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La familia juega un papel protagonista en el desarrollo de las personas ya que en ella se realizan los
aprendizajes básicos para el desenvolvimiento autónomo en la sociedad.

Debemos estudiar la familia como un sistema, analizando los procesos de interacción entre todos sus
miembros (padre, madre, hermanos), ya que cada uno de los miembros va a ejercer una determinada
influencia sobre el niño.

Según Baldwin y Baumrind, los padres difieren unos de otros en cuatro dimensiones fundamentales:

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 Los padres que ejercen mucho control sobre sus hijos son los que tratan de inculcarles
unos estándares. Este controlo lo pueden ejercer mediante la afirmación de poder (castigo físico, amenaza,
etc.); la retirada de afecto (para expresar el enfado, decepción, etc.) o la inducción (hacer reflexionar al niño
sobre el por qué de su acción y las consecuencias que ésta tiene)

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 hijo. Los padres altamente comunicativos utilizan el razonamiento para obtener la
conformidad del niño (explican el por qué del ³castigo´, le piden opinión, etc.); mientras que los no
comunicativos son los que no hacen estos razonamientos, los que acceden a los llantos de los niños o usan la
técnica de la distracción.

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Los padres que exigen altos niveles de madurez a sus hijos son los que les
presionan y animan para desempeñar al máximo sus cualidades. Los que no plantean retos acostumbran a
subestimar las competencias del niño o piensan en dejar que ³el desarrollo siga su curso´.

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Los padres afectuosos proporcionan un bienestar físico y emocional a los niños. Esto
es muy importante y afecta a las dimensiones anteriores.

Combinando estas cuatro dimensiones diferenciamos tres tipos de padres:

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Caracterizados por altos niveles de control, exigencia de madurez, poca comunicación y
poca afectuosidad. Hacen hincapié en la obediencia a la autoridad y utilizan castigos y disciplinas enérgicas.
Los hijos tienden a ser obedientes, ordenados y poco agresivos, pero también tímidos y poco ³luchadores´,
poco alegres, irritables, etc.

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Caracterizados por alta comunicación y afecto. Aceptan las conductas del hijo y le
consultan sobre decisiones que afectan a la familia. No suelen imponer normas. Los hijos suelen tener
problemas para controlar los impulsos, dificultades para asumir responsabilidades, son inmaduros y con poca
autoestima, pero más alegres que los anteriores.

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Caracterizados por altos niveles de comunicación, afecto, control y exigencia de
madurez. Refuerzan el comportamiento del niño evitando el castigo, pero no se rinden ante los caprichos del
niño. Los hijos suelen ser hábiles, independientes y cariñosos, con altos niveles de control y autoestima.

Estos aspectos nos permiten ver los efectos que tienen las diferentes dimensiones y estilos paternos sobre el
desarrollo social y de la personalidad de los niños

Los padres tienen una gran influencia sobre el desarrollo cognitivo. Teniendo en cuenta la  
  
 

  de Sigel, los padres que propician un mayor desarrollo son aquellos que, con sus
verbalizaciones, obligan al niño a anticipar sucesos futuros, reconstruir otros pasados, etc, por ejemplo,
mientras ven un cuento juntos.
Durante los años preescolares se considera relevante para el desarrollo del niño el uso de reforzamiento físico
y verbal, consultar al niño y preguntarle a la hora de tomar una decisión que le afecta, ser sensible a sus
deseos y sentimientos, animar su autonomía exigiéndole que resuelva solo sus problemas pero estando
disponibles para prestarle apoyo, leerle cuentos, contarle cosas acerca del mundo que le rodea, innovar (ej: ir
de excursión un domingo), etc.

Vamos a analizar ahora las influencias entre hermanos.

En primer lugar debemos analizar el ajuste al nacimiento de un hermano. Cuando nace un nuevo hermano se
ha detectado un mayor número de enfrentamientos madre-hijo y una disminución del tiempo que pasan juntos.
Esto es lógico en la madre, pero no debería ocurrir lo mismo con el padre. De hecho, en algunas ocasiones
toma más relevancia la relación padre-hijo tras el nacimiento de un nuevo miembro.

Esto traerá consigo una serie de cambios en el niño (trastornos de sueño, miedos, pena, etc.). Muchos de
estos problemas van disminuyendo a medida que el niño se habitúa a la nueva situación, aunque hay algunos
viejos problemas que pueden persistir o incluso agravarse.

Las interacciones entre hermanos están afectadas por el contexto en que se dan. Los padres tienen un papel
importante. Se ha analizado que en ausencia de la madre hay mayor interacción entre hermanos. También se
ha comprobado que si en las relaciones tempranas los padres dan responsabilidad al mayor y le permiten
colaborar en el cuidado del bebé, las relaciones futuras serán más cálidas. Estas relaciones también varían
entre hermanos de igual o diferente sexo de manera que suelen ser más cálidas entre hermanos del mismo
sexo.

Se suele decir que los primogénitos suelen hablar antes, son más ansiosos para conseguir metas y más
dependientes, quizá porque han recibido una atención exclusiva durante cierto tiempo, y también se dice que
suelen ser más responsables; pero esto sólo son generalizaciones y el orden de nacimiento no tiene por qué
ser un factor fundamental en las características de personalidad, aunque si que tiene cierto efecto

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Todo niño, desde muy pequeñito, va buscando y estableciendo su lugar en su familia. Todo esto ocurre a nivel
inconsciente, claro está. Ocurre mientras el niño come, juega, lo asean, lo visten, o cuando lo "apapachan" o
lo "apurruñan" (¡que bien suenan estas palabras!), o cuando lo regañan;... y también ocurre mientras
interactúa con sus hermanitos, con sus padres y con los demás que viven en su casa....

Al mismo tiempo que el niño se va ubicando en su familia él también se va haciendo una idea de quien es él
para los demás en su familia. En otras palabras, se va haciendo una idea de que significa él para los otros.
Piensa que algunos lo quieren mucho y, a lo mejor, otros no lo quieren tanto. Asimismo se va imaginando las
razones porqué lo quieren. Quizás porqué es obediente, o porqué es divertido. Y en base a todo esto él
construye su identidad.

Ahora bien, la ubicación del niño en la familia y el sentido de quien es él a veces cambian durante la infancia.
Esto puede ocurrir con el nacimiento de un hermanito o con otro evento importante en la familia.

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|nfluencia Familiar La madre es la primera maestra del niño. El regazo de la madre es la primera escuela para
cualquier hombre. Los primeros años de vida son los más cruciales; por esto, la madre y el padre deben
compartir la responsabilidad de la crianza apropiada. Los padres juegan un gran papel en el moldear del
carácter del niño. Las destrezas, la actitud y las emociones que hacen o deshacen el futuro del niño son todas
desarrolladas durante estos años cruciales. La madre y el padre son los primeros ejemplos de
comportamiento social que los niños ven delante de sí y ellos aprenden a imitarlos. Antaño, cuando la familia
conjunta todavía existía, cada casa estaba imbuida de valores humanos. Los niños crecían embebiendo
valores de sus mayores, y los mayores tenían tiempo para educar a los niños. Hoy en día, con el
advenimiento de las familias nucleares, la escena ha cambiado dramáticamente. El padre se ha vuelto un
proveedor eficiente que apenas tiene tiempo que pasar con sus hijos. La madre tiene que vérselas con su
papel de madre, ama de casa y muchas veces, de mujer trabajadora. Desafortunadamente, algunas madres
trabajadoras cuidan de los hijos de otros pero no tienen tiempo de cuidar de los suyos propios. Si Un Niño «
Si un niño vive criticado, aprende a condenar. Si un niño vive hostilizado, aprende a pelear. Si un niño vive
ridiculizado, aprende a ser tímido. Si un niño vive culpado, aprende a sentirse culpable. Si un niño vive con
tolerancia, aprende a ser paciente. Si un niño vive alentado, aprende a tener confianza. Si un niño vive
alabado, aprende a apreciar. Si un niño vive con justicia, aprende a ser justo. Si un niño vive con seguridad,
aprende a tener fe. Si un niño vive con aprobación, aprende a amarse a sí mismo. Si un niño vive con
aceptación y amistad, aprende a encontrar Amor en el mundo. Los padres juegan un rol importante en el
cultivo de la competencia, destrezas sociales, resistencia psicológica y mental, logros educativos y salud
física. Las madres deben contarles a los niños historias de las escrituras de todas las religiones para que
puedan darse cuenta de que los santos y visionarios de todas las tierras son igualmente buenos y grandes.
Que los niños se den cuenta de que la Oración es universal, que trasciende todas las barreras de lenguaje,
casta o religión; que llega al mismo Dios. Los niños no deben ver a sus padres preocupados, indefensos,
descontentos o afligidos. Esto transmite la impresión de que no tienen ningún Dios en que apoyarse, ningunos
recursos internos de fortaleza y valor a los que recurrir. Si los padres intercambian palabras los niños
intercambian golpes. Por ende, los padres deben ser ejemplos de las virtudes que ellos desean que sus hijos
absorban. ³El hogar es un templo, en el cual cada miembro de la familia es educado y alimentado. La madre
es la Gran Sacerdotisa de la Casa de Dios. La humildad es el incienso con el cual se llena la casa. La
reverencia es la lámpara que es encendida con el amor como aceite y la fe como mecha.´ ± SathyaSai Baba
El bienestar físico depende del estilo de vida de los padres. La conciencia de un modo de vida sano ± una
alimentación nutritiva, ejercicio regular, ausencia de vicios, etcétera ± debe ser demostrada por los padres con
su propio ejemplo. La dinámica familiar sana también incluye comprensión, calidez, empatía, preocupación y
perdón. El hogar es un ambiente de incontables oportunidades. El hogar es un lugar donde se es realmente
uno mismo. Unas relaciones abiertas promueven la alegría en la familia. Padres que se relacionan con
empatía, reducen la ansiedad y la depresión entre los niños. Los niños son confiados, optimistas, valientes y
confían en sí mismos. La adversidad familiar, como la pérdida de un padre o de un trabajo, deben ser tratados
con paciencia y confianza. Los altibajos en la vida familiar sirven como valiosas lecciones.El ser padres
comienza desde la concepción. En tiempos antiguos, las madres encintas escuchaban buena música e
historias sagradas. Llenaban su mente y su corazón de pensamientos y sentimientos puros y sagrados. Es
ahora un hecho bien establecido que la comida ingestada por las madres encintas influencia el desarrollo
emocional e intelectual del niño. Cada niño tiene su propio destino que cumplir; los padres deben considerarse
como sus Fiduciarios en los primeros años de la vida. Un niño viene a la vida trayendo pasadas huellas e
impresiones y una herencia biológica. En este sentido, el niño es como una semilla que es plantada y nutrida
por el jardinero. Los factores ambientales influencian grandemente el crecimiento de la planta. Cuando la
planta ha crecido en un enorme árbol, extiende sus ramas a lo ancho para dar abrigo a los cansados y frutos
para los hambrientos. La fragancia de sus flores trae alegría. El árbol es también un hogar para muchos
pájaros e insectos. Así, una buena nutrición en los primeros años rinde frutos durante toda la vida. Así es
también con los niños, el ambiente al cual cada miembro de la sociedad contribuye influencia al niño. Cuando
el niño crece en un ciudadano responsable, él o ella contribuye a su vez a la sociedad de múltiples maneras.