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Editions Cazaubon | « Le Carnet PSY »
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signifie à la fois une effraction et une blessure - Concept central au sein de l’appareil théorique de la
désigne les conséquences d’un événement dont psychanalyse, le traumatisme garde cette place tout
la soudaineté, l’intensité et la brutalité peuvent non au long du développement de l’œuvre de Freud qu’il
seulement entraîner un choc psychique, mais aussi traverse de bout en bout (de l’Esquisse, 1895, à
L’Homme Moïse, 1938) en subissant, au gré des
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tisme est en rapport avec la force pressante des desquels, le fantasme de « séduction », associé aux
pulsions sexuelles et la lutte que leur livre le Moi ; fantasme de « castration » et de « scène primitive »),
tous les conflits et tous les traumatismes sont ainsi que du poids du sexuel sur celle-ci ; c’est ce que,
envisagés par référence aux fantasmes inconscients classiquement, l’on voit apparaître dans l’organisa-
et la réalité psychique interne. tion des types de fonctionnement psychiques qui
relèvent des névroses dites « névroses de transfert » ;
B- À partir de 1920, le traumatisme prend une
nouvelle dimension du fait qu’il devient un concept Le traumatique vient plus spécifiquement désigner
emblématique (métaphorique) des apories écono- l’aspect économique du traumatisme (le défaut de
miques de l’appareil psychique ; dès lors, le traumatisme « pare-excitant », etc.) ; ce principe économique
représente une « effraction du pare-excitation »4 : entraîne un type de fonctionnement à propos duquel
l’Hilflosigkeit - la détresse du nourrisson - devient le on pourrait parler de fonctionnement à « empreinte
paradigme de l’angoisse par débordement, lorsque traumatique » ou « en traumatique » ; même si une
le signal d’angoisse ne permet plus au moi de se partie de ses effets peuvent être représentables,
protéger de l’effraction quantitative, qu’elle soit figurables et symbolisables, ils ne le sont jamais
d’origine externe ou interne ; dans les années qui totalement ;
suivent, dans Inhibition, symptôme et angoisse (Freud
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S.,1926) 5, Freud propose une nouvelle théorie de Le trauma viendrait désigner parfois l’action
l’angoisse et met l’accent sur le lien entre le trauma- positive (ou organisatrice), mais surtout essentielle-
tisme et la perte d’objet (introduisant dès lors la ment négative (désorganisatrice) du traumatisme sur
question, qui deviendra ultérieurement centrale en psy- l’organisation psychique ; comme Freud le suggère, il
chanalyse, des liens à l’objet) 6 ; à partir de 1920, au peut entraîner des « atteintes précoces du Moi » sous
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terme de traumatisme, s’adjoint celui de traumatique. forme de « blessures d’ordre narcissique » ; ces
traumas (qui concernent les empreintes de l’objet, ou
C- À la fin de son œuvre, dans L’Homme Moïse l’action de l’environnement, qui peuvent survenir
(1939) 7 , Freud souligne que les expériences avant l’établissement du langage) viennent perturber
traumatiques originairement constitutives de l’orga- et renforcer les premiers opérateurs défensifs tels le
nisation et du fonctionnement psychique (« Nous déni, le clivage, la projection (l’identification projec-
appelons traumatismes les impressions éprouvées tive), l’idéalisation, l’omnipotence, etc. ; ils peuvent
dans la petite enfance, puis oubliées, ces impressions organiser des « zones psychiques mortes » (des
auxquelles nous attribuons une grande importance « cryptes ») du fait de l’absence de représentation,
dans l’étiologie des névroses ») peuvent entraîner des de figuration et de symbolisation qu’ils entraînent (ex :
atteintes précoces du Moi et créer des blessures la « crainte de l’effondrement » de Winnicott - un
d’ordre narcissiques (ce que Ferenczi a souligné lors trauma qui a été vécu, mais qui n’a pas pu être
de ses toutes dernières avancées) ; par ailleurs, Freud « éprouvé ») ; ce qui est ainsi désigné par « trauma »
distingue deux effets, positifs et négatifs (« l’État intéresse donc les catégories du primaire, et, de ce
dans l’État »), du traumatisme (pour lequel, ici, on fait, est au centre des préoccupations de toute
peut proposer le terme de trauma). l’analyse contemporaine.
En m’appuyant sur cette évolution en trois temps du 1- Si Freud a établi le concept de traumatisme, c’est
concept de traumatisme dans l’œuvre freudienne je néanmoins Ferenczi (aujourd’hui considéré comme
propose de distinguer trois termes traumatisme, « l’ancêtre » de Winnicott 8) qui a approfondi la
traumatique et trauma, en leur attribuant des valences question du traumatisme, versus trauma tel que je
différentes au regard de l’organisation psychique et viens de le définir (« endommagement narcissique »,
des paramètres auxquels nous confrontent ceux-ci, « auto-clivage narcissique », etc.).
notamment au regard de la cure psychanalytique :
Les hypothèses avancées par Ferenczi vont pour
Le traumatisme vient désigner la conception géné- l’essentiel concerner une formulation métapsycholo-
rique du trauma ; plus spécifiquement il désignerait, gique de la théorie de la séduction en articulation avec
ce qui, dans la cure psychanalytique, apparaît comme celle du traumatisme qui témoigne de l’inévitable de la
les effets représentables, figurables et symbolisables séduction liée à l’objet (objet « trop présent » ou « trop
de l’effet traumatique de l’organisation fantasmatique absent » - de toute façon, « objet en trop », c’est à dire
du sujet (fantasmes originaires au premier chef objet inadéquat). Pour Ferenczi, le trauma n’est pas
Dossier 43
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« asphyxie » de la vie psychique, une « paralysie »
- et entraîne une sensation de détresse primaire
de la pensée, une « paralysie » du Moi, secondaires
(d’Hilflosigkeit) qui, la vie durant, se réactive à la
à ses blessures non cicatrisables ; ceci entraîne une
moindre occasion.
« auto-déchirure » (un clivage) dont il dit qu’elle
transforme brutalement « la relation d’objet,
Pour Ferenczi les traumas ont donc un soubassement
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ment conduit, au fil de ses investigations clinico-théo- aussi bien positives que négatives - cf., l’enfant qui
riques ainsi que théorico-pratiques, il est insensible- observe la manière dont la mère le regarde) ce qui
ment conduit à interroger les effets de la « douleur » entraîne une destruction passive de l’objet externe et
psychique et de ses conséquences dans les catégories interne du fait qu’un tel objet devient pathogène,
psychiques qui relèvent des failles auto-érotiques, des dans la mesure où il n’est pas en mesure de fournir à
avatars de l’amour et de la haine primaire, ainsi que l’enfant qui l’investit libidinalement l’espace psy-
des manques au niveau du narcissisme primaire qui chique et « la capacité de rêverie » (Bion) nécessaire
entraînent des clivages narcissiques, des défauts de pour introjecter la libido investie ; celle-ci restera alors
symbolisation et des troubles de la pensée, des états prisonnière du mode projectif de relation caractéris-
d’altération du Moi (« états-limites »), des dépressions tique des investissements primaires ; ceci introduit la
anaclitiques, voire essentielles, des transferts question du clivage dans le moi, à savoir celle du
passionnels, etc 12. clivage statique (ou passif) (Bion) 17 , c’est-à-dire du
« clivage pathogène » introduit par l’objet (ou
2- Chez Winnicott, qui prolonge Ferenczi, le trauma l’environnement) et qu’il est nécessaire de distinguer
est en relation : du clivage dynamique (ou actif) mis en œuvre par le
- avec la dépendance : « Le traumatisme est en moi pour différencier les aspects bons / mauvais de
rapport avec la dépendance. Le traumatisme est ce l’objet, « clivage dynamique » dont il est nécessaire
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qui rompt l’idéalisation d’un objet au moyen de la de rappeler la valeur développementale ; le « clivage
haine d’un individu, en réaction au fait que cet objet statique » maintient des confusions : d’une part des
n’a pas réussi à atteindre sa fonction » 13 ; confusions dans la vie libidinale, entre pulsions
- avec la temporalité qui dans certaines situations érotiques et pulsions destructrices, ainsi que des
extrêmes entraîne le passage de l’angoisse à la dou- confusions au niveau identitaire ; par ailleurs le
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leur, puis de la douleur à l’agonie : « Après x+y+z mi- clivage statique entrave la constitution d’un clivage
nutes, le retour de la mère ne répare pas l’altération dynamique qui permet, notamment par le biais de la
de l’état du bébé. Le traumatisme implique que le représentation des émotions et de la capacité à
bébé a éprouvé une coupure de la continuité de son symboliser ses affects, un développement psychique
existence, de sorte que ses défenses primitives vont authentique (vrai self).
dès lors s’organiser de manière à opérer une protec-
tion contre la répétition d’une “angoisse impen-
On peut distinguer deux types de traumatismes 18
sable” (unthinkable anxiety) ou contre le retour de
a - Les traumatismes secondaires : maintien du
l’état confusionnel aigu qui accompagne la désinté-
primat du principe de plaisir / déplaisir
gration d’une structure naissante du moi » 14.
Ils sont en relation avec la « théorie de la séduction » ;
C’est ceci qui conduit l’analyste à devoir procéder l’aspect essentiel de ces trauma est qu’ils désorgani-
ultérieurement à l’inscription de l’expérience qui n’a
sent la topique psychique et les modes de rapport
pu avoir lieu : « La réponse par le contre-transfert est
entre l’inconscient et le préconscient au sein du Moi ;
celle qui aurait du avoir lieu de la part de l’objet »
les représentations de choses sont constituées et
(Green A., 1974) 15.
refoulées (le psychisme a pu organiser la représenta-
tion, la figuration et la symbolisation : c’est-à-dire le
3- Chez Masud Khan, le concept de « traumatisme fantasme), mais celles-ci (les représentations de
Autour du traumatisme...
cumulatif »16 rend compte du fait que les défaillances choses) se trouvent être mises dans une situation
de la mère, dans son rôle de barrière pare-excitante brutalement condensée et confondue avec la relation
protectrice, ne sont pas traumatisantes au moment à un objet externe (mis en position d’objet « séduc-
même ; elles ne le deviennent, rétrospectivement, teur ») ; tout se passe comme si le fantasme
que si elles s’accumulent silencieusement et inconscient se voyait brutalement “réalisé” ; ceci
imperceptiblement. provoque un « collapsus topique » (Janin C., 1996) 19
qui désorganise « l’épreuve de réalité », « l’épreuve
4- La question du trauma dans la clinique
de la différence » (la fonction de censure) et la
« d’aujourd’hui » : les deux types de
« secondarité » ; le « collapsus » est lié à une
traumatismes, traumatismes « primaires » et
rencontre entre la réalisation interne du fantasme et
traumatismes « secondaires »
la réalisation externe du désir ; le traumatisme ne
Le trauma et la clinique « d’aujourd’hui » « désorganise » pas le primat du principe de plaisir /
La question du trauma dans la clinique déplaisir, il refoule la motion pulsionnelle, mais ne
« d’aujourd’hui » est celle de l’absence d’un objet désorganise pas l’introjection pulsionnelle ; c’est
approprié disponible pour recevoir les projections l’accès au préconscient et à la conscience qui est
d’un psychisme en voie de constitution (projections barré : c’est le barrage à cet accès qui est traumatique.
Dossier 45
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primitive » (Winnicott D.W., 1974) 21 a abouti à ce que 2- Freud S. (1895), Esquisse d’une psychologie
la poussée pulsionnelle déborde les capacités de scientifique, in La naissance de la psychanalyse, Paris,
P.U.F., 1969.
symbolisation et de représentation du sujet, ainsi que
3- Freud S. et Breuer J. (1895), Études sur l’hystérie, Paris,
du couple (interne) sujet / objet ; l’intensité du trauma P.U.F., 1965 ; « Les hystériques souffrent d’un trauma-
court-circuite les mécanismes de refoulement et le
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sion de mort”, il faudrait plutôt choisir un mot qui ex-
prime la complète passivité de ce processus. » ; Ferenczi
S. (1927-1933), Psychanalyse IV, Paris, Payot, 1982.
11- Ferenczi S (1932), Journal Clinique (janvier -
octobre 1932), Paris, Payot, 1985, 298 p.
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