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CONTINGENCIAS
Teorías de diseño de contingencia
La teoría de la contingencia señala, como premisa fundamental, que las acciones
administrativas apropiadas en una situación determinada, dependen de los
parámetros particulares de la situación. Esta teoría surge como consecuencia del
descubrimiento de que los principios de la escuela clásica no poseen
características de inamovilidad y que puede dudarse de la infalibilidad de su
aplicación. La teoría contingente busca identificar principios que orienten acciones
a seguir de acuerdo con las características de la situación, en lugar de buscar
principios universales que se apliquen a cualquier situación, como lo hace el
enfoque clásico. En cuanto a este último punto hay que recordar que Fayol mismo
reconoció que la aplicación de sus principios requería del juicio del administrador,
es decir, no deben aplicarse tales principios en forma meramente mecánica.
Investigaciones posteriores llevaron a concluir que la mejor estructura para una
empresa dada depende de factores contingentes, siendo los principales:
Tecnología
Tamaño
Ambiente
Lawrence y Lorsch
Lawrence y Lorsch, primeros abogados de la contingencia, nos especifican un
modo mejor de diagnosticar ni un sentido particular para el cambio. Empero,
hacen hincapié en determinadas dimensiones de la organización, particularmente
en su estructura y en las relaciones entre grupos. Consideran otras dimensiones,
pero estas dos son las que gozan de prioridad por su modo de ver las
organizaciones.
Lawrence y Lorsch no tiene un modelo de las organizaciones como tal, y así se les
puede clasificar en forma apropiada como teóricos de la contingencia. Arguyen (o
estatuyen la hipótesis) que existe una relación causa-efecto entre cuán bien la
estructura interna de la organización se acopla con las exigencias ambientales y
cuán bien actúa la organización, es decir, cómo alcanza sus metas y objetivos. Su
investigación de la década de 1960 aportó un respaldo a esta argumentación )
Lawrence y Lorsch, 1967).
Con este propósito, deseamos comprender el empleo de su teoría de la
contingencia en el diagnóstico. Téngase presente que los conceptos primordiales
de la teoría de la contingencia de Lawrence y Lorsch son diferenciación e
integración, que representan la paradoja de cualquier diseño de organización, de
que el empleo ha de quedar a un mismo tiempo dividido y coordinado o integrado.
Por tanto, dentro de la estructura de Lawrence y Lorsch y para fines de
diagnóstico, deseamos examinar una organización cliente en las dimensiones que
el cliente juzgue importantes. El apéndice metodológico de su libro proporciona
gran cantidad de detalles referentes a estas dimensiones, así como las preguntas
que han de formularse para obtener la información pertinente (Lawrence y Lorsch,
1967).
El tamaño de la organización.
Como la firma se adapta a su entorno.
Diferencias entre recursos y actividades operativas.
Supuestos de los gerentes acerca de los empleados.
Estrategias.
Tecnologías que son utilizadas, etc