Embolia pulmonară determină creşterea presiunii în
circulaţia arterială pulmonară. În aceste condiţii şi în cazul co-existenţei unei comunicări între cele două atrii la nivelul septului interatrial, un tromb poate ajunge în cordul stâng şi apoi în circulaţia arterială sistemică.
Embolia gazoasă se poate întâlni la bolnavii operaţi pentru afecţiuni cardiace
sub circulaţie extracorporală, la care nu s-a evacuat corect aerul din cavitătile inimii înainte de închiderea lor. În boala de cheson (boala scafandrilor), elementul gazos embohizat este azotul. Acesta este dizolvat în plasmă la presiune mare (de exemplu, la scafandri). În cazul decompresiunii rapide, plasma devine suprasaturată şi azotul generează bule care realizează embolii gazoase.
Embolia grăsoasă se întâlneşte la bolnavii cu traumatisme majore, la care
lezarea unui segment arterial se poate însoţi de antrenarea unor particule grăsoase în fluxul sangvin.
Embolii se opresc, în general, la locurile de bifurcaţie a arterelor, deoarece
diametrul fiecărei ramuri este mai mic decât al vasului principal care se bifurcă.
În practica medico – chirurgicală, majoritatea emboliilor arteriale interesează
membrele. Membrul inferior este de 6 ori mai frecvent afectat decât cel superior. 70 – 80% din episoadele embolice interesează vasele axiale ale membrelor. Diagnosticul ischemiei acute a membrelor este în principal un diagnostic clinic. Semnele clinice principale sunt durerea, paloarea, absenţa pulsurilor, paresteziile, paralizia şi răceala tegumentelor (regula celor „6P”).
Din anamneză şi la examenul clinic general, obţinem date în legătură cu etiologia
emboliei: afectare cardiacă, anevrisme, traumatisme etc. Ischemia acută embolică este un diagnostic clinic. Investigaţii suplimentare nu sunt de obicei necesare.
Examenul Doppler certifică absenţa sau încetinirea marcată a fluxului
sangvin distal. Arteriografia nu este necesară în cazul prezenţei unei surse emboligene evidente (spre exemplu, fibrilația atrială) asociată unei ocluzii arteriale bruşte. Angiografia este utilă în cazul în care există dubii cu privire la diagnostic.