Muzica rock își are rădăcinile în rock and roll-ul anilor '50.

A apărut prima
oară prin combinarea muzicii country cu blues. Ulterior s-au adăugat și
elemente de rhythm and blues. De la început au apărut subgenuri, însă
începând cu anii '70 aceste subgenuri s-au înmulțit și mai ales s-au
diferențiat foarte mult. Astfel au apărut genurile punk, heavy
metal, alternative rock și altele, care la rândul lor au dat naștere unor
subgenuri.
Rock and roll[modificare | modificare sursă]
Articol principal: Muzică rock and roll.
Primii artiști care au abordat stilul rock and roll (sau rock 'n' roll) au fost
afro-americani (Chuck Berry, Bo Diddley, Little Richard, Fats Domino).
Imediat a apărut și un val de albi, care au fost acuzați că au "furat" un stil
muzical al negrilor și l-au făcut "alb" (Bill Haley, Buddy Holly, Elvis
Presley, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash). Spre sfârșitul anilor '50, la
concerte publicul a devenit mixt.
Invazia britanică[modificare | modificare sursă]
Articol principal: Rock britanic.
Cântecele artiștilor ca Elvis Presley au ajuns peste Ocean, unde, în Marea
Britanie, un nou curent a luat naștere: rock-ul britanic (british rock). Inspirat
de rock and roll-ul american, rock-ul britanic avea să revoluționeze muzica,
prin formații ca The Beatles, The Who, The Yardbirds, The Animals, The
Kinks,The Rolling Stones sau Queen.
Folk-rock[modificare | modificare sursă]
Articol principal: Folk rock.
În S.U.A. apare un curent care va îmbina muzica rock cu aceea folk.
Produsul rezultat, numit folk rock, este reprezentat de Bob Dylan, The
Byrds, Neil Young, Simon & Garfunkel, The Mamas & the Papas, Joni
Mitchell, The Band ș.a.