ISIDRO MAS DE AYALA

PORQUE SE
ENLOQUECE
1A GENTE
DINÁMICA DE LA CONDUCTA HUMANA
Y NORM AS PARA LA SALUD PSÍQUICA

EDITOR: "EL ATENEO" - BUENOS AIRES

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PORQUE SE
enloquece
L A G E N T E

DINAMICA DE La CONDUCTA HUMANA

Y NORMAS PARA LA SALUD PSÍQUICA

A. Monteverde y C ia- Impresores

M O N T E V I D E O

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 PREFACIO

' ¿ar^e- so6re wn carro tirado por ca­

ballos lentos, regresa a la Colonia un grupo de alie­
nados que ha ido al monte a trabajar en los cortes de
leña. Ya ha sonado el pito de las cinco horas y los ta­
lleres van a cerrar. Se ve salir de ellos a los enfermos.
unos poniéndose la blusa, otros ya en las manos los
útiles para preparar el mate. Va envolviendo el paisaje
una niebla que se levanta del valle por donde corre el
río.
De codos en la ventana del edificio de la dirección,
miro el paisaje. Al otro lado del río, se encuentra una
ciudad tranquila. De ella sale ahora un ferro-carril
que se sigue por los copos de humo que va dejando
entre los árboles. Veo grupos de alienados que por las
avenidas, entre las palmeras, se dirigen hacia los pa­
4 O 482 ' $
mf
bellones. Su paso es lento, sus gestos descansados, sus
palabras escasas. De vez en cuando uno de ellos se de­
tiene; dice con voz fuerte, casi gritando, unas cuantas
frases. Pero viendo que nadie se detiene a escucharlo,
corre a juntarse al grupo y sigue marchando. Haciendo
contraste con tanta, calma, por la carretera que
pasa frente-, a la Colonia, un automóvil ruidoso
corre velozmente, y deja caer a su paso unas carca­
jadas o un fragmento de música de radio.
Como vivac de un ejército acampado, se van encen­
diendo aquí y allá, entre los árboles, menudos fogones.
El hombre, desde Prometeo, vive tan unido al fuego
que. aun en el período definitivo de su locura, encuentra
placer en sentarse junto a unas llamas o a unos tron­
cos que se queman y calentar el agua. Comienza así el

r::\> dd píate. En grupos de dos, de tres, pero más a
udo solos, ya están los alienados soplando las ra­
nos entre dos piedras bajo una lata con agua.
Tro así como en este tranquilo atardecer, esta
Colonia que tiene dos mil reclusos, va componiendo con
lentitud su tocado de noche. Ya se han devuelto a los
pabellones ¡os grupos de enfermos que trabajan en la
huerta, en las chacras, en las plantaciones. Alienados
que vuelven con la paz orgánica propia de todos los
que roturan la tierra, parten el teirón, siembran las
semillas, recogen las cosechas. O han estado junto al
torno trabajando las inaderas. O golpeando en los yun­
ques el hierro rojo y maleable. O construyendo en los
hornos de ladrillos las grandes pirámides truncadas.
Y entonces viene a mi mente la frase que Ferrus dijo
hace un siglo: “Sueño un hospicio de alienados cuyo
aspecto sería el de una granja inmensa, cuyos trabajos
serían ¡os del campo, cuya vida fuera la de una aldea
pacífica'.
* * *
Pero la realización de tal sueño destinado a la me­
jor asistencia del alienado crónico no puede hacerme
olvidar que la gente se s< me enloqueciendo. Aquí, junto
a mí. están las estadísticas. Todos los años ingresan a
esta Colonia trescientos enfermos más. Y en la ciudad
todo? los días nuevas gentes enloquecen.
Veo así que el punto central del problema de la
locura no está ciertamente en el enfermo ya hospita­
lizado, sino en la persona que puede enajenarse. Del
mismo modo como la solución del problema de la tu­
berculosis no está en inaugurar cada cuantos años
rmevo?. pabellones, sino en ir hasta el punto inicial, la
célula individual y familiar, y evitar que la miseria y
los factores sociales enfermen a las gentes de tubercu­
losis.
Evitar, pues, que la gente se enloquezca. Largos
_________________________ Prefacio ________________________7
años de vida en contacto con esta clase de enfermos me
han confirmado un aserto: nadie se enloquece de re­
pente. La locura tiene siempre una lenta preparación,
que es fácil descubrir en cada caso y, por lo tanto, es
posible evitar. La locura es una terminación, es el resul­
tado final de una puesta en acción de factores diversos
que deben actuar simultáneamente.
El error de los psiquiatras que intentaron explicar
la causa de la locura fué querer hacerlo por un factor
solo. Y éste no es suficiente. Se recordará así que el
psicoanálisis quiso explicarlo todo por la sola existencia
de un trauma sexual infantil. Pero hubo de dejarse
esta exclusiva explicación reparando que muchas per­
sonas han sufrido cuando niños tai trauma sin haber
luego jamás enfermado; y que otros, en cambio, lle­
garon a la neurosis sin que pueda señalarse aquel trau­
matismo en su niñez.
La explicación de las enfermedades mentales se en­
cuentra en una serie etioiógica constituida por tres
factores: factor biológico, la predisposición constitu­
cional; un factor psicológico, la situación en la vida;
un factor circunstancial, un accidente (emotivo, tóxico
o infeccioso). Por más grande que sea la predisposición
constitucional —y después veremos el débil valor del
factor hereditario— el sujeto no enfermará si no se
encuentra en la vida con una situación de conflictos
intensos y prolongados. Por grandes que sean las con­
mociones que sacudan a una persona, ésta no hará per­
turbaciones mentales si no tiene una fragilidad consti­
tucional en su psiquismo. Forman legión las personas
que no podrán enloquecer jamás y sobrepasan consi­
derablemente a aquellas susceptibles de perder su
equilibrio anímico. Veremos que no se enloquece quien
quiere. Y unos y otros —predispuestos y traumati­
zados— necesitarán para llegar a la enajenación una
situación vital de congoja, contrariedad, conflictos
prolongados que le hagan como el clima o cultivo a la
locura.
 Prefacio

c- mes que en esta scr*e ^ e *a eJia[e~

"v Lf¿r’ ^ ’
necesaria¡a ¡a acción simultánea de tres facto-
cuantío et n
„ - 4 ¡r- cuando n la
<u placa ¡fotográfica
• / . ^visible
~ ya esté grabada
-
\¡ia H0 será» jamás si i»n oo 1lan sumerge
no se Q hi'íyíp.y*n
...■' ’d':’.' .iris,* y/ no
revelador 1 nn se
cp nmeede
procede luego a fijarla.
V- .V cuando en el disco se encuentre ya grabada la
* . \'*"kra ro la oiremos jamás si no la colocamos en
;r accedo necesario. Aun cuando la instalación eléctrica
V./f ¡.-rniir.ada. no tendremos luz si no se ha conectado primera parte
co ' '¡c'corriente y no se ha dado vuelta la llave. Tres
tutores son. pues necesarios para la locura, como, por
cNa^artc. vara todo fenómeno biológico. La semilla, DINAMICA DE LA CONDUCTA
j,‘ ¡i/yrC ;¡ }¡ clima. ¿No se pierden las semillas, aun
'viícstg en buena tierra, por falta de lluvias? Tampoco
solo la lluvia y la mejor tierra darían cosechas si ca­ HUMANA Y SUS MECANISMOS
lecen de semillas. Y las semillas y las Ihivias 7io harían
nada si no tienen la tierra 7iecesaria.
T'e//¡;í cómo por auseyieia de lino solo de estos tres DE COMPENSACION
tactores puede impedirse que se produzca el resultado
final. Ni pensamiento vuelve entonces a estos dos mil
alienados que están ya acostándose en los pabellones,
cunas masas se van esfumando en el anochecer. No
estarían chora aquí, —aun con su predisposición y
hallándose en penosa situación vital— si no hubieran
padecido el accidente que los desequilibró. Con el fin
ce ilustrar a las personas como puede desintegrarse esa
(‘■laca , i [alógica o impedirse su realización, publico este
libro. Satisfago así ai 7nismo tiempo, la repetida pre­
gunta c los psiquiatras se 7ios formula de co7itinuo
J cada ve: más: ¿porqué se enloquece la gente?
 LA LEY DE LA GRAVEDAD DEL MUNDO
PSIQUICO

Tal como existe en el mundo físico, la ley universal

de la gravitación puesta de relieve por Newton y de
acuerdo con la cual los cuerpos se atraen con una fuerza
directamente proporcional a su masa, existe también
una ley de gravitación en el mundo anímico que puede
enunciarse así: toda persona tiende siempre a la bús­
queda de su bienestar psíquico.
Mas, en esta permanente búsqueda de lo que le pro­
duce satisfacción se encuentra el hombre frente a la
realidad que con frecuencia le niega, rechaza o no sa­
tisface sus propósitos de felicidad. La vida del hombre
es así una permanente pugna entre sus deseos de bien­
estar y ia realidad que le rodea y que a menudo
contraría la realización de aquellos deseos.
Lo que caracteriza especialmente al hombre normal
es su capacidad no sólo de renunciar momentáneamente
al placer y de reservarlo para más adelante, sino tam­
bién de soportar el malestar. El neurótico, en cambio,
como el niño y el salvaje, no sabe soportar el malestar.
El adulto normal se distingue de ellos por la capacidad
de mantener en suspenso o derivar —sin perjuicio para
su equilibrio anímico—, la obtención de un placer.
En ei individuo sano, las divergencias que surgen
entre sus deseos de placer y la sensación de malestar
que aquél encuentra al no ser satisfecho, son siempre
amortiguados y de un modo tan inmediato y natural que
el propio sujeto no se da cuenta generalmente de esa
postergación o renuncia que de continuo está haciendo
de múltiples deseos.
 Dinilmica de Ja conducto humana.
con frecuencia le es suficiente al hombre
trente a un deseo no satisfecho el empleo de la represión
esto es. el rechazo simple de su propósito, puesto que ei
ser normal está dotado de una resistencia psíquica oue
lo capacita paia esas decisiones cuya contrariedad* o
dolor puede soportar. Pero, otras veces, tales renuncias
pro\ ocarían pena, desasosiego o no podría descargar
las tensiones psíquicas de aquellos deseos. Es entonces
que entra en función el sistema de mecanismos compen­
satorios que pronto estudiaremos, verdaderos procesos
ce ueíensa ciel psiquismo, y cuya función es am ortiguar
los choques y contrastes que hagan peligrar el equi-
iiono anímico.
Quienes han visto el aparato de orientación de un
barco, recordarán sin duda el complejo mecanismo de
sustentación de que está provisto y cuyo fin es evitar
las inclinaciones en el plano horizontal de tal aparato
a pesar de todos los movimientos del barco. De este
modo, no obstante las mareas, los vientos y las to r­
mentas^ dicho aparato automáticamente conserva su
equilibrio. No es distinta la función de los complejos
mecanismos defensivos del psiquismo, cuya finalidad es
mantener su estabilidad, compensando y equilibrando
—también automáticamente, tal es su exactitud y la no
participación de nuestra voluntad— los choques, des­
plazamientos y contrastes que experim enta en la vida
ciaria, tan inevitables y frecuentes como los movi­
mientos e inclinaciones de un barco durante su travesía.
* * * tendencia exagerada a la extrayección, realizará un
Cuando este sistem a compensador no es suficiente
para sustraer al psiquismo de la conmoción que le pro-
d me un acontecimiento exterior o una intensa emoción,
aparece entonces el dolor provocado por el cambio de
situación que se ha producido. Si el individuo está do­
t ó de buena resistencia psíquica podrá dom inar tal
r rr mediante la represión. Si, en cambio, hay en su
P-dquismo una fragilidad constitucional, aparecerá en-
La ley ae la gravedad del mundo paiquico______ 15
S Z S X E S & S P '* del dese« provocad°
cam^ntP°traumáticP,P'ya
(ruptura de un largo noviazgo, desaparición de un°ser
o W ° ’ ?6rUn 3 de 13 situación económica, lesión social
o profesional), ya por estímulos interiores (deseos
rech ^ad as^ ArUst^ados, aPetencias y fuerzas instintivas
F rente a tal situación el psiquismo del individuo
normal es capaz de dominar por su resistencia la con­
moción producida, reprimiendo sus afectos o empleando
un mecanismo de sustitución adecuado para cada caso:
un amador defraudado escribe poesías, un candidato
derrotado emprende un viaje, un estudiante reprobado
triunfa en los deportes, un profesional decepcionado
o postergado se dedica al arte, etc., etc.
. Frente a las mismas situaciones traumáticas, el indi­
viduo predispuesto por una constitución psíquica frágil
romperá su equilibrio y hará una neurosis. Dado que
la realidad, a causa del cambio producido, le es penosa,
no podrá resistirla e inconscientemente se evadirá de
ella. Se encontrará así ya en la locura. El camino que
emplee entonces para salirse de la realidad estará ya
determinado por su constitución prepsicopática. Si su
función perceptiva es excesivamente influenciable por
su afectividad, hará perturbaciones sensoperceptivas,
esto es, alucinaciones. Si hay en su psiquismo una
delirio de persecución. Si, en cambio, tiene marcada
tendencia a la intrayección, será la melancolía la forma
psicopática que adoptará. Si una tendencia imaginativa
le lleva fácilmente a las evasiones de la fantasía, se des­
bordará en un delirio de imaginación. O adoptará la
form a de la locura razonante o interpretativa si hay
en su psiquismo predispuesto una tendencia excesiva
a la racionalización.
* * *
 mica de Ja conducta humana„
Cuanto más fuerte es el psiquismo de una persona
v más firme su unidad psíquica menos necesidad ten­
drá de los medios de defensa frente a los estímulos ha­
bituales que actúan en su torno. En cambio, cuanto más
débil es la resistencia psíquica de un individuo, mayor
necesidad tendrá de los medios de defensa. Así es como
el niño en su desamparo físico usa de continuo el meca­
nismo de la imaginación para suplir una firmeza que le
falta.
Cuando los medios de defensa que emplea corriente­
mente el hombre normal no son suficientes para com­
pensar un choque o emoción intensos, aparecen otros
mecanismos de compensación más grandes, pero que
significan también una alteración mayor de la realidad.
Con el emDleo de estos medios de defensa se alejará el
sujeto del dolor o la contrariedad, pero correrá más
riesgo de alejarse también de la realidad. El ejemnio
máximo de esta evasión de la realidad lo consi tuye el
demente crónico: el mundo, para él ha llegado a h a­
cerse tan insoportable que lo niega totalmente y lo sus­
tituye por otro donde tienen vida y realidad sus deseos,
sus propósitos y sus ambiciones.
Dijimos al empezar este capítulo que la búsqueda
continua de lo que le produce bienestar es a nuestro
juicio la ley de la gravitación del mundo psíquico. E'l
hombre lucha y trabaja en procura constante de ese
bienestar. Y en aquellos casos en que no puede obtenerlo
ni por la realidad ni por la esperanza, lo hace por la
locura. Extraña ley ésta de la gravitación, se nos dirá,
que hace evadir del mundo real a los seres que insa­
tisface. Mas, reparemos que también en el mundo físico
y por la ley universal de la gravitación dejan la super­
ficie de la tierra y se pierden en la atmósfera las cosas
m ¿ 3 livianas que el aire.
LA SABIDURIA DEL ESPIRITU
Compensaciones orgánicas. — Se dice en medicina
que un cardíaco se encuentra compensado cuando la
insuficiencia funcional que sufre su corazón es salvada
mediante un mecanismo que toma a su cargo la co­
rrección de dicho déficit. Así, por ejemplo, la estrechez
de una válvula, resultante de un proceso infeccioso pa­
sado, y que originaría una disminución de la salida del
caudal sanguíneo, es contrabalanceada por una hiper­
trofia de las paredes de la cavidad que está antes de
esa válvula y cuya contracción más enérgica hará, por
consiguiente, que el gasto sanguíneo de 1a, válvula no
disminuya por su estrechamiento.
Tales compensaciones que puede hacer el músculo
cardíaco sobre la estrechez y las insuficiencias de sus
válvulas, ponen de relieve sus recursos maravillosos y
demuestran que a diferencia de una máquina, que no
puede corregir sus deficiencias, el corazón es capaz
—dentro de ciertos límites— de compensar sus insu­
ficiencias y las de otros órganos mediante una sabia
adaptación a las circunstancias nuevas y difíciles.
Pero este proceso de compensación no es privativo
del corazón, sino que aparece también en todas las par­
tes del organismo vivo. Un riñón aumenta de volumen
tomando a su cargo, parcial o totalmente, la función que
el otro ya no puede desempeñar. La respiración de un
vértice pulmonar es más animada y amplia cuando la
base del mismo pulmón no puede llenar debidamente su
función. Una lesión atrófica de un hemisferio cerebral
en la edad infantil provoca la localización en el otro he-
 ________ Diniimira de la conducta humana.
misterio de funciones que parecían privativas del hemis­
ferio lesionado. Cuando una persona pierde definitiva­
mente la vista, desarrolla al máximo los otros sentidos
y en especial el tacto de un modo maravilloso. Del mis­
mo modo, recientes estudios sobre la hipertensión arte­
rial demuestran que ella, a menudo, no es sino un meca­
nismo de compensación destinado a vencer ia esclerosis
del filtro renal.
Por todas partes, pues, se ve a la naturaleza buscando
la conservación del individuo a despecho de serias lesio­
nes, que son reparadas; de graves accidentes, que son
compensados, y procurando en toda forma el manteni­
miento de la vida por acción de esa maravillosa fuerza,
impulso vital o elan bergsoneano, que se halla presente
en todo ser vivo: célula o insecto, hombre o tejido orgá­
nico.
Y no solamente tienen lugar estos mecanismos com­
pensatorios cuando hállase seriamente comprometida la
integridad de un órgano o la totalidad de una función,
sino que siempre que una parte o función del orga­
nismo es separada de la normalidad aparece ese pro­
ceso compensador que busca devolverle el equilibrio
perdido. Ya hace miles de años, Hipócrates postulaba
la existencia de una “fuerza natural medicatriz” que
dirige la lucha del organismo para sacarlo de la enfer­
medad y volverlo a la normalidad. Y recientemente
Cannon en su obra “la Sabiduría del cuerpo”, examina
“los maravillosos ajustes que en el organismo permiten
dominar la enfermedad y el dolor” aun en las funciones
más delicadas y sutiles, frente a cuyas alteraciones
el organismo pone automáticamente en acción los me­
canismos que han de corregirlas y equilibrarlas.
Ma3 se equivocaría quien creyera que solamente los
órganos y funciones físicas del individuo disponen de
este mecanismo de compensación. También su psiquismo
realiza tal función y mediante ella, el hombre, repe­
tidas veces durante el transcurso de todos sus días, se
salva de caer en la tristeza y la pena, de hundirse en
■---- --------—---------Tj<i sabiduría del espíritu______________ *7
la ansiedad y las tinieblas o de naufragar en el des­
amparo y la muerte. Veamos por qué y cómo cumple
tal función.
Pugna entre el deseo de placer y el principio de
realidad. Compensaciones psíquicas. — No necesita
abundar en ejemplos demostrativos la afirmación de
que el ser adulto normal es asiento de una lucha per­
manente entre sus deseos y la realidad que le rodea,
y que se mueve permanentemente, como lo dice Spran-
ger, en el dualismo existente entre su vivencia del
ideal y la percepción de la realidad.
¿Ha podido el hombre alguna vez satisfacer ente­
ramente sus deseos, propósitos e ideales? Evidente­
mente, no. Quizá en las primeras edades de la especie,
cuando vivía en entera libertad sobre la tierra, habrá
podido dar salida a sus instintos y tendencias mate­
riales. Pero la vida en comunidades sociales, que buscó
luego, exigió de él la represión y el dominio de esas
tendencias y sentimientos instintivos que antes satis­
facía naturalmente y que ahora resultarían antisociales.
Por otra parte, no son solamente las tendencias ins­
tintivas —necesidades de sus raíces— las que no ob­
tienen entera satisfacción, sino que también y de es­
pecial modo encuentran la barrera de la realidad buen
número de sus vivencias ideales, ansias y tendencias
espirituales —necesidades de sus ramas y de sus
flores—.
Sólo en su más tierna niñez, cuando en pleno ego­
centrismo el infante no distingue todavía las diferencias
entre su yo subjetivo y el mundo objetivo circundante,
puede el ser creer en la entera satisfacción de sus de­
seos y suponer que existe total superposición entre su
vivencia de placer y el principio de realidad. Pero no
tarda el niño en comprender cuán distante se encuentra
su mundo ideal y el mundo real; y a medida que el in­
dividuo cobra experiencia y madurez distingue de modo
más exacto las diferencias entre uno y otro valor.
 Dimlmíca <it* la conducta humana.
La sabiduría del espíritu. 1U

i ^ definido la educación como el aprendizaje de

por las perturbaciones que produce su ausencia, hemos
ías inhibiciones, esto es, el conocimiento de todos los comprendido el valor de la existencia de tales funciones.
deseos y propósitos a los que debemos renunciar o pos­ Veamos detalladamente cuáles son y cómo se rea­
tergar su obtención. Siendo esto así, compréndese cuán lizan esos procesos de compensación que restablecen,
agitado y tormentoso sería el espíritu en el que se al modo del más sensible dispositivo, el equilibrio psíqui­
librara tan reñida y permanente pugna si no existiera co del hombre normal cada vez que es alterado, y que le
por su parte un conjunto de procesos psíquicos cuya permiten regular su vida anímica, conservar la tranqui­
función es precisamente la de amortiguar tales con­ lidad y “m antener a bajo nivel su tensión nerviosa” .
flictos, al modo como los elásticos de un móvil lo salvan
de la ruptura que provocarían, sin ellos, los choques
y saltos de su camino.
Tales mecanismos de compensación psíquica con­
ciban las interferencias y conflictos que con tanta fre­
cuencia tienen lugar en el individuo entre su persona­
lidad instintiva y su personalidad social. A estos
mecanismos compensadores debe el ser adulto su
capacidad de adaptación social y su facultad de resis­
tencia a las contrariedades que halla en la vida, al punto
que sin ellos el sujeto no conocería la paz psíquica y .
en medio de permanente conflictos mentales se movería
fuera de ios límites sociales O' al borde de la locura.
En efecto, el adulto normal es capaz de dominar o
transformar todos los deseos y excitaciones que le acu­
cien: ello lo hace ya resistiendo a los estímulos que tales
excitaciones provocan, ya transformándolos mediante
sus mecanismos de compensación psíquica, tan bien
organizados que constituyen un verdadero sistema
amortiguador de excitaciones. _ < ,
Nos" hemos dado cuenta del extraordinario vaior de
tales funciones de compensación y adaptación viendo
las perturbaciones que se produce en los casos donde
ellas no se realizan correctamente. En efecto, los tra s ­
tornos psíquicos de nuestros enfermos, que tienen lugar
precisamente cuando fallan tales mecanismos, ponen de
relieve su fundamental importancia. Juzgando, pues,

LAS FUERZAS AFECTIVAS
Catatimia. — Con el nombre de catatimia {cata,
transformaciones; timia, sentimiento) se designa la
transformación que sobre la percepción de la realidad
realizan nuestros deseos y sentimientos. Miramos y
escuchamos con nuestros ojos y oídos, pero a través de
ellos vemos y oímos lo que nuestro psiquismo desea, es­
pera o ansia captar. Nuestros sentidos no son servi­
dores veraces, pasivos e imparciales del cerebro, sino
que como dúctiles cortesanos sirven obsequiosamente
a la tendencia predominante en nuestro espíritu. Wi-
lliam James afirma así que percibir es ya seleccionar.
A diferencia de la placa fonográfica que se está
grabando y en cuya cera inorgánica y neutral se fijarán
todos los ruidos indistintamente y sin selección, el oído
humano, tenso por nuestros deseos y temores, es más
sensible a lo que esperamos, queremos o tememos.
; Cuántas personas que aguardan a determinada hora
un llamado telefónico de especial interés sienten, en
efecto, como si el teléfono hubiera tocado su timbre!
Cuando con ansiedad esperamos a alguien, ¿no creemos
de pronto sentir, entre el conjunto de voces, su voz en
la puerta o en la escalera? Y es bien conocido el ejemplo
del enamorado que cree reconocer al motivo de su amor
en la calle a la distancia, entrando en una tienda o
ascendiendo al ómnibus.
En los deportes pueden verse frecuentes ejemplos,
no ya individuales sino colectivos, de la percepción de­
formada de la realidad. Cuando se oye referir una ac­
ción discutida por los partidarios de uno y otro team de
football, las versiones son tan dispares que se com-
Las Tuerza* afectivas. 21
prende bien en qué alto grado los deseos y la pasión im­
posibilitan la captación exacta de la realidad.
Servidores complacientes, cortesanos finos y solí­
citos, no son nuestros cinco sentidos agentes fríos e im­
parciales de observación, y para satisfacer nuestros
deseos y confirmar nuestras creencias proceden del
mismo modo que lo hacían aquellos servidores de la
falaz corte creada en torno de un hombre que se creía
rey y que debían para su felicidad mantenerlo constan­
temente en tal creencia (“Enrique IV”. Pirandello).
Pero a diferencia de los cortesanos del rey loco,
pagos para crear en su torno la ficción de su creencia
delirante, nuestros sentidos no captan siempre del
mundo real lo que va a sernos amable, placentero, con­
firmativo de nuestras creencias y deseos. A menudo son
nuestras inquietudes y miedos los que deforman la cap­
tación de los elementos perceptivos, porque entonces
es el temor la reacción predominante en el espíritu. L03
golpes de una ventana que ha quedado abierta durante
la noche son percibidos por una persona temerosa como
los pasos de un ladrón en la escalera. Poseídos por la
desconfianza, creemos haber escuchado en una con­
versación que pasa, una palabra que se refiere a nuestro
caso. Tocado por el miedo y la inseguridad, una per­
sona no puede menos que suponer que un guardia que
se pasea frente a su domicilio, está allí para vigilarla y
que, no obstante su falta de delito, puede llegar a ser
víctima de un error judicial. (Y así comienza el delirio
de persecución). O suponemos que débense a una en­
fermedad muy grave —tuberculosis o cáncer— esos
dolores que experimentamos. (Y se engendra así la
hipocondría) Por tales motivos deben tener poco valor
los testimonios de las personas emocionadas o poseídas
por el miedo, la cólera o la pasión.
Vemos, pues, que no son siempre los deseos y senti­
mientos gratos los que realizan esa selección partidista
de los elementos de la realidad, sino que también y a
menudo ella es realizada por los temores y preocupa-
 Dinú mica de la conducta humana.
cienos cuando éstos constituyen el sentimiento predo­
minante en nuestro espíritu. Pero, unos y otros, deseos
y temores, pertenecen y forman la parte afectiva de
nuestro psiquismo. Y la afectividad es realmente el eje
y el centro, el núcleo y motor de nuestra vida psíquica.
Son los afectos los que nos dirigen; es la afectividad la
que mueve, como el foco de una lente o el dial de una
radio, el enfoque de nuestra atención; es ella la que
suministra elementos al apetito de nuestro interés; la
que nos hace mirar para ver, escuchar para oír, captar
para sentir; falta de la cual nuestra personalidad sería
tan imparcial y neutra, pero también tan inanimada y
fría, como la placa de cera fonográfica, y que nos de­
muestra cuán cerca del cadáver se halla aquella estatua
sólo provista de sentidos, que era para la teoría absurda
de Condillac el ejemplo del ser viviente.
La percepción parcial de la realidad realizada por
nuestra afectividad, o sea la catatimia, no sólo procede
arbitrariamente tomando de todos los elementos pre­
sentes sólo aquellos que están en sintonía con la actitud
de reacción del sujeto y desechando todos los restantes,
sino que a los elementos así seleccionados les adjudica
una escala de valores y una jerarquía enteram ente
personales y subjetivas. Cada individuo percibe así una
realidad particular, y ésta es también variable en el
mismo individuo de acuerdo con los cambios de su to ­
nalidad afectiva. Lo que hace que podamos extender la
frase de Amiel y afirm ar que no ya sólo un paisaje
es un estado de alma, sino que todo espectáculo, toda
visión de da realidad, toda captación perceptiva de] p re­
sente. así como tamoién la apreciación del pasado y la
visión del futuro, son estados de alma, tan subordinados
están a la tonalidad actual de nuestro espíritu, ta n te ­
ñidos por nuestros sentimientos predom inantes y ta n
coloreados de amor o de hostilidad por la actitud afec­
tiva de nuestra personalidad en este instante.
Las fuerzas afectivas.
No es sólo sobre la función perceptiva que se ejerce
la referida influencia de las tendencias afectivas, sino
también —y quizá con mayor intensidad aún— sobre
la función de la memoria. Los hechos de que nos acor­
damos en un momento dado son distintos según estemos
alegres o tristes. Cuando Stefan Zweig, muy lejos de su
patria, se dispone a escribir su Autobiografía, repara
que debe hacerlo en las condiciones más desfavorables:
sin el menor auxilio para la memoria, sin sus notas,
sus libros, ninguna carta de amigo y sin poder ir a bus­
car información a parte alguna. Pero deja pronto de
lam entarse por ello, pues dice “yo no considero a nues­
tra memoria como un elemento que retiene unas cosas
por azar y pierde las demás al acaso, sino como una
fuerza que ordena a sabiendas y excluye de un modo
deliberado. Todo lo que con respecto a la propia vida
cae en el olvido, ha sido en rigor mucho tiempo antes
condenado por un instinto íntimo a caer en él. Solo lo
que de lo suyo se quiere conservar, tiene también el
derecho de ser guardado para ios demás, i Que hablen
y elijan, pues, mis recuerdos, en mi lugar, y procuren
dar siquiera una imagen pálida de mi vida, antes de
que ésta se hunda en las tinieblas!”
Realmente no hay función psíquica en la que no in­
tervenga la acción de nuestros afectos. La frase de
Goethe: “os parecéis al espíritu que comprendéis”, tra­
duce justam ente la más fácil comprensión para los pen­
samientos y procesos intelectuales que sintonizan con
los nuestros.
* * *
Si bien la catatim ia en algunos casos sirve a los ele­
mentos negativos o temores, ella está generalmente al
servicio de nuestros deseos por ser éstos elementos
positivos más frecuentes, numerosos y más fuertes. Por
eso, cumple este proceso de compensación su inesti­
mable función: cuando la adaptación del sujeto a la
realidad sería penosa y le haría sufrir, la catatimia
tí ^Dinámica de la c o nd uc ta humana.
adapta la realidad ai sujeto sirviéndole a su g u sto una
realidad personal g rata y complaciente, que le lib ra de
la pena y a menudo de reacciones psíquicas anorm ales.
Recordando el verso calderoneano podríam os decir que
provee a cada persona para ver el m undo de cristales
del color de sus deseos. El hombre, pues, “se m ien te” a
todas horas y ya lo decía La R ochefoucauld: “es ta n
fácil engañarnos a nosotros mismos sin darn o s cuenta
como es difícil engañar a los otros sin que se p e rc ib a n ”
(Máximas. 115).
También frente a una obra de a rte se realiza este
proceso por el cual tomamos, de en tre los m últiples
elementos que se nos presentan, solam ente aquellos que
laten acordes con nuestro espíritu. Así, es fre c u e n te
el caso de una obra literaria que el público in te rp re ta
de modo diverso al pensamiento del au to r. R efiere
Pérez Petit que Rodó se lam entaba en c ie rta ocasión
de esta deformación que realizan los lectores sobre la
tesis del autor. Y decía: “Cada lector antepone su sen ­
timiento al del autor que lee y su stitu y e su propio p e n ­
sar al pensar ajeno. Usted escribe p ara el teatro,^ p re ­
tendiendo demostrar una tesis, y el público en tien d e
otra tesis que conviene a sus m iras” .
Y el insigne artífice recordaba al efecto aquellas
frases de “El Jardín de Epicuro” en las que A n ato le
France dice: “Cuando se lee un libro, se lee como se
quiere, o mejor dicho, se lee en lo que se quiere. ¿Q ué
cosa es un libro? Una colección de pequeños signos.
Nada más. Al lector corresponde deducir las fo rm a s,
colores y sentimientos que fluyen de tales signos. D e
él dependerá que el libro sea opaco o b rillan te, a rd ie n te
o helado. Yo diría si lo preferís, que cada p a la b ra de
un libro es un dedo misterioso que roza u n a fib ra de
nuestro cerebro tal que la cuerda de un a rp a y d es­
pierta así una nota en nuestra alm a sonora. E n vano
la mano del artista será sabia e inspirada. E l son que
se produzca depende de nuestras cuerdas ín tim a s ” .
RAZONES COMPLACIENTES
C ierta vez, hallándonos en la mesa de una pensión
de estudiantes en Alemania, un “gaffeur” trajo la con­
versación sobre la actitud que en la guerra de 1914-1918
habían adoptado los países a que pertenecíamos cada
uno de los presentes, que en su mayoría éramos estu­
diantes extranjeros. E ntre nosotros hallábase un por­
torriqueño que era al mismo tiempo representante con­
sular de su país. Cuando tuvo que explicar la actitud
internacional asumida en aquella emergencia por Puerto
Rico — que como se sabe fué de los primeros países en
adherirse a los aliados,— comenzó a s í: “Empujado por
los acontecimientos, mi país tuvo que adherirse a los
aliados” .
E s frecuente que el estudiante que, con toda razón,
ha sido aplazado en su examen, regrese a su casa ma­
nifestando que ha sido víctima de la arbitrariedad de
los exam inadores, y que así lo crea. No menos fre­
cuente es oír a los automovilistas manifestar, para ex­
plicar las abolladuras de sus coches, “que han sido cho­
cados” , así se hallen esas abolladuras en la misma
proa de su auto. Y tanto el estudiante como el auto­
m ovilista creen con cierta sinceridad en la verdad de
sus manifestaciones.
El proceso psíquico por el cual el sujeto frente a
un hecho en que ha tenido intervención pasa de ser
activo a pasivo para librarse de la responsabilidad,
ubicando fuera de él la causa de la incidencia, se de­
nom ina proyección. Este mecanismo de compensación
libera al sujeto de la pena y de la contrariedad que po-
 1
.'>:«<}mica de h j c o n d u c t a h u m a n a .
ii:'M producirle un hecho, explicando su realización por
ruv'tivos ajenos a él y fuera del alcance de su voluntad.
“Era superior a mis fuerzas”, “N ada pude hacer,
pese a todos mis esfuerzos”, “Hallé un obstáculo in­
vencible” y otras semejantes, son las expresiones que
emplea comunmente una persona cuando m ediante esta
proyección explica un fracaso, una renuncia, o una
huida, no advirtiendo al hacer tal explicación la co­
incidencia que lia habido entre la actitu d re su lta n te
—y que cree obligada e inevitable— y su tendencia ape­
tecida y favorable.
Así es que la actitud de Puerto Rico que el estu ­
diante-cónsul explicaba sólo por acción de elem entos
exteriores, coincidía exactamente con los sentim ientos
francamente francófilos del pueblo p o rtorriqueño. L a
explicación de su reprobación por la a rb itra rie d a d de
les examinadores coincide con el interés del estu d ian te
en justificar su fracaso. Y el autom ovilista esconde su
impericia reai, pasando de activo a pasivo, y creyendo
haber sido chocado y no ser el elemento activo y cau­
sante del choque.
Se ve claramente cuán clemente y satisfac to rio es
este mecanismo de compensación. P royectando fu e ra
de nosotros las culpas de nuestros erro res y la cau sa
de nuestros fracasos, nos liberamos en g ra n p a rte de
la pena y el dolor que ello podría producirnos y nos
eximimos grandemente de la responsabilidad que h e­
mos tenido en su realización. — “ Se me cayó” en lu g a r
de “no puse atención y lo dejé caer” ; “resbalé” en lu ­
gar de “no miré” ; “la fatalidad, el destino, la m ala
suerte” en lugar de “mi poca tenacidad, m i to rp eza,
mi falta de espíritu de lucha” , son las fra se s m ás f r e ­
cuentes que todos los días se escuchan por to d as p a rte s
y con lo que las personas que las dicen proyectan fu e ra
de ellas, para descargar su culpa y la responsabilidad,
las causas de sus actos fallidos y de sus fracasos.
La proyección, dice N unberg, constituye u n a m a­
nifestación psíquica general y aparece psicológicam ente
Razones complacientes. J7
preform ada. El amputado, por ejemplo, localiza el dolor
en la pierna que ha dejado de poseer, y todos nosotros
proyectam os constantemente hacia afuera procesos in­
ternos, pues el aparato psíquico exterioriza toda per­
cepción, cualquiera que sea su procedencia.
E ste mecanismo de proyección se halla en la base
del concepto animístico, por el cual el niño y el salvaje,
como el neurótico, atribuyen propiedades humanas a
cosas y objetos inertes que lo rodean. Así, si el niño
tropieza contra una silla y esto le causa dolor, golpea
a la silla como si ésta se hubiera movido intencional­
m ente a su paso. El adulto civilizado normal recurre a
la proyección p ara explicar impulsos y deseos que le
repugnan, le violentan o le humillan. Se proyectan las
m alas ideas y las bajas pasiones atribuyéndoselas a
un ser exterior: el Diablo: De este modo, el hombre
parecería decir: “no soy yo sino otro, el que desea
realizar tal o cual acto reprobable”. Y merced a este
proceso, su conciencia queda descargada.
E ste mecanismo de proyección sirve hábilmente al
individuo p ara enm ascarar algunos deseos que tendría
pudor o vergüenza de exteriorizar directamente y los
traduce entonces en form a de temor. Así es que ese te­
m or de quedar en la pobreza, de que se lamentan cier­
ta s gentes, es la proyección de su deseo de tener mucho
dinero, y a menudo traduce su avaricia. El temor de
ser pecador, proyecta el deseo de ser santo. Igualmente,
el tem or de estar enfermo, con el que muchos hipocon­
dríacos atorm entan a sus familiares y a sus médicos,
significa el deseo de vivir largamente, y su actitud, en
buena p arte egoísta, sería indisculpable si fuera exhi­
bida abiertam ente. De este modo, el individuo logra
realizar por medio de ese temor lo que no se habría ani­
mado a hacer por la acción directa de su deseo, el que
es así camouflado. No de otro modo procede el chico
mimoso que llora desconsoladamente lamentándose de
?S-------------------- D m d m i c a d e la c o n d u c t a h u m a n a .
<ue no es querido por sus padres y obteniendo en esta
forma la demostración inmediata y apetecida de tal
cariño.
Todo temor, pues, traduce la proyección de un deseo
y mediante tal proceso las tendencias afectivas de un
sujeto, generalmente del tipo vanidoso o miedoso, es­
capan a su censura moral y se presentan bajo la más­
cara de un temor. Puede verse así que las ideas de
persecución de que se quejan ciertas personas, traducen
realmente en el fondo el deseo de que los supuestos per­
seguidores se ocupen de ellas; y a esto se debe que el
perseguido se convierta luego en perseguidor ante la
indiferencia del supuesto enemigo.
Las mismas razones de extrayección de nuestros
propósitos y sentimientos explican la facilidad con que
nos sentimos ofendidos por las personas a quienes real­
mente odiamos, y muestra la verdad psicológica del di­
cho que afirma: “cuando decimos que una persona nos
es antipática es porque sin duda sabemos que le somos
antipáticos a ella”.
El mismo mecanismo de proyección presenta mu­
chos ataques con la apariencia de defensa. Esta es la
explicación que a menudo corresponde a los tan fre­
cuentes hechos de sangre en lo que se aduce la legítim a
defensa para justificar la acción de una persona que
ha herido o dado muerte a otra, y en cuyos casos puede
verse también la coincidencia del acto realizado con la
tendencia o dirección en que habría actuado volunta­
riamente su realizador: la persona herida por ese acto
de aparente defensa es la misma que lo hubiera sido
también por el ataque directo y espontáneo del heridor.
Este proceso psíquico de proyección, que todos em­
pleamos de continuo para descargar nuestras culpas,
justificar nuestras faltas y disminuir nuestra respon­
sabilidad, ubicando fuera de nosotros la causa de nues­
tros yerros y errores, da lugar por su empleo excesivo y
fuera de la autocrítica a perturbaciones del juicio que
forman parte ya de la sintomatología psiquiátrica. A sí,
R a zo n es complacientes J/J
empleando en exceso este mecanismo de proyección,
hállase en pleno delirio de persecución el sujeto que,
fracasado en su profesión, carrera o arte, en lugar
de reconocer que su no triunfo débese a su falta de
tenacidad, de aptitud o de oportunidad, acusa al medio
social de su fracaso y señala a sus colegas, compañeros
de trabajo, fam iliares o vecinos como los causantes de
sus males. Y en un grado todavía más avanzado de
este proceso se encuentra el enfermo mental que pa­
dece de delirio de influencia, por el cual afirma que
todos sus actos, pensamientos y actitudes le son impues­
tas por una acción exterior, ajena por entero a su vo­
luntad.
Identificación. — De dirección opuesta a la pro­
yección, pero semejante a ésta en su finalidad de des­
plazamiento de energías psíquicas, es el proceso de
identificación o intrayección, por el cual el sujeto se
atribuye a sí mismo causas y propiedades ajenas. Quizá
la primera aplicación de este medio de defensa de nues­
tro sistema anímico la hace ya el niño a los pocos días
de su nacim iento: cuando deseoso de aplicar sus labios
en el pecho materno para experimentar la agradable
sensación de alimentarse, no es satisfecho, puede re­
emplazar tal falta incorporando psíquicamente el ele­
mento deseado a su yo. Se satisface entonces con la
succión, y se le ve mover los labios animadamente. La
excitación es suprimida, pues, cuando se le satisface
de un modo que puede producir la descarga. La fina­
lidad de la introyección se ha cumplido desde el mo­
mento que se ha obtenido la desaparición de la exci­
tación desagradable.
Frente a una excitación no satisfecha por falta del
objeto exterior, el lactante se satisface, diríamos,
“alucinatoriamente” creyendo mamar, y de ahí los mo­
vimientos de succión que se le ve hacer. El mismo me­
canismo de satisfacción mediante las solas represen­
taciones o imágenes —a falta de la satisfacción real—
 Pintimica de la conducta humana.
so ve en las personalidades histéricas. Y es que la per­
sonalidad histérica se halla en un nivel intermedio en­
tro el nino y el adulto. Su mecanismo de satisfacción no
es distinto al que el hombre normal cumple en sus
sueños. “Un día que, contra mis deseos, me acosté sin
fumar — nos dice un amigo —, creí que estaba fu­
mando”.
Se sabe que de acuerdo con los conceptos de los
psicoanalistas, el hijo soluciona los conflictos que le
crea su complejo de Edipo —odio al padre— mediante
la identificación con éste, incorporándoselo como su
propio yo. Así también afirman que uno de los tipos
de homosexualidad se produce por el hecho de que el
muchacho se identifique con la madre y sólo pueda
querer a otros muchachos, a manera de reflejo del
afecto que ella sentía por él.
Procede mediante este mecanismo la persona que
no pudiendo vencer a un rival fuerte, se le incorpora
psíquicamente para así sentirlo como propio. No otra
explicación tienen esas rivalidades enconadas que pa­
recían inconciliables y que sorprenden un día por su
identificación. Su lema ha sido, como dice Nunberg:
“Si no puedo combatir de otro modo a mi enemigo, me
uno a él para que no me sea peligroso”.
* * * difícil para el cuadro grande, proceden del mismo modo
También son abundantes a nuestro alrededor o en
nosotros mismos los ejemplos de esta intrayección. El
propietario de un caballo de carreras o de un gallo de
riña, siente como suyos los triunfos de sus pupilos. Los
miles de partidarios de un team de football sienten co­
mo propias las hazañas de los once jugadores. 4‘Les
ganamos”, “les hicimos cuatro goles”, “le atajamos
un penal”, son las expresiones que dicen quienes no
obstante haber permanecido sentados durante toda la
lucha, experimentan la misma satisfacción, y a me­
nudo hasta la misma fatiga, que quienes han jugado y
luchado realmente.
■
------------------------— Razonen complacientes _______________ —21
Esta total y entera identificación de un público con
un equipo explica hechos que de otra manera serían
paradojales. A quien conoce la rica capacidad afectiva
de nuestro público y su amor por los débiles, los pe­
queños y los desposeídos, le sorprendería sin duda com­
probar que esas mismas personas, que en una incidencia
callejera se ponen de inmediato de parte del más débil,
son no obstante partidarios de los cuadros poderosos
y ricos que domingo a domingo vencen por elevado
score a los más débiles. La proyección psíquica explica
tales curiosos hechos: se tiene necesidad de un triunfo,
de un dominio, de sentirse vencedor, dominante, y se
satisface dominicalmente tal tendencia identificándose
con un cuadro poderoso. Sólo las personas triunfadoras
durante toda la semana, y que por ello no tienen ne­
cesidad de triunfos compensatorios, podrían permitirse
el lujo de ser partidarios de teams débiles. En cambio,
“el team del pueblo” es justamente el más rico y pode­
roso. Estamos seguros de que por ausencia de esa des­
carga liberadora, aumentan el mal humor, los incidentes
y las discusiones en ia vida doméstica o social en los
días que siguen a una derrota de los teams favoritos.
Por elio, esos jueces que mediante la concesión de un
penal en los últimos minutos o por la anulación de un
goal en contra, aseguran el triunfo que se presentaba
como lo haría en tales condiciones un excelente médico
psicoterapeuta. . .
Es por este proceso de identificación que Freud
explica que ciertas civilizaciones se hayan conservado
durante largo tiempo a pesar de que en ellas grandes
masas de hombres vivían oprimidos. “Cayo es un mí­
sero plebeyo, agobiado por los tributos y las presta­
ciones personales, pero es también romano y participa
como tal en la magna empresa de dominar otras na­
ciones e imponerles leyes”. Esta identificación de los
A?. Ihm\mico d<* lo conducía huviana.
oprimidos con la clase que los oprime les compensa de
las limitaciones que sufren y hace que hasta puedan
sentirse orgullosos de sus amos en quienes ven muchas
veces su ideal.
Es la identificación un mecanismo primario de de­
fensa que se encuentra con frecuencia en los niños y
en las personas no fuertes psíquicamente. También es
empleado de un modo patológico por cierta clase de
enfermos, los afectos de melancolía, quienes por iden­
tificación excesiva y mórbida se consideran la causa
de desgracias y desastres que realmente están fu era
de su órbita de acción. Una conciencia moral excesiva­
mente severa y rígida los hace autoacusarse como
causantes de hechos en los que sólo han pasado ta n ­
gencialmente. En un grado más atenuado se hallan esas
personas tocadas por el sino del fracaso y de los con­
tratiempos, que todo lo inician con mal pie y que parece
como que van exprofeso buscando las ocasiones de de­
rrota: en ellas un mecanismo de identificación exce­
sivamente prolijo está puesto al servicio de deseos de
autopunición que los conduce a entrar ya derrotados
en la lucha por la vida, buscando pagar con su dolor
un sentimiento inconsciente de culpabilidad.
* * * esfuerzos llegar a tom ar el racimo que cuelga del parral,
Vemos pues, que proyección e identificación son
dos procesos de la misma naturaleza, pero de dirección
distinta. En la primera el desplazamiento de las en er­
gías psíquicas tiene lugar del sujeto al mundo ex terio r
y su desfiguración patológica conduce al delirio de
persecución propia de los paranoicos. E n la id e n tifi­
cación, en cambio, el desplazamiento se nace clel m undo
exterior al sujeto, y su exageración mórbida constituye
el delirio de autoacusación de los enfermos de m elan­
colía.
PRETEXTOS POR RAZONES
Racionalización. — Cuando Don Quijote se prepa­
raba para salir a combatir gigantes, después de ade­
rezar sus armas, cayó en cuenta que al morrión le fal­
taba la celada. Pronto y con habilidad logró hacer una
con cartones e hilos. P ara probar entonces su resis­
tencia, sacó su espada y le dio un golpe con tal fuerza
que la deshizo. No pensó que la celada fuera débil y
que estuviera mal preparada, sino que frente al hecho
ocurrido le enorgulleció su fuerza, tan grande, que ha­
bía destruido de un golpe su obra. Lleno de tal satis­
facción, hizo otra celada que reforzó esta vez con hierro.
Pero no la sometió a prueba, pues creyó que ya alcan­
zaba con la anterior demostración de fortaleza de su
brazo.
Se recuerda también la fábula de La Fontaine “La
zorra y las uvas”. Después de intentar por repetidos
vista la inutilidad de sus propósitos, la zorra se aleja,
diciendo desdeñosa: “Están verdes” . .. con lo que resta
im portancia a lo sucedido y justifica su renuncia.
Cierto día viendo a un niño de 8 años huir de otro
de la misma edad que le corría, le preguntamos si su
actitud obedecía al miedo. Nos respondió: “Vió que no
me alcanzó. Yo corro más que él”.
Este proceso psíquico mediante el cual las disculpas
y los pretextos se erigen en razones y se crean a poste-
riori de un acto fallido falsas motivaciones que luego se
presentan como causas, se denomina racionalización
secundaria, y mediante tal mecanismo de compensación,
el espíritu humano busca la auto justificación de sus
3
n 7) imímica de la conducta humana
fracasos contribuyendo así a solucionar por vía indi­
recta, naturalmente, la permanente pugna entre los
deseos y la realidad. ^ .
Existe en nuestro psiquismo lo que podría denomi­
narse la necesidad de causalidad por la cual el espíritu
humano busca la explicación de todo lo que ve. Por tal
necesidad, que actúa como estímulo del pensamiento
causal, cuando dos hechos se producen, se tra ta de
buscar el enlace entre ellos, de modo que uno aparezca
dependiente del otro. En la racionalización la relación
causal encontrada no es real sino ficticia a causa de
la intervención de los deseos inconscientes del sujeto.
Todos nosotros empleamos de continuo tal meca­
nismo de compensación para disimular la distancia
grande que separa el querer del poder, nuestros pro­
pósitos de nuestras posibilidades. Pero, en tanto que
la mavor parte de las personas emplean este meca­
nismo como en los tres ejemplos citados, para ju stificar
un fracaso y escapar así a su dolor o a su contrariedad,
otros individuos dotados de poderosa agresividad y de
fuertes condiciones intelectuales emplean la raciona­
lización para justificar actos punibles que desbordan
muchas veces la escala individual y hacen eclosión en
la esfera colectiva e internacional. ^ # ‘es la explicación de las eternas luchas de las denomi­
Así, por ejemplo, en todos los siglos la humanidad
ha tenido que padecer los graves conflictos y guerras
externas provocadas por un fuerte racionalizador do­
tado de extraordinaria agresividad y que ha puesto sus
sutiles sofismas al servicio de su poderosa apetencia de
dominio, con los que ha arrastrado a la razón colectiva.
El propósito de corregir las injusticias de un tratad o
internacional arbitrario (que, por otra parte, nunca
faltan en la historia de todo pueblo), obtener la pu­
reza de una raza, provocar el triunfo de los valores
nacionales, difundir a todo el orbe los beneficios de una
revolución o de un nuevo orden, son las razones que a
posteriori y secundariamente exponen estos peligrosos
paranoicos, presentándolas como reales motivaciones,
J 'r e tc x to s p or razones.
siendo así que no son sino pretextos, y su verdadera
causa es su poderosa y a veces monstruosa agresividad
y su insaciable apetencia de dominio, servidas por cua­
lidades dialécticas y racionalizadoras robustas.
Y no es sólo en el campo de la acción política e in­
ternacional que tales racionalizadores han realizado una
acción nefasta para la felicidad de la humanidad. Han
existido también paranoicos de ese tipo en la filosofía,
en el arte y en otras actividades del pensamiento hu­
mano y su acción ha sido tanto más perjudicial cuantos
mayores fueron sus dotes intelectuales. Como lo dice
muy bien Mira y López: “por ello precisamente no
progresa más la Humanidad, en su conocimiento del
mundo de los valores, toda vez que las mentalidades
rectoras del pensamiento filosófico, salvo contadísimas
excepciones, han visto contrarrestada la ventaja de su
mayor talento por el obligado antecedente de una ma­
yor vitalidad animal, expresada en una mayor fuerza
emocional y, por consiguiente, en una más intensa
actuación de estas funciones psíquicas que, como la ra­
cionalización, llevan aparejado el falseamiento, casi
siempre inconsciente, de la verdad en provecho de la
paz y la autosatisfacción individuales. Esta y no otra
nadas escuelas (filosóficas, científicas, estéticas,^ eco­
nómicas, etc.) que aspiran a ejercer la hegemonía ae
la cultura. Ante tamaños ejemplos de racionalización
palidecen los de los pobres enfermos mentales que, pri­
vados en su mayoría de la agilidad y robustez de su
proceso discursivo, pasan por ser entes pnvados de
r a z ó n . . lo
Como perturbación de los procesos psíquicos la ra­
cionalización excesiva conduce al tan conocido delirio
de interpretación. Por otra parte los ejemplos que he­
mos expuesto referentes a la peligrosidad de ciertos ra­
cionalizadores entran ya en la zona fronteriza, no man
land”, entre lo normal y lo patológico. Corresponde re­
calcar, sin embargo, que dentro de la esfera de la ñor-
 Dimlmica de la conducta humana
malidad y para actos de menor escala, la racionali­
zación es empleada de continuo y en ella el espíritu
busca el alivio de sus fracasos y contrastes. P a ra no
abundar aún con ejemplos, pedimos al lector que re ­
cuerde qué motivos creyó reales y expuso como cau­
sales y determinantes en la oportunidad de no presen­
tarse a un concurso, postergar un examen, no en fren tar
la violencia de un choque personal, retirarse de un
compromiso y otras circunstancias de este género que
inevitablemente tiene que atravesar toda persona en
ese camino accidentado, tan abundante en pozos, b a­
rreras y choques, que es la vida del hombre de acción.
En tales circunstancias las razones-pretextos que da el
sujeto son del mismo género de las que expone el estado
mayor de un ejército en retirada que tra ta de explicar
su retroceso del frente de guerra por un voluntario re ­
pliegue estratégico, rectificación de la línea de com­
bate a posiciones más firmes, etc.
Mediante este proceso secundario de racionalización
el neurótico cree explicar sus fobias y obsesiones. Asi
es que el neurótico con la fobia de la limpieza, que lava
cien veces sus manos, racionaliza tal exceso ju stificán ­
dolo por el temor a los microbios (explicación secun­
daria) cuando en realidad ella obedece a un proceso de
defensa contra deseos de ejecutar actos prohibidos. E l
temor a salir sola que es explicado por una neurótica
por el miedo a los ladrones, obedece a un mecanism o
de defensa contra deseos de encontrarse con hom bres,
deseos que chocan a la conciencia. E n las m an ifesta­
ción patológicas de estos enfermos aparecen, pues, com­
binados deseos inconscientes e ideas conscientes que los
racionalizan, y por ello es necesario saber d istinguir,
como dice Nunberg, lo que constituye la esencia de la
enfermedad y lo que no representa más que el resultado
de una elaboración secundaria.
FORMAS DE AUTOENGAÑO
En los tres procesos de adaptación y compensación
psíquica que acabamos de estudiar — catatim ia, pro­
yección y racionalización— el sujeto, mediante un cam­
bio en el aspecto o en la presentación de sus deseos no
francos, logra que burlen su censura moral y salven
el obstáculo social, obteniendo de este modo su satis­
facción. En los tres procesos restantes que veremos
a continuación y cuya finalidad sigue siendo la misma
compensación psíquica del individuo, éste ilega a con­
form arse a la no obtención de sus propósitos, ios cuales
se satisfacen por vía indirecta en otros objetivos.
Negación del deseo. — Se ha dicho muy acertada­
mente que “ una negación demasiado enérgica equivale
a una afirm ación”. En efecto: el sujeto p ara vencer la
actitud de afirm ación en que se encuentra su espíritu
tiene que em plear en la expresión de la negativa una
carga de energía psíquica superior a la de una negación
común y normal.
La gracia de la anécdota del artillero que explicaba
m ediante cuarenta razones porque no había hecho las
salvas de rigor —y era la prim era porque no tenía pól­
vora— reside en que en lugar de explicar tal hecho
por una sola y gran razón, recurre a tan gran número
de explicaciones que es lo que hacen generalm ente
quienes no tienen una razón valedera fundam ental.
De análogo modo, cuando una persona emplea m u­
chos argum entos para explicarnos que no le im porta
una cosa, es porque realm ente tal cosa le im porta m u­
cho y tra ta de aplastar su interés bajo una pesada carga
 .Diruhuíca de la conducta humana.
de razones en contra. Es frecuente com probar esto en
los enamorados reñidos. No es raro que un novio en
discordia nos diga los mil motivos que tiene p a ra d e ja r
de querer a una joven, y sin embargo no pasa m ucho
tiempo para que los volvamos a ver juntos. B uen n ú ­
mero de los personajes atorm entados de la novela ru sa
que parecerían contradictorios porque salen haciendo
todo lo contrario de aquello a lo que, en páginas antes,
manifiestan enérgicamente en oposición (recuérdense
las andanzas, marchas y contram archas de D im itri en
“Los Hermanos Karam azoff” ) no son realm ente con­
tradictorios, sino que, sinceros con sus propios senti-
* mientos, no pueden adaptar sus deseos, dem asiado
fuertes, a la simple negación, como ta n ta s veces hace el
individuo normal.
El hombre normal, en efecto, utiliza a m enudo este
mecanismo de negación de deseos p a ra lo g ra r su a d a p ­
tación a una realidad que le ha sido desfavorable. L as
personas que, cuando no pueden obtener lo que desean,
afirman que esto carece de im portancia y que no les
interesa, emplean este mecanismo defensivo de m enos­
preciar. Un concursante que no ha triu n fad o en la ob­
tención de una plaza, dice y repite que ta l cargo re a l­
mente no le convenía y acaba por convencerse de que
se hubiera perjudicado al obtenerlo. Después de un
contraste, la persona que lo ha sufrido se re p ite : ‘‘no
hay mal que por bien no venga”, y h a sta busca e s ta r
agradecido a la incidencia adversa que le h a de p re ­
sentar sin duda pronto una oportunidad favorable. U n
amador engañado se afirm a agradecido a lo que h a
pasado, porque tal hecho “le ha abierto los ojos y h a
evitado males mayores”. Son de d iaria repetición las
demandas judiciales que se hacen “no por el in te ré s
material”, “no es por un capricho de am or p ro p io ” ,
“no es porque quiera perjudicar a nadie”, “ no es porque
quiera hacer pagar a otros” y expresiones sem ejan tes
en todas las cuales la energía y la repetición del no de­
muestran bien que traducen realm ente la expresión
del sí
Formas de autoengaño J'J
Es de tan frecuente utilización este mecanismo de
adaptación a una realidad que contraría nuestros deseos
mediante la negación de dichos deseos y la repetición
de tal negación hasta convencernos, que no es necesario
presentar nuevos ejemplos, ya que todo lector los en­
contrará fácilmente a su alrededor y en sí mismo.
Sin embargo, tal proceso no es el que con mayor
frecuencia sigue el psiquismo humano frente a un con­
traste. E n efecto, tal mecanismo no libra del dolor —con
lo que no resulta efectivo para la nueva adaptación—
ni coloca al sujeto que lo realiza a salvo de una mani­
festación posterior, una confesión o una rectificación
brusca de su prim itiva actitud; y ello es porque no se
consume la carga psíquica del deseo insatisfecho en
otro objetivo cambiando su dirección o su objeto. Y
como la energía reprim ida que no se gasta queda en
el psiquismo y con una tensión afectiva proporcional a
la^ fuerza empleada para su represión, allí queda el
deseo insatisfecho y, por ello, vivo y animado. Si el
interés afectivo de que está provisto es pequeño o débil,
podrá sin duda ser vencido por la simple negación del
deseo. Mas, si su carga energética es grande, tan simple
proceso de adaptación resultará ineficaz, y una inespe­
rada contradicción, un cambio súbito de conducta o la
ru p tu ra brusca de la situación resultante de esa arti­
ficial adaptación, serán sus consecuencias de futuro, si
el sujeto no compensa — como lo hace' realmente —
m ediante los otros mecanismos de adaptación la no
satisfacción de aquel deseo.
Negación de la realidad. — Como una extensión de
este mismo proceso se halla la negación de la realidad.
No es raro que el hombre se sustraiga a las impresiones
desagradables considerándolas como inexistentes. Es
evidente que en nuestros olvidos interviene el deseo
inconsciente de evitarnos un recuerdo penoso, incómodo
o humillante.
Muy a menudo la concentración de nuestra aten-
 Dinámica de la conducta hu mana.
ción abre gustosamente el paso a las asociaciones de
ideas deseadas e inhibe las indeseadas. Por las m ism as
razones, el adulto normal escotomiza generalm ente
aquéllo que le desagrada y puede verse así cuán fácil­
mente se olvida un hecho desagradable o incómodo.
Se denomina alucinaciones negativas a toda esa
parte de la realidad que una persona ha dejado de v er
psíquicamente. El caso conocido del avestruz que p a ra
no ver el peligro hunde su cabeza bajo el ala creyendo
así que lo que no ve no existe, es un ejemplo zoológico
de esta negación de la realidad. La frase ta n rep etid a
de: “no ves lo que no te conviene”, se aplica en casos
semejantes a personas que tienen esas alucinaciones ne­
gativas frente a sucesos desfavorables.
Se advierte fácilmente que la finalidad de ta l p ro ­
ceso que podría parecer de indiferencia es, p o r el con­
trario, la defensa activa contra los hechos dolorosos.
Mediante la negación de la realidad y las am nesias el
hombre normal se libra de caer a menudo en la p en a y
la amargura.
Pero el empleo exagerado de tal procedim iento lo
coloca ya en la enajenación. Así, por ejemplo, el h is té ­
rico es una persona cuyo psiquismo se niega a a c e p ta r
una buena parte de la realidad. Sigue así un m ecanism o
infantil, pues se sabe cuán fácilmente se sustrae el niño
a la realidad desagradable. Un grado m ayor de este re ­
chazamiento de las percepciones se observa en los es­
tados de estupor catatónico en los que los enferm os
pierden su contacto con el mundo exterior fre n te al
cual se han vuelto inexcitables. Y como ejemplo m áxim o
de esta negación de la realidad se encuentra la de­
mencia, estado en el cual el mundo externo h a llegado
a hacerse tan insoportable que es totalm ente negado y
el enfermo lo sustituye por sus deseos, fa n ta sía s y
creencias.
Mecanismo del olvido. — N uestros olvidos no se
realizan al azar sino que intervienen en ellos el deseo
Formas de autoengaño
inconsciente de alejar de nuestro pensamiento recuer­
dos incómodos, penosos o humillantes. No olvidamos lo
que nos es favorable, aquéllo cuyo recuerdo nos produce
placer, lo que satisface nuestros deseos y propósitos.
Los recuerdos que olvidamos son aquéllos cuya reme­
m oración nos causaría pena, desazón, contrariedad,
disgusto.
F ren te a los recuerdos nuestra memoria procede de
la m ism a m anera que aquel rey que en medio de la
bataiia fué descabalgado y quedó a la merced de sus
adversarios. Pero uno de sus soldados, viéndole en tan
crítica situación, le dió su caballo y el rey pudo sal­
varse. Vuelto a su corte, el prim er acto del rey fué
d a r la m uerte a aquel soldado, único testigo de su hu­
millación. Del mismo modo, las heridas de nuestro
am or propio y de nuestros sinsabores nos hacen olvidar
de los recuerdos que tienen vinculación con ellos.
Bleuler denomina “complejos personales” a esos ele­
mentos psíquicos que actuando por inhibición del re­
cuerdo sumergen en el olvido lo que puede evocar un
dolor. Repárese que nuestro organismo físico procede de
la misma m anera: cuando tenemos una herida nuestro
cuerpo deja de hacer los movimientos que pueden re­
avivar el dolor movilizando la herida.
Los olvidos provienen de nuestra represión y ésta
se dirige sobre los elementos que perturbarían la paz
psíquica. El olvido, pues, tiene una finalidad y una uti­
lidad ; y cuando a pesar de nuestros esfuerzos no recor­
damos algo, es siempre esa actitud de olvido la que tiene
razón. Así lo podemos comprobar cuando más tarde, y
habiendo cambiado la situación, llegue a nuestra mente
el recuerdo olvidado: veremos que la memoria tenía
razones fundam entales para no hacer esa evocación y
que procediendo de ese modo nos ha librado de algo que
habría perturbado nuestra serenidad psíquica provo­
cando dolor o produciendo una situación incómoda.
Asi en una reunión social una persona, después que
ha escuchado el relato de una ocurrencia, quiere referir
}¿ - Pitttimiod d e ¡a c o n d u c t a h u m a n a .
otra que os aún m ás graciosa. Pero, cuando quiere h a ­
cerlo. no logra recordarla. Luego, cuando m ás ta rd e y
en otro lugar, viene tal recuerdo a su m em oria, com­
prende que tal relato hubiera resultado inapropiado e
inconveniente, pues había en tal reunión señoras que él
apenas conocía. El olvido sufrido le salvó de una s itu a ­
ción desagradable. (Ferenczi).
A pesar de tener que estar en relaciones com erciales
con él, un individuo no puede recordar nunca como se
llama el hombre que se casó con su ex-novia y por quien
ella lo desechó. Un médico no recuerda la dirección de
una familia que vive cerca de una casa donde el padeció
un grave error de diagnóstico. Un médico alien ista no
puede recordar un nombre parecido al de uno de sus
clientes que se suicidó estando bajo su asistencia. Nos
olvidamos de realizar los actos fastidiosos, m olestos,
desagradables o ligados a recuerdos o situaciones p e­
nosos.
Afirma Freud que aquellas personas que dicen que
la fatiga, el tabaco, las jaquecas le hacen olvidar de
tales o cuales nombres o recuerdos, proceden de la m is­
ma manera que una persona que, al atra v esa r un bosque
en la oscuridad de la noche, fuera despojada de su c a r­
tera por unos malhechores; y que se p resen tara luego
al puesto de policía a denunciar que la oscuridad de la
noche y la soledad del bosque le han sacado su c a rte ra .
Realmente lo que ha pasado es que aprovechando la
soledad y la oscuridad unos malhechores le h an robado.
Del mismo modo, aprovechando la fatiga, la distracción
o la neuralgia, complejos personales han inhibido el
juego rápido de la memoria y la han despojado de los
recuerdos que podrían ser molestos.
Nuestros recuerdos son perturbados, pues, por fu e r­
zas psíquicas provenientes de los llamados complejos
perturbadores de auto-referencia y que pueden ser p e r­
sonales, familiares o profesionales. La finalidad de tales
elementos psíquicos es librar al sujeto de la pena, de la
evocación ¿olorosa e inconveniente o de caer en s itu a ­
ciones neurálgicas o conflictuales.
REALIZACION IMAGINARIA
Realización imaginaria del deseo. — Esta función
com pensatoria tiene su máximo desarrollo durante la
in fan cia, y se sabe bien cómo el niño satisface me­
d ian te su actividad m ítica o fabulatoria sus deseos y
propósitos. El in fan te no distingue bien todavía las di­
feren cias que separan al mundo exterior, objetivo, so­
cial, de su mundo íntimo, personal y subjetivo, y es
por ello que, entremezclando elementos de uno y otro,
soluciona los problem as y conflictos del segundo con
los elementos im aginativos del primero. Pero esa iden­
tid a d que existe en el niño entre “el yo” y “el mundo” ,
se convierte m ás tarde, por la mayor afirmación de la
realid ad , en la vivencia “yo en el mundo”, y luego fi­
nalm ente en los dos valores ya distintos “yo” frente al
“ m undo” . E n esta etapa últim a, el individuo conoce
y a los lím ites de uno y otro dominio y sabe bien qué
elem entos pertenecen a uno y cuáles al otro.
E sto explica porqué esa actividad fabulatoria, con
la que se satisfacen im aginativam ente los deseos y ten­
dencias, existe especialmente durante los años infan­
tiles y es empleada predominantemente por el niño
p a ra solucionar con felicidad sus conflictos con la rea­
lidad. E l adolescente ya sabe que tan cómodo procedi­
m iento no es válido, y sin duda buena parte de la tris­
teza del adolescente débese a que, perdido el paraíso de
la infancia, va conociendo ya los límites cada vez más
rígidos de la realidad. Su actividad imaginativa queda
reducida entonces a esos ensueños diurnos en los que
e stá sumido, en la mesa o frente a un libro abierto que
a J’iiidmica de la conducta humana.
r.o loo, cuando el padre lo sacude diciéndole: “¿E s que
estás dormido ?”
Y en el adulto, ya por entero expulsado del paraíso
de la fantasía, sólo queda la actividad im aginativa como
un juego de solitario en el que en todo momento sabe
bien que sólo está jugando.
Despréndese de lo que antecede que el proceso de
compensación psíquica que tiene lugar mediante la rea­
lización imaginaria del deseo, alcanza su máximo en
las mentalidades poco evolucionadas: en el niño, en los
seres primitivos, en los retardados, en los debilitados
intelectuales y en aquellas personas, —histéricas, au-
tistas y fantasistas— en quienes ha quedado aun en
la edad adulta grandes restos de su conformación psí­
quica infantil (tal como en ciertos adultos persiste el
timo, glándula que desaparece generalmente en el té r­
mino de la pubertad).
Compréndese bien que tales personas que perm a­
necen con una hipertrofia imaginativa sufran a m e­
nudo, por su facilidad de ilusionarse, contrastes y desen­
cantos al modo de la lechera de la fábula de La Fon-
taine que mientras imaginaba los hermosos vestidos
con los que seduciría al príncipe soñado —y que adqui­
riría con el producto de la venta de la leche — dejaba
caer y romper la jarra donde estaba la leche. De aná­
loga manera, el imaginativo perderá las ocasiones fa ­
vorables que le brinde la realidad porque ésta será
siempre menos bella que el producto de su ensueño. Me­
jor adaptado a la realidad hállase el adulto normal
en quien pensó sin duda Cervantes al escribir aquel pa­
saje de su obra inmortal en el que Don Quijote describe
a su escudero las bellezas y valor de las mercedes que
piensa ofrecerle cuando conquiste el triunfo definitivo.
Y Sancho pregúntale entonces: “Mientras no llega la
época de las mercedes, ¿podría decirme V uestra E x­
celencia cuánto ganaba el escudero de un caballero an­
dante?”
El adulto civilizado normal, pues, conoce bien los lí-
___________________ Realización imaginaria ------------------------- lt '
m ites de la fan tasía y los dominios de la dura realidad,
y por ello la intervención de su actividad imaginativa
queda reducida a sus sueños y a ciertos momentos de
“rev erle” lúcida en los que se deja ir pero sin perder la
conciencia de lo real, como un hombre que nadara pró­
ximo a la costa sabiendo que en cualquier instante puede
d a r pie. Sin embargo, aun en el máximo de su realismo
no llega felizm ente el adulto a perder por entero su
compensación im aginativa: a ella debe sus sentimientos
de autoafirm ación y de confianza que le son tan útiles
y necesarios en la lucha de la vida y sin ella encon­
tr a r ía menos consuelo y alivio en la ocasión de I03 con­
tra s te s, fracasos y heridas que en tal lucha recibe.
E l empleo permanente y en proporciones exageradas
en personas adultas de este dispositivo de defensa que
es la realización im aginaria del deseo, conduce a un
estado psíquico muy próximo a la mentalidad infantil y
que constituyen las personalidades histéricas y mitó-
m anas. Tales sujetos, que se hallan dotados, en efecto,
de un infantilismo psíquico, se evaden de la realidad
que les resulta incómoda porque no saben resistir a su
m alestar, el que, por otra parte, exageran considera­
blemente.
Al influjo de sus deseos se crean así una realidad
ficticia y por esta vía llegan al delirio de imaginación
en los cuales creen no sólo que existe todo lo que ellos
desean sino que se comportan como si en verdad tuviera
realidad ese mundo imaginativo ficticio. Estos delirios
im aginativos constituyen el resultado máximo del em­
pleo exclusivo y patológico de este proceso amortiguador
de excitaciones que es la menuda compensación imagi­
nativa que todos empleamos en muy discretas propor­
ciones.

COMPENSACIONES PSIQUICAS
La Sublimación. — Ya hemos dicho que los deseos
y propósitos que se inhiben no desaparecen ni se des­
truyen. Un niño pasa con sus padres frente a una con­
fitería y sus ojos son atraídos por un dulce que ve en
la vidriera. Cuando lo pide, la negativa rotunda de
sus padres le hace desechar tal deseo. Pero esa noche
sueña que come dicho dulce. Aquel deseo, pues, no fué
destruido por la negativa; ésta no hizo más que repri­
mirlo y falto de su satisfacción real halló la vía del en­
sueño para su liberación.
Del mismo modo, no mueren ni son destruidos cada
uno de esos deseos y propósitos que el hornbré tiene
durante su día y que debe reprimir. Y la energía psí­
quica en ellos contenida, que no puede salir directamente
o que no encuentra canalización por los caminos que
le están permitidos, queda retenida en el individuo y
bajo una tensión proporcional a la fuerza necesaria
para su represión. Puede así decirse que el ser adulto
civilizado normal, dadas las restricciones que la so­
ciedad, la moral vigente y las convenciones imponen de
continuo al libre curso de sus manifestaciones instin­
tivas y afectivas, vive en un estado de tensión psíquica
permanente. Y en los casos en que esta tensión ner­
viosa es muy fuerte y el individuo no encuentra los
medios de darle salida o de derivarla, transformándola
en actividades supletorias o compensadoras, ella puede
aun mismo manifestarse en forma de neurosis.
Sin embargo, se observa un hecho pleno de interés.
No hay una sola persona en quien no se realicen repe­
tidamente durante todos los días esas inhibiciones y no
Compensaciones psíquicas >7
obstante, no son frecuentes los casos de neurosis. ¿Qué
salva, pues, a la mayor parte de las personas, de la
pena, la neurosis, el pecado o el delito frente a la no
satisfacción de sus tendencias afectivas? Un mecanismo
de compensación denominado sublimacÁónf derivación o
transferencia, mediante el cual una tendencia o un de­
seo que no puede ser satisfecho directamente es suscep­
tible de descargar su energía en una vía sustitutiva y
hallar así una satisfacción supletoria.
Por tal proceso, el empleado que no puede responder
con un puñetazo al jefe que le humilla, lo descarga
después en su despacho sobre la mesa de trabajo; un
hombre contrariado por una oposición que no ha podido
vencer hace su descarga motriz en la cancha de de­
portes; un amador defraudado escribe un poema. Por
el mismo mecanismo, un político en receso forzado or­
ganiza una institución comercial o emprende una nue­
va tarea.
Vemos pues, que este proceso de compensación per­
mite conservar el significado intencional del acto de­
seado a pesar de que éste realmente no se realiza. Y
que aun manteniéndose en todos los casos de subli­
mación el sentido psíquico del propósito apetecido, pue­
den distinguirse tres tipos de sublimación:
a) Conservándose la misma respuesta, cambia el
objeto sobre la que se realiza. Son ejemplos de este ti­
po : un empicado que debe dominar una contrariedad
en su taller o en la fábrica, descarga después su cólera
en su casa en su mujer, sus hijos o el perro; no se
puede, como se desea, destruir a un dictador execrado,
pero se quema su retrato ; un galanteador que no puede
prodigar directamente sus atenciones a una dama lo
hace obsequiosamente en un hermano o familiar. Los
símbolos y ceremoniales representativos que constituyen
los síntomas de los fóbicos y neurósicos no son sino
actos de sublimación de este tipo en los que la neurosis
emplea el lenguaje del pensamiento mágico.
b) Manteniéndose el mismo objeto, cambia la /or-
4$------------------- Dinámica de la conducta humana
de la respuesta. Cuando Filippo Lippi, atraído por
los encantos de una mujer, no era correspondido por
ella, pintaba su retrato y calmaba así sus ansias ama­
torias. Goethe, no siendo correspondido en su amor por
Carlota, escribe el Werter. Del mismo modo, normal­
mente, el deseo del abrazo se sustituye por el baile;
un bofetón a un adversario se cambia por una frase
irónica hiriente.
c) Cambia el objeto y la forma de la respuesta,
pero manteniéndose, como en todos los actos de subli­
mación. el sentido psíquico del acto. Una persona que
ha tenido una contrariedad que le ha encolerizado va
a la cancha de pelota a descargar la energía psico-
motriz no liberada. Teodoro Roosevelt o Clemenceau,
derrotados en sus aspiraciones políticas, emprenden
un viaje al Africa a cazar leones. Un estudiante que
desiste de presentarse a exámenes, toma parte en una
competencia deportiva. Un hombre, desfraudada su es­
pera sentimental, sale a correr a caballo a todo galope
o se pone a cortar leña. Luego de un serio contraste
emotivo, una persona se pone a beber o a jugar a la
ruleta desaforadamente.
Se ve en los ej émulos que anteceden que, no obstante
su variedad, en todos ellos encuentra el individuo una
vía de derivación o de transferencia para las energías
psíquicas inempleadas que habían quedado sin satis­
facción y que por ello acuciaban hasta el desasosiego a
su espíritu.
La compensación psíquica mediante este mecanismo
de sublimación es el procedimiento más eficaz y al mis­
mo tiempo el más corriente en el adulto frente a las
contrariedades que encuentra en la lucha por la vida; y
para la escuela psicoanalítica tal proceso es la válvula
de seguridad del individuo por la cual se libera de las
energías insatisfechas que trastornarían el equilibrio de
la personalidad.
Pero la escuela psicoanalítica va más lejos aún en la
interpretación del proceso de sublimación, y manifiesta
__________________ Compensaciones psíquicas _-----------------------W
que cierto número de profesiones y actividades sociales
no son sino la sublimación de tendencias primitivas que
serían delictivas si fueran exteriorizadas directamente
y al desnudo, pero que mediante un ropaje son toleradas
y admitidas por la sociedad. Así, por ejemplo, la ten­
dencia agresiva primitiva, tan fuerte en algunas per­
sonas que no puede llegar a ser dominada, encuentra
su satisfacción en tareas y profesiones tales como fis­
cal, policía, ejecutor de la justicia, inspectores, críticos.
Así, hay críticos literarios o de arte en cuyos es­
critos, verdaderas disecciones anatómicas ejecutadas
con crueldad y fruición, se verían manifiestos no ya sólo
ese complejo de agresividad sino la sublimación de de­
seos de muerte (la agresión verbal, la calumnia, el in­
sulto, serían las formas sociales resultantes de la su­
blimación del deseo de muerte). Y de aquellas personas
que ejercen la crítica artística de un modo habitual­
mente generoso y con tendencia al elogio exagerado,
podría afirmarse que carecen de la dosis necesaria de
heteroagresividad para ser buenos críticos. . .
Del mismo modo, se ha llegado a afirmar —a nues­
tro juicio exageradamente— que el cirujano satisface
en sus intervenciones quirúrgicas tal tendencia agre­
siva y "puesto que mediante ella puede liberarse de su
heteroagresividad es que generalmente el buen humor,
la alegría y un excelente carácter son habituales en el
cirujano. Del mismo modo —lo dice el filósofo Keiser-
ling— que la serenidad y la apacible calma son h¡s ca­
racterísticas psíquicas del gaucho de nuestros campos
porque satisface ese mismo complejo en sus tareas de
carnear reses; y recuérdese a este propósito la pacifi-
cidad de los matarifes.
Si hemos llevado hasta las exageraciones que pre­
ceden los ejemplos del proceso de sublimación es a los
efectos de destacar la importancia que tal mecanismo
tiene en la adaptación social del individuo, y como ten­
dencias que exteriorizadas de un modo directo y pri­
mitivo chocarían abiertamente contra la sociedad son,
Si>------------------- P i mi mica de la conducía humana.
en cambio, admitidas por ésta cuando m ediante su su­
blimación se transform an en actividades que h asta lle­
gan a cumplir una función útil para la sociedad.
Por otra parte, es de gran utilidad el conocimiento
de tal proceso de sublimación y por ello sus aplicaciones
terapéuticas son de valiosa importancia. En efecto, si
bien este proceso de derivación se hace subconsciente­
mente —y es lo habitual que no nos demos cuenta de
esta compensación que busca nuestro espíritu para ali­
viarnos de una contrariedad, disimular un dolor u ol­
vidar un contraste— puede también ser realizado de
un modo consciente y voluntariamente. Y así es que
constituye un sabio precepto de higiene m ental saber
buscar y utilizar esas derivaciones para las energías
psíquicas no satisfechas. Toda persona que con claro
juicio y justa oportunidad maneje tal mecanismo de
compensación se librará frecuentem ente de la pena, la
insatisfacción y el desasosiego psíquico. Y podrá esta r
libre de caer en la neurosis o en el acto antisocial, como
lo está de estallar una máquina provista de buenas vál­
vulas de escape.
Son innumerables las aplicaciones particulares que
puede tener como terapéutica el conocimiento de este
proceso de derivación. Su utilidad general es tam bién
de extraordinaria importancia: así en la educación de
ios adolescentes y en especial de las jóvenes muchachas
debe ser tenido en cuenta este mecanismo de subli­
mación y derivación de las vivas y abundantes energías
psíquicas insatisfechas, propias de esa delicada edad,
y es obra de los padres y educadores encontrar para
ellas las vías de una canalización social adecuada.
La evasión espiritual en el arte. — El arte ha sido
con frecuencia una de las vías preferidas que han se­
guido los hombres para librarse de la crudeza de ciertas
épocas demasiado brutales para ser soportadas sin al­
gún medio de evasión espiritual. Recuérdese así que
es contemporáneo de las costumbres bárbaras y crueles
Compensaciones psíquicas ÍA
de los siglos XI y XII ese arte delicado de los ilumi-
nistas que con amorosa y dulce emoción ilustraban
verdaderas páginas de cuentos de hadas.
Cuando en el Convento de San Marcos en Florencia
se ven las pinturas beatíficas de Fra Angélico podría
pensarse, a prim era vista, que tan seráfico arte flo­
reció en una época de sentimientos tiernos y delicados.
Sin embargo, fué nada menos que el “cuatrociento”
florentino, época de crímenes y de motines, de pasiones
violentas y sangrientas, y a pocos metros de la celda de
F ra Angélico en la Piazza della Signoría se quemaba
vivos a los reformadores tales como el famoso Savo-
narola.
Otro ejemplo claro lo constituye la pintura fla­
menca. Fué en épocas crueles, de guerras despiadadas,
cuando Memling, Van der Weyden, Jean y Hubert Van
Eyck pintaron sus serenas escenas religiosas. Los tiem­
pos duros han tenido siempre un arte suave. Recuér­
dense, por otra parte, los libros que leen los comba­
tientes en las trincheras. No son ciertamente libros de
guerra, sino obras de fantasía, romances de amor, lo
opuesto justam ente de la realidad que viven y de la
que procuran evadirse.
Por las mismas razones, en la literatura puede ob­
servarse, como ejemplo, que el romanticismo con su
desbordamiento pasional surgió en una época de cos­
tum bres mesuradas y sentimientos ordenados. Las es­
cuelas literarias han significado generalmente la an­
títesis de las costumbres de la época; y esto explica la
rápida aceptación que ellas tienen puesto que satisfacen
la necesidad de evasión. No es un azar tampoco que en
nuestra época caótica y desordenada, vivamos en li­
teratura un retorno a lo clásico: vuelven a ser culti­
vados los metros ordenados, el soneto tiene de nuevo
auge, y figuras como Góngora y Herrera y Reissig,
artífices de la métrica severa, del estilo y del adjetivo
cincelados como joyas, son de nuevo admirados e imi­
tados.

LIMITES DE LA NORMALIDAD
Y PRELUDIOS DE LA LOCURA
Acabamos de ver los procedimientos que sigue el
psiquismo para lograr su normal adaptación social y
compensar los contrastes y las contrariedades propias
de la lucha por la vida y resultantes del obstáculo que
en la realidad social encuentran los deseos y aspira­
ciones individuales. En unos casos, tales tendencias in­
dividuales pueden ser satisfechas mediante su modifi­
cación o cambio de su forma prim itiva (mecanismo
catatímico, de proyección y de racionalización). En
otros casos, el sujeto llega a conformarse con la no ob­
tención de sus propósitos, los cuales se satisfacen en
otros objetivos (mecanismos de negación del deseo, de
realización imaginaria de los deseos y de sublim ación).
Mediante unos y otros mecanismos el ser adulto civi­
lizado normal se asegura su adaptación social y realiza
la compensación psíquica de sus tendencias y aspira­
ciones.
Fácilmente se comprende que sólo por las necesi­
dades de la exposición hemos separado, independizán­
dolos, unos procesos de los otros, puesto que es lo
normal que todos ellos actúen simultáneamente cola­
borando en mayor o menor grado en ia finalidad
general y común de su función de adaptación. Frente a
un peligro que amenace el equilibrio anímico todos di­
chos procesos actúan al mismo tiempo, de análogo modo,
pues, como lo hacen frente a un peligro físico los meca­
nismos de defensa orgánica: leucocitosis, hiperterm ia,
taquicardia, hipersecreciones, etc.
Empero, no obstante dicha participación conjunta,
puede afirmarse que según el nivel intelectual de cada
.Límites de la normalidad. í>*
sujeto, su tem peram ento o sus cualidades afectivas,
predom inará la acción de uno o de otro mecanismo de
compensación psíquica. Así puede observarse que en
los débiles intelectuales y en los imaginativos predo­
m ina el mecanismo de realización imaginaria del de­
seo. La proyección y la catatimia son los procedimientos
empleados generalmente por las mentalidades no fuer­
tes. En cambio, la sublimación y la .racionalización es­
pecialmente, son propias de las personalidades psíquicas
robustas.
Se comprende también que una persona dotada de
poderosas inhibiciones voluntarias y de la capacidad
de soportar el dolor, podrá marchar directamente a lo
largo de la vida sin utilizar en grande escala estos me­
canismos de compensación que, a la postre, son siempre
rodeos y caminos indirectos. Su buena resistencia psí­
quica le permite no sólo resistir las contrariedades sin
en trar en conflicto consigo mismo, sino también modi­
ficar el mundo externo; y ellos son los hombres de
acción. Por el contrario, las personas que no pueden
soportar largo tiempo tensiones de necesidad recurren
con abuso a dichos mecanismos de compensación que
les procuran una satisfacción ficticia sustitutiva.
Con el objeto de procurarse satisfacción el hombre
normal modifica el mundo externo mientras que el neu-
rósico frente a una realidad desfavorable se modifica
a sí mismo, dice Nunberg, y pone este claro ejemplo:
Si un individuo normal quiere construir un dirigible,
empezará efectuando cálculos, trazando planos y rea­
lizando experimentos, y no parará hasta haber llegado
a fabricar un aparato utilizable. Pero uno de nuestros
enfermos mentales que se propuso llevar a cabo igual
tarea, no hizo más que tenderse en decúbito supino,
cerrar los ojos y agitar los brazos; con lo cual adquirió
el convencimiento de haber inventado un globo y expe­
rimentó la agradable sensación de volar. Mientras que
el primero tra ta de estudiar las leyes de la Naturaleza,
para actuar sobre ellas y ponerlas a su servicio, el se­
5f- ■Dindwico de la conducta humana.
gundo se limita a modificarse a sí mismo con su solo
deseo. Aquél intenta actuar conforme a la realidad;
éste recurre a la ficción. Del mismo modo y por aná­
logas razones, según la expresión de Ferenczi, el histé­
rico materializa sus deseos y los satisface en su propio
organismo, en tanto que el hombre normal lo hace en
el mundo externo.
* * *
Es lo corriente que los referidos procesos de com­
pensación sean utilizados entre un mínimo y un má­
ximo que constituyen los límites de la normalidad. Em­
pleados por debajo de dicho mínimo, esto es, en forma
escasa, débil, el sujeto va a caer en la neurosis, el pe­
cado o el delito, tal como desborda fuera de su curso
un río que una barrera no deja llegar al mar.
Supongamos un cajero de Banco acuciado por el
deseo de apoderarse indebidamente del dinero que pasa
por sus manos. Si es una persona psíquicamente fuerte
reprimirá tal deseo. Si su represión psíquica no es
fuerte, puede tomar por uno de estos caminos: la com­
pensación sustitutiva (su identificación con el Banco,
o se hará coleccionista de medallas, monedas, o pro­
yectará su ambición en exceso en otra dirección); la
neurosis (en la que con un ceremonial obsesivo, tal como
lavarse con exceso las manos, procurará limpiarse de
la idea que lo ensucia); o el delito (se apropiará inde­
bidamente del dinero que pasa por sus manos).
Supongamos el caso de una joven fuertemente atra í­
da hacia un hombre comprometido. Si es psíquicamente
fuerte reprimirá —con cierta pena naturalmente— tal
sentimiento. Si no lo es, puede tomar por uno de estos
caminos: la compensación psíquica (se ocupará con
gusto en tareas vinculadas a dicho hombre, o hará poe­
sías. pinturas, otras obras, o seguirá las películas de
cine de un actor que se le parezca o desplazará sobre
los familiares de él su afecto inempleado); la neurosis
(diversas fobias en las que mediante temores expre­
Umite s de la normalidad. ,5.5
sará sus deseos inconscientes: temor a salir sola, miedo
a los ladrones, e tc .); o el pecado.
Vemos por el primer ejemplo pues, que el delin­
cuente tiene rasgos comunes con el neurósico: su inca­
pacidad para sublimar energías insatisfechas; la ele­
vada tensión que, faltas de una derivación, llegan a al­
canzar sus energías psíquicas no descargadas normal­
m ente; y la tranquilidad que les produce de inmediato
el cumplimiento de sus actos obsesivos. En uno y en
otro los procesos defensivos del psiquismo —verdaderos
amortiguadores de excitaciones— se realizan de un mo­
do insuficiente.
+ * *
El empleo normal de tales mecanismos de compen­
sación tiene también su límite máximo. Si una persona
los emplea por encima de este límite, vuélvese impro­
ductivo individual y socialmente, puesto que toda su
energía psíquica será derivada, racionalizada o satis­
fecha imaginariamente, y no quedará nada para la ac­
ción real concreta.
En efecto, y a la manera de ejemplo, veamos cómo
de las propias virtudes de la función catatímica dedú-
cense con claridad los inconvenientes y peligros de su
exceso. Esa deformación de la realidad que tal proceso
realiza para así adaptarla a los deseos del individuo,
puede apartar a éste del mundo concreto y objetivo en
que vive. Y esto, si bien satisface falazmente sus ín­
timos deseos, le quita en cambio la superficie de apoyo
que es la realidad, y el sujeto corre de este modo el
riesgo de sumergirse en el autismo de un engañoso mun­
do personal.
*Y cuando el proceso catatímico es muy fuerte, o
quien lo realiza tiene escasa resistencia psíquica, puede
llegar a la producción de la alucinación, esto es, no ya
deformación de la realidad, sino creación de elementos
sensoperceptivos. María Bashkirtseff cuenta en su
Diario Intimo: “A menudo me invento un héroe, una
 ¡y» *y ^ ^
fc*33rrs.JJF ¿vC2*L.‘-í .¿' J4L. /
Dinámica de la conducta humana
novela, un drama y me veo y sufro con mis invenciones
como si fueran realidad”. — Y agregaba que cuando
deseaba algo con tenacidad llegaba a veces a la aluci­
nación; así un día en que desesperada por no saber su
lección en inglés se puso a rezar casi febrilmente,
creyó ver en un rincón de la pieza a la Virgen que le
prometía socorrerla... Otras veces en la soledad de la
pieza, bajo las luces de los cirios había visto ceremonias
venturosas, cabezas empelucadas, un baile con un hom­
bre en traje de frac, ella en traje de novia...
Como lo dice muy bien Aníbal Ponce: “todos nos­
otros —cuerdos y no cuerdos —mantenemos a lo largo
de nuestra vida una construcción imaginativa hacia la
cual nos esforzamos en llegar y en la cual hemos puesto
nuestros deseos y nuestras aspiraciones. Para alcan­
zarla, las personalidades que llamamos normales pre­
paran sus actos con cuidado, controlan sus pensa­
mientos, miden sus palabras, tantean prudentemente
los caminos. Y si a poco andar, fracasos repetidos les
demuestran su incapacidad, cambian con dolor pero
cambian, la construcción imaginativa que se habían
impuesto como finalidad. El amor propio inventará
después justificativos más o menos eficaces; pero la
construcción imaginativa es substituida en ellos por
otra menos lejana, menos inaccesible. El neurótico o el
alienado, en cambio, no reemvlazan ni rectifican sus
construcciones ideales. Se aferran a ellas con una con­
vicción que desafía a toda crítica, aunque la realidad
desmienta a cada instante sus deseos”.
Esta incapacidad del alienado para seguir las mo­
dificaciones sucesivas que impone el sentido de la rea­
lidad —cuya corrección debe hacerse de continuo como
la noción de la fecha en que vivimos— es la que lo va
a alejar cada vez más de la realidad, la que sigue su
curso, en tanto que el alienado queda fijado en un
fragmento que ya ha pasado. Es por ello que creemos
incompleta la sagaz observación que encontramos en
Schopenhauer v que dice: “Al loco le ha ocurrido algo
Limites de la normalidad. r>7
en su vida que no puede soportar y que debe olvidar
para subsistir. Ahora bien; expulsar en absoluto algo
de la conciencia sólo es posible pasando otra cosa a
sustituirla; en este caso la idea delirante sea perma­
nente o mutable. Los médicos parecen haber quedado
detenidos en el estudio de las ideas delirantes, sin com­
prender que éstas existen para reprimir algo e impedir
que aparezca”.
A nuestro juicio, lo que al enajenado le ha sucedido
es que no ha hecho en su mundo interior las correc­
ciones sucesivas y necesarias para que siguiera man­
teniéndose acorde con el mundo exterior. Detenido,
como una película en panne, en un momento de la rea­
lidad, a partir de ese instante no ha tomado en cuenta
acontecimientos y circunstancias que posteriormente
han modificado aquella realidad —para todos ya pasada
y extinguida.; para él presente y actual— que ya no
puede amoldarse y conjugar con esta otra —la de to­
dos— que está cambiando, y tan rápidamente, a cada
instanre.
Sentido y finalidad de los síntomas. — Digamos fi­
nalmente que los síntomas que exterioriza el enfermo
representan los esfuerzos que hace su psiquis para so­
lucionar el conflicto de que es asiento y que compromete
su unidad. También en el caso de las enfermedades fí­
sicas, la sintomatología representa los intentos de neu­
tralizar los trastornos que produce el agente mórbido.
La fiebre, los vómitos, la tos, la transpiración, etc., son
el resultado de los esfuerzos que hace el organismo para
defenderse de la agresión patógena.
El síntoma neurótico, pues, tiene un sentido, y
cuando se le analiza tiene toda la sentidez lógica de un
pensamiento encaminado hacia algo. No surge por que
sí; su contenido está relacionado estrechamente con
la historia individual del sujeto, con su vida instintiva,
con la estructura de su aparato psíquico, con las cir­
cunstancias desencadenantes de la enfermedad neuró­
tica (Pichón Riviere).
 Dinilmica de la conducta humana.
Por otra parte, no son los síntomas un producto di­
recto y exclusivo del agente patógeno. Como las mem­
branas que limitan las cavidades en los enfermos, son
el resultado de la acción simultánea pero opuesta del
agente mórbido de un lado, y de las defensas orgánicas
del otro lado. Así la fobia a los microbios de que se
queja el neurótico que viene a nuestra consulta y que
le hace lavar interminablemente las manos, no es^ el
producto directo de la enfermedad. Es la elaboración
secundaria que se realiza en su pensamiento frente al
impulso obsesivo de limpieza, resultado de la existencia
de graves ideas pecaminosas inconscientes de cuya exis­
tencia no se ha dado cuenta el enfermo. Por eso, pre­
tender curarlo queriendo quitarle el miedo a los mi­
crobios es tan absurdo como intentar reducir ía esplec-
nomegalia para curar al tífico o suprimir la tos para
curar al neumónico.
Puede afirmarse que los síntomas son siempre una
tentativa de curación que hace el organismo. Consti­
tuyen un intento de defensa y de adaptación a condi­
ciones nuevas, y en cada caso el enfermo lo hará con
una técnica propia que depende de su estructura psí­
quica y de la importancia de la agresión que sufre.
Aquellas personas de fantasía exaltable seguirán el
camino del delirio de imaginación para escapar a las
torturas de una realidad penosa. Si en su psiquismo
predominan las facultades de racionalización, seguirá
la vía de un delirio de interpretación frente a supuestas
hostilidades del ambiente. Siempre aparecerá el delirio,
pues, como una explicación a que llega la parte aún sana
del psiquismo para comprender lo que le pasa a la parte
enferma. Sólo en el período terminal, de total desinte­
gración demencia!, no se encuentran los intentos de de­
fensa como no se hallan tampoco signos de defensa fí­
sica en el enfermo que está ya en la asistolia irreduc­
tible o en la ictericia grave final.
EL HOMBRE NORMAL
El hombre normal, generalmente, es capaz de do­
m inar y transform ar todas las excitaciones de que es
objeto. Esto lo logra, ya sea resistiendo a los efectos
que tales excitaciones provocan, ya sea transformán­
dolas mediante sus mecanismos de compensación psí­
quica tan bien organizados que constituyen un verda­
dero aparato amortiguador de excitaciones. Pero cuan­
do la intensidad de la excitación es excesiva, actúa trau­
máticam ente. Se designa así con el nombre de trauma
una excitación de tal intensidad que el psiquismo re­
sulta incapaz de dominarla por sus métodos habituales.
El desequilibrio psíquico se produce cuando un acon­
tecimiento (externo) o una emoción (interno) alcanzan
intensidad suficiente para descomponer el aparato
am ortiguador de excitaciones, esto es. cuando el yo es
impotente para sustraerse mediante sus medios habi­
tuales de defensa a la conmoción o el cambio de si­
tuación provocado por el excitante.
La persona normal está dotada de la facultad de
resistir y reprim ir dentro de amplios límites apetencias
instintivas y tensiones de necesidad. Mediante esta re­
presión soporta todos los días el dolor, la contrariedad,
la oposición y la necesidad.
Cuando tal represión no es suficiente, su psiquismo
recurre a los mecanismos de defensa: proyección, ra­
cionalización, identificación, substitución, etc. Cuanto
más fuerte es su personalidad anímica, menos nece­
sidad tiene de esos medios de defensa. Cuanto más
débil es un individuo, mayor necesidad tienen de ellos.
Por eso puede afirmarse que el niño, que es el más débil,
 _P;»íiÍ wi ,m <íf' la c o n d u c ta hu ma na
“m iento” a todas horas. Y tam bién "m ienten” de con­
tinuo los tem erosos, los pusilánimes y los debilitados.
F.l equilibrio psíquico se rompe cuando el aparato
am ortiguador de excitaciones no es suficiente para sus­
tra e r a un psiquismo ya frág il de la acción de bruscas
o intensas excitaciones.
Hemos dicho un psiquismo en cierto modo ya frágil,
puesto que la resistencia psíquica de que está dotado el
individuo normal le permite soportar el m alestar, la
negación o la contrariedad sin mayores conmociones.
Y la mayor parte de las personas tienen tan fuerte su
unidad psíquica que nada les podría hacer enloquecer.
La naturaleza habría estado omisa en su obra, siempre
tan sabia y maravillosa, si no hubiera provisto a la
criatu ra humana del mecanismo necesario para soportar
las emociones y choques que fatalm ente le serían inevi­
tables.
Así es que frente a una injusticia recibida o un de­
seo vehemente insatisfecho, el hombre normal domina
el dolor producido mediante la represión o la derivación.
Si la injusticia es muy grande, el individuo normal ten­
drá que emplear su mecanismo am ortiguador. P ara las
contrariedades comunes le alcanza con la represión.
En cambio, una persona de psiquismo frágil frente
a una contrariedad sufrida o a un deseo vehemente
que no es satisfecho, no es capaz de hacer empleo de la
represión, puesto que no puede soportar el m alestar
que ello le produciría. Por tal razón recurre de continuo
a los mecanismos compensatorios. Mas, si hace empleo
excesivo de ellos, lo alejarán de la realidad y se acer­
cará así a la enajenación: es decir a la creación de un
mundo personal donde no experim enta contrariedades
v todos sus deseos son satisfechos.
El empleo abusivo de tales medios de defensa cons­
tituye ya la neurosis; pero un sujeto no es neurótico a
El hombre norrml. fjJ
causa de ese excesivo empleo, sino que tal exceso le
resu ltará necesario e inevitable porque es neurótico.
Cuanto más frágil es un móvil tanto mayor necesidad
tiene, para no romperse, de elásticos que le preserven
de los choques y desniveles bruscos. Pero se sabe que
el empleo excesivo de tantos elásticos y amortiguadores
le m antienen sin firmeza ni seguridad, “como en el
aire” .
* * *
Repetimos que. frente a las excitaciones y cambios
comunes, nuestro sistema protector de estímulos es su­
ficiente para colocarnos a cubierto de las conmociones
que, en ausencia de dicho sistema, se producirían. Los
fu ertes traum atism os psíquicos o las situaciones pro­
longadas de conflictos sin solución ponen a prueba el
sistem a defensivo del individuo y, si éste no es firme,
la angustia, la neurosis o la huida frente a la realidad
son las manifestaciones de un psiquismo así traumati­
zado. La angustia surge así como una reacción frente a
excitantes de excesiva intensidad y cuando nuestro yo
ha perdido la capacidad de dominar la nueva situación
provocada por este aumento de excitación.
La reacción angustiosa constituye un reactivo muy
sensible de la vida psíquica. Es lo común que un adulto
sienta angustia en el breve tiempo que transcurre
entre el conocimiento de la nueva excitación y su do­
minio, pues entonces la excesiva intensidad del exci­
tan te le ha hecho pasar, aunque rápidamente, por las
etapas que ya había superado para los reactivos co­
munes. Se admite así que cierto grado de angustia apa­
rece normalmente entre la acción de reprimir un acto
impulsivo y su derivación por una nueva vía, y dicha
angustia sería así como el frotamiento o el ruido que
producen las ruedas de un auto cuando debe hacerse
un viraje que cambia bruscamente su dirección.
En el sujeto neurósico la angustia es más frecuente
porque dada la imperfección de su aparato psíquico gran
 ------------------ Din ti mira de lo conducta humana
número de excitantes — no solo los do fuerte intensidad
sino también los de mediana y hasta los de escasa in­
tensidad— lo ponen con frecuencia en situación de ines­
tabilidad e inseguridad. Dijimos que la angustia tiene
para Nunberg una im portante misión: preparar al yo
frente al peligro a fin de que no sea sorprendido por
éste y pueda responder adecuadamente a él. Pone así
al sujeto alerta y bien despierto en condiciones de pre­
pararse frente al peligro que significa la nueva si­
tuación. Esto explica por qué la angustia de espera es
experimentada en mayor grado por las personas emo­
tivas : su mayor sensibilidad frente a las emociones los
hace más frágiles, y aquella angustia antes del acon­
tecimiento los salva de ser sorprendidos bruscamente
y los prepara para el choque al modo como un atleta
prepara sus músculos antes de lanzarse a un salto.
* * *
Si se tiene en cuenta que la mayor parte de las per­
sonas durante todos los días deben luchar sin experi­
m entar angustia contra sus apremios instintivos, y que
la vida del adulto civilizado contraría de continuo, sin
provocar ansiedad, las manifestaciones de su vida im­
pulsiva, debe reconocerse que son sumamente amplios
los límites dentro de los cuales podemos soportar sin
perjuicio una tensión de necesidad.
El hombre normal, pues, está dotado de la facultad
de soportar la necesidad, el dolor, la contrariedad, la
oposición, dentro de amplios límites. ¿Porqué no la so­
portan de igual modo aquellos individuos destinados a
la neurosis? Por dos razones fundamentales.
La prim era razón es cierto grado de incapacidad de
sus mecanismos de compensación, esto es, de su sistema
amortiguador de excitaciones internas o externas; y de
ello ya hemos hablado extensamente.
Es la segunda razón una mayor fragilidad anímica
debida a su predisposición para las perturbaciones psí­
quicas a causa de una conformación contitucional sub-
El hombre normal JA
normal que crea sitios de clivaje o pianos de fractura
pre-existentes en la estructura de su personalidad.
El predispuesto sería un ejemplar inmaduro que
mantiene reacciones propias de etapas pasadas —infan­
tiles y del adolescente— ya superadas por el adulto
normal. Por ello, el neurósico no es distinto al niño
en sus reacciones frente al peligro, al dolor, a la lucha.
Serían así individuos de parcial maduración psíquica
que llegarían a la maduración, unos tardíamente, otro3
nunca, y cuyo yo mantiene frente a los acontecimientos
reacciones propias de edades ya superadas por el indi­
viduo normal y que resultan inadecuadas —por anti­
cuadas e insuficientes— para la vida adulta.
Por tal razón son enteramente exactas las frases
que las personas que con ellos conviven les dirigen de
continuo a los neurósicos frente a sus actos obsesivos y
a sus pensamientos extravagantes: “—Xo seas niño”.
“Pareces una criatura". “Los años no pasan para ti”.
“Serás siempre un niño”.
Con estas expresiones los familiares reconocen el
carácter infantil de la conducta del neurósico. Y de­
muestran una vez más cómo las gentes profanas han
estado doradas siempre de una profunda sabiduría na­
tural y qué rico y expresivo venero hay en tales ex­
presiones y dichos populares que son, por otra parte,
manifestaciones directas y vivas de una inteligencia in­
consciente.

EL PENSAMIENTO MAGICO
El mundo del niño tiene características que lo dife­
rencian de nuestro mundo de adultos civilizados. El al­
ma del niño es egocéntrica: todo lo que ve lo refiere
a su yo, que toma como centro del mundo. Tiene de las
cosas que lo rodean un concepto anim ista: supone que
los objetos están tam bién dotados de espíritu e inten­
ciones a igual que los seres animados. Su represen­
tación de la realidad es, pues, m ágica; lo externo es to­
davía confundido con lo interno y, además, p ara él los
pensamientos significan actos.
A medida que el niño va creciendo aprende a dis­
tinguir el mundo interno del externo, lo objetivo de lo
subjetivo, y su mundo, que era mágico y anim ista, se va
transform ando en el mundo lógico y racional de lo3
adultos. La tarea de la educación consiste en buena
parte en esta substitución de los conceptos mágicos p ri­
mitivos por el pensamiento lógico racional.
De análogo modo, en su vida psíquica el salvaje no
distingue como valores diferentes el mundo psíquico
propio, el mundo psíquico ajeno y el mundo exterior.
Su pensam iento es tam bién mágico y anim ista. A tri­
buye a la N aturaleza y a las cosas sus mismos móviles
e intenciones, y puebla la oscuridad y lo desconocido
con seres fantásticos, espíritus animados, los unos pro­
tectores, los otros malignos.
No está excluida de la vida del adulto civilizado la
intervención del pensam iento mágico. Los actos obse­
sivos de los enferm os neurósicos son exteriorizaciones
de ese pensam iento arcáico. Y tam bién aparecen form a­
ciones mágicas v anim istas en los„ sueños del hom bre
--- ^
normal y en sus creaciones artísticas.
El pensamiento mágico. f,
Veamos en qué consisten estos elementos del mun­
do mágico, cómo se les va reemplazando en la vida nor­
mal por elementos racionales, y cómo, no obstante, pue­
den reaparecer en la ocasión de perturbaciones aní­
micas y de situaciones de angustia que hagan descender
el nivel del pensamiento civilizado y racional al plano,
ya superado, de las creaciones mágicas y animistas pro­
pias del niño y del hombre primitivo.
Puede afirmarse que la Humanidad desde su naci­
miento hasta hace sólo veinticinco siglos —esto es, has­
ta los filósofos griegos— ha vivido de acuerdo con los
principios del pensamiento mágico.
Las cosas no se distinguían por su esencia sino por
su apariencia; más que su consistencia era la forma
lo que se tenía en cuenta. Desconocidas las relaciones
causales y las propiedades esenciales, se estaolecieron
asociaciones por semejanzas externas. Por ello, a los ob­
jetos parecidos se les adjudicaba propiedades seme­
jantes, y se suponía que las cosas que se hallaban jun­
tas estaban dotadas de análogas cualidades. Carentes, al
mismo tiempo, del pensamiento causal, no se sabía dis­
tinguir lo que es efecto de lo que es causa. Falto de un
concepto total, no se advertían tampoco las diferencias
del todo con la parte, ni del género con la especie. Y sin
poder distinguir aún los límites que separan al mundo
individual propio del mundo externo objetivo, se ten­
día a atribuir a las cosas y objetos exteriores las mis­
mas fuerzas e intenciones animistas de que el hombre
está dotado.
A causa de tres principios del pensamiento mágico
que ya hemos destacado ( l 9 dos objetos de análoga apa­
riencia tienen las mismas propiedades; 29 dos objetos
que están próximos se influyen mútuamente, intercam­
biando sus propiedades y 39 lo que le ocurre a una parte
le pasa también al todo), el mundo del pensamiento
mágico se puebla de representaciones simbólicas y “ca
6
66------------------- Dinámica de la conducía hummui _________
da objeto acumula sobre sí las múltiples y contradic­
torias propiedades de sus semejantes y de sus vecinos”.
Por ello, para el pensamiento mágico no existe el prin­
cipio de contradicción propio del pensamiento lógico.
Una cosa puede ser y no ser al mismo tiem po; una per­
sona puede estar m uerta y seguir existiendo.
El estudio del lenguaje de los pueblos primitivos
hace ver que está pleno de conceptos contradictorios.
Tales como las creaciones poéticas en las que es fre­
cuente la existencia de elementos ambivalentes, el len­
guaje de las actuales tribus oceánicas traduce por sus
expresiones contrapuestas el elemento contradictorio
del mundo mágico.
Tampoco está libre de tales elementos nuestro idio­
ma, cuyas raíces se hunden naturalmente, como en to­
dos los pueblos, en el pensamiento mágico primitivo, y
no son raras las expresiones contradictorias. La propia
partícula o., que la gramática señala como elemento ne­
gativo (anormal es lo contrario de normal, atípico de
típico, etc.), es también con frecuencia un elemento
positivo (en las palabras afirm ar, asegurar y muchas
otras, dicha partícula actúa como elemento recalcante
de la afirm ación). Múltiples palabras tienen acepciones
contradictorias. Así el verbo tirar, puede significar la
acción de alejar de sí una cosa (tira r una piedra) o de
atraer hacia sí (tira r de una cuerda).
Las características referidas del mundo mágico,
propias de los pueblos primitivos, están presentes en la
vida del hombre civilizado durante su niñez. Los p rin ­
cipios rectores del mundo infantil son los mismos que
hemos expuesto ya p ara el mundo prim itivo. Y ya he­
mos dicho que es justam ente la obra de la educación
esta transform ación del mundo de las apariencias y de
las form as por el mundo racional de las esencias y las
causas.
El prim er esfuerzo del hombre p ara explicar los he­
chos por medio de la razón fué realizado por los grie­
gos. Es verdad que antes de ellos florecieron civiliza-
El pensamiento mágico sn
ciones de gran inmortancia, tales como la india, la chi­
na, la egipcia, pero no tuvieron filosofías; sus concep­
ciones sobre el universo y la vida son vagas, escasa­
mente desarrolladas, y constituyen realmente religión
construida sin sistema sobre conceptos del pensamiento
mágico. Fué en Grecia, hace veinticinco siglos, donde
por prim era vez el hombre aplicó la razón metódica­
mente y descubrió que con el pensamiento racional se
puede llegar al fondo de las cosas.
Por obra de Tales de Mileto, Parménides, P l a t ó n v
Aristóteles se crea así la filosofía con base en el pen­
samiento lógico y racional y con el espíritu de rigor
en el análisis. Aristóteles, especialmente, estudia el ca­
mino que sigue la razón en el pensamiento humano, que
pasa por medio del análisis de opiniones de una afir­
mación a la siguiente, y de ésta a la siguiente. Se es­
fuerza por deducir las leyes de este tránsito del pen­
samiento y éste es el origen de la lógica.
Aristóteles da así estructura y forma definitiva a
lo que llamamos la Lógica o sea la teoría de la deduc­
ción racional, de una proposición que sale de otra pro­
posición; y son sus elementos el método de prueba, el
s i l o g i s m o ; el ejercicio racional y el método discursivo.
Surge así el principio de contradicción, que es una
de las bases del pensamiento lógico: si A es A no puede
ser B. No se puede ser una cosa y lo contrario. Si un
objeto tiene determinada cualidad no es posible que
tenga las contrarias. Lo propio de cada cosa es poseer
propiedades que la determinan y que la diferencian de
aquéllas que no las tengan. Todo ser tiene adscripta
propiedades que le son características, y sólo cambian­
do de esencia puede variar en sus cualidades.
Con la afirmación de este principio de contradic­
ción desaparece en el mundo racional toda esa maraña
de elementos contradictorios, ambivalentes, fantas­
males, que son y no son, que son A y que son B, absur­
dos, incoherentes, que pueblan el mundo mágico y ani-
místico.
tNV. Pim im iea de Ui conducta humana
com pleta el desarrollo del pensam iento racional
con nuevos principios: el de la casualidad, por el cual
todo efecto tiene su causa y toda causa tiene su efecto ;
el de la relación de la p a rte y el todo, por el cual una
parte no puede tener las propiedades adscriptas al todo,
ni puede ocupar su espacio ni puede ser anterior. D is­
tingue así mismo la sustancia, la esencia y el accidente.
De este modo, del caos animístico y del mundo mágico
fantasm al, hace un mundo racional de categorías, ó r­
denes y jerarquías que le dan inteligibilidad. Y esta
construcción racional del pensamiento lógico se expresa
con los filósofos de Elea que afirm an “no puede ser lo
que no se puede pensar” y “sólo puede ser aquéllo que
se puede pensar coherentemente, sin contradicciones” ¡
y culmina siglos más tarde con Hegel quien a firm a
“todo lo racional es real y todo lo real es racional” .
Por la creación intelectual de los filósofos griegos
y la labor de los lógicos que les siguieron, la H um anidad
tiene así construido el mundo racional, y sus principios
son los que actualmente emplea p a ra su pensam iento
el adulto civilizado normal. Pero este m undo lógico es
relativam ente reciente: tiene — dijim os— sólo 25 si­
glos de existencia, y no en vano anteriorm ente ^la H u ­
m anidad vivió centenares de siglos bajo el dominio del
pensam iento mágico. Esto explica porqué el hom bre
actual, bajo el influjo de factores que le hacen p erd er
su equilibrio racional, o poseído por la pasión, el miedo,
la cólera o el pánico, desciende con facilidad de ese re-
cienie nivel de racionalización intelectual y se ve lle­
vado por mecanism os arcáicos, propios de un nivel que
ya había superado, a creer de nuevo en form aciones
mágicas. Y surgen así los cerem oniales obsesivos, los
rituales del neurótico o las ro g ativ as y creencias del
hombre poseído por el am or o el pánico, en los que, de
nuevo, el pensam iento an im ista le hace creer que es po­
sible lo contradictorio, que es lo m ism o la ap arien cia
que la esencia, y tom a el efecto por la causa, la p a rte
por el todo, la sem ejante por lo igual.
EL PENSAMIENTO MAGICO EN EL SALVAJE,
EL NEUROSICO Y EL ADULTO NORMAL
Hemos dicho ya que los salvajes no distinguen, co­
mo lo hace el adulto civilizado, su mundo psíquico per­
sonal del mundo de las realidades exteriores; y que,
por tal razón, no pueden diferenciar las imágenes sub­
jetivas personales de las percepciones objetivas prove­
nientes dei mundo exterior. E sta mezcla y confusión de
la esfera im aginativa con la esfera de la realidad, es
propia dei pensamiento mágico y, por su causa, co­
bran los pensamientos el mismo valor que ios actos.
Cuando un salvaje sueña que ha ofendido a un amigo,
va pronto a pedirle disculpas. .
Dada la identidad del pensamiento con los actos,
p ara el prim itivo toda realidad es acción; todo existe
—cosas y objetos— de un modo activo, dinámico. No
hay, como en el adulto normal, una esfera del conoci­
miento, donde caben representaciones e hipótesis, sino
que todo es un mundo pragmático, animado, activo. Por
la mism a razón, no están bien separadas la conciencia de
la realidad y la esfera del sueño. Un dajak de Borneo
soñó que su m ujer le era infiel y la castigó al despertar­
se. Cuando un salvaje tschiroki siente en un sueño que
es mordido, se efectúa para curarlo la misma ceremonia
como si realm ente estuviese herido.
E sta identidad de las representaciones con las per­
cepciones hace que, para el salvaje, las figuras y los
hombres dibujados, fotografiados o esculpidos en ma­
dera tengan el mismo valor que seres vivos. Refiere el
viajero Catlin que un indio norteamericano opinaba
 .Pi mímica de Ja conducta humana.
nue este explorador h ab ía hecho ta n to s bisontes en su
libro que ya no quedaba ninguno de estos anim ales
p a ra la caza. A dvirtam os, de paso, que no está lejos de
e^te mecanismo mágico la influencia que sobre un adul­
to civilizado tienen los re tra to s de los seres queridos,
y sobre las m uchedum bres las efigies de sus jefes o di­
rectores. Muchos neurósicos, cuando, por un viaje, de­
ben alejarse de su médico psicoterapeuta, llevan su fo ­
tografía, que ejerce sobre ellos el mismo efecto vivo.
* * * o rd in aria movilidad del mundo mágico, por otra, con­
El mundo que rodea al hom bre prim itivo, pues, no
tiene el mismo valor que posee p a ra nosotros el am ­
biente donde nos movemos. Percibim os de un modo ob­
jetivo las cosas y personas que nos rodean, y les a d ju ­
dicamos un valor racional, logico. P a ra el salvaje las
cosas exteriores son realidades dinám icas, vivas, a n i­
madas de los mismos pensam ientos e intenciones que
los seres vivos, v surgen cíe sus propios sentim ientos.
Esa indiferenciación del mundo personal con el m u n ­
do externo conduce a los salvajes a num erosas p rácticas
propias de la esfera mágica. E n tre los salvajes N au ru ,
p ara que el nacimiento de un niño tenga lu g a r sin con­
tratiem po es preciso que nada esté cerrado en la casa
en ese momento y que no existan aglom eraciones de
objetos. Todo es abierto (cestos, cajas, etc.), se d esatan
Jos nudos y todos los presentes se qu itan cinturones,
fa ja s, cordones, pañuelo del cuello, etc. E n tre los m a­
layos, el nacim iento de un niño se facilita abriendo
toda la casa (p u ertas, ventanas, etc.). Los salvajes de
N ueva G uinea y tam bién los del A frica del S u r em ülean,
en los nacim ientos, ritu ales sem ejantes.
Se explica igualm ente por el p en sar m ágico toda
esa serie de am uletos y objetos de hechicería en p rá c tic a
en los pueblos p rim itivos de todas las p a rte s del m undo
y que, sin em bargo, nunca se h an puesto en contacto
unos con otros. No ha habido, pues, tra n sm isió n de
El pcnsamienio mágico en el salvaje----------------
creencias, sino que éstas — siempre las mismas— han
surgido espontánea y separadam ente en cada núcleo de
seres prim itivos. Recuérdense estas prácticas para po­
der luego com probar su analogía con el ceremonial y
los ritu ales del neurósico obsesivo, como pronto ve­
remos.
* * *
Su carácter anim ista, por una parte, y la extra­
ducen a su índole plurisignificativa, por el cual una
cosa puede asum ir p ara el hombre salvaje, múltiples
significaciones, aun mismo contrapuestas. Para los
haw aianos, las lianas entrecruzadas pueden servir co­
mo m edicina p ara el am or; pero estas mismas plantas
se em plean como prototipo mágico en los ritos de la
hechicería fúnebre.
Fácilm ente se advierte que, en la apreciación que
hace el salvaje de los fenómenos y las cosas, falta una
diferenciación de las cosas más esenciales y una orde­
nación en categoría de importancia. El adulto civilizado
distingue en la realidad lo principal de lo accesorio; lo
fundam ental de lo secundario; lo esencial de lo acci­
dental. E n cambio, p ara el prim itivo las realidades
psíquicas tienen estructuras homogéneas: todo lo que
form a p a rte de una cosa o ser tiene las mismas propie­
dades. Tal es la eqiiijmrídad mágica. Por tal razón, se
com prende que, como consecuencia de esta totalidad
homogénea, uno de los principios del pensamiento má­
gico sea que “una parte es igual al todo”, y que “lo que
le pase a la parte, le pasará también al todo”.
La estru ctu ra de la cosa mágica es, pues, homo­
génea. Como lo dice Heinz Verner, nosotros atribuimos
a nuestras cosas propiedades, que localizamos fija­
mente. La aspereza de un objeto está en la superficie;
la maldad de un hombre ciertamente no está en sus ca­
bellos. Pero, de un modo enteramente distinto procede
 Dimlmica tic la conducta humana.
e\ hombre mágico: las propiedades empapan homogé­
neamente la cosa y de ella no son separadas. Si el antí­
lope posee una vista extraordinaria, esta propiedad no
está solamente en los ojos del animai, sino que también
está en su piel, en sus pelos, en los huesos, en la san­
gre. El animal tiene la propiedad mágica de la cele­
ridad no sólo en las patas, sino en todo el cuerpo en
general, en sus partes pequeñas, en la saliva y hasta en
el nombre. El salvaje cree dotarse de la vista y de la
celeridad del animal llevando sus dientes en sus co­
llares. Además, la propiedad mágica se prolonga tam­
bién en el tiempo: así los leopardos tienen todavía ca­
pacidad de romper con los dientes alguna materia má­
gica aun cuando se hayan muerto desde hace tiempo.
* * *
Por otra parte, dado el dinamismo y la plasticidad
de la cosa mágica, sus propiedades son transmisibles y
se realiza lo que se denomina “encantamiento por con­
tacto”. — “Por el contacto, según la creencia mágica, se
transmiten las propiedades de una cosa; el papú se
frota las espaldas y todos los músculos contra una pe­
ña para adquirir fuerza y resistencia; en ese caso, la
propiedad total de la peña, la dureza, se transmite al
hombre, o mejor dicho la propiedad fluye de uno a otro
portador (“confluxión mágica”). Los papúes creen
también adquirir fuerza al contacto con ciertos árboles
fuertes, con los que ponen brazos y piernas en relación;
creen adquirir firmeza y dureza untándose con la resina
que sale del árbol y restregándose contra la dura ma­
dera. El contacto con el antílope trasmite la celeridad.
Algunas cáscaras de huevo debajo de un bastón, pro­
tegen al polluelo contra las aves de rapiña. Se ve, pues,
que la propiedad puede transmitirse al mismo tiempo
r. varios sujetos. En la práctica de la desolladura del
cráneo (skalp) de los indios norteamericanos vemos
también la intuición de la fluxión de una propiedad:
. I'H pi tuinm li rito w ú </i i o » „ , / * 1, 1, 1,'/ /
p o r m e d i o del c u e r o c a l c l l u d o y fu .t,.
d a d c s de l c o r a j e , a.",tocia, e t c . , q •i* «;/ y y-t, >/,<f / . <
en em igo, (ileiriz W a rn er) 0
M
T a m b i é n f o r m a p a r t e de l pera ■,u r rt ;V/ e. p." v /
p s í q u i c o p o r el c u a l u n a a n a l o g í ; >, e n ei tf, 0m/ .'s.
i m a g e n , e n t r e (loa coca;'. 0 p e r e o n a e ::;g/ a
l o g i a d e s u s c u a l i d a d e s (v e n c í a l e v f . ' - r
K ; •.te i it y** 0 / Ce
a n a l o g í a d e l a a p a r i e n c i a — e n el q u e t a n bo gu>; t*. r
h i t a r t a m b i é n l o s n i ñ o s y l o s p o e t a s — c e 1e x t i e n d e e n
esfera mágica hasta la similitud, no ya sólo en Ja:-; fo r­
mas y en las apariencias, sino también en lo:-; nombre--.
Veamos ahora cómo en el neurósico y también en
el hombre normal cuando es tomado por la ansiedad, re­
aparece el pensamiento mágico con los mismos princi­
pios que acabamos de ver en el salvaje: el animismo
de los objetos, la indiferenciación entre el mundo in­
terno de los sentimientos y el mundo externo de los
actos, la omnipotencia del pensamiento, el carácter
pluris gnificativo, la transmisión de las propiedades
por contacto y la analogía.
La esfera mágica en el neurósico. — Los actos y
ceremoniales con los cuales el neurósico, y a veces tam ­
bién muchas personas normales, creen que previenen
alguna desgracia, son formaciones del pensamiento má­
gico. Así, se ve a menudo a personas que, cuando oyen
hablar de desgracias, tocan hierro con el propósito de
ahuyentarlas. El hierro simboliza el vigor y la fuerza,
y son estas cualidades las que desea tener la persona,
temerosa y quiere que el hierro se las comunique. Por
ello, se deja llevar por aquel principio mágico según el
cual “dos objetos que están en contacto se influencian
mutuamente, intercambiando sus propiedades”.
Es frecuente también la superstición que consiste
en tocar madera cuando se desea buena suerte. Como
lo dice Garma, tal superstición señala una posición
infantil en el sujeto: buscar la ayuda favorable de una
 ---------------- íhHitjmca de la conducta humana.
madre cariñosa que se preocupa del bienestar de sus
hijos. P ara el pensamiento mágico, la m adera es el sím­
bolo materno por una extensión a las personas y ob­
jetos de la analogía entre las palabras “m adera” y
“madre” .
Ya dijimos que para el pensamiento primitivo la
palabra es algo m aterial y puede ser considerada como
la persona o cosa que significa. De allí, que las analo­
gías existentes entre las palabras sean consideradas
también existentes entre las cosas. Y, por el mismo pen­
samiento mágico, dos cosas análogas tienen las mismas
propiedades y atributos. A Pedro, fundador y prim er
pilar de la religión cristiana, se le llama alternativa­
mente Pedro o Piedra (P etra: en latín piedra) por
analogía de significado entre la firm eza del pilar de la
religión y el nombre del Apóstol (“Tú, Pedro, serás la
piedra sobre la que edificaré mi templo” ).
Un mecanismo mágico explica tam bién el ceremo­
nial del lavado repetido y exagerado de las manos, que
ejecutan muchos neurósicos con el propósito simbólico
de liberarse de pensamientos no limpios. Su significado
es el mismo que el baño ritual de las religiones paganas
que “lavan” al creyente de pecados cometidos.
Se explican también como creaciones del pensa­
miento mágico las supersticiones y creencias del hom­
bre primitivo y de las personas de escaso pensamiento
racional. Las prácticas del curanderismo tan difundidas
—y no' s ó l o en los medios sociales poco cultos— están
basadas en un proceso mágico. La “vencedura” con­
siste en que exorcismos hechos sobre un objeto de per­
tenencia de un enfermo vencen la enfermedad da éste.
En el “daño”, por el contrario, el maleficio hecho a una
prenda de vestir de una persona le producirán a ésta
desgracias ciertas. En ambas creencias se cumple aquel
principio mágico por el cual la parte es igual al todo y
io que le pase a la parte (protección o maldición) le
pasará al todo.
— — ------------ El pensamiento máyico en el salvaje__________7"
Las mismas razones explican la satisfacción que
muchas personas experimentan cuando queman o destru­
yen el retrato, cartas u objetos de pertenencia de una
persona odiada. Análogamente, un amante besa el retra­
to o las cartas de su amada o una cinta o una prenda de
su propiedad. Del mismo modo, las medidas de protec­
ción con que una madre ansiosa cuida las ropas de su
hijo y el ceremonial obsesivo de que a menudo lo rodea,
traducen el deseo de defenderlo y protegerlo totalmente.
Y" esos innumerables y tan frecuentes actos obsesivos
(no dejar cajones abiertos, que los cuadros estén dere­
chos, cerrar las tijeras, guardar los cuchillos, ocultar
las ropas rojas, etc., etc.) traducen un temperamento
temeroso que, escaso de represión, encuentra alivio con
dichas prácticas porque mediante elias cree asegurar la
protección de su ser querido (“si uno parte está bien,
lo estará también el todo” ) y porque gastan en ellas
su ligero grado de ansiedad.
En el adulto normal. — Puede afirm arse que no
existe ser humano que no tenga una o varias de estas
obsesiones, puesto que éstas se encuentran aún dentro
de los límites de la normalidad. E ntre las formas más
frecuentes de obsesiones “normales”, Garma cita las
dudas referentes a haber apagado la luz eléctrica, ha­
ber escrito bien la dirección de una carta o la cantidad
de dinero de un cheque, haber olvidado algo al iniciar
un viaje o no haberse conducido bien con alguna per­
sona conocida o extraña.
T anta frecuencia y difusión tienen en la época actual
las obsesiones, que constituyen el Crux Mcdicorum, el
torm ento de los médicos, y los casos de obsesiones llenan
los consultorios. Y es que las condiciones en que vive el
hombre actual lo llevan con excesiva frecuencia a las
situaciones de ansiedad, al extremo de que podría afir­
marse que es la ansiedad el mal universal de nuestra -
época, como consecuencia de la inestabilidad actual en
que se encuentra la humanidad civilizada.
7tí.------------------- .Dinámica de la conducta humana.
El pensamiento mágico en el salvaje---------------- 77

En efecto, nunca el hom bre, en su historia, atravesó

una época de m ayor inseguridad social, política, espi­ de la educación civilizada, y en un nivel subcortical
ritual y económica. Regímenes sociales, que parecían — n u estra educación radica en las adquisiciones y
inconmovibles, son transform ados en poco tiem po; p aí­ aprendizaje de n uestra corteza cerebral— se encuen­
ses enteros convulsos o colapsados; instituciones en tra n latentes esos mecanismos arcaicos y prim itivos
quiebra absoluta; valores económicos en brusca infla- de la m agia. Y ellos se exteriorizan escandalosamente
zón; y hasta inseguridad en los hombres que tam bién en el alienado, que ab ierta y descaradam ente a rro ja
caen en crisis inesperadas: todo tiende a crearle al in­ por la borda los 25 siglos de lógica vividos por la H u­
m anidad. Y tam bién en el hom bre norm al, cuando la
dividuo de nuestro tiempo un am biente de inseguridad ansiedad o la cólera, la pasión o el pánico, inhiben su
y de inquietud, de lo que se deriva, por lógica conse­ razón adquirida y dejan en libertad el mecanismo a r ­
cuencia, un grado menor o m ayor de ansiedad p erm a­ cáico y prim itivo del pensam iento mágico.
nente.
Por otra parte, tales instabilidades que señalam os
en los regímenes, en las instituciones y en los hom bres,
va acompañada por una ausencia de grandes ideales
y una falta de fe, elementos espirituales de vital im­
portancia, que sostenían al hombre en las to rm en tas
por las que pasó en otra edad de la H um anidad. Pero,
en la torm enta actual carece el hom bre de esos firm es
puntos de apoyo que en crisis parecidas les daban a sus
antecesores sus ideales y su fe. Siendo esto así, ¿qué
extraño es que la ansiedad se halle ta n extendida y
constituya la gran proveedora de los consultorios m é­
dicos? Y esto explica la frecuencia de las obsesiones,
puesto que la ansiedad hace abandonar al adulto civi­
lizado normal su nivel superior de lógica y razón, p a ra
dar entrada en su mente a construcciones m ágicas, pro­
pias de un nivel arcáico superado, pero no extinguido.
Así se explica, pues, que no sólo los alienados re a ­
licen actos simbólicos y ceremoniales y ritu ales m ági­
cos. En los psicópatas, naturalm ente, tales actos son
considerablemente más frecuentes y, en muchos casos,
son los únicos que tienen lugar. Existen tam bién actos de
mecanismo mágico en el salvaje, en el hom bre p rim i­
tivo y en los niños, pero ellos significan un nivel arcáico
que el hombre cuito ha superado. Mas, ahí están to ­
davía. Debajo de nuestra form ación cultural, producto
 SEGUNDA PARTE

NORMAS P ARA LA
SALUD PSI QU CA
 ¡eewwwwHa

GLORIA Y PASION DE LA ARTESANIA

El hombre ha sido hecho para ejercer un oficio o

practicar un arte: cultivar su jardín, terminar bien
una obra, realizar su faena, poniendo el mismo amor
que un m iniaturista o un relojero en su labor; y con
una total identificación con su trabajo hasta llegar a
ser éste —mueble, libro, reloj, verso— como una parte,
y a veces la mejor, de sí mismo, pues es, como la flor
en la planta, su culminación, su penacho, su exterio-
rización y su fin.
Es tan grande esta satisfacción de la artesanía que
sólo es capaz de comprenderla en su plenitud quien,
inclinado sobre su banco, haya trabajado y pulido hasta
terminarlo un trabajo útil y hermoso. Entonces es el
hombre feliz mientras ejerce su artesanía. Y esa feli-
* cidad sana y fuerte era la que experimentaban los inte­
grantes de los antiguos gremios y que reflejan, aún a
través de los años, sus retratos en esos cuadros de las
corporaciones pintados por Rembrandt, Franz Hals,
Van der Helst, Holbein y otros artistas que cumplie­
ron, ellos también, en sus telas, una honrada y noble
labor de artesanía.
H asta tal punto está arraigado en la personalidad
humj na ese deseo de artesano que puede verse en los
! asilos de ancianos y hasta de alienados, con qué facili­
dad antiguos obreros llegan a realizar su pequeño ta-
{ Her —de relojería, zapatería, costura,— donde traba­
jan ahincadamente, con voluntad y amor, demostrando
así que la tendencia al trabajo en el hombre es tan pro­
funda que aún sobrevive en esas mentes ya invalida­
das por el déficit intelectual o por el desequilibrio.
 ¿\ormas puro ¡a /¡alud psíquica
Gloria y pasión de la artesania___________ HZ

lo n o r su taller, pues, y tra b a ja r en él amorosamente,

es una de las últimas y persistentes m anifesta­
ciones do la personalidad humana. ¿Y no es, acaso,
también una de las prim eras si juzgamos por la satis­
facción que inunda al niño cuando se le ha regalado un
instrum ental de carpintero o de mecánico y tiene una
mesa donde pueda clavar, serruchar, construir?. . .
la sublimación de deseos y tendencias. Y la salud que
reflejan los rostros en aquellos cuadros de las corpora­
ciones es, sin duda, el resultado de la serenidad y la ale­
gría halladas por la identificación con el ejercicio pleno
y triunfante de su artesanía.
* * *

* * *
El obrero ya rara vez es el artesano. La vuelta del
Cuando observamos cómo el hombre actual realiza hombre a la artesanía lo pondrá en el camino de su feli­
cidad y evitará que salten sus resortes psíquicos no
su labor ¿qué vemos? Por múltiples factores que no es
ajustados. Cuando el hombre sienta a su faena como a
del caso exponer, gran número de obreros tra b a ja n sin
amor y hasta odian ei traba io que está en sus manos, sí mismo y renga su mesa de trabajo en la que pula su
reniegan de horarios, patrones y sueldos, y con la vista labor terminada — mueble, reloj, libro, verso — volverá
la humanidad a encontrar el camino perdido. Y no tendrá
puesta en el reloj o el oído tendido al sonido del pito,
esperan la señal de dejar el trab ajo ; y no son ra ra s las que hundirse, de tiempo en tiempo, desesperadamenre,
en una labor de angustia, como lo hace en su tejido la
ocasiones en las que se ha llegado a d estru ir y sabotear heroína de “La Carta”. Pues, a menudo, como en esta
el fruto de una faena hecha sin amor. obra, no alcanza ni aún la búsqueda del punto más difí­
Se ha definido a toda nuestra civilización como cil para detener ya tardíamente al espíritu dislocado
una tentativa de desviar nuestras pulsiones instintivas que, deshecho el dique que le contenía, se despeña como
de su fin primitivo para darles una posibilidad de ex­ lo hace un río crecido, rota su canal, sobre lo que la labor
presión en un dominio donde ellas tengan una utilidad del hombre había edificado o plantado en sus orillas.
social. En el trabajo el hombre deriva y canaliza de­
seos y tendencias que no podría satisfacer en la reali­
dad e identificándose con él, su espíritu halla las com­
pensaciones que necesita para su justo equilibrio. Re­
cordaréis, estoy seguro, la interpretación de B ette
Davies en “La C arta”, y no habréis olvidado las escenas
en las que la heroína atorm entada cada vez que le asal­
taba un fuerte impulso, por el que no quería dejarse
arrastrar, tomaba su labor y afanosam ente se ponía a
tejer, a tejer un punto cada vez más difícil a medida
que sentía crecer la fuerza de aquel impulso. E ste de­
talle psicológico m uestra en el autor un profundo cono­
cedor del alma hum ana y del modo como puede el espí­
ritu liberarse de fuertes pulsiones m ediante los meca­
nismos compensatorios de la derivación, la proyección,
 iw» c »<w**.**;•'*
ELIGE TU CONTORNO
Del ambiente que le rodea le llegan al hombre sus
alegrías y sus penas. Es fácil comprender que si el medio
social donde vive una persona diera satisfacción a cada
uno de sus deseos, ella no enloquecería jam ás. Robinson
Crusoe no podría enloquecer, pues no tendría conflictos.
El permanente acorde con la realidad social es la condi­
ción fundamental del equilibrio psíquico; y se ha podido
comprobar como ios trastornos sociales tienen por efecto
multiplicar las perturbaciones mentales. Siendo, pues,
tan importante para la salud m ental la función del fac­
tor social — medio ambiente, negocios, amigos y adver­
sarios — veamos cómo procede el hombre fren te a este
factor por el que le llega habitualm ente la alegría o la
pena.
El hombre a medida que vive y avanza en la esfera
social, profesional o comercial, hace más complicado su
contorno y más vastos y abundantes los elementos di­
versos que influyen sobre él. El radio de tales elementos
se ha extendido considerablemente con el teléfono de
larga distancia, el correo aéreo y la radiotelefonía. Y
hay personas que buscan aún con onda corta la noticia
trágica de un apartado rincón del mundo. ¿ Qué raro es,
pues, que el hombre sea tomado por la angustia o la ob­
sesión si se tiene en cuenta tal multiplicidad de elemen­
tos qu^5esan sobre su vida?
No n¿ y eluda que el aum ento de la nerviosidad y del
desequilibrio ha sido paralelo al crecimiento de las in­
fluencias exteriores que pesan sobre el hom bre moderno.
Recordáis a aquel m atem ático que, abstraído en sus
cálculos, ignoraba que los conquistadores sitiaban su
a ;.* mmía:
Elige tu contorno.
ciudad. Recientemente, un explorador ha descripto el
grado de felicidad de aquellos viajeros que, perdidos
desde hacía años en la selva amazónica, ignoraban que
había guerra. Como lo dice Stephan Zweig, en un escrito
póstumo, el hombre actual ya no puede escapar de ser
informado.
* * *
Los orientales son calmos porque reducen su contor­
no casi a su yo. Y enloquecen mucho menos que los occi­
dentales, porque sobre elios tienen mucho menos in­
fluencia los elementos exteriores. Tan erróneam ente
se han identificado en la vida del hombre el “ser" con
el “poseer", que hay gentes cuyo único propósito es
“poseer cada vez más", en lugar de t r a t a r l e “ser cada
vez m ejor"; y se juzga de una persona lo que es por
io que posee. Y así se liega a veces a cometer el ab­
surdo de pensar que un neurasténico millonario es más
rico que Gorki, Tagore o Lin Yutang.
El secreto de la paz psíquica y de la serenidad es­
piritual está en reducir ai mínimo indispensable los
elementos exteriores que pueden influenciar sobre nos­
otros. Convencionalismos pueriles con los que el hom­
bre hace compleja su vida sencilla, sentimientos r i­
dículos y triviales, quim eras de un poderío que se aleja
de él a medida que avanza como ei espejismo en el de­
sierto, necesidades artificiales que se ha creado y que
lo esclavizan, deben ser suprimidos y su vida apare­
cerá así más clara y luminosa. Recién entonces podrá
ver los verdaderos ideales y los auténticos propósitos,
pues como en el verso hindú,sólo después que se apaga
la luz de la bujía puede verse en la casa la claridad de
la luna..
*• * # *
Hay padres que llegan a sus casas preocupados por
la fiebre de los negocios, su alma fría y seca como un
contrato o un papel sellado, y que rechazan con fatiga,
 ■■ -.............. orinas para la salud psÍQuica,
y a voces con m alhum or, a los hijos que llegaban co­
rriendo para colgarse de su cuello o sa lta r a sus
rodillas, bi el hombre sigue atado a aquellos elementos
exteriores que lo esclavizan, m alversan sus energías,
gastan y usan su espíritu, desecan su alegría, arru g a n
su frente y su alma, entonces el final de su existencia
será doloroso como lo fué el retorno de P eer G ynt a la
aldea donde creció su adolescencia ilusionada. A su
paso saldrán sus antiguos sueños a g rita rle : ¿qué h i­
ciste de nosotros?; los árboles y las piedras y las aves
a recordarle sus juveniles propósitos no cumplidos. Y
con dolor verá que dejó todo lo que era su gloria y su
grandeza, y vendió su riqueza interior, su paz espi­
ritual, el mundo fabuloso de su alma, sonora como un
bosque de pájaros, por esa cantidad de oro que es ta n
pequeña que cabe entre las cuatro p u n tas de un p a­
ñuelo.
SABER GASTAR SU MONEDA
Se sabe que es una vieja costum bre de las vecinas
de los pequeños pueblos de cam paña pasarse el día
tra s los vidrios de las ventanas mirando quién entra
y sale de las casas de enfrente o qué ocurre en la ve­
cindad. Y puede verse que esta práctica casi no existe
en tre los h abitantes de una ciudad y no se halla en
los centros urbanos de real cultura. Ello es debido a
que el monótono medio pueblerino, donde la misa de
los domingos y quizás una noche de cine son los úni­
cos motivos de actividad colectiva, no llega a dar ple­
nitud y satisfacción al espíritu ávido de novedades y
de sensaciones — y allí desocupado— de ios habitantes.
P or ello, cuanto más ociosa se encuentra una per­
sona tan to m ás se ocupa de las cosas ajenas. (La radio
h a sacado a m ucha gente de d etrás de las cortinas de
las ventanas y las h a sentado ju n to al aparato. Pero
su oído está colgado, no de las audiciones de m úsica
o tem as culturales, sino de las revelaciones sensacio­
nales, de las noticias estrepitosas e inusitadas). En
la ciudad, en cambio, existen numerosos estim ulantes
sociales y artísticos. Exposiciones, centros de re­
creación, conferencias, teatros, conciertos, ocupan la
atención y dan plenitud al interés de las gentes.
* * *
No sólo existe el fenómeno citado en el ser hum ano
en lo referen te a su relación con la sociedad, sino que
él tam bién ocurre en su relación consigo mismo, esto
es, en su estabilidad psíquica. En efecto, un hom bre
^ ------------------- X or ina s para la salud
desocupado, ocioso, jubilado o re n tista , que no des­
carga su energía psíquica en asuntos exteriores, no
ta rd a generalm ente en padecer, al poner su atención
inempleada sobre sí mismo, de preocupaciones hipo­
condríacas (el estóm ago, la vesícuiaTeTTiígauo, y siem ­
p re’ Rallan al médico com placiente que lo confirm a).
Las dueñas de casa saben bien cómo tra sto rn a n el or­
den del hogar los m aridos que han quedado ociosos ; y
cuando el jubilado es una persona que en su función
ha tenido mando, hace habitualm ente verdaderas víc­
tim as a sus fam iliares de esa je ra rq u ía funcional sin
aplicación exterior. . atención que les haga consumir la energía no liberada
Nunca se encuentra padeciendo esos m alestares h i­
pocondríacos a personas atareadas, absorbidas por su
ocupación, gustosas de su labor y, en especial, a esos
seres que trab ajan con tanto gusto que lam en tan el
pasaje de las horas y desearían que el día fu e ra m ás
largo. Los médicos de grem ios — m aestros, em plea­
dos— pueden comprobar que ra ra vez son excelentes
trabajadores esas personas que visitan con frecuencia
sus consultorios y que obtienen repetidas licencias por
enfermedad (hablamos de los casos en que realm ente
el empleado se cree enfermo, pues en los casos de su­
perchería sobra la dem ostración).
* * * .
p s í q u i c a __________________
■Baber gasiar su moneda JO)
lores o ínfimos m alestares físicos que son, por el con­
trario , la preocupación obsédante y permanente de las
personas ociosas, con tiempo y energías psíquicas dis­
ponibles para exam inar con excesiva minucia esos mo­
tivos de preocupación que generalmente tiene toda
persona.
Todos los hipocondríacos que visitan los consul­
torios son personas que no trabajan o cuyo trabajo
está m uy por debajo de las posibilidades energéticas
de que son capaces. Y se curan el día que llega un
motivo de interés a crear fuera de ellos ese foco de
que volvían contra sí mismos.
El supuesto enfermo que vive auscultando sus más
pequeños m alestares y con toda su atención puesta so­
bre su propio organismo está en la misma actitud psi­
cológica de la vecina atenta detrás de los visillos: el
uno y la otra proceden de ese modo por falta de esti­
m ulantes intelectuales, ocupaciones absorbentes, idea­
les, amor, pasiones, que quemen por entero su energía
psíquica. Por ello repetimos siempre a tales enfermos
cuando nos consultan: “Gaste usted bien su moneda;
las monedas que se emplean en buenas compras no se
tienen ya para inútiles adquisiciones perjudiciales”.

Lo mismo ocurre en ciertas circunstancias que to ­

dos podemos comprobar. Cuando una ta re a absorbente
o un pensam iento vivo totalizan n u estra atención no
advertim os que nuestro auto tiene algunos pequeños
desperfectos. Solo son perceptibles p ara nosotros tales
detalles y hasta se supervaloran, cuando n u estra m ente
está desocupada o existen energías psíquicas sobrantes
o inempleadas.
Por este mismo mecanismo se explica que el hom ­
bre atareado, con el espíritu puesto en algún problem a
o propósito de interés, no rep are en esos pequeños do-

LA CAJA D E SOLIDOS
Y sú b ita m en te la m a e stra , después de m i r a r el
reloj, in terru m p ía la lección de h is to ria o de g e o g ra fía
con la que m an ten ía el en can tam ien to de los alu m n o s
(¡O h! las hazañas de B olívar y de S an M a rtín ! ¡O h !
los m isterios de las selvas del A m azonas y los del co­
razón del A frica!) y exclam ando: “H o ra de G eom e­
tría,, Niño, tra ig a la caja de sólidos” , ponía el d e s a g ra d o
y el tedio en el ro stro de todos los alum nos. — Y lle g a b a
ía caja de poliedros, y la m ano de la m a e s tr a ib a e x ­
trayendo reg u lares fig u ra s de m a d e ra , de c a ra s lisa s
y frías, de a ris ta s g eo m étricas, re g u la re s. Y b ie n s a ­
bíamos que, a p a rte del p rism a, el cono, la p irá m id e y
el cilindro, no o b stan te n u e stro s m e jo re s esfu erzo s, no
íbamos a a c e rta r nunca cuando la m a e s tra a lz a ra so­
bre n u estras cabezas aquellas o tra s fig u ra s ta n lisa s,
tan lim pias, pero de nom bres ta n m o n stru o so s: rom bo-
dodecaedro (la clase h ab ía dicho o c ta e d ro ), tra p e -
zoedro tetrag o n al (habíam os g rita d o ro m b o ed ro ), exa-
cisoctaedro. dodecaedro p e n ta g o n a l...
* * * que el psicólogo ad v ierte que h ay en su actitud la mis­
N adie en n u e s tra clase se n tía sim p a tía por la c a ja
de sólidos. Y hem os podido com probar, p o r m a n ife s­
taciones escuchadas, que no hubo nunca alum no que no
sin tiera friald ad fre n te a los poliedros. D espués hem os
tra ta d o de bu scar la razó n psicológica de ta l a n tip a tía
y creem os poder explicarla p o r dos razones.
La p rim era es el sen tim ien to de la in u tilid ad , pu es
ya los jóvenes cóh su m arav illo sa in tu ició n lleg an a
---------------------------- La caja de sólidos _______________ ___ 5 /
d a rs e c u e n ta de lo poco que sirve o ha servido a al­
g u ie n en la vida, no solo práctica sino tam bién del
p en sam ien to , sa b e r que el icositetraedro no es ju sta ­
m e n te el te traciseza ed ro .
L a o tr a razó n es m ás fundam ental y profunda. El
niño de a y e r, que se n tía h o rro r fren te a la caja de só­
lidos, se e n c u e n tra hoy, en la vida de adulto, con p er­
sonas"* que son equivalentes a aquellos poliedros. Uno 3
son los seres ríg id o s cristalizados en el curso de su
cam ino, im perm eables y endurecidos. Por faica de es­
p íritu crítico, no e stá n dotados de ía facultad de par­
tic u la riz a r. Ig n o ran d o que lo general no existe, no pue­
den en fo car el conjunto variado y móvil de los casos
p a rtic u la re s, y se m an ejan con conceptos sistem áticos
y rígidos con los que pretenden m overse en la vida con
la m ism a reg u la rid ad m ecánica que un émbolo en su
cilindro. F irm es y estabilizados en un estado que es
su p resen te y ya todo su fu tu ro , carentes de la capa­
cidad de m odificarse por que ya no son sensibles a las
influencias ex tern as, se han fijado definitivam ente co­
mo en su d u ra fo rm a geom étrica el cristal m ineral.
* *
Los o tro s son esos individuos severos, puritanos,
a d u sto s predicadores a toda h o ra de los grandes dog­
m as absolutos. P ero realizan su prédica con tal rigidez
m a dureza y fa lta de n atu ralid ad que en una estructura
ortopédica a rtific ia l; que ella oculta, muy a menudo,
a un individuo provisto de los sentim ientos antagó­
nicos y que debe ad o p tar esa postura forzada para do­
m in a r las tendencias reales de su personalidad psí­
quica. L a dureza e inflexibilidad de tales seres con­
tr a s t a con la n atu ralid ad espontánea del ser normal
como c o n tra sta n con los movimientos flexibles y blan­
dos de una p iern a hum ana la rigidez de una pierna de
palo.
.°í_____________ X o r m a s para la s a lu d psíquica.

La vida n atu ral es movimiento y plástica posibi­

lidad de form as nuevas; no tiene la sim etría, la iisu ra
ue facetas y la regularidad de a rista s y v értices; ella
es dúctil, cam biante, proteiform e y está ta n lejos de lo
geométrico como de lo esquemático. Y el pequeño sabio EL TRABAJO. BENDICION BIBLICA
que hay en el niño intuye esta gran verdad y por ello
siente horror por la caja de sólidos.

E s frecuente oir a muchos médicos, y también a

profanos, aconsejar a las personas que sufren de ner­
viosismo o que tienen una emotividad desequilibrada,
que descansen, que pongan un total reposo a su tra ­
bajo y que vayan a la paz ociosa y monótona de una
estadía en el campo a provocar la reposición de sus ner­
vios. Hemos tenido ocasión de comprobar lo erróneo
de tal consejo y es por ello que queremos decir algunas
palabras sobre el trabajo y el supuesto desgaste que
produce.
Existe un principio general de Biología bien cono­
cido que expresa que todo ser vivo reacciona frente a
los estimulantes que sobre él actúan y es capaz de amol­
darse Vv adaptarse
*
de" continuo a nuevas
#
condiciones.
E sta capacidad de constantes adaptaciones es la carac­
terística de la vida misma, y" existe tanto en los jó­
venes y adultos como en sanos y enfermos. Como lo
expresa Herm ann Simón en la exposición de su mé­
todo de tratam iento de los enfermos nerviosos por
medio de las ocupaciones activas, por todas partes la
naturaleza nos ofrece innumerables ejemplos del des­
arrollo de la capacidad por medio de la acción. Puede
observarse así que el alto grado de desarrollo intelectual
y anímico de una persona es el resultado de la diver­
sidad y multiplicidad de elementos que como estimu­
lantes han actuado sobre ella. La doctrina del desgaste
de las fuerzas por el trabajo útil es errónea. Lo con­
trario es lo que realmente se observa. Ni Pasteur, ni
Ehrlich, ni Edison ni los Curie llegaron nunca al sur-
menage trabajando 16 horas diarias durante decenas
de años. Por el contrario, son el ocio y el reposo los
 -Yonuas para la salud psíquica
que disminuyen las fuerzas. La inactividad, aun con
la alimentación más consistente, no conseguirá nunca
por sí sola un robustecimiento. Al dejar sin uso y poner
en descanso durante mucho tiempo las fuerzas y ener­
gías existentes, se observa en ellas un decaimiento y
por fin la pérdida absoluta de esas fuerzas, a causa,
justamente, de la adaptación al reposo. (H. Simón).
* * *
Aclaremos. Si bien el trabajo no desgasta sino que
desarrolla, pueden, en cambio, desgastar psíquicamente
las condiciones que acompañan a cierta clases de tra ­
bajo. Una labor hecha sin entusiasmo y a corazón
forzado, un jefe neurasténico que humilla de continuo
a sus empleados, la emoción grande que la responsa­
bilidad de ciertas tareas produce, el sentimiento de
inferioridad con que trabaja un empleado perseguido
o postergado, son, ellos sí, elementos que pueden llevar
a la fatiga, pero no pertenecen al trabajo mismo sino
a las condiciones particulares y especiales en que se
realiza. Lo indiscutible es que el trabajo realizado con
gusto no sólo no fatiga, sino que va acompañado de
un sentimiento de satisfacción y de bienestar resul­
tante del ejercicio adecuado del espíritu. Y también es
indudable que el reposo lleva a la pérdida de fuerzas y ■
no produce beneficio alguno a ansiosos e insomnes,
quienes deben yugular con dosis crecientes de hipno- ¡
ticos y sedantes, energías psíquicas que debieran ser
empleadas en un trabajo hecho con entusiasmo.
A un intelectual hipocondríaco que fué a consul­
tarle, Dejerine, aquel ilustre maestro de la Psicote­
rapia, le indicó que debía trabajar en una labor que
hiciera con gusto. El enfermo, fino artista, se dió en­
tonces a las letras y compuso bellos poemas y cuentos.
No desaparecieron, sin embargo, totalmente su preocu­
paciones ansiosas. Y en una nueva consulta, Dejerine
le manifestó: “Es que usted no trabaja todavía lo
m trabajo, bendición bíblica.
necesario; trabaje más aún”. Y esta anécdota nos era
referida por el ex-enfermo, así curado.
* * *
La neurastenia es un impuesto al capital psíquico
improductivo. Rara vez llega al consultorio del psi­
quíatra un albañil hipocondríaco, ni un picapedrero
ansioso, ni un obrero psicasténico. Tales males psí­
quicos son el privilegio de los desocupados o de aquellos
que realizan una tarea que está por debajo de su ca­
pacidad. Es la fuerza psíquica inempleada o la energía
sobrante la que se exterioriza, volviéndose sobre sí
misma. Un órgano que no trabaja se atrofia; una ar­
ticulación que no se moviera iría a la anquilosis. Sin
embargo, se sigue aconsejando el reposo para el espí­
ritu inquieto. La verdad de la célula es la verdad del
individuo. Por todas partes la naturaleza y nuestro or­
ganismo nos dan ejemplo de la necesidad de la función
para la conservación del órgano. Un diente que por
ausencia del antagonista no halla apoyo, y en conse­
cuencia no trabaja, acaba por enfermar y caerse. La
resistenc a del antagonista refuerza su implantación,
su desarrollo y su salud.
* * *
La inactividad es, pues, un castigo. Nos refería un
desterrado político su suplicio de ociosidad durante
meses en una cárcel. El trabajo es el lubrificante del
espíritu. Sus beneficios son tan grandes que creemos
que si en el episodio bíblico conocido, Adán hubiera
realizado una buena acción y el Eterno hubiera deci­
dido premiarlo, le habría hablado el mismo lenguaje:
"Ganarás el pan con el sudor de tu frente”. Pues, co­
mo lo dice Logre, de quien tomamos la cita, “al imponer
así al hombre la saludable ley del trabajo y del es­
fuerzo, le revelaba al mismo tiempo la única posibi­
lidad de felicidad de acuerdo con su naturaleza y, desde
luego, felicidad mucho más atractiva y más noble que
el lazarenismo integral del Paraíso terrestre.

MOVILICE BIEN SUS GOZNES PSIQUICOS
En las Clínicas de Cirugía, después de operada
una articulación que padecía una afección crónica, a
los efectos de evitar la anquilosis y obtener que logre
su movilidad normal, se la somete —una vez cicatri­
zada !a herida quirúrgica naturalmente—, a ejercicios
diatérmicos, físicos y eléctricos, destinados a dar elas­
ticidad a los ligamentos y tejidos. Y pacientemente,
poniendo en esta labor el técnico traumatólogo su inte­
ligencia práctica, que resuelve cada caso como un pro­
blema de mecánica biológica, y el paciente su tenacidad
ininterrumpida y premiada en seguida por resultados
brillantes, se va logrando dar a la articulación, que
antes no se flexionaba o que lo hacía insuficientemente,
una movilidad que llega a la normal.
¿Cómo se miden los progresos diarios de esa mo­
vilización? No, naturalmente, por la impresión sub­
jetiva del paciente, porque ésta es enmascarada por
su temperamento imaginativo, pesimista, hipocon­
dríaco o siniestrado. Se hace por mediciones geomé­
tricas. Leemos en una historia clínica la parte perte­
neciente al resultado del tratamiento quinesoterápico.
Día 3 de Noviembre: la flexión de la rodilla es de 42°.
Día 10 de Noviembre, tal flexión es de 58°. Se prosigue
la congestión pasiva de la articulación por diatermia,
masaje y luego movilización pasiva y activa. 18 de No­
viembre*: flexión 78°. Día 5 de Diciembre: flexión de
la rodilla 82°. Se estimula la extensibilidad, se prac­
tican ejercicios de elasticidad y el 15 de Diciembre la
flexión llega al ángulo recto perfecto ¡90o! La rodilla
tiene su movilidad normal y el sujeto, curado, se des­
-----------------------Movilice bien sus goznes psíquicos____________ 27
pide de la policlínica donde concurría desde hace dos
meses, tres veces por semana.
* * *
Viendo la práctica y resultado de tales ejercicios,
pensamos cuánto habrá adelantado la medicina del es­
píritu el día en que podamos obtener semejantes pro­
gresos de movilidad y de elasticidad para flexionar
rigideces psíquicas, combatir anquilosis anímicas, dar
flexibilidad a endurecimientos y cristalizaciones del
carácter, causas de tantos males individuales, fami­
liares y sociales.
¿Qué son, en efecto, las ideas delirantes (de gran­
dezas, de interpretación* dé persecución, 'etc.), sino
una insuficiencia de elasticidad del espíritu que im­
pide que girando 180° se coloque el mismo individuo
en la posición de crítico de sus propias afirmaciones y
sospechas? (El enajenado examina su problema desde
un solo punto de vista). ¿Qué es la hipocondría, sino
una mala fijación del interés afetttvó'tfue, por falta
de movilidad, se focaliza en el propio sujeto en lugar
de hacerlo en elementos externos? Los prejuicios, el
pensamiento sistemático e inconmovible, ¿ño serían
acaso anquilosis y rigideces de la personalidad? Y qué
las obsesiones e ideas fijas, sino luxaciones en que cae
léi éfpirit'iT," que ’“ño puede salir por sus propios medios
de esas posiciones anormales y dolorosas?
Extraordinario será el progreso de nuestra medi­
cina mental el día que, como el moderno traumatólogo,
Podamos escribir en la historia clínica de un p ertu r­
bado psíquico, dando cuenta de su favorable evolución:
su ductilidad se acerca a la normal, su crítica se mo­
viliza eficientemente (es capaz de sacar fuera de su
propia persona su punto de vista), la flexibilidad de
sus procesos psíquicos se hace ya normalmente. Y lea­
mos en el compás geométrico: ¡90o!

NO MATEIS LA ESPERANZA
Recordáis, sin duda, la obra teatral de Evrainoff,
“La Comedia de la Felicidad”. En un escenario, una
compañía de actores representa las obras clásicas del
teatro griego y romano. Los grandes monólogos he­
roicos, los diálogos olímpicos, las actitudes marciales
y solemnes, se cruzan ante la vista casi indiferente de
un espectador que, de pronto, interrumpe la escena.
Ofrece a toda la compañía un excelente contrato.
—“¿Os agrada, pues, el teatro clásico?”, se le inte­
rroga. —“No”, responde. —“¿Os deleita, entonces, el
modo como representamos?” —“No” ; contesta. —“¿E n­
tonces?”
Y el espectador, que resultó ser un fino filántropo,
explica a los actores que son contratados, no para se­
guir actuando sobre las tablas, sino para que cada uno
de ellos ocupe en la vida real de la ciudad el sitio que
él le indique y desempeñe un rol que haga feliz a una
persona desdichada,^^creáñ3mé”1üha^frusióñ.'T!I"^galán
’joven irá"a afectar amor a la chTca fea. Junto al hom-
' bre enfermo, al anciano solitario, al soñador derrotado,
al ser defraudado, irá uno de los actores o actrices a
representar, como si fuera real, el papel que haga feliz
a cada uno de esos seres.
* * *
La felicidad preserva de la neurosis. No conocemos
un solo caso de una persona feliz que se haya enlo­
quecido. La dicha, el b ien estar,la bonanza son los me­
jores preventivos" Sel desequilibrio, y quizá también
No matéis la esperanza.
de muchas enfermedades físicas. Y entre las causas
más frecuentes de la enajenación se encuentra la rup­
tura brusca de la realidad en que se vivía.
Por tal razón, un desengaño brusco es a menudo
una de las causas del desequilibrio. María, que es una
chica no agraciada, creía que un joven que pasaba to­
dos los días por su casa estaba enamorado de ella. Y
María afirmaba que el joven ya le había hablado y
que eran novios. Pero María tiene una cuñada, que es
una de esas personas a quienes gusta que al pan se
le llame pan, y que fué a preguntarle al joven si eso
era cierto. El respondió que jamás había reparado en
esa muchacha, la que por otra parte era fea y no le
agradaba. Y la cuñada fué de inmediato a referirle
todo esto a María, y a reprocharle duramente que así
anduviera engañando a las gentes. María cayó en tan
profunda melancolía que fué necesario internarla. Su
espíritu, que hallaba un lenitivo y una válvula de es-
'cape en el vuelo imaginativo, fué obligado a caer a
*tierra, y tan bruscamente, que se desequilibró.
* * *
Nadie puede imaginarse la capacidad de ilusión
de que dispone el ser humano. Los propósitos no ma­
nifestados, los ensueños en bosquejo, las mayores po­
sibilidades para el futuro, llenan los sitios vacíos de
la vida del hombre. Como lo hace el aire con los cuer­
pos materiales de la mecánica, la fantasía llena siempre
el lugar no ocupado por la realidad. Hemos conocido
en el asilo de ancianos a viejecitas pensando todavía
con esperanzas en el joven aquel con quien bailaron
una vez o en quien les arrojó una flor en cierto car­
naval. La imagen de la enamorada de Guyau (Es hoy
cuando vendrá...) , que tan justamente recuerda Rodó,
no se refiere sólo al aspecto sentimental de una su­
puesta novia, sino a todas las esperanzas del hombre.
Dime lo que no has tenido y te diré lo que aún esperas.
 too Xormas para la salud psíquica.
Cada ser tiene su realidad particular. Por ello nadie
sabe la importancia que en el mundo de otro tendrá
tal o cual factor. Un desengaño brusco, una ruptura
sentimental, el cambio inesperado de una situación,
equivalen a la súbita efracción de la realidad, la que
se quiebra así como un cristal. Y cuandoja vida y los
hombres niegan cruelmente a un ser su porción de es­
peranza, su espíritu puede volcarse en la enajenación
VhaTla?',én un mundo personal el alivio y la felicidad
que le negaba la vida.
No matéis la esperanza; no quitéis a nadie brusca­
mente el juguete mágico con que se complace. Por
que. finalmente, como lo observa Valery, ¿no estamos
todos nosotros en nuestros actos, todos los días, vis­
tiendo a la realidad con los celajes de la fantasía y al
mundo de nuestros sueños con los atributos de la rea
iidad ?
ín Ux
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o sCus} {¿A.
CADA HOMBRE EN SU SITIO
Siendo siempre la neurosis, como también el delito,
el producto del choque entre las tendencias no satis­
fechas del individuo y el ambiente en pugna con tales
tendencias, se comprende cuán útil sería para la so­
ciedad la acción de institucos de higiene mental cuyo
objeto fuera el mejor ajuste o adaptación de esas fuer­
zas que se encuentran en franca oposición. En efecto,
tárcomó’ se hace en los dispensarios de profilaxis de la
tuberculosis o la difteria, en tales dispensarios de hi­
giene mental se combatirían los factores de las neu­
rosis que son los mismos que los factores de la delin­
cuencia.
La divulgación popular de las normas de la higiene
psíquica, la orientación profesional, la higiene mental
del escolar, del obrero, del estudiante, la lucha contra
el alcoholismo, serían sus objetivos principales. Pero
no se limitarían a elios, sino que en tales dispensarios,
abiertos y gratuitos, se atendería no sólo a quien pre­
sentara ya un trastorno, sino una dificultad de orden
individual, profesional o moral. De este modo, el psico-
terapeuta ayudaría a levantar los estados de depresión
tan frecuentes en la actualidad, contribuiría a inhibir
los estados de excitación. Y en los casos, no menos fre­
cuentes, de ansiedad, enseñaría al paciente a deri­
varlos logrando su satisfacción substitutiva cuando no
pueda hacerse directamente en los objetivos ansiados.
* * *
“The right man in the right place”. Poner a cada
hombre en su lugar, no sólo para que su rendimiento
 102----------------- JXonnas para la salud p s í q u i c a _________________
sea ei superior, sino para hacer la prevención de los
fracasos v disgustos Que estallan cuando una persona
no encuentra satisfacción en la tarea que está desem­
peñando porque se halla fuera de su sitio. En tales
casos, como un resultado de la no satisfacción de sí
mismo, puede surgir la hostilidad haciá^eT'niedfó ám-
"hréntej o la envidia hacía quíéhes>“triunfan, una y otra"
generadorás^eTOelito o de la neurosis.
La inmensa mayoría de los delincuentes no ha­
brían llegado a serlo si oportunamente se hubieran exa­
minado sus aptitudes físicas y mentales, y se les hu­
biera indicado la clase de trabajo en el que con mayor
facilidad podrían obtener el mejor rendimiento y la
mayor satisfacción personal. Mira y López, Director
del Instituto de Orientación Profesional de Barcelona,
refiere que no se registró un solo caso de delincuencia
entre 1as numerosas personas orientadas por dicho Ins­
tituto, hacia la profesión, tarea o arte que correspondía
a sus aptitudes y vocación. Y es que cuando un hombre
trabaja en el^ sitio que ie corresponde en la sociedad
y al que por "su capacidad y talento tiene derecho —y
diríamos, como'médicos, necesidad— se encuentra en
total satisfacción y no cae en la neurosis ni en el de­
lito, en cuya génesis se encuentra siempre la hostilidad
hacia el medio ambiente o la envidia exaltada hacia los
semejantes, productos precisamente de la falta de sa­
tisfacción de sí mismo.
La tesis que dejamos expuesta halla su apoyo en
el hecho de que el delincuente es siempre un desocu­
pado o, cuando menos, una persona cuyo empleo ha­
bitual de energías se encuentra muy por debajo del
nivel que podría alcanzar. Lo mismo acontece con los
casos de neurosis, y así es que nunca llega al consul­
torio del psiquiatra un neurótico que sea al mismo
tiempo un hombre pleno de tareas que llenen su interés.
Se ha exagerado la importancia del agotamiento
intelectual por el trabajo y está va fuera de discusión
el hecho de que produce muchos más enfermos la
Cada hombre en su sitio. JOS
inactividad que la acción, la ociosidad que el uso de
las facultades físicas y mentales, tal como un meca­
nismo queda más pronto fuera de condiciones de uti­
lidad por la herrumbre de su reposo que por su acti­
vidad y movimiento. Y es que la acción deja brillante >
y limpio el espíritu como lo hace con la hoja del arado
la tierra cálida que abre en su labor. .-
yf * *
En las interesantes disertaciones que realizó en la
Facultad de Derecho, el Dr. Mira puso de relieve cómo
se produce el desequilibrio psíquico del sujeto cuándo*
lé" distancian los cuatro núcleos que integran su per­
sonalidad: gl ser. el valer, el parecer y el quehacer.
La orientación profesional, que estudiaría las cuali­
dades psíquicas y físicas de cada sujeto para colo­
carlo en el sitio que le corresponde, acercaría tales nú­
cleos aproximando “el valer” y “el quehacer” que tan
distantes se hallan muy a menudo, y por el auto-cono­
cimiento individual lo identificaría con “el parecer”.
Por el contrario, puede verse que cuando tales núcleos_
se distancian unos de los otros, —tal como si se rom­
piera el edificio molecular que resulta también de un
equilibrio atómico— la personalidad pierde estabilidad
y el sujeto se halla al borde de la neurosis o de la de­
lincuencia, la que es, puede decirse, una neurosis en
acción antisocial.
Todo delincuente es un ansioso y, desde luego, un
insatisfecho, un desplazado, esto es, un sujeto que mu­
chas veces ocupa un lugar inferior al que le hubiera co­
rrespondido en una orientación psicoténica hecha opor­
tunamente. Recuérdese así la capacidad intelectual de
buen número de delincuentes, quienes por no haber te­
nido oportunamente una justa orientación profesional
y una adecuada ocupación que satisfaciera sus ener­
gías psíquicas, hállanse en la sociedad en la holganza
y no encuentran naturalmente en tal ociosidad la sa-
 Normas para la salud psíquica.

tisfaeción de sus vivencias. Una orientación oportuna

realizada por un Instituto Psicotécnico hubiera hecho,
fuera de toda duda, de tan tristes personajes seres
útiles para la sociedad: ésta se habría asegurado así no
sólo un mejor rendimiento de tales elementos, sino que
se hubiera ahorrado también ei saldo de sangre y de
delito resultante de la no ubicación de tales individuos
i en el lugar donde hallaran sana y normal satisfacción
c sus deseos y capacidades.
Cada hombre debe estar en su sitio, pues, y de
acuerdo con las normas de una adecuada orientación
voracional, no sólo para que la sociedad se beneficie
> del máximo rendimiento profesional de todos sus ele­
mentos, sino para que se libre de las causas de pertur­
bación individual o colectiva que existen actualmente
en la multitud de personas faltas de la satisfacción de
ellas mismas y animadas de disconformidad, hostilidad,
envidia o resentimiento —que vuelven contra la so­
ciedad o contra sí mismas— porque se encuentran fue­
ra del lugar que les corresponde.
seco y su sitio en el mundo. Aquellos" individuos sin
"incógnitas ni problemas creerán siempre que tales gru­
UN ESTILO DE VIDA
Toda persona que sea algo más que un ser vege­
tativo tiene inquietudes intelectuales y sufre ansias de
superación espiritual. Estas vivencias, que producen a
tales personas sus mejores satisfacciones y sus doiores
—por los mismos caminos que le llegan al hombre sus
alegrías le herirá la pena—, son naturalmente desco­
nocidas por los seres conformistas, adaptados, sin an­
gustias ni problemas espirituales, y para quienes no
escribimos porque ellos están ciertamente a cubierto
de la neurosis.
La ansiedad y la angustia, en efecto, le llegan al
hombre por sus conflictos y choques entre los núcleos
anímicos de su personalidad; por las diferencias entre
su ser y su quehacer, es decir, entre su valor intrín­
pos anímicos se equivalen y estarán por ello libres de
la neurosis como lo están también de las satisfacciones
superiores y nobles. Estamos seguros que no nos lee
nadie de ese género, puesto que ya el interés por el
tema del epígrafe significa una curiosidad intelectual,
testimonio de inquietudes espirituales.
* # *

¿Cómo satisface habitualmente el hombre de espí­

ritu sus ricas valencias anímicas? Unos con un arte :
música, pintura, literatura, cuyo cultivo sirve a la am­
plitud de su mundo interior. Otros, con estudios desin­
teresados. Los más, con tareas o profesiones, con cargos
 lOt'-------------------Normas para la salud psíquica.
de significación, sitios de responsabilidad, que ocupan
sus horas y su interés. Y casi todos con obras en cuya
realización satisfacen sus deseos y dan libre salida a
sus aspiraciones.
Pero hay buen número de personas que por no
haber sido oportunamente iniciadas en el cultivo de
un arte o de una profesión, ni ocupar sitios desde los
que puedan hacer una obra de relieve, se consideran
impedidas de dar satisfacción a aquellas vivencias y
podrían creerse por ello destinadas a una permanente
insatisfacción y, en consecuencia, a la ansiedad que ta ­
les insatisfacciones provocan.
En nuesti'a página titulada “Cada hombre en su
sitio’;’, decíamos que cuando una persona trab aja en
el Jugar que Je corresponde en la sociedad y al que tie­
ne derecho por sus capacidades y talento, se encuentra
en total equilibrio y no cae en la neurosis, producto
generalmente de sentimientos subconscientes de hosti­
lidad, resentimiento o envidia, resultantes de esa falta
de satisfacción. Ahora bien, dado que en una sociedad
el número de personas con capacidades y aspiraciones
es siempre superior al número de sitios de trab ajo de
jerarquía y significación desde los cuales puede h a­
cerse una obra de valor, podría suponerse que inevi­
tablemente hay en toda sociedad un conjunto de seres
fatalmente destinados a la neurosis por el inempleo de
sus aptitudes. Sin embargo, quien pensara así incu­
rriría en un grande error, puesto que toda persona,
aun sin un arte o una ciencia, aun sin un cargo ni una
profesión, tiene un elemento siempre a su alcance para
realizar la satisfacción de aquellos propósitos supe­
riores, y es su propia vida.
* * * Se ve, pues, cuán al alcance de todos está el poder
Dotar a su propia existencia de un estilo noble y
superior, hacer de sus días y de sus actos un conjunto
Un estilo de vida 101
armónico, bello y puro, cultivar el estilo de su vida
como una obra de arte, aproximarse en todo lo posible
a la perfección, “decir las cosas bien”, realizar todo
acto, por menor que sea su significado, con la escrupu­
losidad y la exigencia con que un artesano del medioevo
trabajaba su obra, buscar permanentemente la nobleza,
la justicia y la medida de todos los actos, son propó­
sitos y actitudes que siempre estarán al alcance de to­
dos y cuya realización dará al espíritu amplias satis­
facciones.
De este modo, en el cultivo esmerado de un bello
estilo de vida— que a nadie le está negado— podrá
una persona desde la esfera más modesta y anónima
realizar una obra artística que superará muchas veces
a la labor poética, pictórica o musical de autores en
cuya vida falta la elevación o la pureza que tienen sus
versos, sus composiciones o sus telas.
* * t
Con la práctica de tal estilo de vida, eurítmico y
superior, encuentra siempre, quien lo realice, satisfac­
ción plena y alegría espiritual, así se halle en el desierto
u olvidado de todos sus contemporáneos. Porque él se
sentirá dotado de su armonía interior, no necesitará
que otros la proclamen o se la reconozcan. Hemos co­
nocido en apartados rincones rurales a médicos cuyo
' nombre no se sabía en la gran ciudad y que vivían un
estilo de vida de alta dignidad. Porque sabe que tal
estilo impregna todos sus actos, sus palabras y sus
consejos, no tiene necesidad quien lo practica de verlo
concretado en un objeto, un libro o una obra material.
satisfacer aquellas vivencias espirituales de que hablá­
bamos al principio. Y es que, mediante el trabajo de
nuestro mundo interior, todos podemos aspirar a la
felicidad que significa la armonía que es, sin duda, el
J'K“v____________Normas para la salud psíquica.

principio universal del equilibrio y de la vida. Armonía

y equilibrio que existen en el desplazamiento de los
astros en la bóveda celeste y en los movimientos de
los electrones en el seno del átomo; que se observa en
el ciclo vital de todos los seres vivos y en el ritmo re­
petido de los días y de las estaciones; que se encuentra EL FACTOR RESISTENCIA
en las integraciones y desintegraciones cuyo proceso
constituye la vida orgánica, y que culmina en la eu­
ritmia, la exactitud y el equilibrio de toda vida anímica
rica, fecunda y generosa. Cuando se estudian las bases de las ciencias físicas
se observa que, con el objeto de dar claridad a las ex­
plicaciones y exponer por separado cada fenómeno, se
establecen condiciones ideales que no se encuentran
nunca en la realidad. Así, por ejemplo, la teoría ciné­
tica de los gases supone que las moléculas son compa­
rables a bolas perfectamente elásticas, animadas todas
de la misma velocidad (lo que es una simplificación,
puesto que las moléculas tienen diversas velocidades)
y que no ejercen entre ellas ninguna acción mutua
(otra simplificación, análoga a la que se realiza en me­
cánica no tomando en cuenta el rozamiento).
Cada vez que llegan a nuestras manos esos tratados
de moral llenos de normas y de directrices, destinadas
a lograr la felicidad individual y cuyos capítulos tie­
nen por títulos significativos aforismos (Tus seme­
jantes son tus hermanos. Sé recto y todos serán tus
amigos. La felicidad de tus vecinos es la tuya pro­
pia, etc.), se nos ocurre que sus autores, haciendo una
gran simplificación de los problemas, “no han tenido
en cuenta el rozamiento” hablando mecánicamente.
(On neglige le fro ttem en t.. .).
Cuando se advierte lo que la vida tiene de conflic-
tual y de lucha, y se ha visto qué frecuentes son los
problemas entre dos o más deberes; cuando se com­
prende qué difícil es hacer el bien puro que no sig­
nifique dolor para alguien (cuando una persona se
enriquece es porque otras se empobrecen); cuando se
ve a las gentes emplear la mitad de sus energías, no en
vencer a la naturaleza o a los elementos, sino en la lu-
i 10-------------------- Normas para la salud psiquica.
cha con sus sem ejantes p ara n eu tralizar sus propó­
sitos adversos y rivales, y h asta a personas m orales y
honestas oponerse las unas a las otras, se tiene que
adm itir que aquellos sistem as de m oral están ta n ale­
jados de la realidad y son ta n teóricos como la teoría
cinética que supone que todas las moléculas se mueven
íectilíneam ente, con velocidad uniform e y sin acciones
m utuas.
Una persona que se lanzara a la acción social sin
tener en cuenta en el cálculo previo la cantidad de ener­
gía que va a perder por el factor resistencia, está en
las mismas condiciones que un autom ovilista que no
tom ara en cuenta el roce y frotam iento en tre las pie­
zas de su motor y, falto del elemento destinado a neu­
tralizar estos factores, viera fu n d ir las bielas y a ju stes
al poco tiempo de ponerse en m archa. Piénsese que
generalm ente los intereses de las personas in te rfie re n
y se oponen,' y que existen actividades y profesiones en
las que siempre hay dos personas fren te a fre n te como
rivales. Por o tra parte, estos hechos dejan de sor­
prender cuando se considera que aun mismo los cam ­
bios de una form a en o tra de la energía física (eléc­
trica, luminosa, térm ica) nunca pueden hacerse de un
modo total y siempre hay una pérdida por calenta­
miento, dilatación, roce, etc.
* * * la jornada, tropezaba con uno de esos ejemplares cuya
Lejos está nuestro propósito, al hacer las refle­
xiones que anteceden, de dism inuir el entusiasm o de
quienes se lanzan a la lucha. El fu e rte y noble brío, el
idealismo, la voluntad de acción elevada, son p ara nos­
otros el verdadero fuego sagrado del espíritu. Pero,
porque de continuo vemos el dolor y la pena que las
injusticias provocan en una persona no preparada
para recibirlas, porque llegan a menudo a los consul­
torios psiquiátricos gentes a quienes un contraste, una
desilusión o un desencanto han herido profundam ente,
Fl factor resistencia. 111
es que creemos que toda persona debe tener un justo
concepto de la realidad y saber que va a encontrar en
la vida rivalidades no siempre leales, oposiciones am ar­
gas y am en u d o penas inmerecidas. '
" A sf como la vida orgánica tiene su abundante pato­
logía, del mismo modo existe la patología de la vida
social. Y tal como, para evitar sus males, se denuncian
los peligros de la difteria y la viruela, es justo también
advertir la existencia de ese morbo social que se tra ­
duce por las heridas morales provocadas por las injus­
ticias, la maldad o la deslealtad. Por ello, todo ser
humano debe tener cierto grado de temple y firmeza
para hacer frente al dolor y a los contrastes, que cual­
quiera sea la esfera de su vida, tarde o temprano tendrá
que soportar; puesto que sin tal resistencia psíquica
el hombre estará a la merced de las adversidades y no
tendrá la calma ni la estabilidad espiritual para dedi­
carse al trabajo o al pensamiento.
Es, pues, obra de higiene mental no ocultar la exis­
tencia o la posibilidad de la injusticia, la mala intención •
y la adversidad. Y puede servir de saludable ejemplo
la actitud que tomaba Marco Aurelio, quien dejó este
consejo: — “Todas las m añanas cuando salgo de mi
casa me digo: hoy me encontraré con un desagra­
decido, un torpe y un malvado”. Y se libraba así de
entristecerse o de encolerizarse cuando, en el curso de
existencia preveía y era herido por la ingratitud o la
mezquindad.
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• * * juL^~ O
(Xa. JL
U ^uz. Ln jU 4

SOBRE EL TRABAJO
En un capítulo anterior que titulam os “El trabajo,
bendición bíblica”, expusimos nuestra opinión sobre
el error habitual en que se incurre cuando se supone
que por el reposo y la paz ociosa puede obtenerse un
robustecimiento, y se considera que el trabajo produce
un desgaste de nuestras facultades.
Decíamos que por un principio de Biología bien co­
nocido que expresa que todo ser vivo se amolda de
continuo a las nuevas condiciones en que se coloca, al
poner en reposo y sin ejercicio durante cierto tiempo
las fuerzas intelectuales y físicas de una persona, se
observa en dichas fuerzas prim ero un debilitam iento,
y luego una pérdida grande, a causa justam ente de la
adaptación al reposo. El trabajo, por el contrario, m an­
tiene en juego todas las energías individuales, y por
su adaptación a condiciones nuevas de actividad, el su­
jeto desarrolla sectores de su personalidad que de otro
modo quedarían reducidos y pequeños, tal como las
aletas y miembros de esas especies zoológicas que que­
dan atrofiados por su falta de uso en el medio geográ­
fico donde se hallan. Pero para que el trab ajo cumpla
su inestimaoie función de activante del espíritu es ne­
cesario que^reúna ciertas condiciones, que pasamos a
enum erar. ’
* * *
Si se desea obtener m ediante el trab a jo un des­
arrollo de las fuerzas y aptitudes será necesario que
Ja^ tarea que se realiza se halle próxim a al lím ite su­
perior de las capacidades del individuo, puesto que
----------------------- -— .— Sobre el trabajo__________________ US
solamente la utilización y puesta en actividad de todas
las energías y aptitudes podrá aumentarlas progresi­
vamente. Toda vida abandonada a sí misma tiende a ir
en dirección de la menor resistencia, y dado que existe
generalmente una tendencia a dejarse estar en lo có­
modo y en el menor esfuerzo, es menester vencer esta
inclinación, que conduce también al aniquilamiento y
a la atrofia. Se le preguntaba a Pasteur: —“¿Qué es
la gloria?” Y el sabio respondía: —“Es el desarrollo
máximo de todas mis facultades”.
El punto en que se fatiga cada persona es indivi­
dualmente diferente, y debe distinguirse Ja fatiga real
y la pereza o resistencia" del sujeto por el trabajo. En la
aplicación de los tests de 'la fatiga por el trabajo, muy
agudamente observa Claparede que los resultados no
son semejantes para todos los individuos aun dotados
de las mismas fuerzas físicas y capacidades intelec­
tuales; y que ^factores personales tales como el deseo
de ser alguien, el amor propio, la ambición,' actúan
¿ornó’ reservas dé energías y hacen realizar sin fatiga
tareas y trabajos que cansarían a personas despro­
vistas de esos factores psíquicos. Por ello, el sabio pe­
dagogo de Ginebra propone el estudio del índice de la
fatiga para contribuir a determinar las preferencias e
inclinaciones vocacionales del individuo.
De este modo, ha podido comprobarse que tanto
nuestras fuerzas físicas, como nuestras capacidades
^intelectuales y energías psíquicas, están muy por en­
cima del nivel que ponemos en juego en la actividad
cotidiana habitual. Este hecho, por otra parte, ha te­
nido una demostración concluyente por la adaptación
sin fatigas del individuo a condiciones de considerable
exigencia, tales como concursos, exámenes, trabajos ex­
traordinarios y especialmente las condiciones de gue­
rra en las que todos, movilizados y civiles, deben
multiplicar extraordinariamente sus gastos y aplica­
ciones físicas y psíquicas, lo que no los lleva, sin
embargo, el decantado “surmenage”, sino por el con­
 i / J -------------------y armas pan» la salud psíquica
------------------------------- Sobre el trabajo__________________ l l r,
trario a un mayor desarrollo de las facultades indi­
viduales. Y digamos al pasar que se ha visto queden un caso nuevo. Tampoco comprende a aquellas personas
tales estados de guerra disminuyen considerablemente que, a pesar de tener por necesidad que realizar un
*"■—al punto casi de desaparecer— los enfermos neuró- trabajo burocrático sin dificultades, se procuran una
sicos, psicasténicos v deprimidos; y es porque hallan ocupación o actividad complementaria. Pero comprende
en la gran tarea que es la defensa nacional la ocupación sí, al género de la actividad que realiza un antiguo
que consume sus energías ociosas o escasamente em­ funcionario que, restregándose las manos, me decía
pleadas durante la paz. señalando su despacho: —“Nada nuevo puede presen­
tarse en mi oficina. Estoy al frente de ella hace quince
* * * años. Todo caso que se presenta tiene ya su precedente
en el excelente archivo que se lleva. Y frente a todo
El trabajo destinado a dar plenitud al espíritu y asunto que se presenta, no tengo más que hacer trans­
promover el desarrollo de las capacidades deberá ser cribir el mismo informe ya hecho sobre un caso seme­
siempre naturalm ente un trabajo útil, serio y efectivo,, jante anterior”.
y no^una ociosidad ocupada “para m atar é P tiempo* * Y yo no tuve valor para destruir la tan dorada ilu­
*como~dicen quienes realm ente están m atando su espí­ sión de suficiencia que llenaba de alegría al jefe que
ritu con una tarea desprovista de am or y categoría. Es así hablaba; y explicarle que luego pues, de toda su
necesario un trabajo efectivo y real para que actúe co­ oficina lo único que no había muerto todavía era el ar­
mo activante, desarrollando la m aleabilidad psíquica, chivo.
realizando la satisfacción su stitu tiv a de energías de­
rivadas y promoviendo hábitos de orden y de disciplina.
Con el fin de que sean adquiridos ju stam en te estos
hábitos sociales de orden y de disciplina es m enester
cierta constancia v perm anencia en una ‘determ inada
clase d e'tra b ajo ,'p u es sólo la persistencia en ellos g ra ­
bará tales cualidades en el individuo; pero es necesario
no olvidar los perjuicios que puede producir la unifor­
midad de un mismo trab a jo durante un tiempo pro­
longado en exceso.
En efecto, la perm anencia excesiva en un mismo
trab a jo no sólo es perjudicial porque impide el ejer­
cicio en todas las direcciones, sino porque cuando una
tarea no tiene un panoram a cam biante, su repetición
hace que sea realizada fácilm ente y lleva al autom a­
tismo y a la anquilosis a quien acaba por realizarla sin
dificultad alguna- No com prende tal categoría a las
ta re as profesionales y ocupaciones intelectuales en las
que, no obstante ser del mism o género, cada labor es

CARTA A UN JUBILADO
En nuestro reciente artículo, al que usted hace
mención, sosteníamos que, con el objeto de que el tr a ­
bajo procurara el mantenimiento y desarrollo de las fa ­
cultades individuales, era necesario que reuniera de­
terminadas cualidades: se hallara próximo al límite
superior de las capacidades, fuera efectivo, serio y útil,
y se evitara la uniformidad de una misma clase de ta ­
rea durante un tiempo prolongado en exceso, con el
fin de escapar de la rutina. Realizado de este modo, el
trabajo actúa como un vivo activante intelectual, m an­
teniendo y estimulando la maleabilidad psíquica, pro­
moviendo hábitos de método, orden y disciplina, y sir­
viendo al mismo tiempo como vía de aplicación de
nuestras capacidades energéticas v de derivación subs­
titutiva para aquellas energías que no pueden ser sa­
tisfechas directamente.
De este modo, pues, el trabajo no es sólo el lubri­
cante del espíritu, sino que es su más eficaz vitalizador
por la función de activante que realiza sobre todas las
facultades físicas e intelectuales. Siendo esto así, se
comprende que él sea necesario durante toda la vida
del individuo como lo es su alimento. Y además tal ne­
cesidad se desprende no sólo de su función de activante
y de alimento del espíritu, sino que ella es ineludible
para que el hombre no deje de derivar normalmente
esas energías que habitualm ente satisface por el tra-
---------------------------- Carta a un jubilado------------------------- 117
\¡ C' - .
bajo y que, en ausencia de éste, pueden tomar el ca­
mino de la neurosis. Y así puede verse que buen nú­
mero de los neuróticos, hipocondríacos y deprimidos
que llenan la consulta del psiquiatra, son personas des­
ocupadas, ociosas, y en especial jubilados, en quienes
se ha producido bruscamente el cese de su actividad y
se encuentran de pronto con la ociosidad a la que no
estaban acostumbrados.
Lo mismo ocurre con la señora a cuyo cargo se
hallaba la dirección de las tareas de la casa el día en
que el marido —creyendo hacerle un bien— la libera
con un ama de llaves de tales tareas que eran su hábito
y por ende su necesidad. “—¿Y ahora qué?”, se titu­
laba una obra que leimos hace años y en la que se des­
cribía el tedio y el vacio en que caen después de termi­
nada su difícil tarea, las personas de empresas —raids-
men, exploradores, organizadores, artistas— mante­
nidos en la acción por el fuego de la obra que ejecutan
y que no soportan luego la oxidación de su espíritu
por la inactividad y el reposo que le suceden. Y uno de
los personajes, un aviador, que había estado ocupado
durante meses en la organización y ejecución de un
largo raid, una vez cumplido éste y pasados los riesgos,
las ocupaciones y el éxito que mantuvieron tensos su
interés y su espíritu, se preguntaba, no pudiendo su­
frir la inacción: “Y ¿ahora qué hago?”.
Una madrugada, en París, después de una fiesta, se
encontraban Mermoz y Saint Exupery en el umbral
de un bar, hastiados de estar inútilmente tan cansados.
Cuando las primeras claridades aparecieron en el cielo.
Mermoz, que hacía cierto tiempo que no volaba, apre­
tó bruscamente el brazo de su compañero de aviación
y le dijo: —“M ira... es la hora en que, en D akar.. . ”
Era la hora en que los aviones de la compañía que di­
rigió Mermoz se lanzaban a la larga travesía del Atlán­
tico.
* * *
 Xormas p ara la salud psíquica.
A tal punto son de observación repetida los casos
de neurosis y enfermedades que siguen a la desocupa­
ción brusca que creíamos que no fuera necesario citar
ejemplos, puesto que todas las personas recuerdan, sin
duda, numerosos casos de empleados y funcionarios
que, a raíz de su jubilación y casi de inmediato a ella,
han enfermado, unos psíquicamente, otros han actua­
lizado dolencias físicas olvidadas o contenidas durante
mucho tiempo, y no pocos han pagado triste tributo a
la paralización súbita de la actividad, que después de
decenas de años de ejercicio cotidiano había llegado a
convertirse en un hábito necesario para su equilibrio
psico-físico. Pero un caso bien claro puede servir como
un ejeniDlo más a la exactitud de lo que dejamos ex­
puesto.
En cierta ocasión las crónicas policiales dieron
cuenta de un extraño suicidio, rodeado de circunstan­
cias especiales, las que finalmente llegaron a aclararse
con la identificación del suicida y las declaraciones de
su esposa. En efecto, manifestó ésta que su esposo,
que había sido toda su vida un hombre trabajador,
habíase jubilado recientemente. Habituado a la labor
conrinua, no pudo acostumbrarse al reposo. El haber
abandonado sus tareas le afectó a tal extremo que al
poco tiempo se agudizó en él un viejo mal. Se le escu­
chaba decir entonces: —“Estoy tan aburrido, que esto
va a term inar m ar'. Y no tardó en realizar su trágico
propósito —en plena neurosis, pues— a los tres meses
de cumplida su jubilación.
* * * *
Se ha sostenido con razón que todo deportista en
su época de plena actividad debe practicar dos de­
portes: uno, el preferido, —pelota, remo, natación, etc.
— que inevitablemente un día tendrá que dejar a causa
de la edad; y otro, más suave y menos fatigante, que
Carta a un jubilado. J id
podrá seguir practicando durante toda su vida. De este
modo, cuando su corazón divague y las arterias o los
músculos se hagan menos elásticos y le obliguen a de­
ja r para siempre aquel su deporte activo, podrá seguir
practicando el otro menos fatigante; y en esta forma
se librará de caer bruscamente en la inactividad for­
zosa y se salvará de ese complejo de menor valía y de
inferioridad con que queda disminuido un deportista
forzado a m irar desde la baranda y en la inactividad
la práctica por otros de su deporte favorito.
Por idénticas razones y del mismo modo, toda per­
sona en la época de su plena madurez debe ir asegu­
rándose un nuevo género de actividad para el momento
en que deba cesar, por la jubilación, su tra b a jj habi­
tual. La jubilación es necesaria y no vamos a repetir
aquí todos los argumentos que hacen justa su aplica­
ción (necesidad de dar entrada a las nuevas genera­
ciones, mayor fatigabilidad y menor rendimiento por
la edad, falta de entusiasmo y facilidad para el auto­
matismo y la rutina, conveniencia de un cambio en
ios hombres y en los puestos, etc.).
En consecuencia, siendo la jubilación una circuns­
tancia que va a sobrevenir en una fecha previsible, lo
sensato es que, tal como se indicaba para el deportista,
se procure el empleado un nuevo género de derivación
de sus energías y capacidades con el fin de que no
caiga bruscamente en el vacío absoluto de su inacti­
vidad, y se salve así de fijar en una hipocondría, una
psiconeurosis o actualizar viejas dolencias olvidadas:
caminos y vías que toman las energías psíquicas so­
brantes o inempleadas cuando no se las consume con
la actividad. A menudo queda el jubilado el día entero
en su casa, cuyo orden interno muchas veces va a
trastornar con su hábito de mando, ahora inempleado,
y con sus facultades directrices que han quedado sin
aplicación exterior.
Por el contrario, puede verse cuán grande son el
 ISO.------------------ Yormas para la salud psíquica_____________ _

bienestar y la satisfacción de aquellas personas que

justamente por Ja jubilación han podido liberarse de
una ocupación que en ellos no era vocacional y desde
entonces se han dedicado a su trabajo predilecto, ma­
nual o intelectual, que realizan con alegría y en plena
salud. PELIGROS DE LA SOLEDAD
Como demostración de lo que dejamos dicho puede
señalarse la mejor salud y mayor longevidad de las
personas que no cesan de trabajar a ninguna edad
(intelectuales, médicos, profesiones liberales, comer­ Prosiguiendo con nuestros propósitos de señalar
ciantes) que las personas que deben dejar por entero, aquellos elementos y factores que por su empleo inmo­
bruscamente y a fecha fija, la actividad que fue su derado pueden conducir al desequilibrio psíquico. — es­
hábito y su necesidad durante treinta años. to es, a la ruptura de la ju sta inserción con el mundo
real—, debemos destacar los riesgos y peligros del abu­
so inconveniente de la soledad, de la que muchos espí­
ritu s gustan con exceso, y con fruición análoga a la del
opiómano por la droga que le procura su paraíso a r­
tificial.
En nuestro estudio sobre la Infancia, destacábamos
la artificial situación de esos niños en quienes no se
ha combatido su tendencia al aislam iento y al replie­
gue excesivo sobre sí mismo y que. soñadores, dis­
traídos y con el pensamiento siempre puesto en o tra
parte, faltos de vínculos pragm áticos, al hallarse m ás
tarde frente a la vida ruda, reaccionarán por la re ­
tirada al chocar con las prim eras dificultades, y por
su refugio en una actitud, entre vencida y desdeñosa,
en un mundo im aginativo, solitario porque es personal
e irreal, resultado de su evasión del mundo circun­
dante.
Tal actitud aislada y soñadora, desinsertada de las
cosas y de los seres que ie rodean, existe con frecuencia
tam bién en numerosos adultos, a menudo muy bien do­
tados anímicamente, y en quienes es esa desvincu-
culación con la realidad exterior el resultado de su
deseo de complacerse en la exaltación de un rico m un­
do interior. En el a rtista tal inm ersión en la soledad
es necesaria, y de ella extraen los elementos p ara su
a rte como los pescadores de perlas del fondo del m ar.
li??---------------------Normas para la salud psíquica_______________
Así D ebussy entreoía ya en su m undo in te rio r las cam ­
panas de la C atedral S um ergida y el sollozo del ag u a
sobre el cristal, como leves sonidos de un a rp a lejan a.
Mas el a rtis ta no hace de la soledad su p erm a­
nencia definitiva, con lo que su a rte nunca lleg aría a
ser conocido por ios dem ás, sino que vuelve de ella
con las riquezas recogidas, como los pescadores con
sus redes llenas reto rn an al atard ecer de la alta m ar.
No obstante, la soledad,- “ia herm ana Soledad”, h a sido
tan cantada por inspirados vates y por cultos p ro sistas
que es necesario que precisem os bien su alcance real,
como se hace con la dosis de una medicación.
* * * complete para que no queden como truncos planes
Cierto grado de soledad es necesario; en ella en­
cuentra el individuo sus m ayores riquezas ín tim a s ;
y ese recogimiento del espíritu absorto en cosas graves
“ese fino destilar de la m editación” h a sido com parado
exquisitam ente a la caída lenta y tran q u ila del rocío
sobre el vellón del cordero. Un ser que no pueda que­
dar cierto tiempo en soledad dem uestra ser un frívolo
superficial y banal en quien una esterilidad im produc­
tiva será el resultado de su inaptitud p ara la gravedad
fecunda. Son esas personas para quienes es un m a r­
tirio quedarse solas, que tienen necesidad perm anente
de un interlocutor y que cuando no tienen com pañía
recurren al teléfono, esa arm a terrible en manos de
las personas desocupadas.
Conocemos la frase de N ietzsche: “se mide la fo r­
taleza de un espíritu por la cantidad de soledad que
puede soportar”. Creemos que si bien puede afirm arse
que tiene muy débil espíritu quien no puede soportar
la soledad, no es conveniente para todo el mundo en­
frentarse con la Esfinge para ponerse a prueba en su
interrogatorio. El propio Nietzsche no soportó sin ries­
gos graves en diversas ocasiones de su existencia la
compañía de la gran soledad. Además, como a nadie
.P eligros de la soledad. 1M
se le ocurriría poner a prueba su organismo físico con
el intento de las proezas de los recordmen atléticos
olímpicos, tampoco está desprovisto de riesgos para el
hombre medio normal el intento de cumplir con las se­
veras pragm áticas dictadas por Nietzsche, Schope-
nhauer y otros filósofos predicadores de la exaltación
individual.
Sabemos bien que toda obra de interés —artística,
científica, intelectual— ha sido gestada en la soledad,
y que se necesita de su silencio fecundo para dar gra­
videz al pensamiento. Pero tales creaciones intelec­
tuales requieren a continuación la acción social que las
ideológicos, construcciones teóricas, atisbos parciales y
propósitos en bosquejo, que son por lo general las so­
las elucubraciones intelectuales de los hombres que,
diseñadores de programas, carecen de la aptitud para
llevar a la realidad práctica el producto de su pensa­
miento. Mira y López denomina medio-Hombres a es­
tos intelectuales que se han detenido en el dominio
de las abstracciones sin llegar a la aplicación de esos
criterios abstractos a los aspectos siempre concretos
y dramáticos de la realidad vital: aislados, estatuarios,
encerrados en la torre de m arfil de su narcisismo, son
como un árbol sin frutos, estériles, deleznables.
4t * *
También se ha dicho una ingeniosa frase: “Busco
la soledad porque estoy más acostumbrado a mis de­
fectos que a los ajenos” , pero —agregaríamos nos­
otros— en la soledad nadie corregirá tus defectos y
ellos, faltos de la acción correctora del ambiente, pros­
perarán y aum entarán, desviando hasta la deformación
tu personalidad, tal como pasa con una célula orgá­
nica sacada de la influencia de las que la rodeaban y
puesta a cultivar sola: su deformación, su hipertrofia
y su form a irregular traducen entonces su anormal si-
/;?*______________ X o n n a s para la salud p s í q u i c a _____________ _
función. Hemos recibido en ei m anicom io p ro d u cto s
sem ejan tes de la soledad, ta n deform ados ta m b ié n co­
mo una molécula sacada de la acción y co n tacto de las
o tras moléculas como lo están en un cuerpo físico.
Se tra ta b a de personas con tendencia al aislam ien to ,
que fueron cortando uno tra s otros los cables que le
unían a la colectividad y sum iéndose en una soledad
cada vez m ás com pleta. Y ocurrió entonces lo que p re ­
ven las S agradas E sc ritu ra s cuando ta n sab iam en te
aconsejan: “No está bien que el hom bre esté solo” . P o r
la falta de ese contralor p erm an en te y ese severo f r e ­
no que son la crítica social y el com entario co rrecto r
de nuestros sem ejantes, tales solitarios, desviándose
por las inclinaciones m órbidas de su m ism idad así in ­
contenida, tran sfo rm aro n sus propósitos en su p u e sta s
realizaciones, creyeron sus deseos convertidos en re a ­
lidades, y lo que era una sim ple aspiración de triu n fo
acabó por convertirse en un delirio im ag in ativ o de
grandezas (O curre algo sem ejan te a lo que p asa con
ciertos profesionales e intelectuales que viven en un
modesto medio ru ra l: como allí, en v irtu d de su supe­
rioridad sobre el am biente, nadie hace su crítica, ellos
se dejan ir en sus defectos del m ism o modo como pro-
liferan sus suplem entos capilares — m elena, bigotes,
patillas— o las alas cada vez m ás desm ensuradas de
sus som breros y otros excesos vestim entarios. No po­
drían in c u rrir — sin riesgo al ridículo— ni en unos ni
en otros en el am biente m etropolitano en el cual una
crítica siem pre pronta en ejercerse hubiera reducido
a lo norm al todas aquellas anom alías).
* * ★ ve siem pre que todo solitario gusta de prácticas y de
Los sabios m atem áticos, después de las abejas,
han determ inado que la form a en exágono es la que m e­
jo r corresponde al aprovecham iento del espacio en la
colmena; y tal form a de la celda está dada j ista m en te
por la acción recíproca de las celdas unas sobre las
------------ --------------- Peligros de la soledad_________________ 1 2 5
o tras. E l equivalente individual de esa form a en exá­
gono sería el eficaz y necesario p ara la acción social
de toda persona, y una deform ación anóm ala por la
soledad equivaldría, en la colmena, a una celda escan­
dalosam ente deform ada que reduciría por ende su efi­
cacia y el equilibrio de la colmena entera.
Y los inconvenientes de la soledad son más fla­
g ran te s en la época actual colectivista, en la que la
vida so litaria acaba por ser una form a de esterilización
intelectual y de suicidio p ara la vida práctica. Por otra
p a rte , p a ra que el hom bre logre una cultura equili­
brada, son necesarios la discusión, la crítica y el diá­
logo socrático, y constituye un grave peligro del auto-
didactism o la desviación del sujeto por las inclina­
ciones y tendencias de la mismidad individual. F alto de
puntos de referencia, de indicaciones sobre su dirección
y de su posición en el mundo, se ha comparado el pen­
sam iento del hom bre solitario a la m archa del cam i­
nante en el desierto, cuyo camino se hace tam bién sin
dirección y m uchas veces volviendo al punto de p ar­
tida.
Hace m ás prosélitos la soledad que el opio, y tienen
de común una y o tra práctica, el atractivo paradisíaco
con que seduce a sus neófitos, los halagos im aginativos
que le dispensa, la necesidad acuciante y creciente de
dosis cada vez m ayores, y tam bién ia inutilidad indi­
vidual y la esterilidad social con que finaliza el último
acto de la existencia de unos y de otros.
Por el principio de las afinidades electivas que se
cumple tanto en lo normal como en lo patológico, se
elementos individualistas que aum entan aun más su
ensim ismam iento excesivo: el fakirismo, el quietismo,
prácticas de introversión perm anente; cuando real­
mente debieran buscar socializarse tratando de crear
por su inserción en la vida colectiva las ataduras rotas.
De tiempo en tiempo, se encuentra una persona,
generalmente un intelectual, egocéntrico, cuya vida en
 li'tí_____________A'armas para la salud psíquica _________________
la soledad Jo ha deformado tan grandem ente, y por
otra parte también ha hecho su acción un yoismo va­
nidoso e incontrolado, que se comprende entonces la
frase de “Chesterton: “el pensar en medio de) aisla­
miento y con soberbia conduce a la estupidez”.
* * *
El instinto, siempre sabio, da sus consejos a la
inteligencia, y de tal modo es el ejemnlo de la colmena
—primer ensayo logrado de comunidad— el que puede
servir para el hombre y la sociedad: por la inserción
en la colectividad, único medio de acción útil y produc­
tiva, no se renuncia a la vida interior donde se realiza
la creación y fermentación necesarias del pensamiento
que se aplicará luego a la acción social; del mismo modo
como la celda exagonal que recibe sobre sus facetas la
presión —que ella también ejerce— de las celdas ve­
cinas, no renuncia por ello a tener en su interior me­
nos miel, elemento orgánico que traduce en su utilidad
y en su dulzura, la eficacia y el encanto siempre ju n ­
tos y acordes en los innumerables y tan significativos
ejemplos que la Naturaleza gusta poner a los ojos del
hombre para su ilustración y aprendizaje.
SENTIRSE UTIL
N. tiene el deseo y la necesidad de realizar acto3
por los que sea apreciado y hasta admirado. Consi­
dera que su disposición de ánimo y su buena capacidad
intelectual le hacen acreedor a ser llamado para desem­
peñar una función útil a sus semejantes, y en cuyo
cometido él cobre prestigio y encuentre satisfacción.
Está a la espera de la ocasión y aguarda el llamado
de la sociedad. Pero, pasan los días, y él debe perma­
necer en la vana expectativa tal como si exprofeso to­
dos trataran de demostrar que no se fijan en él y que
desechan sus servicios.
Ha cursado con gran tenacidad la más larga de las
carreras universitarias; y cuando instalado su estudio
espera que sus servicios sean reclamados, nadie llama
a su puerta. La misma callada indiferencia cree en­
contrar en las amistades, en ios familiares y hasta
en el amor, que tampoco ha venido todavía a su en­
cuentro. Desea sentirse útil y comprueba, primero con
sorpresa, luego con tristeza, y más tarde ya con có­
lera, que todos demuestran no necesitarlo, que el mun­
do afecta poder pasarse sin él, que no tiene interés y
carece de importancia el hecho de que él esté allí, con
su título y su buena voluntad, a la espera de ser pro­
vechoso para alguien. Pero —y aquí está su fal’a— no
repara naturalmente que nada hace de su parte para
ir al encuentro de la esperada ocasión, que no lucha
y que no sale a la calle, como lo hacen todos los demás,
fí Ja disputa necesaria de su sitio en el mundo. Y co­
mo resultado de su espíritu caviloso y de su forzada
inactividad, comienza a sospechar que existe contra él
 ----------------------Xormas para Ja salud psíquica_____________ _
el complot del silencio, que todos se han coaligado pa­
ra quitarle la oportunidad de ser útil y, por lo tanto,
feliz. Pronto tiene la seguridad de tal anim adversión,
y no tarda en estallar su despecho en esos actos de
cólera que han dado motivo para su internam iento en
una casa de orates.
* * * consecuencia la satisfacción de su eficacia, es tan hu­
Ya en su prim er mes de vida, el recién nacido pre­
senta una movilidad espontánea, que no tiene ningún
propósito inmediato ni mucho menos ninguna signifi­
cación consciente, y que es realizada por lo que K arl
Bühler denomina “placer funcionar’, esto es, el bebe
se mueve “por el gusto de sentirse m oviente”. Es del
mismo orden funcional la necesidad que tiene el hom ­
bre de ser útil _para experim entar el placer de sen tir
su utilidad.
En su aguda y penetrante sátira teatral, “El doctor
Knock”, Jules Romain pone en labios de su personaje
central, —un médico que está realizando pingües ga­
nancias en una aldea— estas palabras: — “Es cierto
que he quintuplicado la cifra de mis entradas y estoy
lejos de deplorarlo. Pero hay otras satisfacciones ade­
más de esa. Me place sentirm e útil” (Acto III. E s­
cena IV).
Sentirse útil hace feliz al hombre. Recordando la
frase de Romain, le aconsejamos a un colega psicasté-
nico lleno de fobias y de dudas, a causa de su inacti­
vidad en la capital, que fuera a tra b a ja r a la cam ­
paña. La utilidad que de inmediato ejerció, su fu n ­
ción principal en ese medio, el aprecio y la conside­
ración de que fué rodeado en virtud de los beneficios
médicos que de continuo prestaba, curaron radical­
mente sus obsesiones e insomnios e hicieron de él un
hombre feliz.
Xos decía otro profesional: “Cuando dudo de mí
mismo y llego hasta sentir la inutilidad de mi exis-
Sentirse útil 120
tencia, me alivia y hasta logra ponerme alegre saberme
útil en algún aspecto: una persona que soluciona su
problema mediante mi ayuda, mi intervención eficaz
en un conflicto, la utilidad y la eficacia de mi consejo,
mi opinión o mi experiencia”.
Esta necesidad de ser útil para experimentar como
mana y general que existe ya en los niños de 5 y 6
años en los que puede verse, en efecto, con cuanta alé-
’gría realizan un cometido o un mandado, con tanto
más orgullo cuanto mayor responsabilidad suponen en
la tarea. Y no desaparece en el hombre aun en la alie­
nación: recientemente inquirimos la causa le una
disputa entre dos asilados y cada uno de elios sostenía
que era a él y no al otro que el médico le había
encargado que cerrara la puerta. “No, ¡fué a mí”.
—“No señor, ¡fué a m í!”
* * *
A las personas que os ofrecen su concurso por el
sólo placer de sentirse útiles, aceptadles su ofreci­
miento y empleadlas en algún m enester que les dé la
satisfacción de su eficacia.
Es inhumano rechazar la buena voluntad y el con­
curso de personas cuyo deseo de servir se percibe cla­
ram ente y a quienes es fácil hacer felices aceptándoles
el concurso que solícitamente ofrecen. Por eso nada
puede poner más triste a un hombre que la herida de
“¡No sirves para nada!”
En las colonias de psicópatas donde se realiza el tra ­
tam iento ocupacional, puede verse cómo se levanta la
tensión vital de un enfermo entristecido por su senti­
miento de inferioridad, dándole una función de rela­
tiva importancia. Siempre se podrá procurar un tr a ­
bajo — o su ilusión, que es lo mismo— que conceda
a quien lo realiza el sentimiento de su eficacia y re s­
ponsabilidad. Un éxito profesional, intelectual o senti-
9
 1 $Q_____________Xormas para la salud psíquica.

mental, es siempre un fuerte tónico; y el reconoci­

miento de su valor social hace feliz al hombre.
El empleado que a su denominación de “secretario”
o de “inspector” agrega, muchas veces a fu rto de sus
superiores, el adjetivo “general”, lo hace, es verdad,
por cierto pecado de vanidad, pero tam bién porque con SENDAS FRUSTRADAS
un cometido de más grande responsabilidad tiene la
ilusión de ser más útil aún a la colectividad. Se sabe
con cuanto más entusiasmo, eficacia y satisfacción — “No tuve un perro cuando niño”, —dice el per­
cumple su función un funcionario cuando es “inspector sonaje central de la película “La Senda Prohibida”,
general”* que cuando es solamente inspector. Un mi­ traduciendo con tales palabras la frialdad de su in­
nistro psicólogo podría hacer tra b a ja r enormemente fancia que transcurrió sin afectos en un hogar de pa­
más a sus subordinados con sólo distribuir con acierto dres severos y autoritarios.
los adjetivos “extraordinario”, “general” “jefe de sec­ Johnny Aeger, tan extraordinariamente personali­
ción”, “director de división” y afirm arles que sus ser­ zado por Robert Taylor, fué en su infancia un nmo cor­
vicios son de grande utilidad social. Y a su vez. cuando dial, pleno de cariño y, por ello mismo, con la nece­
un ministro es despachado mediante su renuncia, el sidad de reciprocidad de este afecto por parte de sus
gobernante sedántemente le agradece siem pre “los im ­ padres. Debió ser, primitivamente, alegre, retozón, cá­
portantes servicios prestados a la Nación desde su alto lido, expansivo. Pero, cuando corría hacia su madre, la
cargo”. encontraba siempre ocupada en algo. Y cuando iba a
saltar a las rodillas de su padre, un gesto de éste le
detenía, haciéndole ver que tales expansiones eran
inapropiadas e inoportunas. Su cariño rebotaba como
contra un muro. Su necesidad de afecto no hallaba la
necesaria satisfacción. Y tales hechos se repitieron todo
a lo largo de su infancia.
Hubo, pues, una frustración de su cariño infantil,
tierno y cálido que no encontró el eco que le era ne­
cesario. Y como resultado de esta privación de afectos,
de esta defraudación del cariño, cuando termina su ado­
lescencia, Johnny es un joven frío, duro, contenido, sin
afectos, y cargado de una fuerte agresividad que vuel­
ve entonces contra la sociedad, que por su autoridad, es
el símbolo representativo de sus padres.
La serie de frustraciones de afecto que tuvo du­
rante su infancia, le cerraron para el amor y secaron la
planta tierna de su sensibilidad espiritual. Por ello, no
toma en cuenta ahora ni la amistad desinteresada ni el
 iSi-------------------- y e r m a s para la salud psíquica______________
cariño de sus enam oradas, ni la sim p atía que a p e sa r
de todo inspira, ni los afectos que ah o ra se le ofrecen,
y que no hallan resonancia en él porque aquéllas f r u s ­
traciones infantiles lo secaron p a ra el afecto y le die­
ron a su alma un deseo de desquite y de venganza p o r
tal frustración.
Y m anejando los cariños y los sentim ientos con la
misma frialdad afectiva que a las m onedas o a las f i­
chas de juego, term ina en pistolero, enem igo de la so­
ciedad que está saldando con las m uertes sucesivas
que ejecuta fríam ente aquel rechazo de su afecto que
sufrió cuando niño por p arte de sus padres, rep resen ­
tados ahora por el juez, la policía, la sociedad, co n tra
cuyas representaciones parentales no está inhibido
—como contra los padres— de lib erar sus im pulsos de
reacción. Y cuando un día alguien le regala un perro,
él lo recibe con disgusto. (¿ P a ra qué sirv e? T endré que
darle de comer). Sin embargo, su ro stro se vela por un
recuerdo melancólico y sus labios se a p retan p a ra de­
cir: —“No tuve nunca un perro con que ju g a r d u ra n te
mi infancia”. Y comenta otro personaje: — “E sto ex­
plica mucho sobre tu vida actual”.
♦ * * Aquí tam bién el ejercicio desarrolla la función* y
Los cineastas americanos, dem ostrando h a sta qué
punto llevan la exactitud psicológica en estos excelentes
films, han dado el papel central de esta película al jo ­
ven y cordial actor Hobert Taylor. Un actor que hi­
ciera perfectamente y con entera naturalidad el papel
de pistolero y cuyo tipo físico y psíquico correspon­
diera enteram ente a ello, no hubiera compuesto exac­
tamente a este personaje que es en realidad un afec­
tuoso reprimido, un ser cordial, víctim a de inhibiciones
exteriores que lo han frustrado. P or ello, R obert Tay-
ior, que no podrá ocultar nunca su viva cordialidad y
simpatía, compone un extraordinario tipo de “delin­
cuente por reacción”, cuyo espíritu vive en candente
&:endas frustradas ro«
i >j\j
conflicto, que se resuelve finalm ente por la m uerte que
busca el pistolero y que es realm ente una form a de sui­
cidio, con el que desea su auto-punición por todo el mal
que reconoce entonces haber hecho este hombre, en
quien no había m uerto verdaderam ente el pequeño
niño afectuoso que no tuvo infancia.
* * *
Los psicoanalistas denom inan regresión al proceso
psíquico por el cual una tendencia afectiva que en su
desarrollo tropieza con un obstáculo que le impide su
norm al satisfacción, retrocede y se fija en una etapa
an te rio r de su evolución. Así, el espíritu del niño, des­
pués de pasar por su etapa de am oralidad y de egcísmo,
se expande en el afecto que ubica prim ero en les pa­
dres y m as tard e en la sociedad. Pero si sus progeni­
tores no dan satisfacción a tal efecto y por el con­
trario lo rechazan y lo inhiben, se produce ia regresión.
Tal como se re tra e una mano que ha sido herida, re­
trocede tal afecto y vuelve a fijarse entonces en la
etapa prim aria de am oralidad y egoísmo, etapa que
debió haber sido superada.
padres preocupados porque sus hijos se crien fuertes y
sanos m ediante ejercicios físicos, no adviertan que
tam bién para el desarrollo normal de los afectos y sen­
tim ientos se necesita su ejercicio m ediante ejemplos
y estim ulantes. Si se sabe que no haciendo gimnasia
y privándoles de tónico no se logran hijos fuertes, ¿qué
raro es que de un hogar donde los padres no se ocupan
de poner am or ni desarrollar la generosidad, salgan
hijos que acaban por odiarse entre ellos? La preocu­
pación actual de las vitam inas en la alimentación de
los chicos debería ir acompañada por un interés no me­
nor para que no falten a su alcance esas no menos va­
liosas vitam inas del alma y de la educación, que son los
sentim ientos generosos, los afectos cordiales, Jos ejem­
plos estim ulantes.
* * *
 /5i----------------- \orm as para la salud psíquica______________
Vean esta película esos padres siempre preocupados
por sus importantes asuntos y que no comprenden que
la formación del alma de sus hijos, que está en sus m a ­
nos, es su asunto más importante. Padres acuciados
hasta la neurastenia por el deseo jam ás satisfecho de
ganar cada vez más dinero, y que llegan a sus casas fa ­
tigados e irritables, rehuyendo su cuello del abrazo
de sus pequeños hijos que corrían a su encuentro. P a­
dres que han sido siempre para sus hijos los eternos
jefes severos, autoritarios, y que creen haber cumplido
su sagrada misión porque a ellos no les ha faltado el
techo, ropa y comida de que habla el Código Civil. P a ­
dres arbitrarios, duros, injustos, que van m atando
hasta con brutales castigos físicos la tierna planta
afectuosa que son los sentimientos delicados de sus
hijos, y que olvidan que los golpes que el niño recibe
los devuelve cuando grande, pero contra la sociedad, re­
presentación y símbolo de la autoridad p atern a: son
ellos los que están formando buen número de reuró-
ticos y de delincuentes. Porque esa misma frustración
de afectos, que constituye un conflicto en su persona­
lidad, conduce a la neurosis si el individuo vuelve con­
tra sí mismo su energía psíquica insatisfecha (y en­
tonces se traduce en forma de hipocondría obsesiones,
delirio de persecución). Mas en otros casos es dirigida
contra la sociedad y esa frustración de afectos es tra n s­
formada en fuerte agresividad social. Y tal es el ejem­
plo de la película que comentamos que puede ser per­
fectamente un caso real y a la que corresponde más
que el título de “La Senda Prohibida”, el denominativo
de “La Senda Frustrada”.
PLASTICOS Y CRISTALIZADOS
La Química divide las substancias en colo;des y
cristaloides. Las substancias en estado coloide — como
la cola, de allí su nombre— se caracterizan porque no
tienen form a fija, su cualidad esencial es su m utabi­
lidad, su existencia es una continua transform ación.
La mayor parte de ellas, son sustancias proteicas, en
las que también el nombre —Proteo, num en del m ar—
alude a su incesante transform ación y su perm anente
capacidad de cambio. Las sustancias coloides, que son
justam ente las que ejercen las funciones vitales, están
en vías de constante modificación, y sólo se estabilizan
cuando su existencia de coloides h a cesado, tom ando
la form a cristalina.
El estado cristaloide — recordemos el cristal de ro ­
ca y otros cristales— representa una form a fija , y sólo
puede modificarse por la intervención m uy enérgica
de los agentes químicos y físicos m ás activos Tnl es­
tado representa una form a final, de térm ino, en ta n to
que el coloide expresa las form as de la vida m utable,
proteiform e, sin form a ni térm ino definitivos.
Cuando en la m ateria se va extinguiendo la vida, es
porque sus coloides se tran sfo rm an en cristaloides Dis­
m inuida aquella facilidad de ser m odificada por in­
fluencias externas y por agentes del am biente, perdida
su capacidad de mutación, que era realm ente posibili­
dades de form as nuevas,' la m ateria entonces se endu­
rece y adquiere form a definitiva y perm anente. “H a
cristalizado” , dice entonces el químico; y no sin menos
exactitud emplean las gentes la m ism a expresión “ ¡h a
cristalizado!” fren te al hom bre que ya sin incógnitas
ni problemas, sin dudas ni cavilaciones, seguro ya de
todo, falto de la aptitud de tran sfo rm arse, esto es, y a
 m yormas para Ja salud psíquica.
im perm eable y no re c e p tiv o a las in flu e n c ia s e x te r n a s .
A firm a tiv o siem pre y sie m p re c a te g ó ric o , e stá e s ta b i­
lizado d e fin itiv a m e n te en u n estado que es su p re s e n te
y ya todo su fu t u r o al m ism o tie m p o, com o lo e s tá e n
su sólido te tra e d ro o rom bo ed ro, el c ris ta l m in e ra l, t é r ­
m ino y fin a l de una m a te ria que v iv ió plástica y m o l-
deable como la a rc illa e n tre los dedos del g r a n a lf a r e r o ,
la vid a .
♦ * *
Y contrariam ente a lo que p o d ría c re e rs e n o es e n
este estado de firm e dureza cuando tie n e n l a s l s ji s t a n -
cias su m ayor capacidad de reacción. L a m e d ic in a e m ­
plea para la terapéutica cada yfiz m ás la s s u s ta n c ia s
en estado coloide porque es en ta l e stad o c u a n d o p o ­
seen m ayor eficacia.
N o es de d is tin to modo que en la e fic a c ia d e s u
acción social se d istin g ue el se r c ris ta liz a d o d e l s e r en
constante diferenciación. A q u é l, r íg id o , im p e rm e a b le ,
no receptivo, no acepta cam bios n i t n f f l s ^ m n e s y g e ­
neralmente con una fra se r o f f i d a , que qui& re s e r h e ­
roica, pero que sólo es tra d u cció n de u n a im p o s ib ilid a d
de modificación, renuncia a p a rtic ip a r en la v id a c o ­
lectiva y se re tira a se g u ir T ^ H i d o s o lita rio , e n q u is ­
tado, inmodificable, d uro y f ijo com o u n c r is t a l. E n
cambio, s o n ^ f f lc é s para la v id a c o le ctiva h o m b re s e n
permanente aptitud de com prensión r ó T e p tiia a la s d i­
ficultades nuevas, a las c o i i t i i H H r a sie m p re c a m ­
biantes de la lucha v ita l — P a ste u r, C u r io .: E r h li c h ,
Freud— cuya riqueza aním ica se e x te rio riz a p o r esa
capacidad cambiante de form as nuevas com o la r iq u e z a
sinfónica de una g ra n orquesta o como el m a r, ta m ­
bién cambiante, eterno, poderoso, ja H e if o r m e .
Y no se crea que es menos h e r o i c f en ocasiones, la
vida de estos seres ffis tic o s . T ra s la fa ch a d a , en a p a ­
riencia severa, de esas frases, a c t i t H H o re n u n c ia s ,
con las que el ser im perm eable se r e t ir a de la v id a
política o colectiva y que — hemos v is to — no son m ás
que la incapacidad de in flu ir y de se r in flu id o , h a y u n a
___________________________________ Plásticos y cristalizados------------------------------------------------137
s a t is f a c c ió n n o e sc a sa d e o r g u llo q u e se c r e e f u e r t e
p o r q u e n o a b d ic a . E n c a m b io , c u á n t o m á s h e r o ic a , h u ­
m a n a y m o d e s ta es la a c t it u d r e p e t id a y f r e c u e n t e d e
lo s s e re s r e a lm e n te e fic a c e s , p a r a c u y a e f ic a c ia y a c ­
c ió n c o le c t iv a d e b e n t r a n s a r , e s p e r a r y c e d e r — a v e c e s
d o lo ro s a m e n te — , p e r o s a b ie n d o q u e e llo e s n e c e s a r io
p a r a q u e p r o s ig a e l p r o g r e s o d e la v i d a i n d i v i d u a l y
s o c ia l q u e n o es t a n s im p le , t a n f á c i l n i es s ie m p r e t a n
B i s t a c o m o lo s c a n d o r o s o ! m o r a lis t a s d e lo s e le m e n ­
ta le s t e x t o s e s c o la re s n o s lo h a b ía n h e c h o c r e e r !
* * *
L a p r o p ia v id a , s ie m p r e e x p r e s i v a e n lo s e lo c u e n t e s
e je m p lo s q u e n o s o f r e c e , e lig e p a r a s u a c t i v id a d la s u s ­
t a n c ia m a le a b le y p lá s t ic a . E n e fe c to , e l c o n j u n t o d e
fu n c io n e s q u e f o r m a n la a c t iv id a d v i t a l e s e l r e s u l t a d o
d e la s m o d if ic a c io n e s q u e e x p e r im e n t a n e n lo s s e r e s v i ­
v o s la s s u s t a n c ia s e n e s ta d o c o lo id e q u e c o n s t i t u y e n la
m a te ria o r g á n ic a , e s p e c ia lm e n te la s s u s t a n c ia s p r o ­
te ic a s , c u j H m o lé c u la s', c o m p l e j a s ^ - f á c ilm e n t e d e s in ­
te g ra b le s , j b n , p o r e llo m i s » , a p t a s p a r a la s f u n -
c io n e s v it a le s , q u e ¡ M m i e r e n m a le a b ilid a d p e r m a n e n t e
y n o p e r d id a c a p a c id a d d e f o r m a u l t e r i o r .
Y e n to n c e s se o b s e r v a u n h e c h o p le n o d e i n t e r é s ,
p e ro q u ? f f l t r a ñ a t a m b ié n c i e r t a i n j u s t i c i a . L a s s u s ­
ta n c ia s a lim e n t ic ia s in t e g r a le s s o n a s im ila d a s p o r e l
o r g a n is r f lt e n to d o s s i s . e le m e n t o s ; v s u s m o lé c u la s ,
a s í d e s in t e g r a d a s f á c ilm e n t e , d e s a p a re c e n c o m o t a le s .
M u c h a s vece & j e so s h o m b r e s , c o m p r e n s iv o s y s e n s a t o s ,
c a p P e s . e in te lig e n te s * t a n e fic a c e s p a r a la a c c ió n s o ­
c ia l, p a s a n p o r la v id a s in q u e la s o c ie d a d lo s r e c u e r d e
d e s p u é s d e c u m p lid a s u o b r a in t e lig e n t e y o p o r t u n a .
P o r q u e h a n s id o t o t a lm e n t e p r o v e c h o s o s , d e s a p a re c e n
e n te ra m e n te d e l r e c u e r d o c o le c t iv o , t a l c o m o la s m o ­
lé c u la s a lim e n tic ia s in t e g r a le s q u e s o n t o t a lm e n t e a b ­
s o r b id a s . E n c a m b io , e je m p la r e s c r is t a liz a d o s , m in e ­
r a l ™ in a b s o r b ib le s so n r e c o r d a d o s — y a v e c e s l a r g o
tie m p o — p o r q u e e llo s , c o m o u n a lim e n t o n o a s im ila d o ,
h a n h e c h o m a l a l o r g a n is m o s o c ia l.

AMORTIGUADORES DEL ESPIRITU
Recuerdo mi sorpresa, en la ocasión de un v iaje a
la región volcánica de los Andes, al com probar que los
habitantes de esas zonas sísmicas, que viven en la la­
dera de volcanes en erupción, o vuelven a edificar, en
seguida después del siniestro, ciudades enteram ente
destruidas en pocos segundos —y que podría suponerse
que fueran personas nerviosas, excitables, en estado
permanente de ansiedad— son, por el contrario, seres
calmos, reposados, serenos, de hablar apacible y can-
tarino, que se refieren a aquellos dram áticos episodios
con tal tranquilidad como si fueran viejas leyendas o
sucedidos de historia antigua.
r a r a explicarme tal hecho tuve que adm itir que el
psiquismo de los habitantes de esas zonas debe nece­
sariamente hacerse tranquilo y calmo, pues el sistem a
nervioso del hombre no podría soportar largo tiempo
la angustia y el temor permanentes que deberían ser,
como corolario lógico, las reacciones legítim as y n atu ­
rales de su espíritu que vive en el escenario y en el
tiempo de la tragedia.
Ocurriría, pues, en el hecho observado un fenómeno
semejante al que puede verse en algunos matrimonios,
en ios que uno de los cónyuges es hipernervioso, exci­
table, verborréico, siempre ansioso, pleno de inquie­
tudes y preocupaciones, es decir “sísmico” ; y el otro
ha llegado a ser una persona extraordinariam ente cal­
ma, paciente, apacible, al modo de aceite arrojado en
torno de la barca tomada en plena torm enta.
Pero es dable observar un hecho de mavor interés
aun, y es que en el mismo individuo pueden estar p re­
vi moríiguadores del espíritu.
sentes sim ultáneam ente ambos estados de espíritu;
uno. presa de gran excitación; el otro, que busca en
toda form a la calma y la paz.
E n efecto, existen enfermos psíquicos que sufren
crueles y despiadadas alucinaciones: voces que los in­
ju rian y amenazan, descargas eléctricas que los to r­
tu ran , olores y venenos que los emponzoñan; y en los
prim eros años de esta psicosis, el enfermo que la pa­
dece, se halla naturalm ente exaltado, colérico, angus­
tiado. Pero, sin duda, el espíritu del hombre no puede
soportar durante m uy largo tiempo tan agudo sufri­
m iento; o la exaltación, la cólera o la ansiedad te r­
m inan por agotarse en razón de su misma intensidad.
Lo cierto es que, .trancurridos varios años de su enfer­
medad, estos alucinados crónicos, incurables, que aca­
ban por convertirse en reclusos del asilo, tienen un
carácter de una im pasibilidad y calma singulares. La
expresión de su fisonomía —aun mismo cuando sus
ojos se muevan delatando las alucinaciones que les h a­
blan— es reposada, hasta amable y suave. Sus gestos
son mesurados y tranquilos, y nada dem uestran de su
antigua nerviosidad. Su voz, sobre todo, tom a una mo­
dulación grave, pero dulce y tranquila.
No es que el enfermo ya no su fra sus to rtu ran tes
alucinaciones, sino que ahora se pone junto a ellas co­
mo nosotros junto a una persona nerviosa, irritable,
peligrosamente im pulsiva: para evitar el incendio y la
explosión adoptamos las m aneras más prudentes, tole­
rantes, conciliadoras.
Sin duda, el enferm o es impulsado a menudo a re­
accionar con violencia frente a esas injustas y despia­
dadas persecuciones de que es objeto; pero estos “sua­
ves secundarios” saben ya —por su experiencia de
años— que nada ganan con tales reacciones, sino que
se atorm entan más y quedan nerviosos y se alteran
su hum or v su carácter.
Es por ello, que tales enfermos que en su prim er
período hablaban con facilidad de sus alucinaciones,
 Uj\_________ y armas para ¡a salud psÍQuica._____________
rehuyen más tarde referirse a su delirio, y con reti­
cencias, y haciendo como que no comprenden lo que
se les pregunta, desvían la conversación hacia temas
impersonales; Es que, realmente, no hacen más que
huir del dolor que les producen el relato y la revivis­
cencia del tema neurálgico.
He terminado pensando que en verdad nosotros
no procedemos de modo diferente, puesto que en nues­
tra conversación rehuimos también, para evitar revivir
el dolor, referirnos al tema penoso, a la incidencia cuyo
recuerdo nos hiere, nos duele o nos humilla. Y que sólo
es distinto el grado, pero no la índole, de este meca­
nismo compensador que usamos tanto el delirante cró­
nico para no atormentarse aun más con su suplicio,
del que ya tiene bastante, como nosotros con ese pe­
queño pero eficaz amortiguador de los acontecimientos
dolorosos de nuestra vida que es el olvido, la no refe­
rencia, la fingida indiferencia, y en cuyo empleo nues­
tro espíritu se comporta con las argucias sutiles y el
fino tacto del más discreto consejero de corte.
) los segmentos desplazados, ayudando a m enudo con el
i
o»
f parte psíquica del individuo, y que procede del m ism o
f-
5■
POSICIONES ANORMALES D EL E S P IR IT U
Con frecuencia llegan a la consulta del ciru jan o
traum atólogo personas que, a raíz de una luxación in ­
suficientem ente corregida o de una fra c tu ra m al con­
solidada, han quedado con una extrem idad en an o rm al
posición: la cabeza del cóndilo fu e ra de la cavidad a r ­
ticular, o los fragm entos de fra c tu ra lig eram en te s u ­
perpuestos o desviados. Tales m alas posiciones pueden
volverse definitivas: se organizan adherencias, el o tro
miembro tom a — en todo lo que puede— a su cargo la
función del miembro lesionado, y éste queda conside­
rablem ente lim itado en sus m ovim ientos. Son esas p e r­
sonas con quienes nos cruzam os en la calle, que llevan
un brazo semidoblado. o un hom bro endurecido, o que
no pueden fiexionar por entero una rodilla.
En tales circunstancias, el ciru jan o debe a b rir el
sitio lesionado, q u itar las adherencias que se c u n d a ria ­
mente se han organizado, y colocar de modo co rrecto
yeso el m antenim iento de la norm al posición.
* * *
Viendo esto en las Clínicas de T rau m ato lo g ía he
pensado, una vez m ás, que la patología es única y la
misma, tan to p ara la p a rte orgánica como p a ra la
modo, sea en el hueso como en el esp íritu de una p e r­
sona.
E n efecto, enteram ente com parables a esas m alas
adaptaciones y posiciones incorrectas en que quedan
 y orinas para la salud psíquica.
los miembros después de una fra c tu ra o de una luxa­
ción, son las modalidades de com portam iento y de re ­
acción de los hipocondríacos, los neurasténicos y, es­
pecialmente, los histéricos. Son espíritus que han que­
dado en mala posición, en una situación anorm al, en
incorrectas adaptaciones. Una persona que cada vez
que ingiere ciertos alimentos en determ inadas oca­
siones cree deber sentir determ inadas m olestias y des­
arreglos, y se rodea de precauciones, frascos y com­
primidos, arrastrando a todos los que viven con ella
en esa tarea absorbente y angustiosa de colmarla de
cuidados excesivos y satisfacerle sus menudas inquie­
tudes, ¿no es acaso una persona cuyo espíritu se en­
cuentra en una mala posición? Y los hábitos, costum ­
bres y todo ese ceremonial de frascos y tabletas — de­
rechos adquiridos de la enfermedad por haber pres-
cripto el esfuerzo hacia la salud— ¿no son acaso como
las adherencias fibrosas que se van organizando en el
sitio de una fractura y que acaban por crear y fi a r
definitivamente una posición incorrecta?
¿Y el histérico? Es lo normal que el individuo re ­
accione frente al obstáculo mediante sus energías psí­
quicas, intentando vencer esa oposición. De ahí la lu­
cha, el combate y el sufrimiento justo si se es derro­
tado. Pero si, por un mecanismo anómalo, el individuo
estalla en su gran crisis de contrariedad cada vez que
encuentra oposición y llega aun mismo al gran ataque
de nervios —equivalente a la rabieta del niño mimado
a quien se le niega un juguete— es claro indicio de que
sus mecanismos psíquicos de reacción se hallan tan
fuera de la posición correcta como lo está la cabeza
del húmero de la cavidad glenoidea en las luxaciones
del hombro.
* * *
Pero esta analogía no se reduce al accidente p ri­
mario; existe también en la organización secundaria
de las adherencias y bridas que fijan la m ala posición
Posiciones anormales del espiritu.
o el mal hábito. La enfermedad tiene su política sutil
y habilidosa: por ella el hombro limita sus movi­
mientos, y el brazo sano debe tomar a su cargo gran
parte de la función del brazo traumatizado. El histé­
rico se defiende por el dolor, como una luxación no co­
rregida. Rehuye la lucha, deserta de las situaciones de
riesgo y compromiso, limita su trabajo, reduce sus obli­
gaciones sociales, y halla siempre en la familia o en las
am istades alguien —que como lo hace el brazo sano
con el brazo enfermo— tome a su cargo sus tareas y
su responsabilidad. Y cuando el psiquiatra es llamado
se encuentra con esa mala adaptación, resultado de un
déficit inicial, pero también y secundariamente a causa
de su mantenimiento ulterior.
Hipocondríacos, histéricos, neurósicos, son como
cóndilos articulares en una luxación mal corregida. Há-
llanse fuera de la cápsula articular, en una mala posi­
ción. Adherencias secundarias tienden a dar carácter
definitivo a esas anomalías. Y los mecanismos suple­
torios, de los que tan rico es el organismo humano,
hacen cumplir su función por otros miembros. El de-
bridamiento que hace el cirujano debe ser el equiva­
lente del radical cambio de ambiente que hay que im­
poner a tales neurósicos, puesto que su enfermedad
es en buena parte el resultado de un ambiente propicio
que la ha facilitado como un medio de cultivo. Y así
como el cirujano ortopédico inmoviliza, ligándolo al
cuerpo, el brazo sano para que el brazo de movimientos
limitados esté obligado a ejercitarse y moverse — y be­
neficiarse en esta forma del ejercicio de la función—
del mismo modo nadie de la familia o del medio del
neurósico debe tom ar a su cargo sus tareas y fun­
ciones, para que él, por su ejercicio, vuelva a adquirir
su normal laxitud, su ductilidad perdida, su fortaleza
anímica y la apagada confianza en sí mismo, soporte y
esqueleto del equilibrio psíquico.

FRUSTRACION DE AFECTOS
Cuando F. tenía 32 años fué internado en el Hos­
pital de Alienados. Leemos en el libro de la Clínica que,
según datos proporcionados por los parientes, F. pre­
sentó entonces un cambio en la conducta — abando­
nando el trabajo que le indicaba su padre— y modi­
ficaciones en el carácter: él, que había sido siem pre
dócil, pasivo, sumiso, tuvo en ese tiempo varias crisis
impulsivas, después de discusiones con los padres, arro ­
jándoles lo que tuviera en las manos. Se le interna por­
que los miembros de su familia no se explican tal con­
ducta y suponen que debe estar enfermo.
La historia clínica recogida por el médico que lo
recibió, refiere que llama la atención la pasividad con
que F. aceptó su internación. Y por el interrogatorio
que se le hace se obtiene de él la m anifestación de que
la gente del pueblo donde vivían inducía a su padre a
que procediera en su perjuicio; pero no da explicaciones
claras soore el motivo de la persecución. Supone que ha
sido internado a causa de los incidentes fam iliares que
habían sobrevenido últimamente y que aum entaban de
frecuencia.
La observación que se m ant sne en la Clínica per­
mite llegar a comprobar en F. un delirio persecutorio
a base de interpretaciones: supone que alguien (¿la
policía ?, no sabe bien) ejerce acción sobre sus padres y
coliga a éstos a proceder en su perjuicio. A dopta en el
hospital la misma actitud de sumisión y de pasividad
que tuvo habitualm ente en su casa, y acepta in te g ra r el
equipo de peluquería que va por las salas afeitando a
____________________Frustración de afectos________________
los enfermos. Cuando lo conocemos hace ya cinco años
que está internado.
* * *
Con los datos que hemos podido recoger reconstrui­
mos su infancia y adolescencia. Los padres de F. fue­
ron dos personas duras, rígidas, autoritarias, que le
dieron una educación severa, “a la antigua”, como él
mismo dice, disculpándolos. No recuerda F. haber re­
cibido una sola expansión de cariño por parte de sus
padres: nunca, cuando niño, lo acogió su madre en su
regazo para referirle una historia en la que él fuera el
príncipe vencedor; nunca lo levantó el padre en sus
brazos para mimarlo, ni lo llevó sobre sus espaldas ha­
ciéndolo galopar, ni de rodillas en el suelo junto a él
formó los soldados y participó con alegría de sus jue­
gos infantiles. Y, sin embargo, era grande la necesidad
de cariño que experimentaba F. En efecto, fué cuando
niño un muchacho cordial, expansivo, alegre, pero no
encontró eco ni aplicación de sus sentimientos en sus
padres, siempre atareados e indiferentes. Su padre, per­
manentemente ocupado en sus asuntos del comercio, vi­
vía para esto noche y día, sirviéndose siempre de sus
hijos para encargos y mandados. ‘'Llévale esto a X”.
“Tienes que ir hasta lo de M”. “Vete a Z. y después a
a R. y diles de mi p a rte . .. pero ¡ apúrate! ¡ rápido! y
si te sobra tiempo lleva esta nota a lo de N. y después
vas a cobrar a lo de P. y L.”.
F. no tiene para sus padres una palabra de recri­
minación. Reconoce su dureza y severidad, la tiranía
arb itraria del padre, los castigos físicos y brutales que
recibió, pero admite todavía que era el sistema antiguo
de educación y que si no hubiera sido por esas palizas
quizás hubiera terminado m a l... Y, naturalmente, no
llega a comprender la relación que existe entre tal sis­
tem a de educación de que fué víctima por parte de sus
padres y su actual delirio de persecución que padece, y
en el cual la sociedad es el símbolo representativo de
10
 U f*------------------ y orinas para la salud psíquica________________ _
su padre. La persecución y perjuicio de que acusa a
aquélla no es más que una proyección del perjuicio que
ha estado recibiendo de sus padres, durante toda su
infancia y su adolescencia. Mas, los complejos repri­
midos de su personalidad, que le han hecho estallar en
esas crisis impulsivas contra sus progenitores, señalan
con exactitud que su yo inconsciente conoce bien quié­
nes han sido sus enemigos, estos enemigos que la des­
viación producida por sus afectos filiales ubica en la
sociedad y la policía.
* * *
No cabe duda ya sobre la evolución dinámica que
en el niño siguen sus afectos o sea la libido, como la
llama la escuela psicoanalítica. El bebé, gozoso prim e­
ramente nada más que por su piel, localiza pronto su
foco de placer en los labios, y en esa etapa oral, o del
chupeteo, el lactante es sólo un par de labios prontos
para la succión. Con el crecimiento del ser, la energía
libidinosa tiene nuevas localizaciones y experim enta los
desplazamientos que ya son conocidos. Llega así a ubi­
carse en los padres durante cierto tiempo, y éstos cons­
tituyen entonces el centro y eje de sus afectos. E sta
etapa, llamada edipiana por los psicoanalistas, — el com­
plejo de Edipo— es también superada, y ya al final del
segundo decenio de su existencia el cariño hacia los p a ­
dres es superado por el amor hacia el novio o la novia;
y aparecen más tarde múltiples localizaciones exte­
riores o sociales de aquellos afectos: ios hijos, los in­
tereses, los amigos, las satisfacciones sociales, econó­
micas, profesionales.
Ahora bien, para que en la evolución de la libido
ésta siga correctamente su m archa progresiva es pre­
ciso que reciba oportunamente el estímulo necesario a
fin de que avance de cada grado al que le sigue; y desde
¿uego es fundamental que no sea entorpecida por ningún
obstáculo o barrera en su desarrollo, puesto que si los
afectos, en tal desenvolvimiento, tropiezan con una ba-
Frustración de afectos. W
rrera o impedimento retroceden y se fijan en la etapa
inmediatamente anterior, en la que pueden quedar de­
finitivamente detenidos.
Cuando F. terminaba su infancia era un muchacho
retozón, alegre, cordial, pleno de afecto y necesitado,
por ello mismo, de una retribución semejante y equi­
valente de cariño de parte de quienes vivían con él. Pero
los padres, siempre ocupados en el comercio, no tenían
tiempo para tales cosas y rechazaban con frialdad sus
expansiones (“Arréglate tú por tu lado, que yo estoy
muy ocupado en mis asuntos" —le repetía el padre— ).
Se produjo bien claramente una frustración de afectos,
un impedimento exterior para el desarrollo de la libido
y una privación de cariño, el cual, volviendo entonces
sobre sus pasos, se fijó en una etapa primitiva de su
desenvolvimiento. Es así que en F. pueden encontrarse
con facilidad todos los rasgos de lo que se denomina
temperamento oral y que significa que psicológica­
mente F. ha quedado fijado o estancado en esa etapa
primaria de su evolución porque no tuvo los estímulos
necesarios para el desarrollo de los estadios siguientes.
* * *
F. no ha tenido nunca novia y ha llegado a los 38
años de edad sin haber sentido mayormente la atracción
del sexo opuesto, y eiio es porque a causa de aquella
privación de los afectos necesarios para la evolución de
su libido, ésta no ha proseguido su desarrollo, no lle­
gando, en consecuencia, a sus etapas de superación, sino
que retrocedió a un estadio infantil. Es sumiso, dócil,
pasivo como un niño, acepta las resoluciones que sobre
él se toman (se deja llevar, traer, conducir); y en la
elección que ha hecho para integrar el equipo de en­
fermos que afeitan, quizás los psicoanalistas vieran un
propósito inconsciente de permanecer adherido a la in­
fancia, es decir, cuando aun no tenía barba.
Fácil es hallar ahora la explicación de esas crisis de
 Xormas para Ja salud psíquica.

Frustración de afectos.
agresividad contra sus padres, que han m otivado su in-
ternam iento, así como ios térm inos en que h a construido
su actual delirio de persecución. E n efecto, no o b stan te mo agente pasivo, y no activo, en su actitud de per­
juicio hacia él.
su sumisión de tipo infantil y a causa de la represión de * * *
afectos de que fué objeto por p arte de sus padres, h a n
quedado contra éstos, en su inconsciente, elem entos de Hemos tomado uno de los tantos enfermos que exis­
x~eproche, recrim inación y protesta. Y son todos estos ten en el hospicio afectados de delirio de persecución,
elementos reprim idos, y por ello mismo cargados de seria afección mental, generalmente, de carácter cró­
fuerte tensión psíquica, los que han hecho que en las nico, incurable, y en cuya génesis se ve habituaimente
discusiones con sus padres haya tenido im pulsos de —como en el caso de F.— que el enfermo proyecta en
agresión hacia ellos, equivalentes a esos focos de re ­ form a de delirio de perjuicio por parte de la sociedad
belión que estallan de tiempo en tiempo en un país so­ la situación de perjuicio de que ha sido víctima de
juzgado autoritariam ente. parte de sus padres durante el desarrollo de su infancia.
No obstante, con un razonam iento secundario halla E n tales casos, la frustración de afectos infantiles
explicación justificativa para la dureza y rigidez de sus ha conducido a la psicosis. Otras veces, esa misma frus-
padres. “Yo sé que con sus palizas buscaban un b ie n . . . tación de afectos lleva a la delincuencia y al crimen
Les estoy ag rad ecid o ... E ra el sistem a a n tig u o . . . social, como vimos en el capítulo titulado “Sendas
Pero no ha muerto sin dejar huellas aquel in fa n te re ­ F ru strad as”.
tozón alegre y cordial. Y es su som bra la que se alza
ahora para recrim inar y acusar por h aber sido aho­
gado. Pero ¿a quién acusa F. de los perjuicios de que
se cree víctima? A la sociedad, a la policía, que — se
sabe bien— por su autoridad son los elementos rep re­
sentantes de la autoridad paterna.
Proyecta, pues, en la sociedad esa hostilidad de la
que ha sido víctima durante su vida, porque todavía
su afecto de hijo sumiso le impide reconocer directa­
mente a sus padres como a sus propios enemigos. Pero
recordemos los términos de su delirio: “Las gentes in­
ducen a su padre para que lo perjudique”. No puede
dejar de reconocer que su padre lo perjudica, pero su
cariño filial le hace rechazar la idea de que el padre
proceda espontáneamente en tal actitud de perjuicio
contra él, y admite entonces que procede de tal modo
porque las gentes del pueblo le obligan a su padre a to ­
mar tales actitudes. Todavía vive en él aquel infante
bueno y cariñoso, y es éste el que encuentra h a sta en
el delirio una disculpa para el padre, presentándolo co­

MEDIRSE CON EL OBSTACULO
Sorprende ciertamente que no haya llamado la
atención el hecho tan significativo de que la consulta
del psiquiatra sea llenada, no por gentes que trabajan
con tesón y largamente, sino por pacientes ociosos y
por personas que realizan un trabajo escaso o que está
muy por debajo de sus capacidades energéticas. Nunca
aparecen entre los neurósicos el obrero, el artesano o
el labriego, que trabajan de sol a sol, ni el padre que
debe alimentar a ocho hijos, ni la madre que tiene a su
cargo su familia y debe además atender lavados y lim­
piezas ajenos. Tampoco están presentes entre los h i­
pocondríacos las personas que luchan por vencer la mil
dificultades repetidas de todos los días, ni el jefe a
cargo de una dependencia importante, ni el director
pleno de tareas, ni el militar a cargo de tropas o de
un puesto de trabajo y de satisfacción.
En cambio, los neurósicos que visitan al médico
son: ociosos sociales a quienes una situación económica
de privilegio les permite vivir sin tener que ganarse
el pan (no se ganan el pan, pero ganan en cambio una
neurosis de aburrim iento y de ociosidad, con lo que se
ve que las injusticias sociales son saldadas por una
justicia vital inm anente); los ren tistas que con poco es­
fuerzo y escasa atención concretan su actividad a ir a
cobrar mensualmente sus cupones, porcentajes o bo­
nos; las personas que, ricas en energías vitales, se en­
cuentran desempeñando una tarea que está m uy por
debajo de sus posibilidades y que no alcanza para ab­
sorber aquellas energías; los jubilados, que han que­
dado bruscamente en el vacío de una vida ociosa; y
_________________ Medirse con el obstáculo ______________ /•'/
aquellos ex-jefes, ex-directores que no utilizan ahora
su dinamismo vital ni lo transform an o derivan en
otras actividades supletorias.
* * *
La neurosis es, pues, un impuesto a la desocupación.
Cobra su cuota allí donde hay un exceso sobrante sin
empleo activo. Cuando la lucha por la vida es dura y
difícil, consume casi la totalidad de la energía psíquica
y no queda sobrante para la producción neurótica. Por
ello, la frase habitual que está en labios de los hipo­
condríacos: “no puedo hacer nada porque estoy depri­
mido, ansioso o insomne”, debe conjugarse a menudo
de inverso modo: “estoy afectado de neurosis porque
no trabajo, no hago algo con gusto y ansias, no con­
sumo mí energía vital en una labor absorbente o di­
fícil”. ____________ ______ _
O difícil. El hombre, para hallarse bien psíquica- )
mente, debe estar ocupado _siempre_en ej jím ite máximo._
de sus áptitudes_y posibilidades. Uno de los preceptos
“del sistem a de ocupación curativa de los enfermos psí­
quicos es justam ente que éstos trabajen en el límite
máximo de sus capacidades, de modo que toda su aten­
ción se encuentre absorbida por tal tarea difícil. Cuan­
do la labor es fácil o por su repetición llega a hacerse
autom ática, el psiquismo puede tomar por los torcidos
cauces del ensimismamiento patológico, el autoaná­
lisis to rtu ran te o la introspección enfermiza. Hacer
cada vez un punto más difícil: dice el alienista a sus
enferm as que trabajan en el taller de tejidos de los
hospitales de alienados. Y ya se sabe como repitiendo
siempre un punto conocido la meditación puede tom ar
por caminos dolorosos. “Haciendo tricota” se titula una
lenta música norteamericana. Haciendo tricota, la teje­
dora s u e ñ a ... Pero, muy a menudo, el ensueño, ale-
 ------------------ Yorwuií para la salud psiQuica
Medirse con el obsiár.i o i.lS
jando do I»a realidad, conduce a la ru ptura con el m un­
do real, es decir, a la enfermedad mental. que debemos doblar, la vida, la naturaleza, la acción
nos presentan un sin fin de dificultades; y la medida
* * *
de nuestras fuerzas psíquicas será dada por el número
y la categoría de las dificultades que podamos vencer.
Paul Valery repite en sus escritos: Sólo hago Conocemos sólo lo que nos presenta resistencia. Si en
aquello que me obliga a vencer una dificultad. Y el el aire no existieran corpúsculos en suspensión que re­
maestro de la literatura francesa contemporánea cum­ chazan la luz, no veríamos al haz de luz. Sentimos una
ple tal precepto trabajando la palabra y el pensamiento mano entre la nuestra por que nos impide que ia cerre­
de laborioso modo hasta lograr sus maravillosos ca­ mos totalmente. Percibimos el aire cuando hace viento.
mafeos. No de otro modo trabajaba nuestro Rodó. Y Los objetos que vemos son los que oponen resistencia
todo lo hermoso, lo grande y lo armónico ofrece difi­ a la luz; si no lo hicieran nada les diferenciaría del
cultad. Falsean los hechos quienes hablan de fáciles espacio del cieio sin nubes, esto es, el espacio vacío
dificultades. Felizmente, la belleza, la ciencia y el a rte de objetos. Y cuando este vacío está en el espíritu lo
cuestan a sus obreros largas horas de labor siem pre llena la neurosis, invento moderno de una sociedad en
encarnizada y, a veces, heroica. Huyamos tanto de lo la que todavía es posible la desocupación.
fácil como de lo simple, pues en su práctica el espíritu
se embota. Realizar sólo lo que se hace fácilmente aca­
ba por limitar y cristalizar al hombre norm al; y al
que presenta predisposición neurósica le deja energía
sobrante para el cultivo de su enfermedad. Me repetía
con robusta fe un médico yanqui: “Estoy en estos mo­
mentos tan ocupado y en cosas de tanto gusto que sé
que no podré enfermar; y además ahora carezco de
tiempo para poder tener un apendicitis o una pneu­
monía . . . ”
El jefe de un establecimiento me mostraba el per­
sonal a sus órdenes: 300 personas; y además el m a­
terial y la responsabilidad. . . Y yo pensaba: “He aquí
un hombre que duerme sin iuminal y que no tiene tiem ­
po para sufrir del estómago (la viscera más sensible
al mundo exterior)
* * ♦

No no3 conoceremos nunca si no nos medimos con­

tra la dificultad. Como el dinamómetro mide nuestras
fuerzas físicas poniendo en nuestras manos un resorte
 V * ¿
FUNCION DEL CINE
En esta pugna perm anente que tiene lu g ar en el es­
píritu del hombre entre sus propósitos, que buscan
realizarse, y la realidad, que generalm ente les im pone
un límite, un obstáculo o una negativa, nuestro yo tiene
que actuar como conciliador entre dos facto res f r e ­
cuentemente antagónicos: por una parte, el conjunto
de nuestras tendencias, deseos y esperanzas; por la
otra, Jos límites que a ellos pone la realidad y las con­
venciones sociales vigentes. N uestro yo, no pudiendo
generalmente satisfacer a uno de esos elem entos sin
contrariar al otro, procede como un hábil y su til m e­
diador adornando a la realidad con los celajes de la fa n ­
tasía y vistiendo el mundo de nuestros sueños con los
atributos de la realidad.
Como lo hace el aire con el espacio que queda e n tre
los cuerpos materiales, la fan tasía llena siem pre el
iugar no ocupado por la realidad. El hom bre se evade
así “del espacio, del tiempo y del núm ero” —conven­
ciones mediante las cuales la sociedad, las autoridades
y la realidad ejercen su poder— y busca en elem entos
no reales la satisfacción de sus apetencias aním icas
que el mundo real no atiende. Los juegos, los espec­
táculos, el arte, los deportes, tienen a su cargo ese
papel de evasiones de nuestro espíritu de los lím ites
rígidos y permanentes de una realidad inflexible. Vea­
mos cómo el cine ejerce esa función.
* * * • profundidad los mecanismos del comportamiento hu­
El hombre corriente que lleva una vida norm al, con­
tenida, regular, permitiendo a sus nervios y a su co­
razón solamente un número reducido de emociones y
í - I ■ * 'ii111 — n r r - p - — t<i n r r o f f ' i — n r jU W n in n f l j p
-------------------------------- Función del cine.__________________ /j.;
dentro de proporciones mesuradas, no ejercita el vasto
cordaje de las reacciones afectivas de que es capaz.
El ser humano dispone, en efecto, de un variadísimo
teclado emocional en el que están todas las notas: desde
la leve alegría hasta la euforia desbordante y exaltada,
de la contrariedad hasta la violenta rebeldía, desde el
vago deseo hasta la fuerte ambición, desde la incon­
creta pena hasta la crisis de angustia. La sociedad
donde vive lo protege y lo controla, toma a su cargo
su amparo y su defensa, y, por lo tanto, no le da opor­
tunidad para exteriorizar ese rico caudal afectivo: me­
diante disposiciones hábiles y prudentes lo orienta y lo
dirige en forma tal que rara vez existe lo imprevisto
y lo extraordinario, y está todo tan ordenado que queda
sólo a cargo de los alienados el ensueño fantástico, la
loca aventura, la pasión violenta.
Buen número de notas del teclado humano quedan,
pues, sin ejecutarse. Y son esas notas justamente las
que el hombre hace vibrar frente a la pantalla del
cine. De este modo, el espíritu contenido entre los du­
ros límites de la realidad social se evade, mediante el
cine, a esa zona de io extraordinario que le está vedada
en la vida corriente. Frente a la pantalla, y sin mo­
verse de la butaca, participa, como la mujer honesta
con una novela de amor en sus manos, en las más ines­
peradas aventuras y en los éxitos más halagadores y
resonantes. Las películas van por los barrios llevando,
casi a domicilio, la porción de maravilloso y de aven­
tu ra que necesita el hombre para continuar pasable­
m ente su vida normal.
E stas consideraciones a las que llegamos viendo
hacia dónde se mueven las gentes —y también nos­
otros,— y tratando de explicar por la psicología de
mano, son enteram ente confirmadas por un sociólogo
tan perspicaz como Roger Caillois, agudo testigo de
nuestro tiempo, quien desde su ángulo ha estudiado es­
te mismo fenómeno y sintetiza sus conclusiones con
i
 L'il Xormas para la xaiud psíquica_____________ .
t
irosos pionas do acertadas consideraciones, volcadas en
un estilo de tal belleza que dem uestra, como se ha di­
cho, que para pensar bien no es necesario escribir mal.
Afirma el fino escritor francés que el cine se acerca
más a la novela que al teatro, con el que durante tanto
tiempo se le ha comparado, puesto que ambos, cine y
novela, tienen por atractivo principal la curiosidad (la
avidez de saber lo que va a pasar, la espera febril del
desenlace) y ambos se dirigen a un público poco ex i­
gente desde el punto de vista estético que busca más
emocionarse que sentir la belleza pura. Y se pregunta:
"esa extensa muchedumbre ¿qué espera de esas his­
torias impresas o proyectadas?”
Y responde el mismo Roger Caiílois: “E sa m ultitud
heterogénea, de todas las edades, de todas las profe­
siones, de todas las clases, quiere tener acceso, aunque
no sea sino ilusoriamente, a otra vida diferente a la
6uya. Quiere participar de la pasión y de la aventura.
La sociedad le exige que gane su vida y que la ocupe
sin llamar demasiado la atención y sin franquear los
límites que las conveniencias y las leyes imponen a la
ambición y al placer. Una presión h pócrita y continua
condena al individuo a una existencia “tímida, incom­
pleta y rebelde”, a la terrible, estéril y vaga in satis­
facción que alimenta los deseos y los sueños. Esa pre­
sión le prohíbe igualmente el éxtasis y la desesperación.
Lo obliga sin cesar a reprimir sus instintos, a contener
sus impulsos, a calmar sus furores. No puede haber sa­
tisfacciones completas en este mundo demasiado có­
modo y ordenado. Y como son pocos los que encuentran
los medios o la energía para salir de él y vivir la novela,
la mayor parte halagan su corazón con los relatos que
los transportan a tan poca costa al universo que les
falta”.
♦ *
Veamos quiénes concurren con mayor frecuencia al
cine.
Los adolescentes de ambos sexos, que se sueñan hé­
jFunción del cine. 1C1
roes o heroínas de todas las aventuras —aviador, ar­
tista, inventor, recordman, capitán,— y que tienen en
la vida contemporánea un tiempo psíquico tal que no
alcanza a satisfacerlo —como a nosotros a esa edad,—
las novelas de Ponson du Terrail, Eugenio Sue, Julio
Verne o Salgari, y tienen necesidad dominicalmente de
ver las cuatro películas de toda la función diurna. No
es un misterio tampoco que el cine hace su mayor nú­
mero de prosélitos entre las mujeres, lo cual se ex­
plica por su mayor desarrollo sentimental y porque lle­
van en la sociedad actual una vida más abundante de
inhibiciones y limitaciones que los hombres. Ya saben
los productores de películas que nunca tendrá éxito de
público un film que no guste a las mujeres.
Llenan los cines también: la empleada modesta
(que estará rebosante de dicha cuando el jefe de la
oficina se case con la dactilógrafa); el hombre tímido
(que de gozo no podrá quedarse quieto en su butaca
viendo el triunfo del desenfado de William Powell o
Cary G rant); el desafortunado amoroso (que hará su­
yos los éxitos de Clark Glabe o Gary Cooper); el indi­
viduo ocioso (que por identificación se sentirá rendido
de fatiga con los trabajos de Stanley y Livingstone
en las selvas africanas, o los de Pasteur o Ehrlich en
los laboratorios); aquellas personas tan numerosas que,
no obstante llevar una vida en la que logran relativas
satisfacciones, no saturan con ellas su espíritu dotado
de la facultad de ilusionarse y rico en resonancias
emotivas; todo ese mundo de seres provistos de un co­
razón y una fantasía exaltados que necesitan de otro
alimento que el que le procura una vida cotidiana que
no tiene misterio. Y finalmente, aunque en un grado
menor, todas las personas restantes, pues no hay una
sola a quien la realidad satisfaga por entero sus anhelos
y esperanzas.
Veremos a continuación la servidumbre que junto
a su grandeza trae aparejado el cine para el hombre
de nuestra época.

EL REINO DEL CELULOIDE
En un breve relato de aquel espíritu tan rico que
fue José Pedro Bellán, un hombre que pasa por la calle
y llamado Juan Fernández, entra de pronto en un Ban­
co, acerca su cabeza a la ventanilla del pagador y le
pregunta: — ¿Hay algo para Juan Fernández — N a­
turalmente que no lo hay; pero la sed de imprevisto,
la avidez de lo inusitado, la necesidad de lo desconocido
y la permanente espera de lo que pronto debe aparecer,
le hacen formular con extraña seguridad esa pregunta,
y sonrojarse ante la negativa del cajero, que queda mi­
rándole alejarse con desconcertado paso. Y acaso todo
el mundo que juega a la lotería no se hace la misma
pregunta: — ¿Habrá algo para mí?
El hombre metódico y tranquilo, que todos los días,
de vuelta de la oficina, al entrar a su casa, echa una
ojeada sobre la correspondencia recibida, como si pu­
diera llegarle una carta, no sabe bien de dónde ni de
quién, con una gran noticia, una invitación o una ofer­
ta; o que pregunta a quien atiende el teléfono: — ¿Al­
guien me llamó?—, pensando en la loca aventura, un
alto cargo ofrecido o un valioso premio discernido, no
se diferencian en esencia sino en grados de Juan Fer­
nández, pues el espíritu de unos y del otro — donde vive
aun el adolescente afiebrado y un poco loco— se en­
cuentra sin satisfacción en algún sector importante; y
como no le llena la realidad cotidiana, de ahí su espe­
ranza en lo desconocido, lo imprevisto, lo extraordi­
nario.
Es tan raro que quien vive una vida novelesca lea
novelas o el que lleva una existencia plena de emocio-
jEl reino del celuloide. J.'/J
nes y de tormentas concurra al cine, como que un avia­
dor de guerra, después de bajar de su bombardero,
entre en un aeroplano de diversión en un parque de es­
pectáculos. “El pulpo”, “el tren fantasma”, “el látigo”
y toda la maquinaria de Conev Island destinada a sus­
pender mecánicamente el aliento, cortar la respiración
y acelerar el pulso, hace su público entre las personas
que llevan una vida de pulso calmo y de respiración
tranquila. Nos decía un alienado, atormentado por per­
manentes alucinaciones y ocupado siempre en con­
flictos reivindicatoríos, y a quien le preguntábamos qué
novelas leía: —“¿Novelas? Las vivo; no las leo”.
* * *
El éxito y la difusión del cine débense a que satis­
face ilusoriamente las necesidades y aspiraciones del
hombre de nuestra época mediante dos procesos psico­
lógicos de dirección inversa: uno que va del espectador
al actor, y otro que va del actor al espectador.
Por medio del mecanismo psicológico de la identi­
ficación, el espectador se personaliza en el actor de la
película y vive, dentro de su piel, sintiendo todas sus
emociones y participando en todos sus triunfos. Como
en otras épocas, en ciertos países, un hombre que de­
seara librarse de la conscripción militar podía pagar a
un personero que la hiciese en su lugar, del mismo modo
en el vasto stock de artistas del cine cada espectador
puede elegir su personero para la aventura, la emoción,
o el amor. El pusilánime, que rehúsa los riesgos reales
»> #
por el miedo de sufrir o el temor al fracaso, será así
piloto de prueba con Clark Gable, pirata osado y teme­
rario con Errol Flynn, mosquetero de Dumas, lancero
de Bengala, jefe de escuadrilla aérea. La chica no agra­
ciada tomará como su delegada en el reino del celuloide
a Margaret Sullivan o Green Garson. El marido ya ins­
talado en su vida doméstica, cuya tranquilidad no de­
sea comprometer con deslices arriesgados, designará
r
 ¿i 1--------------------- Xormas para ¡a salud psíquica _____________
su personero en el país de las aventuras amorosas a
Adolfo Menjou o Melvis Douglas. En el inagotable ca­
tálogo de los artistas de cine hay modelos para las aspi­
raciones más exigentes y las modalidades más extrañas
y personales, desde Danielle Darrieux a Mae W est y
desde Harold Lloyd a Boris Karloff.
* * * ciones que logra el cine de propaganda que destaca de
El otro proceso psicológico que realiza el cine es de
dirección opuesta al anterior: va del actor al especta­
dor, y por la influencia de la acción dei artista el es­
pectador recibe energía, cobra confianza en sí mismo,
afirma su seguridad. No es raro que una persona que
tiene que afrontar al día siguiente una situación de
valor — examen, concurso, conflicto personal— vaya
la noche antes a ver una película en la que el hombre
de fuerte temple triunfa de las oposiciones y la adver­
sidad. Como hay films que ejercen sobre los nervios
frágiles efectos desastrosos (recuérdese, desde este
punto de vista “La Carreta Fantasm a”), hay películas
tónicas, entusiásticas, fortalecientes, que el psicote-
rapeuta indica a los neurósicos. Las comedias inge­
niosas y traviesas interpretadas por Rosalind Rusell,
Mirna Loy, William Powell, Melvis Douglas, ejercen
sobre los nervios una agradable acción sedante y hacen
más bien que una dosis de luminal o de sedol. En al­
gunos casos la influencia benéfica que estos film s han
ejercido sobre un ser en zozobra ha sido extraordi­
naria. El mismo efecto favorable que posee la lectura
de libros tonificantes de la voluntad lo tienen las pe­
lículas de acción, siendo este procedimiento más rá­
pido aunque menos duradero que el de la lectura. (Se
repiten las mismas características que existen para
a enosa ^ la vía digestiva en la adminis­
tración de un medicamento).
El reino del celuloide. l r, l
El tiempo psíquico del hombre de nuestra época tie­
ne el ritmo del cinematógrafo; de ahí que sea el pro­
cedimiento de expresión que mejor comprenda. Dedú-
cense las posibilidades de que sería capaz el cine orien­
tado educativamente y con finalidades escogidas, vien­
do en las circunstancias actuales las excelentes realiza­
tan patente modo la superioridad de las democracias
sobre los regímenes totalitarios.
A tal punto el cine se ha constituido en uno de los
elementos habituales de asimilación intelectual, que de­
be ser tenido en cuenta en primera línea para la edu­
cación y cultura públicas. Una universidad moderna
debe tener una cineteca como posee una biblioteca. Los
hospitales v sanatorios no deberían ya estar despro­
vistos de una sala de espectáculos donde el cine ejer­
ciera su efecto tónico y detersivo. Y tal como son nu­
merosas las listas de libros hechos por pedagogos y
educadores destinadas a ser tenidas en cuenta por los
estudiantes en sus lecturas culturales, debería existir
una categoría de films —vida de héroes, inventores,
grandes artistas, personajes históricos ejemplares—
con los mismos fines.
Análogamente, el moderno psicoterapeuta deberá
incorporar a su recetario —para reemplazar a tantos
productos químicos que se disputan con afán las venas
y el estómago del paciente— los títulos de películas
adecuadas, destinadas a levantar al deprimido, esti­
mular al asténico y alejar al caviloso de su idea obse­
siva. El cine se convertiría de este modo en un eficaz
método auxiliar de la Psicoterapia, que junto con las
ocupaciones activas, los entretenimientos detergentes,
la música, la lectura, la gimnoterapia atlética v depor­
tiva y los juegos terapéuticos, deben ocupar en el tra­
tamiento de los padeceres psíquicos una buena parte del
vasto lugar invadido por todo un ejército de productos
químicos, expresión exagerada de la orientación excesi­
vamente organicista de la medicina actual.
11

PANEM ET CIRCENSIS
Todos los espectáculos, juegos y entretenim ientos
tienen una función detergente, liberadora de tensiones
psíquicas, así como también realizan una m om entánea
desviación de nuestra atención, alejándola de pensa­
mientos penosos o dolorosos. Se deriva, de este modo,
en el deporte, ejercicio o pasatiempo, pulsiones aní­
micas que, no liberadas, perturbarían nuestra paz in-
trapsíquica y, a veces, la armonía colectiva. Quien ha
dado en esa gran pelota de los parques de diversiones
un puñetazo tan fuerte que ha hecho sonar el timbre,
encender la luz, y la aguja llegó hasta ¡el 100!, siente
menos la necesidad de dar ese golpe a un sem ejante.
Quien ha corrido en la montaña rusa a velocidades
inverosímiles y ha chocado en el auto eléctrico todas
las veces que ha querido, puede volver a su domicilio
“al paso de un hombre”.
Habéis advertido, sin duda, el carácter suave de
los boxeadores y luchadores, y la apacibiiidad, después
del partido, de los footballers más impulsivos. No nos
sorprendimos cierta vez viendo a un campeón de catch-
as-catch, luego de un violento match, dándole leche en
un plato a su perrita. Y es que quien ha descargado en
la lucha su dosis de agresividad puede permanecer cal­
mo y apacible... hasta el próximo match.
Los deportes no se limitan a ser un ejercicio cuyos
beneficios sólo repercuten sobre quienes los practican,
sino que además constituyen un espectáculo para todo
ese mundo de aficionados que a ellos concurren y que,
identificándose por proyección con los jugadores, des­
cargan como éstos, en el juego, sus tensiones y obtienen
por ello beneficio inestimable. E ste doble carácter de
ejercicio y de espectáculo de los deportes explica su di­
fusión, puesto que mediante ellos, tanto en el césped
Panem. tí circensis 163
donde se desarrolla el juego como en las vastas locali­
dades destinadas al público, el hombre civilizado normal
se asegura su cualidad de tal descargando allí ese cú­
mulo de energías que la sociedad de continuo ahoga,
reprime y frena.
Por otra parte, como lo recuerda Emilio Mira, “los
higienistas postulan que una cantidad de ejercicio fí­
sico — aparte del que constituye la obligada actividad
diaria— se hace necesario para conservar la salud, ya
que existen músculos y sectores del organismo que no
tienen ocasión de funcionar habitualmente y precisa
ponerlos en juego mediante la gimnasia con el fin de
conservar la armonía de las posibilidades y de las ten­
siones (es decir, una distribución equitativa de la ener­
gía) del individuo, base esencial para su autimia o sen­
timiento de felicidad existencia!”.
De análogo modo, y a efecto de que nuestra psiquis
no pierda también su armonía de posibilidades, es me­
nester que aquellos sentimientos y emociones que en la
actividad diaria no tienen ocasión de ejercerse, puedan
entrar en juego con el fin de evitar esos desequilibrios
anímicos, tales como el sentimentalismo exagerado, el
intelectual calculador y retenido, el volitivo frío y
egoísta, ejemplares disarmónicos que se alejarán tanto
de su felicidad individual y de su máxima eficacia so­
cial cuanto lo hagan de un equilibrio anímico justo y
ponderado.
* * *
Los deportes y espectáculos tienen, pues, una fun­
ción de derivación de energías psicomotoras en exceso
que no hallan ocasión ni modo de descargarse en la vida
diaria. Son así a modo de válvulas de seguridad de ten­
siones psíquicas que no deben pasar cierta medida. Pero,
tan erróneo como no tomar en cuenta la eficaz función
de tales elementos, es exagerar su empleo a tal punto
que el individuo gaste toda su energía psíquica en ellos
y no le quede nada para la acción individual y social.
En tales derivaciones debe gastarse la moneda sobrante
 I í Jl .Yonnns pura la salud psíquica.
^lamente, pero no toda la moneda; el exceso sin empleo
de nuestras energías anímicas que conspiran contra la
paz psíquica, pero no la totalidad de nuestras energías
al punto de quedar vacuos para la acción colectiva.
Todos conocemos personas sensibles que se emocio­
nan excesivamente por hechos de cualquier magnitud
al extremo de que toda su energía se les va en emo­
ciones y no les queda nada para los actos y decisiones
que exige su vida personal. Y éste es el grave peligro del
cultivo excesivo de los deportes: que el sujeto deje en
el gimnasio energías vivas que necesita para su lucha
por la existencia. De análogo modo, quien hace uso exa­
gerado del derivativo emocional que es el cine o la lec­
tura de novelas, corre el riesgo, agotado su espíritu de
carga resonante, de no vibrar al eco de la injusticia, el
atentado social, las desgracias reales o los peligros au­
ténticos.
Cínicamente, pero con razón psicológica, el Ministro
Godoy le aseguraba a Carlos IV que mientras el pueblo
tuviera corridas de toros no se alzaría contra el mo­
narca. Y es que de este modo se derivaban energías
psíquicas que así quedaban exhaustas, y quienes en el
tendido gastaban su dosis personal de gritos, denuestos
y blasfemias contra el mal torero, quedaban luego du­
rante cierto tiempo liberados de lo que los psicoanalistas
llaman heteroagresividad. Lo mismo pasa con el fútbol,
y bienaventurados sean los jueces porque a las silbatinas
que reciben y a los insultos y agresiones verbales de
que son centro y pararrayo débense que luego, en la
vida colectiva, hayan menos peleas, incidentes y re­
yertas, porque se ha realizado ya sobre ellos la descarga
de aquel nuestro coeficiente de agresividad.
* <S *
Sin embargo, por el exceso que en nuestros días
e! público hace de ellos, los deportes y el cine constituyen
el moderno opio; satisfacen tales espectáculos su de­
seo de emociones, su avidez por lo imprevisto, su cu­
riosidad por el riesgo y la aventura. Por pocos centé-
Panem et circensis 165
simos y sin necesidad de moverse de la butaca, el cine
da a los espectadores ficticiamente la posibilidad de re­
correr toda la escala emocional; por ello cuando aban­
donan la sala lo hacen agotada su impresionabilidad,
aletargados para la vida, insensibles a menudo para la
acción, como lo están sus ojos congestionados para
percibir de inmediato la realidad. Por tal razón, cree­
mos que no están mal situados esos vendedores de pe­
riódicos que en la puerta de los cines gritan a fuertes
voces sus diarios y el título de los grandes telegramas:
es la realidad que viene a despertar a los espectadores
y a sacudirlos bruscamente para decirles que mientras
ellos se extasiaban ante la heroína que flirteaba con
el galán rubio porque realmente estaba enamorada del
galán morocho, con quien finalmente se casa, había en
el Atlántico Sur una batalla naval, o se hundía una casa
en Montevideo, o un barco en zozobra pedía auxilio.
En el estudio sobre la sociología de la novela, apunta
Roger Caíllois la sospecha de que la novela más distrae
al hombre de la severa realidad que le enseña a afron­
tarla virilmente, y que en lugar de acorazarlo más se
diría que lo enerva. Y agrega: “En estos tiempos se
necesitan hombres revestidos de hierro, hombres que
hayan aprendido a vivir. Sentiríase uno tentado de per­
seguir la novela como al veneno más sutil y peligroso,
capaz de adormecer al hombre moderno y de entregarlo
inerme a los bárbaros robustos que no delegan en hé­
roes imaginarios la misión de vivir”.
Pudo verse no hace mucho el vasto proselitismo rea­
lizado por uno de estos bárbaros robustos, a quien por
el hecho de haber organizado bien una olimpiada depor­
tiva se le adjudicaban —por parte de espíritus fácil­
mente sugestibles— cualidades de estadista genial y de
conductor inspirado de pueblos; siendo así que no ha­
bía, tampoco en este aspecto, sido original, dado que no
hizo sino plagiar a los Césares romanos de la decadencia,
quienes sabían que se disculparían sus excesos y sus li­
cencias mientras la muchedumbre tuviera pan y circo.

LOS GRANDES SENTIMIENTOS
Cuando se han visto los grandes monumentos de
la Edad Media, las Pirámides y el Partenón, y se ha
quedado extasiado y sorprendido frente a las catedrales
y a toda la arquitectura monumental de la Edad Me­
dia —que significa tan grande fervor religioso y cívico
y tan extraordinaria esfuerzo constructivo— no puede
dejar de preguntarse qué hace hoy el hombre de nues­
tra época con las energías que el individuo de las edades
pretéritas empleaba en aquellas manifestaciones de ci­
vilización, religión o esplendor colectivo. Porque las
fuerzas psíquicas del hombre no han disminuido; por
el contrario, si la función las desarrolla, diríase más
bien que esas energías vitales han aumentado, exigidas
por las solicitaciones más variadas y múltiples de una
época que tiene un tiempo psíquico más vivo que otra
alguna. Y bien, repetimos, ¿qué hace hoy el hombre
con tales fuerzas?
Es evidente que el auge que el deportismo ha tenido
a partir del siglo XIX en ia civilización occidental, dé­
bese a la necesidad de que el individuo invierta en otra
parte esas energías que ya no aplica en los grandes
sentimientos religiosos o colectivos. El apogeo de los
deportes comienza con la crisis del fervor y de los exal­
tados ideales.
Tamb en la difusión del turismo, moderno noma­
dismo, se debe a la existencia de ese vacío del hombre
que cree poder llenarlo en otra parte, —Suiza, Nahuel
Huapi, Río de Janeiro o Egipto—, sin advertir que tal
vacío viaja con él. El turista es siempre un insatisfecho
de su contorno real, que se evade buscando en otras
Los grandes sentimientos. JC7
latitudes aquello que no tiene a su alrededor. Piensa
satisfacer su anhelos y su abundancia de aspiraciones
persiguiendo un mundo diferente al suyo, pero que no
es de esta tierra. Y vuelve del viaje con la retina plena
de visiones nuevas, —ríos, nieves, montañas, lagos—,
con la piel estremecida aún por las emociones senso­
riales, pero con el mismo espíritu vacío que ha tratado
de olvidar su insatisfacción en la embriaguez que le ha
procurado a los sentidos.
Y es que no se puede llenar el gran vacío con ele­
mentos superficiales. Quien en su lugar satisface sus
anhelos espirituales y cumple una vida rica en frutos y
emociones no experimenta el ansia de viajar; como es
evidente que quien habita una casona acogedora y plá­
cida, que le procura reposo, sombra y meditar sereno y
fecundo, siente menos la necesidad de salir a la calle
a deambular, que quien habita un apartamento estrecho
donde siempre se siente ajeno por la ausencia de calor
cordial de hogar.
♦ * *
¿En qué otros empleos gasta el hombre moderno
aquellas energías que la sociedad actual no absorbe en­
teramente? Ya ha sido señalado en todos los países ci­
vilizados el aumento de la neurosis, y se ha tratado de
explicar tal hecho por las exigencias de una vida más
activa, febril y apremiante. Estamos de acuerdo con el
hecho, pero no con la explicación. No son las personas
activas, dinámicas y emprendedoras quienes van a la
neurosis y la hipocondría, sino, por el contrario, las
personas ociosas, inactivas, que no gastan por entero
las cargas energéticas de que disponen. Y entonces
vuelcan sobre sí esas energías vitales que no emplean
hacia el exterior. Realizan lo que la psicología llama
“una fijación de objeto en sí mismo”. Y así puede verse
que el interés y la pasión con que el hipocondríaco cul­
tiva su neurosis no están muy distantes de la pasión
que el antiguo creyente sentía por su ídolo. Hay neu-
 /<?$.------------------- Normas para ¡a salud psíquica.

rósicos que trabajan sus manifestaciones patológicas

con la misma minuciosidad con que el artífice minia­
turista tallaba su obra, y otros cuyos delirios invero­
símiles tienen la misma superabundancia que los pa­
lacios barrocos de la época de los virreyes.
La avidez con que el hipocondríaco procura en toda
forma hablarnos de sus dolencias, la atención excesiva
con que se ha estudiado y la escrupulosidad atenta y
vigilante con que sigue la fisiología de sus órganos (vi­
gilancia tan ceñida que llega a molestarlos) no es sino
aquel interés y aquella pasión que el hombre de otras
épocas satisfacía en obras exteriores, en grandes sen­
timientos colectivos, en exaltados fervores religiosos, y
que el hombre de hoy, escéptico, individualista, incre­
yente, gasta en la pequeña moneda de su órgano-neu­
rosis, fijación en su propio cuerpo de una energía que
debió emplearse hacia afuera.
¿Concebís hipocondríacos a los arquitectos del Par-
tenón preocupados en la obtención de la euritmia más
pura y perfecta? ¿Concebís, acaso, hipocondríacos y
preocupados por su estómago caído o sus digestiones
lentas a algunos de los miles de cruzados que iban, como
en el éxtasis de una vehemente pasión, a rescatar de
manos de los infieles el sepulcro sagrado? ¿Concebís
preocupados por sus menudas neuralgias a los creyen­
tes del Medioevo, que piedra sobre piedra elevaban las
grandes catedrales, se extasiaban frente a las finas
agujas góticas, vivían las maravillas de sus vitraux
que coloreaban la frescura de selva del alto templo, o
se identificaban con las campanas cuyo sonido conocían
como la voz de sus hijos? —“Ahora toca La Golon­
drina”. “Esa es La Grande.. . ” “Escuchad la que vino
de Toledo”. “Ya oiréis La N ueva.. . ”
FALTA DE GRANDES TEMAS
En una sociedad ordenada y pacífica no habría oca­
sión para el héroe, el aventurero, el conquistador. Pién­
sese qué harían Cortés, Pizarro o Almagro naciendo en
una república feliz de conmienzos de nuestro siglo. La
sociedad, que en sus períodos de guerra y turbulencia,
da empleo y gloria a tales héroes, trata en los períodos
de paz de contenerlos y disciplinarlos, puesto que sus
exaltadas energías y su necesidad de aventuras extra­
ordinarias constituyen ya un desorden para la paz vi­
gente. Sólo les permite la gloria deportiva, el record de
velocidad o de altura, la proeza de aviación o de auto­
movilismo, la hazaña de alpinismo o de acrobacia aérea.
Los periódicos destinan así al renglón de deportes lo
que en otras épocas, no pacíficas, deberán destinar a la
sección internacional o política.
La sociedad, pues, sólo da empleo a todas las ener­
gías de sus individuos en las épocas de expansión, de
guerra o de defensa colectiva; en tales ocasiones hay
también una movilización general de las energías psí­
quicas. Pero, vuelta la sociedad a los períodos de paz
cuando, como se ha dicho, “prefiere la felicidad a la
grandeza y se ocupa más de civilizar que de acrecen­
tarse”, no tiene empleo para aquellos espíritus exal­
tados y, por una paradoja, reprime ahora lo que exaltó
antes, frena lo que antes estimuló; y si aquellos seres
no pueden derivar sus vivas energías hacia objetivos su­
pletorios (el amor, el arte, la investigación, la explo­
ración), vuélcanse en los excesos y el desorden que
provoca la holganza, y es ahora el renglón policial el
que, con frecuencia, da cuenta de sus acciones.

------------------- _N o r m a s para la s a lu d
Recientemente, Antonio Soto al hacer la reseña del
Salón de arte correspondiente al año último, señalaba
como conclusión el contraste que existía en los artistas
expositores entre los progresos evidentes de la técnica
y la ausencia de grandes temas, cuya elevación y m ag­
nitud estuvieran acordes con la perfección cada vez me­
jor lograda de aquella técnica. Por este motivo, nuestra
emoción encuentra más adecuado marco para ejercerse
en las telas donde hace seis siglos los primitivos pin­
taron, de ingenuo y sencillo modo, el sacrificio del cor­
dero sagrado o el descenso de la cruz, que frente a los
modernos pintores que por falta de grandes temas de­
ben emplear sus métodos excelentes, y a veces extra­
ordinarios, en representar cuatro frutas en un plato.
Por su parte, Roger Caillois destaca con análogo
sentido la decadencia de la arquitectura monumental:
las construcciones colectivas de carácter suntuario se
ven insuficientemente reemplazadas, desde el doble
punto de vista de la magnificencia artística o de la re­
sonancia prestigiosa, por edificios de utilidad pública,
tales como estaciones, ministerios o mercados centrales.
Estas modernas grandes construcciones, agrega, no
encierran un contenido digno de ellas: donde se esta­
cionan vehículos, se alinean taquillas o se amontonan
legumbres es difícil que se vea irradiar un foco de or­
gullo de lujo o de esplendor. Y termina: “no es que
los dioses y los monarcas hayan sido eliminados del
mundo; pero a los unos ya no se les eleva templos o ca­
tedrales, ni se erigen a los otros palacios o mausoleos”.
* * *
Se recordará que las proezas de audacia y de he­
roísmo realizadas durante la conquista de América por
ios españoles fueron llevadas a cabo en buena parte por
huestes de penados eximidos de su condena en la pe­
nínsula y destinados a luchar contra los indios y la dura
naturaleza. Tales individuos, que en la sociedad disci­
plinada y tranquila chocaban a cada instante contra la
ley, triunfaron luego cuando tal ley no existía y podían
Y
psíquica.
-Falta de grandes te.mas- JJ1
exponerse sin limitaciones las hazañas de su coraje fí­
sico,• las
• •
osadías de su irrespetuosidad *y* su ausencia de
prejuicios.
Es frecuente el caso de padres que deben sufrir re­
petidos choques y a veces violentos entredichos con un
hijo que, no obstante todo el cuidado puesto en asegu­
rarle una educación disciplinada, ha llegado al término
de su adolescencia siendo un joven indócil, rebelde,
desordenado y animado de cierto grado de agresividad
que al padre llena primero de cólera y luego de pro­
funda tristeza. Claro está que tal agresividad del hijo
hacia el padre no es electiva ni voluntariamente dirigida
hacia éste, sino que por ser el padre el adulto más cer­
cano, y generalmente la persona que debe limitar sus
excesos, es sobre él que se descarga aquella rebelión;
pero en la ausencia paterna igualmente se habría di­
rigido contra un tío, un hermano mayor o un no fa­
miliar que le tuviera a su cargo.
Tales padres deben aliviar su pena pensando que
quizá tienen en su hijo un Pizarro o un Cortés a quien
le falta la época y la oportunidad para la proeza, y que
descarga en las cien tonterías que puede hacer un joven
vivaz desocupado la energía aquella que en su ocasión
sirve para descubrir un país o explorar una isla. Y en
nuestra época quizá la faz menos inconveniente de la
guerra actual sea que da empleo, salva de la ociosidad
y sus licencias, y llega hasta a discernir honores a tales
inadaptados al orden. Puede verse entonces como en la
época bélica cumplen hazañas que les acreditan y les
r disciernen una jerarquía personal que luego, vuelta la
■
paz, les obliga por consecuencia a mantenerse en tal
categoría, al tiempo que satisface por el prestigio con­
quistado su apetencia de triunfo. Y pueden entonces a
cambio de sus laureles — y también por extinguirse por
su empleo aquel fuego de jóvenes afiebrados,— adap­
tarse a una sociedad que desea el orden y la disciplina,
pero que admira a sus héroes.
.
i
i
»

VALOR ABSOLUTO Y VALOR RELATIVO
Se sabe que la numeración escrita está fundada en
el sencillo y conocido principio del valor relativo, por
el cual cada cifra tiene un valor distinto según el lu­
gar que ocupa en la numeración. De este modo, toda
cifra tiene dos valores: uno. absoluto, que es el que
corresponde a su significado intrínseco; el otro, re­
lativo, que le está dado por el lugar que ocupa en el nú­
mero. Una cifra, por el hecho de ser colocada a la iz­
quierda de otra, representa unidades diez veces ma­
yores.
w
Tal como para los números — que pueden ser así
de acuerdo con el sitio donde se encuentren: unidades,
decenas, centenas o millares, — pasa también con los
individuos, muchos de los cuales tienen extrínseca­
mente el valor convencional que les adjudica el sitio
que ocupan. Un hombre común pasa del valor de uni­
dad al de decena o de centena cuando es designado
director, jefe, diputado o ministro. Su valor relativo
está así representado por el lugar que ocupa social­
mente; su valor absoluto está dado por su valor in­
trínseco que no varía cualquiera que sea el sitio donde
se encuentre.
Es corriente ver cómo se adhiere a su puesto repre­
sentativo una persona que ve aumentado por ello su
valor extrínseco. Se comprende bien que el 2 oponga
resistencia para pasar de Ja cifra 200 o 2000 a la de
dos unidades simples. Por ello, un hombre con valor
real de unidad no descenderá con complacencia de la
categoría de alto funcionario, que aumentaba transi-
tonamente su valer. Conocimos una persona que fué
Valor absoluto y valor relativo___________/7.J
senador durante un período y luego vivió sólo para re­
cordar tal pasado. Sus relatos comenzaban invariable­
mente: “Cuando yo era senador” . .. “Antes de que yo
fuera senador” . . . Tal como un viaje a Europa o el
recibo de una lotería divide en dos ciclos la vida de un
hombre, así la existencia de este ex-senador estaba
dividida en dos períodos por su pasaje por la Cámara
alta. No de otro modo, el 1 o el 2, después de haber
significado valor de millar, deben — vueltos a su va­
lor de unidades absolutas — recordar con nostalgia
aquel inolvidable período cuando tenían tantas cifras
a su derecha. . .
Como hay personas que sólo tiene el valor de uni­
dades, hay otras que significan siempre centenas o
millares. Batlle, Rodó, Soca, Ricaldoni, no habrían au­
mentado su valor por el hecho de ocupar cargos de sig­
nificación, y es porque eran ya cifras cimeras de alto
valor en todo sitio. Recordar, al presentar a un hom­
bre, que él ha sido tal o cual cosa, o que ha ocupado
éste u otro lugar de significación, equivale muchas
veces a destacar el valor de un cifra diciendo que otro­
ra ha sido decena, centena o millar.
* * *
El psicólogo Mira y López, a quien hemos citado
repetidamente en el curso de estas páginas, destaca
la importancia que tienen para el mantenimiento del
equilibrio psíquico la armonía y el acuerdo entre los
cuatro factores categoriales de la personalidad: el Ser,
el Quehacer, el Valer y el Parecer. El Ser de un indi­
viduo está representado por el conjunto de sus capacida­
des y posibilidades de reacción. No todas ellas van a des­
arrollarse y llegar a su plenitud. El Valer será el re­
sultado justamente de aquellas posibilidades del Ser
que han culminado merced al estudio o al trabajo. El
Quehacer es el ejercicio que encuentra el sujeto para
 f'J ------------------- Xorinas para la salud psíquica.
la aplicación de sus aptitudes. El Parecer es el engaño
que cometen quienes representan lo que no son.
Como lo afirma Mira, la fuente de la desdicha per­
sonal y de la neurosis se halla en la falta de concor­
dancia entre esos núcleos categoriales. El conocido
consejo: “Sé quien eres” está fundado, sin duda, en la
observación repetida del bienestar que produce el acer­
tado acorde del Ser y el Valer a través del Quehacer.
Mas, quien dijo tan sabio aforismo vió también el es­
pectáculo, no menos repetido, de la desgracia indivi­
dual, y hasta de la desdicha colectiva, que se produce
cuando no hay equivalencia, sino desarmonía y des­
acorde manifiestos, entre las aptitudes reales, su falta
de desenvolvimiento, la ausencia de su aplicación so­
cial y la ficticia apariencia que lleva al sujeto a buscar,
no el valer mediante el esfuerzo, sino el parecer me­
diante la ficción, creando también en este caso ia dis­
torsión propia de toda postura artificial.
Personas con ricas posibilidades que no han trans­
formado en aptitudes mediante el desarrollo de sus dis­
posiciones vocacionales; individuos de un subido valor
que no encuentran en la vida colectiva un quehacer de
equivalente significación; seres cuyas capacidades in­
telectuales superan en mucho a las que les exige su
menester y que no emplean su excedente energético en
otras aplicaciones de interés: se hallan evidentemente
en un estado de discordancia entre aquellos factores
anímicos; y a menudo la ansiedad, la insatisfacción
espiritual, Ja instabilidad psíquica y motriz son la tra­
ducción y el resultado de esa falta de equivalencia.
Volviendo a nuestras cifras numerales, tal sería el
drama de la cifra millar reducida a representar uni­
dades.
* * *
No está exento de peligros el hecho de que el Que­
hacer que ocupa una persona sea superior a su Valer,
esto es, que esté desempeñando el valor de millar o de
■
------ --------------- Valor absoluto y valor relativo___________ 115
centena quien no es más que unidad simple. El des­
borde de autoridad, el uso incontrolado del poder, la
prepotencia y el abuso de las facultades serán las ca­
racterísticas de una persona que tiene en sus mano3
una función superior a su valor intrínseco.
Cuando una elevada función es desempeñada por
una alta personalidad no puede existir el temor de que
abuse de tal posición, pues hay una normal equiva­
lencia y un justo equilibrio entre todos los núcleos de
su personalidad. Batlle y Ordoñez, Presidente, no ha­
bría llegado jamás a ser dictador. En cambio, los pre­
sidente-dictadores que se han padecido, han sido siem­
pre individualidades de valor inferior al cargo que ocu­
paban; y el uso inmoderado del mando y el abuso en
el mantenimiento del poder son los equivalentes a los
esfuerzos que haría la cifra que es unidad para man­
tenerse en el puesto de millar donde llegó por fortuito
accidente.
En cambio, hay una equivalencia armónica del Ser
y Quehacer, el Valer y el Parecer en los superiores
auténticos, directores comprensivos y ponderados, je­
fes respetuosos y respetados. Y el equilibrio personal
y la paz social estarán así asegurados por la justa sa­
tisfacción y acordada armonía de dichos núcleos ener­
géticos individuales, del mismo modo cómo por el en­
lace y saturación recíproca entre los seis átomos de
carbono, que la constituyen, halla su equilibrio la mo­
lécula del benceno, origen y fundamento del que de­
rivan todos los compuestos orgánicos cíclicos, tan va­
riados en su estructura y tan útiles en sus aplicaciones
universales.
 I N D I C E
P refacio

PRIMERA PARTE

D i n á m i c a de la conducta h u m a n a y a i s mlca .v ¿ ííos le

COMPENSACIÓN

l^x ley de la gravedad del mundo psíquico ...................

La sabiduría del espíritu ................................................
Las fuerzas afectivas .....................................................

¿fatiÜeiilíifc
Razones complacientes ...................................................
Pretextos por razones .............. ...................................... .
Formas de autoengaño ......................................................
Realización imaginaria ......................................... -­
Compensaciones psíquicas ...............................................
Limites de la normalidad v preludio de la !ocura .
El hombre normal .............................................................
El pensamiento mágico ....................................- ..........
El pensamiento mágico en el salvaje, el rcvcíc'-o > el
adulto normal ......................... ................

SEOVSDA PARTE

N ormas para i .a s a i ,i n r s l Q v u a

Gloria y pasión de la artesanía

Elige tu c o n t o r n o ............ - •

1
Saber gastar su moneda .......................................................... ¿7
l.a caja de sólidos ..................................................................... 90
El trabajo, bendición bíblica ................................................. 93
Movilice bien sus goznes psíquicos ................................... 96
y o matéis la esperanza ......................................................... 9S
Cada hombre en su sitio ....................................................... 101
Un estilo de vida .................................................................... 70,1
El factor resistencia .............................................................. 109
Sobre el trabajo ...................................................................... 112
Carta a un jubilado ................................................................ 116
Peligros de la soledad ............................................................ 121
Sentirse útil ............................................................................ 127
Sendas frustradas ................................................................... 131
Plásticos y cristalizados ......................................................... 135
Amortiguadores del espíritu .............................................. 138
Posiciones anormales del espíritu ................................... 141
Frustración de afectos ....................................................... 144
Medirse con el obstáculo ................................................... 150
Función del cine .................................................................. 1 5 4
El reino del celuloide ........................................................ 158
Panem et circensis ............................................................ 162
Los grandes sentimientos ................................................ 166
Falta de grandes temas .................................................... 1 6 9
1 alor absoluto y valor relativo ................................... 172
Este libro se term inó de im prim ir
t i dia ¡6 de N oviembre de 1943
en ¡ot Talleret Gráficos de
A . Monteverde y Cía.
Treinta y Tres ¡475
Montevideo
Uruguay

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