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I- Définition
Un Accident Vasculaire Cérébral (AVC), ou aussi appelé « attaque cérébrale », est causé par
un arrêt brutal de la circulation sanguine au niveau d’une zone du cerveau. L’oxygène et les
nutriments transportés par le sang n’arrivent plus jusqu’aux cellules du cerveau qui en ont
besoin pour fonctionner normalement. Pas de renouvellement cellulaires, ou très peu, entraînant
des pertes fonctionnelles plus ou moins importantes.
La gravité de l’AVC va dépendre de la localisation et de l’étendue des zones cérébrales
touchées.
Le cerveau représente 1/40ème du poids total d’un adulte pourtant, il accapare ¼ du volume de
sang propulsé par le cœur dans l’organisme. Il a besoin de beaucoup d’énergie pour fonctionner.
L’AVC et les maladies cardio-vasculaires sont l’une des principales causes de mortalité dans
les pays occidentaux.
L’AVC est la seconde cause de décès chez la femme et la troisième chez l’homme.
Avec plus de 250 000 patients présentant des séquelles lourdes et 30 à 45 % de risque de
récidive à 5 ans, les AVC restent la première cause de handicap acquis de l’adulte et la
deuxième de démence après l’Alzheimer.
II- SYMPTOMES
Ils correspondent aux zones les plus fréquemment touchées et permettent une prise en charge
rapide par les services d’urgence :
L’AVC peut être transitoire, on parle alors d’Accident Ischémique Transitoire (AIT).
Les signes évocateurs disparaissent spontanément dans les premières heures.
Il ne faut pas pour autant minimiser les AIT.
L’urgence et la prise en charge sont identiques à celles d’un AVC puisqu’il existe un risque
élevé de récidive dans les 24 h. C’est une urgence médicale
Donc il est capital de savoir reconnaitre les signes évocateurs d’un AVC ou d’un AIT afin
d’agir le plus rapidement impossible.
Une action médicale dans les 3h permet un diagnostic précoce et donc une prise en charge
rapide, adaptée et efficace.
Elle permet de réduire la mortalité de 30 % et limite la gravité des lésions.
Les dommages sont souvent irréversibles lorsque la prise en charge arrive plus de 7h après la
survenue d’un AVC.
l’American Stroke Association a mis en place une campagne de sensibilisation du grand
public appelée « Stroke heroes act FAST» (les héros de l’AVC agissent vite) :
La survenue d’un Accident Vasculaire Cérébral est favorisée par des facteurs de risque
clairement établis.
Ils sont généralement associés à un mode de vie que l’on peut tenter de contrôler
V- TRAITEMENTS
Le traitement dépend du type d’AVC. Quel que soit le diagnostic, il faut agir dans les premières
heures.
Le traitement des séquelles éventuelles commence le plus rapidement possible afin de retrouver
un maximum d’autonomie et d’éviter des complications supplémentaires.
La rééducation débute à l’hôpital, puis se prolonge à domicile.
Elle est très variable selon les cas, allant d’un handicap léger à une perte totale d’autonomie et
dépend beaucoup du territoire touché.
VI- ÉVOLUTION
Le suivi régulier d’une personne ayant été victime d’un AVC est primordial.