Les MOUVEMENTS LITTERAIRES ET CULTURELS

Références bibliographiques : DAL = Document d'accompagnement des programmes – Français, classes de

seconde et de première, brochure CNDP 755 A0140, sept. 2001, ISBN : 2-240-00758-3, ISSN 1624-5393.Manuels
du lycée : (FMH) = Français- Méthodes, 2de-1ère, dir. Marie Berthelier, Hachette, 2004. (Bordas 1°) = Français-
Première, coll. Littérature, Bordas, 2001, page 13. Autres manuels : Magnard = Méthodes pour les objets d'étude,
2004 ; Nathan = Français-Méthodes et techniques , 2004.

Qu'appelle-t-on un "mouvement" ?"Le terme "mouvement littéraire" désigne un ensemble d'auteurs et d'œuvres
présentant des traits communs affichés, inscrits dans des textes ayant valeur de programme, voire de manifeste."
(DAL, p. 26)"Le terme de "mouvement littéraire et culturel" désigne les situations historiques où des traits
communs apparaissent de façon manifeste dans des œuvres d'écrivains, mais aussi dans d'autres arts et dans d'autres
domaines de la vie intellectuelle, artistique et idéologique." (DAL, p. 28-29)"Il peut s'agir d'une "école littéraire",
avec sa doctrine, ses signes de ralliement, ses chefs de file." (DAL, p. 26b). Exemple : le "romantisme".
On peut retenir cinq critères pour définir "une école littéraire" :
 - un groupe homogène, repérable chronologiquement (ex.: le groupe de la Pléiade autour de Ronsard et du Bellay),
- une contiguïté chronologique (ex. : le romantisme est une école littéraire qui s'affirme entre 1820 et 1850).
- une convergence d'inspiration et de forme : écrivains et artistes partagent les mêmes valeurs et cherchent à les
répandre ; leurs œuvres répondent ainsi à des règles, des principes partagés (Nathan, p. 226).
- un manifeste à valeur de programme, qui exprime la doctrine (article, poème, préface). Ex. : la préface de
Cromwell, de V. Hugo, 1827, Racine et Shakespeare, de Stendhal, 1825 ; le Manifeste du surréalisme, d'André
Breton, 1924.
- un chef de file et un lieu de rencontre (ex.: V. Hugo et le "Cénacle", pour les romantiques).Qu'appelle-t-on un
"courant" ?"Il peut s'agir aussi, plus souplement, d'un courant qui, sans former une école à proprement parler, offre
une unité esthétique et idéologique forte." (DAL, page 26). Si le mouvement a été nommé après coup ou si tous les
critères ne sont pas présents, on a , en effet, plutôt recours à la notion de "courant littéraire" (Y. Stalloni, D. Bergez,
Ecoles et courants littéraires, Nathan, 2002).
Exemples : "Comme le classicisme, le baroque est un phénomène identifié et désigné longtemps après par les
historiens et les critiques, et non une appellation d'époque." (DAL, pages 28-29). Exemples : C'est en 1817, sous
la plume de Stendhal, qu'apparaît le nom "classicisme". Ce terme désigne alors les œuvres du XVII° siècle
obéissant à des critères d'ordre et de règles. (Magnard, p. 244) Un courant réaliste parcourt la littérature française
depuis le Moyen Age. Il connaît un développement remarquable dans le roman au milieu du XIX° siècle : Balzac,
Stendhal. (Magnard, p. 244) On parle de "phénomène" pour évoquer des "situations où des auteurs peuvent avoir
des traits en commun par-delà même leurs différences, voire divergences, pour des raisons historiques identifiables.
Exemples : - l'humanisme avec la redécouverte des sources antiques et la crise religieuse, - le baroque et les temps
d'inquiétude politique et religieuse, - les Lumières et l'attitude optimiste de maîtrise du monde." (DAL, p. 29a)
Chaque mouvement (ou courant) s'inscrit dans un contexte historique et social, scientifique et économique. Il
défend et illustre une nouvelle conception de l'homme, fondée sur la reconnaissance et le partage de valeurs
fondamentales. Exemple : Au XVIII° siècle, les Lumières combattent le fanatisme et le despotisme au nom de la
raison, de la tolérance et de la liberté de l'esprit critique. (Nathan, p. 228) Les précurseurs :
Un "mouvement" a souvent des signes avant-coureurs, donc des écrivains précurseurs, et il n'est pas exempt de
continuations  ni de timides résurgences.Exemple : Rousseau est un précurseur du romantisme …