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ARTRÓPODOS COMO VECTORES DE ENFERMEDADES

Los artrópodos son los invertebrados más abundantes del reino animal. Su clasificación es
muy compleja y entre ellos se encuentran órdenes muy diversos y algunos de ellos tienen
gran importancia en Salud Pública y Sanidad Animal por las enfermedades que son
capaces de transmitir y/o por su capacidad de actuar como reservorios de procesos
infecciosos.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS ARTRÓPODOS

• Cuerpo segmentado
• Simetría bilateral
• Cuerpo recubierto con una cutícula rica en quitina y resilina
• Apéndices locomotores segmentados
• Presencia de órganos de sentidos
• Crecimiento por metamorfosis.

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Metamorfosis completa (holometábolos):
El insecto tiene características morfológicas y biológicas, así como ecológicas, diferentes en
cada uno de los cuatro estadios evolutivos (huevo, larva, pupa e imago).

Metamorfosis incompleta (hemimetábolos):

El insecto tiene semejanzas morfológicas, biológicas y
ecológicas, en todas sus etapas evolutivas luego del
nacimiento (huevo, ninfas y adultos). Desde el punto de vista
de la trasmisión de agentes, cualquier etapa ninfal puede ser
tan efectiva como los adultos.

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Un vector es cualquier agente que tenga la capacidad de llevar y transmitir un patógeno
infeccioso desde su reservorio a otro organismo vivo en forma activa. Las enfermedades
transmitidas por vectores representan más de 17 % de todas las enfermedades infecciosas
y causan anualmente un millón de defunciones a nivel mundial. En Colombia, la malaria, el
dengue, la enfermedad de Chagas y las leishmaniasis son condiciones endemoepidémicas
persistentes.

Entonces, podemos definir un artrópodo vector (AV) como un invertebrado que posee un
cuerpo segmentado cubierto por una cutícula (exoesqueleto), con apéndices articulados, y
que tiene la capacidad de transmitir agentes infecciosos. (Portillo, et al, 2018)
Los artrópodos forman un grupo importante de vectores patógenos que abarcan
principalmente seis órdenes los cuales transmiten un gran número de bacterias, virus,
protozoos

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Los artrópodos han estado transmitiendo patógenos durante mucho tiempo. Uno de los
ejemplos más evocadores es un fósil de avian malaria Plasmodium visible en el intestino y
en las glándulas salivales de un mosquito Culex conservado en el ámbar dominicano hace
15 a 45 millones de años.

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TRANSMISIÓN
Los artrópodos transmiten los agentes patógenos por dos métodos generales.

Transmisión pasiva
También se denomina transmisión mecánica. Es el método por el cual el microorganismo se
transfiere por medio de un artrópodo de un ser vivo a otro que no afecta al artrópodo. Sólo
actúan como medio de transferencia:
Moscas tse-tsé: en partes contaminadas de la boca, genera enfermedades como en la
enfermedad africana del sueño.
Moscas de establo: en partes contaminadas de la boca, como en el ántrax.
Moscas de los ciervos: en partes contaminadas de la boca, como en la tularemia.
Moscas y cucarachas: en bacterias entéricas que pasan a través del aparato digestivo,
como en la disentería bacilar.

Transmisión activa
También se llama transmisión biológica. Los microorganismos pueden multiplicarse y
cambiar para ser infecciosos en el cuerpo del artrópodo. Puede darse de forma
● Propagativa: los parásitos se multiplican dentro del vector, pero sin sufrir cambios cíclicos.
pueden ser por
Maduración: mosquitos con virus de encefalitis y de fiebre amarilla.
Multiplicación: garrapatas con rickettsias de la fiebre maculosa en el intestino; pulgas con
bacterias de la peste en el intestino.
● Ciclo-evolutiva: los parásitos experimentan cambios cíclicos, dentro del vector pero sin
aumentar en número; mosquitos con filarias.
● Ciclo-propagativa: los parásitos sufren cambios cíclicos y se multiplican dentro del vector;
mosquitos con parásitos de malaria; triatomas con tripanosomas causantes de la
enfermedad de Chagas

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MECANISMOS DE TRANSMISIÓN
Consiste en varias formas de transferencia en seres vivos sanos

Inoculación
La inoculación es el método en el que se inocula el patógeno o se inyecta desde la saliva
del artrópodo en el huésped. Por ejemplo: La malaria se transmite por inoculación.
Es un mecanismo de transmisión altamente efectivo, propio de los insectos hematófagos

Regurgitación
Es el método en el que los artrópodos escupen o vomitan el patógeno en el cuerpo del
huésped. Por ejemplo: Peste bubónica transmitida por una pulga. La bacteria de la peste
bubónica se multiplica en el intestino de la pulga y lo bloquea, lo que conduce a la
regurgitación en el huésped debido a la obstrucción.

Contaminación fecal
En este método, el artrópodo defeca en la herida del huésped y el patógeno entra en el
huésped mientras se rasca y frota por el huésped cuando la herida pica. Por ejemplo: La
enfermedad de Chagas es transmitida por este método
Es un mecanismo menos efectivo que depende luego de otras circunstancias para que el
agente infecte al hospedero.

Aplastando el vector
En este método, el vector se golpea en la piel del huésped. Por ejemplo: El tifus
epidémico es transmitido por este método por el piojo corporal

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Agente transmitidos por artrópodos
 Virus
 Rickettsias
 Bacterias
 Protozoarios
 Helmintos
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Moscas y cucarachas: De las heces humanas infectadas, las moscas transfieren bacterias
en la parte de la boca y las piernas. Por lo tanto, causa diarrea, fiebre tifoidea y disentería
bacilar contaminada por las patas de las moscas cuando se paran sobre la comida. Las
cucarachas también actúan de la misma manera para llevar la enfermedad a su boca,
piernas.
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En Colombia entre los años 1990 y 2016 se registraron 5’360.134 casos de enfermedades
transmitidas por vectores, de los cuales 54,7 % fueron de malaria y 24,9 % de dengue.
Estos casos concentraron el 80 % de la carga acumulada de casos de enfermedades
transmitidas por vectores. Además, los casos de chikungunya fueron 774.831 desde su
introducción en el 2014 y, los de Zika, 117.674 desde su aparición en 2015. En las zonas
rurales predominan las enfermedades parasitarias transmitidas por vectores como la
malaria, las leishmaniasis y la enfermedad de Chagas. A nivel urbano, predominaron el
dengue, el chikungunya y el Zika.