La préhistoire est une période extrêmement longue qui s’étend sur

plusieurs millions d’années. C’est au cours de cette période

que l’homme apparaît en Afrique il y a environ 3 000 000 d’années.

Elle  peut être divisée en 2 périodes : le paléolithique et le

néolithique.

Le paléolithique 
paléolithique est la période la plus ancienne et la plus longue de la
préhistoire. Les hommes étaient nomades, vivaient Le dans des
huttes ou des cavernes. Ils se nourrissaient grâce à la chasse, la
pêche et la cueillette. C’est durant cette période qu’ils ont
découvert le feu et que l’apparence de l’homme s’est lentement
modifiée.

Le neolithique :
…………. un changement climatique qui provoque une rupture dans l’équilibre
entre hommes et ressources du fait de la raréfaction du gibier. Il s’ensuit une «
pression démographique » non par l’augmentation des hommes, mais par la
diminution des ressources. Ceci oblige à innover pour survivre et c’est la naissance
de l’agriculture. Avec l’agriculture apparaît la notion de surplus. Le surplus engendré
permet la division du travail et cette dernière favorise de nouvelles innovations :
monnaie, écriture, architecture et, sur le plan institutionnel, naissance de la propriété
privé.

Par ailleurs, la division du travail impliquant l’échange, ceci va favoriser l’apparition et

l’usage de la monnaie.

2 - L’antiquité : les civilisations de l’écriture et de la

monnaie

L'Antiquité est la période des civilisations qui se sont développées autour de la

Méditerranée entre la Préhistoire et le Moyen Âge. Elle commence avec l'invention de
l'écriture (3500 ans avant J.-C.) en Mésopotamie, et se termine avec les invasions
barbares ou migrations eurasiennes de 300 à 600 après J.-C
La mésopotamie :
Grâce aux deux fleuves, l’irrigation permet d’atteindre des rendements élevés et de
pratiquer des cultures variées : céréales, légumes, fruits et le jardinage va être élevé au
rang d’un art comme en témoignent les célèbres « jardins suspendus de Babylone ».
L’agriculture prospère et les surplus disponibles pour les autres activités s’accumulent.

Le commerce était une activité importante pour les Mésopotamiens. Région pauvre en
matières premières, l’importation de ces matières nécessitait des échanges. Ces
échanges commerciaux se faisaient dans un cadre de grande liberté économique, sans
réglementation étatique féroce.

L’égypte :
La position géographique de l’Egypte, désert traversé par un Nil sujet à d’importantes
crues, semble conduire à une vision centralisée de l’économie

On a beaucoup écrit sur l’inutilité économique des pyramides, mais si on se place dans
la perspective d’une nécessité de mobiliser les forces autour d’un objectif commun très
élevé comme la domestication d’un fleuve, on comprend que leur constructions aient pu
servir d’exemple que nulle tâche n’est impossible si le travail commun est collectivement
organisé ,(un travail colectif favorisé par l’esclavage).

L’Etat possède tout, y compris le travail des particuliers quand il le juge nécessaire.
L’Etat réglemente tout : il faut des autorisations pour utiliser l’eau et le commerce est un
monopole d’Etat. De ce fait, la place de la monnaie, véhicule et outil d’expansion des
échanges dans une économie libérale, tient une place limitée dans cette économie
planifiée où c’est l’Etat qui dirige la production.(l’Etat à favorisé l’autarcie : est un système
économique d'un territoire géographiquement défini, d'une région ou d'un État habité par des
acteurs économiques qui peuvent suffire à tous leurs besoins et vivre seulement de leurs
propres ressources donc les échanges commerciaux ne sont pas important.

Le travail artisanal continue d’exister.

Cara :une économie figé et fermé.

les phéniciens et les carthaginois  :

les phéniciens : une économie basée avant tout sur les échanges commerciaux
maritimes plus que la production , premiers constructeurs de ports