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Acuerdos de la manera de escribir historia

Los historiadores no sólo están en desacuerdo sobre las interpretaciones del

pasado, también lo están acerca de las formas apropiadas de escribir. Cada
historiador escribe (y, para efectos inmediatos, evalúa) ensayos de acuerdo con
sus propios criterios preferidos...

Sin embargo, los historiadores profesionales han acordado generalmente una

serie de convenios o prácticas que distinguen escribir la historia de la manera de
escritura en otras disciplinas académicas.

Al redactar o revisar un trabajo de historia, tener en cuenta las siguientes

pautas:
Escribir en tiempo pasado. A algunos estudiantes se les ha enseñado a reavivar
la prosa, escribiendo en el "Literario actual". Esa prosa, aunque aceptable en otras
disciplinas, representa pobremente el pensamiento y análisis histórico.
Dado que todos los acontecimientos históricos (incluyendo la composición de
fuentes primarias y secundarias) tuvo lugar en algún momento en el pasado,
escribir sobre ellos en tiempo pasado.

Evitar las generalizaciones vagas. Los historiadores valoramos la especificidad,

no ocupar frases equívocas como "érase una vez" o "la gente siempre dice
que ...."

Evitar el presentismo o anacronismos. Resistir la tentación de relacionar todos

los argumentos históricos o inquietudes con las preocupaciones del presente. Por
el contrario, al investigar el pasado hay que hacerlo en sus propios términos.
Tener cuidado de no mezclar el orden cronológico de los acontecimientos.

Tratar a su sujeto histórico con respeto. Aspirar a entender, en lugar de juzgar,

el pasado. Recordar que los actores históricos no estaban al tanto de los valores o
supuestos actuales y que ninguna generación (incluyendo la nuestra) es perfecta.

Parafrasear si se puede, citar si es necesario. Muchos estudiantes recurren a

las citas como una muleta, perdiendo la oportunidad de desarrollar sus habilidades
de análisis histórico. Es preferible citar con moderación. Al hacer una cita, procurar
introducir la fuente y el contexto para el beneficio de un lector desconocido.

Proporcionar contexto necesario. La buena escritura histórica involucra los

propios comentarios y el compromiso riguroso con el material. Como historiador,
se es responsable de interrogar a las fuentes, de la interpretación de las pruebas y
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la presentación de informes de sus descubrimientos sobre la interacción de texto y

el contexto.

Emplear una cita de forma responsable y de manera coherente. Los

historiadores solemos utilizar notas al pie o notas al final para proporcionar
referencias o información complementaria, a pesar de que en algunas ocasiones
se pueden permitir las citas entre paréntesis. Recordar que la credibilidad e
integridad académica está en juego.

Escribir de manera formal y académica. Evitar el uso de la primera o segunda

persona (por ejemplo, "yo" y "tú"), y alejarse de construcciones de frases pasivas.
Frases tales como "yo pienso" o "en mi opinión" son redundantes en un texto
expositivo.

Revisar, corregir, corregir. Sus lectores lo agradecerán.

Referencia:
A Brief Guide to Writing the History Paper, Harvard College Writing Center, Faculty of Arts and
Science, 2007.