Factores de Riesgo Psicosocial

Nuevos Riesgos en el Mundo Laboral

Nuevos Riesgos en el Mundo Laboral

Te invitamos a leer el siguiente artículo en el que profundizaremos en los Factores de Riesgo Psicosocial y las
características estresantes del trabajo.

Ya en 1966, un informe realizado en Estados Unidos señalaba que el estrés era cada vez más frecuente en los
espacios de trabajo, convirtiéndose en una “nueva” amenaza para la salud mental y fuente de trastornos
somáticos. La fuente sindicada para estos trastornos fue el cambio tecnológico y las exigencias psicológicas del
trabajo.1

Varios años después, comprobamos que el informe era muy acertado, ya que el estrés laboral se ha convertido en
una de las principales causas de incapacidad laboral en los países desarrollados.
La aparición de estos fenómenos es comprensible si tenemos en cuenta las exigencias del trabajo moderno. En
un estudio de 1991 sobre los Estados miembros de la Unión Europea se llegó a la conclusión de que “la
proporción de los trabajadores que se quejan de problemas organizativos, que son especialmente propicios para
la aparición del estrés, es superior a la proporción de los que se quejan de problemas físicos” (Fundación
Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, 1992). Análogamente, en un estudio sobre la
población activa holandesa se observó que la mitad de los trabajadores de la muestra señalaron un ritmo de
trabajo alto, tres cuartas partes de ellos señalaron escasas posibilidades de promoción y una tercera parte
señalaron una escasa adecuación entre sus estudios y su empleo (Houtman y Kompier, 1995, en Sauter et. al.,
2012). En el caso de Estados Unidos, en una encuesta realizada a varios miles de trabajadores, más del 40 % de
los encuestados señalaron una carga de trabajo excesiva y afirmaron que al final de la jornada se encontraban
“agotados” y “emocionalmente exhaustos” (Galinsky, Bond y Friedman, 1993, en Sauter et. al., 2012).

En relación a lo anterior, en Chile no se han realizado estudios para evaluar el costo del estrés ocupacional. Sin
embargo, sí contamos con antecedentes proporcionados por la primera medición de percepción de los
trabajadores y trabajadoras chilenas en relación a las condiciones de empleo y el impacto que estos factores
tienen en su calidad de vida y salud (ENETS, 2009-2010). En dicha medición y relacionado con este contexto, es
posible hacer mención a algunos antecedentes: El 42% se demora más entre 1 y 2 horas en ir y volver al trabajo,
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El 6% se demora más de 3 horas, respecto a la estabilidad en el empleo, un 22% sienten que están en un trabajo
inestable, finalmente, el 38% de las mujeres y 25% de los hombres refieren sensación continua de cansancio.6

Las consecuencias del estrés, por tanto, se evidencian en la pérdida de productividad, enfermedades y deterioro
de la calidad de vida. En un estudio se comprobó que los principales estresores eran la presión de tiempo y los
problemas emocionales y personales, incluso más que los financieros, familiares o la muerte de un ser querido.2

Estrés en el trabajo, un reto colectivo

Desde los años ’90 se ha buscado conocer más acerca del estrés y su impacto en el trabajo. Además, la práctica
de la SSO se ha extendido para incorporar la medicina, la psicología ocupacional y el bienestar social
reconociendo así la necesidad de las personas de llevar una vida social y económicamente productiva.
Se sabe que el estrés es un problema global, que afecta a todas las ocupaciones y trabajadores de distintos
países. De esta manera, el lugar de trabajo se convierte al mismo tiempo en una fuente de factores de riesgo
psicosocial y en un perfecto escenario para abordarlos, a fin de proteger la salud y bienestar de los trabajadores a
través de medidas colectivas.

Es importante considerar que el estrés no es un trastorno a la salud, sino el primer signo de una respuesta a un
daño físico y emocional.

La definición del estrés y la terminología para referirse a los factores de riesgo psicosocial ha cambiado a lo largo
de los años
El término “estrés” fue utilizado por primera vez por el fisiólogo y médico Hans Selye en 1936 para definir el estrés
en términos biológicos como “una respuesta inespecífica del cuerpo a cualquier solicitud de cambio”.
Su investigación condujo al estudio del estrés en las funciones cerebrales. Definió asimismo los “factores
estresantes” como las circunstancias desencadenantes de una respuesta fisiológica y psicológica del organismo,
para distinguir el estímulo de la respuesta. En este sentido, un factor estresante puede ser un agente biológico,
una condición medioambiental, un estímulo externo o un evento.
Para la OIT, el estrés laboral está determinado por la organización del trabajo, el diseño del trabajo y las
relaciones laborales y ocurre cuando las exigencias sobrepasan a las capacidades, recursos o necesidades del
trabajador o cuando las habilidades de un trabajador o de un grupo para enfrentar dichas exigencias no coinciden
con las expectativas de la cultura organizativa de una empresa.

Como vimos en el anterior vídeo, el estrés puede referirse a una condición negativa o una condición positiva que
responda a un factor estresante y que pueda tener un impacto en la salud mental o física y en el bienestar de una
persona.

Hoy en día, la salud está reconocida como una combinación de factores biológicos, psicológicos
(pensamientos, emociones y comportamientos), y sociales (socioeconómicos, socio ambientales,
y culturales). (OIT, 2016, p. 2)3

Factores de Riesgo Psicosocial (FRPS)

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Como aprendimos anteriormente, los factores de riesgo psicosocial son peligros para la salud del trabajador. En
1984, la OIT los definió como:

“Las interacciones entre el medio ambiente de trabajo, el contenido del trabajo, las condiciones de
organización y las capacidades, necesidades, cultura del trabajador, y consideraciones personales
externas al trabajo que pueden, en función de las percepciones y la experiencia, tener influencia en la
salud, rendimiento del trabajo y satisfacción laboral”.
OIT-OMS (1984)4

Si bien hoy hay consenso sobre la naturaleza de los FRP, los cambios continuos en las formas de trabajo, trae
consigo nuevos factores de riesgo, por lo cual es un concepto en constante evolución.
Cox, Griffiths y Rial-González en el año 2000, identificaron diez tipos de factores de riesgo psicosocial, que se
dividen en dos grupos: “contenido del trabajo” y “contexto del trabajo”.

Factores de Riesgo Psicosocial

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Categoría Condiciones que definen el peligro

Contenido del trabajo

Medio ambiente de Problemas relacionados con la fiabilidad, disponibilidad, adecuación y

trabajo y equipo de mantenimiento o reparación del equipo y las instalaciones.
trabajo

Diseño de las tareas Falta de variedad y ciclos de trabajo cortos, trabajo fragmentado o carente de
significado, infrautilización de las capacidades e incertidumbre elevada.

Carga de trabajo/ritmo de Exceso o defecto de carga de trabajo, falta de control sobre el ritmo, niveles
trabajo elevado de presión en relación con el tiempo.

Horario de trabajo Trabajo en turnos, horarios inflexibles, impredecibles, largos o que no permiten
tener vida social.

Contexto del trabajo

Función y cultura Comunicación pobre, bajos niveles de apoyo para la resolución de problemas y
organizativas desarrollo personal, falta de definición de objetivos organizativos.

Función en la Ambigüedad y conflicto de funciones, responsabilidad por otras personas.

organización

Desarrollo profesional Estancamiento profesional e inseguridad, promoción excesiva o insuficiente,

salario bajo, inseguridad laboral, escaso valor social del trabajo.

Autonomía de toma de Baja participación en la toma de decisiones, falta de control sobre el trabajo (el
decisiones (latitud de control, particularmente, en forma de participación, es asimismo una cuestión
decisión) y control organizativa y contextual más amplia)

Relaciones Aislamiento social y físico, escasa relación con los superiores, conflicto
interpersonales en el interpersonal, falta de apoyo social.
trabajo

Interfaz casa-trabajo Exigencias en conflicto entre el trabajo y el hogar, escaso apoyo en el hogar,
problemas profesionales duales.

Contenido del trabajo: Se refiere a los FRPS relacionados con las condiciones y organización del trabajo.
Contexto de trabajo: Se refiere a los FRPS en la organización del trabajo y las relaciones laborales, como la
cultura, el desarrollo de la carrera profesional, el margen de decisión y control, la relación entre vida familiar
y laboral, además de las relaciones interpersonales en el lugar de trabajo. Una percepción negativa de la
cultura organizacional, se asociará por tanto, a elevados índices de estrés.5

Por tanto, los factores psicosociales comprenden aspectos del puesto de trabajo y su entorno, como el clima y
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cultura laboral, las funciones, relaciones interpersonales en el trabajo y el diseño de las tareas (por ejemplo, su
variedad, significado, alcance, carácter repetitivo, etc.).
El concepto de factores psicosociales también incluye al entorno existente fuera de la organización y aspectos
del individuo que pueden influir en la aparición del estrés en el trabajo.

Impacto del estrés en la población trabajadora

Según la OIT (2016), el impacto del estrés laboral sobre la salud, seguridad y bienestar varía de un sujeto a otro.
Los niveles elevados de estrés pueden contribuir a trastornos de salud, y a comportamientos de afrontamiento que
pueden resultar poco saludables.

Los factores de riesgo psicosocial y el estrés relacionado con el trabajo pueden impactar en la productividad y
costos económicos:
Mayor absentismo y presentismo
Menor motivación, satisfacción y compromiso
Rotación del personal e intención de renunciar
Rendimiento reducido (menor eficiencia y precisión).

Todos estos problemas afectan a la productividad, la competitividad y la imagen pública de la empresa.

Te invitamos a continuar con el siguiente artículo, en el que conocerás los principales modelos explicativos de

Factores de Riesgo Psicosocial

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estrés en el contexto laboral.

Actividad:¿Cuánto sabes?

¿Cuál/cuáles de las siguientes alternativas son un Factor de Riesgo Psicosocial?

I. Trabajo en turnos, horarios inflexibles, impredecibles, largos o que no permiten tener vida social.
II. Exceso o defecto de carga de trabajo, falta de control sobre el ritmo, niveles elevado de presión en
relación con el tiempo.
III. Problemas relacionados con la fiabilidad, disponibilidad, adecuación y mantenimiento o reparación
del equipo y las instalaciones.
IV. Aislamiento social y físico, escasa relación con los superiores, conflicto interpersonal, falta de apoyo
social.
V. Exigencias en conflicto entre el trabajo y el hogar, escaso apoyo en el hogar, problemas
profesionales duales.

Selecciona tu respuesta:
A) I, III y V

B) II, III y IV

C) I, II, III, IV y V
D) I, IV y V

E) II, IV y V

En base a lo estudiado en este artículo, te invitamos a responder la siguiente pregunta y compartirla con los
demás alumnos en el Foro a continuación.

Pregunta de Aplicación
Bianca tiene 58 años y vive con su hijo de 12 años a una
hora de su trabajo. Como vimos en la unidad anterior, tiene
que llegar muy temprano para cumplir con su labor, la que
debe ser realizada sin errores. Además, Bianca es la única
que sabe realizar este trabajo y por tanto, no cuenta con un
reemplazo. Cada cierto tiempo se presentan contingencias
que no puede manejar sola y se desencadenan problemas
con la apertura de la mesa. Cuando ha tenido licencias
médicas o vacaciones, varias veces la han llamado a las
7.30 de la mañana para asesorar los procesos de apertura
de la mesa de dinero.
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Considerando lo aprendido en el artículo, identifica a qué

factores de riesgo psicosocial está expuesta Bianca en su
trabajo.

somáticos. : Dolencias o sensaciones que son meramente físicas y que se expresan de manera clara y visible
en alguna parte del cuerpo.
presentismo : El absentismo presencial o presentismo laboral, se refiere a acudir y estar presente en el puesto
de trabajo, pero dedicando parte de la jornada laboral a otras funciones que no son propias del trabajo..

1 Sauter, S., Murphy, L., Hurrell, J. y Levi, L. (2012). Factores psicosociales y de organización, enciclopedia OIT,
capitulo 34.
6 MINSAL- OIT-ISL (2011). Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo, Salud y Calidad de Vida de los Trabajadores y

Trabajadoras de Chile.
2 St. Paul Fire and Marine (1992). American Workers Under Pressure Technical Report. Minneapolis, Minnesotta:

St. Paul Fire and Marine.

3 OIT (2016). Estrés en el trabajo: Un reto colectivo. Servicio de Administración del Trabajo, Inspección del Trabajo

y Seguridad y Salud en el Trabajo - LABADMIN/OSH. Ginebra: OIT

4 OIT-OMS (1984). Informe del comité mixto OIT/OMS de Medicina del Trabajo. Novena reunión. Ginebra.
5 Cox, T., Griffiths, A., & Rial-Gonzalez, E. (2000). Research on Work Related Stress. European Agency for Safety

and Health at Work, Office for Official Publications of the European Communities, Luxembourg, 2000.