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École pratique des hautes études.

4e section, Sciences historiques


et philologiques

Étude et réédition de l'ouvrage de John Windus : A journey to


Mequinez. The residence of the present Emperor of Fez and
Morocco on the occasion of Commodore Stewart's embassy thither
for the rédemption of the British captives in the year 1721. (London,
printed for Jacob Tonson, in the Strand, MDCCXXV)
Dominique Meunier

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Meunier Dominique. Étude et réédition de l'ouvrage de John Windus : A journey to Mequinez. The residence of the present
Emperor of Fez and Morocco on the occasion of Commodore Stewart's embassy thither for the rédemption of the British
captives in the year 1721. (London, printed for Jacob Tonson, in the Strand, MDCCXXV). In: École pratique des hautes études.
4e section, Sciences historiques et philologiques. Annuaire 1977-1978. 1978. pp. 1197-1198;

doi : https://doi.org/10.3406/ephe.1978.6490

https://www.persee.fr/doc/ephe_0000-0001_1977_num_1_1_6490

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DOMINIQUE MEUNIER 1197

POSITION D'UNE THÈSE DE L'ÉCOLE

ADMISE EN 1971

Étude et réédition de l'ouvrage de John WINDUS : A Journey


to Mequinez. The résidence of the présent Emperor of Fez
and Morocco on the occasion of Commodore Stewart's embassy
thither for the rédemption of the british captives in the year
1721 (London, printed for Jacob Tonson, in the Strand,
M D CCXXV) (*).
par Dominique Meunier

Directeur d'études : M. Jean Aubin

Depuis sa publication en 1725, l'ouvrage de John Windus


n'avait jamais été réédité. Il est devenu très rare, aussi nous
a-t-il paru utile pour la connaissance du xvme siècle marocain
d'en donner une nouvelle édition commentée, d'autant plus que
le principal intérêt de cet ouvrage réside dans le récit de
l'ambassade d'un envoyé du roi de Grande-Bretagne, George Ier, en
Barbarie en 1720 : tous les autres auteurs contemporains en effet
ont écrit des relations de navigation, de commerce, de captivité,
des récits de voyage ou d'histoire mais aucun jusqu'alors n'avait
traité de relations diplomatiques entre le Maroc et l'Angleterre.
C'est ce qui fait l'originalité de l'ouvrage que nous étudions qui,
tout en confirmant d'ailleurs ce que nous savions déjà, précise
de nombreux détails biographiques ou simplement historiques.

(*) Cette thèse, déposée le 20 juin 1971 par M. Jean Aubin, directeur d'études,
a valu à M. Dominique Meunier, par délibération de l'assemblée de la Section
en date du 7 novembre 1971, rendue sur le rapport de M. Troupeau et Mlle de
La Véronne, le titre d'élève diplômé de la IVe Section de l'École pratique des
Hautes Études.
1198 POSITIONS DES THÈSES DE L'ÉCOLE

On connaît peu d'auteurs de langue anglaise qui soient


contemporains du sultan du Maroc, Moulay Isma'ïl, et de George Ier;
on a bien des chroniques antérieures à celle de John Windus, mais
elles n'ont été publiées qu'après celle de ce dernier : on peut donc
la considérer comme une source fort exacte.
Le récit de notre chroniqueur est précis : après avoir décrit
la vie du petit peuple des douars, qu'il a vue lors du cheminement
de la caravane de l'ambassadeur de Tétouan à Meknès, c'est
toute une peinture de la cour de Meknès qu'il nous offre, tant
des bâtiments du palais que de ses habitants : le sultan et sa
famille, ses femmes, les hauts fonctionnaires. Il a vu le palais
impérial en cours d'achèvement, et sans lui nous en ignorerions
bien des détails. Ensuite, c'est la ville de Meknès qui est décrite
avec ses différents quartiers, juif, nègre et celui des captifs
chrétiens, le canot. En outre, les nombreuses illustrations qui se
rencontrent au cours de l'ouvrage complètent la documentation
iconographique que nous possédions sur Meknès et ses environs.
La planche représentant Volubilis, par exemple, est fort
précieuse pour l'étude de cette place romaine, car elle nous fournit
un aperçu de l'état de ses ruines peu d'années avant le grand
séisme de 1755.
Enfin Windus nous donne le texte du traité qui sera signé
entre le Maroc et la Grande-Bretagne, à la suite de l'ambassade
de Charles Stewart. Étude historique, diplomatique,
sociologique, même, l'œuvre de John Windus fait partie des sources
indispensables à la connaissance du règne du sultan 'alaouite,
Moulay Isma'ïl.

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