Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
erreurs de raisonnement
types d'arguments
Quand un homme décide soudain que rien ne remplace l'élégance d'un costume, on peut être certain
qu'il vient de découvrir le charme de la pure laine vierge. (publicité)
Le principe de cette argumentation est que tout fait a une cause et produit des effets. Entre les faits
s'établissent donc des relations de condition à conséquence, de moyen à fin, de cause à effet.
On distingue parfois le raisonnement causal proprement dit (une cause produit un effet précis), du
raisonnement structural où l'on analyse un ensemble de rapports complexes dans lesquels les
éléments sont réciproques.
Développement : Montrer que tel effet doit avoir telle cause et non telle autre.
Réfutation : Montrer que les causes ne sont pas suffisantes, prouver qu'un même effet peut
avoir plusieurs causes, prouver que l'effet est mal décrit, le décrire autrement de manière à
discréditer la cause présentée.
Une forme particulière d'argumentation causale est la justification. C' est un acte de
communication verbale qui procède de l’intention de persuader autrui des bonnes raisons que
l’on a de penser ceci, de faire cela ou de le faire de telle manière. Pour en savoir davantage,
consultez cette page.
La déduction.
Cette montre est suisse, or les montres suisses sont de bonne qualité, donc cette montre est de
bonne qualité.
Des deux prémisses (arguments) on déduit une conclusion, le raisonnement part du général pour
traiter un cas particulier. Le syllogisme se compose de trois propositions : deux prémisses et une
conséquence ou conclusion. L'une des prémisses s'appelle la majeure parce qu'elle renferme l'idée
générale; l'autre porte le nom de mineure parce qu'elle énonce la proposition particulière. (structure
logique)
Développement : établir le syllogisme selon les règles.
Réfutation : lorsque le syllogisme est exprimé de façon abrégée, (Ce comprimé effervescent
agit efficacement tout de suite.) formuler la proposition présupposée; ensuite dénoncer l'erreur
de raisonnement.
Le raisonnement dialectique
Comme dans la déduction, le raisonnement dialectique part de deux propositions contraires, voire
contradictoires (Thèse / Antithèse). Mais alors que la déduction ne fait qu'exprimer ce qui est impliqué
dans les prémisses, la conclusion du raisonnement dialectique apporte quelque chose de neuf; elle
manifeste une pensée en mouvement. Le raisonnement dialectique, en effet, produit des idées
nouvelles à partir de propositions de départ qui s'opposent (Synthèse). (structure logique)
L'induction
Catherine Deneuve utilise Woolite. (publicité Woolite) Concluez que ce produit est donc censé
convenir à tout le monde.
Raisonnement qui part du particulier pour arriver à une loi générale. La généralisation peut conduire à
une vérification, une illustration grâce aux exemples. (Attention aux généralisations hâtives). Dans
l'induction par généralisation, on part de faits particuliers pour arriver à une affirmation générale, une
hypothèse synthétisante. (structure logique)
Dans l'induction par illustration, le raisonnement est identique mais l'ordre du discours est
inversé.
Les jeunes ne respectent pas les personnes âgées, j'ai encore vu ce matin dans le
métro une vieille dame rester debout alors qu'un étudiant, assis, continuait à lire.
Développement : on propose l'affirmation générale et on l'illustre par des faits, des cas
concrets.
Réfutation : invoquer des contre-exemples qui infirment la généralisation, montrer qu'elle
n'est qu'un cas particulier.
Formulation d'une question de manière à induire une réponse qui manifestera l'assentiment du
destinataire. (structure rhétorique)
Le sorite
Le grand classique stoïcien: qui est sage est tempérant; qui est
tempérant est constant; qui est constant est sans trouble; qui est sans
trouble est sans tristesse; qui est sans tristesse est heureux : donc le
sage est heureux, et la sagesse suffit au bonheur.
Raisonnement composé de plusieurs propositions si bien liées entre elles que l’attribut de la première
devient le sujet de la deuxième, l’attribut de la deuxième le sujet de la troisième, et ainsi de suite ; en
sorte que la dernière proposition doit être implicitement comprise dans la première, si le raisonnement
est juste. (Dict. Académie)
l'origine de ce mot
L'argumentation indirecte
Fait passer un ensemble de propositions sans les énoncer explicitement, en les soustrayant à
l'argumentation. (structure rhétorique)
Comparez, par exemple, ces deux interprétations d'un sondage d'opinion, elles conduisent à des
conclusions fort différentes :
La cote de popularité du Président se maintient au-dessus des 50 % bien qu'elle ait baissé de
deux points.
La cote de popularité du Président a encore baissé de deux points; elle se rapproche des 50
%.
La prétérition
Le procès d'intention
Le procès d'intention est une accusation portant, non sur des faits, mais sur des intentions qu'on prête
plus ou moins gratuitement à l'adversaire. (structure rhétorique)
Comme le non l’a emporté au référendum et que cela profite aux gens d’affaires, on peut en conclure
que ce sont les gens d’affaires qui ont provoqué la victoire du non au référendum.
Le paralogisme
Une petite fille regardait ses parents s'habiller pour une soirée. Quand elle vit son père mettre son
smoking , elle l'avertit :
- Papa, tu ne devrais pas porter ce veston.
- Et pourquoi pas, chérie ?
- Parce que tu sais qu'il te donne toujours un mal de tête le lendemain matin.
La pétition de principe
La pétition de principe est une faute logique par laquelle on tient pour admise, sous une forme un peu
différente, la proposition même qu'il s'agit de démontrer; c'est un raisonnement qui prétend prouver
une thèse en s'appuyant sur les principes mêmes de cette thèse
Pour en savoir davantage, consultez le site Charlatans qui fait la chasse aux
raisonnements faux ou malhonnêtes.
Mise en cause directe de l'interlocuteur montrant que son raisonnement est contradictoire. (structure
rhétorique)
L'argument a contrario
Les salaires modestes doivent payer très peu d'impôts car ils ne permettent de vivre que
modestement; par contre, les hauts salaires doivent être fortement taxés car ils permettent de vivre
luxueusement, donc permettent de se priver.
Mise en contraste des éléments pour obtenir des décisions diamétralement différentes. L'idée est que
des éléments opposés doivent être traités de manière opposée. (structure quasi-logique)
L'argument ad hominem
- Monsieur, nous passons trop de temps à étudier. Nous n'avons plus le temps de faire du sport.
Supprimez donc de la matière.
- Vous avez tout à fait raison de vouloir moins étudier, je vous encourage à la paresse mais à la
paresse intelligente : travaillez mieux, perdez moins de temps et vous en aurez davantage pour
pratiquer les activités physiques qui sont tellement salutaires.
Inversion feinte des rôles; on se met à la place de l'interlocuteur en acceptant ses présupposés* mais
pour tenir un discours contraire à ce qu'il veut faire admettre. (structure rhétorique)
Développement : insister sur le bien-fondé des présupposés; proposer une autre conclusion
qui apparaisse comme leur conséquence logique.
Réfutation : montrer que la conclusion proposée est irréalisable, qu'elle entraînerait des
conséquences fâcheuses; mettre en doute la bonne foi de l'interlocuteur.
Stratégie qui interpelle l'interlocuteur en tant que personne afin de dévaluer ses propos. On prend
l'adversaire à partie dans sa singularité. (structure rhétorique)
Développement : prouver une contradiction entre les propos de l'interlocuteur et ses actes.
Réfutation : replacer le débat sur le plan des idées; montrer que ce qui est en jeu dépasse le
cas individuel; montrer que d'autres personnes défendent la même opinion.
L'argument a fortiori
La vengeance, l'amour, l'honneur, la douleur, une autre peur arrivent à en [= de la peur de la mort]
triompher. Ce que l'amour d'un être ou d'un pays, ce que la folie de la liberté arrivent à faire, comment
la cupidité, la haine, la jalousie ne le feraient-elles pas ?
CAMUS A., Réflexions sur la guillotine
Élargissement d'une conclusion limitée à une autre plus vaste. "Si telle cause produit tels effets, à plus
forte raison, une cause plus puissante (et du même ordre) peut-elle produire ces effets; si une cause
produit ces effets, à plus forte raison, cette même cause peut-elle produire de moindres effets (du
même ordre)". (Dans ce dernier cas, l'argument est appelé a minori.) (structure rhétorique)
Ou bien on croit à la peine de mort et, dans ce cas-là, on la conserve. Ou bien l'on n'y croit pas et,
dans ce cas-là, il faut l'abolir. Le reste, ce sont des faux-fuyants et ce sont des accommodements
pour ne pas déplaire à l'opinion publique. Ce sont des trucs. (Badinter R.)
Limitation des options possibles à deux en vue d'imposer une des deux voies. (structure rhétorique)
Il faut équiper tous les avions de radar, puisque le radar est à l'avion ce que l'œil est au chasseur.
Établissement d'une similitude de rapports entre deux couples de termes (A est à B comme C est à
D). "Si vous admettez que C est à D, vous admettez que A est à B puisque A est à B comme C est à
D". A la différence de la comparaison, l'analogie envisage des faits qui n'appartiennent pas au même
univers de discours. (structure quasi-logique)
Développement : partir de choses connues pour argumenter sur du moins connu; établir
explicitement ou implicitement des points communs.
Réfutation : dissocier les deux couples de termes; montrer qu'il s'agit de situations
différentes.
L'autorité
Le personnage qui, revêtu d'une blouse blanche, nous affirme que telle pâte dentifrice
est la solution définitive à tous nos problèmes dentaires, se pose en autorité
scientifique afin de donner plus de poids au message publicitaire.
C'est certain, je l'ai lu dans le journal.
Renforcement d'une proposition en la faisant bénéficier d'un prestige extérieur. Cet argument vise à
rendre légitime la proposition en faisant appel à une personne, une institution, un certain langage
considérés comme dignes de foi. (structure rhétorique)
Développement : citer l'autorité; établir son "autorité"; préciser où et quand elle s'est
exprimée sur ce sujet.
Réfutation : contester l' "autorité"; les propos qui lui sont attribués; citer d'autres sources
tenant des propos contradictoires.
La bonne foi
Dans ce soutien global que nous leur avons apporté, et dans l'ignorance où nous étions de ce qui fut
révélé par la suite, nous avons été conduits, c'est vrai, à soutenir des actes, des pratiques qui se sont
révélés par la suite erronés, iniques, profondément injustes, contraires à l'idéal du socialisme. Nous
l'avons fait en toute bonne foi. Dès que nous l'avons su, nous nous sommes empressés de dénoncer
catégoriquement cette perversion de l'idéal socialiste.
KANAPA J., cité par DUMORTIER J.-L.
Justification d'un comportement condamnable par l'intention droite de celui qui l'a adopté. "Telle
conduite méritant condamnation est excusable parce qu'adoptée en toute bonne foi". (structure
rhétorique)
Développement : établir cette bonne foi et montrer que l'erreur a été corrigée.
Réfutation : mettre en doute la bonne foi, invoquer l'argument de justice.
Le bon sens
Il s'agit de son propre enfant, (il est évident qu') elle fera tout pour le protéger.
Soustraction d'une affirmation à la critique en l'appuyant sur une manière de juger, d'agir commune à
tous les hommes. (variante de l'argument d'autorité) (structure rhétorique)
La comparaison
Vous vivez la vie d'aujourd'hui, mais vous continuez à manger comme dans le temps. (publicité pour
une margarine de régime)
Établissement de relations entre des faits appartenant à un même univers de discours, mais différant
dans le temps et l'espace. (structure quasi-logique)
Développement : partir d'un premier terme dont la valeur est reconnue; accentuer
l'équivalence entre les deux termes.
Réfutation : montrer que l'un peut aller sans l'autre; qu'il s'agit de choses très différentes
("comparaison n'est pas raison ! "); citer un exemple de comparaison absurde.
La définition
Bougez, courez, sautez, jouez, roulez ! ... et n'oubliez pas : le mouvement c'est la vie. (Roba)
Explication d'un terme de façon détaillée en privilégiant certains éléments. Toute définition est une
interprétation, une simplification, celle que l'on propose doit évidemment orienter dans le sens de la
thèse que l'on soutient. (structure quasi-logique)
L'extrême
Il faut limiter le nombre d'étudiants sans quoi notre société sera exclusivement constituée
d'intellectuels et nous manquerons de travailleurs manuels qualifiés.
Cet argument consiste à pousser à bout la position de l'autre pour en manifester les conséquences
insupportables, inconcevables pour l'esprit. (structure rhétorique)
Développement : pousser jusqu'à l'excès les conséquences d'une opinion pour en montrer le
risque; énumérer les conséquences.
Réfutation : minimiser les conséquences de la décision.
La faute commune
Il y en a tant d'autres comme moi, qui se mêlent de ce métier, et qui se servent du même masque
pour abuser le monde ! [...] Il n'y a plus de honte maintenant à cela : l'hypocrisie est un vice à la
mode, et tous les vices à la mode passent pour vertus.
MOLIERE, Dom Juan.
Généralisation d'une faute pour en ôter le caractère répréhensible. "Une faute commise par tous n'en
est pas une".
Le gaspillage
Nous aurions crevé pendant deux mois, j'aurais vendu mon ménage, mes petits en seraient tombés
malades, et il n'y aurait rien de fait, et l'injustice recommencerait !
ZOLA E., Germinal.
Justification d'une décision par l'importance des efforts déjà réalisés. "Il faut poursuivre l'action
entreprise pour ne pas ruiner les efforts déjà consentis." (structure rhétorique)
L'hypothèse
Énoncé des conséquences d'un fait possible qui les fait apparaître comme appâts ou comme
menaces. (structure rhétorique)
Développement : énumérer les conséquences; montrer leurs effets positifs (ou négatifs).
Réfutation : minimiser ces conséquences; manifester leurs effets négatifs (ou positifs);
annoncer d'autres conséquences inverses.
L'inclusion
Pour le bien du pays, il est nécessaire d'accroître les recettes fiscales. Chacun doit donc consentir à
une augmentation des impôts.
L'incompatibilité
Exclusion d'un fait présenté comme inconciliable avec un autre dont la réalité est établie. "Si telle
chose(A) a eu lieu, telle autre (B) ne peut avoir eu lieu". (structure rhétorique)
Les inséparables
Assimilation de deux faits dont l'un ne peut être dissocié de l'autre. "Telle chose (A), inséparable de
telle autre (B), a la même valeur". (structure rhétorique)
Si les ouvriers du bois ont droit à un dollar de plus à l'heure; les ouvriers de la métallurgie ont aussi
droit à un dollar de plus à l'heure.
Refus de la partialité; ce qui relève d'une même catégorie de faits doit être traité de la même façon.
(structure quasi-logique)
Développement : citer deux cas semblables, préciser la façon dont on a traité le premier.
Réfutation : prouver que les cas sont différents, que, malgré les apparences, les traitements
envisagés ne sont pas différents.
Le modèle
De l'autre côté, dans le camp de la dictature, les leçons de Goebbels (ministre nazi de la
propagande), un Goebbels exploitant habilement le fanatisme, n'ont pas été perdues pour tout le
monde.
Attribution à une action de la valeur attribuée à un personnage qui l'a accomplie. "Il faut faire ceci
parce que tel personnage dont la valeur est reconnue l'a fait; ne pas le faire parce qu'un personnage
détestable l'a fait". (variante de l'argument d'autorité) (structure rhétorique)
Le motif
L'utilisation de la bombe meurtrière d'Hiroshima fut ainsi justifiée par le gouvernement des États-Unis
par son souci d'éviter des pertes humaines plus importantes encore. ( FREEDMAN L.,1985)
Évaluation d'un acte sur base des motivations de celui qui l'a posé. (structure rhétorique)
La narration
Hier soir, je refuse à Nicolas de regarder Zorriak, Robot galactique. Je trouve ce dessin animé trop
violent. Aujourd'hui, dans la cour de l'école, je le vois donner des coups de pieds à ses copains avec
un plaisir évident. "Que fais-tu, Nicolas ? - C'est gai, on joue à Zorriak." (Même l'enfant qui ne regarde
pas la télévision subit l'emprise de la violence qu'elle diffuse.)
Récit de faits précis dont on tire incidemment des lois générales. Parfois les faits parlent d'eux-mêmes
et on laisse à l'auditoire le soin de conclure (variante de l'induction). (structure quasi-logique)
L'opportunité
Argument qui invite à profiter des circonstances favorables ou à tenir compte des circonstances
défavorables. (structure rhétorique)
Le paradoxe
Vous condamnez la télévision qui diffuse des images violentes. Vous êtes merveilleux (ironie), après
cela vous supprimerez sans doute le cinéma, la bande dessinée, les stades de football et les cours de
récréation. Ainsi vous aurez fait disparaître toute violence !
Proche de l'ironie, c'est une démarche qui inverse les valeurs, le mal est retourné en bien, le sage en
imbécile, les victimes en responsables, par exemple. (structure rhétorique)
Développement : gonfler les effets pour amener le destinataire à remettre de lui-même les
choses en place.
Réfutation : démasquer l'ironie; si nécessaire, replacer le débat dans un registre grave,
sérieux; manifester le décalage entre l'humour et le sérieux que la situation exige.
Le précédent
Je ne peux vous dispenser de ce travail, sinon, vous me demanderez chaque semaine la même
chose et je devrai vous dispenser de tout.
Argument qui invite à refuser une décision non parce qu'elle est mauvaise mais parce que son
inévitable répétition aurait des conséquences fâcheuses. Une variante de cet argument montre qu'on
s'engage dans un engrenage fatal. (structure rhétorique)
Pour lutter efficacement contre les ravages de la drogue, il faut assister les toxicomanes, s'opposer au
trafic mais surtout offrir une alternative satisfaisante aux paysans producteurs dont l'existence dépend
de la seule culture de la coca.
Report de la faute sur un coupable antérieur. "Le vrai responsable est le premier responsable".
(structure rhétorique)
La probabilité
C'est l'éternel souci de celui qui lit : les classer, les ranger. A la Maison des Bibliothèques vous
trouverez la solution. (publicité)
Projection vers le futur d'un événement certain ou probable pour justifier une prise de position
présente. (structure quasi-logique)
La propagation
En 1979, 177 000 buildings ont été délibérément incendiés, contre 100 000 en 1978. A New-York, le
nombre d'incendies a doublé; à Chicago, il a triplé en l'espace d'un an. [...] Le gouvernement n'estime
pas devoir intervenir. (WIZNITZER L., cité par COLSON J., 89)
Cet argument met en garde contre la prolifération de choses désagréables. "Il faut enrayer
immédiatement un phénomène qui risque de s'étendre avec des effets funestes". (structure
rhétorique)
Développement : montrer que le phénomène risque de s'étendre, montrer les effets funestes.
Réfutation : montrer que le phénomène ne s'étendra pas, que ses effets sont faibles.
La qualité
Préférence accordée à quelque chose pour des raisons qualitatives. (structure rhétorique)
La quantité
Quatre-vingt pour cent des jeunes ont choisi les jeans, faites comme eux.
Préférence accordée à quelque chose pour des raisons quantitatives. (structure rhétorique)
La réciprocité
Le sacrifice
J'y ai tant travaillé que j'en suis malade. Mon devoir sera bien coté.
Estimation d'une chose en fonction des efforts qu'elle a coûté. "La valeur que l'on accorde à un bien
est proportionnelle aux sacrifices que l'on consent pour acquérir ou conserver ce bien". (structure
rhétorique)
Entre Israël et les Palestiniens existe un état de guerre. Dans cette guerre, la seule arme dont
disposent les Palestiniens est le terrorisme. C'est une arme terrible mais les opprimés pauvres n'en
ont pas d'autre.
(SARTRE J.-P., La cause du peuple - J'accuse, 15-10-1972.)
Argument qui absout d'une faute quelqu'un qui n'a pu éviter de la commettre. "On ne peut blâmer
quelqu'un qui utilise les seuls moyens dont il dispose pour faire face à la situation". (structure
rhétorique)
L'urgence
Plus que deux jours pour souscrire à notre contrat Spéciale Habitation.
Appel à une décision immédiate, tout délai entraînant des conséquences fâcheuses. (structure
rhétorique)
Les valeurs
"Mon royaume pour un cheval ! " La citation célèbre de Shakespeare, vous aussi, comme Richard III,
vous la prononcerez quand vous aurez découvert le prestigieux champagne Jacquart dont l'emblème
est le cheval de "La Renommée" (d'après la statue de Coysevox qui décore la grande porte du jardin
des Tuileries place de la Concorde à Paris).(publicité)
Juxtaposition d'une opinion à une série d'énoncés de valeurs reconnues censées valoriser cette
opinion par contamination. (structure rhétorique)