Neurocirugia en Colombia 50 Años de Asociación 1962-2012 - Unlocked PDF

La Neurocirugía en Colombia
50 años de asociación
1962-2012
REMBERTO BURGOS DE LA ESPRIELLA

MARLYN AHUMADA YANET
La Neurocirugía en Colombia
50 años de asociación
1962-2012
Bogotá, D.C., 2012

MARLYN AHUMADA YANET
LA NEUROCIRUGÍA EN COLOMBIA, 50 AÑOS DE ASOCIACIÓN
ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE NEUROCIRUGÍA

Dr. Juan Carlos Oviedo Cañón
Presidente
Dr. Hernando Cifuentes Lobelo
Presidente electo
Dr. Leonardo J. Domínguez D.
Vicepresidente
Dr. Gerardo A. Hernández A.
Secretario
Dr. Gustavo A. Uriza Sinisterra
Tesorero
Dr. Alberto Dau Acosta
Bibliotecario
Dr. Kemel Ahmed Ghotme Ghotme
Coordinador página electrónica
Fotografía y fotoilustraciones
Manuel Valle
manuelvalle@gmail.com
Diseño y diagramación
ACE - Alianza en Comunicación Empresarial Ltda.
Impresión
Impresores Mohler Ltda.
ISBN 978-958-57578-0-6
Asociación Colombiana de Neurocirugía

Calle 98 No. 22-64
Telefax: 6100090
Correo electrónico: info@acncx.org
Página web: www.acncx.org
Bogotá, D.C., Colombia
Septiembre de 2012
2
Para María Stella:
dulzura e inspiración de mi vida,
fuente de fortaleza en esta senda.
A los Neurocirujanos,
que le salvaron la vida a mi papá,
y recuperaron mi buen andar.
3
CONTENIDO
Agradecimientos........................................................................................................ 9
Presentación.............................................................................................................. 11
Prólogo....................................................................................................................... 15
1 Nace una especialidad............................................................................................ 25

Escenarios ................................................................................................................... 28
Anestesia y asepsia.............................................................................................. 28
Hemostasia en cirugía............................................................................................... 30
Primer Neurocirujano............................................................................................... 32
Una especialidad bendecida...................................................................................... 34
La Neurocirugía en Latinoamérica.......................................................................... 36
Tríade propulsora................................................................................................ 36
Chile.............................................................................................................. 37
Alfonso Asenjo Gómez, el padre...................................................... 37
Uruguay........................................................................................................ 40
Alejandro H. Schroeder, el neurólogo integral............................... 40
Román Arana Iñíguez, el neurólogo moderno................................ 42
Argentina...................................................................................................... 44
Ramón Carrillo, el compromiso social............................................. 45
2 La Neurocirugía en Colombia: historia de prohombres............................. 47

Generación de los pioneros...................................................................................... 49
De Macewen a Quevedo: audacia..................................................................... 52
Generación de los facilitadores................................................................................ 54
Sectarismo político y Neurocirugía................................................................. 54
Generación de los fundadores.................................................................................. 56
5
3 Los maestros............................................................................................................. 59
Mario Camacho Pinto............................................................................................... 60
Ernesto Bustamante Zuleta...................................................................................... 63
Alejandro Jiménez Arango....................................................................................... 66
Carlos Alberto Acevedo Vega.................................................................................. 68
Arcesio Zúñiga Hernández....................................................................................... 70
José Mora Rubio......................................................................................................... 71
Jaime Gómez González............................................................................................. 72
Antonio Becerra Lara................................................................................................ 74
Juan Mendoza Vega.................................................................................................... 77
Juan de Dios Trujillo Mejía....................................................................................... 79
Humberto Uribe Posada........................................................................................... 80
Jaime Fandiño Franky............................................................................................... 81
Arnoldo Levy.............................................................................................................. 83
4 Los servicios y las regiones.................................................................................. 85

La Violencia política y la Neurocirugía.................................................................. 86
Los primeros Servicios.............................................................................................. 88
La pionera Bogotá abona el terreno................................................................. 89
Hospital San Juan de Dios......................................................................... 90
Hospital Militar Central............................................................................. 92
Hospital San José......................................................................................... 92
Instituto Neurológico de Colombia........................................................ 94
La emprendedora Medellín, a la vanguardia................................................... 95
Hospital San Vicente de Paul..................................................................... 95
Cali, la moderna.................................................................................................. 96
Hospital San Juan de Dios......................................................................... 96
El Viejo Caldas, pujante..................................................................................... 98
La Costa Atlántica, región de “toderos”................................................................ 99
Jaime Rubio Segura........................................................................................... 100
Cartagena sigue siendo hito, por el FIRE....................................................... 101
Los santanderes, emprendedores........................................................................... 103
5 La profesión hoy: ¿Qué tanta Neurocirugía necesita Colombia?........ 105

Situación en Latinoamérica.................................................................................... 109
Situación en Colombia............................................................................................ 110
Academia en Neurocirugía..................................................................................... 114
Situación médico-legal............................................................................................ 115
Escenarios de práctica y programas de Neurocirugía........................................ 116
6
CONTENIDO
6 Del pebetero al microscopio.............................................................................. 119

Neurorradiología...................................................................................................... 122
El microscopio revolucionó................................................................................... 126
El hito de la neuroanestesiología........................................................................... 127
¿Quo vadis?............................................................................................................... 128
Lo que vendrá........................................................................................................... 129
Neurocirugía funcional........................................................................................... 131
Veni, vidi, vici............................................................................................................ 134
7 Inventos colombianos que salva vidas............................................................ 135

Salomón Hakim........................................................................................................ 136
Cirugía estereotáxica: de Rosas a Cadavid........................................................... 138
Estereotaxia antioqueña................................................................................... 140
Enfermedades de la columna vertebral................................................................. 141
Técnicas neuroquirúrgicas y otras innovaciones................................................ 143
Instrumentación caleña........................................................................................... 147
Otras técnicas........................................................................................................... 147
8 Un gremio forjador de futuro........................................................................... 151

El ser de la ACN........................................................................................................ 154
El principio................................................................................................................ 157
La ACN en el contexto internacional.................................................................... 158
Congresos latinoamericanos de Neurocirugía 1945-2012................................ 160
Punto de encuentro latinoamericano.................................................................... 161
Anexos........................................................................................................................... 163
Anexo 1. Condiciones para la existencia del programa de Neurocirugía
en las universidades............................................................................... 164
Anexo 2. El Neurocirujano como enfermo......................................................... 171
Anexo 3. La anécdota médica del clan 2008........................................................ 176
Anexo 4. Lecciones políticas de un hematoma subdural................................... 180
Anexo 5. Afiliados a la Asociación Colombiana de Neurocirugía.................. 182
Anexo 6. Condecoraciones entregadas por la ACN............................................ 191
Anexo 7. Medallas al mérito Antonio Becerra Lara entregadas por la ACN... 193
Anexo 8. Miembros junta directiva de la ACN................................................... 194
Bibliografía.............................................................................................................. 196
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AGRADECIMIENTOS
H abría sido imposible escribir este libro sin la invaluable colaboración de un impor-
tante número de personas, todas ellas protagonistas de la gran historia de desarro-
llo de la Neurocirugía en Colombia, quienes siempre mostraron su disposición para
compartir con nosotros su información, experiencias e impresiones, y con ello nutrie-
ron la pluma que les dio vida a estas páginas.
Gracias a: Ernesto Bustamante, Alejandro Jiménez Arango, Jaime Fandiño, Juan

Mendoza Vega, Arnoldo Levy, Manuel Palacios, Antonio Becerra, Adolfo Cumplido,
Jaime Rubio Segura (q.e.p.d.), Carlos Alberto Acevedo, Antonio Montoya y Carlos
Alberto Reyes.
Asimismo, al equipo de la Asociación Colombiana de Neurocirugía (ACN), en particular

a Dora Pardo, quien con sus aportes también fue pieza clave en nuestra investigación.
Al doctor Juan de Dios Trujillo, quien revisó los primeros borradores, y cuyas reco-
mendaciones nos fueron de gran utilidad.
A Ricardo Luna Cano, por sugerirnos giros literarios para embellecer estas páginas, y a
Juan Manuel Angulo Burgos, por enviarnos unas fotos maravillosas del totumo.
Al doctor Hugo Sotomayor Tribín, quien con paciencia y sabiduría nos enseñó las
magníficas piezas y recuerdos que enriquecen el legado médico colombiano, en el Mu-
seo de Historia de la Medicina de la Academia Nacional de Medicina.
A Luis Bonilla Norato, Luis Carlos Cadavid, Humberto Uribe, Alfredo Pedroza y
Humberto Caiafa, cuyos importantes documentos y fotografías nutrieron esta histo-
ria. Y a Leonidas Quintana, de Chile, y León Turjanski, de Argentina, por facilitarnos
material que nos permitió ampliar nuestra visión de la Neurocirugía latinoamericana.
Los autores agradecemos muy especialmente al doctor Juan Carlos Oviedo, presidente
de la ACN, por su entusiasmo y la confianza que depositó en nosotros para registrar
en los anales de Colombia la historia de la Neurocirugía escrita con tinta indeleble por
prohombres, y que está llamada a constituir un hito en la historia misma de Colombia.
9
10
PRESENTACIÓN
E l desarrollo vertiginoso de las Ciencias Neurológicas hace que lo hasta ayer impen-
sable hoy sea una realidad. Movimientos anormales que en el pasado reciente se
consideraban enfermedades crónicas e incurables, ahora tienen luz de control mediante
operaciones que nunca fueron imaginadas por los neurólogos; asimismo, y de más re-
ciente aparición, están las cirugías de trastornos psiquiátricos y epilépticos que cuentan
hoy con un moderno armamento que posibilita su control y hasta su curación.
Igual sucede en otras áreas del saber neuroquirúrgico, como el manejo de los aneuris-
mas cerebrales, que cada día está más avanzado tanto en lo endovascular como en lo
microquirúrgico. Grandes progresos en conceptos de biomecánica y estabilidad en la
columna por parte del Neurocirujano, hacen especial el cuidado de la médula espinal y
sus raíces, área que sin duda alguna ocupa un lugar privilegiado en nuestros intereses y
afectos.
La sobrevida de pacientes con tumores del sistema nervioso central viene en incremen-
to, gracias a planeaciones racionales con recursos que emplean la información digital,
con imágenes y equipos día a día más sofisticados para el acceso y la remoción de
lesiones tumorales, los cuales se complementan con radioterapias cada vez más exactas
y mejor programadas.
Hace cincuenta años estos nuevos conceptos no estaban en la mente de nuestros

predecesores, líderes de opinión de la época, que vislumbraron la necesidad de tener un
ente colegiado que permitiera el desarrollo de la Neurocirugía colombiana y la posicio-
nara en los ámbitos continental y mundial, como en efecto se ha logrado.
Un puñado de visionarios consideró fundamental integrar una especialidad nacien-

te en nuestro país, para generar el desarrollo institucional y profesional, y crear una
entidad de carácter científico y académico que les brindara la dirección y el soporte a
los especialistas que comenzaban su ejercicio, llenos de conocimientos y experiencias
adquiridas en otros países.
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Así nació en 1962 la primero llamada

Sociedad Neurológica de Colombia,
con la esperanza de hacer reconocer en
el contexto nacional la disciplina –limi-
tada a quienes tuvieran el conocimien-
to especializado–, y a generar centros
de atención de mayor complejidad en
Colombia, de manera que los médicos
incrementaran sus saberes, y pudieran
estudiar y entrenarse en su propio país.
Hoy día contamos con diez escuelas de
formación en Neurocirugía, reconocidas
por su alta calidad académica y asisten-
cial, ejemplo para muchos países de la
región.
Este año de 2012 celebramos los 50 años

de vida de nuestra querida Asociación.
Ello sin duda refleja la importancia de mantener un gremio unido, en particular ante las
vicisitudes de la política en salud y las características de la especialidad ante las asegu-
radoras. Solo unidos será posible fortalecer nuestra práctica neuroquirúrgica, mante-
niendo altos estándares de calidad y autocontrol, con la entrega a nuestros enfermos
del desarrollo tecnológico y de nuestra experiencia, guiados por el saber y la ética que
siempre nos han identificado.
Nuestro gremio crecerá y será voz cantante en los escenarios nacionales e internacio-
nales solo si es capaz de contribuir al análisis y a la solución de la problemática colom-
biana. No podemos ser inferiores a lo que Colombia espera de nosotros, y eso es, que
protejamos su salud con ética y altura científica e intelectual.
La Asociación Colombiana de Neurocirugía (ACN) que tengo el gran honor de presi-

dir, justamente este año que celebra sus Bodas de Oro, es consciente de la necesidad de
dejar constancia escrita del denodado esfuerzo, el cariño, la dedicación y la entrega de
prohombres colombianos que trazaron los caminos neuroquirúrgicos que habríamos
12
PRESENTACIÓN
de continuar, y nos heredaron una Asociación de la que nos sentimos orgullosos y que
seguimos construyendo con tesón para honrarlos no solo a ellos, sino a la profesión
misma.
Valoramos esa herencia y queremos entregársela a nuestra generación y a las venideras.

Es hora de narrar la historia de 50 años de Neurocirugía en nuestro país. De dejar un
legado ejemplarizante, proponente y motor de futuras soluciones. Porque solo quien
conoce sus orígenes es capaz de mejorar el pasado y animar en sus discípulos la supera-
ción del presente para realizar futuros utópicos.
Por eso la ACN aceptó entusiasta convertirse en editora del libro que está en sus
manos, elaborado por el Neurocirujano Remberto Burgos de la Espriella y la escritora
Marlyn Ahumada Yanet, quienes luego de hacer profundas investigaciones y realizar
conversatorios con Neurocirujanos de todo el país, lograron recoger con belleza y pre-
cisión la historia de una comunidad que sirve a su patria con honor y grandeza, desde
el área de la salud, y ha puesto el nombre de Colombia en alto durante cincuenta años.
JUAN CARLOS OVIEDO CAÑÓN

Presidente de la Asociación Colombiana de Neurocirugía 2010-2013
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PRÓLOGO
Un cincuentenario y un libro admirable

Efraím Otero Ruiz, M.D.1
Pocas especialidades han tenido tan vertiginoso desarrollo en los últimos cincuenta
años como la Neurocirugía. No solo por la confluencia del talento sino porque se ha
beneficiado al máximo de los adelantos tecnológicos que han llevado el diagnóstico y
el tratamiento a límites insospechados.
Escrito con gran sentido histórico y de reconocimiento a los pioneros, este libro se
inicia con el capítulo titulado “Nace una especialidad”, que recorre someramente los
escenarios que hicieron posible, desde el siglo XIX, la cirugía nerviosa: los descubri-
mientos en Estados Unidos y en Inglaterra de la anestesia etérica o clorofórmica, se-
guidos poco después de la antisepsia y la asepsia como bases que volvieron predecible
y confiable la cirugía general. Al tiempo, a mediados del siglo, se da un resurgimiento
de la neurofisiología y sus alteraciones patológicas con los trabajos fundamentales de
Broca, Huglings Jackson y David Ferrier hasta el punto que los autores califican el
libro de este último, The Functions of the Brain, como una de las obras maestras de
la anatomía funcional. De ahí se sigue una importante sección sobre hemostasia en
cirugía que, arrancando de las innovaciones de Cushing y Mackenzie, nos lleva a través
de Halsted con sus pinzas hemostáticas y sus guantes al electrocauterio de Cushing
y Bovie, y finalmente a la coagulación bipolar, seguida de los primeros elementos
reabsorbibles ya en la década de 1940, todo ello amparado bajo la bandera que había
lanzado Harvey Cushing en 1904 con su conferencia The especial field of Neurosurgery
que los autores reconocen como el acta de nacimiento de la especialidad.
De ahí pasa la descripción histórica a la identificación individual de los pioneros en

este difícil arte, iniciándose con William Macewen, a quien dan el título de “primer
Neurocirujano”, no solo por los primeros casos operados con éxito, sino porque sienta
1 Exministro de Salud, expresidente y miembro honorario de la Academia Nacional de Medicina, presidente de la Sociedad
Colombiana de Historia de la Medicina.
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las bases de la Neurocirugía moderna: clínico-localización, asepsia y antisepsia. Esa je-

rarquía la hacen compartir también con Victor Horsley, el precursor de la cirugía espi-
nal y de la estereotaxia. De ahí, con el subtítulo de “una especialidad bendecida” pasan
a un listado de los precursores de la neurocirugía como disciplina: Macewen, Horsley,
Foerster, Vincent, De Martel, Pussep, Krause, Durante y López-Albo en Europa que,
como lo hicieron Cushing y Dandy en Estados Unidos, fueron creando escuelas en las
que se formarían los grandes de la especialidad en el siglo XX.
Las siguientes páginas, escritas con nobleza y generosidad, están dedicadas a la neuro-
cirugía en Latinoamérica. Empezando con la consideración de las primeras trepanacio-
nes precolombinas, tratan de responder la pregunta de ¿cuándo nació la neurocirugía
latinoamericana? Su respuesta traza la identidad propia del grupo al 27 de febrero de
1944, cuando, por iniciativa del profesor uruguayo Alejandro Schroeder, se estructura
y conforma la Comisión Permanente que dará origen a los Congresos Latinoamerica-
nos de Neurocirugía (CLAN). Esa decisión llevará en mayo de 1945 a la celebración, en
Montevideo, del Primer Congreso Suramericano de Neurocirugía, bajo la presidencia
de Schroeder, al que asistieron médicos y profesores con ya larga experiencia en la
cirugía y las neurociencias. A juicio de los autores, la tríada propulsora la conforman
Chile, Uruguay y Argentina con las figuras cuyas biografías destacan a continuación.
La Comisión Permanente continuaría funcionando durante veinte años hasta con-
vertirse después en la Federación Latinoamericana de Asociaciones de Neurocirugía
(Flanc).
Las páginas siguientes están dedicadas a las personalidades y realizaciones de esos

propulsores: Alfonso Asenjo Gómez (1906-1980), formador de nuestros pioneros
Bustamante y Jiménez Arango, en Chile; Alejandro Schroeder (1890-1954) y Román
Arana Iñíguez (1909-1977) en Uruguay, y Ramón Carrillo (1906-1956) con Balado y
Dowling, en Argentina. A Carrillo le dan el crédito no solo como neurólogo y Neu-
rocirujano sino por su preocupación y labor social como primer ministro de Salud de
Juan Domingo Perón.
El segundo capítulo está dedicado a la Neurocirugía en Colombia, que califican de

“historia de prohombres”, y se refiere enteramente a la generación de los pioneros y
a la de los fundadores. Aquella la inician con las primeras cirugías por Antonio Vargas
Reyes (1852), Nicolás Osorio (1868) y Samuel Fajardo, documentadas históricamente,
deteniéndose en la descripción que años después hiciera Bonilla Naar sobre esta última
en la que Fajardo, al notar que su paciente despertaba, presionó el lóbulo cerebral afec-
tado y con ello hizo que el paciente volviera a entrar en sopor y permitiese terminar la
intervención. Simultáneamente con estas hazañas ocurren la fundación de la primera
Facultad de Medicina de la Universidad Nacional y de las dos primeras publicaciones
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PRÓLOGO
(La Gaceta Médica y La Lanceta) seguidas pronto después de la Sociedad de Medicina

y Ciencias Naturales que vendría a dar origen a la Academia Nacional de Medicina
veinte años más tarde, en 1892. Todo ello para dar entrada al país de lo que ha llamado
Laín Entralgo “la medicina etiopatológica” que paulatinamente introducirá la medicina
moderna del siglo XX.
Pero, además de aquellos hechos aislados en Bogotá, los autores manifiestan que el
verdadero inicio de la Neurocirugía se da en Medellín en 1894 cuando Tomás Queve-
do reseca por primera vez un tumor cerebral. De hecho, el XVI Congreso de la ACN
en 1994 lo consideró así, pues en ella se cumplieron tres aspectos fundamentales: el
diagnóstico exacto de localización de la lesión, la confirmación quirúrgica y extracción
al menos parcial de la misma, y la recuperación parcial en el postoperatorio de las alte-
raciones funcionales causadas por el tumor. Por ello los autores no vacilan en calificar
a Quevedo como el Macewen colombiano. A ese inicio se siguen otras varias interven-
ciones, a la vuelta del siglo, en Medellín y en Bogotá.
El periodo siguiente comprende la generación de los facilitadores, en la que juegan

papel importante las lesiones producidas por las guerras civiles y el sectarismo político,
entre ellas la del asesinado general Uribe Uribe. De ahí en adelante se van agregando
los adelantos tecnológicos, como la radiología, y la cooperación de otras especialidades
como la ortopedia y la traumatología, para desembocar, al final del capítulo, con la ge-
neración de los fundadores con quienes, además de los cambios flexnerianos en la edu-
cación médica, van llegando al país nuevas generaciones formadas en Estados Unidos
como lo fueron Álvaro Fajardo Pinzón, Mario Camacho Pinto y Luis Carlos Posada,
o en Chile como Alejandro Jiménez Arango y Ernesto Bustamante que inician, en los
años 1940, lo que llaman “la década de oro” de la Neurocirugía colombiana que alcan-
zará su punto culminante en 1962, con la creación de la Asociación Colombiana de
Neurocirugía (ACN).
El tercer capítulo, como su nombre lo indica, está totalmente dedicado a los maes-
tros de la neurocirugía colombiana, en orden cronológico de nacimientos. No solo va
detallando la formación universitaria y académica sino las principales realizaciones y
publicaciones en su campo, insertando con frecuencia detalles de su vida privada y las
principales características de su personalidad. Son trece biografías de personajes de
nuestras capitales que en alguna forma interactuaron con el autor principal o con la
Asociación, y dejaron profunda huella en sus alumnos o las escuelas que formaron. Ya
fallecidos algunos de ellos, todos disfrutaron hasta el final de la distinción y acogida de
sus compatriotas, excepción hecha de Antonio Becerra Lara, profesor de la Universi-
dad del Rosario y primer secretario de la ACN, quien fuera cobarde y vilmente secues-
trado y asesinado por la guerrilla de las FARC en 1991. Las líneas a él dedicadas son un
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homenaje emocionado a su entereza y hombría de bien, lo mismo que una protesta y

un voto porque hechos tan escalofriantes no vuelvan a repetirse en la historia del país.
El capítulo cuarto, “Los Servicios y las regiones”, se inicia como recordando a Becerra,
con una disquisición sobre la violencia política y la Neurocirugía, pero recordando al
tiempo cómo los 16 años del Frente Nacional contribuyeron a la creación y afianza-
miento de muchos Servicios neuroquirúrgicos entre los que se destacan los del Hos-
pital de San Juan de Dios de Bogotá y el de San Vicente de Paul de Medellín. En el
primero resaltan la labor realizada por profesores de la talla de Álvaro Fajardo Pinzón,
Mario Camacho Pinto y Alejandro Jiménez Arango, sucedidos a su vez por José Mora
Rubio y Juan de Dios Trujillo, y lo califica como “un semillero de Neurocirujanos de
lujo que se esparcieron por todo el país e incluso traspasaron fronteras”. Por eso, como
dirán más adelante, es lamentable la desaparición y cierre hace diez años de ese bastión
de la enseñanza y el saber universitarios.
Lo mismo a propósito del de San Vicente de Paul, cuyo servicio fue fundado en 1950
por Ernesto Bustamante Zuleta, iniciándose desde 1951 la primera cátedra de Neuro-
cirugía del país. En esos años van consolidándose también otras instituciones como
el Hospital Militar Central, el Hospital San José y el Instituto Neurológico de Co-
lombia. Después de Medellín pasan a mencionar las instituciones y Servicios de Cali,
en particular el Hospital de San Juan de Dios y el Universitario del Valle, con los
principales Neurocirujanos que en ellos intervinieron. En este último se hace énfa-
sis en la formación de residentes extranjeros, especialmente bolivianos, ecuatorianos
y centroamericanos. Después se pasa a analizar la región del Viejo Caldas, con sus
principales capitales: Manizales, Armenia y Pereira, y los Servicios y cátedras que allí se
iniciaron. De allí a recorrer la Costa Atlántica, “región de toderos”, dedicando men-
ción especial de una página a Jaime Rubio Segura, fundador de la cátedra y del Servicio
en la Universidad del Norte, fallecido a los 64 años de un cáncer que padeció la mayor
parte de su vida y quien, según los autores, dio estatus a la Neurocirugía en Barranqui-
lla. El capítulo concluye con un recorrido por las capitales de los santanderes, Cúcuta
y Bucaramanga, mencionando las fechas y los especialistas que allí iniciaron dichos
servicios a partir de la década de 1950.
En ese sentido el libro cumple con la obligación ineludible que tenemos los colom-
bianos –como yo lo planteaba en mi prólogo de 2006 al libro “Neurociencia-Con-
tribución a la Historia” de Toro, Román y Uribe– de escribir la historia de nuestras
especialidades. Y en ese proceso, como ocurre ahora, el historiador médico se va
transformando lentamente en el historiador humanista, más trascendente que “el poeta
de la Neurocirugía”, como sus amigos llaman a Remberto Burgos.
18
PRÓLOGO
Los dos capítulos siguientes se centran sobre el presente y el futuro del recurso huma-
no en el país, comenzando con la pregunta: ¿Qué tanta Neurocirugía necesita Colom-
bia? Para ello apelan primero a las estadísticas mundiales que muestran la proporción
de Neurocirujanos por miles de habitantes, ocupando África un lugar desventajoso
frente a Europa y Estados Unidos. Considerando el volumen de procedimientos
realizados por año y la edad promedio de retiro de los Neurocirujanos a los 65 años, se
llega a un 5,2 por ciento, que debería ser el ritmo anual de crecimiento de sus relevos.
Pero obviamente eso varía de un país a otro y de una cultura de salud a otra. Después
de analizar las condiciones del ejercicio, los seguros de malpráctica y el acceso a las ins-
tituciones, desembocan en la pregunta de hacia dónde va la Neurocirugía y cuál será el
comportamiento futuro de su fuerza laboral. En ello parece contrastar negativamente
Estados Unidos frente a países como Suiza y Suecia.
En cuanto a la situación en Latinoamérica y volviendo a la proporción de Neurociru-

janos por miles de habitantes, los comparan con el modelo que se ha trazado Cuba. El
caso de Colombia es complejo, puesto que hay que entrar a analizar variables como la
población, los recursos físicos, el recurso humano y el perfil ocupacional, entre otros.
En ellos es importante seguir las pautas y las encuestas que ha trazado en los últimos
años Diego Roselli, neurólogo y epidemiólogo clínico. Una variable importante es la
disponibilidad de camas de cuidado intensivo requeridas para el manejo posquirúrgico
de la mayoría de las cirugías craneanas. Otra, la necesidad de equipos multidisciplina-
rios que incluyan neuroanestesiólogos, internistas, enfermeras y personal auxiliar en-
trenados para el efecto. Todo bajo el liderazgo de especialistas dinámicos en la planea-
ción de estrategias de salud para que el especialista tenga un perfil ocupacional integral
y unas garantías prestacionales adecuadas. De los 320 neurocirujanos existentes en
Colombia –según cálculos de la ACN– 275 se encuentran registrados como miembros
activos de dicha Asociación, concentrándose el 80 por ciento de la fuerza laboral en
las cuatro grandes ciudades del país, tal como puede verse en el listado del Anexo 5.
Sin embargo, una de las conclusiones del presente trabajo es la de que debe existir una
carrera académica de Neurocirugía. Que con posiciones estables y salarios adecuados
se eviten los frecuentes desplazamientos de una institución a otra y se mejore la capa-
cidad de respuesta para los pacientes. Y que además del ejercicio práctico y la docencia
se vaya implementando la actividad investigativa, que al presente solo involucra al 1
por ciento de los neurocirujanos en ejercicio. Todo ello contribuirá a mejorar los esce-
narios de práctica y a reducir el número de demandas o acciones médico-legales que en
la última década han venido aumentando de manera preocupante.
En cuanto a los escenarios de práctica, parece que se volviera a la tendencia, abandona-

da hace más de dos décadas, de crear centros especializados o subespecializados, con
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el argumento de que la morbilidad se reduce a medida que un procedimiento especial

(por ejemplo, la resección de aneurismas cerebrales) se repite o se hace más frecuente
en los mismos. Y con el aumento de las subespecialidades y la intervención de otras
disciplinas neurológicas o afines, creen los autores que en Colombia debieran crearse
Centros de Neurociencias que ofrezcan mejores oportunidades de entrenamiento,
docencia e investigación, aunque consideran la actual proporción de neurocirujanos (1
por cada 137.000 habitantes) como adecuada para el país.
En los capítulos 6 y 7 el libro retorna al enfoque histórico analizando lo que ha sido la

evolución de la especialidad en los últimos 50 años beneficiándose de los descomuna-
les avances científico-tecnológicos logrados en ese periodo. Del aspirador o disector
ultrasónico pasa al neuronavegador cuyo ingreso a Colombia se remonta al año 2000
pero que ya es obtenible en su versión portátil. Aunque antes realiza un recorrido cui-
dadoso por la neurorradiología, iniciada en 1917, hasta desembocar en los modernos
procedimientos imagenológicos como el TAC o la resonancia magnética que han acuña-
do un nuevo término, la “imaginología”. Separata especial le dedica al microscopio de
disección u operatorio, cuyos progresos lo han convertido en herramienta indispensa-
ble, hasta el punto de convertir a la Neurocirugía en la disciplina microquirúrgica por
excelencia. Lo mismo a la neuroanestesiología, cuyos pioneros en Colombia siguieron
los cauces de la anestesiología científica iniciada a finales de la década de 1940.
Las páginas siguientes parecen un ejercicio de futurología pues, partiendo de los avan-
ces tecnológicos presentes, lanza predicciones sobre lo que veremos en años venideros
como la resonancia magnética o la angiografía (“doppler”), intraoperatorios, la vi-
deoangiografía transmicroscópica, la cirugía robótica computarizada, en fin, todos los
progresos dirigidos “a mejorar la calidad funcional del paciente neurológico”, según
sus propias palabras. Que además se suplementan con los nuevos procedimientos o
medicamentos neurooncológicos para el manejo de los tumores. A juicio de los auto-
res, cada vez se aproximan más los límites entre los resultados de la investigación y las
aplicaciones inmediatas, dando como resultado la Neurocirugía funcional, en la que se
combinan la neurocirugía moderna, la informática, la biomedicina y la tecnología para
modificar los alterados comandos del cerebro que producen la enfermedad, ingre-
sando, como dicen, a las etapas de neuromodulación, cuyas características deben ser
eficacia, regulabilidad y reversibilidad. Los principales derroteros, trazados por Issam
Awad hace diez años, se transcriben en un recuadro al final de los textos, aventurándo-
se a predecir lo que significarían, de poderse aplicar efectivamente, en la mejoría de la
calidad de vida de los colombianos.
Una sección final de este capítulo se denomina “Inventos colombianos que salvan
vidas” y se inicia, como es lógico, con el descubrimiento del síndrome de hidrocefalia
20
PRÓLOGO
de presión normal (también conocido en el mundo como síndrome de Hakim) y de la

válvula de derivación ventrículo-peritoneal para su tratamiento. Tras una breve biografía,
los autores concluyen que “el Dr. Salomón Hakim (1923-2011) es quizás el neurociruja-
no colombiano más conocido en el contexto internacional por su enorme contribución
como inventor de un instrumento que salva vidas”. A él se sigue la cirugía estereotáxica
en que, después de profundizar en la historia de este procedimiento, procede a reconocer
las contribuciones que al mismo hicieran en nuestro país Fernando Rosas y Luis Carlos
Cadavid, con instrumentos de su propio diseño e invención. Luego pasa a las enferme-
dades de la columna vertebral y las contribuciones que a la misma ha hecho Gerardo
Aristizábal, para pasar luego a la craneoplastia y los aportes hechos por Ernesto Busta-
mante (maestro eximio en la cirugía de los aneurismas cerebrales), Jaime Unda y Jaime
Fandiño Franky; en Cali Arnoldo Levy y Miguel Velásquez con sus versiones de los
clavos de Steinman en las fracturas vertebrales; y finalmente en Bogotá con la reciente
modificación a la descompresión microvascular de Janetta para el tratamiento del espas-
mo hemifacial presentada por Remberto Burgos y Antonio Becerra en reciente sesión
de la Academia Nacional de Medicina a comienzos del 2012. Por supuesto se limita a
lo realizado en Colombia y no incluye las valiosas contribuciones de los especialistas
colombianos en el exterior. Todo para indicar que la innovación investigativa neuroqui-
rúrgica es una actividad que se mantiene y se ha mantenido viva en Colombia desde los
mismos orígenes de la ACN.
El último capítulo es un homenaje a los 50 años de la Asociación Colombiana de Neu-
rocirugía, “un gremio forjador de futuro”, que “desde su nacimiento ha sido un pro-
tagonista de primera línea en el escenario nacional”. Para ello presenta los principales
programas y estrategias desarrolladas durante ese periodo, la mayoría debidas al coau-
tor del libro y a sus compañeros directivos: la página WEB; la Revista Neurociencias en
Colombia; la de Actualización en Neurocirugía; los cursos regionales y el Congreso
Nacional anual; y el listado de los simposios internacionales periódicamente convoca-
dos (hasta el momento 35) y en los que Colombia ha llevado un liderazgo indiscutible,
desde el de 1957 celebrado en Medellín bajo la presidencia de Ernesto Bustamante. De
ellos tres más se han celebrado en Colombia bajo las presidencias de Mario Camacho
Pinto (Bogotá, 1969), Germán Peña Quiñones (Cartagena, 1994) y Remberto Burgos
de la Espriella (Bogotá, 2008). Y Colombia viene aspirando a ser la sede del Congreso
Mundial que tendrá lugar en el 2021.
El libro concluye con ocho anexos de gran interés profesional y gremial. Uno, muy
detallado, sobre las condiciones para la existencia del programa de Neurocirugía en las
Universidades, debidamente revisado y aprobado por Ascofame. Un segundo ane-
xo “El Neurocirujano como enfermo” que relata las conmovedoras experiencias del
profesor francés Benavid en el 2004 y otras anécdotas relacionadas, y advierte a todos
21
la necesidad, a la menor sospecha, de acudir en busca de ayuda oportuna y efectiva. Es

algo que nos recuerda el editorial de hace unos años “Cardiólogo como cardiópata” de
Adolfo Vera, expresidente de Cardiología, que todos deberíamos leer. También debe-
ríamos repasar el artículo de hace dos décadas y los libros que le siguieron, de neuró-
logos ingleses que narran cómo, después de ser declarados en coma y muerte aparente
por accidentes cerebrovasculares, mantuvieron un mínimo vital de percepción y de
conciencia que les permitió durante semanas y hasta meses darse cuenta del ambiente
que les rodeaba, y oír los comentarios pesimistas y hasta sarcásticos de los colegas que
los asistían, ¡sin pensar que llegarían alguna vez a una recuperación completa! Su con-
sideración final, “la salud del neurocirujano”, con el recuadro de Villatoro que enumera
los factores desencadenantes de enfermedad en los médicos, es un llamamiento valero-
so a algo que ha preocupado tanto al autor principal como a otros grupos en la Acade-
mia Nacional de Medicina, y es la total desprotección de los médicos –particularmente
aquellos que han trabajado en forma independiente, como muchos neurocirujanos–
cuando llegan a la edad de retiro y no cuentan con una subvención prestacional ade-
cuada que les permita por lo menos sobrellevar el diario vivir.
El anexo 3 comprende conmovedoras anécdotas sobre dos pacientes que contribu-

yeron positivamente al desarrollo del 33º Congreso Latinoamericano (CLAN), con
todo y su enfermedad neurológica, en cuya solución fue definitiva la intervención
del presidente del mismo. El 4, además de reiterar su reconocimiento y amistad ya
expresados en el tercer capítulo a Jaime Gómez González, fundador y promotor del
Instituto Neurológico de Colombia, narra, como ejemplo para las administraciones
distritales actuales, las vicisitudes que llevaron a la creación del mismo cuando el
Presidente de la República de entonces sufrió un hematoma subdural que fue opor-
tunamente atendido y tratado. Y el anexo 5, ya mencionado arriba, comprende un
listado actualizado de los agremiados hasta la fecha en la Asociación Colombiana de
Neurocirugía, con las ciudades donde ejercen su actividad. El anexo 6 es un lista-
do de los neurocirujanos que, habiendo cumplido 25 años de ejercicio profesional,
fueron condecorados durante el 21º Simposio Internacional, en 2007. El anexo 7 es
la lista de recipiendarios de la Medalla al Mérito Antonio Becerra Lara, otorgada a
partir de 1994. Y el 8, la lista de quienes han sido miembros de la Junta Directiva de
la ACN desde su creación hasta el presente.
Por todo ello repetimos que este es un libro admirablemente escrito para celebrar
un onomástico admirable. Como lo dije hace seis años a propósito de un tratado
similar, por el afecto con el que ha sido escrito, por su comprensión y dedicación a
científicos y a pacientes, deberá permanecer por mucho tiempo en las bibliotecas de
sus lectores, sean ellos o no médicos. Y ante todo, porque cumple con el precepto de
22
PRÓLOGO
ensalzar y reconocer al maestro, ya establecido por Hipócrates desde el siglo V antes

de Cristo.
Uno de sus autores, Remberto Burgos de la Espriella, ha sido en los últimos 25 años
uno de los Neurocirujanos más connotados del país y del continente. Javeriano y
formado en el Instituto Neurológico de Colombia, pronto viajó al Canadá para en-
trenarse en Western Ontario con Charles Drake, considerado el “padre” de la cirugía
moderna de aneurismas. Desde su regreso ha mantenido una labor discreta y sostenida,
mejorando cada vez sus técnicas y ocupando lugares tan destacados como la Presiden-
cia de la ACN y la honoraria de la Federación Latinoamericana de Neurocirugía, además
de recorrer el mundo como conferencista invitado a los más importantes foros de su
especialidad. Pero, ante todo, llevando como consigna el servicio social y la dedicación
a sus pacientes, que heredó de sus antepasados monterianos y que ha sabido transmitir
a sus colaboradores y a sus hijos, como se trasluce de la lectura de estas páginas.
¡Congratulemos, entonces, a sus autores y a sus protagonistas por abrirnos la luz in-
efable de las neuronas al interior de nuestro mundo!
23
24
1
NACE UNA ESPECIALIDAD
No hay que confundir el

conocimiento con la sabiduría.
El primero nos sirve para
ganarnos la vida;
la sabiduría nos ayuda a vivir.
(Sorcha Carey)
En un otoño inolvidable, el 18 de
noviembre de 1904, Harvey Cushing1
presentó en la Academia Médica de
Cleveland la conferencia: “The special
field of Neurosurgery”, la cual en gene-
ral se acepta como el banderazo formal
al inicio de la Neurocirugía como una
especialidad.
No se puede olvidar, sin embargo, que Harvey Williams Cushing.

25 años atrás, William Macewen2, entre
otros, había realizado cirugía neuroló-
dad madre y sus dos requisitos: técnicas
gica con criterios académicos estableci-
antisépticas y anestesia, y (b) la existen-
dos que permitían catalogarla como un
cia de una historia clínica y su respectiva
procedimiento científico.
correlación topográfica, y la llave anato-
Para algunos autores, una “especialidad” mía-semiología, que en conjunto abren
solo se origina bajo unos marcos teó- la compuerta que guía a la localización
ricos y estos, descritos como axiomas cerebral.
conceptuales en cirugía neurológica, se
Como un segundo axioma, el reconoci-
pueden resumir así:
miento al ejercicio de un oficio diferen-
Como un primer axioma, (a) el desarro- te, único, que marca lo que se conoce
llo de la cirugía general como especiali- como “profesión”3, descrita por la Real
1 Harvey Williams Cushing (1869-1939). Médico estadounidense, instaurador de la Neurocirugía como técnica quirúrgica. Sus
aportes a la disciplina pasan por la descripción de los sistemas de coordinación orgánica, fisiología renal y observación de la
hipófisis. En 1932 describió el síndrome de Cushing.
2 William Macewen (1848-1924) fue un cirujano escocés, pionero en la cirugía moderna de cerebro.
3 Del latín professio onis, que significa acción y efecto de profesar.
26
27
Academia de la Lengua como: “Empleo, comunes, y tengan proyectos y metas

facultad u oficio que alguien ejerce y por colectivas que las unan y las hagan traba-
el que recibe una retribución”. Es, en jar como grupo. En síntesis, se trata de la
definitiva, hacer una costumbre y desa- comunión entre el individuo y el colec-
rrollar una habilidad que enorgullezca. Es tivo que se rige por unos estatutos cuyo
ejercer una ciencia y un arte, y enseñarlo propósito es propender por el desarrollo
para que perdure en el tiempo y beneficie profesional integral.
a las generaciones futuras. Es una con-
vicción sobre principios que se aceptan
cuando voluntariamente una persona
ESCENARIOS
decide involucrarse en cierta doctrina.
Anestesia y asepsia
Una condición sine qua non para que un
oficio pueda considerarse “profesión”, Buscar que los enfermos no sientan
es que exista un grupo identificable de dolor ha sido una preocupación históri-
personas que la practican la mayor parte ca. Desde tiempos remotos se han usado
de su tiempo, compartan principios como anestésicos diversas sustancias,
narcóticos y alucinógenos (coca y deri-
vados, opio y preparados, entre otros),
para controlarlo durante las operaciones.
La anestesia para cirugía se inició en la

década de 1840 en continentes diferen-
tes: William Morton introdujo el éter en
Estados Unidos cuando trabajaba en el
Massachusetts General Hospital, y su de-
mostración pública convenció al escépti-
co mundo médico de la época de que era
posible realizar procedimientos quirúr-
gicos sin dolor. En 1847 James Simpson
hizo lo propio en Edimburgo con el
cloroformo. Tres años antes, el odontó-
logo Horace Well, de quien Morton fuera
ayudante, había aplicado óxido nitroso
para extraer dientes a sus pacientes.
El gran obstáculo para el desarrollo de la

cirugía de esa época fueron las complica-
ciones infecciosas durante la permanencia
28
ción de las heridas hasta su curación con

vendas impregnadas con ácido carbólico
(lo que supuso la introducción de anti-
sépticos), a la que le siguió la aplicación
de calor y de vapor, que sin duda marcó
la pauta para mayores avances en la ciru-
gía general.
Pero en medio de los logros en esas

materias, el panorama de las Neurocien-
cias del siglo XIX aparecía confuso: la
organización y el funcionamiento del
cerebro eran incomprensibles, había
cortinas de humo que distraían los
ánimos, y discusiones espurias –como
por ejemplo la relación de la inteligencia
con el tamaño de los lóbulos fronta-
les–. Todo ello sumado a los laberintos
de los enfermos en los hospitales4, las
anatómicos, las creencias mágicas y las
cuales se intentaba controlar con méto-
barreras religiosas creaba un ambiente
dos ingeniosos, creativos y hasta curio-
desfavorable para encauzar las investiga-
sos, como la ventilación, dejar las heridas
ciones neurológicas.
abiertas o usar recintos aislados.
Por fortuna, las coincidencias médicas
Con los trabajos iniciados en 1860 por
existen y los enfermos llegan a veces a
Joseph Lister5, llegaron las técnicas de
los sitios apropiados y se encuentran con
asepsia y los procedimientos válidos (ca-
los médicos precisos. El señor Leborgne,
lor) para descontaminar de gérmenes el
un paciente con antecedentes de epilep-
instrumental quirúrgico. Las infecciones
sia y dificultad en el habla, fue remitido
comenzaron a declinar, al igual que las
al reconocido cirujano parisino Paul
complicaciones postoperatorias.
Broca6, quien en espectacular ejercicio
Se puede afirmar que la teoría de los clínico ubicó con exquisita precisión el
gérmenes reemplazó a la de la putrefac- área del compromiso neurológico: la
4 Conocido como “hospitalismo”.

5 Joseph Lister (1827-1912) fue un cirujano inglés que, mientras trabajó en la Giasgow Royal Infirmary desarrolló la práctica
quirúrgica de la asepsia y la antisepsia, mediante calor. De esa manera mejoró notablemente la situación postoperatoria de
los pacientes. Además, inventó el catgut.
6 Paul Pierre Broca (1824-1880). Médico, anatomista y antropólogo francés. Ingresó a la escuela de Medicina en París cuando
solo tenía 17 años, y se graduó a los 20. También se graduó de literatura, matemática y física.
29
tercera circunvolución frontal izquierda, convertiría en una de las obras maestras

el centro del habla. El paciente quedó de la anatomía funcional.
registrado en los anales de la historia
médica como “Tan-Tan” (debido a su in- Es importante mencionar que pocos
capacidad de pronunciar palabras que no años después, en 1885, Andres Llobet9
fuesen “tan”), y Paul Broca como uno de publicó en Argentina el trabajo: “Lo-
los pioneros de la localización cerebral. calizaciones cerebrales. Investigaciones
¡Cada área del cerebro, con una función experimentales, fisiológicas y clínicas
específica! (1861). aplicadas a la operación del trépano”. Al
igual que Broca, observó en una pa-
Asimismo resultaron fundamentales las ciente un goma sifilítico craneano que
contribuciones, por un lado, de John exponía la meninge y el parénquima ce-
Huglings Jackson7 con sus estudios neu- rebral. El documento hace referencia a
rofisiológicos en pacientes con convul- la localización cerebral, la estimulación
siones focales, que ayudaron a compren- eléctrica y la sincronía de las pulsacio-
der la epilepsia y su etiología en lesiones nes cerebrales con el pulso y la frecuen-
estructurales, y por otro lado, los de cia respiratoria.
David Ferrier8, quien en 1873 publicó
en detalle sus experimentos en primates
para localización cerebral. Se trataba de
hacer exploración sistemática de la cor- HEMOSTASIA EN CIRUGÍA
teza cerebral, la cual se estimulaba por
La hemorragia en cirugía fue duran-
medio de corriente alterna (farádica) en
te siglos causante de complicaciones
diferentes vertebrados en los laborato-
catastróficas, entre otras cosas porque
rios del West Riding Asylum.
les arrebataba a los cirujanos la posi-
Hay que ver en conjunto ambos traba- bilidad de enfrentar con éxito lesiones
jos, puesto que las piezas anatómicas en extremo vasculares. De manera que
presentadas en la época y las lesiones controlarla se convirtió en un reto
corticales inducidas por corrientes galvá- para los galenos, quienes con tal fin en
nicas, respaldaron las concepciones jack- principio ejercían presión digital sobre
sonianas de los “focos epileptogénicos” la arteria que sangraba y hacían torni-
que no son otra cosa que la focalización quetes, e inclusive llegaron a utilizar
cerebral. The Functions of the Brain, instrumentos de hierro calientes sobre
libro de Ferrier publicado en 1876, se el vaso responsable.
7 John Hughlings Jackson (1835-1911) fue un neurólogo inglés.

8 David Ferrier (1843-1928), neurólogo y psicólogo escocés.
9 Andrés Francisco Llobet (1861-1907) fue un médico argentino, especializado en Neurocirugía. Introdujo la primera máqui-
na de rayos X a su país.
30
En el cráneo la situación era distinta; lo

convencional no funcionaba y la ligadura
mediante catgut o seda no aplicaba. Para
la hemostasia de cuero cabelludo lo sim-
ple y efectivo fueron los vendajes cefá-
licos. En adelante se surtiría un proceso
de avances continuos en la hemostasia,
iniciado por Harvey Cushing, quien
introdujo la aplicación de adrenalina para
favorecer la vasoconstricción. En forma
ingeniosa, además minimizó e inventó
los miniganchos de plata que permiten el
control de sangrado en cirugía neuroló-
gica. Sus discípulos mejoraron su pro-
puesta, lo que se reflejaría en los actuales
sets de clips Mc Kenzie.
Por otra parte, William Halsted10 pre-

sentó las pinzas hemostáticas y, adicio-
nalmente, pensando en cuidar las manos
de su ayudante en el quirófano –quien
además era su novia–, le encargó a la
empresa Goodyear, fabricante de neumá-
ticos y artículos de caucho, confeccionar
los guantes quirúrgicos.
Sir Victor Horsley11 también fue impor-

tante en la hemostasia; su contribución
se hizo evidente en 1891, cuando aplicó
William T. Bovie. Ambos presentaron la
la cera ósea que controla el sangrado
aplicación optimizada de la cauterización
dependiente de hueso.
en cirugías. El asa del cauterizador llama-
Otro valioso aporte de Harvey Cushing, do Bovie, facilita coagular y cortar y, con
metódico y regido por las meticulosas ello, la exéresis y el control del sangrado
normas de cirugía exangüe, fue el elec- de lesiones tipo meningiomas volumino-
trocauterio, que trabajó apoyado por sos y de base de cráneo, pues posibilita
el físico de la Universidad de Harvard controlar el pedículo de implantación.
10 William Stewart Halsted (1852-1922) fue un médico estadounidense, considerado uno de los pioneros de la cirugía moderna.
11 Victor Horsley (1857-1916) fue un Neurocirujano inglés.
31
La presentación por Cushing de la se alejan de los deseos del cirujano que

electrocirugía, consistente en introducir los opera o aquellos que por alguna
corriente eléctrica para producir calor razón salen lastimados después de los
en el paciente sin lesionarlo, fue el paso procedimientos quirúrgicos. En 1876,
inicial de las futuras innovaciones. en Escocia, un adolescente de 11 años
consultó por fiebre, convulsiones y difi-
En 1940, Greenwood Jr. introdujo la
cultades en el lenguaje. Fue evaluado por
coagulación bipolar –que luego perfec-
un joven cirujano, William Macewen,
cionó Leonard I. Malis12–, al tiempo que
quien diagnosticó un absceso cerebral
aparecían los elementos reabsorbibles
y recomendó operarlo de inmediato.
tipo esponjas y gelatinas para comple-
La mejoría transitoria del paciente hizo
mentar el control del sangrado en capa.
que la familia titubeara y no autorizara
el procedimiento propuesto. Dos días
después, el niño empeoró y falleció. La
PRIMER NEUROCIRUJANO autopsia demostró una lesión en el área
de Broca.
Los casos clínicos que más enseñan
son aquellos en los que los resultados Además de poseer un enorme talento
y ser un investigador natural: conocía
los trabajos de su profesor y mentor,
inspirador y coterráneo Joseph Lister,
Macewen estaba impregnado y fascinado
por los estudios de focalización cerebral
de Jackson-Ferrier. Era un excelente
clínico y después de escribir una minu-
ciosa y detallada historia clínica, articu-
laba magistralmente la semiología con la
anatomía.
Su práctica quirúrgica fue integral, con-

jugaba los principios de la Neurocirugía
moderna: clínico-localización, asepsia
y antisepsia. Se complementaba además
con las técnicas de anestesia de la época
y fue innovador al introducir el tubo
endotraqueal para los procedimientos
William Macewen. quirúrgicos.
12 Leonard I. Malis (1919-2005) fue un Neurocirujano norteamericano que hizo grandes aportes a la microcirugía.
32
Desde que eran bebés, a los indígenas de la cultura Tumaco-La Tolita (400 a.C. - 400 d.C.) se les entablillaban
los cráneos para darles la forma que les correspondiera (piramidal, plana, etcétera), de acuerdo con su condición
social. La cerámica de la foto forma parte de la colección del Museo de Historia de la Medicina de la Academia
Nacional de Medicina.
33
Dos casos históricos de Macewen reali- los efectos del alcohol sobre el compor-
zados tres años después de que falleciera tamiento del individuo y sobre su mente.
el paciente al que no le fue posible ope- Fue un estudioso de la corteza cerebral
rar: intervino con una incisión recta de 4 y realizó experimentos variados de la
pulgadas a un niño de 9 años por hema- actividad eléctrica. Sus estudios sobre la
toma subdural postraumático, frontal rabia, la fisiología del sistema nervioso
derecho, a la altura de la sutura coronal, central y la glándula tiroides merecieron
y en 1881, guiado por las características grandes elogios.
clínicas (convulsión focal), retiró con
Algo poco conocido en Horsley, de alta
éxito un meningioma frontal izquierdo.
cuna y abolengo, es que era una persona
Además, con el rigor del académico,
de generosa sensibilidad social. Buscó
publicó sin reservas su experiencia y la
afanosamente la universalización de la
sometió a discusión13.
atención en salud, y especialmente que
Definitivamente Macewen tiene que ser la clase trabajadora tuviese acceso a los
reconocido como el primer Neurociru- servicios médicos.
jano.
Pero no se puede dejar de nombrar a

Victor Horsley, el primer Neurociruja- UNA ESPECIALIDAD
no en extirpar un tumor de la médula BENDECIDA
espinal, en 1887, quien tenía el don de la
perseverancia, un atributo indispensable El origen del desarrollo de la Neuroci-
en la cultura neuroquirúrgica. Cuando rugía como disciplina se halla a finales
le preguntaron por qué seguía operando del siglo XIX, cuando en varias partes del
pacientes con tumor de hipófisis si todos mundo médicos sagaces y con una exal-
fallecían, respondió: “Si no continúo, los tación especial e interés por las Neuro-
que vienen detrás de mí lo harán peor”. ciencias iban dirigiéndose hacia un punto
de encuentro excepcional: la cirugía del
Horsley también fue un gran investiga- sistema nervioso.
dor científico, pero su carrera en esa área
aparece opacada por su innovadora acti- Europa fue el epicentro de su germina-
vidad neuroquirúrgica en la mencionada ción y surgieron del campo neurológico
cirugía de tumor medular y en muchas puro estos precursores: Victor Hors-
otras, como la de hipófisis. Es menester ley, en Inglaterra; Otfrid Foerster14, en
recordar, por ejemplo, su trabajo sobre Alemania; Clovis Vincent15 (alumno de
13 Macewen, 1881.
14 Alumno de Wernicke, pionero en focalización cerebral, Otfrid Foerster (1873-1941) fue un importante Neurocirujano
alemán.
15 Clovis Vincent (1879-1947), Neurocirujano francés, se entrenó con Cushing.
34
Cushing), en Francia; Ludving Pussep16,

en los Países Bálticos, y Wenceslao Ló-
pez Albo17, en la Península Ibérica.
Del quirófano se debe destacar a
Thierry De Martel18 (Francia), William
Macewen (Escocia), Fedor Krause19
(Alemania) y Francesco Durante20
(Italia). Seduce la figura de De Martel,
responsable en buena parte del impulso
de la Neurocirugía francesa. De origen
privilegiado, dejó sus comodidades para
trabajar en una sencilla y modesta clí-
nica de obstetricia que se convertiría en
un centro importante de rotación de la
Neurocirugía de esos tiempos. Sus ma-
nos excepcionales lo respaldaban como
cirujano rápido, seguro. Se decía que
la noche anterior a sus intervenciones
practicaba en la oscuridad las maniobras
de la operación del día siguiente en for-
ma tan repetitiva, que a los ojos de sus
observadores parecían muy simples.
Inventó el trépano que todavía hoy se
usa, introdujo la posición sentada para
cirugía de la fosa posterior, y aplicó
pedazos de pechuga de paloma como
agente hemostático. Infortunadamente,
no forjó una escuela, y sus aportes son
muy poco conocidos hoy día.
El punto de encuentro, la convergen-
cia entre las Neurociencias y la cirugía
general es lo que vigoriza el origen de la
Neurocirugía.
16 Ludvig Pusepp (1875-1942) nació en Estonia. Es considerado el primer profesor de Neurocirugía en el mundo.
17 Wenceslao López Algo (1889-1943) fue un neurólogo y Psiquiatra español.
18 Thierry De Martel (1875-1940) fue un brillante Neurocirujano francés.
19 Fedor Krause (1857-1935) fue un Neurocirujano alemán.
20 Francesco Durante (1844-1934), Neurocirujano italiano.
35
LA NEUROCIRUGÍA EN reunieron con él en Montevideo Alfonso

Asenjo, de Chile; José Babini y Ramón
LATINOAMÉRICA Carrillo, de Argentina, y el brasileño
En Latinoamérica hay procedimientos Eliseu Paglioli, para estructurar y con-
neuroquirúrgicos descritos desde hace formar la Comisión Permanente que dio
siglos; de hecho es región pionera en origen a los Congresos Latinoamerica-
hallazgos de cráneos trepanados. Pero, nos de Neurocirugía (CLAN).
tomando en cuenta lo expuesto arriba,
En mayo de 1945 los Neurociruja-
cabría preguntarse: ¿Cuándo nació la
nos latinoamericanos celebraron en
Neurocirugía latinoamericana?
la misma ciudad su Primer Congreso
Es claro que como grupo con identidad Suramericano de Neurocirugía, bajo la
propia, la fecha es la del 27 de febrero de Presidencia de Schroeder. Vale decir que
1944, cuando por iniciativa del profe- los profesores de la iniciativa ya tenían
sor uruguayo Alejandro Schroeder se Servicios de Neurocirugía organizados
donde además de estudios de las Neu-
rociencias se ejercía con criterios claros
el oficio de la cirugía neurológica.
La Comisión Permanente funcionó

varios años, hasta que en el CLAN XVIII
desapareció para darle vida, con nuevos
proyectos y reglamentos actualizados, a
la Federación Latinoamericana de Aso-
ciaciones de Neurocirugía (Flanc).
Tríade propulsora
Sin lugar a dudas la tríade propulsora de
la Neurocirugía suramericana la con-
forman Uruguay, Chile y Argentina,
que representados por Alejandro H.
Schroeder y Román Arana Iñíguez, Al-
fonso Asenjo y Ramón Carillo, se con-
virtieron en la cima del Aconcagua de la
Cordillera de los Andes que habrían de
escalar los demás países para estar a la
altura de esos grandes fundadores de la
disciplina en estas latitudes.
36
Esta pieza forma parte de la colección del Museo de Historia
de la Medicina de la Academia Nacional de Medicina.
Chile
Alfonso Asenjo Gómez (1906-1980),
el padre
Yo pienso vivir nada más que para esto y
dedicado únicamente a esto.
(Carta de Asenjo a Héctor Valladares,
ofreciéndole ser su asistente).
Las grandes obras son producto de

grandes sueños, que solo pueden ha-
cerse realidad cuando quien los concibe
también posee la determinación y la
perseverancia para sortear los obstáculos
que se le presenten en el camino hacia su
consecución. Alfonso Asenjo Gómez.
Alfonso Asenjo, quien nació en Valpa-

raíso –la misma costa austral donde el Wursburg-Berlín, afianzó su propósito;
viento frío y el verde puro del Pacífico el sueño principió a despertar y a dar sus
inspiraron a Pablo Neruda los “Veinte primeros pasos.
poemas de amor y una canción desespe- Desde el Viejo Continente escribió
rada”–, tenía esas cualidades. y convenció: a Salvador Allende, en-
Se graduó como médico cirujano cuando tonces ministro de Salud, le llegó una
contaba 22 años, y su espíritu aventurero carta sugiriéndole crear un instituto de
lo llevó a viajar como tal en los barcos Neurocirugía y Neuropatología, a la cual
que movilizaban pasajeros a Estados respondió entregándole a su emisor, en
Unidos. Allí, en la Universidad Johns el antiguo hospital de San Salvador, en
Hopkins, conoció a Walter Dandy21, Santiago, un pabellón desocupado con
cuya habilidad y decisión como Neuro- diez camas para hombres y diez para
cirujano lo cautivaron. mujeres, donde finalmente se fundó el
Servicio, en 1939.
Viajó a estudiar a Europa, becado por la
Fundación Alexander Von Humboldt Héctor Valladares, su asistente, describió
y se entrenó en Alemania con el firme con lujo de detalles las intervenciones
propósito de especializarse en Neuroci- a los dos primeros pacientes. Por su
rugía. La tutoría del profesor Tonnis, en trascendencia, vale la pena citar uno de
21 Walter Edward Dandy (1886-1946) fue un Neurocirujano y científico norteamericano. Es considerado uno de los padres de
la Neurocirugía, junto con Victor Horsley y Harvey Cushing. Fue alumno de William Halsted.
37
ellos. Se trató de un muchacho de 14 Las enfermeras eran las encargadas

años con hipertensión endocraneana. de monitorear al paciente y, cada 15
La noche anterior a la cirugía, Asenjo minutos, una de ellas cantaba, en voz
hizo ensayar a todos los integrantes del alta, sus signos vitales. Lejos se estaba
equipo el papel que desempeñarían en la entonces de los silenciosos monitores
sala de operaciones, en la cual al otro día de hoy.
se le practicó al joven, semisentado, la
Los años que siguieron fueron de abso-
ventriculografía que arrojó el siguiente
luta entrega de Asenjo a su profesión,
resultado: “Dilatado el IV ventrículo y
que se vio recompensada por un pabe-
desviado hacia la izquierda. Es un tumor
llón quirúrgico (el Harvey Cushing)
de la fosa posterior.”
y salas de diagnóstico, que finalmente
Recordando a Cushing (quien había en 1943 se convertirían en el Instituto
fallecido ese año), se hizo un abordaje Central de Neurocirugía y Neuropatolo-
bihemisférico de la época, se puncionó gía (el cual más tarde se llamaría Institu-
el sitio donde el hemisferio cerebeloso to de Neurocirugía Asenjo). Era tal su
derecho estaba abultado, y la salida del compromiso y dedicación, que durante
líquido amarillo fue el anuncio de que se la inauguración del pabellón quirúrgico,
estaba ante un astrocitoma cerebeloso. dijo:
38
(...) Progresar, progresar siempre, será mínimo detalle, y que culminó cuando se
la norma de este Servicio: para ello, con- inauguró en 1953.
tamos todos los que aquí estamos, lo
exigiremos a los que deseen penetrar a
En 1959 el doctor Asenjo sufrió un
través de su puerta, ampliamente abierta,
con dos pilares fundamentales: voluntad infarto que lo mantuvo “hospitalizado”
férrea, perseverancia y sin fatiga frente al en su casa durante varias semanas, por
trabajo. lo que decidió trasladar su oficina para
el lecho de enfermo y trabajar desde allí;
En el Instituto se formó entonces el pri-
obstinado, como era, no permitió que se
mer grupo de enfermeras neurológicas,
aplazara el VIII Congreso Suramericano
se incorporaron especialistas en neuro-
de Neurocirugía, el cual presidió.
patología y neurofisiología, y empezó
a impartirse capacitación en Neuroci- Exigente y metódico, para él la historia
rugía a un gran número de especialistas clínica era la pieza fundamental del ejer-
latinoamericanos que regresarían a sus cicio en la que el médico debía escribir
países de origen para extender la obra de sus opiniones y su plan de tratamiento.
su gran maestro. Los asuntos administrativos le hicieron
El constante ánimo docente y asistencial abandonar por ratos la actividad quirúr-
del doctor Alfonso Asenjo lo llevaron a gica, pero una sentencia en su escritorio
vincular al Instituto con la Facultad de reflejaba su filosofía: “La cirugía es el
Medicina de la Universidad de Chile. detalle”.
Su liderazgo y su capacidad de trabajo En 1973 fue expulsado del Instituto que

eran realmente impresionantes. Fundó la amó, y se exilió en Panamá, acompañado
revista Neurocirugía (la primera en La- por uno de sus alumnos, el profesor Luis
tinoamérica y la segunda en el mundo); F. Pitty.
fue el primer presidente de la Sociedad
De Asenjo, padre de la Neurocirugía
de Neurocirugía de Chile; creó los con-
latinoamericana, se dice que por fuera
gresos suramericanos de Neurocirugía; y
de las obligaciones asistenciales era una
fue prolífico en artículos y documentos
persona buena y amable. Su tempe-
publicados en revistas de Neurociencias,
ramento fuerte y la pasión con la que
que son referente obligatorio para sus
emprendía los proyectos, no permitían
colegas.
“aguas tibias” en su camino. Esto, por
Como si fuera poco, él mismo se encar- supuesto, le granjeó pocos amigos y
gó de tocar las puertas adecuadas para muchos contradictores, tanto en Chile
conseguir los fondos que le permitirían como en el exterior. Disfrutaba haciendo
construir una nueva planta física para el imitaciones de sus colegas y amigos, ante
Instituto, labor que supervisó hasta el su escaso círculo social.
39
Era un individuo rubio de baja estatu-

ra, y se las ingeniaba para caminar en
las puntas de los pies, de manera que
pudiera lucir más alto. Treta innecesaria,
definitivamente. Porque su talante, su
obra imperecedera y su legado le dan la
estatura suficiente que lo sitúa al lado
de Cushing y Dandy, quienes también le
dieron con su vida y ejemplo grandeza y
majestad a la Neurocirugía, y eso no se
puede medir en centímetros.
Uruguay
Alejandro H. Schroeder (1890-1954),
el neurólogo integral
Alejandro Schroeder.
Como en todos los países latinoamerica-
nos a principios del siglo XX, en Uru-
formación neurológica y neurofisiológi-
guay los procedimientos neuroquirúrgi-
ca, y compartió aulas con Wilder Pen-
cos estaban dirigidos a atender traumas,
field, Percival Bailey y Paul Bucy.
fracturas, hemorragias y abscesos. Hay
múltiples procedimientos descritos22, la Le impactó la forma del trabajo: detalla-
mayoría de ellos realizados por osados do, metódico y analítico. Además, largas
cirujanos generales (atrevidos realizaban jornadas sin descansar, sin claudicar. Ci-
craneoplastia con lámina de plata, que rugías con anestesia local, estimulación
sus pacientes, por fortuna, toleraban). eléctrica y mapa de la corteza motora.
Schroeder regresó de Alemania a su país En Montevideo los pacientes neuro-

en 1928. Había finalizado sus estudios lógicos estaban regados por todas las
médicos y, empujado por la vocación instituciones, de manera que Schroeder
neurológica, llegó entusiasta para encen- se dio a dos tareas iniciales: encontrarlos
der la mecha neuroquirúrgica uruguaya. y aglutinarlos en un solo sitio. Soñador
Durante su entrenamiento en Europa y con visión clara, entendió que con en-
recorrió varios sitios, pero hizo una larga fermos dispersos no se podía crear una
escala en Breslau, donde, bajo la tutela escuela. La formación del equipo neu-
del profesor Otfrid Foerster, afinó su rológico exigía un centro de atención, y
22 Alfredo Navarro Benitez (1868-1951), cirujano uruguayo precursor de la Neurocirugía en su país, practicó una esquirlecto-
mía y operó un tumor, en 1897.
40
fue por eso por lo que volcó su energía se presentaban los trabajos académicos y
en el abandonado Instituto de Neuro- se publicaban las primeras experiencias.
logía fundado por Américo Ricardoni Preocupado por los problemas de salud,
(quien había fallecido en 1928), bajo y en una comunidad sacudida por la
cuya dirección nunca se practicó una parasitosis hidatídica, presentó un aporte
cirugía neurológica. importante: el abordaje neuroquirúrgico
para los quistes hidatídicos y el método
Resultan hoy incomprensibles los
que lleva su nombre para su resección.
intereses de esa época que dilataron
durante nueve años el nombramiento Soñó con un gran “Instituto Latinoame-
de Schroeder como director; ubicó en ricano” y, junto a Asenjo y otros, germi-
un área física todo un grupo humano nó el Primer Congreso Suramericano,
unido alrededor de las Neurociencias, y semilla de la vigorosa Flanc que aglutina
comenzó su producción académica y su a los Neurocirujanos de la región. En su
labor gremial: fundó la Sociedad de Neu- país formó a todos los integrantes que
rología y Neurocirugía, epicentro donde un centro neurológico necesita; sin duda
la experticia del recurso humano fue la
meta de su trabajo.
Dos aspectos importantes en su vida:

demostró la importancia y trascendencia
de un centro de referencia y cómo este
era la solución en los países que buscan
la vía del desarrollo con altos estándares
en salud.
Schroeder concibió la Neurocirugía bajo

la premisa de que solo conociendo la
anatomía y entendiendo los principios
fisiológicos se podía hacer una buena
actividad neuroquirúrgica. Inolvidable su
sentencia del “neurólogo ideal”:
El neurólogo ideal sería un médico que,
conociendo medicina general, tuviera
también educación psiquiátrica, que su-
piera examinar el fondo del ojo y el oído
interno y que, dominando la anatomía
y la fisiología del sistema nervioso así
como la clínica de las enfermedades ner-
viosas, supiera, a la vez, operar cerebro,
médula y nervios periféricos.
41
He tratado con toda la fuerza de mi

alma de alcanzar ese ideal, viviendo lo
más intensamente posible todas esas es-
pecialidades.
De profundas convicciones religiosas,

que transmitió a sus hijos, el doctor
Schroeder falleció a los 64 años, de la
misma forma como lo han hecho mu-
chos Neurocirujanos: la ruptura de una
arteria fatigada en los vericuetos del
cerebro –de esas de las que conocía bien
su recorrido–, le produjo una hemorra-
gia cerebral.
Román Arana Iñíguez (1909-1977),

el neurólogo moderno
Para ser médico es necesario, ante todo,

sentir el infinito dolor del hombre y, además,
estar poseído de un gran optimismo.
Si no se es optimista, no se puede ser médico…
El médico es el intermediario entre la vida y
la muerte.
(Duhamel, Vida de mártires).
Para ningún Neurocirujano es un secre-

to que, en el quirófano, hasta los más
experimentados se transforman, muchas
veces producto de la tensión y el nivel de
concentración por la responsabilidad que
implica atender el órgano donde se ubi-
can las funciones cognitivas superiores
que le dan al individuo todos los rasgos
que lo identifican.
Hay algunos a los que la adrenalina

les hace pasar malos ratos y el
comportamiento caballeroso de
afuera se aleja del que sus ayudantes
42
y asistentes sorprendidos ven en las

salas de cirugía. Otros, acostumbrados
siempre a hablar en voz baja, se vuelven
los grandes barítonos. Lo que resulta
difícil de entender es cómo este
Neurocirujano uruguayo, continuador
de la obra de Schroeder y melómano
por excelencia (artista del violonchelo,
integrante de un cuarteto, fascinado por
el jazz y la música clásica), solo podía
operar en silencio que reclamaba con
rigor: era “la dictadura del silencio”.
Médico por vocación y en parte por

presión de su padre, mostró desde muy
joven una inclinación neurológica, y
sus tesis de grado siempre rondaban
los temas relacionados con ella (núcleo Román Arana Iñíguez.
caudado, sinpasis, afasias). Le llegó hasta
el alma la frase que escuchó en sus pri-
que este full-time, más que un estilo, es
meros años de practicante de Psiquiatría:
la forma de vida del cirujano del sistema
“El Neurocirujano es el neurólogo mo-
nervioso. Decía:
derno”; y fue tan prolija su producción
académica, que efectivamente moderni- No comprendo que se pueda dirigir una
zó la Neurocirugía uruguaya. clínica bien equipada, como un Institu-
to, sin pasarse el día en él. Sería como
Fue enviado a Santiago de Chile por pensar que un escultor o un pintor tie-
nen un magnífico taller y van a él una o
Schroeder, donde se entrenó con
dos horas por día y no se ocupan de to-
Asenjo y comprendió que solo en una dos los detalles que puedan mejorar su
forma organizada podía funcionar un ambiente de trabajo.
centro de Neurociencias. Admiró al
Si algo identifica a Arana Iñíguez es
chileno y siempre lo consideró el padre
su vasta producción científica. En sus
de las escuelas de Neurocirugía en
manos se hicieron magistrales temas
Latinoamérica.
relacionados con infecciones y trauma
A Román Arana lo deslumbró el con- combinados con enfermedades cere-
cepto de tiempo completo dedicado a un brovasculares, como la revisión sobre
oficio, y entendió que la Neurocirugía hematomas intracerebrales, que aún está
es una disciplina exigente, de 24 horas y vigente. Acostumbraba conversar con
43
sus compañeros de trabajo y sus discípu- do consigo tecnologías recientes para

los sobre temas humanísticos, culturales actualizar su ejercicio. Balado y Dowling
y filosóficos. Fue un Neurocirujano viajaron a Norteamérica y luego regre-
integral que llevó al Instituto de Neuro- saron a Argentina en la década de 1920
logía al más alto rendimiento académico para iniciar el desarrollo de la Neuroci-
y le inyectó una fuerza intelectual arro- rugía de ese país.
lladora a su país.
Sin embargo, hay una figura polémica
Gestor de revistas médicas, líder por en la Argentina de esa época a la que es
antonomasia, integró el círculo de imperativo referirse, puesto que habla
fundadores de la Federación Mundial de del sentido de responsabilidad social que
Sociedades de Neurocirugía, y fue entu- desde entonces se constituía en unos de
siasta colaborador de los CLAN. los rasgos del Neurocirujano. Se trata de
Ramón Carrillo.
Dicen sus biógrafos que murió triste; las
penas que lo llevaron a la tumba en lo
fundamental fueron la situación social
de su país y el freno a las libertades; el
futuro incierto del Instituto por su in-
solvencia económica y la lejanía del lugar
al que le había dedicado su vida.
Los Neurocirujanos habrán de recordar-

lo por sus lecciones sobre el significado
de ser médico, de ser ese profesional que
salía del hospital exhausto en las madru-
gadas, pero dichoso y cargado de paz
interior, después de visitar a los enfer-
mos del pabellón del Instituto.
Argentina
En Argentina, la Neurocirugía moder-
na tiene dos pioneros, Manuel Balado
y Ernesto Dowling, quienes resumen
la formación del Neurocirujano de esa
época. Iniciaban su entrenamiento en
su país de origen y luego viajaban al
exterior para perfeccionarlo y adquirir
nuevas destrezas, y regresaban trayen-
44
Ramón Carrillo (1906-1956),

el comprometido social
Por muy larga que sea la tormenta, el sol
vuelve a brillar entre las nubes.
(Khalil Gibrán)
Inició sus labores dedicado estrictamen-

te a las Neurociencias. Realizó investi-
gaciones sobre la neuroglia (anatomía,
fisiología y formas de estudiarlas), la
semiología de las hernias cerebrales, las
cisternas donde el líquido cefalorraquí-
deo reposa, y los estados postraumáti-
cos, especialmente los de conmoción.
Sin embargo, el compromiso social

pudo más que la vocación neurológica
y en 1946 interrumpió su carrera en las Ramón Carrillo.
Neurociencias para dedicarse por com-
pleto a la salud pública. Se convirtió
en el primer ministro de Salud Pública salud, que en el caso del doctor Carrillo
y Asistencia Social de Juan Domingo fueron excelentes durante el tiempo que
Perón –a quien había conocido dos años ocupó el ministerio: disminuyó en 50
antes–, cargo que ocupó durante ocho por ciento la tasa de mortalidad infantil,
años. duplicó el número de camas hospitala-
rias, erradicó enfermedades infecciosas
El diagnóstico de la situación social de
como el paludismo, actuó sobre las en-
la Argentina de entonces determinó su
fermedades venéreas y bajó la incidencia
decisión de abandonar lo suyo: demos-
de la sífilis.
tró la relación entre la pobreza y las
condiciones de salubridad, la carencia y Murió asilado en Brasil, pobre y con
la mala distribución de las camas hos- la pena moral de no haber logrado
pitalarias en las áreas rurales, la falta de lo suficiente. No pensó nunca que
acceso de los marginados a la atención su decisión hubiese cambiado el uso
en salud… En fin, la inequidad existente sostenible de los recursos de la salud
y la injusticia social. para el bienestar de su gente.
Para medir la gestión de los funcionarios Duramente atacado por sus contra-
del Estado existen los indicadores de dictores, quemadas sus memorias y
45
distorsionados sus logros, solo veinte labor de este prohombre, al que se le

años después de su muerte el pueblo oyó decir:
argentino agradeció y enalteció a
quien dejó la cátedra y la academia Los problemas de la Medicina como
para entregar su vida en búsqueda de rama del Estado no pueden resolverse
si la política sanitaria no está respalda-
la equidad perdida. El año 2006 fue
da por una política social. Del mismo
declarado por el gobierno argentino
modo que no puede haber una política
“Año de homenaje a Ramón Carrillo”, social sin una economía organizada en
durante el cual se produjeron actos de beneficio de la mayoría (…). Solo sir-
desagravio y se publicaron de nuevo las ven las conquistas científicas sobre la
ideas de medicina social que guiaron la salud, si estas son accesibles al pueblo.
46
2
LA NEUROCIRUGÍA EN COLOMBIA:
HISTORIA DE PROHOMBRES
LA NEUROCIRUGÍA EN COLOMBIA:
HISTORIA DE PROHOMBRES
Sócrates y Platón son nuestros amigos;

pero la verdad es aún mejor amiga:
es algo sagrado y valioso del más alto honor.
(Guy De Chauliac)
Allí donde el arte de la medicina es cultivado,

también se ama a la humanidad.
(Hipócrates)
Hay que devolverse hasta los ancestros

indígenas para entender que los Chib-
chas fueron precursores de la Neuroci-
rugía precolombina. Del análisis parti-
cular de tres cráneos encontrados1, se ha
establecido que en uno de ellos, además
de la trepanación, se hizo craneoplastia
–pues el defecto óseo estaba lleno de un
compuesto ferroso–; que por la aparien-
cia de otro, el paciente debió sobrevivir,
y por la del tercero, que sufrió trauma.
El tipo de implementos utilizados para
tales intervenciones evidencia los víncu-
los entre la orfebrería y la cirugía, pues
piedras y metales sirvieron de instru-
mentos quirúrgicos.
Es muy poca la información que al

respecto se tiene de las épocas de la
Conquista y la Colonia. Se presume
que ciertas limitaciones, prohibiciones
y cuestiones religiosas impidieron la
Esta p
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Historia
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1 Gómez y Correal, 1977. de la Medicina de la Academia Nacional de Medicina.
48
LA NEUROCIRUGÍA EN COLOMBIA: HISTORIA DE PROHOMBRES
realización de procedimientos neuro-

quirúrgicos. Solo se encuentra docu-
mentada la práctica de tratamientos de
urgencias para control de la hemorragia
y la elaboración y utilización de los
emplastos compuestos de sustancias con
propiedades antisépticas para disminuir
la complicación infecciosa.
Ya en los tiempos modernos, y como

ejercicio académico, bien vale la pena in-
tentar analizar el desarrollo de la Neuro-
cirugía en Colombia desde la perspectiva
de los periodos históricos del país, con
el grupo humano de cada época como
protagonista. Así, se establecerían gene-
raciones de tres épocas: Generación de
los pioneros (primera época); Genera-
ción de los facilitadores (segunda época)
y Generación de los fundadores (tercera
época).
cien años de vida republicana, ruta por la
que transitaron más de veinte presiden-
tes colombianos.
GENERACIÓN DE LOS
Y aunque fue el siglo XX el que atestiguó
PIONEROS
el nacimiento de la Neurocirugía mo-
En el siglo XIX la patria buscaba su norte derna en Colombia, ella se había estado
institucional y los cambios políticos eran gestando unos años antes en el ejercicio
la constante en su devenir normativo. médico de tres precursores a los que se
La indefinición y el titubeo colectivos les atribuye haber practicado las prime-
probaron seis constituciones hasta ras intervenciones quirúrgicas (docu-
encontrar la de 1886, la del Regenera- mentadas) del cráneo: Antonio María
dor Rafael Núñez2, que permitió bajo la Vargas Reyes3, quien en 1852 intervino
visión centralista recorrer por lo menos un trauma (esquirlectomía) y además
2 Rafael Wenceslao Núñez Moledo (1825-1894) fue un político y escritor colombiano, varias veces presidente de los Estados
Unidos de Colombia y de la República de Colombia. Lideró La Regeneración que terminó el régimen federal de los Estados
Unidos de Colombia, promulgando la Constitución de 1886. Escribió la letra del Himno Nacional.
3 Antonio Vargas Reyes (1816-1873) fue quizá el médico más importante de Colombia en el siglo XIX.
49
introdujo el cloroformo; Juan Nicolás

Osorio y Ricaurte4, quien en 1868 operó
un absceso, y Samuel Fajardo Camero5,
quien en 1875 operó un trauma (hema-
toma).
En una elegante disertación del 15 de

septiembre del 19116, Ricardo Fajardo
Vega, hijo de Samuel Fajardo, reclama
para su padre la autoría de la primera
trepanación realizada en el país. Pero
más allá del bien merecido puesto en los
anales de la historia médica, lo que cau-
tiva del procedimiento es la forma como
durante el mismo se controló la hiper-
tensión endocraneana. El paciente, Julio
Madero, de 14 años, tenía las pupilas
dilatadas y fue intervenido en la cama,
pues se temía que moverlo empeoraría
aún más su ya crítica condición. Luego torio posterior: oclusión de una arteria
de que se le drenó el coágulo, se desper- vertebral para disminuir la presión del
tó. Se detectó un edema cerebral, y para saco aneurismático y posteriormente,
poder finalizar la cirugía, Fajardo, “muy compresión de la otra. “La muerte más
suavemente”, comprimió el cerebro, con rápida que he visto”, dijo entonces.
lo cual el paciente de nuevo entró en
Pero si bien es cierto que las cirugías
sopor y ello permitió el procedimiento.
neurológicas de esos pioneros colombia-
Inducir una hernia temporal central para
nos tienen un enorme valor, quizá sean
potencializar el efecto anestésico, pro-
aún de mayor valor sus realizaciones en
vocar una pausa en el sistema activador:
el ámbito médico institucional. Fueron
¡vaya forma de interrumpir el motor de
fundadores de escuelas de medicina
la vida!
(Vargas Reyes propugnó por la funda-
El episodio recuerda la fatal anécdota de ción de una de carácter privado, y luego
Walter Dandy un siglo más tarde. Estaba se convirtió en el primer decano de la
ante un aneurisma complejo de terri- Facultad de Medicina de la Universidad
4 Juan Nicolás Osorio y Ricaurte (1838-1905).

5 Samuel Fajardo Camero (1832-1901).
6 Recogida en el capítulo: “Primeras trepanaciones”, del valiosísimo libro Precursores de la cirugía en Colombia, de Alfonso Bonilla
Naar.
50
Nacional7), de publicaciones médicas tados en el mundo y marcaban tenden-

(como La Lanceta8 y La Gaceta Médi- cias que caracterizaban a las diferentes
ca9), y de asociaciones médicas (Acade- escuelas. La anatomía patológica, los
mia Nacional de Medicina10). Defini- desarrollos en los campos de la bacte-
tivamente, individuos virtuosos y con riología y la parasitología, que posibi-
talentos excepcionales que empujaron el litaron el mejor entendimiento de la
desarrollo de la Medicina colombiana del fisiopatología de una buena cantidad de
siglo XIX. enfermedades y particularmente de las
dolencias tropicales; el descubrimiento
Y es que vivieron en épocas revolucio-
de los anestésicos, como el éter (1846) y
narias. La literatura, el arte, la política, la
el cloroformo (1847), así como el desa-
medicina… progresaban a pasos agigan-
rrollo de la antisepsia, sentaban las bases
de la cirugía.
Atrás iban quedando las épocas en las

que reinaba el empirismo, para dar paso
a la cientificidad de una generación de
osados médicos que cada vez más se
interesaban en la clínica. Los colombia-
nos aprendían en Europa, especialmente
en Francia, y regresaban a ejercer en sus
regiones, las cuales se actualizaban y
evolucionaban en forma paralela.
En lo fundamental, las intervenciones

en aquellos tiempos se relacionaban
con infecciones y traumas como hun-
dimientos, hematomas y abscesos. Se
hacían con trépano de Doyen, trefina y
cincel; y para la coagulación se utiliza-
ban suturas con catgut, seda y músculo
7 En 1867 se fundó la Universidad Nacional de los Estados Unidos de Colombia, que incluyó la Escuela de Medicina. Su pri-
mer plan de estudios médicos, que serviría de modelo para las demás universidades, llevaba la impronta de la clínica francesa,
que tenía grabada Vargas Reyes.
8 La Lanceta apareció el 17 de abril de 1852.
9 Se publicó por primera vez en 1864 y, junto con La Lanceta, se convirtió en un medio para fomentar la conciencia de grupo
entre los médicos colombianos.
10 Nació como Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales en enero de 1873 por iniciativa de los doctores Manuel Plata Azue-
ro, Nicolás Osorio, Evaristo García, Leoncio Barreto y Abraham Aparicio, quienes convinieron en crear una sociedad que
tuviese por objeto “el estudio y adelanto de las ciencias médicas y naturales, así como también el de dar solidaridad al cuerpo
médico y unidad al ejercicio de la profesión”.
51
ella cumplió con tres aspectos funda-

mentales: (a) el diagnóstico clínico
exacto, que implica la localización
también precisa de la lesión dentro del
cerebro, en una época en la que el único
instrumento era el oftalmoscopio, y
todo lo demás se basaba en el análisis
de signos y síntomas; (b) durante la
cirugía se confirmó la impresión diag-
nóstica, por lo que fue posible extraer
una buena porción de la lesión; y (c) en
el postoperatorio el paciente recuperó
parcialmente las funciones alteradas a
causa del tumor.
Vale hacer una analogía entre William

Macewen y Tomás Quevedo. Porque en
macerado, y generalmente se dejaban el tiempo de las primeras cirugías del
drenes de gasa. escocés, su ciudad, Glasgow, era próspe-
ra, la segunda en importancia del Reino
De Macewen a Quevedo: audacia
Unido, centro comercial, con una pobla-
En Rionegro (Antioquia), en 1892, ción de alrededor de un millón de habi-
Antonio Mauro Giraldo y José J. de la tantes y una comunidad médica dinámi-
Roche operaron con éxito a un soldado ca impulsada por los trabajos de Joseph
herido en la batalla de Garrapata, que Lister, que buscaban controlar a los tres
presentaba epilepsia jacksoniana, proba- enemigos del desarrollo de la cirugía: el
blemente por una fractura deprimida. dolor, la hemorragia y la infección.
Pero en realidad se estima que, como Al tiempo, Medellín, la capital de la An-

tal, la Neurocirugía en Colombia nació tioquia colombiana, cuna de Quevedo,
a comienzos de 1894, cuando el doctor era parroquial, poblada por treinta mil
Tomás Quevedo Restrepo operó por habitantes, con un hospital que parecía
primera vez un tumor cerebral. Así más una casa vieja grande con el nombre
lo declaró la Asociación Colombiana común de ese tiempo, San Juan de Dios,
de Neurocirugía en su XVI Congreso y unos médicos que eran algo así como
Nacional, en 199411, por considerar que “cuidadores de familias”. De esa cultura
11 Resultado de una propuesta que los doctores Enrique Osorio Fonseca y Luis Carlos Cadavid hicieran en ese congreso de la
Asociación Colombiana de Neurocirugía realizado en la ciudad de Cartagena de Indias.
52
anestesia (cloroformo), asepsia y anti-

sepsia (se preparó con algunos días de
anticipación el cuarto donde se operaría)
y control de la hemorragia.
Los Neurocirujanos saben la tranquili-

dad que se siente cuando se descubre la
lesión escondida. Algo parecido deben
percibir los navegantes cuando alcan-
zan el puerto, y los agricultores cuando
embelesados disfrutan el producto de su
cosecha. Hoy día, con radares y orien-
taciones computarizadas, es más simple
hacer ese descubrimiento. En sus tiem-
pos, Quevedo solo contaba con mapas
clínicos y coordenadas topográficas
cráneo-cerebrales. Sin duda, Quevedo es
el Macewen colombiano.
Más o menos por la misma época, en

Bogotá, el profesor Julio Z. Torres inter-
vino a un paciente con tumor cerebral;
antioqueña, la llamada “paisa”, era expo-
en 1897 José Maldonado y sus colabo-
nente genuino Tomás Quevedo.
radores a uno con epilepsia jacksoniana
Pero entre los dos galenos sin duda postraumática, y en 1898 el mismo Julio
existían similitudes: ambos excelentes Z. Torres a uno de exostosis sifilítica del
clínicos, devotos de la teoría de localiza- parietal.
ción cerebral, a quienes se les presentó la
En esta generación de médicos no puede
oportunidad de evaluar a pacientes con
dejar de mencionarse a los doctores
disfunción neurológica progresiva que,
José Maldonado y Raúl Posada, por su
sin embargo, no llegaron fácil a cirugía;
intervención realizada en Medellín en
el de Macewen, por negación de la fami-
1897, pues se convirtió en pionera de la
lia y, el de Quevedo, por las opiniones
psicocirugía, a un paciente que padecía
encontradas entre sus pares.
“hemiparesia derecha, estupidez marcada
Aun así, en esa época, cuando las comu- e ira y manía suicida”. Ni tampoco la
nicaciones eran tan lentas y las actualiza- simpatectomía periarterial realizada en
ciones tardías, el colombiano aplicó los 1925 por el doctor Juan Bautista Mon-
tres principios que el escocés pregonaba: toya.
53
Vale destacar igualmente a los doctores el ambiente que rodeaba el escenario:

Alfonso Castro y Toro Echeverry, quie- tomado por gérmenes que contamina-
nes en Medellín practicaron con éxito ban las heridas, a los cuales había que
en 1920 la primera laminectomía dorsal eliminar de los instrumentos con ácido
para descomprimir la médula afectada fénico en solución, el de moda. Se usaba
por una bala. Ya en 1898 en la misma ciu- el spray pulverizador, herencia de Joseph
dad se había informado sobre la primera Lister, y el teatro entonces quedaba listo
neurorrafia en un paciente con sección para que empezara la función.
del nervio cubital, y en 1903 la interven-
ción por el doctor Avelino Saldarriaga La noche anterior al estreno de la obra
de dos pacientes por malformaciones quirúrgica, el cirujano se daba un buen
congénitas de raquis, quienes recupera- baño luego de que su “maquillador” le
ron motricidad. hubiera cortado las uñas con una nava-
ja, y pulido la barba. Después repasaba
las lecciones de Pasteur relativas a las
bacterias, y las enseñanzas de Lister para
GENERACIÓN DE LOS eliminarlas con ebulliciones y vapor de
FACILITADORES agua a presión (autoclaves).
Expiró el siglo XIX y con el XX nació De modo que durante la función, el

también un nuevo teatro quirúrgico, en teatro combinaba piezas estratégicas en
el que el cirujano actor debía tener claro un “ambiente puro”: sábanas limpias,
cirujano impecable dispuesto para operar
bajo abundante agua (“aguacilina”) con
el fin de prevenir infecciones, y bisturí
previamente flambeado al rojo vivo. Por
si acaso, productos de último recurso
para anestesiar al paciente: tragos de
brandy o vino, éter, digital…
Sectarismo político y
Neurocirugía
Uno de los casos más tristes de la Co-
lombia republicana ocurrió el 15 de oc-
tubre de 1914. El general Rafael Uribe
Uribe sufrió un trauma de cráneo por
la herida que con hachas le ocasionaron
dos carpinteros, Galarza y Carvajal.
54
las heridas que sufrió el general, permi-

te que los expertos de la época puedan
encadenar inclusive las causas del desen-
lace. El origen de la clínica forense:
Examinada en seguida la superficie de las
meningias, encontramos una herida de
ellas que se extiende desde el seno lon-
gitudinal superior, el que está secciona-
do en su totalidad, y partiendo de este
punto se dirige sobre la derecha en una
extensión de cuatro centímetros12.
En esos tiempos, una lesión traumáti-

ca del seno longitudinal superior tenía
cifras muy altas de mortalidad, como las
Gravemente herido fue intervenido en sigue teniendo hoy.
su casa por los doctores Luis Zea Uribe
Los facilitadores de esta generación se
y José Tomás Henao, que le hicieron
ubicaron preferencialmente en Bogotá y
limpieza quirúrgica bajo anestesia, y
en la Vieja Antioquia. Realizaron múl-
una esquirlectomía. Pero una lesión
tiples procedimientos para solucionar
irreparable que seccionaba el seno lon-
emergencias y describieron extensiones
gitudinal superior ocasionó el deceso
quirúrgicas de la especialidad. Asimis-
del general.
mo, hicieron procedimientos de nervios
La Guerra de los Mil Días que sacudió a periféricos, simpatectomías y cirugías
la República, la intolerancia, los conflic- de columna con fines descompresivos y
tos sociales y la influencia sectaria de la resección de tumores medulares.
prensa fueron los grandes responsables
El entorno mundial para el desarrollo de
de este magnicidio.
la Neurocirugía estaba dado: la procla-
Además de la cirugía de emergencia por mación de Harvey Cushing13 en 1904 de
trauma penetrante, la mala hora de Uribe la nueva disciplina; el legado de Victor
Uribe generó el primer informe posmor- Horsley; los atrevimientos quirúrgicos
tem realizado en el país. Es una pieza de de Walter Dandy y su aporte en la visua-
antología. Leer los detalles, la precisión lización de las estructuras intracraneanas
anatómica y la meridiana descripción de mediante la neumo- y ventriculografía,
12 Montoya, A. Germán, 2008.

13 Harvey Williams Cushing (1869-1939). Médico estadounidense, instaurador de la Neurocirugía como técnica quirúrgica. Sus
aportes a la disciplina pasan por la descripción de los sistemas de coordinación orgánica, fisiología renal y observación de la
hipófisis. En 1932 describió el síndrome de Cushing.
55
y de remate Egaz Moniz14 con la arte- realizan los Neurocirujanos en la actua-

riografía… Era entonces hora de que la lidad, tuvo un importante incremento.
nueva camada de médicos generales del Laminectomías para descompresión por
joven siglo XX viajara al exterior y enri- fracturas y el retiro de proyectiles con
queciera su formación con estos nuevos armas de fuego se practicaron desde los
adelantos. El tiempo había llegado. albores del siglo XX. En la década de
1940 se comprendía bien la fisiopato-
Los practicantes del oficio neuroqui-
logía de la hernia discal y se registraban
rúrgico se organizaron como grupo y
descripciones de tratamiento de lesión
entonces aparecieron las asociaciones
en la unión cráneo cervical.
científicas que bajo el liderazgo de los
pioneros comenzaron a tener metas
y a compartir experiencias. En 1931,
los Neurocirujanos de Norteamérica GENERACIÓN DE LOS
crearon la Harvey Cushing Society, de FUNDADORES
notoria influencia en la formación de los
Neurocirujanos colombianos. Colombia es un país de regiones de varia-
da riqueza cultural, que se han venido de-
Entre los facilitadores se debe destacar al
sarrollando por la simbiosis de su misma
hábil cirujano antioqueño Juan Bautista
gente y de los extranjeros llegados a ellas,
Montoya y Flórez. Fue el gran impulsor,
para formar una identidad propia que
volcó su entrenamiento en Francia en
evoluciona de la mano del conocimiento.
la modernización y diseño de las salas
de cirugía; recomendó el uso de guantes
de caucho y polainas; realizó múltiples
trepanaciones y simpatectomías, y aplicó
la técnica subtemporal de Frazier para la
neuralgia del trigémino.
Por otra parte, comenzó el despliegue de
recursos tecnológicos, y en su orden el
arribo de equipos de rayos X, y de otros
para hacer neumoencefalografía, ventri-
culografía y electroencefalografía.
La cirugía de columna vertebral, el
procedimiento más común de los que
14 António Caetano de Abreu Freire Egas Moniz (1874-1955) fue un psiquiatra y neurólogo portugués. Inventó la lobotomía
y la angiografía. Fue el primer presidente de la Sociedad Española de Neurocirugía, la segunda en el mundo después de la
norteamericana.
56
Antes de la Primera Guerra Mundial,

la mayoría de los prestantes jóvenes
de provincia se educaban en Europa
(principalmente en Francia), y
regresaban al país para ejercer su
profesión y transmitir su saber. En el
caso de la Medicina en general, entre
otros estudiaban a Leo Testut15 y sus
extensos libros de anatomía.
En el caso de la Neurocirugía en parti-

cular, los primeros especialistas colom-
bianos se educaron especialmente en
Norteamérica, atraídos por la obra de
entonces a acercarse al país del norte y a
Harvey Cushing, quien instauró a la ci-
separarse de la escuela francesa.
rugía como técnica quirúrgica, describió
y desarrolló las intervenciones básicas La cátedra de Neurología clínica en la
conocidas en la actualidad, participó en Universidad Nacional de esos noveles
las primeras clasificaciones histológicas especialistas formados en Norteamérica,
de tumores del sistema central nervioso entre los que se cuentan Alfonso Uribe,
y además fue el precursor de la investiga- Carlos Trujillo Gutiérrez y Pablo A.
ción en Neurocirugía. Llinás, estimuló a las nuevas generacio-
nes a estudiar Neurocirugía también en
En Estados Unidos se estaba dando una
Estados Unidos. Ellos serían los mismos
verdadera transformación de la concep-
que luego vendrían a crear en los centros
ción y de la práctica médicas, que tuvo
médicos el famoso sistema norteameri-
su cénit en 1910, cuando salió publicado
cano de “Residencias”17, donde se educa-
el Informe Flexner16, que incluía pro-
rían prestantes Neurocirujanos.
puestas para desarrollar la Medicina de
laboratorio, construir infraestructura de De manera que esta tercera época, cuyo
investigación básica muy sólida y fo- origen se remonta a 1940, puede llamarse
mentar una tecnología médica cada vez “La década de oro de la Neurocirugía co-
más sofisticada. Colombia comenzaba lombiana”, porque llegaron del exterior
15 Leo Testut (1849-1925) fue un médico francés, profesor de anatomía, célebre por su obra Traité dánatomie humaine, conside-
rado uno de los tratados de anatomía más completos y mejor ilustrados que existen.
16 Realizado por Abraham Flexner (1866-1959), un educador norteamericano que con su informe, publicado en 1910, reformó
la educación médica en Estados Unidos.
17 La Residencia es el camino que deben recorrer los médicos para obtener su título formal como Neurocirujanos. Es un sistema
remunerado de capacitación de posgrado inmediato a tiempo completo con dedicación exclusiva. Lo caracteriza la práctica de
la capacitación en servicio, esto es, desarrollar actividades asistenciales programadas y supervisadas en instituciones.
57
los fundadores de la disciplina: Álvaro cirugía en el Hospital San Juan de Dios,

Fajardo Pinzón, Mario Camacho Pinto y en Bogotá, y las conjuntas de Neuro-
Luis Carlos Posada, de Estados Unidos, logía clínica y quirúrgica en el Hospital
bajo la influencia académica de Harvey Universitario San Vicente de Paul, en
Cushing y Walter Dandy; y Alejandro Medellín.
Jiménez Arango y Ernesto Bustamante,
Así, en Colombia no hubo Neuroci-
de Chile, formados por Alfonso Asen-
rujanos empíricos “titulados” por sus
jo y por ello sí, con notoria influencia
años de experiencia, como sí los hubo
europea18.
de otras especialidades médicas. To-
Cada uno de ellos con su estilo y lide- dos siempre tuvieron el entrenamiento
razgo personal contribuyó a la creación adecuado, ya fuera en el país o en el
de los Servicios de Neurocirugía que exterior, el cual acreditaba en sus inicios
marcaron el nacimiento de la especiali- Ascofame tras practicarles un examen
dad como oficio: las cátedras de Neuro- teórico y otro práctico19.
18 Alfonso Asenjo se formó bajo la tutela del Profesor Wilhem Toenis en Berlín.
19 El anexo 1 de este libro describe las condiciones para la existencia del programa de Neurocirugía en las universidades
colombianas.
58
3
LOS MAESTROS
LOS MAESTROS
Caminante no hay camino,

se hace camino al andar.
(Antonio Machado)
MARIO CAMACHO PINTO

Nació en Santa Rosa de Viterbo (Boya-
cá), el 18 de diciembre de 1912 y falleció
el 20 de noviembre de 2010. Es el pre-
cursor de la Psicocirugía en Colombia.
Egresado de la Universidad Nacional de
Colombia en 1938, viajó a Estados Uni-
dos para estudiar en el Hospital Belleveu
y luego en el Instituto Neurológico
de Nueva York. A su regreso al país en
1945, fue nombrado como “Cirujano
neurólogo para el Servicio Científico
del Hospital San Juan de Dios, el Mani-
comio de Varones y el Asilo de Locas”,
donde fue jefe de clínica neuropsiquiá-
trica e inició el Servicio de Neurocirugía.
Allí practicó la primera arteriografía
Su porte y elegancia eran característi-
cerebral en 1951, año en el que fue nom-
cos; su vestimenta era sobria y habitual-
brado como profesor de Neurocirugía
mente de colores oscuros. La formali-
de la Facultad de Medicina de la Univer-
dad, inclusive en ocasiones casuales, lo
sidad Nacional.
identificaba, y el señorío en sus relacio-
“Excepcional” es la expresión más escu- nes interpersonales lo convirtieron en
chada cuando se le pide a un Neurociru- el dandy de la Neurocirugía colombiana
jano de la época definir al doctor Mario en los años sesenta. Llevó a escenarios
Camacho Pinto. Porque no solo era un internacionales esa imagen prístina de
excelente médico, meticuloso como el la Neurocirugía nacional, y en 1969 fue
que más, sino también un ser humano sin el presidente del XIII Congreso Latino-
igual: aunque callado, era servicial, defe- americano que se realizó con brillo en
rente, carismático, magnífica persona. Bogotá.
60
LOS MAESTROS
Diversos atributos son los rasgos del él quien hiciera la última intervención
liderazgo y entre estos la creatividad, antes de dar por terminadas las reu-
la iniciativa y la perseverancia. Es más niones de trabajo. Lograba concluir de
importante saber escuchar que hablar, manera afortunada y dejar a cada uno
dialogar que polemizar, y mantener el de los participantes con la sensación de
péndulo del consenso en búsqueda de que sus opiniones habían sido escucha-
proyectos colectivos. Y si este año, 2012, das y aceptadas.
se celebran los 50 años de la Asociación
Colombiana de Neurocirugía, es porque Sus colegas le tenían absoluta confian-
en 1962 el profesor Camacho Pinto, za y por ello lo llamaban a acudirlos en
con tacto y convicción, contagió a sus los diferentes servicios en donde había
colegas el fervor por crear una entidad pacientes con problemas neurológicos.
que uniera el talento Neurocirujano Practicó las primeras lobotomías fron-
colombiano. tales en 1942 y, con el doctor Luis Jaime
Sánchez, documentó en abril de 1943 las
El doctor Camacho Pinto fue el primer once iniciales. En 1946 llamó la atención
presidente de la Sociedad Neurológica sobre casos de tumores de la protu-
de Colombia, en 1961, y muchos lo con- berancia y publicó los primeros casos
sideran el “padre” de la Neurocirugía en intervenidos por hematomas subdurales
la ciudad de Bogotá.
A pesar de ser un tanto nervioso, desple-

gaba un humor fino inclusive en el quiró-
fano. En una oportunidad estaba ope-
rando en el Hospital San Juan de Dios
una lesión que se complicó, y entonces
exclamó: “¡Ay, Dios mío. Y yo que esta-
ba tan tranquilo en mi casa!”. Otro día,
en medio de una cirugía, un ayudante le
dijo: “Irrígueme, doctor”, y él, sin más ni
más, lo irrigó con la bomba para el efecto
(a su asistente, no al paciente). Cosas del
lenguaje que solía utilizar para hacer reír
a sus acompañantes.
De pocas palabras, el doctor Camacho

Pinto tenía una impresionante capa-
cidad de síntesis, por lo que sus estu-
diantes y sus pares preferían que fuera
61
en la infancia, y el tratamiento de las críticas, como la del profesor de psi-

craneosinostosis. quiatría Edmundo Rico, quien cuestio-
nó su validez. Pero también encontró
Los tiempos marcan las tendencias y
devotos, como el doctor Álvaro Fajar-
subrayan las inquietudes en el ejercicio
do, quien lo continuó.
de los Neurocirujanos. En la década de
1970, por ejemplo, la gran motivación No fue este trabajo una aventura impro-
era la microcirugía: craneotomías pe- visada; para realizarlo, el doctor Camacho
queñas para grandes abordajes, inci- se entrenó en cadáveres no reclamados
siones rectas y cada vez más dirigidas de indigentes, que se encontraban en
hacia la base del cráneo bajo la premi- el anfiteatro del Asilo de las Locas del
sa: “Más hueso, menos retracción del Hospital Psiquiátrico, el cual entonces
cerebro”. En los tiempos del profesor contaba con 200 camas. Hizo múltiples
Camacho Pinto, investigar el compor- publicaciones y presentaciones en foros
tamiento y el cerebro obsesionaba a los académicos hasta completar la casuística
cirujanos. Entre 1942 y 1950 él mismo descrita. Los fundamentos clínicos para
realizó 57 lobotomías y publicó su la selección de los pacientes a los que les
experiencia en “Cirugía de la psicosis”, habría de practicar lobotomía se susten-
trabajo que generó polémica y duras taban en: “depresiones con ideas suicidas
y crisis maniacodepresivas reiteradas,
refractarias a todos los tratamientos
conservadores”.
El autor, reflexivo, luego de hacerles un

cercano seguimiento a sus enfermos,
analizar los resultados obtenidos y
escuchar las observaciones de sus pares,
abandonó el procedimiento. Años más
tarde, en el contexto de la Neurocirugía
mundial se publicarían informes sobre
las consecuencias negativas de estos pro-
cedimientos y sus repercusiones éticas,
sociales y de responsabilidad legal.
El laberinto y la relación que hay en-
tre cerebro y mente encontraron en el
profesor Camacho Pinto a uno de sus
más inquietos investigadores, quien con
profesionalismo escudriñó el inescruta-
ble complejo “cuerpo-mente”.
62
LOS MAESTROS
ERNESTO BUSTAMANTE
ZULETA
Nació en Medellín el 13 de febrero
de 1922. Estudió Medicina en la Uni-
versidad de Antioquia, donde como
estudiante fue monitor de Anatomía y
Fisiología. Se graduó en 1947 con tesis
de grado sobre yodoventriculografía.
Estudió Neurocirugía en el Instituto
Neurológico de Santiago de Chile, bajo
la dirección de Alfonso Asenjo; regresó
a Colombia en 1949, y se convertiría en
el gran maestro de los futuros Neuroci-
rujanos del país.
Si hay un nombre que se identifique con

la Neurocirugía moderna en Colombia,
en su computador publicaciones que lo
ese es el del doctor Ernesto Bustamante,
mantienen siempre actualizado, siempre
uno de los primerísimos especialistas
a la vanguardia, cual sistema reticular
de la disciplina en el país, que prefirió la
alerta para encontrar y dar respuestas a
práctica social y docente a la aislada del
los enigmas del cerebro humano.
consultorio, en momentos en los que
la mayor aspiración de un médico era Entre sus más recientes creaciones
atender a sus pacientes en la quietud de literarias se encuentran: El dolor, Tratado
un despacho privado. de Neurología, El dolor lumbar, Trauma-
tismos encefalocraneanos, La naturaleza
Entregó sus enseñanzas con la genero-
del hombre, La drogadicción y Neuronas
sidad propia de los grandes, de esos que
en espejos.
saben que la historia se escribe por gene-
raciones y el conocimiento es indeleble Su capacidad clínica y analítica, su envi-
solo cuando se transmite. Y que aún hoy, diable precisión quirúrgica, su disciplina,
a sus 90 años, sigue llenando libros con la creatividad que desplegaba para idear
su pluma para plasmar sus conceptos, y construir sus propias herramientas que
sus ideas, su experiencia. Con la edad, le facilitaran los procedimientos, y la
no ha dejado de ser el joven inquieto y serenidad que comportaban sus actua-
curioso que cumple desde tempranas ciones, convirtieron al doctor Bustaman-
horas de la mañana la disciplina férrea de te en el mejor Neurocirujano vascular de
escribir, leer, estudiar, buscar y explorar Latinoamérica.
63
De pocas palabras y muchos empren-

dimientos, fue quien abonó el terreno
para que la Neurocirugía colombiana
cosechara éxitos en delicadas y mayús-
culas operaciones, porque en sus manos
estuvieron las primeras de muchas de
ellas a las que les imprimió sus propias
técnicas, las cuales plasmó en docu-
mentos y libros como “Cisticercosis
en Neurocirugía” (1950); “Cirugía del
dolor” (1952); “Hidrocefalias” (1952);
“Nueva técnica para derivación de líqui-
do cefalorraquídeo en las hidrocefalias
comunicantes” (1953); Cirugía de la
epilepsia, los traumas craneoencefálicos
y “El tratamiento quirúrgico de las mal-
formaciones vasculares”.
Fue el doctor Bustamante quien ope-

ró por primera vez en Colombia un
aneurisma cerebral; hizo lobectomía
temporal para el tratamiento de la epi- Pontificia Universidad Javeriana (Hospi-
lepsia y del lóbulo temporal; y también tal Universitario de San Ignacio). Acu-
se encargó de las primeras hemisferec- muló gran experiencia en el tratamiento
tomía y callostomía para el tratamiento quirúrgico de los aneurismas intracranea-
de otros tipos de epilepsia refractaria. nos, e intervino a 808 pacientes en Mede-
En compañía del doctor Saúl Castaño, llín, reduciendo el índice de la mortalidad
realizó en 1958 la primera cirugía para operatoria del 25 al 8 por ciento entre los
el tratamiento de la enfermedad de años 1949 y 1979. En el trabajo prospec-
Parkinson. Además, introdujo en el país tivo de aneurismas del Instituto Neu-
el uso del microscopio en Neurocirugía, rológico en 1983 publicado en revistas
en 1969, cuando intervino un aneurisma internacionales, la mortalidad reportada
cerebral. fue del 2 por ciento y la morbilidad del 6
por ciento. ¡Sensacional!
Durante su brillante trayectoria, el
doctor Bustamante ha formado a un gran En el prólogo de uno de sus últimos
número de especialistas en Neurocien- libros, El sistema nervioso. Desde los
cias, en la Universidad de Antioquia, el celentéreos hasta el sistema nervioso del
Instituto Neurológico de Colombia y la hombre, el doctor Remberto Burgos
64
LOS MAESTROS
de la Espriella1 retrata al hombre, al ser momento cualquiera parte para seguir a

humano que está detrás del científico y quien marchó primero.
audaz cirujano:
Todos inquietos lo esperamos en el
“(…) Nos permitió entrar a la intimi- hospital durante varias semanas… Llegó
dad de su hogar y con Jeannie formó con la mirada triste, antes del tiempo
ese escaso grupo de parejas radiantes que habíamos calculado. Sorprendidos lo
cuya felicidad iluminaba con ternura los vimos acomodarse nuevamente ante el
candelabros de las pocas reuniones so- computador de nuestra vieja oficina de
ciales a las que asistían… Estoy seguro Neurocirugía del Hospital San Ignacio,
de que Jeannie lo manejaba muy bien, y retomar con renovado entusiasmo su
y en forma inteligente él aceptó ena- hábito de escribir. Los integrantes de mi
morado su matriarcado. Ella, sus hijos servicio agradecimos a Jeannie y a sus
y nietos, y su acogedora finca en Sopó, recuerdos la fortaleza que le dejaron los
donde celosa y hábilmente cuida aún buenos momentos que motivaron a mi
rosas, eran el remanso de este maestro maestro a escribir esta sensacional obra
de la Neurocirugía continental. ¿Existi- académica.
rá alguna similitud entre las rosas y los
Esta es la historia de este bello libro
aneurismas cerebrales? Porque sin duda
escrito a los 86 años por el mentor de
alguna el doctor Bustamante traslada
muchos Neurocirujanos y neurólogos
hábilmente su talante quirúrgico a la
del país, quien con mente lúcida, aguda
ocupación de complejos procedimien-
pluma y estricta rigurosidad científica
tos para mantener hermosamente flore-
cidos sus jardines.
La única vez que lo vi descompuesto fue

cuando despedimos a Jeannie… Sereno
y estoico su ceño expresaba el dolor.
Recuerdo haberle manifestado a mi
esposa mi preocupación porque pudiera
sucederle a mi maestro aquello que suele
sucederles a dos seres cuando son tan
unidos durante toda la vida, y es que
cuando parte uno de ellos la nostalgia y
la melancolía van apagando –sin enten-
der los médicos la razón– las funciones
vitales de quien queda, ese que en un
1 Coautor del presente libro.
65
muestra en tres capítulos la vida con vanguardia de la época con las ejecu-
enigmas y respuestas, y auscultada por ciones prácticas, de resultados visibles
quien durante todos estos años ha tenido inmediatos.
una de las más prolijas actividades inte-
Su padre también fue médico reputado,
lectuales de nuestro medio, y una valiosa
profesor universitario y director de un
labor en la orientación de muchos de los
manicomio, al tiempo que se mantuvo
actuales talentos de las neurociencias
activo políticamente como ministro de
continentales”.
Gobierno, representante a la Cámara y
ALEJANDRO JIMÉNEZ senador, entre otras dignidades.
ARANGO Pero aunque uno de los primeros tra-

bajos que tuvo el doctor Jiménez en
Nació el 12 de marzo de 1923 en Bogo- Colombia fue de carácter político, se
tá. Dos veces ministro de Salud2, jefe del mantendrá siempre como un hito en la
Servicio de Neurocirugía del Hospital memoria colectiva de la Neurocirugía
San Juan de Dios, decano de la Facultad por antes haber estructurado como tal el
de Medicina de la Universidad Nacional servicio de la especialidad en el Hospital
y magistrado del Tribunal de Ética Médi- San Juan de Dios, el primero en el país,
ca de Cundinamarca, son algunos de los e iniciar actividades neuroquirúrgicas en
importantes cargos ejercidos por el doc- el Instituto Nacional de Radium3 y en el
tor Alejandro Jiménez Arango. Se entre- Hospital Militar.
nó con el profesor Asenjo en Chile entre
1946 y 1948, y completó sus estudios en
el Instituto Neurológico en Montreal.
En 1949 trabajó en el Instituto Neuro-
lógico de Nueva York y en 1950 parti-
cipó en la estructuración del Servicio de
Neurocirugía del Hospital San Juan de
Dios, en Bogotá. Fue promotor y primer
presidente de la Sociedad Colombiana
de Ciencias Neurológicas.
Alejandro Jiménez Arango podría consi-

derarse el “Neurocirujano prestado por
un rato a la política”. Nacido en el seno
de una ilustre familia boyacense de raíces
conservadoras, siempre quiso estar a la
2 Cuando el doctor Jiménez llegó a ocupar el cargo, la cartera era conocida como Ministerio de Higiene, y él le cambió el
nombre por el de Ministerio de Salud.
3 El doctor Jiménez le cambió el nombre por el hoy reconocido Instituto Nacional de Cancerología.
66
LOS MAESTROS
De maneras elegantes, don de gentes,

trato amable y generoso, compartió habi-
tación con el doctor Ernesto Bustamante
en el hospital de Chile, donde entonces
se entrenaba con el profesor Alfonso
Asenjo, como lo haría unos años después
en Boston con el doctor Arcesio Zúñiga,
uno de sus grandes amigos.
En marzo de 1983 el doctor Jiménez

Arango dejó de operar, como se ha-
bía prometido a sí mismo que lo haría
cuando cumpliera 60 años. Su última
actuación en el escenario quirúrgico
se convirtió en la primera operación
de Neurocirugía de las muchas que en
adelante se harían en la Fundación Santa
Fe de Bogotá, de la cual es cofundador.
En realidad aceptó ser ministro de Hi-
Pero retirarse de los quirófanos no le
giene más por compromiso familiar que
ha impedido mantenerse activo en el
por vocación, y también para responder
campo de la neurología y de la enseñan-
al llamado que le hacía su juventud, de
za médica a la cual es sensible en extre-
experimentar cosas nuevas y diferentes,
mo, porque lo mantiene actualizado, en
de asumir responsabilidades grandes a
contacto con el estado del arte universal
edades cortas. De manera que pronto
de su oficio. Sus alumnos le reconocen la
regresó a lo suyo, a su verdadera pasión,
articulación de lo clínico con su habili-
que desde que estudiaba medicina eran
dad quirúrgica.
los vericuetos del cerebro. Justamente
por eso le llamaba la atención la neurolo- En Colombia no se ha establecido la
gía, la cual se le antojaba de una estruc- edad de retiro del Neurocirujano, como
tura y lógica particulares que no tenían sí ha ocurrido en otros países, de 65
las otras especialidades de la medicina años4. De manera que el doctor Jimé-
interna; todo ello, sumado a la perspecti- nez Arango dio una gran lección con
va quirúrgica, inclinó sus sentidos hacia su retiro voluntario de los quirófanos:
la Neurocirugía. Después de todo, esta saber cuándo llega el momento y superar
rama le daría mayor posibilidad de palpar la nostalgia, para trasladar la energía a
con prontitud los resultados de sus pro- las actividades docentes y de orientación
pias acciones, como a él le gustaba. administrativa.
4 No obstante, es factible que un Neurocirujano siga operando después de cumplir esa edad, caso en el cual debe someterse a
periódicos exámenes médicos de aprobación. En Canadá, por ejemplo, a Charles George Drake (1920-1998) le concedieron
una enmienda especial, dadas las excelentes condiciones en las que se encontraba cuando cumplió la edad obligatoria de
suspender sus actividades quirúrgicas. 67
CARLOS ALBERTO ACEVEDO

VEGA
Nació en Cali, el 1º de octubre de 1927
y se educó en el Colegio regentado por
los padres Jesuitas. Estudió Medicina
en la Universidad Nacional, de donde
se graduó con honores en 1952. Ganó la
beca posgrado en Estados Unidos y allí,
en la Clínica Lahey, estudió Neurociru-
gía, y luego hizo su residencia de neuro-
logía en la Universidad de Pennsylvania.
En 1956 recibió el Diploma del Comité
Americano de Neurocirugía. Fue presi-
dente de la Zonal de Occidente y de la Neurocirujano y neurólogo. Fue jefe del
Asociación Colombiana de Neurociru- Servicio desde ese año hasta 1970 y con
gía, así como de la Academia de Medici- gran capacidad organizacional le dio vida
na del Valle. al pregrado en Neurocirugía de la Uni-
versidad del Valle y, en 1959, al posgrado
Cuando se piensa en una palabra para
bajo el “esquema Acevedo”: tiempo
describir al doctor Carlos Alberto Ace-
completo y dedicación exclusiva.
vedo Vega, de inmediato acude a la men-
te: “consagración”. Es un estudioso por Eran pocos los recursos que había en
naturaleza; nada le evitó durante su vida las épocas del doctor Acevedo para
de profesor y práctica neuroquirúrgica Neurocirugía; de hecho, para operar los
levantarse todas las madrugadas a leer y cirujanos debían contar con sus propios
estudiar las últimas publicaciones cien- instrumentos. Él contaba con ellos y fue
tíficas, para luego compartir pareceres, el primero en Cali en intervenir aneuris-
ideas, proyectos, conocimientos… con mas cerebrales. Asimismo, el Neurociru-
sus estudiantes. Es poseedor de una de jano practicaba la neurorradiología y en
las bibliotecas más robustas y ricas que ese orden realizó los exámenes diagnós-
existen en Colombia, pues insuperables ticos de la época: neumoencefalografía,
fueron su capacidad de lectura y estudio, mielografía y angiografía carotídea por
y su habilidad para animar y protagoni- punción directa.
zar discusiones académicas en su servicio
Hizo numerosos trabajos de inves-
de Neurocirugía.
tigación y publicaciones durante su
Llegó a Cali procedente de Estados larga trayectoria académica, y recibió el
Unidos en 1957, con los títulos de reconocimiento de sus discípulos, que le
68
LOS MAESTROS
entregaron múltiples condecoraciones rondas médicas son cátedras de depurada

por una vida dedicada a la enseñanza. lección de semiología que cautiva a los
estudiantes. Muchos de ellos ven en él
Junto con los otros miembros del
un paradigma de la formación integral
Comité de Neurocirugía (Bustamante,
del Neurocirujano que combina la ha-
Fandiño, Rodríguez y Dulcey) le dio la
bilidad clínica con la técnica quirúrgica;
estructura curricular al posgrado de la
pertenece al grupo de los “Neurólogos
disciplina en Colombia y, bajo la óptica
integrales” y que en Suramérica tuvie-
de los requisitos mínimos, se estableció
ron la mejor expresión en Alejandro
un programa de cuatro años, el cual fue
Schroeder y Román Arana Iñíguez.
actualizado en tres ocasiones posterio-
res, basándose en el referente aprobado Desde su ciudad siempre estuvo vin-
en 1969 por esos maestros. culado a la Asociación Colombiana de
Neurocirugía (ACN) y les enseñaba a
En los años 1960 no había neurólogos
sus discípulos las ventajas de participar
en Cali; todos los pacientes eran aten-
entusiastas en las actividades gremia-
didos por Neurocirujanos. El profesor
les y la importancia de la cohesión de
Acevedo, precursor de la neurología en
grupo profesional. Se le solía encontrar
el occidente del país, tiene una prodi-
en la primera fila de los congresos de la
giosa habilidad clínica y todavía hoy sus
entidad, tomando apuntes y haciendo
preguntas agudas que invitaban al análi-
sis. La ACN le demostró su admiración
profunda, gratitud y respeto, cuando,
por consenso, le entregó el premio
Antonio Becerra Lara en su primera
versión.
Hoy día, el doctor Acevedo disfruta su

vida en las afueras de Cali, en una hermo-
sa casa colonial, al lado de su distinguida
esposa, quien debe atajarlo para que no
vaya a atender pacientes en consulta. Los
preciosos jardines que adornan su hogar,
el mismo donde alegres juegan los nietos,
y el verde encendido de la grama, invitan
al visitante a imaginar el paisaje de “El
Paraíso”, donde el gran novelista colom-
biano Jorge Isaac ubicó las románticas
historias de Efraín y María.
69
ARCESIO ZÚÑIGA
HERNÁNDEZ
(1923-1994) Nació en Andalucía (Valle
del Cauca). Recibió su grado de doctor
de la Universidad Nacional, en 1949.
Hizo su internado en el Hospital San
Juan de Dios e inició su residencia en
neurología en el Instituto del Radium.
Hizo su residencia en la Universidad de
Washington, en la que terminó siendo
jefe de residentes. Fue residente de neu-
rología en el Gallinger Hospital, en la
misma ciudad, y en Boston fue residente
De izquierda a derecha los doctores Arcesio Zúñiga, Carlos Alberto Reyes
de Neurocirugía del doctor James Pop- y Antonio Montoya.
pen, en la Clínica Lahey. Ya en Colom-
bia, se estableció en Cali, donde ejerció
Se le considera uno de los pioneros de la
su profesión con lujo.
Neurocirugía en Cali, junto con Carlos
El doctor Arcesio Zúñiga fue otro Alberto Acevedo. Le encantaba la pato-
ejemplo de la relación cercana que logía de columna, tanto, que escribió un
existió en cierta época entre la Neuroci- sensacional libro de anatomía quirúrgica
rugía y la política. Su carisma para tratar de columna vertebral (Dolor lumbar),
a la gente lo llevó a escalar posiciones con explicaciones muy claras.
importantes como secretario de Salud
Pública municipal y departamental, Introdujo en Colombia el concepto de
alcalde de Cali, presidente del Conce- “Clínica de la columna” para la aten-
jo de la misma ciudad, y senador de la ción multidisciplinaria de los pacientes
República. que sufren afecciones de la misma, los
cuales, por su elevado número, copan
De inteligencia superior, espontáneo, la atención de la consulta de los hospi-
propenso a las causas civiles y educacio- tales.
nales, se ganó el cariño de los vallunos,
que disfrutaron de sus talentos médicos En 1992 publicó el libro La rosa de
y catedráticos desde la Universidad del los vientos, que muestra su dimensión
Valle, donde enseñó hasta el final de sus sensible ante los diferentes aspectos de
días. la cotidianidad del ser humano.
70
LOS MAESTROS
JOSÉ MORA RUBIO

Nació en Bogotá el 14 de abril de 1923
y murió en noviembre de 2007, en la
misma ciudad. Se recibió de médico en
la Universidad Javeriana; fue “inter-
no” en el Servicio de Neurocirugía del
Hospital San Juan de Dios entre 1952 y
1955, cuando viajó a Estocolmo, donde
permaneció hasta 1958 complementan-
do sus estudios en Neurocirugía con
el doctor Herbert Olivecrona. Dirigió
el Servicio de Neurocirugía del mismo
hospital entre 1959 y 1961. Fue también
Director de la Unidad de Neurocirugía
sidad Nacional.
De las virtudes del doctor José Mora el deber ser integral de los especialistas:
Rubio, la templanza es quizá la que más conocedores de su arte, pero al mismo
le ayudó en la enseñanza a sus alumnos, tiempo personas virtuosas, de gran cali-
quienes definieron su carácter profesio- dad humana, filosofía bajo la cual orien-
nal de “neurólogos-cirujanos”, como él tó y formó excelentes Neurocirujanos,
se lo inculcaba, porque –les decía–, no que inclusive consideran que durante el
podían ser unos meros “trepanadores de tiempo que él dirigió el Servicio de Neu-
cráneos”. rocirugía del Hospital San Juan de Dios
de Bogotá, existió una verdadera escuela
Estricto en sus actuaciones y de gran neuroquirúrgica local.
serenidad, era un convencido de que los
médicos tienen que ser organizados y pul- De gustos refinados, era todo un sibari-
cros, no solo en su presentación personal, ta, que disfrutaba del vino y los boleros,
sino también en la de las historias clínicas pero en la intimidad y el calor de su
de sus pacientes, que siempre debían estar hogar, con su familia y amigos que lo
escritas a máquina y acompañadas por los acompañaban encantados.
exámenes respectivos, en orden.
El doctor Mora Rubio recorrió todo
Un maestro en todo el sentido de la pa- el escalafón docente en la Universidad
labra, el doctor Mora Rubio pregonaba Nacional, hasta ser profesor titular,
71
director del Departamento de Cirugía en admiración y respeto los corazones de

dos ocasiones y decano de la Facultad de quienes lo conocen, y despiertan en ellos
Medicina. ganas de superación permanente, de ha-
cer las cosas bien desde el principio, de
Entre sus trabajos no se puede dejar de
terminar lo comenzado, de desempeñar
mencionar el realizado en asocio con el
los cometidos, de alcanzar lo insupera-
doctor Miguel Gutiérrez en la década de
ble. Y también, y sobre todo, de soñar
los años 1970, que consistió en impri-
sabiendo que no hay imposibles más
mirle a la enseñanza de la neuroanatomía
allá de los que inventan nuestras propias
clásica, un sentido funcional aplicado a la
limitaciones.
clínica. El mismo se plasmó en un atlas
en el que sus alumnos de las universi- Porque convenció y sigue convencien-
dades Nacional y Javeriana aprendieron do con su personalidad arrolladora y su
pintando. ejemplo impoluto, ha formado a emi-
nentes talentos de la Neurociencia en
Colombia, sin descuidar la integridad de
sus pacientes, que lo adoran.
JAIME GÓMEZ GONZÁLEZ
No es para menos. Cuando llegaban a él,
Nació en Bucaramanga (Santander) el 3
jamás gastó su aliento en cuestionamien-
de abril de 1932. Neurocirujano e histo-
tos fatuos; no les preguntaba de qué
riador, pertenece a la segunda generación
hospital venían o cuál era el nombre de
de Neurocirujanos colombianos, junto
con Antonio Becerra Lara, Juan Antonio
Gómez, Miguel Elhaieck, Jaime Uriza
y Luis Alberto Mieles, entre otros. Se
considera nieto científico del padre de la
Neurocirugía, Harvey Cushing. Su for-
mación tuvo énfasis en el conocimiento
profundo de las enfermedades neuro-
lógicas y su tratamiento quirúrgico. Se
ve a sí mismo como un neurólogo que
opera, y esa filosofía se la transmite a sus
estudiantes.
Jaime Gómez González es un hombre

grande. En estatura, en personalidad, en
talento, en ambiciones, en ejecuciones.
Un líder innato de esos que en el cami-
no, sin proponérselo, van invadiendo de
72
LOS MAESTROS
su médico. Lo único realmente impor- “Diciendo y haciendo” pareciera ser la

tante para él en el ejercicio de su profe- máxima de su vida.
sión, ha sido el paciente.
Sin duda, bajo su acertada dirección
Por esas casualidades de la vida, acudió durante veintiún años, el instituto marcó
en 1963 a Lima para atender al entonces hitos en la historia de la ciencia neuro-
expresidente Alberto Lleras Camargo, lógica en Colombia. Estuvo a la van-
quien había sufrido un hematoma sub- guardia de los desarrollos mundiales en
dural y estaba a punto de ser trasladado aparatos médicos. En la hoja de vida de
a Washington en el avión de John F. Jaime Gómez figuran muchos “prime-
Kennedy. Luego de ese episodio, apro- ros”. Primero en traer el escanógrafo al
vechó para beneficio de la Neurocirugía país; primero en organizar los primeros
colombiana su habilidad como gestor de seminarios sobre diversas disciplinas
buenas causas y gerente de proyectos, de la neurociencia; primero, inclusive,
cosa que se evidenció en la concepción en leer las novedades científicas en las
y desarrollo del Instituto Neurológico revistas médicas que, cuando llegaban a
de Colombia, cuya dirección asumió manos de sus alumnos, estaban llenas de
en 1966, desde el momento mismo de anotaciones suyas a lápiz.
su fundación. Nunca riñó su impecable
Tiene el don particular de descubrir en
cumplimiento de las labores administra-
sus alumnos talentos que ni siquiera
tivas con el ser buen cirujano, el tener
ellos saben que poseen. Eso le permite ir
manos prodigiosas y demostrar su entera
siempre un paso más adelante para des-
voluntad para atender a quienes le con-
brozar las dudas de los mismos a quienes
fiaron el cuidado de su salud.
solía confrontar para que le respondieran
Fue siempre el primero en llegar al dónde estaban los males de sus enfer-
hospital y el último en salir. El profundo mos, si en el cuerpo o en el alma.
respeto hacia sus pares, sus pupilos y sus
Jaime Gómez González es un líder por
pacientes no le dio jamás licencia para
naturaleza, un luchador por entereza,
excusar en sus múltiples ocupaciones un
un médico por convicción y un Neuro-
retraso. Es más, si uno de los médicos
cirujano por pasión. Es un ícono de la
que debía atender en el instituto una
Neurocirugía colombiana, un baluarte de
cirugía no llegaba a tiempo, él sentía algo
la comunidad médica hecho de rectitud,
así como lo que comúnmente se conoce
probidad, rigurosidad, conocimientos,
como “vergüenza ajena”, asumía respon-
destreza y sabiduría.
sabilidades que no le correspondían y,
sin miramientos, sentenciaba: “Si fula- En la actualidad, vive en Florida (Es-
nito no está aquí en los próximos diez tados Unidos) con Lucy, su esposa y
minutos, yo mismo opero”. Y cumplía. compañera de todas las aventuras. Pasa
73
la mayor parte de su tiempo en la Bi- contra él, desencadenó su ira visceral,

blioteca Pública cerca de su casa donde traducida en la toma cruenta del Pala-
tiene, como en las épocas del Institu- cio de Justicia, y la inmolación de Luis
to Neurológico, a las bibliotecólogas Carlos Galán –la esperanza fallida de
buscando aceleradas las referencias de la renovación política–, entre muchos
los trabajos de investigación en los que otros inenarrables hechos desquiciados.
está empeñado. Por estos días su inquie-
El gobierno de entonces, bien intencio-
ta mente neurológica está preocupada
nado, buscaba en una mesa de diálogos
tratando de establecer si pudiera existir
(en México) los puntos de coinciden-
alguna relación entre las malformaciones
cia con la guerrilla. La respuesta de los
congénitas y los tóxicos ambientales.
insurgentes: una bofetada.
Escribe sobre este tema, cuestiona a
las instancias académicas, acude a las La integridad de Colombia estaba en
oficinas gubernamentales y expone con duda y los cimientos de la república
sólido fundamento sus observaciones. Y tambaleaban. El país amenazado buscó
se atreve –como siempre, temerario– a una salida jurídica y el plebiscito ciuda-
hacer recomendaciones pertinentes. dano convocó una Asamblea Nacional
Constituyente de la que surgió en 1991
ANTONIO BECERRA LARA una nueva Constitución. Entre sus
Nació en Sogamoso, el 10 de octubre de puntos esenciales consagró la pluralidad
1928. Médico de la Universidad Nacio- política, administrativa, religiosa, étnica
nal, de la promoción de 1954. Neuroci-
rujano de la Clínica Mayo, certificado
por el Comité Americano de Neurociru-
gía, y con licencia para ejercer la profe-
sión en Estados Unidos. Fue secuestra-
do en 1991 y asesinado vilmente por sus
captores, la guerrilla de las FARC.
Para entender a Antonio Becerra Lara,

su sacrificio y el dolor de su familia –
como infortunadamente el de muchos
colombianos– hay que refrescar el
escenario de la década de 1980, una de
las más tristes de la Colombia moderna:
el narcotráfico alucinante sacudía las
entrañas de la patria y sus libertades. La
guerra sin cuartel que el Estado libró
74
LOS MAESTROS
y regional. Asimismo, la democracia su válvula de escape a todas esas penurias

participativa, la no extradición de colom- que afligen al provinciano que vive en la
bianos de nacimiento, la elección popu- ciudad.
lar del vicepresidente, y los sistemas de Pero no se iba al campo a descansar.
control fiscal. El marco teórico soñado Hombre de decisiones y temperamento
para el ejercicio de las libertades. fuerte, utilizaba sus ratos de ocio labran-
En contravía de lo consignado, los do con sus manos esa tierra heredada
secuestros en el país no cedían y ello que con sacrificio y abnegación había
alarmaba a la comunidad internacional, y aumentado. Sus empleados sabían que
obligaba a los colombianos a permanecer cuando el “médico” llegaba, tanto las
“encarcelados”, por el temor de expo- jornadas de trabajo como los ratos de
nerse en sitios alejados de los centros esparcimiento eran intensos. El doctor
urbanos donde aparentemente la fuerza Becerra Lara era un “hombre de lavar
pública podría protegerlos. El binomio y planchar”, ese que disfrutaba más la
narcotráfico-guerrilla era el responsable carne asada en leña del campo bajo el
de este infame crimen de lesa humanidad. cielo estrellado de los Llanos Orientales,
adonde iba con frecuencia, que la prepa-
Justo en el año que vio nacer la nueva rada con refinación en los restaurantes
constitución, cuya esencia radica en la citadinos.
libertad y los derechos del individuo, fue
secuestrado Antonio Becerra Lara, un Desde la provincia donde nació, enten-
Neurocirujano por formación y gana- dió que solo los estudios universitarios
dero por vocación. Nunca ocultó su podían darle estructura académica para
origen, su idiosincrasia auténtica o sus impulsar y desarrollar las Neurociencias
rasgos culturales. Era genuino como lo en Colombia. Poseedor de quizás el en-
son los ganaderos colombianos. trenamiento más sólido en el exterior,
fue uno de los compañeros consentidos
Ese fin de semana, sintió el llamado de la de Thoralf M. Sundt, el “Yul Brynner”
tierra, ese pálpito interior nostálgico que de la Neurocirugía en la Clínica Mayo.
el pueblerino advierte cuando está lejos La franqueza y el temperamento de
y, en compañía de Gloria, su elegante ambos permitieron su química instan-
esposa, fue a su finca ubicada en Jeru- tánea. Y aunque fueron siete años de
salén (Cundinamarca), a dos horas en rigurosa formación curricular, pudo
automóvil desde Bogotá. más el llamado de la tierra y sus raíces,
Para el doctor Becerra Lara no había que las ofertas múltiples de radicarse en
nada más grato que irse los fines de otro país.
semana al campo –cuando los pacientes Llegó a Bogotá e inició un fructífero
lo permitían–, donde se sentía libre: era recorrido académico: empezó trabajando
75
en el Hospital San Juan de Dios, parti-

cipó luego en la Sociedad de Cirugía en
Bogotá y fundó el Servicio de Neuroci-
rugía del Hospital San José y la Univer-
sidad del Rosario. Fue respectivamente
director del hospital y decano de la
Facultad de Medicina. Definitivamente
su carrera profesional fue una espiral de
ascenso continuo, sin atropello.
En 1962 fue secretario de la primera Jun-

ta Directiva de la Asociación Colombia-
na de Neurocirugía (ACN), cargo desde
el cual utilizó sus excelentes relaciones
interpersonales como vehículo de con-
cordia que lubricó los proyectos colecti-
vos de ese grupo de fundadores. Era decano de la Facultad de Medicina
de la Universidad del Rosario cuan-
Son múltiples sus anécdotas en las que la do su hijo Antonio José –entonces
creatividad campesina, única y recursiva residente de su Servicio– le pidió que
en los ganaderos criollos, hacía realidad lo trasladara del Hospital San José al
las posibilidades quirúrgicas. Temerario Instituto Neurológico. No dudó en
por antonomasia, se atrevió a operar concedérselo, pues sabía que un re-
mediante abordaje directo los aneurismas sidente en formación debe buscar las
cerebrales y los casos complejos bajo mejores oportunidades de aprendizaje.
“hipotermia a la colombiana”. (Enviaba a De manera que cuando hizo las diligen-
su grupo de residentes a comprar hielo en cias pertinentes, les dijo con franqueza
las plazas de mercado, en la madrugada, y claridad a quienes dirigían en ese mo-
para usarlo como sábanas sobre el pacien- mento la entidad: “Ustedes le pueden
te durante la operación). Su temperamen- enseñar mejor”. En la actualidad su hijo
to en cirugía y la inteligencia emocional es una de las más ágiles manos y sensato
que lo identificaban fueron únicos: no criterio quirúrgico de la práctica neuro-
aceptaba los errores y se indignaba con quirúrgica colombiana.
los descuidos. Hoy todavía sus alumnos
recuerdan la persecución en círculo, alre- Imaginar la escena del secuestro en una
dedor de la mesa de cirugía, que le hizo a persona como el profesor Becerra Lara
la instrumentadora novata que por manos no es difícil: la rabia contenida y las
temblorosas dejó caer al piso el colgajo súplicas obligadas de Gloria para que no
óseo del paciente que se operaba. se llevaran a su esposo, en esa nefasta
76
LOS MAESTROS
madrugada. Los mensajes telepáticos JUAN MENDOZA VEGA

para que la familia no se doblegara
ante la extorsión y finalmente la acción Nació en Chinácota (Norte de Santan-
temeraria en búsqueda de la libertad der), el 15 de febrero de 1933. Neuro-
arrebatada que terminó con su asesinato cirujano, periodista, estudioso de las
en cautiverio. técnicas de la pintura, poeta. Fue autor
de una columna médica en el diario El
Ocurrió cuando uno de sus carceleros
Espectador, durante más de 40 años. En-
se disponía a liberarlo, conmovido por
tre sus libros se cuentan: Lecciones de
el ser humano excepcional que tenía en
historia de la Medicina; Dolor: fisiopato-
su poder, y fue descubierto por su jefe
logía, manifestaciones y tratamiento; Por
guerrillero, quien lo mató en el acto.
una medicina más humana, y 40 años de
Indignado y empujado por esas ansias de
periodismo médico. Su libro de versos
recobrar la libertad asesinada, el doctor
Los mares interiores tiene como portada
Becerra les dio la espalda a sus captores
una acuarela suya.
y, repitiendo: “soy una persona libre”,
comenzó a caminar hacia donde él creía No hay un solo instante, una sola faceta
se toparía de nuevo con aquella. Reci- de la Neurocirugía colombiana de la que
bió por detrás, los tiros cobardes que lo haya estado ausente Juan Mendoza Vega.
mataron. Fueron muchos los estudiantes, los
noveles y los experimentados médicos
Por primera vez en la historia de la dis-
que devoraron sus columnas escritas con
ciplina en el país, durante dos horas los
su alma de periodista y poeta en el diario
médicos Neurocirujanos cambiaron el
El Espectador por más de cuarenta años,
quirófano por la iglesia y, armados de fe
cultivando al mismo tiempo su intelecto
y oración, elevaron plegarias para que el
con el ejercicio práctico de su profesión,
colega que practicaba el oficio con gran
desprendimiento y rústica elegancia,
fuese devuelto a su familia.
En el mundo del secuestro, crimen exe-
crable que fulmina el derecho humano
fundamental, el cual los colombianos
rechazamos y condenamos, hay espa-
cio para todas las palabras: dolor, rabia,
soledad, desespero, humillación, agonía,
sevicia e incluso cinismo. ¡Bellaca gue-
rrilla! ¡Nos asesinó a un buen hombre,
a un colega ejemplar, a un ser humano
extraordinario!
77
lo que se reflejaba en una prosa lírica jos, aceptaba sugerencias y permanecía

plagada de reflexiones del ser médico. abierto al diálogo.
En esos tiempos Juan Mendoza era un Tales actuaciones se parecían a su manera

hito de la Universidad del Rosario. Pero de enseñar. No solo siempre ha dado
los caprichos de la vida, que no respetan buen ejemplo con su comportamiento
convenciones ni tradiciones, lo llamaron intachable, sino que ha incentivado la
a enseñar a las aulas del Instituto Neu- creatividad de sus pupilos permitiéndo-
rológico de Colombia, del cual luego se les seguir sus instintos, desarrollar sus
convertiría en el director. ideas y demostrar sus aptitudes.
Tan buen escritor como buen conver- Juan Mendoza Vega es, más que un
sador, podría calificarse con el mote de maestro, un humanista que sin aspavien-
“caballero de la tertulia”. Deleita escu- tos, sin etiquetas ni protocolos demues-
charlo y resulta edificante para cual- tra que el verdadero valor del médico
quier Neurocirujano ser su contertulio. radica en ser integral.
Siempre resulta inspirador este hombre
Son profusos sus escritos sobre la ética
de maneras cordiales que disfruta la
que debe atender un profesional de la
vida con tal intensidad y pasión, que
Medicina. Sus pensamientos profundos,
contagia.
análisis sesudos y su carisma, teñidos
Ese caballero no temía confesar sus de la pasión propia de quien sabe que es
debilidades, si creía que con ello podía portador de una gran responsabilidad so-
contribuir a devolverles la salud a sus cial –que cumple con lujo–, hacen que sus
pacientes. De manera que acudía a las enseñanzas se incrusten como valiosos
opiniones de sus pares, quizá que tuvie- tesoros en los corazones de quienes han
ran mayores conocimientos que él en tenido la fortuna de conocerlo, y se man-
determinada área, quizá mayor expe- tengan intactas con el paso de los años.
riencia en ciertos asuntos quirúrgicos o,
Por ello el doctor Juan Mendoza ha
simplemente, que pudieran asesorarlo
ostentado todos los pergaminos que
para terminar con éxito sus tratamien-
un Neurocirujano en Colombia puede
tos. Es decir, un paciente del doctor Juan
llegar a alcanzar. Ha sido distinguido
Mendoza siempre podía tener la seguri-
de mil maneras. Dondequiera que han
dad de hallarse en las mejores manos.
necesitado a una buena persona, a un ser
Hubo momentos en los que el hospital humano de calidades, valores y princi-
pasó por grandes dificultades económi- pios arraigados, ha estado él, como un
cas, ante las cuales nunca se amilanó. Y mosquetero dispuesto a entregarlo todo,
entonces era el mismo que pedía conse- a jugársela por una buena causa.
78
LOS MAESTROS
JUAN DE DIOS TRUJILLO

MEJÍA
Nació el 18 de junio de 1931. Se graduó
de Medicina en la Universidad Nacional
de Colombia en 1956, y en la misma ins-
titución se especializó en Neurocirugía,
rama de la cual realizó un posgrado en
el Hospital de Foch de París (Francia).
Entre otros cargos, se desempeñó como
profesor y jefe del Servicio de Neuro-
cirugía en la Universidad Nacional de
Colombia, e investigador científico en el
Instituto Nacional de Cancerología.
La Neurocirugía exige a quien la practica

poseer dos características fundamentales
sin las cuales no se puede ejercer con
decoro esta exigente rama quirúrgica El doctor Juan Trujillo nunca conoció el
de las Neurociencias: perseverancia y cansancio; desde su egreso como médi-
trabajo. Y no hay duda de que estas dos co cirujano de la Universidad Nacional
cualidades se personifican en Juan de y luego Neurocirujano a mediados de
Dios Trujillo Mejía. la década de 1960, escaló como buen
alpinista todas las posiciones académicas
Perseverar es mantenerse constante a
través del tiempo, es no claudicar un
sidad Nacional. Desde instructor hasta
solo instante y utilizar los obstáculos
profesor asociado y jefe del Servicio de
del camino como prueba que fortalece el
Neurocirugía.
temple y da vitalidad al carácter. Tra-
bajo es la disposición permanente para Fue un cirujano sin rodeos, de los
responder oportunamente los llamados, primeros en conjugar la multidisci-
es no encontrar disculpas en las horas, es plinariedad con sensibilidad y mucha
dar ejemplo de cumplimiento y disfrazar seriedad, que profesaba una especial
la fatiga y el cansancio con la pericia del simpatía por los pacientes con cáncer;
completo examen clínico (aprendido en gestó en 1964 la Clínica de Dolor del
la escuela de La Hortúa) y la dialéctica Instituto Nacional de Cancerología
del diagnóstico basado en el análisis donde a los enfermos de cáncer soca-
semiológico de síntomas y signos. vados por el tumor, les brindaba con
79
generosidad el alivio al dolor que su HUMBERTO URIBE POSADA

lesión les ocasionaba.
Nació en Medellín el 18 de marzo de
En 1969 practicó una cirugía transesfe- 1937. Después de recibir entrenamiento
noidal utilizando el espéculo de Guiott, en Estados Unidos e Inglaterra, Hum-
que tenía luz en uno de sus extremos, y berto Uribe regresó a Medellín en 1967
en 1974 empleó el microscopio, en cola- para vincularse al Servicio de Neuroci-
boración con otorrinolaringólogos. rugía de la Universidad de Antioquia
Los bosques Andinos de Colombia son (Hospital San Vicente de Paul), espe-
el escenario donde se levanta la palmera cíficamente al Hospital Infantil. En
más alta del mundo: la palma de cera; 1984 fue nombrado jefe del Servicio de
llega a medir hasta 70 metros; es bella, Neurocirugía, cargo del cual se retiró
espectacular y sobre todo, llama la aten- en 1996 habiendo alcanzado la posición
ción con semejante altura cómo hace académica máxima: profesor titular.
para resistir las embestidas del viento. Todo un galán, siempre de punta en
Bien que puede el doctor Trujillo com- blanco, impecable, inspiraba en sus pa-
pararse con ella: ¿cómo hace un Neuro- cientes pulcritud, seriedad, templanza...
cirujano para mantenerse cincuenta años Daba la imagen de lo que en realidad era:
activo, incansable? Cuando ha tenido un tremendo Neurocirujano, de excep-
que hacer en su vida pausas por pres- cionales virtudes y cualidades dentro y
cripción médica, vuelve a su trajín diario fuera del quirófano.
con bríos renovados, como retando a la
inactividad obligada.
La receta, simple: vocación. La Neu-

rocirugía ha sido la inspiración en la
vida de Juan Trujillo, a quien Irma y
sus cuatro hijos le dieron licencia para
gastar tiempo de familia en el cuidado
de sus pacientes. No es posible despedir
a Juan Trujillo, profesor de Neuroci-
rugía. Seguirá orientando los talentos
de sus alumnos como la palma de cera
hace con los campesinos que laboran
silenciosos en los bosques de los Andes
colombianos.
80
LOS MAESTROS
Se educó en destacadas escuelas de Una vez comprobó el diagnóstico por

América y Europa y, como hombre de angiografía, en 1970 practicó con éxito la
mundo, no faltaba a los congresos en el primera anastomosis extra- intracranea-
exterior, para estar siempre actualizado na por técnica microquirúrgica reportada
en avances tecnológicos y tratamientos en el país. También hizo, en 1979, la
novedosos, de manera que pudiera ofre- primera cirugía de hipófisis por vía tran-
cer lo mejor a sus numerosos pacientes. sesfenoidal, trasnasal, en Medellín.
Al igual que el doctor Ernesto Busta-

mante, utilizó en la década del sesenta el
microscopio quirúrgico en las interven- JAIME FANDIÑO FRANKY
ciones para ligadura de aneurisma cere-
Nació en Guasca (Cundinamarca),
bral, pero como el mismo tenía ciertas
el 30 de noviembre de 1934. Estudió
limitaciones por estar fabricado especial-
Medicina en la Universidad Nacional de
mente para el trabajo de oftalmología,
Colombia y Neurocirugía en el Hos-
en asocio con el cirujano otorrino Eliseo
pital Karolinska, de la Universidad de
Echeverry, diseñó y mandó construir un
Estocolmo (Suecia), y en el Instituto de
lente convexo que se adicionaba al obje-
Investigaciones Cerebrales en Santiago
tivo y permitía ampliar la distancia focal
de Chile, con Alfonso Asenjo. Además,
de 200 a 400 mm.
administración pública hospitalaria,
Junto con el doctor Ernesto Bustaman- en el Hospital Naval de Memphis,
te, consiguió que la Sociedad Neuroló-
gica de Antioquia comprara en 1969 un
microscopio quirúrgico portátil, que él
mismo se encargó de traer a Medellín
desde San Francisco (Estados Unidos),
y que luego trasladaría de un quirófano
al otro, de acuerdo con el cronograma
de las intervenciones. Como era difícil
disponer en Colombia de instrumentos
quirúrgicos y clips, logró que algunos de
ellos (clips de plata, disectores y espátu-
las cerebrales, entre otros) se fabricaran
localmente, con lo que puede decirse que
nació la era de la microneurocirugía en
Medellín, y posiblemente en Colombia.
81
primero creó el Servicio de Neurociru-

gía de la universidad de esa ciudad en
1964, y en 1982 el primer programa de
posgrado de Neurocirugía en la Costa
Atlántica, y luego, en 1986, la Liga Co-
lombiana contra la Epilepsia, y en 1977
la Fundación Instituto de Rehabilita-
ción para las Personas con Epilepsia
(FIRE), uno de los mejores centros de
Latinoamérica para rehabilitar pacien-
tes con problemas de aprendizaje y esa
enfermedad.
Justamente por todo ello, la Academia
en Tennessee (Estados Unidos). Entre de Medicina de Cartagena le otorgó
otras realizaciones, creó el Servicio de su máxima distinción: la dignidad de
Neurocirugía de la Facultad de Medicina “miembro honorario”.
de la Universidad de Cartagena y el pri-
mer programa de posgrado en Neuroci- Esa gran labor también ha sido alabada
rugía en la Costa Atlántica. Igualmente, por la Federación Mundial de Neuroci-
la Liga Colombiana contra la Epilepsia y rugía, cuyos miembros de junta direc-
la Fundación Instituto de Rehabilitación tiva visitaron el FIRE en diciembre de
para las personas con Epilepsia. 2010. El doctor Jaime Fandiño los reci-
bió con productos típicos de la región,
Ha sido distinguido como el que más
que degustaban mientras recorrían las
con grandes honores, porque todos se
instalaciones y apreciaban la obra de su
los merece. Su generosidad y altruismo
gestor: en un quiosco sencillo y amplio
son inconmensurables, como lo demues-
los niños discapacitados por padeci-
tran sus obras de una admirable dimen-
mientos neurológicos pasan el día en-
sión social, que no son otra cosa que la
tretenidos bajo el cuidado afectuoso de
cristalización de sus propios sueños y
Margaret y el grupo de terapeutas que,
los de su esposa, Margaret Merz.
a costos muy bajos, les proporcionan
Por más de cuatro décadas ha sido el un programa de estimulación continua
adalid de la lucha que contra la epi- y desarrollo precoz. La responsabilidad
lepsia inició en Cartagena, adonde lo social y la entrega a la comunidad son el
llevó su profesión de Neurocirujano sello que identifica el ejercicio de este
en 1964. En ese tesonero esfuerzo, colombiano ejemplar.
82
LOS MAESTROS
Su elocuencia no merma sus actuacio- ARNOLDO LEVY

nes. Es dicharachero y hacedor, dos
cualidades que por lo general no se Nació el 25 de febrero de 1938. Hizo
conjugan. Pero en él, son la combina- su residencia de neurología y Neuro-
ción perfecta: actúa consecuentemente cirugía en el College of Medicine, en
con lo que dice. Y no solo ha obrado, Nueva York, y fue diplomado por el
sino que también ha estimulado a otros Comité Americano de Neurocirugía, en
a hacerlo. Con ese propósito creó el 1968. Entre otros cargos, ocupó el de
premio Margaret Merz de Fandiño, que instructor de Neurocirugía en el Albert
reconoce a los investigadores colom- Einstein College of Medicine de Nueva
bianos comprometidos en el estudio de York, profesor titular de Neurocirugía
lo relacionado con las ciencias epilepto- de la Universidad del Valle, neurólogo
lógicas. del Hospital San Juan de Dios, y jefe del
Servicio de Neurocirugía del Hospital
La vitalidad de Jaime Fandiño es en- Universitario del Valle, entre 1973 y
vidiable. Desconoce el verbo “renun- 1992. En 1998 fue honrado con la Meda-
ciar” y se mueve como pez en el agua lla Antonio Becerra, máxima distinción
entre su práctica neuroquirúrgica, los otorgada por la Asociación Colombiana
emprendimientos y el protocolo ins- de Neurocirugía.
titucional. Es de los más entusiastas
miembros de la Asociación Colombiana
de Neurocirugía, en la cual es apreciado
su talante como mediador de “conflic-
tos”, porque sus propuestas, siempre
oportunas, relajan las exaltaciones e
invitan a pensar en grande, más allá de
las diferencias individuales, en el interés
colectivo.
Su hijo Javier ha seguido sus pasos y

ha desarrollado una meteórica carrera
académica en Suiza, donde, para orgu-
llo colombiano, se ha convertido en el
más joven Neurocirujano en ocupar,
por méritos propios, el cargo de jefe del
Servicio de Neurocirugía, en el hospital
de Berna.
83
Arnoldo Levy es toda una institución en con lo que fue posible centralizar a los
la Neurocirugía de su departamento. Y pacientes y así tener un mejor control
lo es, porque mientras estuvo en sus ma- sobre ellos. Asimismo, fortaleció el área
nos en el Servicio del Hospital Univer- de la enfermería neurológica.
sitario del Valle los avances se hicieron
De una franqueza sin igual, con simpli-
evidentes, los ideales se concretaron y
cidad exponía sus argumentos y des-
las realizaciones fueron más frecuentes.
armaba iras. Mantiene la vitalidad del
Allí llegó en 1966, de Nueva York, y se atleta que siempre fue, y sigue activo en
vinculó específicamente al Departamen- la consulta privada y aconsejando a los
to de Ciencias Básicas, donde, junto con colegas que ven en él a un experimenta-
el doctor Jorge Cruz, organizó la mate- do cirujano del nervio periférico, ade-
ria de neuroanatomía. más del gran visionario en la cirugía de
Impulsó la cirugía vascular, tumoral, columna, la cual estaba convencido debía
de columna y de nervio periférico, y en practicar el Neurocirujano íntegramente,
1972, luego de asistir a un congreso en inclusive en la parte de instrumentación.
Estados Unidos, trajo a Colombia el Por eso aprendió a hacerlo, al lado de los
concepto de magnificación del acto qui- ortopedistas de Cali.
rúrgico con la utilización de telelupas, y
Uno de los polos de desarrollo de la
más tarde implementaría el microscopio.
Medicina en Cali es el Centro Médico
El doctor Levy era un excelente clínico, Imbanaco, que nació en 1976 promo-
cirujano hábil, siempre tratando de in- vido por él y otros profesores de la
corporar nuevas técnicas en las cirugías escuela de Medicina de la Universidad
vascular y de columna vertebral. Fomen- del Valle. Imbanaco ha tenido desde
tó, junto con el doctor Alberto Reyes entonces un desarrollo impresionante,
(a quien reemplazó en la jefatura del en especial porque incorpora tecno-
Servicio del Hospital Universitario del logía de punta para que los pacientes
Valle), la neurorradiología; igualmente del occidente colombiano tengan a su
buscó la asignación de una sala de veinte disposición todas las facilidades que la
camas para el Servicio de Neurocirugía, medicina moderna brinda.
84
4
LOS SERVICIOS Y LAS REGIONES
Los discípulos son la biografía del maestro.

(Domingo Faustino Sarmiento)
LA VIOLENCIA POLÍTICA Y Pero lo cierto es que Colombia había

recibido entusiasta la década de 1940,
LA NEUROCIRUGÍA con su gobierno en manos del presi-
Cuando nacían los primeros Servicios de dente Eduardo Santos, cuyo periodo
Neurocirugía, Colombia vivía tiempos se denomina la “Gran pausa” por su
convulsionados. Con el asesinato de Jor- carácter contrario a la “Revolución en
ge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de 1948, marcha” de su antecesor, Alfonso López
recién había detonado el penoso capítulo Pumarejo. Fueron épocas de estímulo
de la llamada “Época de La Violencia” la a la cultura nacional y a la educación,
cual en realidad se había estado gestando aprovechando el aporte de científicos y
desde el ascenso por segunda vez de Al- profesores extranjeros que colaboraron
fonso López Pumarejo a la Presidencia en la creación de entidades de alta inves-
de la República, y se caracterizó por la tigación, como el Instituto Etnológico
lucha sangrienta que por el poder libra- Nacional. Asimismo nacieron institucio-
ron los partidos Liberal y Conservador nes de servicio público para coadyuvar
especialmente en las zonas rurales hasta en el mejoramiento de la calidad de vida
19571, cuando acordaron apoyar a un de campesinos y personas de escasos
único candidato presidencial y dividirse recursos, en aspectos como por ejemplo
todos los cargos oficiales por igual, en lo la construcción de vivienda.
que fue llamado el “Frente Nacional”.
El siguiente gobierno, del liberal Alfon-
Así fue como se logró estabilidad so López Pumarejo2, estuvo marcado
política por dieciséis años, que se inte- por la crisis tanto mundial como nacio-
rrumpiría por la oposición inesperada de nal, esta última especialmente debida a
los partidos que no habían sido involu- las pugnas internas del propio partido de
crados en el acuerdo, como la Alianza gobierno, y a la tenaz oposición conser-
Nacional Popular, organizado por el vadora, a tal punto que el primer man-
depuesto general Gustavo Rojas Pinilla. datario se vio obligado a renunciar en
1 Historiadores colombianos estiman que entre 1948 y 1953 se registraron 200.000 muertes por la violencia partidista.
2 Presidente de Colombia entre 1942 y 1945.
86
jornadas electorales de 1946 y 1947, con

lo que aumentó el número de asesinatos
y matanzas en todo el país, y se sustentó
el nacimiento de guerrillas liberales. De
todas formas, el Presidente siguió ha-
ciendo reformas sociales y económicas,
entre las cuales se cuenta la creación del
Instituto del Seguro Social (ISS)5.
Ya en 1948, con el asesinato de Gaitán
y el recrudecimiento de la violencia, se
agudizó año tras año el desplazamien-
to de los campos a las ciudades de una
enorme cantidad de población, que llegó
a ellas por supuesto con necesidades de
vivienda, y de servicios públicos y de sa-
lud que las urbes de entonces no estaban
preparadas para atender.
En este enrarecido clima político y
socioeconómico, resulta sorprendente
que en 1949 haya nacido, formalmente,
en Bogotá, el primer Servicio de Neu-
rocirugía del país, en el Hospital San
Juan de Dios, y que un año más tarde lo
hiciera el del Hospital Universitario San
Vicente de Paul, en Medellín. La salud de
entonces era de tipo asistencial y se veía
más como una obra de caridad con los
1945, cuando aún le faltaba un año para enfermos que como una responsabilidad
terminar su periodo3. del Estado.
Durante el mandato de su sucesor, Quizá la razón de mayor peso para que
Mariano Ospina Pérez4, la violencia ello ocurriera así, fue que la medici-
pueblerina política se desbordó en las na como ejercicio era respetada por la
3 Designado por el Senado de la República, Alberto Lleras Camargo terminaría el periodo presidencial de Alfonso López
Pumarejo, y unos años después se convertiría en el 47º Presidente de Colombia (1958-1962).
4 Presidente de Colombia en el periodo 1946-1950.
5 El Instituto de Seguros Sociales fue una de las empresas más grandes del Estado y actuó como actor principal en el campo
de la seguridad social en Colombia.
87
dos colombianos de la época, unas veces

por intermedio de la Beneficencia, otras
directamente.
Al inicio de la década de 1950 el país

vivió un inusitado desarrollo sustenta-
do en el nacionalismo económico que
inyectó el presidente Laureano Gómez7
para incentivar a la industria y el comer-
cio. El general Gustavo Rojas Pinilla8,
que lo derrocó por un golpe de Estado,
prometió estabilizar política, social y
económicamente al país, la pacificación
nacional y la terminación de la violencia
partidista.
No obstante, la violencia se acrecentó y

en consecuencia la migración de los cam-
pesinos a la ciudades. El 10 de mayo de
1957 Colombia se manifestó en contra
población, pues se abstuvo de tomar de la reelección, y Rojas Pinilla decidió
partido, y atendía a los pacientes inde- retirarse y exiliarse en España, mientras
pendientemente de su filiación política, una junta militar de cinco miembros se
a pesar de que en ciertas regiones se pre- encargaba del Gobierno. Se abre paso
sentaran pugnas personales entre médi- entonces al Frente Nacional.
cos. Otra fue que a pesar de la violencia,
y de los coletazos de la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945) sobre la economía
LOS PRIMEROS SERVICIOS
global en general, por las medidas toma-
das por el presidente Mariano Ospina Durante la época de la Colonia, en la
Pérez la colombiana pudo mantenerse Nueva Granada en general los Her-
a flote, e inclusive algunos sectores se manos Hospitalarios de San Juan de
fortalecieron6. Asimismo, los hospitales Dios fueron los encargados de manejar
recibían grandes donaciones de acaudala- casi todos los hospitales existentes, la
6 Como el textil, por ejemplo, que logró márgenes superiores al 150 por ciento.
7 Laureano Eleuterio Gómez Castro (1889-1965) fue Presidente de Colombia de 1950 a 1951, cuando por su delicado estado
de salud le cedió temporalmente el poder a Roberto Urdaneta Arbeláez. Retomó sus funciones el 13 de junio de 1953, pero
poco tiempo después fue depuesto en un golpe de Estado por el general Gustavo Rojas Pinilla.
8 El general Gustavo Rojas Pinilla gobernó “La dictadura militar” entre 1953-1957.
88
mayoría de los cuales fueron fundados y Este último, no obstante, quedó relega-
dirigidos por la Iglesia con una filosofía do y fue el primero el que recibió mayor
de atención caritativa a los dolientes. De atención. De manera que se dejaron de
ahí que un buen número de ellos en Co- lado los procesos de urbanización y mi-
lombia tenga precisamente ese nombre: gración de la población campesina hacia
San Juan de Dios. las ciudades, en momentos en los que
estos se aceleraban. Tanto, que en 1950
La pionera Bogotá abona el había en Bogotá 620.340 habitantes, cifra
terreno que se duplicaría en 1960 y lo volvería a
hacer diez años más tarde10.
En los tiempos en los que se comenza-
ron a crear los servicios de Neurociru-
gía, la capital de Colombia era pujante;
su desarrollo tenía una concepción más
urbana de ciudad y menos la de aldea en
expansión que tuvo en sus principios.
En 1950, por ejemplo, el importante
arquitecto francés Le Corbusier9 ideó
su ordenamiento mediante el esquema
“Plan piloto” regido por las consignas
programáticas del entonces Nuevo
Estilo Internacional, y en 1953 Paul
Lester Winer y José María Sert, el “Plan
regulador”, ambas aproximaciones de
lo que en términos de ordenamiento
urbano estaba sucediendo en la capital,
y lo que sucedería en las cinco décadas
siguientes.
Ya en los años 1960 se piensa en el

desarrollo económico sustentado en dos
ejes: por un lado, el empleo y la moder-
nización de la producción agrícola y, por
otro, el empleo y la modernización de
las ciudades para la producción urbana.
9 Charles Édouard Jeanneret-Gris, más conocido a partir de la década de 1920 como Le Corbusier fue un teórico de la arqui-
tectura, arquitecto, diseñador y pintor suizo nacionalizado francés. Es considerado uno de los arquitectos más influyentes
del siglo XX.
10 En 1960 tenía 1.305.857 habitantes, 2.512.300 en 1970, y en 1980, 4.214.382.
89
Hospital San Juan de Dios da de La Hortúa (nombre con el que se

conoció desde entonces), vio practicar la
Aunque no fue el primer hospital de Co-
primera cirugía, al tiempo que Colombia
lombia, ni el primero de Santa Fe (hoy
corría hacia la industrialización.
Bogotá), el Hospital San Juan de Dios
es un hito en la Medicina del país y, por Medio siglo antes, en 1867, se había in-
qué no decirlo, de la latinoamericana. corporado a la recién creada Universidad
Fue fundado en 1723, con el nombre de Nacional de Colombia, específicamente
Hospital de Jesús, María y José, para re- como local para el funcionamiento de
solver la necesidad imperiosa de la época la Escuela de Medicina, que tuvo como
de albergar a más enfermos que el único profesores inaugurales a los prominentes
hospital existente, el de San Pedro, que Antonio Vargas Reyes y Nicolás Osorio,
tan solo contaba con seis camas, y evitar entre otros. En 1870 comenzó a ser ad-
una catástrofe de salubridad pública en la ministrado por la Junta de Beneficencia
ciudad capital. de Cundinamarca.
Desde entonces adquirió una dinámica Hasta mediados del siglo XX práctica-
que en ciertas épocas lo convirtió en el mente el San Juan de Dios era el único
principal centro de salud pública y de
investigación científica y médica, hasta
su lamentable cierre en 1999, debido
a la negligencia y la corrupción de sus
administradores. Había nacido rico. No
solo la Corona española le entregaba
ingentes presupuestos, sino que también
le donaban importantes sumas familias
adineradas de la época, que se aunaban
a sus propios recursos representados
en tierras y locales comerciales. Y así
se mantuvo durante mucho tiempo, e
inclusive llegó a ser una de las entidades
más ricas de Colombia.
Protagonizó el Hospital San Juan de

Dios históricos acontecimientos mé-
dicos que iban a la par con el desenvol-
vimiento socioeconómico del país. En
1926, cuando comenzaba a funcionar en
terrenos de lo que había sido la Hacien-
90
hospital de Bogotá donde se enseñaba teamericanos, y rodeado de pabellones a

Medicina, pero el nacimiento entonces la usanza francesa. Contaba 890 camas,
de otras escuelas no hizo mella en su y cada piso estaba dotado con sala de
prestigio, tradición y permanente impul- conferencias, sala de humanidades,
so a la investigación y al ejercicio médico biblioteca literaria y equipo musical. No
de vanguardia. obstante, la marcha docente y adminis-
trativa de la Facultad de Medicina se
En 1948, la Misión Médica Unitaria
había trasladado un par de años antes a la
Norteamericana, contratada por el
Ciudad Universitaria11.
Gobierno colombiano, hizo un diag-
nóstico de la enseñanza de la Medicina Una de las salas de cirugía del nuevo
en la Universidad Nacional, y por sus edificio fue diseñada especialmente para
hallazgos recomendó, entre otras cosas: Neurocirugía, inspirada en los servicios
el desarrollo de las ciencias básicas, la de Wilder Penfield12, del Instituto Neu-
docencia de tiempo completo por parte rológico de Montreal. Entre los equi-
de los profesores y la experiencia directa pos que se adquirieron se encontraba
en el aprendizaje apoyado en mejores un electroencefalógrafo Grass de ocho
laboratorios, según el modelo Flexne- canales, ubicado en un salón contiguo,
riano, el cual finalmente se implantó en con el objetivo de hacer corticografía
Colombia en 1950. durante la intervención; un equipo Bovie
de electrocirugía y un craneógrafo de
Tal era la situación del Hospital San Juan
Lysholm.
de Dios y la cátedra médica de la Uni-
versidad Nacional que en él se impartía, El Servicio de Neurocirugía del Hospital
cuando en 1949 los doctores Álvaro San Juan de Dios fue sin duda un semi-
Fajardo Pinzón y Mario Camacho Pinto llero de Neurocirujanos de lujo que se
sentaron las bases para lo que poco tiem- esparcieron por todo el país, e inclusive
po después el doctor Alejandro Jiménez traspasaron fronteras para darle la altura
Arango estructuraría como Servicio de que le corresponde a la institución que
Neurocirugía propiamente dicho. fue su verdadera alma máter.
En 1954 se inauguró un nuevo edificio A los doctores Álvaro Fajardo Pinzón,

del San Juan de Dios con nueve pisos, Mario Camacho Pinto y Alejandro Jimé-
arquitectónicamente distribuido de nez Arango los seguirían el doctor José
manera semejante a los hospitales nor- Mora Rubio, quien impuso las normas
11 Conocida también como la “Ciudad Blanca”, la Ciudad Universitaria es el conjunto de edificios que conforman el Campus
principal de la Universidad Nacional de Colombia, el más grande del país. Está compuesta por un conjunto de bloques
arquitectónicos, de los cuales 17 han sido declarados monumentos nacionales.
12 Wilder Graves Penfield (1891- 1976) fue un Neurocirujano canadiense.
91
del Servicio, empezando por la hora de Salomón Hakim y posteriormente el

llegada a trabajar de los médicos, y Juan doctor Jaime Gómez González. El doc-
de Dios Trujillo Mejía, que lo integró tor Jiménez regresó al servicio en 1967,
con el Instituto Nacional de Cancero- y a él lo han sucedido en el cargo un
logía, donde los residentes rotaban y puñado de también prominentes Neuro-
eran expuestos a la variadísima patología cirujanos13, algunos de ellos vinculados
oncológica. con las Fuerzas Militares.
Hospital Militar Central Hospital San José

Se oficializó en 1911 con el nombre de Una decena de médicos que regresaban
Hospital Militar Central, como respues- de formarse en las más prestigiosas
ta a la necesidad imperiosa de atender a escuelas de Europa y Estados Unidos
los miembros de las Fuerzas Militares, encontraron a su país sumido en la cri-
pero fue en 1952 cuando se iniciaron las sis de la Guerra de los Mil Días, y por
obras –que en 1949 habían obtenido el supuesto incapaz de ofrecerles alguna
concepto favorable del presidente Maria-
no Ospina Pérez–, las cuales pretendían
convertirlo en el más grande centro
asistencial de Latinoamérica con tal fin.
Así, se inauguró formalmente el 25 de

abril de 1962 por el entonces mandatario
de la nación, Alberto Lleras Camargo,
en un edificio de trece pisos con tres
triángulos cada uno y tres sótanos, y un
par de décadas más tarde se iniciaron los
trabajos de construcción de la sede de la
Escuela Militar de Medicina, dependien-
te del hospital.
El Servicio de Neurocirugía nació en el

hospital de la mano del doctor Alejandro
Jiménez Arango, quien igualmente en
1959 creó el Centro de Educación para
graduados del Hospital Militar Central,
del cual fue nombrado decano. Lo segui-
rían en la jefatura del Servicio el doctor
13 Jaime Unda Baena, Himmler Serrato, y los hermanos Jorge y Juan Carlos Luque.
92
posibilidad de desempeñar su profesión

con solvencia científica. Decidieron
entonces tomar en sus manos la respon-
sabilidad de ser garantes de su propio
desarrollo, y con ese propósito comen-
zaron a reunirse para discutir casos clí-
nicos y mantenerse actualizados sobre
lo que ocurría en otros países, en parti-
cular en lo concerniente a la cirugía, a la
sazón bastante rezagada en Bogotá.
Así fue como en el año 1902 nació la

Sociedad de Cirugía de Bogotá, en los
salones del Club Médico que el mismo
grupo de resueltos jóvenes había crea-
do un año antes. Pero sabían que ello
no era suficiente; debían emprender
la construcción de un hospital que se embargo se retiró en 1997, razón por la
sumara al único existente en la capital, cual se creó un año más tarde la Fun-
el de San Juan de Dios, que en esa época dación Universitaria de Ciencias de la
parecía moverse propulsado por la buena Salud, que incluye la Escuela de Medi-
voluntad de las monjas, los médicos y las cina, vieja aspiración de los fundadores
enfermeras que lo atendían, pero sin la del hospital. La Universidad Javeriana
robustez científica y de conocimientos también había tenido su cátedra de Me-
necesaria para verdaderamente prestar dicina interna allí, durante los años 1961
un servicio idóneo al aluvión de enfer- y 1962.
mos que a sus puertas acudían.
El Servicio de Neurocirugía se comenzó
Tras muchos ires y venires, problemas a estructurar en 1960, en cabeza de los
económicos y hasta de envidias y celos, doctores Carlos González Moreno y
se construyó el Hospital de San José, Jorge Ángel Villegas, y un año más tarde
que se inauguró el 8 de febrero de 1925 y se fortalecería con el nombramiento
fue ampliándose poco a poco, y mo- como auxiliar del doctor Antonio José
dernizándose con el afán propio de los Becerra Lara, y como residente, de Luis
tiempos. Edilberto Bonilla Norato, a quienes
durante los años siguientes acompaña-
La Facultad de Medicina de la Universi- ron varios médicos prestigiosos, que le
dad del Rosario había estado vinculada imprimieron un sello de calidad al Servi-
al San José desde sus inicios en 1965; sin cio que el 25 de junio de 1963 atestiguó
93
la primera hemisferectomía practicada La concreción del Instituto Neurológico

en Colombia. La hizo el doctor Antonio de Colombia se debió a las gestiones
José Becerra Lara, quien en 1964 fue del Neurocirujano Jaime Gómez Gon-
nombrado oficialmente como jefe del zález, un pescador de causas utópicas,
Servicio de Neurocirugía, y en 1978, di- que aprovechó para el servicio del país
rector del hospital. Durante este tiempo, las conexiones políticas que adquirió
el doctor Manuel Roberto Palacios P. cuando por casualidad en 1963 atendió
lo reemplazó en la jefatura del Servicio, al entonces expresidente Alberto Lleras
como lo hizo nuevamente de 1984 a Camargo, quien había sufrido un hema-
1988. toma subdural.
Las altas calidades que exhibe el Servicio Mientras funcionó, el Instituto Neu-
de Neurocirugía del Hospital San José rológico de Colombia sirvió a más de
han sido reconocidas nacional e inter- 200.000 enfermos del país y de Hispa-
nacionalmente. Por un valioso legado noamérica. Por sus aulas pasaron Neu-
que sin duda comenzó a transmitirse rólogos y Neurocirujanos que hoy son
desde su primer jefe, el doctor Antonio
José Becerra Lara, quien fue vilmente
asesinado por la guerrilla terrorista, que
sin miramientos de ninguna naturaleza
les arrebata a los colombianos preciados
prohombres.
Instituto Neurológico de Colombia

Sin duda dividió en dos la historia de
las ciencias neurológicas en Colombia.
Porque abrió los espacios para concen-
trar en general a las Neurociencias con
los entonces más avanzados equipos de
radiología y de diagnóstico. De mane-
ra que la Neurología, la Anestesia, la
Fisiatría, la Neurofisiología, la Neuropa-
tología y la Psiquiatría se dieron cita bajo
un mismo techo, desde 1973 cuando se
fundó, hasta 1996 cuando, infortunada-
mente, como otras entidades, se clausu-
ró por problemas económicos.
94
profesores universitarios en Latinoamé-

rica y en Estados Unidos. Asimismo, en
él se inició la enseñanza de la enfermería
neurológica y neuroquirúrgica, y se
comenzaron los programas de educación
continuada, entre muchos otros logros
científicos.
La emprendedora Medellín,
a la vanguardia
Antioquia es una de las regiones co-
lombianas más pujantes y prósperas en
todos los aspectos: económicos, cien-
tíficos, culturales y sociales. Es cuna
indiscutible del desarrollo nacional. Por
población, por la violencia que padecían
eso, no sorprende que en su capital,
–y aún hoy padecen– principalmente las
Medellín, haya nacido en 1950, apenas
zonas rurales.
un año después del primero de Bogotá,
el Servicio de Neurocirugía en el Hos- La Medicina de la capital antioqueña del
pital San Vicente de Paul, vinculado a la siglo XIX es reconocida mundialmente,
Universidad de Antioquia. porque en 1844 el doctor José Ignacio
Quevedo hizo la primera operación ce-
El primer Neurocirujano en llegar a la
sárea exitosa en Latinoamérica. La de los
región, en 1948, fue Luis Carlos Posada
siglos XX y XXI ha registrado el primer
González, quien recibió su entrenamien-
trasplante de médula ósea en la región, y
to en Estados Unidos en la Universidad
el primer trasplante de riñón y páncreas
de Michigan, y poco tiempo después lo
simultáneo, entre otros.
haría, de Chile, el doctor Ernesto Busta-
mante Zuleta. Hospital San Vicente de Paul
En esa época, Medellín contaba con algo Como el Hospital San José en Bogotá,
más de 358.000 habitantes, que veinte la idea de crear el Hospital San Vicente
años más tarde superarían el millón. Al de Paul en Medellín nació de un grupo
igual que Bogotá y otros centros urba- de antioqueños filántropos, encabeza-
nos del país, veía crecer rápidamente su do por Alejandro Echavarría Isaza14,
14 Alejandro Echavarría Isaza (1859-1928) fue un industrial y filántropo antioqueño, considerado uno de los adalides de la
industria, la empresa privada y la sociedad anónima colombianas. Además del Hospital Universitario San Vicente de Paul,
fundó entre otras la empresa de textiles “Coltejer” y la primera empresa de luz eléctrica en Medellín.
95
debido a que en ese tiempo era depri- desarrollo solo cogió bríos a partir de la
mente la situación del único hospital de década de 1930, y en la actualidad es uno
la capital paisa, llamado también como de los principales centros económicos
el de la capital de la república, San Juan e industriales del país, y el principal del
de Dios. suroccidente colombiano.
Cobró vida en 1934, y entonces se le Hospital San Juan de Dios

asoció la Escuela de Medicina de la
El Hospital de San Juan de Dios de Cali
Universidad de Antioquia, creada en
fue pensado por filántropos del siglo
1871, que había alcanzado gran prestigio,
XVIII que donaron sus fortunas con el
y vio cómo se fortalecieron las áreas de
fin de crear una institución de caridad,
investigación, de manera que en relati-
la cual finalmente pudo inaugurarse en
vamente poco tiempo llegaría a ubicarse
enero de 1753.
en un sitial de importancia en los logros
médicos en Latinoamérica. En 1790 llegó a la dirección de la
entidad el padre Miguel de Isla,
El Servicio de Neurología y Neurociru-
quien se había graduado de médico
gía del Hospital San Vicente de Paul fue
en España, y cuyo prestigio lo llevó
fundado en 1950 por el doctor Ernesto
por llamado del Virrey a Santa Fe de
Bustamante Zuleta, a su regreso de
Bogotá para fundar y dictar en 1794,
Chile, y en 1951 se principió la prime-
la primera cátedra de Medicina en el
ra cátedra de Neurología del país. Un
Colegio del Rosario.
par de años más tarde, la Facultad de
Medicina de la Universidad de Antio-
quia ofrecía un programa de dos años y
otorgaba el título conjunto de Neuro-
logía y Neurocirugía. En 1980, acorde
con las tendencias universales, las dos
ramas se separaron, y la primera pasó a
ser una sección de Medicina interna.
Cali, la moderna
Cali, la capital del Valle del Cauca, con
más de dos millones de habitantes es la
tercera ciudad más poblada de Colom-
bia, detrás de Bogotá y Medellín. Fue
fundada en 1536, por lo que es una de
las más antiguas de América, pero su
96
Cuando en 1882 llegaron a Cali las Her-

manas de la Caridad, el hospital tomó un
nuevo impulso, pues ellas le inyectaron
una buena dosis de apoyo económico
y laboral, acorde con las exigencias de
crecimiento de la ciudad.
En 1979, Monseñor Alberto Uribe Ur-

daneta lo cedió gratuitamente al Minis-
terio de Salud, con una capacidad para
350 camas.
En comparación con las universidades de

Bogotá y Medellín que se asociaron a los
nacientes Servicios de Neurocirugía de
los hospitales, la fundación de la de Cali,
la Universidad del Valle, fue relativa-
mente tardía, en 1945, como lo fue la de
la Facultad de Medicina, en 1950, que Con el arribo a principios de 1957
desde sus inicios estuvo ligada al Hospi- del doctor Carlos Alberto Acevedo,
tal San Juan de Dios. se inició formalmente el Servicio de
Neurocirugía, del cual fue nombrado
A la capital del Valle empezaron a llegar
primer jefe. Lo sucederían en el cargo
para ejercer su profesión apenas tres
los doctores Carlos Alberto Reyes, en
años después, los primeros neurólogos
1970; Arnoldo Levy, en 1973, y Alfredo
y Neurocirujanos, así: Alfonso López
Pedroza, en 1992. Este último creó en
Vélez, con estudios de especialización en
1987 la Fundación Proneurocirugía con
Montreal y Francia; Francisco Lourido
el objetivo de “promover, financiar y
Albán, con estudios de especialización
dirigir programas de acción, tendientes
en Francia; y Arcesio Zúñiga Hernán-
a solucionar problemas de salud en el
dez, con estudios de especialización
campo de la Neurocirugía”, en lo que
en Estados Unidos y diplomado por el
se ha convertido en un buen ejemplo de
Comité Americano de Neurocirugía.
cómo es posible involucrar a la em-
En 1956 se abrió el Hospital Universi- presa privada a las buenas causas de la
tario del Valle, y allí al comienzo ejercie- salud. Tanto, que gracias al trabajo de la
ron los doctores Alfonso López Vélez y Fundación Proneurocirugía, se inaugu-
Arcesio Zúñiga, mientras que el doctor ró en 1989 la remodelación de la sala de
Lourido Albán permaneció en el San hospitalización del Servicio, con nuevas
Juan de Dios. divisiones que incluyeron un área de
97
hombres, una de mujeres y una para En Armenia el Hospital San Juan de

pacientes infectados. Dios comenzó a funcionar en 1910,
pero solo se inauguró oficialmente el
En sus comienzos, en el Servicio vallu-
20 de julio de 1911; en 1923 llegó a la
no se formaron residentes extranjeros,
ciudad la comunidad de San Vicente de
especialmente bolivianos, ecuatorianos
Paul, la cual le dio un vuelco total a su
y centroamericanos, y una pléyade de
administración.
jóvenes colombianos.
Para comienzos de la década de 1960, ya
El Viejo Caldas, pujante era un hospital de carácter universitario
El Viejo Caldas es el topónimo del dependiente del Servicio Seccional de
antiguo departamento de Caldas, que Salud, que poseía todos los servicios
estaba conformado por los actuales inherentes a un hospital regionalizado y
Caldas, Risalda y Quindío. Forma parte universitario. En 1986 se constituyó en
de la región “paisa” liderada por los Hospital Universitario San Juan de Dios
arrieros antioqueños, que la colonizaron de Armenia, en 1991 en Hospital De-
a mediados del siglo XIX, y constituye partamental Universitario del Quindío
el epicentro de lo que se denomina Eje San Juan de Dios, y finalmente en 1995
Cafetero. Respectivamente, las capitales se transformó en Empresa Social del
de los tres departamentos son: Maniza- Estado. Cuenta en la actualidad con 225
les, fundada en 1849; Pereira, en 1863, y camas.
Armenia, en 1889. El primer Neurocirujano en Armenia
La Neurocirugía en el Viejo Caldas fue el doctor Nelson López Núñez,
tuvo sus orígenes en Manizales, don- ya fallecido, a quien entrenó el doctor
de se radicó el doctor Ramiro Sierra Carlos Alberto Acevedo en el Hospi-
Pérez, quien había hecho su residencia tal Universitario del Valle, y luego el
en la Universidad de Antioquia. En doctor Luis Bonilla Norato, quien hizo
esa ciudad creó a finales de la década
de 1950 el primer Servicio de Neuro-
logía y Neurocirugía de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Caldas.
Luego llegarían a seguir practicando el
ejercicio neuroquirúrgico los doctores
Norman Pardo, Alfonso Escandón, Os-
car Castaño, Alberto Muñoz y Fernán
Echeverry.
98
su residencia en el Hospital San Juan ría un hito en la historia de la disciplina

de Dios en Bogotá, y la terminó en en esa región, con un Servicio de Neuro-
Canadá. cirugía propiamente dicho, fundado en
la Universidad de Cartagena en 1964 por
Les siguieron el doctor Carlos Jaime
el doctor Jaime Fandiño Franky, quien
Acosta, la doctora María Teresa Obando
igualmente en 1982 iniciaría el primer
y los doctores Rafael López M. y Carlos
programa de posgrado en Neurocirugía
Alberto Peláez. Luego se vincularía con
en la Costa Atlántica.
el Servicio el doctor Juan Carlos Ovie-
do, entrenado en el Hospital Militar, Los primeros especialistas llegados a
cuyo dinamismo, visión y compromiso la región, sin excepción se dedicaron
permitieron la llegada de las nuevas con igual entusiasmo a la Neurología,
tecnologías diagnósticas que facilitaron aunque por ejemplo el doctor Arregocés
el manejo del paciente y situaron a la pronto abandonó la práctica neuroqui-
Neurocirugía del Quindío a la par con rúrgica para dedicarse exclusivamente a
otras instituciones universitarias. la electroencefalografía.
A finales de los años 1990 se vinculó a la A la ciudad de Santa Marta, el primer

región el doctor John Jairo Abello, quien Neurocirujano que llegó fue el doc-
una vez concluyó su entrenamiento en tor Oscar Redondo Makasio, quien se
el Servicio, hizo un curso en Ciudad de formó en el Instituto Neurológico de
México sobre cirugía de base de cráneo, Colombia, con gran inclinación hacia
y regresó a Armenia para introducir en los aspectos clínicos neurológicos. A
su ciudad las nuevas técnicas aprendidas. Sincelejo el doctor Guillermo Borja, de
iniciativas empresariales significativas y
Por último, en Pereira el primer Neu- entusiasta en la conformación de grupos
rocirujano fue el doctor Jorge Osorio, médicos para crear clínicas privadas. Y
y luego los doctores Ehumir Téllez y a Montería, el doctor Jesús Jiménez,
Edgardo Sáenz. Todos ellos hicieron su quien en asocio con los cuatro colegas
residencia en la ciudad de Cali. que llegaron después, hizo por varios
años un trabajo ejemplar de atención en
La Costa Atlántica, región de grupo que, infortunadamente, por cosas
“toderos” menores, se “evaporó”.
Aunque los primeros Neurocirujanos de Mención especial merece el doctor
la Costa Atlántica (Jorge Malcum, Jorge Jaime Rubio Segura, quien trazó derro-
Arregocés y Jaime Rubio) se establecie- teros neuroquirúrgicos en Barranquilla,
ron a principios de los años 1960 en Ba- ciudad donde fue reconocida su brillan-
rranquilla, sería Cartagena la que marca- te trayectoria.
99
Jaime Rubio Segura

Nació en Bogotá el 17 de septiembre
de 1937 y en agosto de 2011 murió en
Barranquilla, ciudad donde vivió durante
la mayor parte de su vida. Se graduó de
Medicina y Neurocirugía en la Univer-
sidad Nacional, y se entrenó en micro-
cirugía vascular en Detroit (Estados
Unidos). Se destacó como docente de la
Facultad de Medicina de la Universidad
del Norte, donde dictó la cátedra de
Neurología-Neurocirugía.
El cáncer que padeció el doctor Jaime

Rubio Segura comprometió su voz. Pero
el lenguaje que encontró para comuni-
carse fue mucho más expresivo aún: su Jaime
Jaim
Ja imee Rubio
Rubi
Rubioo Segura.
Segu
Segura
ra
mirada, que lucía tranquila porque su
poseedor era consciente de que había
cumplido con su deber –como ser huma- Era una de esas personas que encantan,
no y como profesional–, y a la vez lucía de las que viven bajo el lema de tener
inquieta, porque su poseedor quería se- más proyectos que vida, y gastan hasta
guir dando ideas, transmitiendo conoci- el último segundo del banco mágico del
mientos, trabajando por la Neurocirugía tiempo que el destino tiene a cada ser
colombiana. humano consignado en la cuenta perso-
nal de la existencia.
Jaime Rubio fue un visionario médico
que le apostó siempre a llevar la tecno- No nació el doctor Jaime Rubio en
logía de punta a su ciudad. Recién ope- Barranquilla. No era costeño de sangre.
rado, como no podía hablar, se ayudaba Pero era de esa ciudad Caribe. Porque
de un tablero que sus manos ágiles de sus gentes, por su esfuerzo y su trabajo,
cirujano manejaban tan rápido como lo acogieron como a uno de los suyos.
manejan el Blackberry los muchachos Jaime Rubio fue tan barranquillero
de hoy, para preguntarles a los colegas como lo son el Carnaval, el Puente
que lo visitaban su opinión sobre la Pumarejo y los atardeceres mágicos
idea que tenía de crear un centro de de Puerto Colombia. Le dio un toque
enfermedades cerebrovasculares en especial de elegancia a la Neurociru-
Barranquilla. gía caribeña y sus colegas siguieron la
100
“etiqueta Rubio”, que consiste en usar En diciembre de 2010, la Federación

corbata mientras se está fungiendo de Mundial de Neurocirugía, representada
Neurocirujano. por su comité administrativo, viajó a
Colombia para inspeccionar a Cartagena
Fue un gran empresario, que trajo el TAC
de Indias como aspirante a convertirse
y varios equipos a Colombia, y le dio es-
en sede del Congreso Mundial de Neu-
tatus a la Neurocirugía en Barranquilla.
rocirugía en el año 2017.
En 1986 vivió en Detroit (Estados
El comité organizador de la Asociación
Unidos) y fue el padrino de quienes
Colombiana de Neurocirugía quería
se encontraban en esa ciudad haciendo
mostrarle algo único de Colombia, y
su fellowship. Lo recuerdan con cariño
muy especialmente de su gente. Se pen-
entrañable, porque su generosidad para
saba en principio, que el solo encanto de
con ellos fue extrema, como lo fue para
la ciudad amurallada, con su tradición,
sus familias.
belleza, historia y magia sería suficiente
para embrujar a tan altos dignatarios.
Cartagena sigue siendo hito,
Sin embargo, parecía que faltaba algo
por el FIRE
que fuera símbolo de colombianidad;
Mas hoy, plena de rancio desaliño, algo que mostrara la determinación y
bien puedes inspirar ese cariño perseverancia del colombiano. Algo que
que uno les tiene a sus zapatos viejos. reflejara la fuerza interior de la que está
(Luis Carlos López). provisto para luchar contra los obstá-
culos y superarlos, por más fuertes que
Cartagena se ha constituido en un hito
estos sean. Algo que proyectara gestión
en el desarrollo de la Neurocirugía co-
y cohesión de los diversos grupos socia-
lombiana, y una de las razones para que
les en búsqueda de un propósito común.
así lo sea, es que en esa ciudad funcio-
Algo que mostrara generosidad, entrega
na la Fundación Centro Colombiano
y responsabilidad.
contra la Epilepsia y Enfermedades
Neurológicas (FIRE), entidad docente- Qué mejor entonces que enseñarles
asistencial sin ánimo de lucro. un sueño auténtico de la Neurocirugía
101
colombiana con un alto sentido de congresos nacionales e internacionales,

responsabilidad social, y que llena de reconocimientos, premios y, sobre todo,
orgullo patrio el corazón de quienes la el respeto de sus pares, el más valioso
practican. agasajo.
Ese sueño convertido en realidad era, Sin embargo, no satisfecho con esta
sin lugar a equivocarse, el FIRE. Allí los monumental gestión, el doctor Fandi-
cuatro dignatarios de más alto rango de ño impulsó y sacó adelante la ley de la
la Neurocirugía mundial, en compañía república para proteger al estigmatizado
de sus homólogos colombianos, pasa- paciente epiléptico, como deber prima-
ron un rato inolvidable, escuchando a rio de la responsabilidad social que a
Jaime Fandiño Franky, su creador, con- veces el Estado distraído olvida.
tar su experiencia. Cómo en 1964 fundó
A principios del siglo XX, Luis Carlos
la Liga Colombiana contra la Epilepsia
López, el conocido “Tuerto”, descri-
y seis años más tarde la Fundación
bió en su famosa poesía a los zapatos
Instituto de Rehabilitación contra la
viejos como inspiradores del cariño a su
Epilepsia. Quince años de trabajo sin
ciudad nativa. Jaime Fandiño, con esta
descanso, luchando y convencien-
obra monumental que es el FIRE, abierta
do, hasta lograr en 1989 el Hospital
Neurológico, con lo cual se articulaba
la motivación inicial en un contexto
integral de atención a quienes padecen
esa enfermedad y a los que sufren las
neurológicas.
Empujado por la visión global de tener

bajo un mismo techo las diversas disci-
plinas de las Neurociencias, el doctor
Fandiño integró los departamentos
quirúrgicos y clínicos, apoyados por una
seria de soportes indispensables para la
práctica como lo son: neurorradiología,
neurofisiología y enfermería.
La labor ha sido ardua y las cifras así lo

confirman: 8.000 cirugías neurológicas
y 850 cirugías de epilepsia (cifra ré-
cord en Latinoamérica). Igualmente, la
presentación de numerosos trabajos en
102
especialmente a los pacientes descalzos, ro Fonseca y Rafael Fandiño Prada. El

ha engrandecido la Neurocirugía en primero, Neurocirujano del Hospital
Colombia y con su gestión construyó Militar de Colombia con programa de
admirables murallas de afecto para su la Universidad Militar Nueva Granada
patria. bajo la dirección del doctor Jaime Unda
Baena, y el segundo, del Instituto Neu-
Los santanderes, emprendedores rológico de Colombia, en el Servicio del
La historia de la Medicina en Norte de doctor Jaime Gómez González.
Santander está íntimamente ligada a la
El doctor Carlos Humberto Mora
del Hospital San Juan de Dios de Cúcu-
Urbina, Neurocirujano del Instituto del
ta, cuyo primer director, en 1932, fue el
Seguro Social de México avalado por
médico de la Universidad Nacional de
la Universidad Nacional Autónoma de
Colombia, Pedro María Reyes Ábrego.
México llegó en los años 1990, y a él
Como especialidad, la Neurocirugía se lo seguiría el doctor Gustavo Adolfo
inició en el departamento en la década Calderón Rodríguez, Neurocirujano del
de 1950 con la llegada del doctor Luis Hospital Cosme Argerich de la Univer-
Alberto Mieles Clavijo, entrenado en sidad de Buenos Aires.
servicios de Neurocirugía en Inglaterra y
Por otra parte, en Santander, específica-
Estados Unidos, quien con éxito cum-
mente en Bucaramanga, la Neurocirugía
plió los oficios de neurólogo, Neuroci-
como especialidad se estableció tarde, en
rujano y Psiquiatra.
1963, con la llegada a la ciudad del doc-
En la década de 1960 llegó a Cúcuta el tor Alfonso Sánchez M. A él se uniría el
doctor Carlos Hernán Cano Aconcha, doctor Leonidas Romero, en principio
Neurocirujano del Servicio del profe- en el Hospital de San Juan de Dios.
sor José Mora Rubio. En 1978 lo hizo
Cabe decir que una vez se empezó en
el doctor Ramiro Calderón Tarazona,
la Universidad Industrial de Santander
igualmente del Servicio del profesor
(UIS) la carrera de Medicina, la Neuroci-
Mora Rubio.
rugía bumanguesa tomaría un renovado
A finales de la década de 1980 llegaron impulso debido a que se le abrió cátedra
a la ciudad los doctores Marco Olive- en el nivel de pregrado.
103
104
5
LAPROFESIÓN HOY: ¿QUÉ TANTA
NEUROCIRUGÍA NECESITA COLOMBIA?
LA PROFESIÓN HOY: ¿QUÉ TANTA

NEUROCIRUGÍA NECESITA COLOMBIA?
Una estructura organizativa pobre hace el buen trabajo

imposible, no importa lo buenas que sean las personas.
(Peter Drucker)
De acuerdo con las estadísticas dispo- considera que los Neurocirujanos deben
nibles, en la actualidad, alrededor de retirarse de los quirófanos a los 65 años
24.000 Neurocirujanos atienden a una y se estima que si cada año lo hiciera el
población mundial de 5.479 millones de 3,3 por ciento, el ritmo de crecimiento
personas1, lo que significa que hay uno de sus relevos debería ser un poco más
de ellos por cada 230.000 habitantes. alto: 5,2 por ciento.
Esos profesionales están repartidos de La dificultad para especular sobre el

forma nada proporcional en los diversos quehacer del Neurocirujano y su edad
continentes. Así, en Norteamérica hay de retiro ideal o su relevo por nuevas
uno por cada 81.000 habitantes, mientras generaciones de colegas, radica en ciertas
en África esa relación es de uno a más de características de su oficio que son asi-
1,2 millones y en la Unión Europea, de 1
a 121.000.
A propósito, en el Viejo Continente

algunos referentes2 indican que el vo-
lumen de procedimientos neurológicos
que es indispensable hacer por año es de
1.642 casos por cada millón de habitan-
tes; de ellos, a cada especialista le corres-
ponderían alrededor de 154 sin perder la
calidad y la habilidad en esa combinación
ojo-carpo que requieren.
Por otro lado, aunque no hay consen-

so sobre el tema, en algunas partes se
1 World Federation of Neurosurgical Societies (WFNS).

2 Reulen HJ, Ocultar RA, Bettag M, Bodosi M, Sa Cunha e M., 2004.
106
LA PROFESIÓN HOY: ¿QUÉ TANTA NEUROCIRUGÍA NECESITA COLOMBIA?
mismo particularidades de las distintas

regiones del mundo3.
Así, por ejemplo, en Japón, que es el país

con mayor número de Neurocirujanos
por habitante (1: 16.000), la práctica
tiene costos onerosos en extremo, pero
representa ingresos muy bajos para
los profesionales, aunque es amplio el
portafolio de su ejercicio, especialmente
en los campos de la investigación y los
proyectos administrativos. En Corea
es creciente el desinterés de los médi-
cos por formarse en la disciplina, y en
Italia siguen aumentando los problemas
médico-legales.
Por su parte, Estados Unidos, que es

el país que más invierte de su producto neuroquirúrgicos presentan los mayores
interno bruto (PIB) en salud, cerca del rezagos. En efecto, las investigaciones
16 por ciento4, tiene proporcionalmente sobre el particular demuestran una gran
los indicadores de cobertura más bajos, apatía de los profesionales a practicar la
como quiera que cerca de 40 millones de residencia en Neurocirugía, y son cre-
habitantes carecen de aseguramiento. cientes las quejas de los pacientes por la
falta de oportunidad y la baja calidad de
El costo del seguro de mala práctica está la atención que reciben.
en promedio en 120.000 dólares y los
problemas médico legales han llevado a Un caso realmente crítico es el obser-
que los Neurocirujanos se limiten a reali- vado en Irlanda, país de 4,1 millones
zar procedimientos menores y a ser grande habitantes, donde el Estado dedica
des remitentes a centros universitarios. gastos del 7,1 por ciento del PIB para
La norma que al parecer más atienden los los problemas de salud, y el grado de
especialistas estadounidenses es aquella aseguramiento universal se fragmenta en
que más los exime de asumir riesgos. 30 por ciento correspondiente a segu-
ros (“tarjeta médica”), y 70 por ciento
Se ha observado que en Alemania, al aparato estatal, que está catalogado
Australia y Gran Bretaña los relevos como de mala calidad.
3 AANS Neurosurgeon, 2008.

4 Perry Mark J., 2010.
107
brinda el sistema, sus resultados quedan

atados al comportamiento y la historia
natural de la enfermedad.
Como si ello fuera poco, los pacientes

deben viajar en promedio cerca de 200
kilómetros para acudir a una cita espe-
cializada en Neurocirugía. No es enton-
ces extraño que el 50 por ciento de la
población hubiera optado por afiliarse a
algún seguro médico privado.
Analizado el panorama de la situación

universal de la disciplina, bien vale la
pena preguntarse: ¿hacia dónde va la
Neurocirugía y cuál será el compor-
tamiento futuro de su fuerza laboral?
Un análisis de la Universidad de Utah
(2003) basado en su seguimiento duran-
te doce años, reveló aspectos interesan-
tes: en el año de referencia de la inves-
La situación se ve más grave si se tiene tigación el número de Neurocirujanos
en cuenta que apenas hay 11 Neuroci- en Estados Unidos había disminuido y
rujanos, lo que significa que tiene un la demanda laboral había aumentado: se
profesional de esa disciplina para cada tenían más sitios de trabajo disponibles
373.000 habitantes5. En esas circunstan- (las ofertas de trabajo habían aumentado
cias, se entiende por qué a un enfermo le 60 por ciento).
toma seis meses conseguir una cita con
Ello en lo fundamental obedecía a dos
un especialista en la rama, una cirugía
causas: los programas de residencia
electiva de aneurisma cerebral incidental
permanecían estables y los problemas
tarda igual tiempo en programarse, y un
médico legales se estaban incrementando
procedimiento de columna, treinta y seis
en forma exagerada.
meses. En otras palabras, un paciente
con un pie caído (compromiso de L-5 Como factor especialmente preocupante
por disco lumbar extruido) debe esperar se tiene la falta de interés de los gradua-
tres años para que se le solucione su pro- dos por ingresar a un entrenamiento
blema y, si sigue la oportunidad que le en Neurocirugía; por ello hay quienes
5 Waits Amber et al., 2006.
108
vaticinan que se aproxima una crisis en el cirujanos que necesita una población en
número de estos especialistas en ese país6. países en vía de desarrollo: se trata de la
atención del equipo integral de Neuroci-
En cambio parecería ideal la situación
rugía que permite que el especialista ten-
de Suiza y de Suecia, cuyos gobiernos
ga además de las laborales asistenciales,
tienen un plan universal de aseguramien-
desempeño en aspectos académicos y
to, y como norma general los pacientes
participación en investigaciones clínicas
acuden a diferentes especialistas para
aplicadas.
pedir segundas opiniones.
El “modelo cubano” habla de que para
una población de 500.000 habitantes se
requiere un equipo de cinco Neurociru-
SITUACIÓN EN janos, un Servicio de Neurocirugía, un
LATINOAMÉRICA residente por año y una renovación del
recurso humano cada veinte años.
Dos elementos son constantes y comu-
nes a todos los países de Latinoamérica: Cada especialista debe hacer en prome-
el aumento de los gastos en salud –en la dio cuatro cirugías semanales y trabajar
que la región invierte alrededor de 6,7 sin fatiga y con el tiempo suficiente para
por ciento de su producto interno bruto preparar cátedra, de manera que se pueda
(PIB)–, y el incremento del número de convertir en un motor de desarrollo
Neurocirujanos y de sus programas de comunitario7.
formación.
En términos de población, por ejemplo

en la actualidad el número de habitan-
tes por cada Neurocirujano en Brasil es
66.000, en Venezuela 71.000 y en Pana-
má 243.000.
Los programas de Neurocirugía difieren

de un país a otro; algunos tienen una
duración de cuatro años y la mayoría son
proclives a facilitar el ingreso de aspiran-
tes extranjeros.
Hay un concepto atractivo, ideado en

Cuba, para calcular el número de Neuro-
6 Couldwell W. et al., 2010. Popp J., 2000.

7 Pereira R. Ramiro., 1999.
109
SITUACIÓN EN COLOMBIA Lo ideal es que la institución donde se

opere cuente con un Neurocirujano
Sin duda alguna, es la necesidad la que entrenado en neurorradiología para que
define cuánta Neurocirugía y cuántos participe en los procedimientos endo-
Neurocirujanos requiere una población. vasculares, diagnósticos y terapéuticos
Y ella está dada por variables como la (malformaciones vasculares, por ejem-
población, los recursos físicos, el recurso plo) asociados al tratamiento de estas
humano y el perfil ocupacional, entre complejas lesiones, con el fin de dismi-
otros. nuir, como en efecto lo ha demostrado
En cuanto a la población, es impera- la literatura, la morbilidad en el paciente.
tivo conocer el número de habitantes Una “suite” neurovascular es el com-
del área geográfica y sus características plemento ideal para los procedimientos
epidemiológicas. Ello es así porque neuroquirúrgicos.
existen enfermedades neuroquirúrgicas Otro de los factores que se han de consi-
estrechamente relacionadas con la edad derar es el relacionado con el número de
de la muestra, como por ejemplo las camas hospitalarias, y cuántas de estas se
cerebrovasculares y las degenerativas de disponen para el departamento de cuida-
la columna, que las padecen en lo fun- dos intensivos.
damental pacientes por encima de los
65 años. Por otro lado, las condiciones A este respecto vale echarle un vistazo
ambientales que determinan el estado de a la situación hospitalaria en Colombia:
salud de la comunidad forman parte de la proporción de camas es de 1,25 por
la visión integral que se debe tener como cada 1.000 habitantes, y la de cuidados
referente en este análisis. intensivos, de 0,03 por igual número de
habitantes. Estos índices se encuentran
Lo relacionado con los recursos físicos bien lejos de lo que la Organización
tiene que contemplar unos requisitos Panamericana de Salud recomienda para
mínimos que la especialidad exige para países como el nuestro, esto es, para
su práctica. Esto es, una institución de el primer caso, de 4,75 camas y para el
tercer nivel8 con unidad de cuidados segundo, de 0,199.
intensivos e intermedios, y una sala de
cirugía dotada de los aparatos y demás Así las cosas, un verdadero cuello de
insumos necesarios para poder realizar botella es la escasa oferta de servicios de
los procedimientos. salud en aspectos relativamente fáciles
8 Un hospital de tercer nivel es aquel que brinda atención médica a las actividades encaminadas a restaurar la salud y rehabilitar
a usuarios referidos por los otros niveles (primero y segundo), que presentan padecimientos de alta complejidad diagnóstica
y de tratamiento, mediante una o varias especialidades médicas, quirúrgicas o médico-quirúrgicas. Este nivel puede compren-
der también funciones de apoyo especializado para la vigilancia epidemiológica, actividades de investigación y desarrollo de
recursos humanos altamente capacitados.
9 Rubiano S., 2007.
110
de manejar, como es la dotación hospi- enfermo cerebro vascular sin el concurso

talaria básica; de hecho, según análisis de un buen internista.
realizados sobre la materia, el déficit
Para el especialista, navegar en las pro-
de camas de cuidado intensivo que se
fundidades de este órgano del sistema
requiere para el manejo posquirúrgico
nervioso requiere un cerebro dócil, que
de la mayoría de las cirugías craneanas es
permita una suave retracción sin lesión,
responsable de aplazamientos de cirugías
y esto lo consigue un neuroanestesiólo-
neurológicas electivas10.
go con entrenamiento y experiencia. En
Con respecto al recurso humano, la esas condiciones azarosas como el trau-
Neurocirugía exitosa tiene como base ma craneoencefálico severo o la ruptura
un equipo multidisciplinario entrenado intraoperatoria de un aneurisma, la tran-
para trabajar de manera mancomunada quilidad del anestesiólogo y su habilidad
con el objetivo de obtener los mejores logran domesticar el cerebro alterado
resultados. Una planta de enfermería que se defiende de la lesión hasta que el
con entrenamiento en Neurociencias Neurocirujano la controla. Resulta, por
es una característica de las instituciones decir lo menos, decepcionante para su
respetadas y debe ser una condición cirujano e irreparable para el enfermo,
esencial del centro de atención donde se un escenario en el cual no sea posible
practique Neurocirugía. No es posible mantenerlo bajo control postoperatorio
llevar a cabo una evaluación integral del en una unidad de cuidados intensivos
10 Celis, E.; Rodríguez, E.; Rubiano, S., 2007.
111
que garantice su detallado y cuidadoso como asesores estatales en las grandes

monitoreo (de presión intracraneana, inversiones que demanda la alta tecno-
drenaje de liquido cefalorraquídeo, logía (aparatos para radiocirugía, rayos
etcétera). gamma, etcétera). También lo es que los
haya actuando como líderes gremiales
En lo relativo al perfil ocupacional, el
preocupados, en primer lugar, por el
oficio de los Neurocirujanos no debe
bienestar del paciente12 y, simultánea-
circunscribirse a la asistencia, y es por
mente, por el justo y debido reconoci-
eso por lo que es necesario desarrollar
miento del ejercicio.
currículos flexibles que les brinden la
posibilidad de convertirse en agentes de Al final de cuentas, la idea es lograr que
cambio de las comunidades donde ejer- el especialista tenga un perfil ocupacio-
cen su disciplina, en cuanto a las condi- nal integral13 que combata con éxito al
ciones de salud se refiere. tradicional, y casi nocivo, enclaustra-
miento neuroquirúrgico.
Sería ideal encontrarse con la mayoría
de los Neurocirujanos dedicados a la Un dato interesante derivado de la ges-
academia y participando con entusiasmo tión de los Neurocirujanos es que la mis-
en programas de investigación11 articula- ma impacta con menos del 1 por ciento
dos con la realidad social de su entorno, los egresos hospitalarios, al tiempo que
de modo que puedan ofrecer respuestas es responsable de cerca del 25 por ciento
propias a los problemas de salud que de los costos. Ello es así porque esta es
agobian a las distintas regiones del país. una disciplina que se caracteriza por bajo
volumen y alta, altísima, complejidad.
Y es que es imperativo contar con
especialistas dinámicos en la planeación Si lo dicho se planteara como
de las estrategias de salud, involucrados una interrogante en un foro de
11 Brown, AJ.; Friedman, AH. 2007.

12 Patiño Restrepo, José Félix. 2004.
13 Otero, E.; Patiño, JF., 2005.
112
Neurocirujanos, la respuesta con Ahora bien; según cálculos de la Aso-

seguridad sería: “Somos muchos”. La ciación Colombiana de Neurocirugía
razón: existen ciertos procedimientos (ACN), en Colombia hay 320 Neurociru-
en Neurocirugía que no son motivo janos15–de los cuales 275 se encuentran
de admisión frecuente en las urgencias registrados como miembros activos de
hospitalarias y que son indispensables la asociación–16, y el 60 por ciento de la
para mantener a quien los practica, fuerza laboral de Neurocirugía está con-
con el pulso firme y la destreza clínico- centrada en las cuatro grandes ciudades
quirúrgica despierta. Es el caso de la del país.
cirugía de aneurismas cerebrales. Está La inmensa mayoría de los especialistas
plenamente demostrado que en las de la rama trabaja en varias instituciones
instituciones donde se realizan más de hospitalarias, y su ingreso base parte del
cincuenta por año, los resultados son contrato laboral con ellas. De manera que
mejores. Y en Colombia son pocas las tener que desplazarse de un sitio a otro
instituciones que así lo hacen. en medio de la congestión del tráfico de
Pero si la misma pregunta se hiciera en las capitales, va en contra de su bienestar
otro foro cuyos participantes fueran e implica el retraso inevitable en su capa-
pacientes y administradores en salud, cidad de respuesta para los pacientes.
ellos posiblemente responderían: “Son A ello se suma que no existe una carre-
pocos”. El argumento: no encuentran ra académica en Neurocirugía, que los
oportunidad en las consultas ni inme- salarios de los profesores de la materia
diatez en las respuestas a sus llamados tienen más el significado de “honorífi-
de urgencia. ¿Muchos o pocos Neuroci- cos” que de ingreso real, y que cuando
rujanos? La respuesta dependerá de los alguno cumple la edad de retiro forzoso,
intereses de quien la absuelva.14 resulta difícil reemplazarlo.
14 Popp J., 2000.

15 Rosselli, D. 2001.
16 Aponte, O. 2010.
113
Los horarios de trabajo exceden las Están tan asfixiados los noveles Neuro-
doce horas y en algunas instituciones cirujanos con la enorme carga laboral,
los profesionales deben hacer turnos que no tienen tiempo –ni ganas– para
presenciales. Muy pocas les conceden el estudiar o publicar, y pareciera que
día compensatorio para que descansen dejaran la responsabilidad de su forma-
de forma tal que mantengan sus mentes ción continua en manos de la ACN, y en
lúcidas para tomar las decisiones acer- la de las industrias, los costos inheren-
tadas. Pocas son también las que reco- tes a su capacitación y actualización en
nocen la disponibilidad inmediata de los seminarios y congresos17. No existe el
especialistas de turno, que los obliga a sentido de pertenencia con los centros
sacrificar el irrecuperable tiempo familiar educativos, a los que no consideran
por una remuneración que en ocasiones su alma mater, y los lazos afectivos y
es inferior al costo del transporte hasta académicos con ellos son cada vez más
el lugar de la emergencia. delgados.
Con todo, el interés de los Neurociruja- Como si fuera poco, menos del 1 por
nos jóvenes se inclina más por encontrar ciento de los Neurocirujanos están
un puesto hospitalario y cada vez menos vinculados a actividades de investiga-
por dedicarse a la consulta privada, ilu- ción y no hay en la actualidad ninguno
sión histórica de la profesión que se ha involucrado en proyectos que busquen
esfumado. respuesta social a los problemas de salud
pública.
Hace treinta años, con una visión futu-

ACADEMIA EN rista y anticipándose al quehacer actual
NEUROCIRUGÍA neuroquirúrgico, el Profesor Efraím
Otero18 escribió:
En los últimos años, con el argumento
“costos”, las instituciones universitarias Es de esperar que en el futuro este as-
pecto en nuestros países en vía de de-
han tendido a vincular a la cátedra neu-
sarrollo se siga complicando a medida
roquirúrgica a recién egresados, a costa que la cirugía requiera más de la inves-
de la buena educación que comporta la tigación para poder realizarse con ple-
impartida por un profesor experimenta- no éxito. Yo no pecaría de exagerado
si dijera que, como técnica operatoria
do y ecuánime, que puede transmitir sus
propiamente dicha, la cirugía ya ha so-
conocimientos basados en experiencias y brepasado más del 95 por ciento de lo
vivencias reales. que técnicamente puede realizarse o
17 El Khamlichi A., 2001.

18 Otero, E., 1981.
114
SITUACIÓN MÉDICO-LEGAL
En estos días complicados del ejerci-
cio, cuando la inmensa mayoría de las
condiciones son adversas para la buena
práctica19, la Neurocirugía colombia-
na goza de gran prestigio y merecido
posicionamiento en el concierto mundial
de la especialidad. No obstante, triste y
preocupante paradoja: en Colombia la
neurocirugía es la rama que tiene el ma-
yor número de demandas y problemas
médico-legales.
En efecto, mientras en el año 2000 en
el concierto de las demandas a la Medi-
cina la Neurocirugía ocupaba el octavo
puesto, en 2006 se ubicó en el primero,
con un peligroso 33 por ciento de todas
las interpuestas20. Una de las razones
que explican la diferencia del valor entre
las tarifas de los Neurocirujanos que
practican en Estados Unidos y los que
lo hacen en Latinoamérica es el costo
del seguro de mala práctica que, como
se dijo, en ese país está alrededor de los
120.000 dólares anuales21, mientras que
en Colombia se acerca a los 5.000 (10
millones de pesos)22.
es factible. Este siglo ha contemplado
cambios tan épicos que van desde las Ahora bien, con el inusitado incremen-
grandes resecciones hasta los trasplan-
to en las quejas y problemas médico-
tes de órganos; desde las prótesis más
complicadas hasta las microcirugías más legales, es esperable que los costos se
sutiles. disparen en Colombia y que ocurra
19 Castaño, R.A., 1999.

20 Manrique, JI., 2005.
21 Campos, GM., 2004.
22 En Colombia no es obligatorio legalmente que los Neurocirujanos compren un seguro de mala práctica; sin embargo, las
empresas de medicina prepagada, con las que trabajan la gran mayoría, sí lo exigen.
115
algo lamentable como que el especia- Neurocirujanos con entrenamiento en

lista tome la decisión de limitarse a una endovascular, cirugía funcional, radioci-
Neurocirugía “segura”, por el temor de rugía y mínima invasividad en columna.
convertirse en objeto de querellas23. Hay algunos que intentan desarrollar
programas de epilepsia, y vale la pena
subrayar aquellos en la región Caribe
ESCENARIOS DE PRÁCTICA que están dedicados exclusivamente a
atender población pediátrica.
Y PROGRAMAS DE
Hace muchísima falta en Colombia
NEUROCIRUGÍA un centro de Neurociencias que reúna
Pericia, frecuencia y resultados son todos estos talentos individuales, y en
las aristas sobre las que se apoya una muchos Neurocirujanos se percibe la
impecable técnica quirúrgica. Por eso añoranza de los intentos fallidos para ser
es lamentable que el volumen mínimo aglutinados en una sola institución.
recomendado para mantener estándares
En la actualidad existen 10 programas de
de una buena práctica neuroquirúrgica
Neurocirugía, 54 residentes de Neuro-
no se cumpla en algunas instituciones.
cirugía y 14 egresados por año. Dentro
La morbilidad se incrementa cuando una
de cinco años se aumentará en 40 por
patología determinada, cuyos resultados
ciento el número de egresados, y hacia
están atados a la frecuencia con la cual el
2022, siempre y cuando no nazca un
cirujano repite la operación (aneurismas
programa golondrino, el número total de
cerebrales, por ejemplo) se realiza en
Neurocirujanos llegará a 500.
centros cuyo volumen no alcanza uno
mensual. Hay situaciones lamentables y sofismas
de distracción que no justifican el nú-
Los procedimientos de alta compleji-
mero de egresados por año24; en algunas
dad están diluidos en las instituciones,
escuelas egresan tres especialistas por
ningún centro concentra la experiencia y
año y, hay que decirlo sin maquillaje: no
solo aquellos que tienen facilidades son
se cumple con los requisitos mínimos
atractivos para la remisión o el trata-
que exigen los estándares para el residen-
miento complementario (radiocirugía o
te de último año en cuanto al volumen
tratamiento endovascular).
de procedimientos que debe hacer. Los
Sin embargo, la motivación individual escenarios de aprendizaje son limitados
ha llevado al desarrollo de subespeciali- y los laboratorios de cirugía experimen-
dades, y hoy se puede decir que existen tal actualizados están lejanos.
23 AANS Neurosurgeon, 2008.

24 Mayor información al respecto se encuentra en el anexo 1.
116
La filosofía y justificación de enviar tegrales que incluyan subespecialidades,

estos especialistas a ciudades intermedias horarios de trabajo flexibles, mentores y
no es válida, y la realidad ha demostrado monitores durante la formación, comu-
que estos egresados permanecen en las nicación y retroalimentación. En fin, se
ciudades donde se formaron. procura la conformación de programas
de posgrado que permitan esculpir con
Colombia es de los países donde se debe
excelencia esta materia prima que tiene,
pagar por el posgrado; en promedio, la
sin duda, un altísimo valor social25.
matrícula de un año cuesta cerca de 10
millones de pesos, y si a esto se suman Teniendo en cuenta todas las variables
los costos complementarios de los cinco mencionadas, la actual proporción de
años de formación, se concluye que la Neurocirujanos en Colombia (1 por
inversión requerida para disponer de este cada 137.000 habitantes) es la adecuada
capital humano especializado es induda- para el país.
blemente muy elevada.
No parece conveniente aumentar las es-
En muchos países se advierte una gran cuelas de formación de Neurocirujanos,
preocupación por la apatía y el desánimo y debe existir una rígida política sectorial
de los egresados por Neurocirugía como en educación que impida la creación de
especialidad y oficio de vida. De ahí que nuevos programa de posgrado, pues ellos
se impone la necesidad de idear e im- no cumplirían con los requisitos básicos.
plantar estrategias para reclutar talentos Y si bien se aplaude y valora la Ley 30 de
valiosos en la secundaria, como son el 1992 de la autonomía universitaria, resul-
fomento a la aplicación de programas in- ta preocupante que detrás de sus even-
25 Brown, AJ.; Friedman, AH., 2007.
117
tuales aplicaciones se disfrace una estra- profesional, abrirán las puertas, sin exclu-
tegia para escudar intereses económicos siones, para que la educación continuada
que poco le servirían a la disciplina. la reciban sin discriminación de ninguna
clase todos los estudiantes de posgrado.
No se dispone de estudios que hablen de
la calidad de vida de este especialista que La Neurocirugía es una disciplina in-
ejerce alta complejidad en Colombia26; tegral que le permite al médico que la
sin embargo, llama la atención la inci- escoge encontrar un vehículo de reali-
dencia de enfermedades cardiovasculares zación personal para cumplir la función
en este grupo poblacional. Tampoco se social que como ciudadano le correspon-
conocen análisis sobre su edad de retiro, de: ser ese Hipócrates moderno28.
pensión y seguridad en la vejez; pero la
verdad es que hoy existen colegas mayo- Hoy la inmensa mayoría de los Neuro-
res de 65 años que –por física necesidad– cirujanos colombianos solo atiende la
aún siguen haciendo turnos de disponi- carga de la enfermedad neuroquirúrgica
bilidad en algunos centros hospitalarios. y ha olvidado los otros espacios donde
debe participar en forma activa.
Para lograr la redistribución del recurso
humano se deben adecuar facilidades El talante individual, los deseos de su-
mínimas que permitan practicar una peración y esa mística de luchar contra
Neurocirugía con responsabilidad, y esta la adversidad –sello del colombiano– se
es una función del Estado. El Gobierno tipifican en el Neurocirujano del país
debe organizar y regular los centros de que ha hecho de su disciplina una espe-
cuarto nivel, y como responsable de una cialidad reconocida con una dosis alta de
función indelegable, debe ser el garante sacrificio personal y un proyecto colec-
para que el recién egresado encuentre tivo activo en la Asociación Colombia-
escenarios hospitalarios adecuados para na de Neurocirugía. Sin equívocos: La
su práctica. Neurocirugía es el espejo del país.
Es importante reconocer que “urgencia Se necesitan muy buenos técnicos

manifiesta” es un programa unificado quirúrgicos e impecables en los procedi-
en Neurocirugía27 y debería ser el hilo mientos de microcirugía, no hay duda.
integrador que una las diversas escuelas Pero también se requiere de aspectos
de posgrado. En esta forma, se podría complementarios impregnados en el con-
aprovechar la fortaleza de cada una de cepto “salud”, que hagan de este oficio
las instituciones hospitalarias que, en un trabajo de proyección social integral
actitud generosa y pensando en el futuro en la búsqueda de la esquiva equidad.
27 Reulen HJ et al., 2008.

28 Patiño, R. JF., 2004.
118
6
DEL PEBETERO AL MICROSCOPIO
El futuro tiene muchos nombres:

para los débiles, lo inalcanzable;
para los temerosos, lo desconocido;
para los valientes, la oportunidad.
(Víctor Hugo)
Desde tiempos de los inquietos y curiosos

Aristóteles e Hipócrates, cuando se em-
pezó a estudiar el cerebro, y más tarde de
Galeno y Leonardo Da Vinci, el ingenio
y la destreza humanas no han cesado de
inventar y perfeccionar aparatos para faci-
litarles la tarea a quienes lo intervienen.
Pareciera como si desde que se les hu-

biera dejado de atribuir el origen divino
a las enfermedades para responsabilizar
al ambiente, las aguas y los lugares (en el
siglo V a. C.), el oficio de muchos, por
vocación o por convicción, fuera justa-
mente ese.
Y así, como en realidad lo ha hecho la

medicina en general, la Neurocirugía
ha registrado extraordinarios avances,
muchos de los cuales han estado ligados
a los igualmente vertiginosos y fantás-
ticos desarrollos en la anestesiología, la
óptica, la electrónica, la imagenología y
los sistemas de comunicación.
Un Neurocirujano de hoy no imagina

adentrarse en los laberintos del cerebro
si el escenario donde lo hace no cuenta
mínimo con un microscopio quirúrgico
que puedan utilizar al mismo tiempo él y
120
su colega ayudante; un soporte de cráneo vación de algunos de sus autores fue la

para mantener estática y segura la cabeza muerte de seres queridos a quienes los
del paciente mientras se opera; un set médicos no pudieron salvar por no tener
básico de microcirugía, y un craneótomo las herramientas necesarias para hacerlo.
de alta velocidad y sus complementos.
Es el caso de Holger Söring, un físico
Eso sin contar con la información para
alemán que vio padecer de cáncer a sus
apoyar su procedimiento que le deben
padres, y desde entonces se dijo que ten-
proveer en tiempo real la fluoroscopía y
dría que construir un equipo funcional
las imágenes diagnósticas intensificadas
para que los cirujanos alcanzaran ciertos
por un aparato multiplanar, simultá-
tumores y pudieran destruirlos.
neamente con la acopiada mediante las
reconstrucciones tridimensionales que Así nació hace más de un cuarto de siglo
permiten la tomografía axial computari- el aspirador (o disector) ultrasónico que,
zada, la resonancia de cerebro, la angio- basado en la emisión de ultrasonido,
grafía por resonancia, la espectrografía y fragmenta, emulsifica y aspira simultá-
la resonancia funcional, entre otras. ¡Es neamente las sustancias y las grasas del
el tiempo de las Neurociencias virtuales! tejido en el punto exacto donde se hace
Son épocas paleolíticas para el Neuroci- el contacto con la punta de la sonda,
rujano moderno las de auge que vivieron mientras deja intactos los demás tejidos.
sus maestros antecesores a principios Antes del advenimiento de este aparato,
de los años 1960 en el tratamiento por que se ha convertido en el gran asistente
ejemplo de la patología vascular, cuando del Neurocirujano para aislar vasos y
la moda eran la hipotensión y la hipoter- minimizar la pérdida de sangre –y al que
mia. Picaban hielo ellos mismos de cinco precedió con algún éxito el coagulador
y media a siete de la mañana, y lo empa- bipolar–, la resección de los tumores se
caban en bolsas de caucho que colocaban realizaba con las técnicas de succión y
sobre el paciente mientras sus manos coagulación, lo que hacía prácticamente
“muy calientes” lo operaban. inevitable causar daños secundarios a las
Ni qué decir de la novedosa gama de tor- estructuras nerviosas y vasculares vecinas.
nillos, y ensambles metálicos y de plásti- Con los mismos propósitos del aspirador
co que deben desplegarse en la mesa de ultrasónico se emplea el láser, que se basa
trabajo de un Neurocirujano para que en la transformación de la energía lumi-
los utilice como si fueran partes de un nosa en térmica. Entre sus ventajas se
juego de “tetris” con el fin de recompo- encuentran tener una penetración míni-
ner la fabulosa estructura medular. ma en los tejidos y limitada difusión del
En el siglo XX, que fue quizá el más calor, además de permitir cortar, vapori-
pródigo en invenciones, la mayor moti- zar y coagular vasos pequeños. Quizá su
121
mayor desventaja sea la de producir una mentalmente representa un apoyo visual

“carbonilla”, que hay que aspirar perma- adicional.
nentemente con mucho cuidado, y ello
Una alternativa al neuronavegador es el
entorpece el ritmo de la operación.
equipo estereotáctico. Las imágenes de
Para el abordaje quirúrgico de los tu- diagnóstico se toman en la estereotaxia
mores del sistema nervioso central que con la ayuda de un marco colocado en la
finalmente escoja el médico de acuerdo cabeza del paciente, y se envían al compu-
con su criterio, hay disponibles otros tador para establecer las coordenadas que
medios como el neuronavegador, una indiquen cómo llegar a determinado sitio
herramienta de vanguardia que lo guía del cerebro y efectuar procedimientos en
por computador. Lo hace estableciendo enfermedades como Parkinson, epilepsia,
una conexión virtual entre las imáge- o relacionados con biopsias de tumores
nes digitalizadas del sistema nervioso cerebrales, evacuación de quistes, absce-
previamente adquiridas y las estructuras sos o hematomas, resecciones volumétri-
anatómicas reales, la cual reconstruye en cas por medio de craneotomías, y drena-
gráficas tridimensionales. jes de hematomas profundos.
Eso le posibilita al Neurocirujano obte- En realidad ninguno de los aparatos

ner una visión precisa de la zona afectada mencionados, que sin duda tienen sus
y su ubicación exacta, y de esta manera raíces en el desarrollo de la Neurociencia
determinar cuál es la vía más idónea para basada en los computadores, hubie-
acceder a ella. A través del microscopio, ra sido posible sin el descubrimiento
puede observar constantemente la orien- por Wilhelm Röntgen de los rayos X,
tación y las características de la lesión precursores de las tomografías compu-
que está extirpando. tarizadas y las resonancias magnéticas
que permiten el estudio y análisis en tres
Como muestra imágenes en tiempo real,
dimensiones del cuerpo humano, ayuda-
es posible asimismo planificar la estrate-
dos por un desarrollo impresionante de
gia que se ha de seguir durante la cirugía,
hardware y software.
porque exhibe las zonas delicadas que
hay que evitar y, en caso de tumores, su
relación con arterias, venas y nervios,
todo ello en tres dimensiones. NEURORRADIOLOGÍA
El neuronavegador llegó a Colombia en En 1913 el cirujano norteamericano
el año 2000 y en su versión portátil, en William Henry Luckett recibió en el
el 2010, aunque ya desde la década de Hospital de Nueva York a un paciente
1990 se conocía en el mundo la técnica que había sufrido trauma de cráneo tres
de la neuronavegación, la cual funda- semanas antes. Cuál no sería su sorpresa
122
al percatarse de que en la radiografía se le un diagnóstico de ventrículos aumenta-

dibujaba el sistema ventricular, producto dos de tamaño, e imaginar una lesión.
de la entrada de aire a las cavidades, que
El segundo caso analiza otro paciente
descubría con claridad la anatomía de
con hidrocefalia causada por un tumor
las estructuras. El paciente murió por
en la fosa posterior. Se observa deterioro
complicaciones infecciosas, como era
fulminante y se realiza cirugía de urgen-
usual en la época, pero sin duda su caso
cia por la tríada (bradicardia, hiperten-
inspiró el nacimiento de la neumoence-
sión y regularidad respiratoria), caracte-
falografía y sus derivados: la ventriculo-
rística de Cushing, que indicaba hernia
grafía y la mielografía.
de amígdalas cerebelosas descompensada
No se sabe si Walter Dandy conocía ese por masa en fosa posterior.
caso cuando en 1917 describió el nuevo
Finalmente, el escenario donde está un
método diagnóstico de la neumoencefa-
paciente con ciática paralizante, a quien
lografía. Pero lo cierto es que sustentó
se necesitaba precisar el diagnóstico de la
la teoría de que la perforación de una
compresión por la hernia discal extruida,
víscera hueca en el abdomen, se podía
para lo cual se le practica una mielo-
diagnosticar con una simple radiografía
grafía; y aunque introducir el medio de
de abdomen1. La técnica se fue depu-
rando, y durante muchos años el agente
para realizarla considerado más inocuo
fue el aire, que luego se reemplazaría por
medios de contraste liposoluble, como
lipiodol, aceite ionizado y panotapaque,
entre otros.
Bien vale la pena en este punto imagi-

narse tres escenas en el teatro quirúrgico
donde se desarrollaban esos métodos:
A un paciente sospechoso de tener hi-

drocefalia se le hace, estando en ayunas,
una punción lumbar; ya en la sala de ra-
yos X se le pide que cambie de posición
varias veces, de manera que el médico
pueda seguir el recorrido del aire que le
ha inyectado previamente, y así estimar
1 Annals of Surgery, 1918.
123
contraste (6 cc para la lumbar y 12 cc tentorial), pues ello les permitía diagnos-

para la cervical) es un procedimiento ticar el Menningioma del Tentorio.
simple y fácil de realizar, resulta tortuo-
Definitivamente la angiografía
so para el enfermo, y demorado para
cerebral es uno de los eslabones más
el médico, pues la retirada del medio
importantes en el desarrollo de la
de contraste liposoluble exige mucha
Neurocirugía.
paciencia e infinitas maniobras, con el
objeto de prevenir la temible aracnoiditis El profesor Gonzalo Esguerra2 descri-
química que ocasionaba su permanencia bió como “indivisible” la unión entre
subaracnoidea. Neurocirugía y radiología, como “en-
tendimiento efectivo” y como “sabia
Ver la anatomía vascular y poder dibujar
comunión”. Ambas disciplinas son
las arterias intracraneanas fue algo ma-
complementarias y el más beneficiado
ravilloso. Permitió apreciar inicialmente
con esa simbiosis es el paciente.
las distorsiones que producen los aneu-
rismas cerebrales, las malformaciones Según Esguerra, en Colombia fue el
arteriovenosas y los tumores. A propó- doctor Guillermo Ferre quien practicó
sito, es magistral la descripción de los la primera mielografía el 14 de marzo de
tumores hipofisiarios de António Egas 1940; el profesor Álvaro Fajardo Pinzón
Moniz, padre de la angiografía cerebral, las primeras neumo- y ventriculografía en
la cual desarrolló en 1927. 1942; y el profesor Mario Camacho Pinto
la primera arteriografía carotídea el 11 de
Los Neurocirujanos formados en las
octubre de 1951. La revisión de Esguerra
décadas de 1970 y 1980 recordarán las
recopila los resultados en 3.000 pacientes,
largas jornadas de estudio en el irrem-
y resulta interesante constatar que en la
plazable texto de Taveras, en el que
neumoencefalografía los diagnósticos
estudiaban “el punto silviano, el punto
positivos fueron del 40 por ciento; en las
coroideo, el ángulo venoso y la forma
mielografías del 66,2 por ciento y en las
triangular `de lirio´ en los vasos silvia-
arteriografías del 48,50 por ciento.
nos”, sobre lo que sin falta les pregun-
taban en los exámenes de promoción. Empujado por su propia experiencia en
Repasaban con detalle la anatomía trece pacientes, el primero de los cuales
vascular, y para los estudiantes resultaba fue fatal, en 1946 el profesor Ernesto
satisfactorio encontrar hipertrofiada la Bustamante presentó en Medellín su
arteria de Bernasconi y Casinari (arteria tesis para obtener el título de médico
2 Considerado el padre de la radiografía en Colombia, Gonzalo Esguerra Gómez (1902-1989) fue designado en 1966 miem-
bro honorario de la Sociedad Neurológica de Colombia –por iniciativa del doctor Jaime Gómez González–. En esa oportu-
nidad, dictó una conferencia sobre tres mil casos neurológicos examinados en el Laboratorio de Radiología de la Clínica de
Marly en 25 años, durante la cual hizo las afirmaciones citadas.
124
cirujano: Yodoventriculografía en el
diagnóstico de los tumores intracranea-
nos. En la misma ciudad se describió
en 1948 la angiografía como método
diagnóstico3, y sería el mismo doctor
Bustamante quien en 1951 intervendría
el primer aneurisma cerebral.
La tecnología continuaba imparable.

Apareció la reproducción del cerebro, y
en 1972 la escanografía cerebral invadió
y amplió los horizontes diagnósticos.
Además, la posibilidad de detectar los
cambios en la barrera hematoencefálica
mediante la inyección del medio de con-
traste le dio a aquella una nueva dimen-
sión. Sus inventores, Godfrey Hounsfield
(1919-2004) y Allen McLeod Comarck
(1924-1998) recibieron el Premio Nobel
en Fisiología, en 1979. En el artículo
original, publicado en julio de 1973 por el
British Journal of Radiology4, se habla de
que el sistema es “100 veces más sensible
que los rayos X convencionales”.
La primera tomografía axial compu-

tarizada que hubo en Colombia llegó
en 1976 al Instituto Neurológico, por neurorradiólogo en el país y, junto con
iniciativa de su director, Jaime Gómez otros especialistas, publicó en el Insti-
González, quien consultó a la Acade- tuto Neurológico los resultados de los
mia Colombiana de la Lengua sobre el primeros mil casos de su ejercicio.
nombre que el aparato debía recibir, y la
entidad recomendó usar el término “es- Este método no invasivo engolosinó a
canografía”. El Neurocirujano Ricardo los Neurocirujanos durante unos años;
Patiño, entrenado en neurorradiología sin embargo, tenía sus limitaciones. En-
en Escocia, se convirtió en el primer tre ellas los escotomas (puntos ciegos)
3 Sion Alberto, 1948.

4 G.N. Hounsfield, 1973.
125
diagnósticos para las lesiones en la fosa y más tarde lo hicieran los oftalmólogos,
posterior y poca resolución para la pato- y los cirujanos vasculares y los plásticos.
logía en médula espinal.
Hoy día el microscopio quirúrgico es
En la década de 1980 llegó la resonancia pieza imprescindible del mobiliario mé-
nuclear magnética, el empujón final para dico, porque sin él no se pueden hacer
los métodos diagnósticos no invasivos. intervenciones complejas. El primero
Hay que darle crédito a un Neurólogo en llevarlo a una sala de operaciones
soñador colombiano, el doctor César fue Carl Olof Nylen5, en 19216, y con
Rafael Maldonado, quien con habilidad ello causó toda una revolución que tuvo
gerencial no solo logró convencer a in- su apogeo en la década de 1950, con la
versionistas de que trajeran la primera a introducción de la serie Zeiss opmi, y la
Colombia para el Instituto Neurológico, aplicación Kurze de un microscopio para
sino que con generosidad recorrió el país Neurocirugía en 1957.
enseñando sus principios físicos y sus
bondades diagnósticas. Los sofisticados y modernos micros-
copios del nuevo milenio permiten
Luego vinieron todas las aplicaciones de- disponer en tiempo real de la imagen
rivadas: resonancia funcional, espectros- angiográfica y el tumor. De manera que
copia y tractografía, que son en conjunto su advenimiento les abrió a los Neuro-
la cartografía que muestra las coordena- cirujanos un mundo nuevo, que ahora
das que construyen el mapa anatómico exacerbaba sus sentidos: el de la microci-
exacto y permite al cirujano entrar por rugía. Antes del microscopio, bajo la luz
esa hendiduras naturales subaracnoideas de la lámpara cialítica, tenían la visión
a los sitios más escondidos del cerebro, limitada del helicóptero, esa que, como
ese órgano que apenas se está empezan- se dice en el argot popular, solo les per-
do a comprender. mitía ver “los árboles del bosque”.
En 1957, en Los Ángeles (Estados Uni-

EL MICROSCOPIO dos), Theodor Kurze retiró un tumor
del VII par utilizando por primera vez el
REVOLUCIONÓ
microscopio quirúrgico. Lawrence Pool
Ni qué decir del microscopio, quizá uno en 1966 y William Lougheed fueron
de los inventos más revolucionarios de la los primeros en utilizarlo en cirugía de
historia. Aunque su origen se remonta al aneurismas cerebrales; meses más tarde
siglo XVII, habría que esperar hasta el XX vendría el gran impulsor y maestro
para que los otorrinolaringólogos lo usa- M. Gazi Yasargil, quien con los otros
ran por primera vez en la cirugía clínica colonizadores estableció los nuevos y
5 Olof Nylen (1992-1978) fue un otorrinolaringólogo de la Universidad Clínica de Estocolmo.

6 Uluc K. et al., 2009.
126
detallados mapas quirúrgicos, sus rutas En 1991 y 1994 Zeiss presentó micros-
y la técnica que en los últimos 45 años copios diseñados especialmente para
cimentaron la Neurocirugía moderna. Neurocirugía (Opmi CS y Opmi ES), y
En 1999, Yasargil fue reconocido como con esto principió la nueva era de dise-
“El Neurocirujano del siglo XX”, no solo ños específicos con estas características:
por sus inventos como el microscopio suficiente magnificación sin distorsión de
flotante, retractores autoajustables, clips la imagen, iluminación sin excesivo calor,
y aplicadores de clips para aneurismas, y estabilidad sin sacrificar la flexibilidad.
entre otros, sino por su contribución
La novel generación de Neurocirujanos
enorme a la planificación de las inter-
se embarcó en el bus microquirúrgico y
venciones quirúrgicas y a la manera de
la inmensa mayoría se entrenó en esta
usar sus técnicas, y de trabajar con un
nueva técnica. Los laboratorios de mi-
microscopio en pequeños vasos del
crocirugía y los cursos de microanatomía
cerebro.
contribuyeron a la formación comple-
mentaria del Neurocirujano. Hoy se da
por establecido que la Neurocirugía es
la disciplina microquirúrgica por exce-
lencia. Su máxima expresión técnica fue
la realización de los puentes vasculares
entre la circulación extracraneana y la
intracerebral, cirugía de gran exigencia
técnica, que décadas más tarde entró en
desuso por los resultados poco alentado-
res de los estudios cooperativos.
EL HITO DE LA
NEUROANESTESIOLOGÍA
Por supuesto no puede dejar de men-
cionarse la anestesiología, que sin duda
ha sido hito en la Neurocirugía, por los
aportes científico-técnicos que le ha
hecho. Y es que por la mejor compren-
sión que en la actualidad se tiene de los
factores que influyen sobre la presión
intracraneal, es posible evitar las antes
inevitables hernias por las zonas de las
craneotomías durante las operaciones.
127
Además, las modernas máquinas de Además, se dispone de auxiliares técni-

anestesia facilitan el manejo del enfermo cos que facilitan la labor en salas de ciru-
y el monitoreo de sus funciones vitales. gía, como el aspirador ultrasónico, y los
circuitos cerrados de transmisión para
Ahora bien, el manejo anestésico del
que todo el equipo quirúrgico se integre
paciente microquirúrgico requiere
a la cirugía y vea lo que el cirujano hace.
ciertos conocimientos de la fisiología
Esto, por su puesto, exige a los ciruja-
cerebral, así como de cada una de las
nos mayor cuidado y elegancia a la hora
patologías quirúrgicas. Por eso se ha
de hacer las disecciones y enseñar a los
desarrollado la neuroanestesiología,
estudiantes. Es un hecho evidente que la
ciencia que ha coadyuvado a reducir el
vanidad que acompaña al cirujano artista
tiempo de las operaciones y a mermar
lo hace mejor técnico cuando sabe que lo
los anestésicos, y como consecuencia de
están observando.
ello, se ha bajado la morbi-mortalidad
posquirúrgica.
Es menester recordar a Fernando Vélez

De Castro y a Eduardo García, los
impulsores de esta subespecialidad en
Colombia, quienes formaron a las nue-
vas promociones de neuroanestesiólogos
que hoy acompañan la cirugía neurológi-
ca en el país.
¿QUO VADIS?
En la actualidad se cuenta con salas de
cirugía soñadas en algunos centros de
atención terciaria ubicados en las princi-
pales ciudades del país: mesas de cirugía
con controles electrónicos, que permi-
ten acomodar y desplazar al paciente
acorde con las necesidades del cirujano,
fusión entre la informática y la medici-
na, dispositivos que almacenan datos,
microscopios balanceados con cámaras
que registran en tiempo real lo que el
cirujano está haciendo…
128
Impresiona también lo que se puede re- rugía robótica computarizada está en

gistrar durante la operación: resonancia vía de experimentación; científicos de
intraoperatoria para evaluar lo que se ha la Universidad de Calgary (Canadá)
hecho y, si se detecta algún remanente desarrollaron un brazo compatible con
de la lesión, resecarla y así completar la resonancia magnética, que le permite al
cirugía. O la angiografía para detectar cirujano sentado en una consola realizar
el residuo de una malformación arte- la intervención, sin preocuparse por el
riovenosa o la mala posición del clip a riesgo que implica para el paciente que
pesar de la información que brinda el a él le tiemble la mano. Adicionalmente,
doppler transoperatorio. La recoloca- su precisión en el nivel celular es exacta,
ción del clip por la alerta recibida por de 15 micras.
intermedio de este examen, evitaría el
Es en realidad importante resaltar los
compromiso de la perfusión distal del
progresos dirigidos a garantizar la
área cerebral intervenida.
calidad funcional del paciente neuroló-
Un significativo adelanto lo es también gico: la identificación anticipada de las
la videoangiografía a través del microsco- áreas elocuentes (resonancia funcional y
pio, que se logra inyectando indocianina, tractografía), el mapeo cortical, el uso de
o fluoresceína para que durante la ope- potenciales y estimuladores corticales;
ración se pueda detectar la existencia de y los radares que indican la posición y la
gliomas o tumores cerebrales residuales. cercanía de los nervios craneanos cuando
los nubarrones tumorales los esconden
La industria ha sido de gran ayuda para (monitoreo del VII y pares bajos).
la Neurocirugía, y tanto Leica (FL 400
y FL 800) como Zeiss, con Opmi Pen- Así las cosas, es evidente que se ha reco-
tero, tienen disponibles estas aplicacio- rrido mucha distancia desde los tiempos
nes7. Con los microscopios modernos de Vargas y Fajardo hasta la Neurociru-
asimismo es posible ver el tumor direc- gía contemporánea.
tamente, inyectando sustancias especia-
les que lo “colorean” y dejan “incoloro”
el tejido sano. LO QUE VENDRÁ
Todas estas ayudas hacen más segura Sería aventurado especular sobre lo que
y efectiva la difícil labor del Neuro- vendrá, pero cada campo de la especiali-
cirujano; lo fundamental es su uso dad tiene unos caminos trazados donde
racional buscando mejorar en forma los recursos terapéuticos se van descu-
continua los resultados. La Neuroci- briendo.
7 Uluc K. et al., 2009.
129
En neurooncología, por ejemplo, se

prevén nuevos métodos diagnósticos y
cada vez mayor eficacia de los medica-
mentos. En radioterapia y radiocirugía,
se procuran el implante de medica-
mentos y la inmunoterapia. La biolo-
gía molecular y la ingeniería genética
completan estas herramientas; en fin,
está en desarrollo o en gestación perma-
nente todo un arsenal mediante el cual
se busca cambiar la historia natural de
las enfermedades neurológicas.
De hecho, la cirugía vascular cambió:

los procedimientos endovasculares, hoy
día complementarios, forman parte del
entrenamiento que reciben los Neuro-
cirujanos8. De manera que es afortu-
nado el paciente actual que padece esta
enfermedad de funestas repercusiones,
pues tiene dos opciones para resolver su
patología sangrante. Ocluir un aneuris-
ma con espirales, poner un stent para
mantener el flujo, y dilatar las arterias
para prevenir la isquemia del vasoespas-
mo son sus aplicaciones en cirugía de perforantes) está permeable, y cuando
aneurismas. es turbulento, lo aísla de la circulación
(aneurismas).
Son como sueños vasculares lo que si-
gue, el periodo de los stent, llamados así Otro procedimiento de gran utilidad
en honor del odontólogo que los inven- consiste en palidecer la malformación
tó, Charles Stent (1807-1885). Se trata arteriovenosa para que el cirujano la
de diminutos tubos en forma de malla encuentre enflaquecida y de fácil extirpa-
que permiten la reconstrucción intra- ción, y para que si acaso aparece un nido
luminal del vaso. La última generación distante, pueda irradiarlo (tratamiento
es increíble: redireccionadores de flujo. multimodal para las malformaciones
Cuando el flujo es laminar (origen de arteriovenosas).
8 La rotación por neurorradiología implica que el residente está en contacto con estas técnicas; y quien pretenda entrenar en
ellas, debe hacer primero un fellowship formal de dos años.
130
Hoy se habla de que el tiempo es oro, y NEUROCIRUGÍA FUNCIONAL

gracias a los avances de la ciencia, y a la
atención afortunada que algunos pacien- Si existe un encuentro multidisciplinario
tes han recibido, ha sido posible desta- que ofrezca mayores posibilidades futu-
par la arteria de la vida (trombosis de la ras, ese es el la Neurocirugía funcional.
basilar) en un tiempo récord de menos Allí se reúnen la Neurocirugía moderna,
de una hora. la informática, y las técnicas biomédi-
cas y tecnológicas, para, mediante una
Hace diez años en Colombia no había técnica quirúrgica sofisticada y precisa,
Neurocirujanos endovasculares, pero implantar sustancias químicas o equipos
una política inteligente gremial abrió que liberan electricidad para cambiar
las puertas para que esta generación de los alterados comandos del cerebro que
Neurocirujanos duales se formara en el producen la enfermedad.
exterior y llegara a todas las regiones del
país para atender a esos enfermos. Ubicar las dianas quirúrgicas o “target”
fue todo un proceso de avance anatómi-
Por otra parte, el cirujano de columna co en las Neurociencias; definir blancos
practica una nueva subespecialidad; los minúsculos en los ganglios de la base
procedimientos de mínima invasividad y para el control de las enfermedades
ambulatorios están a la orden del día. Los (parkinson-distonias) fue el gran salto
adelantos en la instrumentación de colum- que permitió los procedimientos ablati-
na, los nuevos sistemas, y la combinación vos para el control de estos trastornos
de endoscopia y microcirugía permiten y refractarios a la medicación.
facilitan estos procedimientos. Los abor-
dajes laterales y anteriores han ampliado E ingresar ahora a la época de los pro-
el ángulo quirúrgico convencional de la cedimientos de neuromodulación es
vía posterior tradicional, y han permitido el segundo periodo, cuyas principales
reconstruir la columna sin trauma. características son: eficacia, regulabilidad
y reversibilidad.
Hoy se tienen nuevas fórmulas mágicas
para facilitar la artrodesis y garantizar Suena a ciencia ficción tener la posibi-
la fusión: los injertos óseos, la matriz y, lidad de modular o cambiar el compor-
aunque poco accesible para la mayoría tamiento del sistema nervioso central
de pacientes por sus elevados costos, la para tratar enfermedades mediante
proteína morfogenética. Por otra parte, procedimientos quirúrgicos eléctricos,
avanzan las investigaciones para inyectar químicos o mecánicos. Por ejemplo,
sustancias biológicas con propiedades la estimulación cerebral profunda está
regeneradoras en los discos interver- indicada en pacientes con enfermedad
tebrales y controlar así el impacto de de Parkinson refractaria, distonias
ciertas patologías degenerativas. incapacitantes y epilepsias resistentes.
131
del futuro de la Neurocirugía; ellas no

se han modificado (recuadro página
siguiente).
Es el momento para tratar el último

punto señalado por Awad: “soluciones
que impacten en una mejor calidad de
vida” de los colombianos.
La Organización Mundial de la Salud

(OMS) calcula que anualmente fallecen
cinco millones de personas por causas
atribuibles al trauma, lo que equivale al
9 por ciento de la mortalidad anual. La
mayoría se da en personas de entre 15 y
44 años, laboralmente activas y en etapas
muy productivas.
Las víctimas por violencia y trauma en

Colombia aumentaron 1,4 por ciento en
la última década. Hoy se estiman 63 por
cada 100.000 habitantes. El área corporal
lesionada en el trauma es en primer lugar
la cabeza, con el 70 por ciento; la colum-
Se abren nuevamente las puertas a la
na cervical registra un 9 por ciento.
psicocirugía, que entusiasmó tanto al
profesor Mario Camacho Pinto: en Si se utiliza el indicador de años de vida
trastornos obsesivos-compulsivos, potencialmente perdidos (AVPP), se
desórdenes alimenticios, e incluso ya en obtiene un valor de 881.765 años, de los
estudios cooperativos se ha validado su cuales 64 por ciento se debió a homici-
aplicación en uno de los problemas de dios, 19 por ciento a lesiones por acciden-
salud pública mundiales más importantes de tránsito, 11 por ciento a muertes
tes, como quiera que afecta a cincuenta accidentales y 7 por ciento a suicidio.
millones de habitantes del planeta: la
Aunque suena repetitivo, vale recalcar
depresión.
que el perfil epidemiológico colombiano
En una hermosa disertación, Issam está encabezado por el binomio trauma-
Awad9 describió las motivaciones que violencia con todos los factores deses-
marcarán el desarrollo y la dirección tabilizadores sociales que incrementan
9 Awad I., 1995; 2002.
132
su incidencia. Una buena parte de los plo, programas de investigación en salud,

recursos en salud se gasta en la atención la mejor dotación de los hospitales y el
de estos pacientes en las urgencias, y las perfeccionamiento de la formación del
consecuencias para el núcleo familiar y la recurso humano, mediante subsidios.
comunidad son devastadoras.
Porque: ¿de qué sirve la tecnología, por
Si se disminuyeran esas cifras, sería muy a la vanguardia que esté, si nuestra
enorme la cantidad de recursos frescos gente no tiene acceso a ella y los Neuro-
que se podrían destinar para, por ejem- cirujanos ejercen ausentes de la realidad
133
social del país? El autismo profesional, la batalla de Zela. Muchas interpretacio-

que toca muy de cerca especialidades nes ha tenido este pronunciamiento, que
como la Neurocirugía, califica a la profe- indica la rapidez con la cual se logra el
sión como de segundo piso. éxito: “Llegué, vi y vencí”.
Es responsabilidad de los Neurociruja- Los últimos años en Neurociencias han

nos ser los grandes protagonistas en las sido de lucha contra las enfermedades
campañas de prevención y promoción que afectan al sistema nervioso central,
para disminuir la carga de la enferme- el Rey Farnaces de la especialidad y sus
dad por trauma-violencia. Consecuen- múltiples máscaras. Han sido muchas las
tes y responsables con la realidad de la batallas permanentes que se han librado
salud del país, existen el deber moral y con el fin de subyugarlas, para lo cual ha
el imperativo social de convertirse en sido necesario conocerlas, identificarlas
los agentes de cambio para transformar y ubicarlas, como es la tarea de los estra-
esa triste realidad nacional. tegas militares.
El asombroso adelanto del recurso hu-

mano y técnico, la fusión de las mejores
VENI, VIDI, VICI armaduras y escudos, es lo que le ha per-
Julio César, el magno emperador romano, mitido al Neurocirujano contemporáneo
exclamó ante el Senado de la República de ir eliminando los anillos de inmunidad
Roma 47 (a.C.) esta sentencia después de que se han interpuesto para declararles el
derrotar al Rey Farnaces II del Ponto en jaque mate.
134
7
INGENIO COLOMBIANO QUE SALVA VIDAS
Árbol del Totumo (Crescentia cujete).

Solo triunfa en el mundo quien se levanta

y busca las circunstancias,
o las crea si no las encuentra.
(George Bernard Shaw)
La creatividad colombiana no ha estado nombre de su inventor, el barranquille-

ajena a los avances de la Neurocirugía. ro Salomón Hakim. Lo que hace este
Una de las más utilizadas herramientas aparato es drenar líquido cefalorraquí-
en el mundo entero para combatir la deo, sacarlo del cerebro y llevarlo al
hidrocefalia es la válvula que lleva el peritoneo.
Desde su creación hace treinta años,

ha tenido pequeñas variaciones en su
diseño, pero lo más importante es que
ahora es reprogramable. Esto significa
que si el paciente tiene problemas por las
revoluciones o los niveles en los que esté
calibrada su válvula, mediante una senci-
lla maniobra eléctrica, puede ser ajustada
a sus necesidades.
El doctor Salomón Hakim es quizá el

Neurocirujano colombiano más reco-
nocido en el contexto internacional por
su enorme contribución a la Neuroci-
rugía como inventor de un instrumento
que salva vidas. Bien vale hacerle un
homenaje.
SALOMÓN HAKIM
Nació el 4 de junio de 1923 en Barran-
quilla y murió en Bogotá el 5 de mayo
de 2011. Estudió Medicina en la Univer-
sidad Nacional de Colombia, donde se
graduó con tesis laureada. Se especializó
136
las aulas; sin duda fue un estudiante

juicioso. De hecho, ganó el Premio
Manuel Forero de la Academia
Nacional de Medicina.
Todo comenzó con su estudio de 1964,

que trascendió las fronteras colombia-
nas, en el cual describió el síndrome de
hidrocefalia de presión normal, que un
año después, en asocio con el doctor Ra-
ymond Adams, publicaría en el Journal
of Neurological Sciences.
Parecía que Salomón Hakim estaba

destinado a ser médico inventor, y de
los grandes. Su padre, farmaceuta de
profesión, era hijo, nieto y bisnieto de
médicos. Pero al mismo tiempo, desde
temprana edad mostró una particular
Salomón
Salo
Sa lomó
mónn Hakim.
Haki
Ha kim
m
sensibilidad por la música, tanto, que
aprendió a tocar piano y a leer solfeo en
en Neurocirugía en la Clínica Lahey el Conservatorio de la ciudad de Ibagué,
de Boston, y en Neurología y Neuro- e inclusive formó parte de una orquesta.
patología en el Massachusetts General Ello, no obstante, no le impidió dedicar-
Hospital, de la misma ciudad. Ocupó le tiempo a su afición por la electricidad
numerosos cargos en hospitales colom- y construir un radio de tubos y hasta
bianos y extranjeros; entre otros, jefe transmisores radiales.
del Departamento de Neurocirugía del
De manera que en el doctor Hakim la
Hospital Militar de Colombia (1962-
sangre de la Medicina, el arte, la curio-
1967), director del Departamento de
sidad por la física y el ingenio, resul-
Ingeniería Biomédica de la Universidad
taron ser una combinación perfecta
de los Andes, e investigador del Depar-
para impulsar al inventor que hoy es
tamento de Neurociencias de la Funda-
reconocido mundialmente por crear un
ción Santa Fe de Bogotá.
aparato que les permite a los enfermos
La del doctor Salomón Hakim fue de hidrocefalia llevar una vida normal.
una vida dedicada a la investigación, Además de la de su famosa válvula, son
en particular a desarrollar y mejorar la treinta las patentes a su nombre por
famosa válvula. Su vida transcurrió en otros inventos.
137
CIRUGÍA ESTEREOTÁXICA: Lars Leksell (1907-1986) le introdujo

al marco estereotáxico una fuente de
DE ROSAS A CADAVID irradiación3, a lo que se sumarían luego
Sin duda uno de los símbolos de la in- la escanografía y la resonancia magnéti-
fluencia de la tecnología en el desarrollo ca, las cuales impulsaron nuevos diseños
de la Neurocirugía es la cirugía estereo- que convirtieron estos equipos en apara-
táxica1, y su evolución. tos de fácil manejo y aplicación.
En esta subespecialidad el Neurociruja- También vale la pena señalar los cam-
no tiene un perfil integral por excelencia: bios que se hicieron para crear las
debe aplicar los fundamentos en Neuro- lesiones experimentales en el cerebro
ciencias, hacer cálculos como ingeniero
y dibujar como diseñador.
Es por definición la técnica precisa y
segura para la localización de las lesiones
cerebrales. Su origen se remonta al siglo
XIX con los trabajos de Dittmar en Ale-
mania (1873) y Zernov en Rusia (1880).
A principios del siglo XX se registraron
las contribuciones de Sir Victor Horsley
y su colega Robert H. Clarke, quienes
diseñaron el marco para investigación de
las estructuras cerebrales profundas en
animales. Usaron gatos por la facilidad
en la correlación cráneo-cerebral. Hicie-
ron los primeros atlas del cerebro2, a los
que se les introdujeron modificaciones
posteriores que facilitaron el avance de
esta disciplina.
En su orden, aparecieron los equipos:
Spiegel (1947), Leksell (1949), Talairach
(1949) y Riechert (1955).
1 Del griego “estereo”, que significa tridimensional, y del latín “tactica” que significa alcanzar.
2 Por ejemplo el Atlas DÁnatomie Stereotaxique en 1957 de J Talairach, en 1959 George Schantelbrand y Percival Bailey
otros atlas, en 1969 Andrew y Watkins.
3 Lo cual marca el inicio de la radiocirugía estereotáxica. Cuando el paciente tenía colocado el marco estereotáxico, se ha-
bilitaba para que recibiera la irradiación desde una fuente externa; así nació la radiocirugía que permitía llevar la fuente de
irradiación a un punto dentro del cerebro.
138
de animales de investigación: corriente

eléctrica, trauma mecánico, lesiones
químicas inducidas por inyección de
alcohol, traumas térmicos y criocirugía.
Por último, lesiones por ultrasonido,
radiofrecuencia y radiación ionizante.
La Neurocirugía colombiana se contagió

del entusiasmo por el desarrollo de la ci-
rugía estereotáxica. En 1957, Hernando
y Álvaro Corredor publicaron el docu-
mento “Tratamiento quirúrgico de la
enfermedad de Parkinson”, casuística de
cerca de 50 pacientes tratados con oro
radioactivo, experimento que constitu-
ye un ejemplo de cirugía funcional para
movimientos anormales.
En Antioquia, los doctores Saúl Casta-

ño y Ernesto Bustamante realizaron en
junio de 1958 el primer procedimiento
estereotáxico en el Hospital San Vicente
de Paul: “Lesión química del paladium a fue operado por los doctores Mario Ca-
un parkinsoniano”. macho Pinto y Juan Trujillo, con buenos
resultados.
En 1960 llegó definitivamente a Bogotá
el doctor Fernando Rosas Peña4, inves- Al doctor Rosas le ocurrió lo que a otros
tigador por excelencia, quien inició con Neurocirujanos, que resultan tan absor-
entusiasmo una nueva era en la Neuro- tos e hipnotizados por los misterios del
cirugía en Colombia. Inventó el primer cerebro, que dejan a un lado la cirugía y
equipo criollo para cirugía estereotáxica la adrenalina del quirófano y la trasladan
e incursionó en el campo de la Neuroci- a los libros en los que, fascinados, dedi-
rugía funcional, específicamente ciru- can horas a estudiar las bases neurológi-
gía de epilepsia, colocando electrodos cas y fisiológicas de áreas desconocidas y
cortico-subcorticales. Unos de los caso enigmáticas. Son como arcanos magneti-
de epilepsia focal del lóbulo temporal zados que los atraen toda la vida.
4 Médico egresado de la Universidad Nacional, fellow del Instituto Neurológico de Illinois y de la Universidad de Tulane (New
Orleans, Estados Unidos).
139
El Colegio Colombiano de Neurocien- cas. Es la excusa burocrática que obliga a

cias, fundado en el año 2005, es una este tipo de profesionales recién forma-
entidad sin ánimo de lucro, miembro de dos a empacar sus maletas y regresar al
la International Brain Research Orga- exterior.
nization que creó el premio “Fernan-
En Cadavid pudo más el afecto por el
do Rosas Peña”, para estimular a los
terruño y ese “cromosoma culebrero”,
investigadores colombianos que hagan
sello de la cultura paisa, que la decepción
aportes al estudio y enseñanza de los
inicial del regreso. Con dificultades y
secretos del cerebro humano. El doc-
creatividad, acompañado de un artesano
tor Rosas, inspirador y padre de las
de Medellín, Gabriel Jaramillo, gastó
Neurociencias en Colombia, fundó la
muchas horas hasta concebir el prototi-
Asociación Colombiana de Neurobio-
po original del marco estereotáxico.
logía en 1983, la cual desapareció para
dar origen al Colegio Colombiano de Con el tiempo lo ha modernizado y
Neurociencias. simplificado, tanto, que sirvió para que
su maestro, Hitchcock, lo utilizara como
Estereotaxia antioqueña referente para las actualizaciones de su
Señores y señoras, viejas y viejitos, se- equipo.
ñoritas, viudas y casadas solteras y arre-
juntadas. He llegado, venido o arribado Se basa en principios matemáticos ele-
a esta ciudad, pueblo, caserío o conjunto mentales que simplifican la localización
de chozas para ofrecer, entregar o regalar
del blanco o diana. El material con el
este nuevo producto que se llama…
que está construido es compatible con la
Luis Carlos Cadavid, Neurocirujano de tomografía y la resonancia magnéticas,
la Universidad de Antioquia, hizo su puede utilizarse en niños y adultos, es
fellow en cirugía estereotáxica y funcio- liviano y compacto, y puede transportar-
nal con el profesor Edward Hitchcock. se fácilmente en un maletín.
Regresó a Medellín en 1981 con todo
Cadavid ha sido el gran animador de la
el entusiasmo para aplicar lo aprendido
cirugía estereotáxica y funcional en el
durante unos años en Escocia. El tiem-
país durante los últimos veinte años. Ha
po pasaba y las solicitudes de incorpo-
publicado numerosos artículos, algunos
rar la reciente tecnología asimilada no
de ellos controversiales, como el papel
aparecían.
de la biopsia estereotáxica con radiote-
Como muchos profesionales colombia- rapia como método de tratamiento de
nos que vienen del exterior, se percató los gliomas, y dejó a un lado la cirugía.
de que lo aprendido no era aplicable en También se le reconoce como estudioso
el país por falta de facilidades tecnológi- de la historia de la medicina en Antioquia,
140
y especialmente de la evolución de la años, lo enseña con la experiencia fluida

cirugía neurológica regional. que dan tantos años de cátedra.
Como líder gremial, se ha preocupado de El doctor Cadavid es símbolo de com-

que estos procedimientos queden en el promiso con su región y con su país.
lugar justo en las nuevas reglamentacio-
nes y tarifas de los manuales de nuestro
sistema de salud. Pluralista en sus intere-
ses, ha insistido siempre en la descentra-
ENFERMEDADES DE LA
lización de las actividades de la Asocia- COLUMNA VERTEBRAL
ción Colombiana de Neurocirugía.
Desde Hipócrates aparecen descritos
Ha tenido que luchar “contra viento y los traumas en la columna vertebral, sus
marea” para que su invento, el equipo manifestaciones clínicas y su semiología.
de estereotaxia, el cual reúne –sin excep- El traquido diagnóstico de la vértebra
ción– los requisitos más exigentes de la fracturada, y lo que es más importante,
cirugía funcional moderna, sea aceptado la relación del trauma con el déficit neu-
en los contextos nacional e internacional. rológico. Múltiples intentos se hicieron
para corregir la inestabilidad que produ-
Como buen paisa, ha viajado a los
cía el déficit, y la corrección del alinea-
Congresos Internacionales y sacado “de
miento vertebral era el punto básico.
dos cajas de cartón, una serpiente…”, su
valioso tesoro: el equipo de estereota- Desde esos tiempos se describen camas
xia, para difundirlo entre los colegas de especiales con rodillos en su cabecera y
Latinoamérica y, sin alardes, respaldado pieseros para traccionar al enfermo con
por un trabajo académico serio de treinta luxaciones vertebrales. Durante mucho
141
tiempo, inclusive después de la descrip- Luego vendrían las modificaciones de

ción de Mixter-Barr en 1934 sobre la Brian Gardner al tractor de Crutchfield,
fisiopatología de la hernia discal, se reco- y otros ajustes progresivos.
mendó la tracción pélvica y de miembros
La inventiva colombiana en estas genera-
inferiores para la reducción de la com-
ciones de tractores cefálicos fue contun-
presión discal mediante la distracción del
dente. Gerardo Aristizábal Aristizábal
interespacio.
los concibió de fácil aplicación, tolera-
Apareció entonces la tracción como cura bles para los enfermos y alineados.
de la dislocación. Vale la pena mencionar Oriundo de un pueblo del Viejo Caldas
a varios autores: Ambrosio Pare (1510- (Pensilvania), el doctor Aristizábal se
1590), quien realizó la corrección de la graduó como médico de la Universidad
fractura mediante manipulación, hacía Nacional, y después de entrenarse en
la tracción valiéndose de un marco de Neurocirugía, viajó a Estados Unidos
madera. para hacer fellowship en estereotaxia; fue
En 1646, Fabricius describió el uso de jefe de Neurocirugía en la Universidad
pinzas tipo fórceps, cuyos componentes Nacional.
agarraban los procesos espinosos para la Al doctor Aristizábal se le abona una
reducción de la luxación5. característica empresarial y gerencial, que
En 1929, Alfred Taylor utilizó la man- no todos los Neurocirujanos tienen. Con
díbula como elemento de apoyo para la visión escogió el sitio para ubicar la Clíni-
tracción. ca El Bosque, de la Facultad de Medicina
de la Universidad con el mismo nombre
En 1933, William G. Crutchfield recibió a la que pertenece, y de la cual posterior-
a un paciente con fracturas del atlas, mente sería decano. Ha entendido siem-
del occipital y de la mandíbula. Para la pre su origen provinciano y, consecuente,
reducción, diseñó un gancho con un par abrió la facultad para que estudiantes
de puntas que permitían anclarlo a las de provincia se formaran en ese centro
prominencias parietales del cráneo. universitario con el compromiso –que
infortunadamente muchos incumplen– de
En 1935, Kenneth McKenzie6 aplicó un
regresar a su ciudad de origen.
par de pinzas de hielo para la tracción
y, más recursivos todavía, Cone y Tur- Con el tiempo siguieron evolucionando
ner7 pasaron un alambre grueso epidu- los elementos de estabilización externa
ral a través de dos pequeños orificios hasta aparecer los “Halos”. El sistema
en el cráneo. de halo-tracción surgió de la adaptación
5 Fabricius Hildanus; W, Johannis Beyeri., 1646.

6 McKenzie KG., 1955.
7 Cone W.; Turner WG., 1937.
142
para los enfermos, y los de última gene-

ración de carbono son compatibles con
la resonancia. Así, hoy es posible en un
paciente con halo colocado, ajustar el ni-
vel de distracción y modificar la posición
para asegurar el alineamiento. Se requie-
re mantener un cuidado detallado en los
sitios de inserción de los pines y con las
zonas dérmicas de contacto, con el pro-
pósito de evitar infecciones sobreagrega-
das. Una combinación disponible en la
actualidad son los collares cervicales con
propiedades para tracción sostenida.
TÉCNICAS
NEUROQUIRÚRGICAS Y
OTRAS INNOVACIONES
De los tremendos avances en los apara-
tos que amueblan hoy los quirófanos, no
se han rezagado las técnicas propuestas
por los Neurocirujanos para operar lo
antes inoperable, o hacer abordajes de
manera que se disminuyan los riesgos
para sus pacientes.
A finales del siglo XIX, Sir Victor

del aparato de Bloom para las fracturas Horsley modificó los colgajos cutáneos
faciales, y se usó inicialmente para los en cuero cabelludo y cambió las clási-
pacientes con polio y parálisis de los cas descripciones de colgajo en forma
músculos cervicales. de cruz por las incisiones semicurvas y
arqueadas, que respetan la irrigación y
Luego James8 y Thompson9 publicaron
viabilidad de aquellos.
su empleo en traumatismo. Se le hicie-
ron múltiples modificaciones de forma Pero no solo el cuero cabelludo preocu-
tal que fuera más liviano y confortable paba a los precursores de esa época;
8 James, 1960.
9 Thompson, 1962.
143
también la preservación del colgajo óseo; pios de Toison, la usó para las primeras
que la amplitud de la apertura permitiera craneotomías.
el trabajo endocraneano y que los aspec-
Latinoamérica también hizo sus aportes
tos cosméticos después de la cirugía no
al desarrollo de la craneoplastia. Andrés
lastimaran el desarrollo social del enfer-
Llobet14 (1885) pionero de la especiali-
mo.
dad en Argentina, recomendó el uso de
Primero fueron los agujeros de trépano la plastia en condiciones como: postrau-
y su expansión mediante la gubia, que mática, tratamiento de la hidrocefalia y
permitía la craniectomía amplia y sufi- craneotomía “liberadora” de epilepsia.
ciente para tratar la patología intracra- Describió su experiencia utilizando hue-
nena. so frontal de perro y porcelana dental, y
propuso como material ideal el plástico
Es clásica la descripción de Francesco
de la época: celuloide con óptimas con-
Durante en 1884 de un colgajo fronto-
diciones para moldeado.
temporal para un tumor de base de
cráneo (destruía la laminosa cribosa del Los Neurocirujanos colombianos del si-
etmoides), y el cuidado para mantener glo XX maduraron con la sierra de Gigli,
el colgajo y taponar los senos frontales que en arduas faenas en la craneotomía
evitando la infección (tapones de yodo). entrenó la inexperta, pero ansiosa mano
de los residentes.
En 1863 se describieron los primeros
colgajos osteoblásticos; un año después Antes de los craneótomos eléctricos
lo hicieron Wolff10 y luego Ollier W., y y neumáticos de hoy llegaron las tre-
en 1889 Wilhelm Wagner en su clásica finas, unos aparatos que posibilitan la
osteoblástica. En 1891 Toisón J.11 propu- obtención de cilindros de hueso que se
so sin éxito la división del cráneo me- utilizan posteriormente y permiten la
diante una sierra en cadena que se pasara restitución del colgajo óseo, el cual se
entre los agujeros de trépano. incorpora al cráneo para evitar defectos
cosméticos.
En 1897 Leonardo Gigli12 desarrolló
una sierra de alambre para seccionar la En Colombia fue el doctor Ernesto
sínfisis púbica en procedimientos obsté- Bustamante quien las popularizó, y él
tricos13; Obalinski, siguiendo los princi- y su grupo de Antioquia las tenían de
10 Wolff J., 1863.

11 Toisón J., 1891.
12 Leonardo Gigli (1863-1908), cirujano y obstetra italiano, desarrolló la sierra que lleva su nombre.
13 Gigli, Leonardo., 1898.
14 Andrés Llobet (1861-1912) fue un cirujano general, precursor de la cirugía neurológica en Argentina.
144
145
lo que ellos denominaban jocosamente

“craneotomía de los pobres”. No había
necesidad de grandes colgajos cutáneos
y las incisiones rectas, pequeñas, eran
complementarias a su uso. Aunque en la
actualidad se utilizan modernos moto-
res, en algunos casos aislados los Neu-
rocirujanos se las ingenian para volver
a esas épocas, cuando lo consideran
necesario.
En cirugía vascular, a veces no se

contaba con el set completo de clips,
por lo que era necesario que los
Neurocirujanos acomodaran su ingenio
para ocluir el aneurisma cerebral. El
doctor Jaime Unda Baena propuso
como alternativa hacerlo con la bipolar
y a baja corriente: se trabajaba desde el
fondo del saco aneurismático y se iba
recogiendo la pared frágil, de manera
que con esta maniobra el aneurisma
todos los tamaños y las utilizaban de iba desapareciendo y sus paredes se
acuerdo con el tamaño de la cavidad que involucraban con la de la arteria fuente.
tuvieran que abrir. Los residentes usa- Sin duda un método controversial y
ban un truco para no lesionar la dura: temerario.
en la medida en que se iban acercando
La restitución del defecto óseo siempre
a la tabla interna, ponían un cotonoides
ha preocupado a los especialistas, que
pequeño, sin hilo, en los bordes del
han encontrado soluciones novedosas,
hueso que gradualmente iba cortando
como la inigualable de Jaime Fandiño
la trefina, con el fin de desplazarla y así
y el grupo de la Universidad de Car-
evitar desgarrarla.
tagena: plastia de totumo. El trabajo
Además, le introdujeron una modifica- experimental se hizo en 25 conejos con
ción a la trefina en el hoy desaparecido resultados satisfactorios, y luego con
Instituto Neurológico, la cual consistía pacientes, el primero de los cuales se
en montarla a un motor (tipo perforador presentó en el 33º Congreso Latinoa-
o taladro Black & Decker, que conse- mericano de Neurocirugía, realizado en
guían en cualquier ferretería) y hacían la ciudad de Bogotá.
146
Para quienes no conocen el Caribe co- diferente grosor, presentes por su bajo
lombiano, vale aclarar que allí el totumo costo en cualquier inventario. Traba-
lo utilizan los campesinos e indígenas jando con la dependencia de mante-
artesanos como materia prima para nimiento del hospital universitario
elaborar múltiples utensilios. Dicen los convertían estos alambres de acero en
caribeños que comer arroz con coco con marcos rectangulares para estabilizar
una cuchara de palo (hecha de totumo), las diferentes fracturas, desde la unión
es una delicia gourmet, y que el famoso cráneo-cervical hasta la región lumbo-
suero costeño (“sour cream”) solo se sacra. Muchos años el ingenio de esos
conserva puro si se sirve con una cuchara Neurocirujanos permitió la reducción
de totumo. No es difícil imaginar cómo abierta y la estabilización de variedad de
apodarán en ese macondiano Caribe fracturas en su departamento.
colombiano del Nobel Gabriel García
Márquez a un paciente que tenga en
parte “cabeza de totumo”. OTRAS TÉCNICAS
Holter, Hakim y Raimondi son sinóni-
mo de derivaciones ventrículo-peritonea-
INSTRUMENTACIÓN CALEÑA les y válvulas para regular el flujo. En la
Cali, la capital del Valle del Cauca, época de los hospitales de caridad, caren-
fue quizá la primera ciudad donde los tes de recursos económicos, descuellan
Neurocirujanos empezaron a entrenarse los estudios del Hospital San Vicente de
en instrumentación de columna, y fue Paul para solucionar la hidrocefalia. Se
Arnoldo Levy uno de los más fogosos colocaba un catéter único, que se com-
aprendices. praba por carrete a los distribuidores, y
se cortaba de acuerdo con el tamaño del
Eran tiempos difíciles para el hospital paciente. Era un tubo único que llegaba
público; enfermos sin recursos con la hasta el peritoneo; la “válvula de presión
patología de origen traumático a la or- media” se hacía realizando oclusión distal
den del día. Sueltos los Neurocirujanos del catéter, y se lograba con 4 hendiduras
de sus socios originales, los ortopedistas, de 5 mm. Costo: 30 dólares. ¡La válvula
debían resolverlas. Cuando llegaban más económica del mundo!
los pacientes con trauma raquimedular
Harvey Cushing creó un patrón de oro,
y había que estabilizar su columna, era
la cirugía transesfenoidal, para resección
imperativo acudir a lo que estaba en el
de tumores de hipófisis; sin embargo,
inventario.
su técnica no tuvo mayores desarro-
Arnoldo Levy y Miguel Velázquez llos, debido a que se presentaban casos
solo tenían los clavos de Steinmann de recurrentes de infección. Unos años
147
lastima gradualmente el nervio, el cual

pierde su cubierta de mielina a la salida
en el tallo cerebral) y describió la cirugía
universalmente aceptada por la comuni-
dad quirúrgica, consistente en la des-
compresión microvascular para separar
la arteria y el nervio.
Motivados por los resultados persona-
les no tan favorables, diferentes a los
presentados por la literatura científica,
y a pesar de que esa patología es poco
frecuente en Colombia, los doctores
Remberto Burgos de la Espriella15 y
Antonio Becerra Gómez presentaron
una modificación a la técnica clásica de
Janetta. Con el teflón, que es el material
más tarde Guiott, Jules Hardy y Edward empleado para aislar el nervio, propu-
Laws la perfeccionarían, y la pondrían en sieron hacer un túnel tipo “hamaca”
uso nuevamente. para unir los extremos. Así, el nervio
queda aislado y se garantiza que el te-
Antes del tiempo de los sellantes es- flón no se mueva del sitio. Esta modi-
tériles, era imperativo usar sustancias ficación, descrita en la sesión ordinaria
que permitieran taponar esa solución de de la Academia Nacional de Medicina
continuidad. Y el infinito ingenio criollo en febrero de 2012, fue llevada al XXXIII
no le dio tregua. Hasta el “pegatodo” Congreso Latinoamericano de Neuro-
(o superbonder) rociado con polvo a cirugía en Rio de Janeiro en abril del
manera de “ampicilina” sirvió para esos mismo año.
fines durante mucho tiempo, sin que se
Por otro lado, las enfermedades infec-
evidenciara un aumento en la incidencia
ciosas ocupan un lugar preponderante
de infecciones posquirúrgicas por tumor
en el mapa epidemiológico del país. El
de hipófisis.
cólera, la tuberculosis y la cisticercosis
El espasmo hemifacial ha sido descrito son trípode de miseria e inequidad. Qué
durante siglos. El Neurocirujano nor- tal utilizar un compuesto de uso veteri-
teamericano Peter Janetta comprendió nario para el tratamiento de un paciente
la fisiopatología de la lesión (una arteria con una meningitis por cisticercosis,
15 Coautor de este libro.
148
en deterioro neurológico y comatoso. car una comisión de sabios que rein-

Esto ocurrió en el Instituto Neurológico ventaran la educación en Colombia. El
de Colombia, cuando el doctor Jaime escritor Gabriel García Márquez, uno
Gómez utilizó por primera vez en un de los integrantes, escribió esto en la
humano un producto veterinario (Pra- proclama de “una educación al alcance
ziquantel), y rescató al paciente de la de los niños”:
muerte.
Tal vez de esos talentos precolombinos
Estos solo son algunos de los ejemplos nos viene también una plasticidad ex-
de innovaciones que han surgido por la traordinaria para asimilarnos con rapidez
necesidad, el ingenio y la creatividad de a cualquier medio y aprender sin dolor
los Neurocirujanos colombianos. los oficios más disímiles: faquir en la
India, camelleros en el Sahara o maestros
Rodolfo Llinás, Neurólogo y científi-
de inglés en Nueva York.
co ícono del talento nacional, tuvo la
iniciativa en 1994, durante el gobierno ¡Creatividad y superación,
de Ernesto Samper Pizano16, de convo- cuño colombiano!
16 Ernesto Samper Pizano es un abogado y economista colombiano que ocupó la Presidencia de la República entre 1994 y
1998.
149
150
8
UN GREMIO FORJADOR DE FUTURO
En las cosas necesarias, la unidad;

en las dudosas, la libertad;
y en todas, la caridad.
(San Agustín)
Llegar al medio siglo es, para los seres frutos de una labor en pro del bienestar
humanos y sus organizaciones, el resul- de hombres y mujeres de todas las eda-
tado de cincuenta años de sueños, de des y condiciones, en un ambiente que
realizaciones y de esperanzas, todos ellos siempre ha sido, es y será un ejercicio de
forjados a base de esfuerzo y sacrificios. investigación.
En el caso de la Asociación Colombiana
de Neurocirugía, estas cinco décadas Todo eso ocurre en medio de un mundo
la mantienen plena de satisfacción por cada día más convulsionado y de una
el sentimiento permanente del deber nación permanentemente al borde del
cumplido para con los Neurocirujanos, derrame, que demandan con urgencia
la profesión, la familia y, principalmente, la intervención con alta cirugía, pero
para con la sociedad y el país; son diez principalmente con una elevada dosis de
lustros durante los cuales ha entregado amor patriótico, el compromiso de todos
sin tregua los desvelos, los afanes y los aquellos poseedores de un cerebro y un
EXPRESIDENTES DE LA ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE NEUROCIRUGÍA
Mario Camacho Pinto José Mora Rubio Álvaro Fajardo Pinzón Arturo Morillo Quiñones
1962-1963 1978-1980 1963-1964 1969-1970 1964-1965 1965-1966
152
corazón, realmente interesados en que la conforman recuperan del estrés, de

la muerte ocurra por razones naturales, la angustia, de la violencia y a veces del
y nunca por los medios de violencia, destino genético que por fin pueden
absurda e inaceptable práctica que borra torcer a favor de un tiempo adicional
la sonrisa del rostro y acongoja la ilusión de existencia más tranquila, la ACN ha
de la mente y del alma. demostrado con creces el valor de su ser.
La Asociación Colombiana de Neuro- Sin duda ha ido madurando con el afán

cirugía (ACN) también ha escrito la his- de los tiempos y se ha sumergido más
toria de Colombia; desde su nacimiento profundamente en aguas que antes quizá
ha sido protagonista de primera línea se consideraban ajenas a sus intereses.
en el escenario nacional, para darle el Y lo ha hecho así, porque las tendencias
verdadero derrotero a la profesión que actuales del progreso involucran aspec-
representa. Ha crecido con la fuerza y tos económicos, políticos y sociales en
la decisión que dan la experiencia y el igualdad de importancia. De manera que
trabajo tesonero, y con un alto senti- ha reconocido su papel en este nuevo
do de responsabilidad social gremial, entorno, como agente facilitadora de la
en consonancia con los valores éticos actualización y modernización de sus
universales. afiliados, pero sin descuidar su papel
irrenunciable de representar fielmente
En ese trayecto, de ir con los años ante el Estado y la sociedad, los intereses
apagando velas para celebrar más vida, y de aquellos que, en lo que toca a la salud,
encendiendo la esperanza en pacientes deben confundirse con los intereses del
que en su ejercicio los especialistas que país como un todo.
Jaime Gómez González Ignacio Vergara García Antonio Becerra Lara Juan Antonio Gómez
1966-1967 1967-1968 1968-1969 1970-1971
153
EL SER DE LA ACN los nobles propósitos de su quehacer y

desprestigiar a toda la comunidad neuro-
La ACN moviliza a un equipo humano quirúrgica.
heterogéneo hacia el logro de una visión
compartida que ha ido robusteciéndose Se trata de contribuir para que el con-
con el trabajo que realiza para potenciar glomerado social se beneficie de un
la capacidad de la comunidad neuroqui- alto nivel de especialistas en todas las
rúrgica en la búsqueda de la excelencia ramas de las Ciencias Neurológicas, y así
como un valor en sí mismo, con una alta convertirse en un polo de desarrollo del
disposición hacia el aprendizaje conti- sector de la salud y del bienestar de los
nuo para ejercer la Neurocirugía en un colombianos.
país víctima de adversidades, entre las Y es que hoy la fuerza de las asocia-
que se cuentan los problemas de salud y ciones gremiales dejó de residir en la
de pobreza. presión ejercida por su cantidad numé-
rica, para manifestarse en su capacidad
Como agencia gremial, reúne a los más
de propuesta. Y esa capacidad será
selectos profesionales de la Neurocirugía
maximizada manteniendo unos inte-
nacional, y es su deber ayudarlos en su
grantes bien formados en la academia y
desarrollo profesional. Ello no es posible
en la práctica, e imbuidos de los férreos
sin la transmisión de principios y valores
principios y valores que la organización
éticos. Si por mala fe o por desconoci-
defiende.
miento, un médico técnicamente muy
preparado no observa esos patrones, En este cambiante mundo donde la velo-
puede atentar en forma grave contra cidad del conocimiento supera nuestras
Álvaro Calderón Germán Gastelbondo Jorge Holguín Gerardo Aristizábal Aristizábal

1971-1972 1972-1973 1973-1974 1974-1975
154
posibilidades de información, el com- materia científica como en la práctica

promiso de la ACN pasa por construir profesional.
teatros de aprendizaje para darles, entre
Actualización en Neurocirugía. En
otras, posibilidades y oportunidades a las
este fascículo de publicación mensual se
nuevas generaciones de superar lo que
tratan temas controversiales de interés,
las actuales han alcanzado. Para desarro-
que se debaten virtualmente en la página
llar sus programas de educación conti-
WEB.
nuada, utiliza las siguientes estrategias:
Cursos regionales y Congreso Nacio-
Página WEB (www.acncx.org). Es el sitio nal. Se trata de estimular los centros de
donde se consignan mensualmente los pensamiento regionales, y por eso cada
acontecimientos de interés para los Neu- tres meses se realiza en una ciudad in-
rocirujanos y se registra la información termedia un curso de actualización para
oportuna que actualiza su ejercicio qui- médicos generales y especialistas. La
rúrgico. Mantiene un vínculo que facilita actividad cierra con broche de oro cada
la discusión y el intercambio permanente dos años, con el Congreso Nacional, en
de opiniones. el cual los Neurocirujanos presentan sus
trabajos de investigación. Es el foro por
Revista Neurociencias en Colombia. Es
excelencia de la producción científica de
el órgano de divulgación oficial, del cual
los Neurocirujanos.
se publican tres números en el año. Una
de sus funciones más importantes es la Se hace asimismo un congreso anual al
de facilitar y acrecentar la comunicación que se invita a los residentes, con todos
entre los miembros de la ACN, tanto en los gastos pagos, para que interactúen
Ernesto Bustamante Carlos Alberto Acevedo Juan Mendoza Vega Jaime Fandiño Franky
1975-1976 1977-1978 1980-1982 1982-1984
155
con docentes de todo el país. Con ello se tes históricos de este simposio les han
busca no solo generarles espacios de es- facilitado a los Neurocirujanos el logro
tudio, sino también que estrechen lazos para su país de la realización de eventos
de amistad desde su periodo de forma- continentales de la mayor trascendencia,
ción, perdurables en el tiempo. como el XXIV Congreso Latinoameri-
cano de Neurocirugía que se celebró en
Simposio internacional. Es el evento de Cartagena en 1994, y el XXX Congreso
mayor importancia de la ACN; posibilita Latinoamericano en 2008, en Bogotá.
que los especialistas en ejercicio y aque-
llos en entrenamiento asistan a talleres y Asimismo se realizan unos talleres
conferencias cuyos expositores invitados teórico-prácticos durante el congreso,
son profesores extranjeros, avalados por con temas que contribuyen a la forma-
la Federación Mundial de Sociedades de ción integral de los Neurocirujanos y
Neurocirugía. a fomentar su creatividad y espíritu de
investigación. Talleres como “Medicina
Este evento internacional sin duda repre- basada en la evidencia” y “Cómo publi-
senta una valiosa oportunidad para que car un artículo médico” son una muestra
los Neurocirujanos, sin necesidad de salir del compromiso de la Asociación Co-
del país, escuchen en jornadas académi- lombiana de Neurocirugía con elevar los
cas los adelantos científicos y los avances estándares académicos de sus asociados
tecnológicos de la Neurocirugía mundial. y articular su llave docente-asistencial.
Además, es la imagen de la medicina
colombiana en el contexto internacional Como la ACN es una entidad sin ánimo
de las Neurociencias; los anteceden- de lucro, que funciona gracias al aporte
Manuel Palacios Palacios Humberto Uribe Posada Edgar Ordoñez Mora Arnoldo Levy
1984-1986 1986-1988 1988-1990 1990-1992
156
de sus afiliados, para los congresos nacio- Álvaro Corredor, Germán Gastelbondo,
nales e internacionales acude a las institu- Álvaro Calderón V., Mario Camacho
ciones públicas y privadas, con las cuales Pinto, Miguel Eljaiek, Álvaro Fajardo
comparte objetivos corporativos afines, Pinzón, Jaime Gómez, Miguel Gutié-
como la de contribuir a la capacitación y rrez, Jorge Huertas, José Joaquín Leiva,
educación continuada de los especialistas Guillermo Laverde, Juan Mendoza Vega,
del país. José Mora Rubio, Jaime Potes, Leonidas
Romero, Fernando Rosas P., Hernando
Rodríguez V., Abel Ramírez Perdomo,
EL PRINCIPIO José Sánchez Montenegro, Juan Trujillo,
Fernando Trujillo, Ignacio Vergara G.,
Fue un grupo de hombres visionarios Juan Antonio Gómez y Manuel Palacios.
venidos de las diferentes ramas de las Aunque no estuvieron en la reunión, por
Neurociencias, los que se reunieron una motivos ajenos a su voluntad, se les con-
noche del 6 de abril de 1962 en el Club sidera también miembros fundadores al
Médico, en Bogotá, con el objetivo de doctor Ernesto Perilla, y a la única mujer
fundar la Sociedad Neurológica de Co- de la lista, la doctora Lucía Parra.
lombia, y así lo hicieron. Ellos fueron los
La primera junta directiva estuvo con-
doctores:
formada por los doctores Mario Ca-
Jorge Arregocés, Gerardo Aristizábal, macho Pinto (Presidente), José Mora
Luis Bonilla, Antonio Becerra Lara, Rubio (Vicepresidente), Antonio
Francisco Barón C., Juan B. Castaño, Becerra Lara (Secretario), Jaime Gómez
Luis Casasbuenas, Hernando Corredor, González (Tesorero), e Ignacio Vergara
Humberto Caiafa Rivas Germán Peña Quiñones Tito Perilla Cepeda Alfredo Pedroza Campo
1992-1994 1994-1996 1996-1998 1998-2000
157
(Bibliotecario). Tres años después, en inundó hace ya casi setenta años a un

julio de 1965, se llevaría a cabo el primer grupo de visionarios profesionales de va-
congreso de la naciente asociación, en lores acendrados y ambiciones grandes,
el Hotel Tequendama de Bogotá, al que comprometidos con el quehacer cientí-
acudió un nutrido grupo de especialistas fico, gracias a quienes nació la Federa-
de las Neurociencias. ción Latinoamericana de Neurocirugía
(Flanc) en 1945.
La Asociación se constituyó como una
entidad sin ánimo de lucro, mediante Desde entonces se ha recorrido un
Resolución No. 2955 de octubre 10 largo camino. La acción de la Flanc
de 1962, expedida por el Ministerio de se ha concentrado en temáticas diver-
Justicia. En el año de 1993, su nombre sas, como debe ser, de acuerdo con las
cambió al actual de Asociación Colom- necesidades de la comunidad a la que
biana de Neurocirugía (ACN). congrega, el correr de los tiempos y las
circunstancias económicas y sociales de
nuestro continente.
LA ACN EN EL CONTEXTO Colombia participa activa y entusias-

tamente en los escenarios que ofrece la
INTERNACIONAL
Flanc, de los cuales el más importante es
La Neurocirugía latinoamericana está su congreso bienal denominado Con-
bien posicionada en el mundo ente- greso Latinoamericano de Neurocirugía
ro. No cabe duda. El impulso de esta (CLAN), cuya primera versión se realizó
realidad hoy palpable fue la pasión que en el año de 1945 en Montevideo, y fue
Edwin Ruiz Alarcón Himmler Serrato Lavao Remberto Burgos Óscar Gerardo Aponte Puentes
2000-2002 2002-2004 De la Espriella 2008-2010
2004-2006
158
presidido por uno de sus creadores, Neurocirugía, en la que el actual presi-

el uruguayo Alejandro Schroeder. El dente de la ACN, Juan Carlos Oviedo,
recuadro de la siguiente página muestra ocupa un puesto en el Comité de Nomi-
el detalle de los CLAN realizados hasta el naciones; y Neurocirujanos de la Aso-
año 2012. ciación son invitados permanentemente
como docentes de la Neurocirugía lati-
Nuestro país ha tenido representación
noamericana en países del mundo entero.
en las juntas directivas de la Flanc, en
cabeza de los doctores Juan Mendoza La Flanc reconoce la importante labor
Vega y Tito Perilla (quienes fueron sus de los Neurocirujanos colombianos y les
presidentes), Germán Peña Quiñones y ha dado muestras de gratitud otorgán-
Remberto Burgos de la Espriella (presi- doles la Medalla Maestros de la Neuro-
dentes honorarios de la Flanc), y Edwin cirugía Latinoamericana, entre otros a
Ruiz Alarcón (q.e.p.d.) y Himmler Se- los doctores Ernesto Bustamante, Juan
rrato (secretarios). Oscar Aponte forma Mendoza Vega, Germán Peña Quiñones
en la actualidad parte del comité admi- y Tito Perilla.
nistrativo de la Flanc, como tesorero. En
el quehacer de la Flanc también han par- Muy activos son los Neurocirujanos
ticipado activamente los colombianos, colombianos en la vida académica y en
como Remberto Burgos, en el Comité la producción literaria de la Flanc. Se
editorial de la revista Neurocirugía. destaca el libro sobre patología vascular,
iniciativa del doctor Alfredo Pedroza
Altas responsabilidades tiene asimismo Campo, que se ha convertido en un refe-
Colombia en la Federación Mundial de rente de la Neurocirugía regional.
En los diversos capítulos de la Flanc se

destacan los colombianos, y en 2012
varios de ellos lideran los capítulos de la
Facultad Centro, una de las divisiones de
la entidad. Se trata de Rafael Grandett,
en el Capítulo Vascular; Roberto Díaz
Orduz, en el Capítulo de Columna;
Jairo Espinosa, en Cirugía Funcional,
y Luis Vicente Siro, muy dinámico en
Patología de Hipófisis.
Uno de los capítulos más activos de la

ACN es el de Neurocirugía Pediátrica,
que posee identidad propia y, lidera-
do por los doctores Antonio Berrío y
159
Congresos latinoamericanos de Neurocirugía 1945-2012

Versión Año Ciudad Presidente
I 1945 Montevideo Alejandro Schroeder
II 1947 Santiago de Chile Alfonso Asenjo
III 1949 Buenos Aires Ramón Carrillo
IV 1951 Porto Alegre Elyseu Paglioli
V 1953 Lima Esteban D. Rocca
VI 1955 Montevideo Román Arana Iñiguez
VII 1957 Medellín Ernesto Bustamante
VIII 1959 Santiago de Chile Alfonso Asenjo
IX 1961 Ciudad de México Manuel Velasco Suárez
X 1963 Buenos Aires Ricardo Morea
XI 1965 Sao Paulo Aloyso de Matos Pimenta
XII 1967 Lima Esteban D. Rocca
XIII 1969 Bogotá Mario Camacho Pinto
XIV 1971 Punta del Este Román Arana Iñíguez
XV 1973 Ciudad de Panamá Félix A. Pitty
XVI 1975 Caracas Alberto Martínez Coll
XVII 1977 Santiago de Chile Reynaldo Poblete
XVIII 1979 Buenos Aires José Banaim
XIX 1981 Guayaquil Emilio Harb
XX 1983 Sao Paulo Gilberto Machado de Almeyda
XXI 1984 Caracas Abraham Krivoy
XXII 1986 Lima Humberto Hinojosa
XXIII 1989 Acapulco Horacio Martínez Romero
XXIV 1991 Miami Sergio González Arias
XXV 1992 La Paz Oscar Quiroga
XXVI 1994 Cartagena Germán Peña Quiñones
XXVII 1996 San Pedro Sula César Castellanos Madrid
XXVIII 1998 Santiago de Chile Jorge Méndez
XXIX 2000 Fortaleza Djacir Gurgel de Figueiredo
XXX 2002 Lima Uldarico Rocca
XXXI 2004 Panamá Guzmán Aranda González
XXXII 2006 Buenos Aires Nestor Renzi
XXXIII 2008 Bogotá Remberto Burgos de la Espriella
XXXIV 2010 San Salvador Ernesto Herrera
XXXV 2012 Río de Janeiro Jose Alberto Landeiro
160
Leonardo Domínguez consiguió para

Colombia la sede del V Congreso La-
tinoamericano de Neurocirugía Pediá-
trica que se celebrará en Cartagena en
noviembre de 2013.
PUNTO DE ENCUENTRO
LATINOAMERICANO
Los Neurocirujanos colombianos agre-
miados en la ACN han organizado cuatro
versiones del Congreso Latinoamericano
de Neurocirugía (CLAN). La primera se noamericano, digno hermano de sus
llevó a cabo en Medellín en 1957 y fue hermanos con asociaciones de Neuroci-
presidida por el doctor Ernesto Busta- rugía: Argentina, Brasil, Bolivia, Chile,
mante; luego la oportunidad fue para Ecuador, Uruguay, Paraguay, Venezuela,
Bogotá en 1969, bajo la presidencia del Guatemala, El Salvador, Honduras,
doctor Mario Camacho Pinto; le seguiría Nicaragua, Perú, México, Costa Rica,
el de Cartagena, en 1994, cuyo presiden- Cuba, Panamá y República Dominicana.
te fue el doctor Germán Peña Quiñones, Y fraterno, también, de los latinos en
y por último el presidido por el doctor Estados Unidos y Canadá.
Remberto Burgos de la Espriella, en el
Todos los CLAN han presentado buenos
año 2008.
balances, gracias a una conjunción de
Sin duda, el congreso latinoamericano es esfuerzos y de compromisos de país,
un reto mayúsculo. El nombre habla por tendientes a lograr una meta diáfana
sí solo de la magnitud de sus aspiracio- en su concepción: convertir al máximo
nes, de su ambición de congregar en su evento de la Neurocirugía regional en un
seno ideas, pensamientos, conocimiento punto de referencia mundial para quie-
y liderazgo en un planeta cada día más nes deseen obtener, simultáneamente,
cercano, cada día más unido por las co- conocimientos y aprendizaje, práctica
municaciones y la tecnología, un planeta y teoría. Pero también intercambiar ex-
cada día más parecido a lo que Marshall periencias de vida profesional, estrechar
McLuhan llamara la “aldea global”. lazos de amistad y construir puentes que
acercan culturas.
Colombia los ha asumido con el com-
promiso, la dedicación, la audacia y la El último realizado en Colombia (CLAN
pasión que caracteriza a este país lati- 2008), por ejemplo, recibió a importantes
161
y destacados profesionales venidos de operaciones, medicamentos que curan

todo el mundo, quienes entregaron sus enfermedades y calman dolores; en fin,
enseñanzas con generosidad. instrumentos que ayudan a salvar vidas
humanas y a conocer el recóndito infini-
Los cursos precongreso contaron con
to del cerebro. El éxito académico y ge-
lleno total y los alumnos recrearon su
rencial del CLAN 2008 lo convierte en el
aprendizaje en especímenes traídos del
número 1 en la historia de todos CLAN:
exterior exclusivamente con ese pro-
produjo utilidades por 400.000 dólares.
pósito. No quedó ninguna especialidad
sin complacer, todas ellas se atendieron Sin duda la gran afluencia de profesiona-
con la idea de satisfacer la curiosidad y la les, que sumaron en total 1.480, pudo ser
inquietud de los inscritos. posible también gracias a la generosidad
del CLAN, que permitió la inscripción
De la misma manera, el acceso a novedo-
gratis de los médicos residentes y sub-
sos recursos audiovisuales les permitió a
sidió la de muchos colegas latinoameri-
los conferencistas dinamizar sus presen-
canos que en su momento no pudieron
taciones y exponer sus ideas de forma
pagarla.
amena y didáctica.
La experiencia acumulada en estos años
No menos destacada fue la exposición
le permitió a la Asociación Colombia-
comercial, que reflejó a una industria
na de Neurocirugía trazar un proyecto
comprometida con la Flanc y con la
colectivo para conseguir la sede del Con-
sociedad para la que, en conjunto con
greso Mundial de Neurocirugía en el año
los científicos, pone a disposición de la
2017. Se presentó como un proyecto
medicina herramientas que asisten en las
de país respaldado por Presidencia de la
República, en cabeza de la señora Lina
Moreno –esposa del entonces Presiden-
te, Álvaro Uribe Vélez– el Ministerio
de Comercio Exterior, Proexport y la
oficina de “Colombia es Pasión”.
En Recife (Brasil), en el año 2011 se

escogieron dos ciudades como finalis-
tas: Estambul y Cartagena; el honroso
segundo lugar que ocupó esta última,
patrimonio histórico de la humanidad,
le abrió las puertas a Colombia para
perseverar en la búsqueda de la sede del
congreso mundial en 2021.
162
ANEXOS
Anexo 1
CONDICIONES PARA LA EXISTENCIA DEL PROGRAMA DE
NEUROCIRUGÍA EN LAS UNIVERSIDADES
El comité de Neurocirugía, convocado por Ascofame1 en el año 2007, actualizó sus

recomendaciones para los programas de Neurocirugía en Colombia y su actualización
curricular.
El comité está integrado por:
Dr. Adolfo Cumplido Universidad de Antioquia
Dr. Antonio Montoya Universidad del Valle
Dr. Remberto Burgos Universidad Javeriana
Dr. Freddy Llamas Universidad de Cartagena
Dr. Edwin Ruiz Alarcón (q.e.p.d.) Asociación Colombiana de Neurocirugía
Recomendaciones
 Debe existir un entorno adecuado para la formación de programas de especialida-
des médicas y quirúrgicas.
 Debe ser un programa universitario en una universidad que tenga también progra-
ma de pregrado.
 Debe contar con un hospital universitario de alta complejidad, con recursos tecno-
lógicos adecuados al estado del arte de la neurocirugía.
 Es preciso definir un hospital universitario. Debe ser: “Un hospital integral con
disciplinas médicas quirúrgicas múltiples, que reciba estudiantes de pregrado y que
tenga una orientación hacia la educación, paralela a la asistencia.”
Perfil deseado del egresado
Perfil asistencial
El neurocirujano es un profesional de la medicina con formación especializada que le
permite diagnosticar por medios clínicos y con la ayuda de métodos paraclínicos las
1 La Asociación Colombiana de Facultades de Medicina (Ascofame) nació el 18 de marzo de 1959, como producto de la
misión de educadores médicos conformada por los doctores Maxwell Lapham, Charles Goos y Robert Berson, quienes
entregaron el informe: “Un estudio de la educación médica en Colombia”. El acta de creación la suscribieron las siete
universidades con facultades de Medicina existentes en ese momento: Universidad de Antioquia, Universidad de Caldas,
Universidad de Cartagena, Universidad del Cauca, Universidad Javeriana, Universidad Nacional y Universidad del Valle.
164
ANEXOS
enfermedades del sistema nervioso central, particularmente aquellas que son suscep-
tibles de tratamiento quirúrgico; tratar independientemente, por métodos médicos
quirúrgicos, aquellos que caben dentro de su especialidad, desempeñándose general-
mente en una institución hospitalaria de tercer nivel. Está en capacidad de mantenerse
actualizado dentro de su especialidad, para lo cual debe conocer y saber utilizar las
fuentes de información, asistir a las reuniones científicas de la especialidad y conocer
oportunamente y juzgar en forma crítica las innovaciones importantes dentro de su
especialidad.
Perfil administrativo
En el área administrativa está en capacidad de desarrollar labores administrativas básicas
en las áreas a su cargo; posee conocimientos gerenciales en salud y la legislación vigente
en salud, y está en capacidad de diseñar programas preventivos en su especialidad.
Perfil docente
Debe tener capacitación que le permita adquirir habilidades docentes o mejorar las que
ya tiene, conocer el manejo correcto de las ayudas didácticas modernas, y utilizar las
herramientas que le aportan la informática y la epidemiología.
Perfil investigativo
Está en capacidad de llevar a cabo investigaciones, entender los principios básicos de
la estadística empleada para los trabajos de investigación, respetar los principios de la
bioética y tener un sólido respaldo humanístico.
Requisitos para el ingreso a la universidad
 Ser médico general graduado en una universidad colombiana o en una universidad
extranjera debidamente reconocida con el título de médico homologado de acuer-
do con la legislación vigente.
 Haber cumplido con el requisito legal del “Servicio social obligatorio”.
 Los demás requisitos específicos de cada Facultad de Medicina.
Criterios básicos para la selección de los estudiantes
 Prueba de conocimientos.
 Puntaje del examen de estado en Medicina (ECES).
 Análisis de la hoja de vida académica y profesional.
 Entrevista.
La entrevista debe buscar al menos las siguientes características del individuo:
• Estructura ética y moral.
• Capacidad de liderazgo.
165
• Habilidad y seguridad en la toma de decisiones.

• Capacidad de trabajar bajo situaciones de presión.
• Capacidad de trabajar en equipo.
Objetivos generales
 Desarrollar los conocimientos, competencias, habilidades y destrezas necesarias
para el diagnóstico, el tratamiento y la rehabilitación de los pacientes con enferme-
dades quirúrgicas del sistema nervioso.
 Desarrollar la actitud necesaria para actualizarse en su especialidad, para lo cual
deberá conocer y saber utilizar las fuentes de información, asistir a las reuniones
científicas de la especialidad, y conocer oportunamente y juzgar en forma crítica
las innovaciones importantes dentro de su especialidad.
 Desarrollar competencias para desempeñarse en la docencia de la especialidad en
los niveles pre- y posgrado, así como para el desarrollo de programas de educación
en salud a los pacientes, sus familias y la comunidad.
Objetivos específicos
 Lograr un sólido conocimiento de los mecanismos fisiopatológicos que regulan la
homeostasis humana, y de sus alteraciones y la forma de corregirlas, especialmente
en el paciente quirúrgico.
 Adquirir un conocimiento de las ciencias básicas neurológicas, para comprender
los mecanismos anatómicos, fisiológicos, bioquímicos, bioeléctricos, inmunológi-
cos y genéticos que explican el funcionamiento del sistema nervioso y sus altera-
ciones.
 Adquirir un conocimiento de la patología neurológica para orientar el diagnóstico
clínico, el tratamiento y la rehabilitación de las enfermedades del sistema nervioso,
especialmente de las que requieren tratamiento quirúrgico, con un sólido respaldo
humanístico y respetando los principios de la bioética.
 Obtener conocimiento de las técnicas neuroquirúrgicas y adquirir, por experiencia
personal y directa, la habilidad suficiente para ejecutar en forma independiente los
procedimientos corrientes de la especialidad.
 Formar un espíritu crítico, basado en el método científico, que lo lleve a analizar e
investigar aquellos problemas que comportan situaciones de duda o contradicción.
 Haber adquirido el hábito de una continua autoformación, de manera que sepa utili-
zar las fuentes de información y se mantenga actualizado dentro de la especialidad.
 Desarrollar competencias personales y profesionales para el trabajo en equipo.
166
ANEXOS
Contenidos básicos para la formación del especialista

 Neuroanatomía.
 Neurofisiología.
 Bioquímica.
 Farmacología.
 Neuropatología.
 Inmunogenética.
 Principios básicos en investigación y epidemiología.
 Semiología.
 Neurología clínica.
 Cuidado crítico.
 Laboratorio de cirugía experimental.
 Neurocirugía en varios niveles escalonados.
 Imágenes diagnósticas.
Número de procedimientos básicos obligatorios para la formación del especialista
 Punción lumbar.
 Punción ventricular.
 Punción cisternal.
 Angiografía.
• Mielografía.
• Trauma cráneo encefálico
• Craneotomías por hematoma subdural crónico. 40
• Craneotomías por hematoma subdural agudo. 50
• Craneotomías por hematoma extradural agudo. 60
• Craneotomías por hematoma intracerebral. 20
• Craneotomías por absceso cerebral. 10
• Exploraciones frontobasales. 30
 Columna
• Instrumentación de columna. 30
• Hernias de núcleo pulposo. 30
167
• Tumores espinales. 5
 Cirugía vascular
• Aneurismas cerebrales. 30
• Malformaciones arteriovenosas. 5
• Endarterectomía carotídea. 2
 Cirugía transesfenoidal
• Base de cráneo. 40
 Tumores
• Tumores supratentoriales. 60
• Tumores fosa posterior. 10
• Tumores de la pineal. 5
• Tumor de ángulo pontocerebeloso. 5
• Tumores de línea media. 10
 Cirugía infantil
• Derivaciones ventriculares para hidrocefalia. 30
• Mielomeningocele. 10
• Tumores. 10
• Hematomas cerebrales por trauma. 30
 Otras
• Dolor. 60
• Estereotaxia. 10
• Nervio periférico. 10
Componentes básicos en investigación
 Epidemiología básica
 Análisis crítico de la literatura
 Principios básicos de la investigación
Duración mínima del programa
 10 semestres.
 25 semanas por semestre.
168
ANEXOS
Recursos para desarrollar el programa

Docentes
 Sería ideal tener aproximadamente cinco docentes de tiempo completo, o un nú-
mero equivalente de docentes de medio tiempo.
 Tener profesores con diferente posición en el escalafón docente.
 Debe haber docentes con entrenamiento específico en cada una de las siguientes
áreas:
Neuro-oncología
Trauma
Columna
Terapia endovascular y cirugía vascular
Neuropediatría
Cirugía estereotáxica
Cirugía en epilepsia
Dolor
Nervio periférico
 Deben recibir capacitación en docencia, administración, investigación e informática.
Administrativos y de apoyo logístico

 Una universidad con adecuado organigrama administrativo y docente.
 Debe contar con servicio médicos, personal de laboratorio e imágenes, de apoyo
permanente.
 Oficina propia con secretaria.
 Facilidades locativas para cada docente.
 Oficina para los residentes con disponibilidad de computador y red con acceso a
Internet.
Tecnológicos
 Laboratorio de microcirugía.
 Microscopia quirúrgica con conexión de video y visor de ayudante frontal y
coaxial.
 Estimulador de corteza cerebral.
169
 Unidad de cuidado crítico.

 Cirugía estereotáxica.
 Neuroendoscopio.
 Ultrasonido.
 Aspirador ultrasónico y/o láser quirúrgico.
 Monitoreo electrofisiológico intraoperatorio.
 Equipos adecuados para craneotomías, microcirugía, cirugía de la columna vertebral.
 Escanografía.
 Angiografía.
 Debe tener al menos 25 camas propias para Neurocirugía, y contar con personal
paramédico y entrenado en Ciencias Neurológicas.
 Poseer equipos especiales, si hay opción de algunas especialidades dentro de la
neurocirugía (ejemplo: corticografía para epilepsia).
Especificaciones de los convenios docente asistenciales
 El centro de formación deberá ser un hospital universitario de alta complejidad,
que permita el desarrollo de por lo menos el 70 por ciento de la especialidad.
 En los convenios docente asistenciales deberá exigirse un recurso humano idóneo
para ejercer la especialidad y para ser docente.
 Debe contar con quirófanos suficientes. Por lo menos uno de dedicación exclusiva.
 Tener consultorios que permitan evaluar con prontitud a los pacientes y revisarlos
después de su egreso hospitalario.
 Deben llevar a cabo reuniones semanales para presentar los pacientes y discutir los
difíciles, seminarios, clubes de revista, staff multidisciplinario y eventos de carácter
humanístico que permitan ampliar la dimensión de la formación del residente.
 Debe hacerse una evaluación formativa en cada una de las rotaciones.
 Todas las actividades del residente deben ir orientadas a su formación, y no conver-
tirse simplemente en una solución a los problemas asistenciales de la institución.
Revisión y actualización periódica de este programa
Por convocatoria del Icfes, y con el apoyo de Ascofame, este programa debe ser revi-
sado y actualizado cada dos años por parte de los Comités de Especialidades de As-
cofame constituidos por cuatro jefes de posgrado y un representante de la respectiva
sociedad científica, seleccionados por medio del Consejo Directivo de la Asociación.
170
ANEXOS
Anexo 2
EL NEUROCIRUJANO COMO ENFERMO
Medicina basada en la afectividad

(Albert Jovell)
La vida es como la puerta giratoria, selectiva y cambiante, permite la entrada o la salida

a las edificaciones. Son tan rápidas sus vueltas, que hoy estamos dentro, y en un ins-
tante por fuera. Cambiamos en segundos la dirección y el papel que desempeñamos,
cual molino que da vueltas y vueltas.
Somos los guardianes de la salud y los responsables del bienestar de nuestros enfer-
mos. ¿Qué pasaría si de un momento la puerta girara y fuésemos nosotros los pacien-
tes y nuestra enfermedad una condición neuroquirúrgica?
Pasar de ser quien da las recomendaciones y escribe las órdenes médicas, de ser el
sujeto activo y protagonista del acto médico, a ser quien recibe las recomendaciones
y debe cumplir con el precepto de la obediencia propio del paciente, no debe ser un
papel fácil de aceptar.
Hay estudios que han estimado el número de médicos que pueden enfermarse durante
su ejercicio en cuarenta años de vida profesional, y las cifras son alarmantes: uno de
cada diez médicos puede enfermarse; pero nos resistimos a aceptar que nosotros poda-
mos llegar a formar parte de esas estadísticas. (En el recuadro de la siguiente página se
pueden ver los factores desencadenantes de la enfermedad en los médicos).
El profesor francés Louis Benavid, reconocida autoridad mundial en cirugía funcional,
narró en detalle su vivencia del año 2004, cuando durante una conferencia magistral,
sintió “cosquilleo” en su mano izquierda. Como sucede en general con los médicos, ima-
ginó lo peor: una crisis convulsiva focal y probablemente una lesión expansiva (“tumor
parietal”). Se le diagnosticó un hematoma subdural crónico. Fue operado en su Servicio
de Neurocirugía, sin complicaciones. Cuenta que aún con el drenaje subdural, no resistió
la tentación de ir hasta su oficina en el hospital y, sentado en su silla de jefe de departa-
mento, pensaba lo que le había sucedido y cómo no había prestado atención a los dolores
de cabeza progresivos y a la alta tensión arterial que se le había presentado1.
1 2012. AANS-Inside Neurosurgeon 21(2).
171
Esta historia de feliz término del profesor Benavid nos permite afirmar que los pro-
fesionales de la salud acostumbramos a ocultar, negar o minimizar nuestros síntomas,
pues pensamos que la “blusa blanca nos inmuniza”. No les prestamos atención a
manifestaciones simples, y la injustificada excusa de la “falta de tiempo” nos persigue.
A veces, irresponsables, llegamos a situaciones extremas, y es en los momentos menos
apropiados cuando llega la enfermedad.
Hay una cultura de prejuicio entre los médicos y cierto grado de señalamiento social,
pues se presume que un médico enfermo no está en condiciones de atender en forma
idónea a sus pacientes. Es como si no pudiésemos quitarnos de encima el pijama del
individuo convaleciente que al terminar su periodo de recuperación regresa al trabajo.
En una encuesta dirigida a una población de neurocirujanos sobre el lugar donde prefe-
ría ser atendido, cerca del 50 por ciento respondió que en el hospital donde practicaba
y en el Servicio en el que laboraba. Es una muestra de la confianza que se tiene de lo
conocido, y del terror a un desenlace por fuera de la órbita en la que se siente seguridad.
Eben Alexander III, Neurocirujano norteamericano y profesor de la Universidad de
Harvard, en el año 2008 permaneció dos semanas en coma en la unidad de cuidados
intensivos, debido a una meningitis bacteriana por E. coli. Estar bien y de un momento
a otro ser víctima de la puerta giratoria que nos arroja a esos laberintos, a esos preci-
picios que no entendemos. Qué duro es que, de sopetón, se derribe el puente que nos
comunica con el entorno y se interrumpan los lazos de unión que mantenemos con
nuestros seres queridos.
Desde el siglo V a.C., Hipócrates describió la conciencia como una función cerebral,
en contravía de la idea que hasta entonces se tenía de que ella radicaba en el corazón2.
2 Zimmermann M., 1982.
172
ANEXOS
Al despertar del coma, Alexander se sorprendió de tener recuerdos durante ese estado,
los cuales no guardaban ninguna relación con su vida anterior al episodio. Sus recuerdos
correspondían a un estado de conciencia más amplio y libre que aquel que es controlado
por el cerebro: uno espiritual profundo que no logramos comprender ni explicar bajo
los mecanismos fisiopatológicos con los cuales hoy entendemos el estado comatoso.
En la actualidad el doctor Alexander continúa su práctica neuroquirúrgica privada y
dedica mucho tiempo a estudiar los enigmas incomprendidos de la funciones cere-
brales, y particularmente lo inescrutable que son ciertas manifestaciones neurológicas
entre la que sobresale el estado hermético de conciencia. El artículo que escribió de su
experiencia ocupa el primer lugar entre los más leídos de la Asociación Americana de
Neurocirugía, y pronto publicará un libro sobre el tema.
Sobresaliente el ejemplo de Alexander; en vez de ocultar sus dudas, temores e inquie-
tudes científicas, lo que podríamos llamar “coma social”, ha expuesto su vivencia para
liderar proyectos de investigación que expliquen su experiencia.
Gail Rosseau, Neurocirujana de Chicago y compañera de la Federación Mundial de
Neurocirugía, narra con detalles la historia de Jhon Ratilff. Este Neurocirujano de
Stanford y deportista de alto rendimiento, corredor de maratón, presentó dolor torá-
cico y dificultad respiratoria. Pensó que era “estrés” e ingresó a su jornada de cirugía
agendada. Realizó una fusión C1-C2 y luego una laminectomía cervical. Al día siguien-
te le fue diagnosticado un trombo-embolismo pulmonar, y en la actualidad está toman-
do anticoagulantes.
Qué tal que por esos caprichos, la vida nos dijera que debemos cambiar nuestras
costumbres, pasatiempos y aficiones. ¿Estamos preparados para un cambio abrupto
en nuestro estilo de vida? Es tan absorbente nuestra disciplina que quizá no hayamos
cultivado otras opciones distintas a ejercerla.
Esta es quizá una de nuestras mayores debilidades: dejamos hace mucho de ser inte-
grales en nuestra formación y ya no tenemos tiempo para disfrutar las cosas simples de
la vida. Olvidamos, por ejemplo, que el tiempo que se deja de pasar con la familia, es
irrecuperable.
En todas las historias de Neurocirujanos como pacientes, hay una que toca puntos
muy sensibles del momento: las necesidades del paciente como persona. Roy A. E.
Bakey, médico Neurocirujano, después de luchar contra el cáncer gástrico, recomenda-
ba como lección de vida:
 Como paciente debe: conocer la enfermedad, saber cuál es su estado y cuáles son
las posibilidades.
 Recuerde: la mejor medicina para el paciente hospitalizado es “ver” a su doctor.
¡Aplíquela!
173
 Gaste el tiempo del banco de la vida en lo que verdaderamente es importante:

familia, amigos y oficio. Busque el equilibrio.
Un punto sensible son las enfermedades mentales en los profesionales médicos, y en
especial entre los Neurocirujanos: adicciones, alteraciones derivadas de la angustia y
del estrés, labilidad afectiva y especialmente los estados depresivos. Las consecuencias
son mayúsculas: alcoholismo, incapacidad para resolver problemas, ausentismo, malas
relaciones interpersonales, incapacidad para trabajar en grupo, falta de creatividad y
apatía, baja libido. El más grave: distracción fácil y aumento en el número de eventos
adversos3.
Los profesionales que las padecen, además del tratamiento especializado y la confi-
dencialidad caballerosa, requieren del acompañamiento gremial. Aquí, como colectivo,
debemos priorizar nuestra preocupación y contar con un seguro de incapacidad, que
brindaría tranquilidad mientras la noche oscura pasa.
En la historia de la Neurocirugía colombiana tenemos casos tristes de colegas que
padecieron enfermedades cerebro-vasculares y algunos de ellos en edades en las que su
ocurrencia no es tan frecuente. Por todos conocidos el experto profesor de Neurociru-
gía vascular, Jaime Unda Baena, quien estando en provincia y por los síntomas expe-
rimentados se autodiagnosticó un aneurisma cerebral. “Como se vive se muere”, es la
expresión popular. Qué desafortunado para la Neurocirugía nacional que las complica-
ciones de esta patología vascular se lo hayan llevado prematuramente. O nuestro otro
compañero del Instituto Neurológico de Colombia, Edwin Ruiz Alarcón, quien sufrió
un ictus en área elocuente, y sin fuerzas sus mecanismos autorreguladores cerebrales
claudicaron.
Otros están luchando contra los caprichos de la puerta giratoria, y para ellos nuestra
compañía y sentimiento con la medicina que ha sobrevivido por siglos y ha resistido el
más exigente de los escrutinios: la medicina del afecto y del abrazo solidario.
Adenda: La salud del Neurocirujano
El documento “Orientaciones éticas para una buena práctica neuroquirúrgica”, de la
Federación Mundial de Sociedades de Neurocirugía (WFNS)4, en su punto 8 contempla
aspectos relacionados con la salud del Neurocirujano, así:
 Deberíamos revelar a una persona adecuada cualquier problema de salud que pu-
diera significar un riesgo para los pacientes o para la calidad del trabajo asistencial.
La persona adecuada puede ser un colega de más edad o un médico de confianza.
3 Papp KK., 2004.

4 Por su sigla en inglés.
174
ANEXOS
Deberíamos aceptar las revisiones médicas que se nos exijan y suspender o dismi-
nuir la actividad profesional, sí así se nos aconsejara.
 Debemos recordar que todos los neurocirujanos llegan a una edad en la que la
competencia técnica o la resistencia física, precisa para determinadas intervencio-
nes, disminuye. Tenemos el deber de reducir nuestra actividad de forma adecuada,
cuando esto ocurra.
 Deberíamos evitar una sobrecarga que pudiera dar lugar a un cansancio excesivo o
a estrés y, como consecuencia, a un deterioro de la capacidad profesional.
 Deberíamos evitar estilos de vida o hábitos personales que puedan afectar a la
competencia neuroquirúrgica.
 Si nos enteramos de que un colega presenta síntomas clínicos o alteraciones de
conducta que hagan sospechar problemas de salud capaces de influir en el cuidado
de los pacientes, tenemos la obligación de discutir el problema con dicho colega,
en forma inmediata. Si este no acepta ningún consejo, debe comunicarse la si-
tuación a la autoridad adecuada. Esta autoridad puede ser un compañero de más
edad, la dirección del centro u otro organismo que regule la práctica médica. Tales
revelaciones deben ser veraces, en interés de los pacientes.
175
Anexo 3
LA ANÉCDOTA MÉDICA DEL CLAN 2008
Yolanda, la paciente accidental del clan

Esta crónica forma parte de los recuerdos hermosos que enmarcan la gestación del
XXXIII Congreso Latinoamericano de Neurocirugía. Yolanda, la desempleada que lle-
gó en forma accidental (¿?) al sitio ideal cuando se padece de un tumor en el cerebro:
la Asociación Colombiana de Neurocirugía (ACN).
Para Dorita, la secretaria de toda la vida de la Asociación Colombiana de Neurociru-

gía, ese lunes su jornada laboral arrancó en la estación de Transmilenio –el sistema de
transporte masivo de Bogotá, que por su gran demanda ha sido llamado “transmille-
no”–. Mientras recorría en el bus las calles de la capital de Colombia, pensaba en todas
las actividades que debía desarrollar la semana que apenas comenzaba, y deseaba que
los días en la agitada ciudad tuviesen, como en los pueblos caribeños, cuarenta y ocho
horas.
En primer lugar, era imperativo conseguir una asistente que le ayudara en el aseo de las
oficinas y en la atención de los miembros de la junta directiva de la asociación, que sin
contar con recursos, pero con el entusiasmo y las ganas propias de los emprendedores,
se habían comprometido en la organización del CLAN 2008.
Dorita confiaba en que la administradora del edificio hubiese podido convocar a
algunas aspirantes para entrevistarlas. Tan pronto entró a las instalaciones, se topó con
varias miradas ansiosas por conseguir trabajo, entre esas, la de Yolanda...
Yolanda estaba junto a la mesa de la recepción, y enseguida captó la atención de Dorita.
Se trataba de una mujer pequeña, de mediana edad y con la mirada inmensamente triste
que produce el desempleo. No tener ingresos, y ser cabeza de hogar en una ciudad tan
agitada, con la gran responsabilidad que implica criar a dos hijas, es todo un reto de
supervivencia.
La entrevista fue corta, la decisión, rápida. Las credenciales y recomendaciones que mos-
traban su hoja de vida así lo permitieron. De manera que Yolanda ingresó como auxiliar
temporal de aseo en la Asociación Colombiana de Neurocirugía. Aunque no entendía
qué era eso, puso su empeño para hacer bien sus labores en su nuevo empleo, tres días a
la semana, adonde unos doctores llegaban a hablar de cosas que no comprendía.
176
ANEXOS
El nuevo trabajo le permitiría prolongar la existencia, extender la cobertura de seguri-

dad social y especialmente el subsidio en salud, pues solo le quedaban dos semanas de
cobertura y había que hacer toda esa larga fila y trámites tediosos e interminables para
conseguirla de nuevo.
Luego de dos semanas, Yolanda ya se sentía adaptada al trabajo y entendía un poco más
de qué se trataba esto de la “neurocirugía” (“aquellos doctores que abren la cabeza y
operan la columna”, les decía a sus hijas cuando llegaba a su casa al atardecer).
Un día se asustó cuando después de brindarles café y agua a los miembros de la junta
de la asociación reunidos en la sala, los escuchó referirse a ella. El más joven, el doctor
Becerra, le preguntaba al doctor Burgos:
–“Profe ¿usted no notó nada raro en Yolanda? ¡Habría que verle las manos!”. Inme-
diatamente el Dr. Burgos la llamó, y Yolanda sintió la mirada escrutadora de los dos
especialistas, que le preguntaron:
–¿Desde cuándo tiene las manos así?
No entendió la pregunta inicialmente, y pensó que sería despedida. Alcanzó a decir en
voz baja que los dedos de las manos le habían crecido y ya no podía utilizar la argollita
que su marido, antes de abandonarla, le había regalado. Igualmente, les contó que los
dedos de los pies le dolían, pues los zapatos le quedaban apretados y debía hacer un
esfuerzo enorme debido a que la fatiga y el cansancio se apoderaban de ella con fre-
cuencia durante el día. “La falta de comer por la tarde”, le diagnosticaba su vecina.
El susto de Yolanda creció cuando los especialistas le preguntaron si veía bien, o estaba
viendo doble… “Yo puedo seguir trabajando así, y claro que veo bien” –se defendió.
No recuerda con precisión qué pasó los días siguientes; fue al consultorio del Dr.
Burgos, quien llamó a otros colegas para que le practicaran muy rápido todos los exá-
menes, pues Yolanda solo estaba asegurada en salud por dos semanas más. El tiempo
corría rápido y era necesario hacerle el diagnóstico de lo que le había deformado la cara
y agrandado las manos y los pies.
Un tumor en la hipófisis, le anunciaron pocos días después sus doctores… La hipófi-
sis, –señalaron– está sentada como una matrona ordenando y mandando funciones, en
un sitio que los médicos llaman “la silla turca”. Es un punto imaginario donde se cruza
una línea que sale de entre los ojos con otra que va de oreja a oreja. Ese frijolito que
controla muchas de las funciones tenía un tumor que la mantenía cansada y fatigada.
Lo peor: había que operar, y para llegar hasta allá el mejor camino era la nariz… Difícil
para Yolanda entender todas estas cosas, así que a rezarle al Divino Niño de la Iglesia
del 20 de Julio (a la que acuden los devotos de Colombia para hacer sus peticiones y
177
rezar), y dejar que estos dos doctores, que a pesar de estar preocupados eran optimis-
tas, hicieran su oficio.
No comprendía porqué todo había sido relativamente fácil. Llegó a la clínica, la aten-
dieron como a una persona conocida y con gran afecto las monjitas rezaron con ella,
las enfermeras, cariñosas, le explicaron en qué consistía la cirugía y el doctor de la
nariz, sonriente, le comentó que ésta le quedaría “un poquito respingada” (“como la
de Dorita”, -pensó). Un médico joven y alegre que ayudaba a sus doctores se encargó
de todos los exámenes y la ingresó al quirófano. Entre nubarrones recuerda los ojos
de quienes la operaron y cuando se despertó notó que no podía respirar, por cuenta de
unos algodones que le taponaban las fosas nasales, y se sintió aturdida por los ruidos y
el timbre de los aparatos a los que la tenían conectada.
Los primeros días, ¡qué sed!, el agua se le antojaba tan necesaria como el trabajo, y no
podía dejar de beber, tras lo cual de inmediato debía orinar. Su orina no tenía ningún
color, y se asustó. ¿Será que todas las personas a las que les operan la hipófisis orinan
clarito? –se preguntaba.
Empezó a notar los cambios en su fisonomía, y ocho días luego de la intervención,
le dijo al Dr. Burgos, con los ojos iluminados por la gratitud: “Doctor, ¿se fija cómo
estoy de bonita?”
Sus dos complicaciones se resolvieron: la presión arterial y el azúcar se normalizaron
y ahora solo quedaba esa medicina tan cara que debía aspirar una vez al día para regre-
sarle a la orina su color característico… ¿Será que con los adelantos de la ciencia ya
descubrieron remedios que desde la nariz colorean la orina?
Más ayuda
Para Margarita María esa tarde era crucial; después de dos cirugías cerebrales, estaba
ansiosa por saber cuál era la situación de su tumor y, aunque confiaba plenamente en
su médico, no estaría tranquila hasta escuchar el resultado del examen de resonancia
nuclear magnética del cerebro.
Durante tres meses se había preparado “mental y espiritualmente” para hacerse este
examen y escuchar el veredicto. Una vez llegaba a la sala de Rx la invadía el miedo,
regresaba a su casa y durante noches no dormía pensando en sus pequeños hijos, que
la necesitaban. Fueron necesarios tres meses de tomar antidepresivos para reforzar el
valor que se requiere ante ese fiscal de imágenes posquirúrgicas.
Entró temblando al consultorio, al tiempo que adivinaba en el rostro satisfecho de su
cirujano una buena noticia. Ya él conocía el resultado y en forma escueta le anunció:
“todo perfecto, no hay ningún problema”.
178
ANEXOS
No se sorprendió cuando el doctor Burgos añadió: “tengo la persona que necesito que
ayude este año” (Cada año, después de su operación en 1988, Margarita María le pedía
a su cirujano que le informara la situación de algún paciente que pudiera necesitar su
ayuda). Así llegó a Yolanda, a quien principió a darle un aporte económico mensual
para que pudiera cumplir con el pago de un seguro médico independiente, y de esa
manera acceder a los cuidados posquirúrgicos que requería.
Pensó en sus hijos y en los de Yolanda, en cómo sus vidas estaban unidas por un tumor
cerebral, y dio gracias al Cielo por haberle brindado una tercera oportunidad de vivir y,
sobre todo, porque le seguía permitiendo conjugar, en silencio, y con toda la pasión, el
verbo “dar”.
179
Anexo 4
LECCIONES POLÍTICAS DE UN HEMATOMA SUBDURAL
Por encargo del presidente John Kennedy, en 1963 el expresidente Alberto Lleras
Camargo se encontraba promoviendo en Brasil el programa “Alianza para el Progreso”,
cuando sufrió un hematoma subdural, que obligó su retorno inmediato al país, el cual
se hizo vía Lima.
Preocupada, doña Berta Puga le solicitó a un amigo de la familia buscar a un neuroci-
rujano colombiano para que se trasladara a la ciudad peruana y atendiera a su marido.
Así fue como Jaime Gómez-González viajó en misión oficial por encargo del entonces
presidente Guillermo León Valencia.
En el vuelo coincidió el médico con el profesor de neurocirugía Earl Walker, a quien
el presidente Kennedy –tan cercano a Lleras Camargo– había enviado para evaluar la
situación neurológica del paciente, que empeoraba con los días.
En Lima le diagnosticaron un hematoma subdural crónico. Su familia quiso corres-
ponder a la gentileza de Kennedy y aceptó trasladarlo al Hospital John Hopkins de
Baltimore, donde Walker y Gómez operaron al ilustre enfermo, quien se recuperó
satisfactoriamente en la casa del embajador Germán Zea, en Washington, y regresó un
mes después al país, para seguir orientando a la opinión pública.
Hoy la historia se repite en un político. El alcalde de Bogotá, Gustavo Petro, sufrió
la misma dolencia. Pero ¿existe algún vínculo entre Lleras Camargo y Petro? Sí: una
mancha espesa de sangre que se apoderó de la superficie de su cerebro y lo comprimió.
Solo eso.
Lleras Camargo entendió que no todos los pacientes podían trasladarse al exterior
para someterse a cirugía neurológica, y con el espíritu generoso que lo caracterizaba,
impulsó la iniciativa de Jaime Gómez, de crear una institución altamente especializada
en la materia. Así, como regalo del subdural crónico del expresidente Lleras, le quedó
a Colombia el Instituto Neurológico y la generación de especialistas en Neurociencias
que allí se formaron, y que hoy están regados por todo el país. La gran frustración
posterior: su cierre en 1998, por la debilidad de nuestro sistema de salud que no supo
rescatarlo.
180
ANEXOS
Le recomiendo a Gustavo Petro que gobierne inspirado en el ejemplo del paciente de

1963, y con la idea de que las letras y las obras son más efectivas que las armas para in-
fluir en la opinión pública (Petro lo entendió tarde). Que recuerde cómo, a pesar de las
diferencias irreconciliables de conservadores y liberales, sus dirigentes pensaron en el
país. Les fue posible sentarse, hacer una pausa, crear un espacio para la paz y un tiempo
de concordia que le permitieron a Colombia madurar aceptando las diferencias.
El país añora a esos líderes gobernantes de los sesentas, en los que la humildad hacía
juego con la caballerosidad, y la elegancia era la expresión del buen comportamiento;
a esos humanistas cristalinos y transparentes como Lleras Camargo, el flaco ciclista de
Chía, quien con sus pedalazos de opinión logró metas inolvidables para esta patria.
181
Anexo 5
AFILIADOS A LA ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
NEUROCIRUGÍA
Marco Aurelio Chacón Niño Arauca

John Jairo Abello Muñoz Armenia
Carlos Jaime Acosta Escobar Armenia
Luis Bonilla Armenia
Mario González López Armenia
Héctor Miguel Mosquera Prieto Armenia
Juan Carlos Oviedo Cañón Armenia
Carlos Eduardo Peláez Nieto Armenia
Carlos Alberto Zúñiga Ávila Armenia
Heriberto Miguel Arias Lubo Barranquilla
Antonio Alfonso Berrío Mendoza Barranquilla
Humberto De Jesús Caiafa Rivas Barranquilla
George Chater Cure Barranquilla
David Jose Dancur Baldovino Barranquilla
Alberto Dau Acosta Barranquilla
Pablo Ángel De La Peña Páez Barranquilla
Antenor De la Hoz Barranquilla
Héctor Farid Escorcia Barranquilla
David Nicolás Esmeral Ojeda Barranquilla
Ricardo Feris Chadid Barranquilla
Jairo Fernández Barranquilla
Abdiel Hernández Solarte Barranquilla
Ramiro Jaraba González Barranquilla
Guillermo Jiménez Durán Barranquilla
Álvaro Jurado Nieto Barranquilla
Carlos Alberto López Pinto Barranquilla
Dieb Maloof Cuse Barranquilla
José Antonio Name Guerra Barranquilla
Salvador Nassar Caballero Barranquilla
Elías Navarro Barranquilla
Jaime Arturo Perna Romero Barranquilla
182
ANEXOS
Anexo 5. Continuación
Silvio Mario Rosales Maldonado Barranquilla
Jaime Rubio Segura Barranquilla
Manuel Sánchez Rojas Barranquilla
Néstor Taboada Taboada Barranquilla
Oscar Antonio Tilano Molina Barranquilla
Ramiro Torres Ortega Barranquilla
Hugo Zuleta Angulo Barranquilla
Juan Carlos Acevedo González Bogotá
Juan José Alandete Herrera Bogotá
Oscar Gerardo Aponte Puentes Bogotá
Jaime Andelfo Arias Guatibanza Bogotá
Gerardo Aristizábal Aristizábal Bogotá
Jorge Humberto Aristizábal Maya Bogotá
Pablo Enrique Baquero Herrera Bogotá
Víctor Hugo Bastos Pardo Bogotá
Antonio José Becerra Gómez Bogotá
Juan Antonio Becerra Suárez Bogotá
Miguel Enrique Berbeo C. Bogotá
Cesar Augusto Buitrago Guzmán Bogotá
Remberto Ignacio Burgos De La Espriella Bogotá
José Luis Buriticá Bohórquez Bogotá
Ernesto Bustamante Zuleta Bogotá
José Nel Carreño Rodríguez Bogotá
Ismael Alfonso Casanova Álvarez Bogotá
Hernando Alberto Cifuentes Lobelo Bogotá
William Cortés Lozano Bogotá
Carlos Cure Hakim Bogotá
José Fernando Díaz Peecchenino Bogotá
César Jacobo Díaz Silva Bogotá
Roberto Carlos Díaz Orduz Bogotá
Juan Carlos Diez Palma Bogotá
Jairo Espinosa Martínez Bogotá
Oscar Feo Lee Bogotá
Julio Roberto Fonnegra Pardo Bogotá
Carlos García Orjuela Bogotá
Kemel Ahmed Ghotme Ghotme Bogotá
Gilberto Armando Goyes Cadena Bogotá
Manuel Alberto Gutiérrez Molina Bogotá
183
Oscar Fernando Gutiérrez Rincón Bogotá
Jorge Eduardo Guzmán Prenk Bogotá
Néstor Danilo Guzmán Ruiz Bogotá
Fernando Hakim Daccach Bogotá
Salomón Hakim Dow Bogotá
Jhon Jairo Hernández Castro Bogotá
Eduardo José Jaramillo Carling Bogotá
Enrique Jiménez Hakim Bogotá
Fernando Jimeno Jiménez Bogotá
Leonardo Laverde Bogotá
Jorge Enrique Luque Suárez Bogotá
Juan Carlos Luque Suárez Bogotá
Hugo Eduardo Márquez Jiménez Bogotá
Jairo Martínez Bogotá
Carlos Eduardo Martínez López Bogotá
Juan Armando Mejía Cordovez Bogotá
Juan Mendoza Vega Bogotá
Enrique Monsalve Vargas Bogotá
Jairo Montes Del Castillo Bogotá
Santiago Morales Camacho Bogotá
Jesús María Neissa Rosas Bogotá
Edgar Gerardo Ordóñez Mora Bogotá
Luis Alejandro Osorio Bohórquez Bogotá
Enrique Osorio Fonseca Bogotá
Adriana Páez Bogotá
Manuel Roberto Palacios Palacios Bogotá
Javier Gustavo Patiño Gómez Bogotá
Pedro José Penagos González Bogotá
Germán Camacho Bogotá
José Hernando Peñaloza Rojas Bogotá
Tito A. Perilla Cepeda Bogotá
Luis Fidel Pinzón Patiño Bogotá
Fernando Portilla Duarte Bogotá
José Tomas Posada Forero Bogotá
Francisco José Posada Gómez Bogotá
Juan Carlos Puentes Vargas Bogotá
Martha Pulido Fajardo Bogotá
Carlos Ramírez Caballero Bogotá
184
ANEXOS
Jaime Alejandro Ramos Girón Bogotá
Juan Carlos Ramos Torres Bogotá
William Mauricio Riveros Castillo Bogotá
Mario Fernando Rodríguez Saavedra Bogotá
Hernando Rodríguez Vargas Bogotá
Armando Rojas Calderón Bogotá
Luis Orlando Rojas Romero Bogotá
Himmler Serrato Lavao Bogotá
Adriana Serrano Russi Bogotá
Álvaro Ricardo Soto Ángel Bogotá
Mauricio Toscano Heredia Bogotá
Juan Trujillo Mejía Bogotá
Gustavo Adolfo Uriza Sinisterra Bogotá
Juan Gabriel Vergara Palma Bogotá
Wilson Villarreal Cantillo Bogotá
Rafael Villabona Bogotá
Roberto Carlos Zambrano Núñez Bogotá
Oscar Zorro Bogotá
Germán Arango Álvarez Bogotá
Jaime Fandiño Franky Bogotá
Rafael Azuero González Bucaramanga
Marco Tulio Barrera Bucaramanga
Mario Bueno Duran Bucaramanga
Carlos Chacón Bucaramanga
Carlos E. Corso I. Bucaramanga
Neftalí Cossio Lozano Bucaramanga
Iván Darío Freire Carlier Bucaramanga
Carlos Enrique Maiguel Carrizosa Bucaramanga
Ricardo Molina Valencia Bucaramanga
Guillermo Alfonso Monsalve Duarte Bucaramanga
Jaime Ramírez Bucaramanga
Iván Darío Ramírez Giraldo Bucaramanga
Vladimir Rodríguez P. Bucaramanga
Leonidas Romero Bucaramanga
José A. Sánchez M. Bucaramanga
David Sánchez Salcedo Bucaramanga
Gabriel Manuel Vargas Grau Bucaramanga
Pedro Arturo Cogollo Buga
185
Álvaro López Figueroa Buga
Carlos Alberto Acevedo Vega Cali
Carlos Albero Acevedo Velasco Cali
Pablo Miguel Arango Pava Cali
Milton Marino Barbosa Cali
Oswaldo Coral Guerron Cali
Oliver García Cali
Francisco Antonio Guzmán Perlaza Cali
Gerardo Antonio Hernández Ávila Cali
Álvaro Ramón Holguín Giraldo Cali
Jorge Iván Holguín Díaz Cali
Arnoldo Levy Levin Cali
Carlos Antonio Llanos Lucero Cali
Javier Mauricio Lobato Polo Cali
Maria José Martínez Gómez Cali
Daniel Enrique Medina Jiménez Cali
Antonio Montoya Casella Cali
José Ferney Navarro Arias Cali
Juan Carlos Mosquera Martínez Cali
Jaime Olayo Muriel Cali
Elmer Enrique Ortega Montero Cali
Jorge Humberto Parra Cali
Alfredo Pedroza Campo Cali
Alfonso Perdomo Cali
Bernardo Pérez Valencia Cali
Dunia Patricia Quiroga Angulo Cali
Carlos Alberto Reyes Cali
Luis Fernando Santacruz Cali
Jairo Enrique Sánchez Giraldo Cali
Fernando Sánchez Varón Cali
Ernest Karl Senz Salazar Cali
Julio Solarte Reina Cali
Libardo Trujillo Solarte Cali
Juan Alfonso Uribe Arango Cali
Gustavo Vásquez Cali
Fernando Velásquez Lasprilla Cali
Miguel Velásquez Vera Cali
Rafael Almedia Pérez Cartagena
186
ANEXOS
Juan Carlos Benedetti Isaac Cartagena
Gilberto Caballero Vergara Cartagena
Salim Díaz Yamal Cartagena
Leonardo José Domínguez De La Ossa Cartagena
Guillermo García Quintana Cartagena
Luis Carlos Gómez Arregocés Cartagena
Fredy Antonio Llamas Cano Cartagena
Osvaldo Enrique Molina Olier Cartagena
Eduardo Montes Montes Cartagena
Sandra Piña Cartagena
Fernando Alfonso Ponce Iglesias Cartagena
Haroldo Romero Cartagena
Rubén Sabogal Barrios Cartagena
Luis Yarzagaray Cartagena
Víctor Enrique Antolinez Ayala Cúcuta
Ramiro Calderón Tarazona Cúcuta
Carlos Hernán Cano Aconcha Cúcuta
Rafael Fandiño Prada Cúcuta
Marco Oliverio Fonseca González Cúcuta
Judith Patricia Gutiérrez Montoya Cúcuta
Carlos Humberto Mora Urbina Cúcuta
Ramón Elías Patiño Guerrero Cúcuta
Néstor Wilfrido Pérez Mejía Cúcuta
Emad Mustafá Saleh Attalah Cúcuta
Libardo Enrique Pulido Fuentes Duitama
Bernardo Soto Arboleda Envigado
Miguel Alejandro Alfonso Sarmiento Ibagué
Larmont Antonio Aljuri López Ibagué
Jose Edgar Castaño Herrera Ibagué
Alfonso Díaz Suárez Ibagué
Raúl Antonio Hurtado Valle Ibagué
Orlando López Carvajal Ibagué
Carlos Alberto Mora Ojeda Ibagué
Nelson Alberto Morales Alba Ibagué
Hernán Ñañez Banbaguó Ibagué
Carlos Ramón Rivera Ibagué
Nelson Alberto Morales Alba Ibagué
José Ferney Gómez Ipiales
187
Julio Cesar Chávez Dorado Manizales
Ricardo Marín M. Manizales
Alberto Muñoz Cuervo Manizales
Carlos Alberto Pardo Trujillo Manizales
Gustavo Iván Sánchez Mojica Manizales
Ramiro Sierra Manizales
Oscar Jaime Toro Echeverry Manizales
Sergio Rodrigo Ángel Bedoya Medellín
José Darney Ardila Cardona Medellín
Juan Fernando Arias Montoya Medellín
Sigifredo Betancour M. Medellín
Luis Carlos Cadavid Tobón Medellín
Hernán Javier Castaño Vélez Medellín
Adolfo Cumplido Posada Medellín
Fernando Díaz Corrales Medellín
Rodrigo Ignacio Díaz Posada Medellín
Jorge Iván Escobar Arango Medellín
Hernán Darío Estrada Londoño Medellín
Francisco Giraldo O. Medellín
Jorge Hernán Giraldo Ramírez Medellín
Ignacio Alberto González Borrero Medellín
Jorge William González González Medellín
Carlos Hernán Gómez Navarrete Medellín
Javier González Mejía Medellín
Juan Diego Gutiérrez Botero Medellín
Gilberto Hincapié Soto Medellín
Jorge Holguín Medellín
Héctor Alfredo Jaramillo Betancur Medellín
Carlos Mario Jiménez Yepes Medellín
Rodrigo Antonio Lopera Upegui Medellín
Adriana Lucia López Ríos Medellín
Cecilia Inés Marín Moreno Medellín
Carlos Eduardo Navarro Restrepo Medellín
Diego Alberto Osorio Alzate Medellín
Luis Fernando Osorio Naranjo Medellín
Oscar León Ospina Aristizábal Medellín
Boris Pabón Medellín
Carlos Mario Piedrahita Zapata Medellín
188
ANEXOS
Raúl Piedrahita Medellín
Carlos Alberto Rivera Suárez Medellín
Oscar Romero Pertuz Medellín
Carlos Alberto Ruiz Castaño Medellín
Luis Alejandro Serrano Crisóstomo Medellín
Luis Vicente Syro Moreno Medellín
Humberto Uribe Posada Medellín
Mario Vásquez Soto Medellín
Carlos Jaime Yepes Sánchez Medellín
Álvaro Francisco Amaya Corrales Montería
Manuel De Jesús Echenique Vélez Montería
Rafael Alberto Grandett Niño De Rivera Montería
Jesús Antonio Jiménez Isaza Montería
Oswaldo De Jesús López Santos Montería
José Fernando Arango Villa Neiva
Edna C. Camargo Neiva
Andrés Rubiano Neiva
Oscar Raúl Sarmiento Bermúdez Neiva
Héctor Alonso Suárez Carreño Neiva
Juan Carlos Ortiz Neiva
Porfirio Muñoz Bermeo Pasto
Jaqueline Madroñero Pasto
Manuel Augusto Botero Baena Pereira
Mauricio Alberto Cadavid Estrada Pereira
Hans Carmona Villada Pereira
Jorge Luis Osorio Cardona Pereira
Luis Edgardo Sánz Suárez Pereira
Carlos Alfonso Téllez Cabal Pereira
Ehumir Téllez Martínez Pereira
Pablo Vela De Los Ríos Pereira
Armando Yaruro Astudillo Pereira
Jose Ferney Gómez Muñoz Popayán
Pablo Hurtado Popayán
Carlos Alberto Velasco López Popayán
Pablo Ordóñez San Juan De Pasto
Jairo Enrique Blanco Rubio Santa Marta
Gary Jose Caballero García Santa Marta
Vladimir De La Cruz Restrepo Santa Marta
189
Ángel Alfonso Miguel Sarmiento Santa Marta
Elías Navarro Del Portillo Santa Marta
Rafael Ospino Núñez Santa Marta
Oscar Redondo Makacio Santa Marta
Orlando Antonio Visbal Chewin Santa Marta
Guillermo Segundo Borja González Sincelejo
Jaime De Jesús Martínez González Sincelejo
Jorge Luis Mercado Geney Sincelejo
Ismael De Jesús Viera Jarava Sincelejo
Gustavo Orlando Álvarez Álvarez Tunja
Jorge Enrique Hernández De Castro Tunja
Juan Manuel Rincón Pulido Tunja
Álvaro Suárez Chaparro Tunja
Jorge Aguirre Lujan Valledupar
William Gutiérrez Ortiz Valledupar
Carlos Lafaurie Valledupar
Jorge Alberto Roca Baute Valledupar
Dora Lilia Baquero Maldonado Villavicencio
Juan Carlos Menéndez Barreto Villavicencio
Rolando Enrique Peñaloza Gualdrón Villavicencio
Marco Antonio Rojas Gutiérrez Yopal
190
ANEXOS
Anexo 6
CONDECORACIONES ENTREGADAS POR LA ACN
Durante el XXI Simposio Internacional en el año 2007, la ACN condecoró a quienes

cumplieron más de 25 años como sus afiliados, así:
Ciudad Doctor
Barranquilla Humberto Caiafa Rivas
Cali Carlos Alberto Acevedo Velasco
Cali Arnoldo Levy
Barranquilla Álvaro Jurado Nieto
Barranquilla Carlos López Pinto
Barranquilla Jaime Rubio Segura
Barranquilla Manuel Sánchez Rojas
Bogotá Juan Antonio Becerra Suárez
Bogotá Ernesto Bustamante Zuleta
Bogotá Ismael Alfonso Casanova Álvarez
Bogotá Julio Roberto Fonnegra Pardo
Bogotá Manuel Roberto Palacios Palacios
Bogotá Germán Peña Quiñones
Bogotá Alejandro Jiménez Arango
Bogotá Salomón Hakim
Bogotá Enrique Monsalve Vargas
Bogotá Jesús María Neissa Rosas
Bogotá Edgar Gerardo Ordóñez Mora
Bogotá Juan José Alandete
Bogotá Gerardo Aristizábal Aristizábal
Bogotá José Hernando Peñaloza Rojas
Bogotá Luis Fidel Pinzón Patiño
Bogotá Jairo Muñoz
Bogotá Juan Tulio Mejía Cordovez
Bogotá Juan Mendoza Vega
Bogotá Juan Trujillo Mejía
Bogotá Mario Camacho Pinto
Bogotá José Joaquín Mora Rubio
Bucaramanga Carlos E. Corso I.
Bucaramanga Leonidas Romero
191
Ciudad Doctor
Bucaramanga Carlos Julio Chacón
Cali Álvaro Holguín
Cali Antonio Montoya Casella
Cali Alfredo Pedroza Campo
Cali Miguel Velásquez
Cartagena Jaime Fandiño Franky
Cartagena Guillermo García
Cartagena Luis Yarzagaray
Cúcuta Ramiro Calderón Tarazona
Ibagué Raúl Hurtado Valle
Ibagué Ramón Rivera Bulla
Ibagué Alfonso Díaz Sandoval
Medellín Luis Carlos Cadavid
Medellín Adolfo Cumplido P.
Medellín Jorge Iván Escobar
Medellín Javier González
Medellín Oscar León Ospina Aristizábal
Medellín Mario Vásquez Soto
Medellín Jorge Iván Escobar
Medellín Luis Fernando Osorio Naranjo
Medellín Francisco Giraldo O.
Medellín Gilberto Hincapié
Medellín Sigifredo Betancour M.
Medellín Oscar Leon Ospina Aristizábal
Pereira Ehumir Téllez Martínez
Popayán Henry López
Santa Marta Oscar Redondo Makacio
Santa Marta Orlando Visbal
Tunja Álvaro Suárez Chaparro
Neiva Héctor Suárez Carreño
Cartagena Luis Carlos Gómez
192
ANEXOS
Anexo 7
MEDALLAS AL MÉRITO ANTONIO BECERRA LARA,
ENTREGADAS POR LA ACN
Año A nombre de Entregada por

1994 Carlos Alberto Acevedo Gloria Gómez de Becerra
1996 Dr. José Mora Rubio Dr. Germán Peña
1998 Dr. Arnoldo Levy Dr. Tito Perilla
2000 Dr. Jaime Fandiño Dr. Alfredo Pedroza
2004 Dr. Salomón Hakim Dr. Himmler Serrato
2006 Dr. Jaime Gómez Dr. Remberto Burgos
2010 Dr. Manuel Palacios Dr. Oscar Aponte
193
Anexo 8
MIEMBROS JUNTA DIRECTIVA DE LA ACN
Año Presidente Vicepresidente Secretario Tesorero Vocal

Mario Antonio Becerra
1962 - 1963 José Mora Rubio Jaime Gómez G. Ignacio Vergara
Camacho Pinto Lara
1963 - 1964 José Mora Rubio Jaime Potes
Germán Antonio
1964 - 1965 Alvaro Fajardo P. Alvaro Calderón Angela Zea de A.
Gastelbondo Becerra Lara
1965 - 1966 Arturo Morillo Jaime Gómez G. Ignacio Vergara Juan Trujillo Gabriel Toro
Ernesto Hernando Germán
1966 - 1967 Jaime Gómez G. Manuel Palacios
Bustamante Rodríguez V. Gastelbondo
Antonio Juan
1967 - 1968 Ignacio Vegara
Becerra Lara Mendoza Vega
Antonio Gerardo
1968 - 1969 Saúl Castaño Manuel Palacios Hugo Calderón
Becerra Lara Aristizábal
1969 - 1970 José Mora Rubio Zea Acevedo Miguel Gutiérrez F. Gutiérrez Angela Zea de A.
1970 - 1971 Juan A. Gómez Ehumir Tellez Juan Trujillo Franciso Barón Angela Zea de A.
Juan José Tomás
1971 - 1972 Alvaro Calderón Jaime Fandiño Fidel Pinzón
Mendoza Vega Posada
Germán
1972 - 1973 Carlos A. Reyes Manuel Palacios Alfonso Díaz Fidel Pinzón
Gastelbondo
1973 - 1974 Jorge Holguín Alfonso López F. Gutiérrez Saúl Castaño Jaime Fandiño
Gerardo
1974 - 1975 Jairo Muñoz
Aristizábal
Ernesto Germán
1974 - 1976 Alfonso Díaz
Bustamante Gastelbondo
Carlos A.
1976 - 1978 Javier González Jairo Muñoz Alfonso Díaz Carlos López P.
Acevedo
Juan
1978 - 1980 Mario Camacho Jaime Fandiño Alfonso Díaz Carlos S. Uribe
Mendoza Vega
Juan Carlos López
1980 - 1982 Carlos Medina Alfonso Díaz Jacinto López
Mendoza Vega Pinto
Edgar
1982 - 1984 Jaime Fandiño Carlos Medina Alfonso Díaz Manuel Sánchez
Ordoñez Mora
Edgar Luis Carlos
1984 - 1986 Manuel Palacios Humberto Uribe Alfonso Díaz
Ordoñez Mora Gómez
Edgar Jacinto
1986 - 1988 Humberto Uribe Alfonso Díaz Humberto Caiafa
Ordoñez Mora López López
Luis Carlos
Egar Jacinto
1988 - 1990 Humberto Caiafa Alfonso Díaz Cadavid / Juan
Ordoñez Mora López López
Mendoza Vega
194
ANEXOS
Año Presidente Vicepresidente Secretario Tesorero Vocal
1990 - 1992 Arnoldo Levy Germán Peña Remberto Burgos Adolfo Cumplido Álvaro Jurado
Rodrigo Ingnacio Tito Perilla Alfredo Pedroza Ramiro Calderón
1992 - 1994 Humberto Caiafa
Díaz Posada Cepeda Campo Tarazona
Germán Alfredo Edwin
1994 - 1996 Adolfo Cumplido Eduardo Montes
Peña Quiñones Pedroza Campo Ruiz Alarcón
Tito Ricardo Feris Antonio Becerra María José
1996 - 1998 Rubén Sabogal
Perilla Cepeda Chadid Gómez Martínez
Alfredo Hernando Gabriel Vargas María José
1998 - 2000 Guillermo García
Pedroza Campo Cifuentes Lobelo Grau Martínez
Edwin Enrique
2000 - 2002 Salvador Mattar Bernardo Pérez Elmer Ortega
Ruiz Alarcón Antolinez
Himmler Oscar Gerardo Juan Carlos Juan Carlos
2002 - 2004 Antonio Montoya
Serrato Lavao Aponte Oviedo Cañón Menéndez
Remberto Burgos Juan Carlos Nestor Danilo Juan Carlos Mario
2004 - 2006
de la Espriella Oviedo Cañón Guzmán Ruiz Benedetti Isaac Bueno Durán
Juan Carlos
2006 - 2008 Marcos Fonseca Gustavo Álvarez Juan Carlos Diez
Menéndez
Oscar Gerardo Antonio Jaime Alejandro Ernest Karl Marco Oliverio
2008 - 2010
Aponte Puentes Berrío Mendoza Ramos Girón Senz Salazar Fonseca González
Leonardo
Juan Carlos Gerardo Gustavo Adolfo
2010 - 2012 Domínguez de Alberto Dau
Oviedo Cañón Hernández Ávila Uriza Sinisterra
la Ossa
195
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200

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La Neurocirugía en Colombia

REMBERTO BURGOS DE LA ESPRIELLA

Bogotá, D.C., 2012

REMBERTO BURGOS DE LA ESPRIELLA

ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE NEUROCIRUGÍA

Asociación Colombiana de Neurocirugía

1 Nace una especialidad............................................................................................ 25

2 La Neurocirugía en Colombia: historia de prohombres............................. 47

4 Los servicios y las regiones.................................................................................. 85

5 La profesión hoy: ¿Qué tanta Neurocirugía necesita Colombia?........ 105

6 Del pebetero al microscopio.............................................................................. 119

7 Inventos colombianos que salva vidas............................................................ 135

8 Un gremio forjador de futuro........................................................................... 151

Gracias a: Ernesto Bustamante, Alejandro Jiménez Arango, Jaime Fandiño, Juan

Asimismo, al equipo de la Asociación Colombiana de Neurocirugía (ACN), en particular

Hace cincuenta años estos nuevos conceptos no estaban en la mente de nuestros

Un puñado de visionarios consideró fundamental integrar una especialidad nacien-

Así nació en 1962 la primero llamada

Este año de 2012 celebramos los 50 años

La Asociación Colombiana de Neurocirugía (ACN) que tengo el gran honor de presi-

Valoramos esa herencia y queremos entregársela a nuestra generación y a las venideras.

JUAN CARLOS OVIEDO CAÑÓN

Un cincuentenario y un libro admirable

De ahí pasa la descripción histórica a la identificación individual de los pioneros en

las bases de la Neurocirugía moderna: clínico-localización, asepsia y antisepsia. Esa je-

Las páginas siguientes están dedicadas a las personalidades y realizaciones de esos

El segundo capítulo está dedicado a la Neurocirugía en Colombia, que califican de

(La Gaceta Médica y La Lanceta) seguidas pronto después de la Sociedad de Medicina

El periodo siguiente comprende la generación de los facilitadores, en la que juegan

homenaje emocionado a su entereza y hombría de bien, lo mismo que una protesta y

En cuanto a la situación en Latinoamérica y volviendo a la proporción de Neurociru-

En cuanto a los escenarios de práctica, parece que se volviera a la tendencia, abandona-

el argumento de que la morbilidad se reduce a medida que un procedimiento especial

En los capítulos 6 y 7 el libro retorna al enfoque histórico analizando lo que ha sido la

de presión normal (también conocido en el mundo como síndrome de Hakim) y de la

la necesidad, a la menor sospecha, de acudir en busca de ayuda oportuna y efectiva. Es

El anexo 3 comprende conmovedoras anécdotas sobre dos pacientes que contribu-

ensalzar y reconocer al maestro, ya establecido por Hipócrates desde el siglo V antes

NACE UNA ESPECIALIDAD

No hay que confundir el

No se puede olvidar, sin embargo, que Harvey Williams Cushing.

Academia de la Lengua como: “Empleo, comunes, y tengan proyectos y metas

La anestesia para cirugía se inició en la

El gran obstáculo para el desarrollo de la

ción de las heridas hasta su curación con

Pero en medio de los logros en esas

4 Conocido como “hospitalismo”.

tercera circunvolución frontal izquierda, convertiría en una de las obras maestras

7 John Hughlings Jackson (1835-1911) fue un neurólogo inglés.

En el cráneo la situación era distinta; lo

Por otra parte, William Halsted10 pre-

Sir Victor Horsley11 también fue impor-

La presentación por Cushing de la se alejan de los deseos del cirujano que

Su práctica quirúrgica fue integral, con-

Pero no se puede dejar de nombrar a

Cushing), en Francia; Ludving Pussep16,

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