Opera,, Baltagul” de Mihail Sadoveanu, publicata in 1930, este
un roman interbelic, obiectiv, relaist-mitic si traditional.
Romanul este realizat pe doua coordinate fundamentale:aspectul realist precum monografia lumii pastorale, reperele spatiale, tipologia personajelor, tehnica detaliului semnificativ si aspectul mitic precum gesturile rituale ale Vitoriei, traditiile pastorale, motivul comuniunii om-natura si mitul marii treceri. Tema rurala a romanului traditional este dublata de tema calatoriei initiatice si justiciare.Romanul ,,,Baltagul “ prezinta monografia satului moldovenesc de la munte, lumea arhaica a pastorilor si are in prim-plan cautarea si pedepsirea celor care l- au ucis pe Nechifor Lipan. Insotita de Gheorghita, Vitoria reconstituie drumul parcurs de barbatul sau, pentru descoperirea adevarului si infaptuirea dreptatii. Personajul principal este Vitoria Lipan, munteanca din Magura Tarcaului, sotie de cioban si mama autoritara.Vitoria, o femeie puternica, porneste cu hotarare in cautarea sotului ,, N-am sa mai am hodina cum n-are paraul Tarcaului pan ce l-oi gasi pe Nechifor Lipan” Ea doreste cu ardoare sa se faca dreptate si sa-l inmormanteze crestineste pe Nechifor.Femeie conservatoire, respecta obiceiurile , traditiile satului patriarchal si respinge notatile civilizatiei. Vitoria reprezinta tipul femei volunatare, este ,, un exponent al spetei” in raport cu lumea arhaica, dar si o individualitate prin insusirile sale si anume spiritual de razbunare si perspicacitatea unui detective.Criticul G. Calinescu afirma ,, Vitoria e un hamlet feminine”, pentru ca pune la cale demascarea ucigasilor la parastas, prin reconstituirea scenei mortii lui Nechifor Lipan in fata satenilor. George Calinescu afirma ca ,, In cautarea barbatului, Vitoria pune spirit de vendetta si aplicatie de detective. [..] Vitoria e un Hamlet feminine, care banuieste cu metoda, cerceteaza cu disimulatie, pune la cale reprezentatiuni tradatoare sic and dovada s-a facut, da drum razbunarii”. Munteanca este o femeie hotarata, curajoasa, lucida, care face cu chibzuinta pregatiri de calatorie: tine post negru, se roaga la icoana facatoare de minuni de la manastirea Bistrita, vinde produse ca sa aiba bani de cheluiala, dar strainilor le spune ca merge in cautarea unor datornici.Pe drum isi ia o pusca pe care nu ezita sa o foloseasca, iar lui Gheorhita ii da un baltag sfintit. Cand intelege ca fiul nu are experienta necesara pentru a izbandi si ca e necesar sa-l insoteasca in cautarea lui Nechifor, are curajul de a depasi hotarul satului, motiv pentru care critical Nicolae Manolescu o numeste ,,o femeie in tara barbatilor”. In satul traditional, doar barbatul putea iesi in limitele satului pentru oierit sau pentru negot. Din dragoste pentru sotul sau, ca si dorinta de a-l inmormanta crestineste, porneste hotarata in cautarea lui:,, era dragostea ei de douazeci si mai bine de ani.Asa-I fusese drag in tinereta Lipan, asa-I era drag si acuma, cand aveau copii mari cat dansii” Datorita inteligentei native si stapanirii de sine, Vitoria reuseste sa reconstituie drumul parcurs de Lipan, sa afle adevarul sis a demaste ucigasii in fata autoritatilor.Gaseste in sine puterea de a cerceta si de a gasi urmele acestuia, cu inteligenta si disimulare.Spune strainilor ca il cauta de Nechifor care ii este dator, ca sa nu fie banuita ca are bani asupra ei.Pe prietenii lui Lipan , domnul David si mos Pricop, ii intreaba despre el si rememoreaza calitatile sotului din povestirea lor. Apartinand lumii arhaice, patriarhale, Vitoria transmite copiilor respectful pentru traditii si este refractara la noutatile civilizatiei:,, In tren esti olog, mult si choir”, ii spune lui Gheorghit. Ca mam, ii interzice Minodorei sa se indeparteze de traditii ,, Iti arat eu coc, valt si bluza…! Nici eu nici bunica-ta nici bunica-mea n-am stiut de acestea si-n legea noastra trebuie sa traiesti si tu !” si contribuie prin calatorie la maturizarea lui Gheorghita. Spirit conservator, Vitoria respecta obiceiurile de cumetrie si de nunta si vegheaza la indeplinirea randuielilor din ritualul inmormantarii: priveghiul, drumul la cimitir, bocitul, slujba religioasa, pomana si praznicul.O scena impresionanta este inmormantarea.Tipatul dinaintea coborarii cosciugului si gesturile ei concentreaza iubirea si durerea produsa de pierderea sotului: ,, Cu asa glas a strigat, incat prin toti cei de fata a trecut un cutremur.S-a daramat in genunchi, si-a rezemat fruntea de marginea sicriului.” Dovada a legaturii dintre om si mediu, munteanca stie ,, sa citeasca” semnele naturii: la Dorna, la Crucea Talienilor , vantul o anunta ca se afla pe drumul cel bun, iar la mos Pricop, in Farcasa, ceata ii da semn de popas. In raport cu Gheorghita, tanar imatur la inceputul calatoriei, Vitoria este initiatoarea.Desi fiul este copilul preferat si poarta numele secret al tatalui, el constata pe drum ca mamei ,, i-au crescut tepi de arcioaica”, adica a devenit aspra cu el.Initierea continua cu proba coborarii in rapa si a vegherii nocturne la ramasitele tatalui, proba a curajului barbatesc, la ordinal repetat al mameo: ,, Coboara-te in rapa iti spun!”. Apoi Vitoria pleaca sa anunte autoritatile sis a pregateasca toate cele necesare inmormantarii si ii lasa pe Gheorghita sa vegheze noaptea trupul neinsufletit al lui Nechifor. Cea mai importanta secventa din roman este parastasul lui Lipan. Inteligenta si calculate,, un Hamlet feminin”, Vitoria reconstituie crim ape baza propriilor deductii si o povesteste veridic celor prezenti, ceea ce ii determina pe criminali sa-si recunoasca vina in fata satului si a autoritatilor.Ii cere baltagul lui Calistrat Bogza si il acuza indirect:,, -Gheorghita- vorbi cu mirare femeia- mi se pare ca pe baltag e scris sange si acesta-i omul care a lovit pe tatu-tau”.Bogza isi pierde cumpatul, se repede la flacau ca sa-si ia arma si este lovit cu propriul baltag. Astfel tanarul razbuna moartea tatalui sau si restabileste dreptatea.Initierea flacaului este desavarsita, acum el este pregatit sa-si assume rolul de cap de familie, in locul lui Nechifor.Cand muribundul isi cere iertare de la Vitoria, ea ii raspunde:,, Dumnezeu sa te ierte[…].Isi stranse buzele, il privi neclintit o vreme”. Romanul este structurat in saisprezece capitol, cu actiune desfasurata chronologic, urmarind momentele subiectului. In raport cu tema calatoriei, capitolele pot fi grupate in trei parti I fiind constatarea absentei si pregatirile de drum, II cautarea sotului disparut, III gasirea celui cautat, inmormantarea si pedepsirea faptasilor. Principalul conflict al romanului este cel dintre Vitoria Lipan si cei doi ucigasi ai sotului ei, Calistrat Bogza si Ilie Cutui.Este ajutata de Gheorghita, pe care calatoria il maturizeaza Vitoria traieste, la inceputul romanului, un puternic conflict intrerior cauzat de disparitia lui Nechifor Lipan, ,, dragostea ei de douazeci si mai bine de ani”.Ea porneste la drum hotarata sa- si gaseasca sotul, sa faca dreptate si sa-l inmormanteze crestineste. Este present, de asemenea, un conflict intre traditie si inovatie , intre lumea arhaica, pastoral si modernitatea care incepe sa patrunda in satul de munte. Vitoria este un spirit conservator, in timp ce tinerii receptivi la noutatile civilizatiei, Minodora si Gheorghita, sunt readusi de mama autoritara la rolurile impuse prin traditie. Personajele infatiseaza tipologii umane representative pentru lumea satului de munte, la inceputul secolului al XX-lea Personajul principal Vitoria Lipan =, femeie voluntara, este realizat prin tehnica basoreliefului si individualizat prin caracterizare directa si indirecta.
Caracterizarea directa a Vitoriei Lipan se realizeaza prin intermediul
naratorului, in special prin atitudinea sa pe care o are fata de protagonista. In acelasi timp, parerea altor personaje, dar si autocaracterizarea contribuie la caracterizarea acesteia. Vitoria Lipan, o sotie iubitoare, porneste in cautarea barbatului sau: “era dragostea ei de douazeci si mai bine de ani. Asa-i fusese drag si acuma, cand aveau copii mari cat dansii.” Ea e descrisa ca fiind o femeie frumoasa cu ochi caprui “aprigi si inca tineri”, “care erau dusi departe”. Datorita lipsei sotilor de acasa, nevestele de la sat aveau in grija gospodariile, copii si animalele cat timp acestia erau la munte cu turmele de oi “Veni iar catra el, cu pita proaspata si cu un harzob de pastravi afumati. Trimisese pe Mitrea la domnu Iordan crasmaru, s-aduca o leaca de rachiu de cel bun”, “goispodina facu paturile devreme”. Astfel, Vitoria are o mare responsaibilitate pe umerii sai, dar fiind o femeie hotarata, puternica, abila nu era nicio sarcina pe care aceasta sa nu o duca la indeplinire “inainta sprintena”, “mama lui hotari plecarile si intoarcerile”. Vitoria era o femeie traditionala, tipica mediului din care facea parte. Purta imbracaminte traditionala “Nevasta se ridica in picioare, isi paturi pe ea catrinte si-si stranse sub sani birneata. Apoi intra in odata din drapta si-si schimba broboada […] isi lua pe umeri un sumaies.”. Astfel, ea refuza sa renunte la obiceiuri si tradintii, respingand modernismul, accentuand in acest fel conditia omului de la sat, in special a femeilor “femeile stiau ceva nedeslusit depsre tren”, “o ajungea mintea ce are de facut insa fata de o lume necunoscuta pasea cu o oarecare sfiala”, “nevasta intelegea ceva, dar era biruitoare ca orice femeie si desprinsa sa rasara la orice intepatura”. Sotia lui Nechifor era o femeie credincioasa si aplea intotdeauna la Dumnezeu pentru a o ajuta sa-si gaseasca sotul “intai am sa fac rugaciunile de cuviinta de la Maica Domnului, zise ea. Dupa aceea am sa tin post negru 12 vineri in sir. Pan’ atunci poate mi se intoarce omu”. In fata lui Dumnezeu ea se arata intotdeauna “umilinta si cu fruntea plecata”. Femeia avea de multe ori o infatisare “incruntata si dusmanoasa”, “se uita numai cu suparare si i-au crescut tepi de aricioaica”, dar numai mdatorita faptului ca “ea era plina de ganduri, de patima si de durere”. Numele protagonistei are semnificatii simbolice, si desemneaza Victoria binelui asupra raului:Vitoria, in timp ce Nechifor inseamna ,,purtator de victorie”, iar Gheorghe numele de botez al tatalui si Gheorghita numele fiului amintesc de Sfantul Gheroghe, invingatorul balaurului. Naratiunea se face la pers a III a , iar naratorul omnipresent si omniscient reconstituie lumea satului de munteni si asctiunile Vitoriei in mod obiectiv, prin tehnica detaliului si observatiei. Desi narutorul omniscient este unic, la parastasul sotului, Vitoria preia rolul naratorului. Pentru calitatile ei remarcabile precum inteligenta, hotarare, curaj, dovedite pe parcursul calatoriei in cautarea adevarului, femeia voluntara Vitoria Lipan a fost supranumita de critical Nicolae Manolescu ,, o femeie in tara barbatilor”, in ,,Arca lui Noe”.