Ríos como el Danubio, el Volga o el Rhin suponen para Europa vías de alto tránsito comercial,

constituyendo verdaderas vías de comunicación fluvial con alto impacto sobre la actividad
económica de los países que atraviesan. 

Por otro lado, aunque en su momento el Misisipi fue una vía altamente usada, hoy su tránsito se
ve disminuído; en cambio que el río San Lorenzo, en la frontera entre Canadá y EEUU sigue siendo
una vía fluvial muy usada para llegar hasta la región de los grandes lagos. 

En menor medida el Amazonas y el Orinoco son vías de alto tráfico comercial, el Paraná y el
Magdalena en cambio son mucho más concurridas y suponen para la Argentina y para Colombia,
respectivamente, una importancia estratégica en sus negocios de exportación. 

En el lejano oriente, el Yangtze es un río con altísimo tráfico fluvial, en Asia, sería el río con mayor
impacto en la economía de un país. 

Importancia geopolítica y económica del eje Orinoco

apure 

Venezuela es un país que, desde el punto de vista geopolítico, posee cuatro frentes estratégicos: el
Caribe, el Atlántico, el Macizo Guayanés-Amazónico y el frente Andino. 

Entre el frente andino y el frente amazónico existe un eje que los conecta; ese eje comienza o se
interpreta desde el Delta del Orinoco hasta las nacientes del río Apure en la cordillera de los
Andes. 

En el frente amazónico de Venezuela existe un alto potencial energético y mineral, además de un

abra económico-comercial que le conecta con uno de los más grandes productores de materias
primas Sudamérica, Brasil; en el frente andino de Venezuela existe un alto potencial agrícola e
industrial, además de una conexión natural con Colombia, que se perfila como una economía
diversificada y altamente desarrollada. 
La conexión entre esos dos frentes, mediante una vía de acceso rápido como es la vía fluvial o
mediante la construcción de vías ferroviarias, significa la conexión más ideal para dos mercados
continentales, el Mercosur y el mercado andino. 

La hidrografía de Venezuela es el vasto conjunto de recursos hídricos que posee el país y está congregado

en grandes ríos, lagos, lagunas y pantanos. Cuenta además con tres vertientes hidrográficas, como la

vertiente del Caribe, la vertiente del océano Atlántico y la del lago de Valencia.} Venezuela posee 16

grandes cuencas llamadas también regiones hidrográficas, unas 250 subcuencas y cerca de 5000

microcuencas. Su caracterización y definición se hace tomando en cuenta la extensión territorial

que ocupan. Las principales cuencas hidrográficas oficiales son Orinoco, Cuyuní, San Juan y Río

Negro, que están ubicadas en la vertiente atlántica.

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Vista del río Orinoco

En la vertiente del Caribe están las cuencas del Lago de Maracaibo, el golfo de Venezuela y del

litoral Caribe, conformada por las áreas noroccidental, norcentral y nororiental. La séptima es la

vertiente del Lago de Valencia; esta es una cuenca de tipo endorreica alimentada de las aguas

de los ríos Güigüe, Tapa Tapa, Aragua, Tocorón y Mariara.

Dentro de los recursos hídricos del país están los caudalosos y extensos ríos venezolanos,

algunos de los cuales nacen en Colombia. El río Orinoco es el más grande del país y es el tercero

más extenso de Sudamérica. Le siguen otros ríos muy largos y caudalosos, como el Apure, el

Caroní, el Caura, el Ventuari y el Catatumbo, entre otros.

Los abundantes recursos hídricos del país son de tipo superficial y subterráneo. Las aguas

superficiales se drenan a través de más de 1000 ríos, de los cuales 124 tienen cuencas con una

extensión superior a los 1000 km².

Índice [Ocultar]

Cuencas hidrográficas de Venezuela

Las cuencas hidrográficas son porciones de territorio drenados y delimitados a través de un

sistema natural de ríos superficiales. Las aguas de las cuencas, se forman con los escurrimientos

que descienden desde las montañas o son producto del deshielo.

El agua drenada de ríos superficiales y otras corrientes subterráneas se congrega en un solo

canal y es transportada hasta el mar sin interrupción, aunque hay casos en los que el agua no

llega al mar porque queda represada en lagos o lagunas, formando las cuencas endorreicas.

Clasificación

Las cuencas hidrográficas se clasifican en:

Cuencas endorreicas

Sus aguas no alcanzan a llegar al mar y quedan estancadas en lagos o lagunas.

Cuencas exorreicas

Sus aguas son drenadas por la depresión del territorio hasta el mar o el océano.
Cuencas arreicas

Sus aguas se evaporan o filtran a través del terreno por el que circulan antes de llegar a una red

de drenaje. Este tipo de cuencas es frecuente en los desiertos, en la Patagonia y otros lugares.

En Venezuela el 85 % de las aguas que se generan cada año lo hacen como escorrentía

superficial. Estas se ubican en la margen derecha del río Orinoco y el 15 % restante se genera

en el resto del país.

Acuíferos venezolanos

Las aguas subterráneas o acuíferos ocupan una superficie total de 829 000 km² y se estiman en

unos 5000 millones de m³ anualmente. Estos acuíferos se clasifican según su potencialidad en:

Acuíferos de gran potencialidad

Mesa de Guanipa (estado Anzoátegui), el sur del estado Monagas, llanos de Apure, Portuguesa,

Barinas y el sistema del río Guárico.

Acuíferos de potencialidad media

Valle de Caracas y Barlovento.

Acuíferos en vías de agotamiento

Coro y valle de Quibor en Lara.

Vertientes hídricas

La distribución de las aguas en las vertientes Atlántica, Caribe y la cuenca endorreica del Lago

de Valencia, está determinada por las grandes cordilleras del país.

En la vertiente del Atlántico están agrupadas las cuencas de los ríos Orinoco, Cuyuní, San Juan y

río Negro. En la vertiente del Caribe figuran las cuencas del Lago de Maracaibo y el golfo de
Venezuela. Luego está la cuenca del litoral Caribe, integrada por las aguas de los ejes

noroccidental, norcentral y nororiental.

Finalmente, en la vertiente del Lago de Valencia —que es una cuenca endorreica— convergen las

aguas de varios ríos del estado Carabobo.

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Cubre cerca del 70 % del territorio nacional y la zona este del territorio colombiano. Esto la

convierte en la más grande del país y la tercera más extensa de Sudamérica.

Tiene una extensión de 989 000 km², que es drenada por el río Orinoco y sus afluentes. De

estos, 643 480 km² —que comprenden el 65 % de su cuenca— están en Venezuela y el 35 % en

Colombia.

Cuenca del río Cuyuní

Abarca una superficie de unos 40 000 km² aproximadamente y está ubicada en el extremo

oriental del país. Se constituye en un importante afluente del río Esequibo, el cual se encuentra

en la zona en reclamación entre Venezuela y Guyana. Los principales afluentes de la cuenca del

río Cuyuní son los ríos Yuruari, Yuruán y Venamo.

Cuenca del río San Juan

Está ubicada entre el delta del Orinoco y el río Paria y la constituyen los ríos San Juan y

Guanipa, que son sus mayores colectores. Es una cuenca de la vertiente Atlántica, cuyas aguas

desembocan al norte del delta del Orinoco.

Cuenca de río Negro

Esta cuenca abarca una extensión territorial de unos 42 000 km² en la parte de Venezuela. Nace

en Colombia con el río Guainía. Sirve de vínculo hidrográfico entre la cuenca del río Orinoco y la

cuenca del río Amazonas, por medio del río Casiquiare que las une.
Cuenca del Lago de Maracaibo y el golfo de Venezuela

Esta cuenca exorreica es drenada permanentemente por unos 150 ríos. Se sirve de las aguas

que escurren de la Sierra de Perijá (Zulia) y de las altas cumbres de la Cordillera de Mérida (Los

Andes). Tiene una extensión media pero es de gran caudal.

Abarca una superficie de unos 80 000 km² aproximadamente entre los territorios que se ubican

en Venezuela y Colombia. Sus afluentes principales son los ríos Catatumbo, Santa Ana, Palmar,

Limón, Escalante, Chama y Motatán.

Cuenca del litoral Caribe

Está conformada por varias cuencas de menor tamaño y su territorio se divide en tres porciones

o zonas: noroccidental, norcentral y nororiental. La cuenca del litoral Caribe abarca una

superficie de 80 000 km² aproximadamente.

La mayor parte de sus aguas provienen de las Cordilleras de los Andes (extremo septentrional) y

la Cordillera de la Costa (incluyendo el Macizo Oriental).

Cuenca del Lago de Valencia

Debido a su naturaleza, esta cuenca que se forma alrededor del Lago de Valencia no tiene salida

al mar. Abarca un área de 3100 km² a través de cuyo territorio son drenadas las aguas

provenientes principalmente de ríos de montaña. Sus afluentes son los ríos Güigüe, Tapa Tapa,

Aragua, Tocorón y Mariara, en el estado Carabobo.

Principales ríos

Río Orinoco

Es el río más largo de Venezuela y uno de los más importantes de Sudamérica por su extensión

y caudal. Mide 2140 km de longitud, pero al integrarse en el sistema Orinoco-Guaviare

(Colombia) alcanza los 2800 km.

El caudal del río Orinoco es de 33 000 m³/s; esto lo convierte en el tercero más caudaloso del

mundo por detrás de los ríos Amazonas y Congo.

Nace en el estado Amazonas y desemboca en el océano Atlántico, donde llega formando el

estado Delta Amacuro. Durante su recorrido atraviesa el país y sus aguas discurren a través de

la frontera de Venezuela y Colombia.

Los principales afluentes del Orinoco por la margen izquierda son el río Arauca y el río Apure,

mientras que por la margen derecha se encuentran los ríos Ventuari, Caura y el río Caroní, entre

otros.