GUÍA PARA LA UNI 5 DE HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL

TOXICOLOGÍA Y CONTROL DEL AMBIENTE

Toxicología

La toxicología industrial se ocupa, de la identificación de los materiales industriales o

contaminantes que pueden dañar a los trabajadores y qué debe hacerse para controlarlos.

Un efecto tóxico puede definirse como cualquier efecto nocivo en el organismo, sea reversible o
irreversible; cualquier tumor químicamente inducido, sea benigno o maligno; cualquier efecto
mutagénico o teratogénico, o bien la muerte como resultado del contacto con una sustancia a
través del tracto respiratorio, la piel, los ojos, la boca o cualquier otra vía de acceso.

Los efectos tóxicos son alteraciones nocivas de la función fisiológica causadas por venenos. La
toxicidad es una propiedad de importancia.
Es una propiedad fisiológica que define la capacidad que tiene un producto químico para causar
daño o producir lesión a un organismo vivo por medios que no son mecánicos.

Toxicidad se refiere a una dimensión de cantidad definida. Por lo tanto, la toxicidad de un

producto químico depende del grado de exposición a éste.
Los productos químicos ejercen sus acciones tóxicas en forma sistemática, o bien, en el lugar de
contacto o en un sistema de órganos. Puede no dañar el órgano a través del cual entra en el
cuerpo. Pueden desencadenar una respuesta corporal inmediata o una respuesta años más tarde.

Los venenos industriales pueden penetrar al cuerpo por ingestión, por inhalación, o por absorción
a través de la piel. El grado de riesgo varía en general con la toxicidad del compuesto, el tiempo de
la exposición, y el método para entrar al cuerpo.

Unas dosis pequeñas de los venenos industriales más comunes pueden resultar más peligrosos al
ser inhalados que al ser tragados. Por esta razón una consideración primordial en el control de la
salud industrial se centra en el aire del lugar de trabajo.

Envenenamiento industrial
El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:
a) Aguda. Resulta de una exposición única a una concentración densa de una sustancia tóxica.
b) Crónica. Es el resultado de una exposición repetida a exposiciones menores.

Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo, si la dosis no es

mortal, son mayores que en el caso de envenenamiento crónico. Los efectos de éste último son
mucho más importantes por no ser evidentes en forma inmediata.

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TOXICOLOGIA AMBIENTAL

Estudia los daños causados al organismo por la exposición a los tóxicos que se encuentran en el
medio ambiente.

El objetivo principal de la toxicología ambiental es evaluar los impactos que producen en la salud
pública la exposición de la población a los tóxicos ambientales presentes en un sitio contaminado.

AGENTE QUÍMICO PELIGROSO

Sustancias que al entrar en contacto con un individuo pueden ser absorbidas por las diferentes
vías de entrada posibles (inhalación, cutánea, digestiva).

Los agentes químicos pueden encontrase en diferentes formas en el entorno laboral –sólido,
líquido, gaseoso –, determinando en muchas ocasiones su estado, la vía de entrada del agente
químico.

Agentes químicos se refiere tanto a sustancias y preparados utilizados en los procesos productivos
de las empresas como a los residuos generados en los mismos.

Sustancia toxica.- Aquel elemento o compuesto o la mezcla química de ambos que, cuando por
cualquier vía de ingreso, ya sea inhalación, ingestión o contacto con la piel o mucosas, cause
efectos adversos al organismo, de manera inmediata o mediata,

temporal o permanente.

Sustancia peligrosa.- Aquel elemento o compuesto o la mezcla química de ambos, que

ene caracterís cas de corrosividad, reac vidad, inflamabilidad, explosividad, toxicidad o

biológico- infecciosas

Sustancias a Restringir a Usos Esenciales

METALES TÓXICOS, PERSISTENTES Y BIOACUMULABLES:

ARSÉNICO
CADMIO
MERCURIO
PLOMO
Sustancias Prohibidas a Eliminar que son Tóxicas, Persistentes y Bioacumulables
Plaguicidas clorados
Bifenilos policlorados
Lindano (salvo su uso para el combate de piojos)
Penta y Hexa clorobenceno
Penta y Hexabromo bifenil éter
Hexaclorociclohexano
Retardantes de flama bromados

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Ejemplo de Prácticas a Eliminar por ser Generadoras de Carbón Negro y de Contaminantes
Orgánicos Persistentes(Dioxinas y Furanos) La quema de residuos a cielo abierto y el incendio de
vertederos
La falta de información sobre sustancias químicas como un problema público

En México se carece de atribuciones legales para que el gobierno solicite información, complete y
actualice un inventario de sustancias y requiera de un registro de sustancias de uso industrial y
otras que no se encuentren en regulaciones específicas.

La información disponible es:

v Parcial, incompleta o nula.

v No permite conocer y prevenir los riesgos para la salud y el ambiente, ni mitigar sus
efectos.
v Origina costos para la administración pública y riesgos para funcionarios y trabajadores
Fuente inventario de sustancias químicas. INE 2012
Contenido de Información del Inventario de Sustancias Químicas de Uso Industrial Elaborado por
el Instituto Nacional de Ecología. (4,747 Sustancias)

Número de registro del Chemical Abstract Service (CAS), alternativos y borrados

• Nombre químico (Nomenclatura CAS) y sinónimos

• Fórmula y estructura molecular
•Clasificación química de la sustancia
•Volúmenes de producción e importación (base 2009)
•Datos ecotoxicológicos
• Persistencia en el ambiente
• Capacidad para acumularse en los seres vivos, especialmente en los tejidos grasos de animales,
medida como factor de bioacumulación.
• Toxicidad en peces
Control del ambiente (riesgos industriales para la salud: ruido industrial, vibración, iluminación y
temperatura)

Ruido. El sonido consiste en un movimiento ondulatorio producido en un medio elástico por una
fuente de vibración. La onda es de tipo longitudinal cuando el medio elástico en que se propaga el
sonido es el aire y se regenera por variaciones de la presión atmosférica por, sobre y bajo
el valor normal, originadas por la fuente de vibración.
La velocidad de propagación del sonido en el aire a 0 ºC es de 331 metros por segundo y varía
aproximadamente a razón de 0.65 metros por segundo por cada ºC de cambio en la temperatura.

Existe un límite de tolerancia del oído humano. Entre 100-120 db, el ruido se hace inconfortable. A
las 130 db se sienten crujidos; de 130 a 140 db, la sensación se hace dolorosa y a los 160 db el
efecto es devastador.

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Esta tolerancia no depende mucho de la frecuencia, aunque las altas frecuencias producen las
sensaciones más desagradables.

Los efectos del ruido en las personas se clasifican en los siguientes:

1) Efectos sobre mecanismo auditivo.
2) Efectos generales.
Los efectos sobre el mecanismo auditivo pueden clasificarse de la siguiente forma:
a) Debidos a un ruido repentino e intenso.
b) Debidos a un ruido continuo.
Los efectos de un ruido repentino e intenso, corrientemente se deben a explosiones o
detonaciones, cuyas ondas de presión rompen el tímpano y dañan, incluso, la cadena de huesillos;
la lesión resultante del oído interno es de tipo leve o moderado. El desgarro timpánico se cura
generalmente sin dejar alteraciones, pero si la restitución no tiene lugar, puede desarrollarse una
alteración permanente. Los ruidos esporádicos, pero intensos de la industria metalúrgica pueden
compararse por sus efectos, a pequeñas detonaciones.
Los efectos de una exposición continua, en el mecanismo conductor puede ocasionar la fatiga del
oído medio, permitiendo pasar al oído interno más energía de la que puede resistir el órgano de
corti. A esta fase de fatiga sigue la vuelta al nivel normal de sensibilidad. De esta manera el órgano
de corti está en un continuo estado de fatiga y recuperación.

Esta recuperación puede presentarse en el momento en que cesa la exposición al ruido, o después
de minutos, horas o días. Con la exposición continua, poco a poco se van destruyendo las
células ciliadas de la membrana basilar, proceso que no tiene reparación y es por tanto
permanente; es por estas razones que el ruido continuo es más nocivo que el intermitente.

Existen, además, otros efectos del ruido, a parte de la pérdida de audición:

ü Trastornos sobre el aparato digestivo.

ü Trastornos respiratorios.
ü Alteraciones en la función visual.
ü Trastornos cardiovasculares: tensión y frecuencia cardiaca.
ü Trastorno del sueño, irritabilidad y cansancio.

Temperatura.
Existen puestos de trabajo cuyo sitio de trabajo se caracteriza por elevadas temperaturas, como
en el caso de proximidad de hornos siderúrgicos, de cerámica y forjas, donde el ocupante del
cargo debe vestir ropas adecuadas para proteger su salud.

En el otro extremo, existen labores cuyo sitio de trabajo exige temperaturas muy bajas, como en el
caso de los frigoríficos que requieren trajes de protección adecuados. En estos casos extremos, la
insalubridad constituye la característica principal de estos ambientes de trabajo.

La máquina humana funciona mejor a la temperatura normal del cuerpo la cual es alrededor de
37.0 grados centígrados. Sin embargo, el trabajo muscular produce calor y éste tiene que ser

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disipado para mantener, tal temperatura normal. Cuando la temperatura del ambiente está por
debajo de la del cuerpo, se pierde cierta cantidad de calor por conducción, convección y radiación,
y la parte en exceso por evaporación del sudor y exhalación de vapor de agua. La temperatura del
cuerpo permanece constante cuando estos procesos compensan al calor producido por
el metabolismo normal y por esfuerzo muscular

Cuando la temperatura ambiente se vuelve más alta que la del cuerpo aumenta el valor por
convección, conducción y radiación, además del producido por el trabajo muscular y éste debe
disiparse mediante la evaporación que produce enfriamiento. A fin de que ello ocurra, la velocidad
de transpiración se incrementa y la vasodilatación de la piel permite que gran cantidad
de sangre llegue a la superficie del cuerpo, donde pierde calor.

En consecuencia, para el mismo trabajo, el ritmo cardíaco se hace progresivamente más rápido a
medida que la temperatura aumenta, la carga sobre el sistema cardiovascular se vuelve más
pesada, la fatiga aparece pronto y el cansancio se siente con mayor rapidez.

Se ha observado que el cambio en el ritmo cardíaco y en la temperatura del cuerpo de una

estimación satisfactoria del gasto fisiológico que se requiere para realizar un trabajo que involucre
actividad muscular, exposición al calor o ambos.

Cambios similares ocurren cuando la temperatura aumenta debido al cambio de estación. Para
una carga constante de trabajo, la temperatura del cuerpo también aumenta con la temperatura
ambiental y con la duración de la exposición al calor. La combinación de carga de trabajo y
aumento de calor puede transformar una ocupación fácil a bajas temperaturas en un trabajo
extremadamente duro y tedioso a temperaturas altas.

Iluminación. Cantidad de luminosidad que se presenta en el sitio de trabajo del empleado. No se

trata de iluminación general sino de la cantidad de luz en el punto focal del trabajo. De este modo,
los estándares de iluminación se establecen de acuerdo con el tipo de tarea visual que el
empleado debe ejecutar: cuanto mayor sea la concentración visual del empleado en detalles, más
necesaria será la luminosidad en el punto focal del trabajo.

La iluminación deficiente ocasiona fatiga a los ojos, perjudica el sistema nervioso, ayuda a la
deficiente calidad del trabajo y es responsable de una buena parte de los accidentes de trabajo.

El encargado de la higiene industrial debe poner su interés en aquellos factores de la iluminación

que facilitan la realización de las tareas visuales; algunos de estos conceptos son: Agudeza visual;
Dimensiones del objeto; Contraste; Resplandor; Velocidad de percepción: color, brillo y parpadeo.

La agudeza visual es la capacidad para ver.- Como los ojos son órganos del cuerpo, esa capacidad
está relacionada con las características estructurales y la condición física de esos órganos y así
como las personas difieren en peso, estatura y fuerza física, en igual forma difieren de su habilidad
para ver. Por lo general disminuye por uso prolongado, por esfuerzos arduos o por uso en
condiciones inferiores a las óptimas.

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La agudeza visual de un individuo disminuye con la edad, cuando otros factores se mantienen
iguales, y esto se puede contrabalancear, en gran parte, suministrando iluminación adicional. No
debe deducirse, sin embargo, que un aumento progresivo en la cantidad de iluminación dé
siempre, como resultado, mejores ejecuciones visuales; la experiencia ha demostrado que, para
determinadas tareas visuales, ciertos niveles de iluminación se pueden considerar como críticos y
que un aumento en la intensidad conduce a una mejor ejecución, como una diferencia importante.

Vibraciones. Puede describirse como el movimiento de un cuerpo sólido alrededor de su posición

de equilibrio sin que se produzca desplazamiento “neto” del objeto que vibra. Es decir, al final de
la vibración el objeto queda en la misma posición que estaba en cuanto empezó a vibrar. Dicho de
otra manera: no se produce transporte de materia. El movimiento que se produce al pulsar la
cuerda de una guitarra podía ser un buen ejemplo.

En caso de que el objeto que vibra entre en contacto con alguna parte del cuerpo humano, le
transmite la energía generada por la vibración. Esta energía es absorbida por el cuerpo y puede
producir en él diversos efectos (no necesariamente perjudiciales) que dependen de las
características de la vibración.

En prevención de riesgos laborales se toman en consideración dos tipos de vibraciones mecánicas:

• Las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo, es decir aquellas que transmiten su energía
al cuerpo humano a través del sistema mano brazo cuyo origen hay que buscar, por regla general,
en las herramientas portátiles (taladros, martillos neumáticos, pulidoras, etc.) “La vibración
mecánica que, cuando se transmite al sistema humano de mano y brazo, supone riesgos para la
salud y la seguridad de los trabajadores, en particular, problemas vasculares, de huesos o de
articulaciones, nerviosos o musculares.”

• Las vibraciones transmitidas al cuerpo entero, es decir, aquellas que el cuerpo recibe cuando
gran parte de su peso descansa sobre una superficie vibrante (asiento o respaldo del puesto de
conducción de una máquina móvil, plataformas vibrantes, etc.) se define como “la vibración
mecánica que, cuando se transmite a todo el cuerpo, conlleva riesgos para la salud y la seguridad
de los trabajadores, en particular, lumbalgias y lesiones de la columna vertebral.

¿Qué son las Normas ISO (International Standards Organization) 14000?

La norma ISO 14000, no es una sola norma, sino que forma parte de una familia de normas que se
refieren a la gestión ambiental aplicada a la empresa, cuyo objetivo consiste en la estandarización
de formas de producir y prestar de servicios que protejan al medio ambiente, aumentando
la calidad del producto y como consecuencia la competitividad del mismo ante
la demanda de productos cuyos componentes y procesos de elaboración sean realizados en un
contexto donde se respete al ambiente. Establecen herramientas y sistemas enfocados a los
procesos de producción al interior de una empresa u organización, y de los efectos o
externalidades que de estos deriven al medio ambiente.

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La ISO 14000 no es una ley en el sentido que nadie se exige ser registrado sin embargo, nadie
obliga a nadie a comprar sus productos y servicios, pero se debe estar preparado si en el otro país
se ha declarado ISO 14000 como requisito para hacer negocio.

Su justificación:

La globalización económica hace que los procesos productivos en el ámbito mundial estén
estandarizados, cualquier Compañía que quiera incursionar en un mercado extranjero para ser
aceptado debe cumplir con los Estándares Internacionales y estar certificada con el cumplimiento
de una norma ISO.

La preocupación por la protección de la salud de los humanos y la responsabilidad ambiental, han

sido preocupaciones prioritarias para las naciones industrializadas en el mundo en los último
treinta años.

Esto llevo la preocupación al plano internacional de la ONU dictándose en consecuencia

conferencias en torno al tema ambiental, de esta manera se fueron estructurando una serie de
normas, no solamente para la estandarización de la calidad, sino ya tocando un tema más delicado
como lo es actualmente el medio ambiente.

Es por esta razón que nosotros los Administradores de Empresas, como futuros empresarios y
directores, debemos conocerlas, estudiarlas y enseñarlas, es decir, servir de "multiplicadores" de
las normas que nos van a ayudar, sino a salvar nuestro medio ambiente, por lo menos si a
minimizar el impacto negativo que miles de industrias están teniendo sobre él.

MEDICINA OCUPACIONAL Y ENFERMEDADES DE TRABAJO.

La medicina del trabajo tiene como objetivos el mantener al trabajador en el mejor nivel de salud.
Para ello actúa en tres líneas fundamentales:

1) Medicina preventiva laboral. Procurando que no aparezca la denominada patología del trabajo.
2) Medicina curativa laboral. Encargada del diagnóstico y tratamiento de los procesos de patología
laboral.
3) Medicina reparadora laboral. Encargada de reducir al mínimo las secuelas de la patología
laboral.
Definición de Medicina Laboral.
La medicina laboral es una rama de la medicina del trabajo que puede definirse, como “los
servicios de medicina del trabajo en los lugares de empleo”.

Funciones de la medicina laboral.

a) Funciones de carácter médico. Reconocimientos médicos y prestación de auxilios en caso de

urgencia médica.
b) Funciones de carácter fisiológico. Previniendo la fatiga, controlando la alimentación, etcétera.
c) Funciones de carácter técnico. Colaborando con los técnicos de seguridad e higiene del trabajo.

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d) Funciones de carácter asesor. Informando a la empresa y a sus órganos, especialmente el
comité de seguridad y salud.
e) Funciones de carácter formativo. Formación de socorristas y primeros auxilios.
f) Funciones de investigación y relaciones.
g) Funciones administrativas. Recolección y elaboración de estadísticas referentes a la patología
laboral y común.
Enfermedad profesional y accidente de trabajo.
Si bien existen situaciones límites y concretas que pueden catalogarse bajo los dos términos al
resultar difícil una definición exacta de los conceptos de enfermedad profesional y de accidente de
trabajo, las características diferenciales que se enumeran a continuación ayudan a una fácil
comprensión:

a) Inicio. El inicio de la enfermedad profesional es lento, difícil de precisar con exactitud el día y
hora de comienzo. En cambio el accidente de trabajo se presenta de forma brusca, súbitamente,
pudiéndose precisar con exactitud el día y hora en que ocurre.

b) Presentación. Mientras la enfermedad profesional resulta esperada con relación causal derivada
de los puestos de trabajo que presentan riesgo, el accidente se presenta en forma inesperada.

c) Motivación. Las causas del accidente actúan desde fuera, es externa al organismo en el que
provoca los efectos nocivos y se presenta en forma aislada y sin carácter repetitivo.

d) Manifestación. Mientras en la enfermedad no existe violencia, se manifiesta encubierta por

signos y síntomas en ocasiones de difícil diagnóstico que pueden inducir a confundirla con
enfermedades comunes no profesionales, el accidente suele tener carácter violento, a veces
traumático.

e) Relación-casualidad. Mientras la relación de casualidad es clara y evidente en el accidente de

trabajo, en la enfermedad profesional no resulta clara, hasta el punto de que la mayor parte de las
manifestaciones patológicas son comunes a enfermedades no profesionales. Esto explica las
discrepancias que se plantean ante los tribunales del trabajo.

f) Tratamiento. Mientras el tratamiento de la enfermedad es generalmente médico, el accidente

debe ser tratado quirúrgicamente.

Enfermedades causadas por el trabajo: Concepto de enfermedad profesional.

El ser humano, debido a su actividad profesional está expuesto a contraer enfermedades. Unas, si
bien tienen relación con el trabajo que realiza, no son debidas a que éste sea nocivo para la salud,
sino a circunstancias externas al mismo, mientras que otras resultan a consecuencia directa de las
modificaciones ambientales provocadas por el propio trabajo, que son las denominadas
“enfermedades profesionales”.

Legalmente son enfermedades profesionales solo aquellas que así define la ley en cada país y para
cada sistema de seguridad profesional.