Sugestia este procesul psihologic prin care o persoană influențează gândurile,
sentimentele sau comportamentul unei alte persoane. Autorii de lucrări de
psihologie din secolul al XIX-lea precum William James au folosit cuvinte ca „sugerează” și „sugestie”, în contextul unei anumite idei care s-a spus că ar sugera o altă idee care a fost adusă în minte. Studiile științifice anterioare ale hipnozei realizate de Clark Leonard Hull și de alții au extins înțelesul acestor cuvinte într-un sens tehnic, mai special (Hull, 1933). Teoria neuropsihologică originală a sugestiei hipnotice s-a bazat pe răspunsul ideomotor cercetat de William B. Carpenter și James Braid.
În termeni literali este cunoscut ca sugestie pentru procesul psihologic care
permite manipularea mentală a altor persoane printr-o serie de tehnici; alte persoane, mass-media sau tot felul de agenți, cum ar fi muzică sau cărți, au capacitatea de a ghida sau conduce ideile, emoțiile sau comportamentele oamenilor. Deși sunt asociate în mod tradițional cu hipnoza, sugestiile sunt eficiente și utilizate în mod obișnuit în alte situații în care persoana este în afara unei stări hipnotice. De exemplu, publicitatea în mass-media a fost întotdeauna acuzată de manipularea comportamentului nostru pentru a-și atinge propriile scopuri și beneficii. Cu toate acestea, sugestia poate avea o putere enormă asupra comportamentului nostru, precum și a modului în care percepem realitatea. Dar, în acest scop, capacitatea unei persoane sau a unui agent de a-și exercita sugestia este la fel de importantă. sugestia sau manipulabilul care rezultă din persoana obiectului. Aceasta înseamnă că o persoană foarte sugestivă este susceptibilă de a fi manipulată de orice agent fără a fi conștient de el. În aceste cazuri este foarte probabil ca acest lucru să fie dus de ceea ce este transmis în mass-media, reclame și publicitate sau prin ceea ce spun ceilalți.. Persuasiunea este o formă de influențare. Este modalitatea de argumentare prin intermediul căreia o persoană încearcă să convingă o altă persoană sau un grup de persoane să creadă sau să facă un anumit lucru. Persuasiunea este un proces de ghidare al oamenilor pentru a adopta idei, atitudini sau acțiuni (raționale sau mai puțin raționale). Persuasiunea se bazează pe discuții și "atractivitatea prezentării" în locul folosirii mijloacelor de forță.Persuasiunea este o formă extremă a convingerii.Aristotel a afirmat că "Retorica este arta descoperirii, iar într-un caz particular, a descoperiri mijloacelor de persuasiune aflate la îndemână". Care este diferența între persuasiune și manipulare? Modul în care ne atingem scopurile poate fi privit pe mai multe paliere. Desigur, dorințele (mai mult sau mai puțin conștiente) și nevoile sunt baza alegerilor noastre. La acestea se adaugă modul în care am fost obișnuiți, încă din copilărie, să acționăm și sistemul de valori pe care ni l-am format în viață prin experiența fiecăruia, prin modele avute, prin legăturile stabilite.Într-un mod simplu și firesc, așa am putea înțelege diferența dintre manipulare și persuasiune; două modalități prin care încercăm să ne atingem scopurile, care sunt destul de des confundate și văzute ca fiind același lucru. În persuasiune, ajungem acolo unde ne dorim fără a-l leza pe celalalt. Prin manipulare, celălalt va fi convins sau va face ceva ce poate fi în detrimentul lui, ceva ce este strict în interesul manipulatorului. În persuasiune, beneficiul este reciproc în timp ce în manipulare, vorbim de uni-directivitate.În ceea ce privește manipularea, persoana manipulatoare poate părea prietenoasă și grijulie, însă, în realitate, își dorește doar atingerea unui scop anume. În anumite cazuri, când sunt utilizate metode abuzive de manipulare, obiectivul este preluarea puterii, iar persoana manipulată nu își dă seama că este intimidată. Aceasta poate experimenta o stare de disconfort sau furie, chiar dacă manipulatorul folosește cuvinte plăcute sau un ton cald.Este foarte probabil ca, măcar pentru o dată în viață, să fii manipulat pe cineva la rândul nostru – fie că am spus o minciună nevinovată pentru a scăpa dintr-o situație neplăcută, fie că am adoptat o atitudine lingușitoare sau măgulitoare la adresa cuiva pentru a obține ceea ce ne dorim. Pentru unii oameni, însă, folosirea manipulării este un mod de a trăi, folosind diferite tehnici pentru a-i convinge pe ceilalți.Anumite persoane sunt mai predispuse să fie manipulate – de exemplu, persoanele care au o stimă de sine scăzută, dau dovadă de naivitate, sunt ușor de mulțumit și nu au încredere în ele. Manipularea psihologică este un tip de influență socială care urmărește schimbarea percepției sau comportamentului celorlalți cu ajutorul unor tactici ascunse, amăgitoare sau chiar abuzive.Pentru că manipulatorul își urmărește doar propriile interese, deseori în detrimentul altora, aceste metode pot fi considerate exploatatoare, imorale și înșelătoare. Influența socială nu este în mod necesar negativă. De exemplu, doctorii pot încerca să convingă pacienții să renunțe la obiceiurile nesănătoase. În general, influența socială este percepută ca fiind inofensivă atunci când se respectă dreptul celui influențat de a alege. În funcție de context și motivații, influența socială poate fi considerată manipulare ascunsă.