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la guerre d’Algérie
L’H. : Comment les Kabyles étaient-ils considérés DANS LE TEXTE
par le régime colonial français ?
B. S. : La Kabylie est une enclave qui a toujours résisté
aux pouvoirs centraux. Elle n’a été réduite définitive-
Aït Ahmed, la lutte pour
ment par la France qu’en 1871, trente ans après l’arri- une Algérie démocratique
«
vée française en Algérie (cf. Pierre Darmon, p. 58). Il
est vrai aussi que les colonisateurs ne s’intéressaient Je rends publique ma démission de tous les
guère à cette région difficile d’accès qui était loin de organismes directeurs de la révolution. Cette
disposer des ressources des plaines de la Mitidja ou décision […] répond au désir du peuple qui rend
du Constantinois, longtemps greniers à blé de l’Algé- responsables tous les dirigeants sans exceptions de la
rie. Pour ces raisons, l’installation française y a été plus situation actuelle et qui voudrait les voir tous s’en aller.
faible qu’ailleurs. Ma démission n’est pas un abandon du combat, car je
Et puis les orientalistes coloniaux français de la reste militant. C’est un gage de confiance dans les
fin du xixe siècle ont fabriqué des « mythes kabyles », couches effervescentes qui ont conduit à la victoire de
visant à évangéliser la région. Des missionnaires ont été la guerre de libération et qui ont évité l’irréparable en
envoyés, cherchant à diviser les « indigènes » entre eux. limitant les conséquences des présentes querelles. Il n’y
L’administration et l’armée y ont fondé dès la fin du aura pas de guerre civile. Il n’y aura pas de conflit racial.
xixe siècle de nombreuses écoles françaises. Beaucoup La solution doit résider dans un recours au verdict du
de Kabyles ont rejoint les écoles normales pour devenir peuple. […] Nos masses sont conscientes de l’urgence
instituteurs, comme Mouloud Feraoun, reçu en 1932 qu’il y a à apporter une solution aux problèmes qui se
au concours d’entrée de l’école normale d’instituteurs posent à nous. Je pense notamment à la nécessité de
de Bouzareah. préparer rapidement la rentrée scolaire et la première
Durant la présence française, il s’est ainsi formé ce campagne de lutte contre l’analphabétisme. […] Je suis
que l’on pourrait appeler un « nationalisme de compro- extrêmement optimiste pour ma part, et le peuple est
mis ». Les grandes familles traditionnelles kabyles ont optimiste aussi. Ce sentiment de lassitude envers les
créé des espaces de négociation avec le pouvoir colo- dirigeants, il ne s’exprime pas quant à l’avenir. »
nial et les administrateurs français, notamment au len- Extrait d’une interview de Hocine Aït Ahmed à Paris,
demain de la Première Guerre mondiale (cf. Isabelle
CRÉDIT
en juillet 1962.
Chiavassa, p. 00).
m
um région pauvre, victime de la dépossession foncière. En
So
Occidental situation migratoire, ces hommes s’affranchissent du
poids de la tradition familiale. Ils se radicalisent.
20 km
Parmi eux, deux figures importantes : Amar Imache
et Radjeff Belkacem, nés respectivement en 1895 et en
1909, dans des douars (subdivision territoriale) situés
dans l’ex-commune mixte de Fort-National (aujourd’hui
La wilaya III Larbaâ Nath Irathen). Ils sont les principaux lieutenants
Les colons français se sont accaparés les meilleures terres de la Kabylie, à la fin de Messali Hadj. Le grand leader de l’indépendance
du xixe siècle, bouleversant l’économie et poussant de nombreux Kabyles à algérienne (qui lui n’est pas kabyle) vient de fonder à
émigrer. Ce sont là les racines de l’insurrection de la wilaya III, le nom de la
Paris son mouvement l’Étoile nord-africaine.
Kabylie durant la guerre.
Mais dès 1936, Amar Imache s’oppose à Messali
Hadj sur la conception de la nation algérienne future
ou sur la place de la langue berbère. Messali est un cen-
L’entre-deux-guerres voit en effet la formation d’une tralisateur. Il combat ce qu’il perçoit comme des reven-
élite intellectuelle musulmane. Ils sont quelques-uns dications séparatistes, identitaires. Imache est écarté
aussi à militer dans les partis politiques français comme de l’organisation.
la SFIO, mais aussi la franc-maçonnerie ou la Ligue des Ce débat ne cessera pas. On le retrouve dans les
droits de l’homme, toutes ces associations qui donnent organisations messalistes : le Parti du peuple algé-
consistance à ce qu’on appelle la gauche républicaine. rien (PPA) en 1937 et le Mouvement pour le triomphe
Ces hommes vont essayer de dégager un espace poli- des libertés démocratiques (MLTD) après la Seconde
tique patriotique sans rompre avec la France. Guerre mondiale, en 1946. A chaque fois, la ligne cen-
Ce qu’ils réclament, c’est l’égalité politique : les tralisatrice de Messali l’emporte.
Algériens doivent devenir des citoyens à part entière. Une seconde crise éclate en 1948-1949, toujours en
Notons que ce sera aussi la position d’Albert Camus : France, au sein de la Fédération du PPA-MTLD : c’est
CRÉDIT
une fois levées les inégalités politiques, le nationalisme la crise dite « berbériste ». La majorité de la direction
LE DOUBLE JEU
DES CAÏDS
Ces fonctionnaires indigènes nommés
par l’autorité coloniale ont joué de leur
influence pour accompagner l’explosion
du nationalisme algérien en Kabylie.
D
ans les années 1940-1950, avec sa forêt de
cèdres et le col de Tirourda, « station
climatique » aux yeux des Européens, le
Djurdjura, la plus longue chaîne
montagneuse de Kabylie, en Algérie, a pour chef-lieu Un caïd du Djurdjura en armes.
Michelet (actuel Ain el Hammam), à 1075 mètres
d’altitude. Le Djurdjura est une commune mixte de
81 400 habitants en Algérie française. « Commune PPA sont alors proches, et certains militants demandent
mixte » désigne un territoire sans maire élu, regroupant leur fusion, peu avant la dissolution des Amis du
des populations en très grande majorité « indigènes » Manifeste en mai 1945.
(80 970 personnes, dites à l’époque « Français Le caïd Aït Ahmed est un notable influent, chef de
musulmans »). Il est pourvu d’un administrateur, nommé zaouia (confrérie religieuse). Il a bien accepté la charge
par l’autorité coloniale. de caïd entre 1938 et 1950, dans plusieurs douars
Le gouverneur général d’Algérie, le préfet d’Alger et successifs, mais à la demande des populations kabyles,
le sous-préfet de Tizi-Ouzou, avec l’administrateur, pour éviter la nomination de caïds corrompus ou trop
exercent leur autorité sur les caïds, ces fonctionnaires dociles à l’État colonial.
indigènes qu’ils nomment pour diriger chacun des Son fils, Hocine Aït Ahmed, est un lycéen déjà acquis
11 douars (territoires entre lesquels est subdivisée la aux idées du PPA en 1943. Entré en clandestinité dès
commune mixte). Les caïds aident à gérer les impôts, le mai 1945, il ne sera jamais découvert par la gendarmerie.
recensement, la conscription des jeunes gens pour Il enseigne un chant nationaliste aux scouts musulmans
l’armée. Malgré la présence de quelques gendarmes, algériens. Il est condamné par contumace en 1947 pour
l’autorité coloniale dépend presque entièrement d’eux atteinte à la souveraineté française, en 1948 pour le
pour le renseignement, fonction hautement stratégique. hold-up de la poste d’Oran. Des complicités locales le
protègent en Kabylie. Il réussit à monter sur un bateau,
UN VRAI CONTRE-POUVOIR gagne Paris en 1951 et s’exilera au Caire en 1952 ; il sera
Mais les rapports de domination sont bien plus un des plus hauts dirigeants du FLN.
complexes : des clans kabyles, dits « çoffs », cherchent à Beaucoup de notables issus des clans au Djurdjura
imposer leurs membres comme caïds de leurs douars, à sont comme lui engagés à gauche (à la SFIO), proches de
obtenir à leur gré le déplacement de l’administrateur, Ferhat Abbas, actifs au PPA ou au MTLD (Mouvement
bref à régner dans leurs fiefs ancestraux. C’est ce que pour le triomphe des libertés démocratiques), les partis
montre bien le cas de la famille d’Aït Ahmed, futur père successifs de Messali, ou bien rejoindront le FLN en
de l’indépendance algérienne. 1954.
D’origine maraboutique (donc dotée d’un prestige Leur action politique ne se limite pas aux montagnes
d’origine religieuse), comme le montrent les Mémoires reculées du Djurdjura. Elle est forte à Alger et à Paris,
d’Hocine Aït Ahmed, cette famille-clan est en lutte où siègent des députés et des sénateurs issus de ces
contre l’administrateur du Djurdjura, le représentant de familles : le clan Aït Ahmed, le clan Oussedik-Ameur, de
l’ordre colonial, qu’ils jugent partial, et même coupable famille maraboutique comme les Aït Ahmed, avec un
d’abus de pouvoir, mais aussi contre le clan rival vénérable franc-maçon en 1941 et un sénateur Tamzali
Abdesselam. en 1948 ; le clan Ould Hocine-Abdesselam, clan allié à
A partir de 1945, le caïd Mohand Ouyahia Aït Ali ben Lakhdar Brahimi, militant des Amis du manifeste,
Ahmed est fortement soupçonné par l’autorité puis député socialiste en 1951.
coloniale : il ferait de la propagande en faveur des Amis Devant un État colonial impuissant qui ne licencie
du manifeste et de la liberté, le parti fondé en 1944 par jamais ses caïds, ces clans du Djurdjura jouent de leur
Ferhat Abbas sous forme d’association, ou en faveur du influence, et forment un vrai contre-pouvoir,
Parti populaire algérien (PPA), deux partis nationalistes accompagnent ouvertement l’explosion du nationalisme
que l’administration confond volontiers. Les AML et le algérien.
CRÉDIT
E n 1957, le capitaine Léger parvient à démanteler les réseaux FLN d’Alger à l’aide d’insurgés
« retournés » lors d’interrogatoires (ci-dessus). Mais il persuade le colonel Amirouche, qui tient
la Kabylie, que le Front d’Alger tient toujours. Lorsque la combinaison est découverte, la paranoïa
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s’empare du maquis, entretenue par les rumeur que Léger excelle à propager. La vaste épuration
qu’entreprit alors Amirouche fit des centaines de morts au sein du FLN.
unités spéciales de l’armée française. les troupes de l’ANP (l’Armée nationale populaire)
«
pas vraiment à la vérité des faits.
Ce qu’il eût fallu pour s’aimer ? Se connaître Des personnages comme Messali Hadj les ennuient :
d’abord, or nous ne nous connaissons pas. Qu’on il incarnait cette forme de nationalisme centralisé mais
demande à une femme kabyle ce qu’est un auquel à un moment de leur histoire les Kabyles, dans
Français. Elle dira que c’est un mécréant, un homme leur majorité, se sont reconnus. Cette montée d’un
souvent beau et fort mais sans pitié. Il est peut-être sentiment de berbérité politique par rapport au pou-
intelligent. Son intelligence, il la tient du démon, de voir central entraîne une solidarité berbère dans toute
même que sa force. Qu’attend-elle du Français, rien de l’Afrique du nord. Cette identité est devenue tellement
bon. Ni sa justice coupante comme un glaive ni sa forte qu’elle touche aussi les juifs d’Algérie qui sont de
charité qui s’accompagne d’insultes ou de bousculades. plus en plus nombreux à se dire berbères !
Qu’est-ce qu’un Indigène pour un Européen ? C’est Il y a, derrière tous ces itinéraires, le rapport compli-
l’homme de peine, la femme de ménage. Un être qué que la Kabylie entretient avec l’histoire algérienne.
bizarre aux mœurs ridicules, au costume particulier, au Bien que les Kabyles soient souvent suspectés d’affaiblir
langage impossible. Un personnage plus ou moins sale, la cohésion nationale en revendiquant des droits sin-
plus ou moins déguenillé, plus ou moins antipathique. guliers, il apparaît en fait que la bataille qu’ils livrent
[…] Un siècle durant, on s’est coudoyé sans curiosité, il pour la pluralité annonce toujours des moments décisifs
ne reste plus qu’à récolter cette indifférence réfléchie de passage à la démocratie. Quand cette région s’em-
qui est le contraire de l’amour ». brase, comme ce fut le cas sur des questions sociales et
Mouloud Feraoun, Journal, novembre-décembre 1955, démocratiques en avril 2001, l’Algérie entière se trouve
concernée. n
CRÉDIT
Seuil, 1962.
(Propos recueillis par Géraldine Soudri.)