CANCER DE

PIEL
CONCEPTO:

El cáncer de piel se presenta cuando las células malignas se desarrollan en las capas
externas de la piel. La piel protege al cuerpo contra el calor, la luz, infecciones y lesiones.
También almacena agua, grasa y vitamina D.
Hay dos tipos de cáncer de piel: melanoma y no melanoma. El cáncer de piel no
melanoma se diferencia del melanoma en que se forma a partir de células de la piel
distintas a los melanocitos (células encargadas de elaborar el pigmento que da color a la
piel, los ojos y el pelo). Ambos pueden ocurrir en cualquier parte de la piel, pero es más
frecuente en la piel de la cabeza, cara, cuello, dorso de las manos, brazos y piernas. Esto
es debido a que estas partes están más expuestas a los rayos del sol.
La exposición al sol y las quemaduras solares son la causa más frecuente de este tipo de
tumores. De hecho, el daño producido por el sol se acumula a lo largo de los años, por lo
que cuanta mayor exposición al sol (o a las cabinas de bronceado) se haya tenido a lo
largo de la vida, mayor riesgo de cáncer de piel existirá.
La piel está formada por tres capas, que de fuera a dentro son: la epidermis, la dermis y la
hipodermis.
Los dos tipos más frecuentes de cáncer de piel no melanoma son:

 Carcinoma de células basales (también llamado carcinoma basocelular o

basalioma): es el más frecuente, y se produce en las células basales de la capa más
externa de la piel (epidermis).

Carcinoma escamoso o espinocelular: es el segundo en frecuencia y se produce

en las capas más altas de la epidermis (donde están las llamadas células escamosas).
Ambos tienen fácil tratamiento porque su crecimiento es lento y su capacidad de inducir
metástasis es muy baja, pero si no se tratan pueden convertirse en grandes tumores de
difícil control quirúrgico, o extenderse tanto a nivel local, regional (afectando a los ganglios
linfáticos), o a distancia.
 1. síntomas y diagnóstico
del cáncer de piel

L os síntomas de un cáncer de piel no

melanoma afectan al aspecto que presenta la

piel. Este tipo de tumores aparecen como áreas
anormales de piel. Pueden ser lesiones rosadas,
rojizas (eritematosas) e inflamadas, lesiones
descamativas (secas), sangrantes, parecidas
aheridas abiertas, que nos pueden hacer
sospechar de la existencia de un cáncer de piel.
Algunas personas (especialmente aquellos de
piel muy blanca) desarrollan lesiones descamativas,
ásperas o rugosas, llamadas queratosis actínica;
estas lesiones se encuentran con mayor frecuencia en
la piel de la cara, pabellones auriculares (orejas),
brazos o cuero cabelludo (especialmente en personas
con alopecia), pudiendo malignizarse y convertirse en
cánceres de piel. Con frecuencia, estas lesiones se
suelen extirpar para reducir el riesgo de que esto
pueda ocurrir.

a) Diagnóstico del cáncer de piel (no melanoma)

Cualquier lesión sospechosa de indicar la presencia de cáncer de piel debe ser examinada por el
médico para un diagnóstico o seguimiento de la lesión y, si lo considera indicado, se realizará una
biopsia (quitar parte o toda la lesión), para luego examinarla en el microscopio y diagnosticarlo
(diagnóstico anatomopatólogico).

Ante la sospecha de diseminación locorregional o a distancia, se deberá completar el estudio con

otras pruebas de imagen (ecografía, TAC o RMN -resonancia magnética), analíticas, etcétera.
 2.
Tratamiento
y
prevención

 Resecar (quitar) total o parcialmente el tumor. La

mayoría de las veces el tratamiento se puede realizar de
manera ambulatoria (sin ingreso). Por lo general, se utiliza
Cirugía anestesia local para estos procedimientos quirúrgicos. Hay
varios tipos de cirugía que se pueden emplear, en función
de la clase de tumor y su localización:

 consiste en que el cirujano, asistido por un

Cirugía de Mohs (micrográfica):
microscopio, va quitando cada capa de la piel que está
afectada por el tumor. Cada capa que se reseca se examina
en el microscopio y, si está infiltrada, se continúa hasta
quitar la última capa infiltrada por el tumor. Este
procedimiento se limita muy bien a la zona que ocupa el
tumor, respetando al máximo el tejido sano, y tiene unas
tasas de curación cercanas al 98%. Se utiliza con mayor
frecuencia en zonas delicadas: en general en las lesiones
de la cara -como lo párpados (o cerca de los ojos), orejas,
nariz, labios…-. La cicatriz resultante puede cerrar por
segunda intención (dejar que cicatrice solo), con injertos de
piel, sutura, etcétera. Se suele realizar con anestesia local.

 total o parcial con un margen de seguridad

adecuado.
Cirugía convencional

 utilizando un instrumento llamado cureta, se va

Curetaje raspando el tumor hasta quitarlo en su totalidad. Esta cureta
puede ser eléctrica, lo que permite controlar mejor el
sangrado, gracias al efecto calor.

Tras el tratamiento es imprescindible llevar a cabo revisiones

Terapias tópicas (cremas)
rutinarias para el diagnóstico precoz de lesiones nuevas, o
por si se produce una recidiva de las lesiones tratadas. Estas
revisiones las realiza el médico (bien de medicina general o
bien el dermatólogo), pero la “auto-revisión” semanal o
mensual por parte del propio paciente es imprescindible
 1. Prevención del cáncer de piel
El cáncer de piel se puede prevenir evitando o disminuyendo la exposición al sol:

 En las horas centrales del día (cuando el sol incide de manera más perpendicular).
Empleando cremas con un factor de protección adecuado, y aplicando el producto las
veces que sean necesarias. Recuerda que debes dejar que haga efecto durante al menos
30 minutos, ya que el efecto del filtro solar no suele ser inmediato.

Usando gorras o sombreros amplios y camisas de manga larga o pantalones largos

cuando estemos al aire libre.

Utiliza protección solar también cuando vayas a realizar actividades deportivas al aire

libre.

Evitando el uso de terapias bronceadoras (rayos UVA, etcétera).

Si notas algún tipo de manchas en tu cuerpo no habituales acude a tu médico y
realízate evaluaciones periódicas para detectar anomalías en la piel. Puedes utilizar un
espejo pequeño para las zonas más difíciles de ver. Un diagnóstico precoz permite abordar
satisfactoriamente nueve de cada diez cánceres de piel.

Por supuesto, es muy importante seguir todas las instrucciones del médico, tanto en lo que
respecta a la prevención, como en el seguimiento y diagnóstico de este tipo de patologías.