El Perú, en sudamérica, es un país de contrastes dramáticos los bosques tropicales cubren

más de la mitad del país y es la fuente del gran río amazonas. Pero al oeste, separado por
la cordillera de los andes, hay dos sistemas muy diferentes . desiertos costeros donde
habitan pingüinos, leones marinos y una rica variedad de aves marinas . más arriba los
pastizales de montaña con bosques nublados donde habitan los tapires, colibríes y osos
viven en el exilio.
Desde las costas hasta sus selvas los animales descubren su nicho en una tierra de
inmensa variedad.
PERÚ SALVAJE, CAMPO DE BATALLA DE LOS ANDES
En el noroeste de sudamérica se encuentra Perú , un lugar de maravilla, misterio y gran
diversidad. Sus regiones orientales están rodeadas de selva tropical, hogar del nacimiento
del gran río Amazonas , que corre hacia el este a través de brazil. Las selvas del perú son
ricas en diversidad animal, desde las copas de los árboles hasta el sotobosque.
En lo alto el ave rapiña espía a su presa, mientras que guacamayos de colores habitan en
las ramas inferiores junto con varias especies de monos del nuevo mundo , las extensas
vías fluviales son ricas en mamíferos y algunos sorprendentes. Un perezoso con 3 dedos ,
nutria gigante, junto con un mega roedor amante del agua que es la capibara, pero aquí
aceptan depredadores peligrosos como el caimán e incluso grandes felinos como el jaguar.
El Perú está flanqueado por el océano pacifico hacia el oeste, lo que crea un ecosistema
muy diferente , los cactus son evidencia de un ambiente desértico, la humedad es
proporcionada por las neblinas marinas y no por la lluvia. En el sur las playa de puntas de
San Juan son ricas en animales marinos, el lobo marino sudamericano , el fino austral,
incluso pingüinos pero las aves marinas dominan la costa.
mas de medio millón de cormoranes guanay llaman a esta península de 54 hectáreas su
hogar, miden casi 76 cm de alto y un metro y medio de envergadura , son especialistas en
la pesca, se levantan temprano de su colonia y se dirigen a una de sus pistas de aterrizaje
en el borde del acantilado , pueden elegir diferentes puntos de despegue en función de los
vientos dominantes, pero para sus vecinos que anidan, los pingüinos de humboldt, es muy
inquietante. están directamente en el camino de miles de cormoranes, para los pingüinos es
como ser invadidos en las trincheras por un enorme ejército invasor. Esta madre protege a
sus crías mientras continúa el ataque de pisoteos, defenderse no sirve de nada . pasara una
hora hasta antes de que la decena de miles de aves disminuye y se libere la presión sobre
los pingüinos , eventualmente los cielos se llenan de cormoranes que se dirigen a sus
frecuentes viajes de pesca volando desde los sitios de anidación.
los pingüinos adquirieron su sombra por la fuerza de la naturaleza que ha creado este
frenético ecosistema , la corriente oceánica de humboldt , esta corriente de 900 km de
ancho comienza su vida en la antártida y es impulsada hacia el norte por los vientos de la
topografía del lecho marino creando un sistema de desiertos a lo largo de chile y Perú.
Pero la corriente de agua fría trae consigo un suministro interminable de plancton para que
los bancos de peces llamanos anchovetas se alimenten, se multiplican en sus miles de
millones creando una inmensa cadena alimenticia para los mamíferos marinos más grandes
, pero es una de las corrientes más ricas del planeta capaz de suministrar una inmensidad
de vid.
La alimentación de los pingüinos humboldt es similar pero tiene un viaje mucho más arduo
para llegar a ellos.
Al anidar en una tierra que sobresale en el océano pacifico , los acantilados son un gran
impedimento , cada dia uno de los padres debe salir de excursión al mar para pescar ,
mientras que su pareja se queda cuidando a los polluelos, , es un viaje de casi un kilómetro
a través del ardiente desierto y con poca protección para estos pequeños y asustadizos
pájaros. su viaje puede ser peligroso, los acantilados pueden tener una altura de 30 metros
en algunos lugares, cualquier población grande de animales atrae depredadores y
carroñeros, Punta San Juan no es diferente.
Un enemigo habita el suelo , el zorro andinoque no solo roba huevo sino que también puede
atrapar a un pingüino , lo que el zorro deja detrás será gratamente recogido por los
gallipavos que siempre están buscando cadáveres.
A medida que los pinguios pasan por la colonia de guanay su apariencia similar de smokin
blanco y negro, significa que los pinguinos practicamente desapareen entre la multitud,
delante de ellos una caida precipitada, un descenso de 30 metros hasta la orilla. puede que
no vuelen pero los pingüinos de Humboldt son excelentes escaladores , es solo el descenso
donde no son tan buenos. un par de pingüinos intentan el primer camino pero es demasiado
resbaladizo, así que recurren a uno hecho de guano y plumas para facilitar el descenso y
esquiar con éxito hasta el fondo . Afortunadamente las bases de los acantilados de Punta
San Juan también están ablandadas por un colchón de plumas de pájaro construido a partir
de años de anidación, así que están abajo pero no afuera, para estos pequeños pingüinos
los desafíos apenas han comenzado.
Lo siguiente no es un obstáculo geográfico, está hecho de carne y hueso, tienen que
atravesar los enormes lobos marinos sudamericanos.
la costa sur del perú atrae a depredadores semiacuáticos, los lobos marinos sudamericanos
y los lobos marinos de dos pelos. los lobos marinos más grandes pueden medir hasta 2
metros de altura y pesar 350 kg. Esta mañana hay más de 200 de ambas especies en esta
playa.
al igual que los cormoranes y los pingüinos, los peces más pequeños de la costa son una
parte importante de su dieta.
Pero a veces también disfrutan de los pingüinos.
Los pingüinos esperan a que los lobos marinos caigan en un sueño profundo por la calor del
sol, es entonces donde toman la arriesgada decisión de atravesarlos como escalones , los
pingüinos deben moverse rápidamente para llegar a la orilla sin despertar a las bestias.
ningún ave está más adaptada al mar que los pinguinos. Los humbold son cautelosos de
permanecer en la costa porque la playa es un lugar peligroso.
Defendiendo un harén de hembras de lobos, los machos de la competencia está el lobo
marino alfa llamado un maestro de playa, este enorme macho tiene una cosa en mente, el
apareamiento, tiene un gran grupo para elegir.
Los lobos marinos maduros sexualemnte tendra 1 cria cada año , pero debido a que el
periodo de gestación promedio de una cría de lobo es de 357 días, casi un año, deben
entrar en celo a los pocos días de dar a luz, para que el ciclo continúe, todo esto se traduce
en un caos en las costas.
Los machos excitados corren alrededor dispersando todo a su paso, el drama sube a otro
nivel cuando otros machos se unen a él, las bajas son seguras cuando estos orcos luchan .
los cachorros y las hembras pequeñas a menudo son pisoteados , los jóvenes que
sabiamente escapan del melé de los lobos marinos se dirigen a las afueras y se enfrentan
a otros peligros.
Este cachorro está solo y sin vigilancia , su madre se ha ido al mar a alimentarse . no muy
lejos una banda de lobos marinos machos está atacando crías , un comportamiento normal
de machos jóvenes de esta especie, ocasionalmente también matan cachorros indefensos,
pero este cachorro tiene agallas se mantendrá firme y se hará el muerto si tiene que hacerlo
aunque sin su madre está indefenso. su madre se fue hace 3 días y ya casi está en casa ,
debe encontrar a su hijo entre miles de lobos marinos.
El aura gallipavo es un mal presagio porque ellos recolectan cachorros muertos pero este
cachorro ha sobrevivido , la lucha que lo mantuvo vivo hoy puede que lo lleve a que tenga
su propio tramo de playa en el futuro, por fin una oportunidad de alimentarse, sus recursos
energéticos ahora están agotados .
Más al sur, cerca a la frontera de perú y chile hay un grupo de gaviotas garuma adultas ,
una imagen común a partir del hecho de que no hay jóvenes para ser vistos.
Estas gaviotas tienen los hábitos de anidación más misteriosos que cualquiera otra ave en
la tierra, la mayoría de las aves marinas anidan cerca de la orilla donde van a pezca para
sus crías, un adulto se queda con los polluelos mientras el otro va al mar para cazar pero
algunas gaviotas garuma eligen construir sus nidos de hasta una distancia de 100 km en
medio del ardiente desierto. cuando el estómago y la garganta de los adultos están llenos
de pescado se eleven para hacer el largo viaje hacia sus polluelos , parten hacia las crías
que los esperan , no será hasta la noche cuando llegue.
Más allá de las costas peruanas la tierra se eleva rápidamente a terrenos más elevados, los
majestuosos andes la cordillera es la más grande de la tierra. Se extiende a través de
países incluyendo Perú y alcanza alturas de hasta 7000 metros .
Los andes son el muro entre los desiertos marrones de la costa peruana y la poderosa y
verde amazonia . las áridas estribaciones de los andes tienen sus propios animales raros e
inusuales , como las vizcachas que viven entre las rocas, parecen conejos pero en realidad
son roedores , viven codo a codo con los ratones de orejas grandes y han desarrollado un
llamado d e alarma para advertir de los depredadores que se acercan. Los ratones de
orejas largas escuchan estos sonidos, especialmente cuando hay un zoro cerca . el silbido
distintivo de las vizcachas resuena en los pastizales , los ratones también escuchan la
advertencia , pero un ratón de orejas grandes no es lo suficientemente rápido y se convierte
en una comida para el zorro y las estribaciones andinas son también el hogar de un animal
mucho más grande, el guanaco, el miembro más grande de los camélidos salvajes en
sudamérica, es una época del año muy ocupada para ellos. la temporada de partos, grupos
de hasta 30 huanacos hembras viven juntas defendidas por un macho adulto, la hembra de
guanaco da a luz a una sola cría en verano para mejorar sus posibilidades de
supervivencia, como los embarazos duran casi un año esto significa que tiene que quedar
embarazadas poco después de dar a luz. Así que dentro de una manada hay romance y las
presiones de ser padre es todo de una sola vez, aunque hay poco tiempo para que los
jóvenes huanacos conocidos como chulengos disfruten de su juventud, sorprendentemente
los recién nacidos pueden correr y seguir a la madre casi inmediatamente después de
nacer, esta capacidad se ve a menudo en las sabana africana donde vagan grandes felinos
de muchos tipos.
Perú puede no tener la densidad de depredadores que tiene áfrica pero tiene un gran felino
cazador conocido como el puma.
En los pastizales altos, los huanacos y sus crías viven con miedo del depredador superior,
el puma. En algunos rebaños las muertes por pumas representan hasta el 80% de muertes
de jóvenes, así que para ellos es la temporada de caza del chulengo. los pumas son rápidos
como el rayo pero solo por un momento explosivo, necesitan colarse en el rebaño . los
huanacos también han desarrollado un sonido de alarma para advertir a otros de la
manada, es preferible acercarse sigilosamente a un guanaco solitario , pero tratar de
mezclarse con la escasa vegetación sigue siendo un reto. la lección es que hay seguridad
en los números. en realidad los pumas capturan más presas a media luz del amanecer o
del atardecer.
lejos hacia el sur en el desierto de Atacama en Chile, la gaviota garuma padre finalmente
llega a su nido de 100 km de la zona de pesca, su pareja está allí con un polluelo
hambriento , el polluelo acepta con gratitud su comida y un pecho caliente contra la fría
noche del desierto.
durante décadas el lugar de nacimiento de las gaviotas garuma era un misterio, uno de los
desiertos más secos del planeta es el último lugar para buscar nidos de gaviotas , el vacío
del desierto hace que las gaviotas estés a salvo de los depredadores, pero el calor diurno al
que se enfrentan los polluelos garuma es uno de los viveros más duros para cualquier ave,
puede alcanzar temperaturas cercanas a los 38 grados centígrados pero al menos hay muy
pocos carroñeros con los que lidiar.
Para empeorar las cosas los padres solo cuidan a sus hijos durante los primeros 7 días,
después dejan a los polluelos solos en el desierto y solo regresan cuando oscurece . un
paisaje tan desolado se considera lo más cercano de lo que tenemos a Marte en la tierra.
Hace tanto calor que los polluelos buscan desesperadamente la sombra donde quiera que
puedan conseguirla , incluso un compañero es suficiente con el calor del sol de mediodía.
Pero ¿por qué anidar aquí?, los científicos han teorizado que ese fue un vasto sistema de
lagos hace miles de años, los lagos se fueron pero las gaviotas se quedaron.
la costa oeste del Perú no es completamente desértica, en las estribaciones escasa
precipitación crea islas verdes sin salida al mar conocidas como lomas u oasis de niebla son
alimentadas por aire húmedo que entra por la corriente fría de Humboldt, el aire frío choca
contra el aire caliente que sale de la tierra creando una niebla conocida como la garúa, es
toda el agua que estas colonias pueden tener pero es suficiente para crear un paisaje
sorprendentemente fértil.
Las flores aquí hacen que esta región ecuatorial sea atractiva para las aves exóticas . un
colibrí rutilante se alimenta de néctar batiendo sus alas casi 20 veces por segundo, pero
menos de 10 g y debe beber la mitad de su peso corporal de néctar cada dia para
sobrevivir, favorecen las flores con la forma más alta de energía, lamiendo el néctar hasta
13 veces por segundo mientras vuelan.
en perú otra planta que da flores es la bromelia que atrae la lengua de una criatura mucho
más grande, el único oso de sudamérica.
El oso sudamericano vive en los bosques altos y pastizales, su hábitat atraviesa varios
países unidos por la cadena montañosa, su otro nombre común es el de ojos de anteojos ,
por su mancha en la cara como un par de anteojos, cada marca es única como una huella
dactilar, esta madre tiene una sola cría, a menudo tiene 2 o 3 a la vez, este cachorro macho
pronto será independiente pero todavía está aprendiendo de su madre entre las praderas y
los bosques, un banquete entre los osos.
los osos de anteojos son casi totalmente vegetarianos, la carne puede constituir solo el 5 %
de su dieta, el único oso que puede comer más plantas que ellos es el oso come bambú de
china, el panda.
tiene un gusto por una planta con flores particularmente grandes, la bromelia, familiares de
la piña adornaban las ramas de los árboles aquí, sus hojas apretadas crean pequeños
estanques de agua adecuados para las ranas que se encuentran a gran altura del suelo.
los osos de anteojos son excelentes escaladores para llegar a las bromelias, la madre osa
golpea a unos cuantos desde el dosel para su cachorro. entonces ella puede sentarse para
disfrutar de su jugosa comida, los corazones tiernos de las bromelias son el lugar donde se
encuentran los azúcares y nutrientes, cuando el suministro de arriba se agota se anima al
cachorro a iniciar al cachorro con su entrenamiento de escalada. la precaución debe
equilibrarse con el coraje o la expedición llegará a su fin.
Desde el otro lado del valle un cóndor andino gigante observa los movimientos del oso, los
cóndores son una de las aves más grandes y pesadas que pueden volar , pueden pesar
hasta 15 kg y tener una envergadura hasta 3 metros , este valle escarpado es el hogar de
una pareja que anida con un solo huevo, la pareja se turnan para incubar y para cazar. Nos
son amas de casa, una depresión en el suelo es lo más cerca que estará su huevo de un
nido pero están comprometidos el uno con el otros, son monógamos y hacen pareja única y
a su descendencia, pueden cuidar a su polluelo hasta 2 años después de que haya
eclosionado.
Esta montaña en el extremo norte del Perù es el hogar de otro gran comedor de plantas, el
tapir andino, su nariz es una mini trompa y se puede usar para agarrar arbustos como una
mano.
Sus cuerpos pesados hacen senderos a través de la maleza que los osos también pueden
utilizar , su pelaje es más grueso que el del tapir amazónico y se cree que son
sobrevivientes de la era de hielo, evitando depredadores en lo alto de la selva del Perú.
A medida que el sol se calienta, la vida en las secas heladeras peruanas avanza a pasos
agigantados.
Un ecosistema llamado la puna, una región por encima de la línea de árboles donde parte
del año la sequedad severa hace que las condiciones de vida sean difíciles, pero no
demasiado duro para las vicuñas, los primos más pequeños del guanaco y los antepasados
salvajes de la alpaca domesticada, están bien adaptados a la altura.
A más de 4 mil metros de altura, el aire es muy fino, cada respiración contiene la mitad del
oxígeno a nivel del mar, a pesar de esto las vicuñas pueden correr casi 40 km por hora, lo
que se vuelve esencial durante la época de apareamiento.
Los territorios y los rebaños de hembras son investigados regularmente por machos
solitarios que buscan su propia dinastía, el trabajo del macho alfa es ahuyentarlos , las
exhibiciones de velocidad y agresividad son estándar. incluso al morder.
Toda esta variedad de vida aquí gracias al clima costero que crea suficiente humedad para
la vida de las plantas.
De regreso a las playas los pingüinos de humbold se dirigen a sus nidos después de su
cacería matutina en el mar, una vez más para lidiar con el desafío de vida o muerte.
La corriente de humboldt atrae una amplia gama de vida marina, cuando casan peses en
bancos, los lobos marinos prefieren hacerlo en grupos , pueden permanecer bajo el agua
hasta 5 minutos y se han registrado buceando más allá de 300 metros pero generalmente
estos lobos marinos se quedan cerca de la orilla y trabajan en las aguas poco profundas,
hoy comparten el agua con pingüinos y delfines oscuros, se sabe que los lobos marinos
matan a los pingüinos pero no se ha descubierto si es para alimento o por otra razón.
la vida es un reto para todos los grupos de edad de los lobos marinos , incluso para
aquellos que han sobrevivido su peligrosa infancia, estos lobos marinos jóvenes han elegido
un lugar difícil para escalar, pueden estar evitando a los amos de la playa, acechando la
línea de mar como un par de solteros , a los lobos marinos les encanta acurrucarse, morder
es parte de su cortejo. La hembra parece decidirse por su pretendiente pero sus esperanzas
se ven repentinamente frustradas por un intruso , de forma caprichosa ella desaparece con
su nuevo amante entre las algas , un golpe persistente de su aleta y se ha ido con el macho
más grande. la vía continua, hay otros compañeros por encontrar.
A los auras Gallipavos les gusta calentarse por la mañana extendiendo sus alas, también
utilizan aires termicos para ayudarse a deslizarse por encima de la playa en busca de
riquezas como una foca muerta.
Estos parientes más pequeños que el cóndor son los primeros en llegar al cadáver, debe
atiborrarse es una carrera contra el tiempo, bajo presión se pelean porque viene el rey de
los carroñeros. Los buitres se dispersan en presencia del rey, más de dos veces más
grande que un buitre, un cóndor hambriento es un ave a evitar, el séquito peligroso de un
rey, esperan a ver si les queda algo. Por suerte hay otras muertes de las que hay que sacar
provecho, un pingüino muerto, tieso y bien pasado de su fecha de caducidad, no es es un
problema para un aura gallipavo, son famosos por su resistencia a la intoxicación
alimentaria.
Es hora de que los pingüinos de Humboldt desembarquen y regresen a casa después de su
dia de pezca, otro desafío corre por la playa, la blasa de pingüinos atrae seguidores , para
un joven lobo marino perseguir pingüinos es un juego divertido.
Los leones marinos son una `propuesta más peligrosa, enhebrar un camino es un arte
delicado para los pingüinos , algunas de las aves han encontrado un atajo en el acantilado
que parece permitirles evitar lo peor de los lobos marinos pero los primeros ascensos son
difíciles, por delante una roca y un lugar difícil, detas los demonios y el profundo mar azul,
¿qué puede hacer un pingüino?, no puede perder el tiempo porque sus polluelos están en
casa esperando su comida.
Los pingüinos de Humbold pueden aparearse y poner huevos casi en cualquier época del
año, haciendo de esto una guardería particularmente ocupada, estos nidos están
construidos sobre cimientos poco agradables, una inmensa pila de excrementos de pájaro.
Los pingüinos de Humboldt explotan los yacimientos centenarios de este cabo, es en lo que
escarban para construir un hogar seguro para sus polluelos , protección contra el calor , el
viento y los depredadores.
Las gaviotas de cola negra se alimentarán de los polluelos si pueden, pero incluso los
polluelos saben como hacer uso inteligente del excremento de pájaros, no importa ya que la
abundante corriente de Humboldt proveerá rápidamente a la gaviota de una comida nutritiva
junto con miles de otros animales costeros peruanos.