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CAPÍTULO 3:
FUNDAMENTOS (7)
(Tomado de: Stewart, James. "Precálculo". Quinta Edición. Sección 1.7)
Desigualdades
Al inicio del Capítulo 3, estudiamos las relaciones de orden en los número reales y el significado de expresiones
como a > b, a < b, a ≥ b, a ≤ b; estas expresiones se llaman desigualdades o inecuaciones y >, <, ≥ y ≤
se llaman símbolos de desigualdad.
Una desigualdad en una variable es una función proposicional que involucra dos expresiones, de las que
al menos una contiene la variable, separadas por uno de los símbolos de desigualdad.
Ejemplo
Resolver una desigualdad en una variable es encontrar todos los valores de la variable que convierten
la función proposicional en una proposición verdadera.
Al conjunto de todas las soluciones de una desigualdad se le llama conjunto solución de la desigualdad.
Dos desigualdades son equivalentes si tienen el mismo conjunto solución.
Para resolver una desigualdad la transformamos en una desigualdad equivalente, en la que la solución es
obvia, y para ello usamos las propiedades de orden que estudiamos para los números reales, las cuales son
también válidas para expresiones algebraicas, es decir:
Si A, B y C son expresiones algebraicas, entonces:
1. A ≤ B ⇐⇒ A ± C ≤ B ± C
Si a los dos lados de una desigualdad sumamos (o restamos) la misma expresión, el símbolo de la
desigualdad se conserva.
2. Si C > 0, A ≤ B ⇐⇒ CA ≤ CB
Al multiplicar los dos lados de una desigualdad por una expresión positiva, el símbolo de la desigualdad
se conserva.
3. Si C < 0, A ≤ B ⇐⇒ CA ≥ CB
Al multiplicar los dos lados de una desigualdad por una expresión negativa, la desigualdad "cambia de
sentido".
1 1
4. Si A > 0 y B > 0, A ≤ B ⇐⇒ ≥
A B
Los recíprocos o inversos multiplicativos de dos expresiones positivas cambian el sentido de la desigual-
dad de las respectivas expresiones.
1
5. Si A ≤ B y C ≤ D entonces A + C ≤ B + D
Si se suman dos desigualdades del mismo sentido, el símbolo de la desigualdad se conserva.
Estas propiedades son también válidas si en vez de ≤ tenemos los símbolos ≥, < ó > .
Ejemplo
Solución:
1 1
2x + 1 ≥ 7 ⇐⇒ 2x + 1 + (−1) ≥ 7 + (−1) ⇐⇒ 2x ≥ 6 ⇐⇒ .2x ≥ .6 ⇐⇒ x ≥ 3.
2 2
Luego, el conjunto solución de la desigualdad es {x ∈ R/x ≥ 3} = [3, ∞) , que son todos los valores de x que
satisfacen la desigualdad.
Nota:
En general una desigualdad tiene infinitas soluciones, como puede verse en el ejemplo anterior.
Una desigualdad en una variable se dice lineal si el exponente de la variable es 1 y es no lineal cuando el
exponente de la variable es diferente de 1.
Ejemplo
a) 6 − x ≤ 2x + 9
1 4 − 3x 1
b) − ≤ < .
2 5 4
Solución:
a) 6 − x ≤ 2x + 9 ⇐⇒ 6 − x + x ≤ 2x + 9 + x
⇐⇒ 6 ≤ 3x + 9
⇐⇒ 6 − 9 ≤ 3x + 9 − 9
⇐⇒ −3 ≤ 3x
µ ¶ µ ¶
1 1
⇐⇒ (−3) ≤ (3x)
3 3
⇐⇒ −1 ≤ x.
2
5 5
⇐⇒ − − 4 ≤ −3x < − 4
2 4
13 11
⇐⇒ − ≤ −3x < −
2 4
13 1 1 11 1
⇐⇒ − .(− ) ≥ −3x.(− ) > − .(− )
2 3 3 4 3
13 11
⇐⇒ ≥x>
6 12
11 13
⇐⇒ <x≤ .
12 6
µ ¸ ½ ¾
11 13 11 13
Luego, el conjunto solución es , = x ∈ R/ <x≤ .
12 6 12 6
Desigualdades no lineales
Para resolver este tipo de desigualdades procedemos en forma similar a como lo hacemos en ecuaciones, es
decir, aplicamos propiedades y realizamos operaciones hasta tener 0 a un lado de la desigualdad, y el otro
lado factorizado, y resolvemos la desigualdad teniendo en cuenta las "leyes de signos". Sean a, b y c números
reales:
a
• Si (a < 0 y b < 0), o (a > 0 y b > 0) entonces ab > 0 y > 0 si b 6= 0
b
a
• Si (a > 0 y b < 0) o (a < 0 y b > 0) entonces ab < 0 y < 0 si b 6= 0
b
• abc > 0 si los tres factores son positivos, o, si uno de ellos es positivo y los otros dos son negativos
• abc < 0 si los tres factores son negativos, o si uno de ellos es negativo y los otros dos positivos.
Ejemplo
Solución:
x2 − x − 2 < 0
3. Debemos hallar los valores para los cuales el producto de x − 2 y x + 1 es menor que 0.
Para ello primero ubicamos sobre la recta real los números para los cuales cada factor es 0, en este
caso: x = 2 y x = −1, que definen los intervalos (−∞, −1), (−1, 2) y (2, ∞).
3
Luego analizamos sobre la recta real los signos de cada factor en cada uno de estos intervalos y con
base en ellos determinamos el signo del producto y el intervalo donde dicho producto es negativo.
{x ∈ R/ − 1 < x < 2}
que es el intervalo (−1, 2).
Ejemplo
3+x
Resolver la desigualdad ≥ 1 y representar sobre la recta real el conjunto solución.
3−x
Solución
3+x 3+x 2x
≥ 1 ⇐⇒ − 1 ≥ 0 ⇐⇒ ≥ 0.
3−x 3−x 3−x
2. Ubicamos sobre la recta real los números que hacen 0 el numerador y el denominador, es decir x = 0
y x = 3, que definen los intervalos (−∞, 0), (0, 3), (3, ∞). Analizamos sobre la recta real el signo del
numerador y del denominador en cada uno de estos intervalos, y con base en ellos determinamos el
signo del cociente y el intervalo donde el cociente es positivo.
4
Sobre la recta real se representa así:
Ejemplo
Solución:
x 5 x 5 x(x + 1) − 10 − 8(x + 1)
≥ + 4 ⇐⇒ − − 4 ≥ 0 ⇐⇒ ≥0
2 x+1 2 x+1 2(x + 1)
x2 + x − 10 − 8x − 8 x2 − 7x − 18 (x − 9)(x + 2)
⇐⇒ ≥ 0 ⇐⇒ ≥ 0 ⇐⇒ ≥ 0.
2(x + 1) 2(x + 1) 2(x + 1)
x = 9, x = −2 y x = −1 hacen 0 el numerador o el denominador, y determinan los intervalos
Analizamos sobre la recta real los signos de los factores del numerador y del denominador, y con base en
ellos determinamos dónde el cociente es positivo.
5
Desigualdades que involucran valor absoluto
Con base en la definición de valor absoluto podemos probar las siguientes propiedades:
Si a ∈ R y a ≥ 0
1. |x| < a ⇐⇒ −a < x < a. En palabras, |x| < a es equivalente a decir, que x está a una distancia de 0
en la recta real menor que a.
2. |x| ≤ a ⇐⇒ −a ≤ x ≤ a
3. |x| > a ⇐⇒ x < −a ó a < x. En palabras, |x| > a es equivalente a decir que x está a una distancia
del origen mayor que a.
4. |x| ≥ a ⇐⇒ x ≤ −a ó a ≤ x.
Interpretación geométrica
Recordemos que |x| ≤ a es el conjunto de los números reales cuya distancia a 0 es a lo sumo a.
Sean c ∈ R y a ≥ 0
Si ubicamos c en la recta real y tomamos a unidades a la derecha y a la izquierda de c, entonces
|x − c| ≤ a es el conjunto de todos los números reales cuya distancia a c es a lo sumo a.
Ejemplo
Resolver las desigualdades:
a) |x − 5| ≤ 3
¯ ¯
¯x + 1¯
¯
b) ¯ ¯>4
2 ¯
¯ ¯
¯x + 2¯
¯
c) ¯ ¯<5
x − 3¯
6
Solución:
a) Los valores de x que satisfacen la desigualdad |x − 5| ≤ 3, son todos los números cuya distancia a 5 es
a lo sumo 3.
Si ubicamos 5 en la recta real y luego tomamos 3 unidades tanto a la derecha como a la izquierda de
5, vemos que todos los puntos en el intervalo [2, 8] satisfacen la desigualdad.
|x − 5| ≤ 3 ⇔ −3 ≤ x − 5 ≤ 3 ⇔ 2 ≤ x ≤ 8.
Aplicando la propiedad 3:
¯ ¯
¯x + 1¯ x+1 x+1
¯ ¯
¯ 2 ¯ > 4 ⇔ 2 < −4 ó 4 < 2 ⇔ x + 1 < −8 ó 8 < x + 1 ⇔ x < −9 ó 7 < x.
c) Aplicando la propiedad 1:
x+2
−5 < <5
x−3
x+2 x+2
Se deben satisfacer simultáneamente las desigualdades > −5 y <5
x−3 x−3
x+2 x+2 x + 2 + 5x − 15 6x − 13
> −5 ⇐⇒ +5 > 0 ⇐⇒ > 0 ⇐⇒ >0
x−3 x−3 x−3 x−3
µ ¶
13 13
x = y x = 3 hacen 0 el numerador o el denominador y determinan los intervalos −∞, ,
µ 6¶ 6
13
, 3 , y (3, ∞)
6
7
Analizamos sobre la recta real el signo del numerador y del denominador en estos intervalos, y con
base en ellos determinamos en cuales intervalos el cociente es positivo.
13
Luego, el cociente es positivo si x > 3,o x < .
6
13
Analizamos los extremos de los intervalos, x = hace 0 el numerador, entonces no es solución de la
6
6x − 13
desigualdad, y x = 3 hace cero el denominador y en ese caso la expresión no tendría sentido,
x−3
luego no es solución de la desigualdad.
µ ¶
13
Entonces el conjunto solución de la desigualdad es −∞, ∪ (3, ∞)
6
Resolvamos la otra desigualdad
x+2 x+2 x + 2 − 5x + 15 −4x + 17
< 5 ⇐⇒ − 5 < 0 ⇐⇒ < 0 ⇐⇒ <0
x−3 x−3 x−3 x−3
µ ¶
17 17
x = 3, y x = hacen 0 el numerador o el denominador y determinan los intervalos (−∞, 3), 3, ,y
µ ¶ 4 4
17
, ∞ . Analizamos sobre la recta real el signo del numerador y del denominador en estos intervalos,
4
y con base en ellos determinamos en cuales intervalos el cociente es negativo.
17
Luego, el cociente es negativo si x < 3 o x > .
4
17
Puede verse fácilmente que x = 3, y x = no son soluciones de la desigualdad.
4
µ ¶
17
Entonces el conjunto solución de esta desigualdad es (−∞, 3) ∪ ,∞ .
4
Debemos ahora analizar cuales valores de x satisfacen simultáneamente las dos desigualdades, es decir
8
µµ ¶ ¶ µ µ ¶¶
13 17
debemos hallar −∞, ∪ (3, ∞) ∩ (−∞, 3) ∪ ,∞
6 4
µ ¶ µ ¶
13 17
Entonces los valores de x que satisfacen simultáneamente están en −∞, ∪ , ∞ , que es
6 4
entonces el conjunto solución de la desigualdad inicial.
Problema de aplicación
Una compañia telefónica ofrece dos planes para llamadas a larga distancia.
El plan A tiene un cargo fijo de 25 dólares mensuales y un costo de 5 centavos por cada minuto.
El plan B tiene un cargo fijo de 5 dólares mensuales y cobra 12 centavos por cada minuto.
¿Para cuántos minutos de llamadas a larga distancia el plan B sería el más económico?
Solución:
Debemos calcular el número de minutos de llamadas para el cual el plan B sea más económico que el plan
A.
Sea x = número de minutos de llamadas a larga distancia en un mes, entonces:
Queremos que :
20
costo del plan B < costo del plan A, esto es, 5 + 0.12x < 25 + 0.05x ⇔ x < ≈ 285.7.
0.07
Entonces el plan B es más económico que el plan A si se utilizan menos de 286 minutos en llamadas a larga
distancia.