INTRODUCCIÓN

 La alcalinidad se define en forma operacional como:

 la suma de todas las bases titulables, o bien
 la capacidad de una solución para neutralizar un
ácido, o
 la cantidad de ácido que se requiere por litro para
disminuir el pH a un valor aproximado de 4.3.
 Esta capacidad se puede atribuir a la presencia de
especies básicas como; HCO3-, CO32-, y OH-, lo
mismo que a pequeñas concentraciones de silicatos,
boratos, amoniaco, fosfatos y bases orgánicas.
 ACIDEZ EN AGUAS
 La acidez es una medida de la capacidad de un agua
para neutralizar una base fuerte, se atribuye a la
presencia de ácidos como H2CO3 y HCO31- y algunas
veces a ácidos fuertes.
 En las aguas naturales, las fuentes principales de acidez
son el dióxido de carbono proveniente de la
atmósfera y de la oxidación bacteriana de la materia
orgánica, la acidez mineral de los residuos
industriales y el drenaje de las minas y de la lluvia
ácida.
 ACIDEZ EN AGUAS
 Las aguas ácidas no constituyen una amenaza para la salud
humana, pero causan gran preocupación por su capacidad
de corrosión y porque trastornan las condiciones
ambientales de las aguas.
 La acidez se determina en el laboratorio titulando un
volumen conocido de la muestra con una solución estándar
de un reactivo alcalino hasta que se alcanza el punto final,
un pH de 4.5 ó de 8.5 (según el tipo de acidez presente) el
punto de equivalencia puede ser indicado por un
potenciómetro o por sustancias químicas que cambian de
color con un pH de 4.5 o de 8.5 (naranja de metilo ó
fenolftaleina).
 ALCALINIDAD EN AGUAS
 Los bicarbonatos que se forman por la acción del CO2 sobre
materiales básicos, se integran a las aguas superficiales
representando la forma principal de alcalinidad:

CO2+ H2O +CaCO3Ca(HCO3)2

 Con valores de pH altos, las aguas naturales pueden contener

cantidades considerables de alcalinidad de carbonato e
hidróxido. La causa de un pH elevado puede ser la presencia de
algas las cuales al extraer CO2 del agua por fotosíntesis,
aumentan el pH.
 La medida puede variar significativamente con el punto final de
pH del indicador usado.
 En la práctica, es necesario determinar la alcalinidad da la
Fenolftaleína (F) a pH=8.3 y la alcalinidad total (T) a
pH=4.5
 ALCALINIDAD EN AGUAS
 De los resultados obtenidos para (T) y (F) es posible
calcular las proporciones de bicarbonatos, carbonatos
e hidróxidos (en ausencia de otros ácidos débiles).
 Definidos los resultados en mg/L CaCO3, la tabla
ilustra:
Titulo OH- CO3 = HCO3 -
F=0 0 0 T
F < 0.5T 0 2F (T-2F)
F = 0.5T 0 2F 0
F > 0.5T (2F-T) 2(T-F) 0
F=T T 0 0
 ALCALINIDAD EN AGUAS
 La alcalinidad del agua sea alta o baja no afecta ni
tiene efectos nocivos en los seres humanos; sin
embargo, las aguas muy alcalinas tienen mal sabor y
pueden afectar a la biota acuícola.
 La alcalinidad total se mide por titulación con ácido
clorhídrico hasta el punto final, un pH aproximado
de 4.5. el uso de HCl 0.02N es conveniente para
expresar la alcalinidad en términos de mg/L como
CaCO3, puesto que el peso equivalente de CaCO3 es
50 tenemos que:
 ALCALINIDAD EN AGUAS
Alcalinida d F (mg/L como CaCO 3 )
A N HCl 50 1000 
ml de muestra.
Alcalinida d T (mg/L como CaCO 3 ) 
A  BN HCl 501000
ml de muestra.

A  Volumen de HCl gastados SOLO con la fenolftaleina

B  Volumen de HCl gastado SOLO con el Naranja de M etilo
N HCl  Normalidad del HCl

 La acidez y la alcalinidad, son una manifestación en las

aguas residuales de la concentración de sustancias
ácidas o básicas; por lo tanto, tienen una relación
directa con el pH por lo que su manejo también es por
medio de la neutralización.
ALCALINIDAD EN AGUAS
 Esther Zarco Rubio, Seguridad en laboratorios, Editorial Trillas, México D.F. 1990. Pág.
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