Modernismul este o mișcare culturală, artistică și ideatică ce include

artele vizuale, arhitectura, muzica și literatura progresivă care s-a

conturat în circa trei decenii înainte de anii 1910 - 1914, când artiștii s-
au revoltat tradițiilor academice și istorice impuse și considerate
standard ale secolelor anterioare, începând cu cele ale secolului al XIV-
lea și culminând cu rigiditatea și "osificarea" academismului secolului al
19-lea.
În literatura română, teoreticianul acestui curent este Eugen Lovinescu,
care afirmă despre existența unui "spirit al epocii", care influențează
literaturile mai puțin dezvoltate să se raporteze la altele mai
evoluate.Astfel, el preia "teoria formelor fără fond" a lui Titu Maiorescu,
cu precizarea că "formele trebuie să-și creeze un fond propriu".
Unii istorici ai artei împart secolul al XX-lea în perioada modernă și cea
postmodernă, pe când alții le văd ca două perioade ale aceleiași ere
artistice. Prezentul articol prezintă mișcarea care a început la finele
secolului al XIX-lea; pentru arta după anii 1970, vedeți articolul
despre postmodernism.