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Publicado por:
© Editorial Teología para Vivir S.A.C
Pje. Antonio Raimondi 170, Urb. Los Precursores – Santiago de Surco
Email: ventas@teologiaparavivir.com
https://www.facebook.com/teologiaparavivir/
Web: www.teologiaparavivir.com ; www.editorialteologiaparavivir.com
Lima – Perú
ISBN: 978-172-39764-2-1
TABLA DE CONTENIDOS
TABLA DE CONTENIDOS
DEDICATORIA
AGRADECIMIENTOS
PREFACIO
Jaime D. Caballero
1. ¿Cuál es la relevancia de “Consuelo para los desconsolados”
para nuestro contexto actual?
2. Interpretando las Escrituras a la luz de otros maestros
3. Conclusión
Puntos para tener en cuenta al momento de leer esta obra
PIADOSA
1. Características de una angustia piadosa
2. Señales que muestran una angustia pecaminosa
3. Características de la angustia pecaminosa
4. Como evitar pecar en medio de la angustia
5. Tres cosas en las que debemos meditar
DEDICATORIA
AGRADECIMIENTOS
Esta pequeña obra que ahora se pone a disposición del pueblo de habla
hispana no hubiera sido posible sin la ayuda de un número de personas. En
particular Elioth Fonseca, quien realizó una excelente traducción del texto
original. El Señor te colme de bendiciones hermano, tanto en esta vida, pero
por sobre todo en la por venir.
Quisiera también agradecer al equipo de la Editorial Teología Para Vivir,
la mayoría de ellos voluntarios, soñadores como el que escribe estas líneas,
que creen que lo imposible se puede volver verdaderamente posible si
trabajamos en unidad para el Señor. Sabemos que la traducción de estas obras
clásicas de la Fe Evangélica Protestante, hasta solo unos cuantos años
enterradas en el olvido, será, si el Señor lo permite, nuestro legado para la
siguiente generación. Esta será una de las maneras cómo seremos recordados
por las generaciones por venir, pues como una vez lo dijo George Whitefield:
“estos clásicos se seguirán leyendo hasta el final de los tiempos”. Pues,
aunque sus autores murieron hace mucho, aún todavía hablan hoy por sus
escritos: una unción peculiar todavía los acompaña hasta el día de hoy.[1]
Quisiera también agradecer a algunas personas que han hecho posible, de
manera directa o indirecta, la publicación de esta obra. Agradezco a Juan
Caycho, por su apoyo en la administración de la editorial. También Luis
Alberto Sánchez por el diseño de portada, y a Diego Calvo por ayudarme en
varias tareas administrativas, permitiéndome así tener tiempo para dedicarme
a este proyecto. Quisiera también agradecer a varias personas que han
apoyado en la Editorial recientemente: Clyde Bustamante y Daniel Maxi y
Gabriel Portal. Finalmente, a Brian Cosby, una vida dedicada al estudio del
Puritanismo Inglés, y en particular al estudio erudito de las obras de John
Flavel. Es a través de su incansable trabajo que jóvenes teólogos pueden
seguir sus pisadas y encontrar inspiración en sus escritos. Gracias a Brian, es
que John Flavel ha dejado de ser “El Puritano Olvidado”.
Una vez más agradezco a mi esposa Ellie Caballero, por su constante
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Brian Cosby
PREFACIO
Jaime D. Caballero
Había escuchado sobre los escritos puritanos muchos años atrás, desde que
era un adolescente. Sin embargo, no solo no los había leído, tampoco tenía
interés alguno por hacerlo. “¿Qué relevancia puede tener leer un escrito de
hace más de 300 años? Hay tanto por aprender de las Escrituras que no tengo
tiempo que perder en un escrito carente de relevancia contemporánea y
académica. Más aún, solía pensar: entiendo el valor de estos escritos, pero
hay cosas mucho mejores en la actualidad. A fin de cuentas, todo tiende a
mejorar, y a fin de cuentas nuestra sociedad es hoy más avanzada que hace
trescientos años.”
Han pasado casi quince años desde aquel entonces y mientras más tiempo
pasa, más me avergüenzo de lo errado de mi pensamiento. No solo porque este
partía de una ignorancia supina – nunca había leído un libro puritano, sino
también de mi ignorancia de las Escrituras. Cierto, ignorancia de las
Escrituras, específicamente de cómo estas mandan que sean leídas. Son las
Escrituras mismas las que nos dicen no solo lo que debemos creer y hacer,
sino también cómo es que estas, deben ser interpretadas.[2] En otras palabras,
las Escrituras no solo deben ser leídas a la luz de las Escrituras, interpretando
las porciones más oscuras a la luz de las más claras, sino también deben ser
leídas a la luz de lo que la Iglesia misma ha enseñado sobre estas. Las
Escrituras han sido dadas a la Iglesia del Señor como un todo, y no a un
individuo en particular.
La creencia de que solamente me basta el Espíritu Santo para interpretar
las Escrituras de manera correcta, sin ayuda de los medios que Dios mismo ha
provisto para la interpretación de esta, no ha producido sino herejía a lo largo
de los siglos. Es con esto en mente que el tratado de John Flavel, ‘Consuelo
para los desconsolados’, cobra una relevancia aún mayor, pues nos ayuda a
entender las Escrituras a la luz de lo que otros han escrito.
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Los regalos no son hechos a personas, sino que son las mismas
personas. Personas que tienen un rol particular en la Iglesia… No se
sugiere de ninguna manera que todo creyente sea una de estas personas
como lo indica el cambio de énfasis dado en el verso 7, “pero a cada uno
de nosotros se nos ha concedido la gracia conforme a la medida del don
de Cristo.” [7]
Las palabras del profeta Jeremías hacen eco con la realidad de mucho de
la Iglesia Evangélica Latinoamérica, la cual ha cambiado la Palabra de Dios,
por sueños y visiones.
para describir los diversos regalos que el Señor de la Iglesia les ha dado
para su salvación.[10]
Conclusión
Dios mismo podría haber hecho esto si así lo hubiera querido, pero
Él ha delegado esto al ministerio de los seres humanos. Pablo enseña que
este ministerio es necesario porque es la voluntad de Dios. No podría
haber comendado el ministerio de Palabra de manera más elevada que
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3. Conclusión
Podemos concluir los siguientes puntos de esta breve introducción a
Consuelo para los desconsolados así:
Un llamado de ayuda:
3. La influencia de Flavel
4. Conclusión
John Flavel nació hace algún tiempo entre 1627 y 1630 en Bromsgrove,
Worcestershire.[28] Los Flavel remontan su origen a un oficial tercero llegado
junto con William el Conquistador (1028-1087). Su padre, Richard Flavel, fue
un ministro presbiteriano en las áreas de Worcestershire, Hasler y
Gloucestershire. Richard fue expulsado de su ministerio con la restauración
del Rey Carlos II en 1660, y pasó los siguientes cinco años predicando cuando
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para ilustrar estas características y para mostrar al lector su amor por Cristo y
su prójimo.[59]
El autor no identificado del bosquejo biográfico en Christian Biography
(Biografía Cristiana) en 1799 comentó sobre su carácter:
The Works of John Flavel (Las Obras de John Flavel) han sido publicadas
y reproducidas en numerosas ocasiones como un todo recopilado desde su
primera publicación en 1701.[62] La edición de seis volúmenes de The Banner
of Truth (El Estandarte de la Verdad), publicada en 1968, está compuesta por
22 libros y 116 sermones.[63] Su estilo de escritura puede compararse al de
Richard Baxter y John Bunyan en sus dos variaciones de simplicidad y
densidad. No es tan técnico o tan “pesado” como John Owen, ni su contenido
es tan profundo. Sin embargo, como ha dicho Iain Murray, “Algunos puritanos
podrían ser más instruidos que él, y algunos más pintorescos, pero para la
utilidad general ninguno era igual a [Flavel]”.
El Volumen 1 incluye un bosquejo biográfico anónimo de Flavel
aparentemente por alguien que lo conoció. Le sigue un libro de 500 páginas,
The Fountain of Life (La Fuente de Vida), que es una colección de cuarenta y
dos sermones teológicamente basados y centrados en la persona y la obra de
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Jesucristo.[64]
El Volumen 2 es una colección de treinta y ocho sermones, treinta y cinco
de los cuales comprenden el libro The Method of Grace in the Gospel
Redemption (El Método de la Gracia en la Redención del Evangelio).[65]
Estos treinta y cinco sermones constituyen una serie sobre soteriología y el
ordo salutis con especial atención a la obra redentora de Cristo. Sin embargo,
dentro de estos sermones, se discuten una serie de otros temas generales, todos
ellos infundidos con la aplicación práctica. Los últimos tres sermones,
titulados Pneumatologia: A Treatise of the Soul of Man (Pneumatología: Un
Tratado del Alma del Hombre), tratan principalmente sobre el origen y la
naturaleza del alma en relación con el cuerpo y la inmortalidad.
El Volumen 3 es una colección de varios escritos diferentes desde un
tratado práctico sobre el temor hasta la importancia de la unidad en la iglesia.
El Volumen 4 incluye once sermones predicados en Inglaterra a fines de la
década de 1680, un escrito polémico sobre la Iglesia Católica Romana y
probablemente su obra más conocida, Divine Conduct or the Mystery of
Providence: A Treatise upon Psalm 57:2 (Conducta divina o el Misterio de la
Providencia: Un tratado sobre el Salmo 57:2).[66] En este libro, Flavel no solo
discute la teología de la providencia de Dios, sino que en el típico estilo
puritano explica cómo la providencia de Dios opera en la vida cotidiana.
El Volumen 5 incluye dos libros grandes, Husbandry Spiritualized: The
Heavenly Use of Earthly Things (Labranza Espiritualizada: El Uso Celestial
de las Cosas Terrenales) y Navigation Spiritualized: A New Compass for
Seamen (Navegación Espiritualizada: Una Nueva Brújula para los Hombres
de Mar).[67]
En Husbandry Spiritualized (Labranza Espiritualizada), Flavel desea
“enseñar sabiduría de manera espiritual” a los que trabajan en una “vocación
civil”.[68] Es decir tiene como meta enseñar al creyente como debe conducirse
en el trabajo. En otras palabras, muestra cómo pensar y andar al ver el mundo
a través de “ojos espirituales”. En Navigation Spiritualized (Navegación
Espiritualizada), espiritualiza la terminología de navegación con el propósito
de evangelizar a los marineros.[69] Las otras obras en el Volumen 5 cubren una
variedad de temas, desde aplicaciones generales para la vida cristiana hasta
un libro sobre cómo llevar el luto por la pérdida de un ser querido.
El Volumen 6 también incluye varios libros. Cuatro títulos dignos de
mención incluidos en este volumen son: An Exposition of the [Westminster]
Assembly’s Shorter Catechism (Una exposición del catecismo menor de la
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3. La influencia de Flavel
¿Qué tan popular fue Flavel en su propia vida o incluso poco después de
su muerte? ¿Es creíble la declaración de Anthony à Wood de que tenía más
discípulos que John Owen o Richard Baxter? Y si es así, ¿por qué estos
últimos se han vuelto tan populares en la reciente explosión de interés en los
puritanos y no Flavel? Si su influencia se puede rastrear a través del siglo
XVIII y principios del XIX, ¿por qué y cuándo cesó tal influencia?[73]
conjunto, The Works of John Flavel (Las Obras de John Flavel) paso por
nueve ediciones desde 1701 hasta 1770, sin incluir las numerosas
reimpresiones.[91]
Muchas publicaciones individuales fueron impresas y traducidas al
Holandés, Latín, Galés, Checo y otras lenguas antes de 1800.[92] A fines del
siglo XVIII, la popularidad y la influencia de Flavel aún no habían comenzado
a desvanecerse.
Sin embargo, a fines del siglo XIX comenzamos a ver algunas señales
claras de un declive en la influencia y popularidad de Flavel. A fines de la
década de 1800, había muy poca publicación e impresión de todo lo
relacionado con Flavel. No hay historias importantes de vidas convertidas o
colecciones influyentes de su “mejor” obra. De hecho, sus propias Works
(Obras), publicadas en 1820, ni siquiera tuvieron una reedición hasta la
edición de Banner of Truth (El Estandarte de la Verdad) en 1968.[102] ¡Se
convirtió en un “puritano olvidado”! ¿Qué ocurrió?
Incluso cuando los estudios puritanos comenzaron a publicarse e
imprimirse nuevamente a finales de la década de 1930 con obras de William
Haller, A. S. P. Woodhouse, M. M. Knappen, y Perry Miller, su nombre todavía
no subió al nivel que se le conocía en los siglos XVII, XVIII y principios del
XIX.[103] Gracias a The Banner of Truth Trust (El Estandarte de la Verdad),
sus obras se han conservado, pero incluso esta primera reimpresión en 1968
hizo poco para fomentar aún más el estudio de Flavel. Aparte de la tesis de
1952 de Kwai Sing Chang, no se pudo encontrar otro estudio sustancial de la
vida de Flavel sino hasta en el 2007 con Inner Sanctum (Santuario Interno) de
Yuille. Desde entonces, varios proyectos académicos han examinado varios
aspectos de la teología y el ministerio de Flavel, pero sigue siendo
desconocido entre los “grandes” puritanos.
A pesar de su pérdida de popularidad e influencia es bastante fascinante
ver el legado que Flavel ha dejado atrás que se puede encontrar en una especie
de forma conmemorativa en el condado de Devon, Inglaterra, donde pasó la
mayor parte de su vida. Una mirada rápida a un directorio del condado en
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4. Conclusión
Para validar la afirmación de Wood, hay pruebas sustanciales de que John
Flavel fue al menos tan influyente durante el siglo XVII como John Owen o
Richard Baxter. Su influencia se puede rastrear hasta el siglo XVIII y la
primera mitad del siglo XIX, pero en 1900 Flavel prácticamente desaparece
de las imprentas y memorias personales.
Si el reciente interés en los puritanos ha llevado al redescubrimiento de
los llamados “grandes” puritanos —como John Owen, Richard Baxter, John
Bunyan y Richard Sibbes— ¿no debería incluirse también a Flavel entre sus
filas? Dado el hecho de que fue un puritano influyente durante su propia vida y
durante los siglos XVIII y XIX, ¿no se ha ganado el respeto de la atención
entre los estudios puritanos modernos? Creo que la respuesta a ambas
preguntas es afirmativa. Aunque la profecía de Increase Mather ha fallado
durante el último siglo, aún puede ser revivida. Que este “puritano olvidado”
sea encontrado y visto como un personaje inglés influyente y alguien que
merece una segunda mirada en el campo de los estudios puritanos.
◆◆◆
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Queridos Amigos,
sumergido en un océano de aflicción; con todo, podría decir que en todo ese
océano de aflicción no existiría ni una gota de injusticia. Sin embargo, fue lo
abrumador e intenso de mis afectos y pasiones necias y no mortificadas que
causaron marcas tan tristes en mi cuerpo, y me arrojaron bajo aquellas
indisposiciones que pronto amargaron todos mis consuelos restantes.
Era mi gran deseo que tan pronto como tuviera las fuerzas y la oportunidad
hacer un viaje para ir a visitarlos; y de esta manera (si el Señor lo hubiera
deseado) podría reanimarlos y ser reanimado por ustedes por todos mis
angustiosos y desconsolados días. ¡Y no pueden imaginar lo contento y gozoso
que estaba cuando pensaba en esta visita! Pero nos resultó (como todos los
otros consuelos del mismo tipo lo hacen normalmente) más en expectación que
en gozo; porque tan pronto después de nuestra feliz reunión y abrazos, el Señor
cubrió y oscureció nuestros días enviando muerte a su tienda, para quitar el
deseo de sus ojos de un golpe y cortar ese dulce y único retoño del cual
auguramos mucho consuelo.
Pero no más de esto, me temo que ya he ido demasiado lejos. No es mi
intención exacerbar sus angustias, sino sanarlas. Y con este propósito les he
enviado estas páginas, que espero que puedan ser de utilidad para ustedes
como para muchos otros en su condición. Estos son los frutos de mis propias
aflicciones, cosas que no he encomendado a ustedes de ninguna otra parte, sino
que (en alguna medida) he probado y experimentado en mis propias
tribulaciones.
Pero no los retendré más tiempo aquí. Tengo solo algunas cosas que deseo
para ustedes y de ustedes, y que he hecho.
Si ellas efectúan aquello para lo que Dios las envió sobre sus corazones,
no dudo que ustedes les darán un buen testimonio cuando se vayan. Si éstas
conservan la bendición de Dios en su operación, ciertamente también
guardarán su bendición en su despedida. Y lo que los albergaba con temor, lo
despedirán con alabanza. Cuán dulce es escuchar al alma afligida decir cuando
Dios está aflojando sus manos:
Salmo 119.71 Bueno es para mí ser afligido, Para que aprenda Tus
estatutos.
Y que la corriente de sus afectos hacia Él sea ahora mucho más fuerte,
debido a que ahora hay menos maneras que los distraigan de El. Si no
encuentran ninguna parte de su felicidad en Dios en sus hijos, que entonces
Dios haga que El solamente sea su felicidad. Si el celo del Señor ha eliminado
aquello que alejaba demasiado sus corazones de Él, y ha hablado con esta
vara diciendo: ‘Apártate, niño, te encuentras en mi camino, llenas más
espacio en los corazones de tus padres que lo que me pertenece’; oh,
entonces entréguenlo todo a Él y díganle: ‘Señor, toma todo mi corazón de
manera íntegra e indivisible para Ti mismo’. De ahora en adelante no
permitan que haya partición, separación o división de los afectos entre Dios y
la criatura, que todas las corrientes se encuentren y se centren en Él solamente.
A fin de modo que la paz de Dios pueda guardar sus corazones y sus
mentes, y obren para llevar sus corazones a una dócil sumisión a la vara de su
Padre. “[…] Tuvimos padres terrenales para disciplinarnos, y los
respetábamos, ¿con cuánta más razón no estaremos sujetos al Padre de
nuestros espíritus, y viviremos?” (He. 12:9) ¿Es apropiado que los hijos
disputen y luchen con su Padre? ¿O es la forma de liberarse del yugo
resistiéndose a este? Oh, que sus corazones puedan tener tal inclinación de
modo que digan: ‘Señor, golpea y lo sobrellevaré’. Fue una buena
observación la que alguien hizo: “El alma se vuelve sabia al permanecer
quieta y en silencio bajo la vara”.[106] Y el Apóstol llama a esos excelentes
frutos que los santos reúnen de sus aflicciones santificadas:
Así también que mediante estos frecuentes tratos con la muerte de sus
familiares puedan estar preparados para su propio cambio y disolución cuando
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llegue el momento.
¡Oh, amigos! ¡Cuántas tumbas ustedes y yo hemos visto cavadas para las
personas que mas amamos! ¡Cuántas veces se ha acercado la muerte a nuestras
ventanas y ha pedido el deleite de nuestros ojos! Todavía un poco de tiempo e
iremos a ellos. Nosotros y ellos nos distinguimos ahora, pero solo por cortos
intervalos.
John Flavel
◆◆◆
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INTRODUCCIÓN ORIGINAL DE
JOHN FLAVEL
Lucas 7.13 Al verla, el Señor tuvo compasión de ella, y le dijo: “No
llores.”
1. La condición de la mujer
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“La relación de los padres con los hijos es el vínculo de afecto más
firme.” [108] Sepultar a un hijo, cualquier hijo, debe desgarrarle el corazón a un
tierno padre. Porque, ¿qué son los hijos, sino la multiplicación de los padres?
Un hijo es una parte del padre formado en otra piel. Pero poner un hijo en la
tumba, un hijo que continuaría el nombre y sostendría a la familia; esto
siempre ha sido considerado una gran aflicción.
Una vez tuve un hijo que fue joven, mi único sucesor, el consuelo de
mi edad, la gloria de su especie, y el apoyo de mi familia. Llegó a esa
edad en la que era más entrañable; y entonces me fue arrebatado por la
muerte, cuya encantadora voz no escuché sino hace poco, y quien
recientemente fue una visión agradable para su padre.[112]
Sí, tan profunda y penetrante es esta pena que el Espíritu Santo se apropia
de ello para expresar las angustias espirituales más profundas:
2. El consejo de Cristo
“Y cuando el Señor la vio, tuvo compasión de ella, y le dijo: “No llores”.
Palabras de consuelo y sostén. Consideraremos ahora tres elementos de estas:
La ocasión, el motivo y el consejo.
1. La ocasión
de Su Omnisciencia la vio venir, y esta reunión fue diseñada por Él como una
ocasión para realizar ese prominente milagro sobre el joven. Cristo tiene un
ojo agudo para discernir a las pobres, angustiosas y desconsoladas criaturas.
Y aunque ahora esté en el cielo y esté fuera de nuestra vista, Él nos ve, y sus
ojos (que está sobre todas nuestras aflicciones) todavía hace que su corazón se
conmueva, y sus entrañas se enternezcan por amor a nosotros.
2. El motivo
3. El consejo
Este fue: “No llores”. En esto Cristo cumple el oficio de consolador para
con los enlutados, para lo cual fue ungido (cf. Is. 61:1-3).
Isaías 61.1–3 El Espíritu del Señor Dios está sobre mí, Porque me ha
ungido el Señor Para traer buenas nuevas a los afligidos. Me ha enviado
para vendar a los quebrantados de corazón, Para proclamar libertad a los
cautivos Y liberación a los prisioneros; Para proclamar el año favorable
del Señor, Y el día de venganza de nuestro Dios; Para consolar a todos
los que lloran, Para conceder que a los que lloran en Sion Se les dé
diadema en vez de ceniza, Aceite de alegría en vez de luto, Manto de
alabanza en vez de espíritu abatido; Para que sean llamados robles de
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Pero morir y luego regresar de entre los muertos tiene menos privilegio
que regresar solo desde el borde de la tumba; debido a que los enfermos aún
no han sentido las agonías y últimas luchas o lazos de la muerte. Pero aquellos
que los han sentido una vez y deben sentirlos nuevamente, deben morir dos
veces antes de que puedan ser felices de una vez. Además, durante el poco
tiempo que pasan en la tierra, entre la primera y segunda disolución, hay una
αμνησία (amnesia), olvido e insensibilidad perfecta de todo aquello que
vieron o disfrutaron en su estado de separación (muerte temporal).
Es necesario tanto para ellos como para los demás que así sea. Es
necesario para ellos ya que podrán contentarse con vivir y soportar el tiempo
de separación de ese estado bendito e inefable silenciosa y pacientemente; y
para los demás, para que puedan andar por fe y no por vista, y establecerse
sobre la autoridad y declaración divina y no humana.[118]
Entonces en esto pueden ver que sus agonías y dolores se duplican y sus
vidas no se endulzan con ningún sentimiento de felicidad al regresar y
permanecer con ellos. Por lo tanto, no puede ser un privilegio para ellos.
Y en cuanto a sus relaciones, aunque sea un poco reconfortante recibirlos
de nuevo de entre los muertos, la consideración de que ellos sean devueltos al
tormentoso mar y de participar de nuevas penas y problemas de la vida de los
que recientemente eran libres, y en poco tiempo volver a separarse de ellos
nuevamente por la muerte, y sentir las dobles penas de una manifestación de
partida que otros sienten una sola vez; ciertamente tal resurrección particular y
temporal, considerada en sí misma, no es un motivo de consuelo como al
principio podríamos imaginar que es.
Los cristianos deben moderar sus penas por sus seres queridos
muertos, sin importar cuántas circunstancias aflictivas y agravamientos se
encuentren en su muerte.
Ciertamente es tan común para los hombres, incluso para hombres buenos,
excederse en sus penas por los seres queridos muertos, así como lo es
excederse en su amor y deleite para con sus seres queridos vivos; y de ambos
casos podemos decir lo que se dice de las aguas: Es difícil de confinarlas
dentro de sus límites.[120] Por lo tanto, es un importante consejo que el Apóstol
brinda en este caso:
CAPÍTULO 1: MANIFESTACIONES
DE UNA ANGUSTIA PIADOSA
¿A quién deberían ir los niños para hacer sus lamentos, sino a Su Padre?
¿De dónde pueden esperar alivio y consuelo, sino de Él? El Salmo 102 es
titulado: “Un Salmo para el afligido, cuando está abrumado, y derrama su
lamento delante del Señor”.
Y feliz sería cada alma afligida si escogiera de esta manera expresar sus
angustias. Si nos quejáramos más a Dios, Él se quejaría menos de nosotros y
rápidamente reduciría los asuntos de nuestra queja. Oh, cuán conmovedor,
cuán entrañable, cuán prevaleciente sería para Dios, cuando su pobre pueblo
agobiado y afligido en un día de angustia y abatimiento, cuando un abismo
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llama a otro abismo, y una ola impulsa a otra (cf. Sal. 42:3), entonces el alma
oprimida con humildad, confianza filial, y fe, se vuelve al Señor y de esta
siguiente manera le dirige la palabra:
Algunos cristianos tienen tales espíritus públicos que los problemas de las
iglesias se tragan sus angustias personales. Melanchton parecía prestar poca
atención a la muerte de su hijo que profundamente amó, por estar casi
abrumado por las miserias de la Iglesia. [126]
Y fue una buena evidencia de gracia y urbanidad del espíritu de Elí,
sentado a la puerta esperando ansiosamente noticias del ejército, cuando llegó
la noticia de que Israel había huido delante de los filisteos, que sus dos hijos
Ofni y Finees estaban muertos, y que el Arca de Dios fue tomada; antes de
escuchar toda la narración su mente presagió rápidamente el problema, pero
justo al mencionar esa palabra: ‘El Arca de Dios’, cayó para atrás y murió (cf.
1 S. 4:17-18).[127] ¡Oh, esa fue la palabra que lo hizo caer, y que lo mató! Si el
mensajero se hubiera detenido en la muerte de sus dos hijos, hubiera
soportado de manera suficiente esa carga, pero la pérdida del Arca fue más
para él que hijos o hijas.
“La tristeza del mundo produce muerte” (2 Co. 7:10); es decir, tristeza a la
manera de los hombres mundanos.[128] Tristeza en una forma natural y carnal
que no se alivia con ningún razonamiento y consideración espiritual. Esto hace
abatir tan fuerte algunas veces al cuerpo, que lo hunde bajo su peso, y es
tumbado en tales enfermedades que nunca han sido sanadas en este mundo.
Dijo Salomón: “La angustia abate el corazón del hombre” (Pr. 12:25 NVI). El
cuerpo más fornido debe inclinarse bajo las presiones del corazón.
Dijo alguien que la mente del hombre es como la piedra de Tirreno, todo
su conjunto puede flotar, pero una vez quebrada se hunde en ese mismo
instante. La congoja es una polilla que al entrar en la mente en poco tiempo
hará que el cuerpo, ya sea una obra bien fuerte y forjada, se vuelva una vieja
prenda de vestir.
Los filósofos y los médicos generalmente consideran la angustia entre las
causas principales de acortar la vida. Cristo fue un hombre de dolores y
familiarizado con las penas, y esta es la razón por la cual algunos pensaron
que parecía un hombre de cincuenta años, cuando tenía poco más de treinta
años (cf. Jn. 8:57). Sin embargo, Sus penas fueron de otro tipo.[129]
Muchas almas de los hombres son para su cuerpo, como un cuchillo
afilado a una delgada cubierta, que fácilmente lo corta; y ¿qué hacemos al
contemplar y reflexionar sobre nuestros problemas, sino afilar el cuchillo para
que pueda cortar más profundo y más rápido? De todas las criaturas que
alguna vez creó Dios (excepto los demonios) el hombre es el más capaz y apto
para ser su propio torturador.
¡Cuán despiadadamente agobiamos nuestros cuerpos en tiempos de
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Cualquier cosa que Dios haga con nosotros o a los nuestros, aún debemos
mantener buenos pensamientos de Él. Un corazón lleno de gracia se aferra más
y más a Dios en la aflicción, y puede justificar a Dios por sus severos golpes,
reconociendo que son todos justos y santos. “Yo sé, Señor, que Tus juicios son
justos, y que en Tu fidelidad me has afligido” (Sal. 119:75). Y en virtud de
este acto el alma puede tranquilamente manifestar a sí misma su propia
rectitud y amor sincero a Dios. Ciertamente ha sido de uso singular para
algunas almas, tomar medidas correctas de su amor a Dios en tales pruebas.
El tener pensamientos de Dios agradables y buenos aun cuando nos hiera
en nuestros consuelos más cercanos y más queridos, argumenta claramente que
lo amamos por lo que Él es, y no solo por Sus dádivas. Y que Su interés en el
corazón es más profundo que cualquier interés de la criatura. Y tal es el
consuelo que ha resultado para algunos de tales descubrimientos de sus
propios corazones por cercanas aflicciones, que no se desprenderían de este
en lugar de tener sus consuelos devueltos, cuya eliminación las ocasionó.
Pero hincharse de secreto descontento, y tener pensamientos crueles de
Dios, como si Él nos hubiera hecho mal, o nos hubiera tratado más
severamente que a nadie. ¡Oh, esta es una actitud vil, fruto maldito que brota
de una raíz perversa, de un corazón muy carnal, ignorante y orgulloso, o al
menos de un corazón muy desestabilizado, aunque renovado! Así fue con Jonás
cuando Dios golpeó su calabaza: “Tengo —dijo él— mucha razón para
enojarme hasta la muerte” (Jon. 4:9). ¡Pobre hombre! Estaba altamente
desestabilizado en ese momento y fuera de control. Este no era su verdadero
temperamento u ordinaria actitud, sino una extrañeza; el efecto de un
paroxismo de la tentación, en el que sus pasiones se habían sobrecalentado.
Pocos se atreven a desahogarse con tal lenguaje. Sin embargo, ¡cuántos
tienen sus corazones amargados con descontento y secretas rebeliones contra
el Señor! De modo que si el Señor les abriera los ojos para ver, les costaría
más angustias que lo que nunca esa aflicción les provocó, la cual dio ocasión
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para ello.
No niego que el mejor corazón puede sentirse tentado a pensar y hablar de
manera perversa con respecto a estas obras del Señor. Ese enemigo envidioso,
el diablo, soplará las brasas y se esforzará para hacer arder nuestros espíritus
de grandes descontentos en tales tiempos. La tentación fue fuerte incluso para
el mismo David al adoptar pensamientos malos de Dios, y concluir:
“Ciertamente en vano he guardado puro mi corazón” (Sal. 73:13).[130] Es como
si hubiera dicho: ¡Cuán poca inmunidad del peor de los males recibe un
hombre por su piedad! Sin embargo, pronto suprimió tales reclamaciones:
importante, porque eso justificaría y encomiaría la acción; sino más bien para
frotar la herida y extraer sangre fresca de ella, hiriéndonos a nosotros mismos
con algunas particularidades pequeñas y triviales, aunque hirientes.
He conocido a muchos que se sentarían y hablarían sobre las
características, acciones y palabras de sus hijos durante horas, y llorarían al
mencionarlas, y eso durante muchos meses después de que se han ido. De esta
manera, mantienen la herida continuamente abierta, y torturan sus propios
corazones sin ningún beneficio en absoluto para ellos. Un mechón de cabello o
alguna de tales nimiedades debe de ser conservado para este propósito,
renovar su tristeza diariamente al observarlos. Por este motivo, Jacob no quiso
que su hijo se llamara Benoni, para no renovar su angustia, sino Benjamín (cf.
Gn. 35:18)
Estoy lejos de elogiar el olvido brutal de nuestros seres queridos, y
condenarlo como lo hago con este recuerdo infantil e inútil. ¡Oh, amigos!
Tenemos otras cosas que hacer bajo la vara que estas. ¿Acaso no es mejor
estar escudriñando nuestros corazones y casas cuando la vara de Dios está
sobre nosotros, y estudiar cómo responder al objetivo de ella, mortificando las
corrupciones que la provocan? Ciertamente la vara no obrara amablemente
hasta que se llegue a esto.
“Se oye una voz en Ramá, lamento y llanto amargo. Raquel llora por sus
hijos; rehúsa ser consolada, por sus hijos que ya no existen” (Jer. 31:15). Ella
no admitirá ningún consuelo. Su enfermedad es curable, pero con ninguna otra
cosa sino con la restauración de sus hijos; dáselos otra vez y ella se calmará,
de lo contrario hablarás con el aire porque no le importará lo que digas.
De la misma manera Israel, en la cruel esclavitud en Egipto. Moisés les
trajo buenas nuevas de liberación:
Éxodo 6.9 De esta manera Moisés habló a los Israelitas, pero ellos
no escucharon a Moisés a causa del desaliento y de la dura servidumbre.
Job 33.23 Si hay un ángel que sea su mediador, Uno entre mil, Para
declarar al hombre lo que es bueno para él.
Aquel que le dijo al mar, cuando rugían sus olas, “Cálmate” (cf. Mr. 4:39),
también puede aquietar y restaurar el tormentoso y agitado mar que brama
dentro del pecho de los afligidos, y expulsar la espuma de quejas vanas e
inútiles de nuestra miseria, o la suciedad de quejas pecaminosas y perversas
de los tratos del Señor con nosotros.
La vara de la aflicción alcanza y visita a toda clase de personas sin
distinción. Está sobre las tiendas de los justos y de los injustos, de los íntegros
y los malvados, ambos están afligidos bajo la vara. Entonces, a los piadosos
no se les debe hacer caso omiso, así como descuidar a los otros totalmente.
Ellos tienen afectos fuertes y tiernos, aunque no normales, para con sus seres
queridos, y no deben verse totalmente afectados como para hundirse bajo sus
abrumadoras cargas.
En esto, por lo tanto, debo respetar a dos tipos de personas, a quienes
encuentro llorando por la misma causa. Me refiero a la pérdida de los seres
queridos de los regenerados y no regenerados. Soy deudor de ambos, y
procuraré su apoyo y socorro, ya que incluso el no regenerado requiere de
nuestra ayuda y compasión, y no debe ser descuidado y totalmente despreciado
en sus aflicciones. Debemos compadecernos de aquel que no puede
compadecerse de sí mismo, pues “Nadie merece mas compasión que aquel que
no se compadece de si mismo”.[133] Si la Ley de Dios nos ordena ayudar a una
bestia si cae bajo el peso su carga; ¡cuánto más a un hombre hundiéndose bajo
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1. Primera Consideración
“La tristeza del mundo —dice el apóstol— produce muerte” (2 Co. 7:10).
Y si obra para muerte, también obrará para condenación de ustedes, ya que el
Infierno le sigue a ese caballo pálido (cf. Ap. 6:8). Si un creyente muere, no
hay peligro de infierno para él, la segunda muerte no tiene poder sobre él, pero
¡ay de ti si te alcanza en tu pecado! Ten cuidado, entonces, de lo que haces
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2. Segunda Consideración
3. Tercera Consideración
mediante ella abren sus ojos para percibir su deplorable estado, y removiera
para siempre sus corazones del mundo vano que ahora ven que no hay nada en
ello, e hiciera que escogieran a Cristo como el único bien duradero para su
porción.
Si ahora tu aflicción no hace más que traer a la memoria tus pecados, y tu
amigo muerto al sentido de tu alma muerta, que está tan inerte para Dios y para
las cosas espirituales como ese cuerpo lo está para ti, y más repugnante a tus
ojos que lo que está, o pronto estará ese cuerpo a los ojos de los hombres.
Entonces este día es ciertamente el día de la mayor misericordia que jamás
hayas visto. ¡Oh dichosa muerte que produce vida en tu alma!
Pues, este es a veces el camino del Señor para con los hombres:
“Estén quietos, y sepan que Yo soy Dios” (Sal. 46:10). El hombre con el
hombre se rinde cuenta. Si alguien hace algo que les desagrada, no solo
pueden preguntar quién lo hizo, sino por qué lo hizo. Pueden exigir sus
motivos y razones por lo que ha hecho, pero no pueden hacerlo en este caso.
Se espera que esta única cosa, ‘el Señor lo ha hecho’, debiera callar o
silenciarlos sin más disputas o contiendas, sea lo que sea que Él haya hecho.
“¿Por qué contiendes contra él? Porque Él no da cuenta de ninguna de sus
razones” (Job 33:13). El Ser Supremo debe ser un Ser incomprensible e
incontrolable.
Es vergonzoso que un hijo pleitee con su padre; es vergonzoso que un
siervo riña con su amo; pero que una criatura dispute y contienda con el Dios
que lo hizo, ¡qué vergonzoso es esto! Ciertamente es muy razonable que estén
sujetos a esa voluntad de la cual procedieron, y que Aquel que los formó a
ustedes y a los suyos los removerá según le parezca bueno. Se dice que:
Los niños y todas las demás relaciones no son más que bendiciones
comunes que Dios otorga indiferentemente a sus amigos y enemigos, y al
tenerlos o perderlos, ningún hombre conoce el amor ni el odio. Se dice de los
malvados que están llenos de niños, y de niños que ciertamente también
subsisten, porque “dejan lo que les abunda a sus pequeños” (Sal. 17:14).
Llenos de pecado, pero llenos de niños, y estos niños viven para heredar de
sus padres pecados y bienes.
Es la confusión de la calidad y naturaleza de nuestros gozos lo que nos
hunde tanto en angustias cuando los perdemos. Creemos que hay una conexión
tan necesaria entre estas criaturas y nuestra felicidad que nos encontramos
completamente deshechos cuando nos faltan.
Pero esta es nuestra equivocación. No existe tal conexión o dependencia
necesaria. Podemos ser felices sin estas cosas. No es el padre, la madre, la
esposa o el hijo, en los que nuestra principal dicha y felicidad yace. Tenemos
cosas más valiosas, mejores y perdurables que estas. Todas estas pueden
perecer y, sin embargo, nuestra alma estar segura. Ciertamente nuestras
comodidades en camino, así como en término, pueden estar lo suficientemente
seguras, aunque estas se hayan ido.
Dios tiene mejores cosas para consolar a su pueblo que éstas, y peores
varas para afligirlos que la eliminación de éstas. Si Dios hubiera dejado que
sus hijos vivieran y florecieran, y les hubiera dado tranquilidad y descanso en
su tienda, pero, mientras tanto, se infligieran juicios espirituales sobre sus
almas, ¡cuánto más triste hubiera sido tu caso!
Pero mientras nuestras mejores misericordias estén todas a salvo, y
siempre y cuando permanezcan las cosas que tienen salvación en ellas, y solo
sean eliminadas las cosas que tienen vanidad en ellas; no se verán
menoscabados ni perjudicados en cuanto a la consecución de su postrimería
por la pérdida de estas cosas.
¡Ay! No fue el propósito de Cristo procurarles un contentamiento mundano
en el disfrute de estas comodidades terrenales, sino redimirlos de toda
iniquidad, purgarlos de sus corrupciones, santificar sus naturalezas, destetar
sus corazones de este mundo vano, y así disponer y ordenar su condición
presente, de modo que, al no encontrar reposo y contentamiento aquí, ustedes
pudieran jadear y suspirar más ardientemente tras el reposo que se halla para
el pueblo de Dios. ¿Y no se encuentran en el camino más factible para alcanzar
este objetivo ahora, que lo que se encontraban antes? ¿Creen que estos
métodos de la Providencia no son tan adecuados para destetarlos del mundo
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como por los más agradables y acomodados? Todo hombre sabio reconoce
que la situación y condición que son mejores para él, son las que más
favorecen y aseguran su postrimería y Su gran designio.
Bueno, entonces, reconozcan que se encuentran bien sin estas cosas como
con ellas, e incluso se encontrarían mejor también si no fueran obstáculos y
lazos sobre sus afectos. Ustedes realmente no han perdido nada si las cosas en
las que su felicidad eterna consiste todavía están seguras. A muchos de los
hijos más queridos de Dios se les han negado tales comodidades como estas, y
muchos han sido privados de ellas y, sin embargo, nunca se alejaron de Cristo
y el cielo por ello.
Job 14.5 Ya que sus días están determinados, El número de sus meses
Te es conocido, Y has fijado sus límites para que no pueda pasarlos.
sido por tales errores y descuidos, mi querido esposo, esposa o hijo hubiera
estado vivo en este día! No, no, el tiempo del Señor cabalmente vino, y todas
las cosas concurrieron y ocurrieron para dar lugar al mandato de Su voluntad:
Deja que esto te satisfaga. Si los médicos más habilidosos del mundo hubieran
estado allí, o si aquellos que estaban allí hubieran determinado otro curso,
como el que es ahora, entonces habría sido cuando lo hubieran hecho todo.
Solo se debe tener precaución en cuanto a que el decreto de Dios de
ninguna manera excusa ninguna negligencia o error voluntario o pecaminoso.
Dios permite estas cosas para servir a sus propios fines, pero de ninguna
manera las aprueba. Pero esto nos alivia enormemente contra todos nuestros
descuidos y errores involuntarios e inevitables sobre el uso de los medios o la
ocasión de ellos, de que no podría ser de otra manera que el que ahora es.
1. Objeciones y soluciones
Salmo 90.10 Los días de nuestra vida llegan a setenta años; Y en caso
de mayor vigor, a ochenta años. Con todo, su orgullo es sólo trabajo y
pesar, Porque pronto pasa, y volamos.
¡Oh padres! Recuerden esto se los ruego. Cada minuto del tiempo de la
permanencia de sus hijos en el vientre fue fijado por el Señor, y cuando llegó
la plenitud del tiempo de dar a luz, ¿no estaban dispuestos a que fuera liberado
de allí al mundo? La tierna madre no deseaba que permaneciera ni un minuto
más en el vientre de lo bien que lo amaba. ¿Y no es la misma razón por la que
deberíamos estar dispuestos cuando venga el tiempo señalado por Dios al
liberarlo mediante la muerte de este estado, que, con respecto a la vida del
cielo, no es sino como la vida del niño en el vientre a su vida en el mundo
descubierto?
Y que nadie diga que la muerte de los hijos es una muerte prematura. Dios
tiene formas de desarrollarlos para el Cielo, a quienes procura reunir allí de
manera prematura, de lo cual no entendemos. En lo que respecta a la aptitud
física, mueren en una plena edad, aunque sean cortados en el retoño de su
tiempo.
El que designó las estaciones del año, designó las estaciones de nuestro
consuelo de nuestros seres queridos, y así como esas estaciones no pueden ser
alteradas, las otras menos podrán. Todo el curso de la providencia está guiado
por un decreto inalterable; lo que acaece casualmente para nuestra
aprehensión, acontece necesariamente en cuanto a la designación de Dios. Oh,
por lo tanto, aquiétense en esto, esto debe ser como es.
La triste experiencia hizo que un hombre santo una vez dijera: ‘Es mejor
llorar por diez hijos muertos, que por uno vivo’. Un hijo vivo puede resultar
un continuo quebranto, incluso una continua agonía para el corazón de los
padres. ¡Qué funestas palabras fueron aquellas de David a Abisai: “He aquí,
mi hijo que ha salido de mis entrañas, acecha mi vida” (2 Sa. 16:11)!
Recuerdo a Séneca, en su Epístola consoladora a su amigo Marulo, que
menciona a su amigo agravándose de esta manera por la muerte de su hijo:
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Sé que su tierno amor por sus hijos difícilmente tolerará tales malicias de
ellos. Y puede que ellos fueran una dulce, amorosa e inocente compañía, y no
dudan que, mediante su diligencia en su educación y las oraciones por ellos, es
posible que hayan sido la alegría de sus corazones.
Pues, Esaú cuando fue pequeño ofreció en su tierna edad tanto consuelo a
sus padres como Jacob; y no dudo de que Isaac y Rebeca (una gloriosa pareja)
emplearan tantas oraciones y le otorgaran tantos santos consejos como lo
hicieron con su hermano. Pero cuando el niño creció a una edad más madura,
entonces se convirtió en una intensa aflicción para sus padres; porque se nos
dice que:
Y si son creyentes, ¡qué gran herida sería esto para sus corazones! ¡Ver
aquellos —como David dijo de su hijo Absalón— que salieron de sus
entrañas pecando contra Dios, ese Dios a quien ustedes más aman, y cuyo
honor es más preciado para ustedes que sus propias vidas!
Pero si se reconoce que resultaran ser hijos honrados y prometedores, ¿no
podría ocurrir que vivieran para ver más miseria caer sobre ellos de lo que
podrían soportar ver? Oh, piensen en cuán triste y doloroso fue para Sedequías
presenciar aquello: “El rey de Babilonia degolló a los hijos de Sedequías ante
sus ojos” (Jer. 52:10). ¡Horrible escena! Y esto nos lleva a la siguiente
consideración.
Jeremías 22.10 No lloren por el muerto ni hagan duelo por él, Lloren
amargamente por el que se va cautivo, Porque jamás volverá Ni verá su
tierra natal.
Apocalipsis 14.13 Entonces oí una voz del cielo que decía: “Escribe:
‘Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el
Señor.’” “Sí,” dice el Espíritu, “para que descansen de sus trabajos,
porque sus obras van con ellos.”
Sabían de antemano que su hijo o amigo era mortal y que el hilo que los
unía debía ser cortado. Dice Basilio:
Dice Séneca:
Fue sin duda el momento más adecuado y más oportuno para ellos en el
que alguna vez pudieran morir, y como fue un momento propicio para ellos,
también para ustedes. Si hubieran vivido más tiempo podrían haberlos
envuelto más, y entonces su partida habría sido más difícil, o si no, los habrían
desconcertado y turbado más al mostrarles a ustedes su corrupción natural, y
entonces ¡qué punzante molestia habría sido su dolor!
Ciertamente el Señor del tiempo es el mejor juez del tiempo; y en nada
descubrimos más nuestra necedad y osadía que al pretender establecer los
tiempos de nuestros consuelos y angustias. En cuanto a nuestros consuelos,
nunca pensamos que puedan llegar pronto, los queremos tener en ese preciso
momento no importa si sea el tiempo adecuado o no: “Oh Dios, sánala ahora,
te ruego” (Nm. 12:13). Es como si dijera: ‘Oh, hazlo de inmediato’. Nos
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Será muy oportuno y útil para ustedes cristianos en este tiempo reflexionar
sobre estos compromisos y sobre la actitud de sus corazones en esos días,
cuando una carga de aflicción más pesada los oprimía comparada a la que
ahora sienten.
En esas angustias espirituales, cuando la carga del pecado yacía pesada, la
maldición de la ley, el miedo al infierno, el temor a la muerte y a la eternidad
los acosaban por todos lados y los confinaba a Cristo, la única puerta de
esperanza: ¡Ah, qué buenas noticias entonces habrían de considerar para
escapar de ese peligro de la pérdida de todos los consuelos terrenales!
¿No era este tu clamor en aquellos días? “¡Señor, dame a Cristo, y niégame
todo lo demás si es Tu voluntad! Perdona mi pecado, y salva mi alma para que
ambas cosas me unan con Cristo, y nunca me quejaré o abriré mi boca. Haz lo
que agradare tu voluntad conmigo. Déjame sin seres queridos, déjame sin
hijos, hazme pobre, haz cualquier cosa conmigo en lugar de que mi alma esté
sin Cristo, sin gracia y sin esperanza.”
Y cuando el Señor escuchó tu clamor y te mostró misericordia; cuando te
sacó del mundo a tu aposento, y allí convino contigo en secreto; cuando estaba
obrando en tu corazón según los términos de Su Pacto, y te dispuso a aceptar a
Cristo en sus propios términos: ¡Oh, entonces, cuán sinceramente te sometiste
a su yugo como lo más razonable y fácil, como en ese momento pareció ser!
Recuerden esos días, los lugares secretos donde Cristo y ustedes hicieron
Pacto. ¿No le susurraron al oído estas palabras, o palabras en este sentido, con
los ojos llorosos y un corazón entrañable?
Entonces cristiano cumple con Cristo lo que de manera tan solemne le has
prometido. Él ha eliminado tu querida relación como le agradó, y de esta
manera está probando tu rectitud en el Pacto que hiciste con Él. Ahora bien,
¿dónde está la satisfacción y contentamiento que prometiste al aceptar todas
Sus disposiciones? ¿Dónde está esa sumisión pactada a Su voluntad? ¿O
hiciste una excepción con esta aflicción que ha venido sobre ti?
Le dijiste: ‘Señor, estaré contento cuando tomares cualquier cosa que tenga
según te agradare, excepto únicamente a este esposo, a esta esposa o a este
querido hijo, reservo esto del pacto, nunca soportaría que mataras estos
consuelos’. Si así fue, si quisiste decir todo esto, no demostraste sino ser un
hipócrita. Si fueras sincero en tu pacto harías como Cristo que no reservo nada
de Su parte.
Todo fue sin excepción alguna, ¿ahora te resignas de Él, y te retractas de tu
palabra, como alguien que había prometido más de sí mismo, y luego se
arrepiente del Pacto, o al menos como alguien que ha olvidado estos solemnes
acuerdos en los días de su angustia? ¿Ha fallado Cristo en alguna tilde de lo
que te ha prometido? Acúsalo si puedes de la menor infidelidad. Él ha sido
fiel hasta en lo más pequeño de Su parte, ¡oh, sé tú de esa manera! Este día es
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Sin embargo, permitan que el Pacto que Dios ha hecho con ustedes los
consuele en esta condición desolada.
Ustedes conocen de las angustias familiares con las que David se topó en
una lamentable sucesión, no solo con la muerte de los hijos, sino que mucho
peor con las perversas vidas de sus hijos. Hubo incesto, asesinato y rebelión
en su familia —una angustia mucho más severa que lo que la muerte de ellos
en la infancia podría haber sido. Y, no obstante, vean cuán dulcemente se
alivia a sí mismo con el Pacto de gracia:
2º Samuel 23.5 En verdad, ¿no es así mi casa para con Dios? Pues El
ha hecho conmigo un pacto eterno, Ordenado en todo y seguro. Porque
toda mi salvación y todo mi deseo, ¿No los hará ciertamente germinar?
¿Puede una mujer —el sexo más afectuoso— olvidar a su niño de pecho
—su propio niño y no solo un niño, su propio niño que se afianza del pecho, y
de la leche del pecho, y extrae amor del corazón de su madre? ¿Puede tal cosa
como esta suceder por naturaleza? Posiblemente, ya que el amor hacia las
criaturas es inconstante y variable. Pero, Yo no te olvidaré, es un Pacto
eterno.
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3. Este Pacto no solo está bien ordenado en todas las cosas, sino
que también es seguro
base más estable sobre el cual construir? ¡Pero bendito sea Dios que las
misericordias del Pacto son más seguras y sólidas! Dios, Cristo y el cielo
nunca se desvanecen como lo hacen estas cosas.
Los gozos que hayan tenido o tienen en este mundo a partir de las criaturas
más dulces, no pueden decirles lo que su Dios les dice: “Nunca te dejare ni te
desampararé” (cf. He. 13:5; Dt. 31:6) Debes desprenderte de tu querido
esposo, sin importar cuánto lo amas; debes despedirte de la esposa de tu seno,
sin importar cuán juntos sus afectos están enlazados, y cuánto tu corazón se
deleita en ella. Sus hijos y ustedes deben separarse, aunque sean para ustedes
como sus mismísimas almas.
Pero, aunque estos se desvanezcan, bendito sea Dios que hay algo que
permanece:
9. La esperanza de la resurrección
La esperanza de la resurrección debería frenar poderosamente todos los
excesos de la angustia en aquellos que la profesan.
Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con El a los que
durmieron (murieron) en Jesús.
Mis pensamientos sobre los muertos no son como las de los demás.
Tengo favorables y agradables percepciones de ellos, pues los he
poseído como alguien que sabe que debe separarse de ellos y me separo
de ellos como alguien que los poseyese.[140]
Además, esto es de aliento, ya que verán a las mismas personas que fueron
tan queridos por ustedes, de modo que sabrán que son los mismos que una vez
amaron en la tierra con tan cercano lazo de la relación.
De hecho, no los conocerán ya más en alguna relación carnal, la muerte
disolvió ese vínculo, sino que conocerán que fueron una vez como sus
queridas relaciones en este mundo, y serán capaces de distinguirlas entre esa
gran multitud, y decir: ‘Este era mi padre, madre, esposo, esposa o hijo; esta
fue la persona que hizo que llorara e hiciera súplicas, quien fue un instrumento
de bien para mí o de cuya salvación Dios entonces me hizo un instrumento’.
Por tanto, se nos podrá permitir reconocer en ese estado todo ese
conocimiento que es cumulativo y perfectivo —todo lo que pueda aumentar e
intensificar nuestra felicidad y satisfacción. Cuando los amigos de Lutero le
pidieron su opinión sobre este punto durante la cena de la noche antes de
morirse, respondido de esta manera:
Esto, y entre otras cosas, fue con lo que Agustín consoló a la señora Itálica
tras la muerte de su querido esposo, diciéndole que lo conocería en el mundo
por venir entre los santos glorificados.[142] Y uno mayor que cualquiera de
estos, me refiero a Pablo, se consoló diciendo de que los tesalonicenses, a
quienes había convertido a Cristo, serían su gozo y corona de gloria en la
presencia de nuestro Señor Jesús en Su venida:
Eran encantadores aquí, pero no eran del todo hermosos, y en todo sentido
deseables, ya que tenían sus debilidades, tanto naturales como morales. Pero
todos estos son removidos en el Cielo, y para siempre eliminados. No hay
debilidades naturales sobre los cuerpos glorificados o cuerpos pecaminosos
sobre los espíritus perfeccionados de los justos. ¡Oh, qué criaturas hermosas
se les manifestarán entonces, cuando lo que se siembra ahora en deshonor,
resucite en gloria!
señal de separación, sino que estarán juntos con el Señor para siempre (cf. 1
Ts. 4:17). El apóstol pensó que esto era un cordial eficaz para este caso, ya
que exhortó a los tesalonicenses a confortarse unos a otros con estas palabras
(cf. 1. Ts. 4:18).
Los que se llevan una esperanza viva al cielo son aquellos que pudieron
demostrarse a sí mismos y a las demás personas su participación con Cristo y
en el Pacto. Aunque hubieran muerto en silencio, sus conversiones hablarían
por ellos, y el tenor de sus vidas no deja lugar a dudas tocante a su muerte.
Otros que murieron en su infancia, aunque no llevaban una esperanza concreta
con ellos, han quedado buenos motivos de esperanza tras ellos.
Padres, ahora consideren estos motivos. Ustedes que han orado por sus
hijos, han luchado muchas veces con el Señor en sus lugares, se han aferrado
al Pacto de Dios por ellos, así como por ustedes mismos, y los han dedicado
al Señor, y ellos no han destruido con sus acciones aquellos motivos de sus
esperanzas, sino que con mucha probabilidad pueden concluir que están con
Dios.
Entonces, si este es el caso, ¡cuántas abundantes razones tienen para estar
tranquilos y satisfechos con lo que Dios ha hecho! ¿Pueden estar mejor aquí
que donde están ahora? ¿Habrían tenido mejores provisiones y alegrías aquí
que con su Padre celestial arriba?
No existe padre cristiano en el mundo que no se regocijaría de ver a su
hijo adelantársele o anticipársele en gracia, de modo que pueda ser más
eminente en los deberes y servicios que lo que nunca fue. ¿Y qué razón se
puede dar del por qué no deberíamos regocijarnos tanto al ver a nuestros hijos
aventajarnos en gloria como en gracia? Han sido llevados al cielo unos años
antes que ustedes, ¿y eso es motivo para lamentarse? Le dirían sus hijos (si no
los ignoraran) lo que Cristo les dijo a sus discípulos un poco antes de su
muerte, cuando los vio abatidos ante el pensamiento de su ida:
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Juan 14.28 “Oyeron que les dije: ‘Me voy, y vendré a ustedes.’ Si Me
amaran, se regocijarían, porque voy al Padre, ya que el Padre es mayor
que Yo.
¡Ay! Aunque les haga falta la compañía de su ser querido, a este no le hace
falta la de ustedes. Su cuidado fue proveer para este hijo, pero Jesucristo le ha
provisto infinitamente mejor que lo que ustedes podrían. Ustedes le procuraron
una herencia, pero Él un reino. Ustedes pensaron en esta o aquella persona con
la que se casara, pero Cristo ha impedido a todos los demás y se ha casado a
sí mismo con su hijo. ¿Podrían concebir un mayor ascenso para el fruto de sus
cuerpos?
El Rey del cielo ha enviado a alguien por tu ser querido, y ¿se disgustan
por el viaje? Oh, piensen y piensen otra vez, qué gran honor es para ustedes
que Cristo lo haya tomado de su seno y lo haya colocado en el de Él; que le
haya quitado las vestiduras que le dieron, y lo haya vestido con túnicas
blancas lavadas en la sangre del Cordero. No se turben sus corazones, sino
más bien se regocijen enormemente, porque Dios los ha hecho instrumentos
para repoblar el cielo y dar a luz un heredero para el Reino de Dios.
Su hijo ahora está glorificando a Dios de una manera más elevada que la
que ustedes pueden, y aunque hayan perdido su presencia corporal por un
tiempo, espero que no crean que estar con su ser querido fallecido aquí le dará
mayor gloria a Dios.
Cuando Jacob escuchó que José era señor de Egipto, deseó más bien estar
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con José, a que José estuviera con él en las necesidades y en los aprietos, así
mismo deberían pretender ustedes. Todavía se encuentran estremeciéndose y
balanceándose sobre un mar tempestuoso, pero su ser querido se ha ido al
tranquilo puerto. Deseen más bien estar en ese puerto, a que él estuviera con
ustedes en el mar otra vez.
◆◆◆
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1. Angustiarse es en vano
Consideren cuán vana es toda su angustia y su auto-disgusto: Esto de
ninguna manera mejora su caso, ni alivia su carga.
Cuando Esaú perdió su bendición, dijo: “¿No tienes más que una
bendición, padre mío?” (Gn. 27:38). Pero el Padre de ustedes tiene más
bendiciones que una: Su nombre es “Padre de misericordias” (2 Co. 1:3). Él
puede engendrar y crear tantas misericordias para ustedes como le plazca: Las
relaciones y consuelos de estas, están a Su disposición.
No fue sino unos meses o años atrás que estos consuelos cuya pérdida
ahora lamentan no existían, ni supieron de dónde emanaron para ustedes; pero
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Isaías 49.20 Todavía te dirán al oído los hijos de los que fuiste
privada: ‘El lugar es muy estrecho para mí; Hazme sitio para que yo more
aquí.’
Oh, no digan: ‘¿Y qué hacer con los amigos y relaciones? La muerte me ha
quitado todo consuelo de ellos’. El Señor tiene mucho más que darte que
esto. Entonces, si esperan ver multiplicadas alguna vez sus bendiciones
futuras, miren bien y tengan cuidado de no deshonrar a Dios, ni entristecerlo
con su actitud insumisa e impaciente bajo la presente vara.
Dios le arrebató a Job todos sus hijos de un solo golpe —un golpe
inmediato y extraordinario—, y ocurrió cuando eran adultos, y cuando ya se
habían plantado, al menos algunos de ellos, en familias distintas, y ciertamente
mientras eran cercanos unos con otros con expresiones mutuas de aprecio.
Esto debe ser reconocido como una prueba sorprendente; sin embargo, él
recibe y soporta esto de la mano del Señor dócil y pacientemente.
“Han oído de la paciencia de Job —dijo el apóstol—, y han visto el
resultado del proceder del Señor […]” (Stg. 5:11) No solo el bondadoso fin o
intención del Señor en todas sus aflicciones, sino el bienaventurado resultado
que el Señor dio a todas sus aflicciones: “[…] El Señor aumentó al doble todo
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lo que Job había poseído” (Job 42:10). El número de sus hijos no era el doble
de los que tenía, como todos sus demás consuelos, sino que, aunque el Señor
solo le restauró el mismo número nuevamente de lo que le arrebató, es como si
el consuelo que tenía con estos últimos hijos fuera el doble comparado con el
que tenía con los primeros. No se pierde nada esperando pacientemente y
sometiéndose voluntariamente a la disposición del Señor.
Es tan fácil para el Señor revivir como eliminar sus consuelos en las
relaciones. Hay una dulce expresión para este propósito en el Salmo 18:28:
“Tú enciendes mi lámpara, oh Señor; mi Dios que alumbra mis tinieblas”.
Cada gozo confortable —ya sea relaciones, bienes, salud o amigos— es
una lámpara encendida por la providencia para nuestro consuelo en este
mundo, y no son más que lámparas que no siempre durarán, y las que duran
más, al final se extinguirán. Frecuentemente nuestros consuelos ocurren como
con las lámparas, se apagan antes de que estén medio consumidas o
ciertamente casi tan pronto cuando se encienden, y entonces nos quedamos a
oscuras al momento.
Permanecemos en una hora oscura cuando estos consuelos se apagan; pero
la fe de David definitivamente lo consolaba y la nuestra puede consolarnos
con que Aquel que apagó una lámpara, puede encender otra. “Tú enciendes mi
lámpara, oh Señor; mi Dios que alumbra mis tinieblas”; es decir, el Señor
renovará mis consuelos, cambiará el lamentable estado en el que estoy, y
ahuyentará la angustia y oscuridad que en este momento me encuentro. Solo
guárdense de ofender a Aquel de cuya voluntad tus luces y consuelos van y
vienen. Mical disgustó al Señor y, por lo tanto, no tuvo hijos hasta el día de su
muerte (cf. 2 S. 6:23).
Ana esperó humildemente en el Señor por la bendición de hijos, y el Señor
se acordó de ella e iluminó su condición con ese consuelo cuando ella era
como una lámpara despreciada. No hay consuelo que hayan perdido que Dios
no pueda restaurarlo o duplicarlo, si Él lo ve conveniente para ustedes. Y si
no, entonces:
Isaías 56.4–5 Porque así dice el Señor: “A los eunucos que guardan
Mis días de reposo, Escogen lo que Me agrada Y se mantienen firmes en
Mi pacto, Les daré en Mi casa y en Mis muros un lugar, Y un nombre
mejor que el de hijos e hijas. Les daré nombre eterno que nunca será
borrado.
¡Oh, qué dulce intercambio había hecho! Ciertamente obtuvo oro por
bronce, una perla por un guijarro, un tesoro por una nimiedad, ya que la
desproporción entre la dulce luz del rostro de Dios y la débil y apagada luz
del mejor disfrute de la criatura es sin duda muy grande.
Si le agradara al Señor hacer que este sol surgiera y resplandeciera sobre
ustedes en este momento, cuando las estrellas que brillaban con una luz tenue y
prestada han desaparecido, verían tal ganancia en el intercambio, y su parecer
rápidamente cambiaría como la persona que mencionamos, y diríamos: ‘Señor,
que todos los días sean como este día fúnebre, que todas mis horas sean como
esta, para que pueda ver y degustar lo que ahora veo y degusto. Cuán
gustosamente me separaría del consuelo que me provee la criatura más querida
y cercana que poseo en este mundo’.
El bondadoso y tierno Señor tiene sus cordiales divinos reservados
deliberadamente para esas horas tristes. Estas a veces son dadas antes de
alguna prueba intensa con el fin de prepararlos para ella, y otras veces
después con la finalidad de sostenerlos bajo ella.
A menudo escuché de la boca de una dulce cristiana ahora con Dios y
además lo encontré en su diario, que un poco antes de que el Señor le quitara a
su querido esposo mediante la muerte, hubo una abertura tan abundante del
amor de Dios en su alma durante varios días y noches siguientes, que cuando
el Señor se llevó a su esposo —un esposo que tenía un carácter gentil y dulce
y era para ella el esposo más tierno y amado— fue llevada bastante por
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encima de todas las cosas terrenales, sus consuelos y sus angustias, de modo
que apenas fue sensible al golpe y casi había perdido los pensamientos de su
esposo en Dios. Ella concluyó que si el Señor no hubiera tomado ese
tratamiento con ella no le hubiera sido posible soportar ese golpe, sino que se
hubiera desmoronado sin esa preparación.
Un esposo, una esposa, un hijo son seres grandiosos, muy grandiosos
cuando se comparan con las demás criaturas, pero ciertamente parecerán
pequeñas cosas y casi como nada cuando el Señor los haga a un lado y se
establezca en el alma.
¿Y qué saben ustedes si Dios ha ordenado que estos consuelos terrenales
se aparten este día para dar paso a los celestiales? Puede ser que Dios venga a
comunicarse a sí mismo de manera más dulce y apreciable que nunca a sus
almas; y estas son las providencias que deben allanar y preparar el camino del
Señor. Posiblemente lo que Dios quiere decir con la muerte de ellos no sea
más que esto: ‘Niño, hazte a un lado, estás en mi camino, y ocupas mi lugar en
el corazón de tus padres’.
No toquen ningún extremo, sino serán tocados por ese enemigo, cuyas
mayores ventajas yacen en atacarlos en esto. Satanás es llamado el
gobernador de las tinieblas de este mundo (cf. Ef. 6:12); es decir, Su Reino
es promovido mediante las tinieblas. Ahora bien, existen unas tinieblas dobles
que le dan a Satanás una gran ventaja: Las tinieblas de la mente, a saber,
ignorancia; y las tinieblas de la condición, a saber, angustia y aflicción. De la
primera, el Apóstol habla principalmente en ese texto de Efesios; pero de este
último también advierte a menudo prosiguiendo con sus exhortaciones sobre
nosotros. Cuando nos encontramos en una hora oscura de angustia, entonces es
el tiempo más propicio para tentarnos.
Ese espíritu cobarde viene sobre el pueblo de Dios cuando están abatidos
y apagados de espíritu, así como también en el estado exterior. Satanás nunca
hubiera deseado que la mano de Dios se extendiera sobre la persona, los
bienes y los hijos de Job, si no hubiera presagiado una ventaja notable en ello
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para envenenar su espíritu con pensamientos viles de Dios: “Haz esto —dice
él— y te maldecirá en Tu cara” (cf. Job 1 y 2).
Lo que el salmista observa de las tinieblas en el sentido natural, es tan
cierto de las tinieblas en el sentido metafórico: “Pones las tinieblas, y es la
noche; en ella corretean todas las bestias de la selva. Los leoncillos rugen tras
la presa […]” (Sal. 104:20).
La noche oscura para los hombres es el mediodía para Satanás; es decir,
nuestro tiempo de sufrimiento es su tiempo de trabajo de mayor actividad.
Entonces él planta e injerta en nuestras aflicciones muchas insinuaciones
horribles que son mucho más peligrosas que la aflicción misma.
A veces introduce pensamientos desalentadores en el alma afligida:
“Decía yo […]: Cortado soy de delante de tus ojos” (Sal. 31:22).
¡Oh! Cuídense de lo que hacen ante el mundo. Ellos tienen ojos para ver lo
que pueden hacer, así como oídos para escuchar lo que pueden decir. Y
mientras tu actitud bajo las angustias se parezca mucho a la de ellos, nunca
pensarán que tus principios sean mejores que los de ellos. Los mundanos
carnales se verán tentados a pensar que no tienen importancia las magníficas
palabras que puedan decir acerca de Dios y el cielo, ya que sus corazones se
encuentran más como los de ellos sobre las mismas cosas, y sus grandes
angustias por las separaciones son similares.
Ellos saben por experiencia qué gran estabilidad es para el corazón tener
un amigo competente y fiel en quien depender, o tener esperanzas de un gran
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estado que les sobrevendrá en breve. Sin embargo, nunca serán persuadidos de
que ustedes tengan tales consuelos si los ven desaminados como ellos que no
afirman tenerlos.
De esta forma, los preceptos de Cristo a la constancia y al contentamiento
en todas las condiciones llegarán a ser considerados (como los de los
estoicos) únicamente como magnifica verba (espléndidas palabras), pero que
son imposibles de practicar. Y todo el Evangelio será tomado como una
noción imaginaria, ya que aquellos que profesan mayor consideración a este
no reciben alivio de este.
¡Oh, qué vergüenza es que la religión no haga en este caso ninguna
diferencia entre los hombres! Por lo tanto, muéstrenle al mundo (cualesquiera
que sean sus censuras comunes) que no es tanto tu preocupación diferir de
ellos en cuanto a algunas opiniones y poco rigor, como si lo es en la humildad,
la mansedumbre, el desprecio del mundo y la determinación celestial.
¡Exhiban entonces esas gracias mediante una conducta paciente y alegre bajo
todos sus agravios!
¿Por qué Dios ha plantado esas excelentes gracias en sus almas, sino para
que Él pudiera ser glorificado, y ustedes beneficiados mediante el ejercicio de
ellas en la tribulación? Si estas fueran ocultadas, nada sino el orgullo, la
pasión y la mundanalidad no mortificada de sus corazones se pondría a
trabajar y se manifestaría en el tiempo de la angustia. ¡Qué afrenta, qué gran
herida le producirían al glorioso nombre que es invocado por ustedes!
Entonces, si sus corazones se encuentran verdaderamente llenos de gracia, eso
los atravesará más profundamente que lo que nunca sus aflicciones lo harían
Les ruego, por lo tanto, que sean escrupulosos con el nombre de Dios,
aunque ustedes no lo sean con su propia paz y consuelo.
el Señor las santifica para tales fines y usos a modo de que los suyos fueran
santificados.
Tal angustiosa vara como esta no vino antes de que hubiera necesidad
suficiente de ella, y posiblemente vieron la necesidad de una providencia que
los despierte; pero si no, es porque el Señor vio mucha necesidad de ella. Él
no toma la vara para golpearlos hasta que su fidelidad y tierno amor a sus
almas le pidan a Él corregirlos.
En este momento se encuentran turbados bajo la vara, lamentándose y
entristeciéndose por la pérdida de algún consuelo terrenal; sus corazones están
sobrecargados de angustia, sus ojos gotean en cada mención y recuerdo de su
ser querido. Pues, si no hubiera otra cosa más, solo esto podría demostrar la
necesidad que tenían de esta vara; porque ¿no dice claramente toda esta
angustia por la separación cómo sus corazones se establecen y adhieren a este
consuelo terrenal?
Ahora observan que sus afectos se hundían a una extrema profundidad en
la criatura que de lo que eran consciente. ¿Y qué debía hacer Dios en este caso
por ustedes? ¿Debía permitir que se aferraran a la criatura más y más? ¿Debía
permitir que esta criatura robara y consumiera tu amor y deleite, y arrebatara
tu corazón de Él? Si no permitió esto es porque los ama. Mientras más
impaciente se encuentren bajo esta aflicción, más necesidad tenían de ella.
¿Y si con este golpe el Señor despierta sus almas adormiladas y los
rescata de ese agradable, pero peligroso sueño espiritual en el que cayeron —
cuando habían recostado sus cabezas sobre este grato y apreciable gozo de las
criaturas? Esto realmente es mejor para ustedes a que si dijera: ‘Duerme; es
decir: Él se ha unido a los ídolos; déjalo. Él se está alejando de mí, la Fuente,
a las cisternas rotas; déjalo que se vaya’.
¿Y si con este golpe sobre una de las cosas más agradables que tuvieron en
este mundo Dios les mostrara de manera más perceptible y eficaz que nunca la
vanidad tanto de este como de todos los demás consuelos terrenales, con el fin
de que ustedes desde ese momento nunca dejaran sus corazones, sus
esperanzas, su amor y su deleite en ninguno de ellos como lo hacían antes?
Ustedes podían hablar antes de la vanidad de la criatura, pero me pregunto si
alguna vez tuvieron una visión tan clara y convincente de su vanidad como la
que tienen este día; y ¿no es esto una considerable misericordia?
Ahora bien, si Dios los está destetando de todas las ingenuas opiniones y
vanas esperanzas de este mundo, y por causa de esto, su apreciación por la
criatura es rectificada, y sus afectos por todos los goces sobre la tierra son
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Su ser querido está muerto. No es más que una única muerte ante ustedes;
pero otros han visto muchas muertes asociadas a una sobre sus seres queridos
que comparado a lo suyo no es nada. Sedequías vio a sus hijos asesinados ante
sus ojos, y luego le sacaron ya demasiado tarde los ojos (cf. 2 R. 25:7).
El noble autor de ese excelente libro antes mencionado, nos cuenta de una
sobresaliente y piadosa dama en el Norte de Irlanda, que, cuando la rebelión
se desencadenó allí, huyó con sus tres hijos, uno de ellos en el pecho.[147] Pero
que, sin embargo, no llegaron lejos antes de que los irlandeses los atraparan y
los desnudasen, quienes con estupor escatimaron sus vidas (es decir,
concluyeron que el frío y el hambre los matarían).
Después de que continuaran caminando hasta el río que llevaba a Loch
Neach, otros se encontraron con ellos, quienes querían echarlos al río; pero
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criatura! Ustedes tienen libre acceso a la Fuente así como antes lo han tenido.
Era el consejo de un pagano reparar con un nuevo consuelo terrenal lo que
hemos perdido:
Has llevado encima por mucho tiempo aquel a quien amabas —dijo
Séneca—; busca a alguien a quien puedas amar en su lugar: Es mejor que
repares a que lamentes tu pérdida.[149]
Pero si Dios nunca repara tu pérdida con los objetos del mismo tipo, tú
sabes que puedes repararlo abundantemente con Él mismo.
¡Ah, cristiano! ¿Acaso un beso de Su boca, un destello de Su rostro, un
sello de Su Espíritu no es un consuelo más dulce y sustancial que el que puede
otorgarte la relación más agradable en este mundo? Si la corriente falla
recurre a la Fuente: allí todavía hay bastante. Dios está donde estaba, y es lo
que era, aunque la criatura no.
1. Primera queja
Respuestas
1. Que oraras por tus hijos antes de que los tuvieras era tu deber; y
si no oraste por ellos sumisamente, refiriéndolos a la voluntad de
Dios de darlos o negarlos, mantenerlos o eliminarlos a como le
pareciera bueno a Él, has pecado.
2. Segunda queja
Pero he perdido al hijo más encantador, afable y entrañable, uno que era
hermoso y dulce. Aquel que no se disolvería en lágrimas por la pérdida de
tan deseable y encantador hijo, realmente tiene un corazón de piedra. ¡Ah,
no es una pérdida común!
Respuestas
no solo es común para los hombres piadosos sino también para los impíos o
bestias brutas, y el que sobresale entre la mayoría, se convierte en una
tentación. Las almas de algunos habrían sido más bellas y hermosas, si sus
cuerpos lo hubieran sido menos. Además, no es más que una flor que florece
en su mes y luego se marchita. Por lo tanto, esto no revela una circunstancia
tan grande como para agravar su angustia.
3. Tercera queja
¡Oh, pero mi hijo fue cortado por la muerte cuanto apenas era un retoño!
Lo vi, amé, y partió. Si lo hubiese disfrutado más tiempo, y hubiera tenido
tiempo para absorber la dulzura de tal disfrute, podría haberlo soportado
más tranquilamente; pero sus meses o años conmigo fueron tan pocos que
solo sirvieron para despertar esperanzas que se fueron con rapidez y, por lo
tanto, la más lamentable desilusión.
Respuestas
suficiente en la tierra aquel que ha obtenido el cielo, aunque sus días hayan
sido muy pocos.
Cuanto más tiempo los hubieran disfrutado, más fuertes habrían sido las
expresiones de afecto. Una tierna y joven planta puede ser fácilmente
arrancada con una sola mano, pero cuando ésta ha extendido y fijado sus
raíces sobre la tierra durante muchos años, requerirá muchos fuertes golpes y
tirones para arrancarla. Los afectos como esas raíces subterráneas son fijadas
y consolidadas por nada más que con la establecida y prolongada posesión. Es
mucho más fácil separarse de su ser querido ahora, que lo que sería más
adelante, independientemente de lo que ustedes opinen. De todos modos, esto
debería convencerlos de que el tiempo de Dios es el mejor tiempo.
4. Cuarta queja
¡Oh, pero he perdido todo en uno! Este era mi único hijo. No me queda
ningún otro en su lugar para reparar la ruptura y compensar la pérdida. Si
Dios me hubiera dado otros hijos en los cuales consolarme, la pérdida no
habría sido tan grande; pero perder todo de un golpe es insoportable.
Respuestas
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“No están perdidos, sino que fueron expedidos antes que ustedes.”[153] Y
es algo vergonzoso que un cristiano sea reprendido por una expresión tan
desagradable por un pagano. Es suficiente para hacernos ruborizar al leer lo
que un Pagano dijo en este caso: ‘Nunca digas que has perdido algo —dijo
Epicteto— sino que será retornado. ¿Tu hijo está muerto? Él será no más que
restaurado. ¿Tu herencia te fue quitada? También será retornada’. Y un poco
después añade: “Deja que todo sea como los dioses tengan a bien hacer”.[154]
Entonces lo que quieres decir es que has perdido todo consuelo de este
tipo, y ¿has pensado en lo que tienes? ¿Acaso no hay multitudes de consuelos
de un tipo más superior, y de una naturaleza más preciosa y duradera que aún
permanecen? Por lo tanto, siempre y cuando poseas estas mejores, aunque
carezcas del otro tipo, ¡tienes gran motivo para regocijarte!
Pero ¿acaso no tienes otra forma de suplir tu pérdida? ¿No tienes un Dios
que llena el lugar de cualquier criatura que te deje? Indudablemente, esto te
convertiría más en un hombre cuya porción se encuentra en esta vida, que uno
que profesa que Dios es su todo en todos.
5. Quinta queja
¡Oh, pero mi único hijo no solo fue quitado, sino que no queda esperanza
o probabilidad de más! Ahora parezco como un árbol seco, sin más hijos en
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Respuestas
6. Sexta queja
Pero lo repentino del golpe fue sorprendente. Dios dio poca o ninguna
advertencia para prepararse para esta prueba. La muerte ejecutó su
comisión tan pronto cuando se le manifestó. Mi querido esposo, esposa e
hijo inesperadamente fue arrebatado de mis brazos por un golpe sorpresivo.
Y esto hace de mi golpe más penetrante que mi queja.
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Respuestas
Estos últimos pudieron tener mucho trabajo que hacer, muchos pecados por
los cuales arrepentirse, y muchas evidencias de su participación en Cristo para
examinar y aclarar con el fin de una muerte más tranquila. Entonces la muerte
súbita puede ser desestimada por ellos. Pero en el caso de los infantes que no
ejercen su razón, es muy diferente. No tienen ningún trabajo que hacer, sino
que son puramente pasivos. Todo lo que se debe realizar para su salvación es
hecho por Dios inmediatamente sobre ellos. Por lo tanto, de esta manera
acontece todo en uno, ya sea que su muerte sea más rápida o más lenta.
7. Séptima queja
Respuestas
Digo que con esto puedes juzgar cuán infundada es la acusación que
Satanás ahora levanta contra ti, y en cómo te encuentras demasiado pronto para
creer en ella.
8. Octava queja
Respuestas
¡Oh, qué obligaba a Dios, para que la raíz y rama no hayan sido echadas
juntas en el fuego, y para que el Señor te haya dado buena esperanza por gracia
y te vaya bien para siempre! Deja que esto te tape la boca y tranquilice tu
espíritu, aunque tuvieras motivos para este temor.
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Es muy probable que podamos concluir que tu temor solo procede tanto de
tu propio afecto o de la tentación de Satanás, con estos dos casos siguientes:
1) Primer caso: Tu ser querido murió joven, quizá antes de que hiciera
algo para destruir tus esperanzas. En el caso de los infantes en general no es
de nuestra incumbencia juzgar su condición, y en cuanto a aquellos que
surgieron de padres que participan del pacto, nos hace ejercitar nuestra
caridad hacia ellos, ya que las Escrituras hablan muy favorablemente de ellos.
2) Segundo caso: Tu ser querido reció y dio cierto grado de esperanza.
Aquel que no manifestó y dio evidencia de gracia tanto en la vida como en la
muerte con esa claridad que deseabas. Los de más edad que han escapado de
las contaminaciones del mundo, y tomaron conciencia del pecado y el deber,
aunque nunca manifestaron lo tú podías desear. Sin embargo, en ellos como en
el joven Abías ‘se puede hallar cosa buena delante del Señor’ del que nunca
te habías fijado (cf. 1 R. 14:13).
Sea como sea, esto ahora está fuera de tu alcance. Tu preocupación más
bien debería ser aprovechar la aflicción para tu bien que juzgar y determinar
la condición de ellos, que es lo que le pertenece a Dios no a ti.
9. Novena queja
Oh, pero he pecado con este ser querido y ahora Dios ha castigado mi
pecado al disolverlo. Oh —dice uno— mi corazón estaba muy asentado en
este, incluso lo idolatraba, ese era mi pecado. Y —dice otro— quería los
debidos afectos de este, y ciertamente no lo amaba, al menos no tan
espiritualmente como debía, ese era mi pecado. Ahora Dios me está
visitando por todas mis negligencias y fallos para con esta criatura.
Respuestas
ídolos; déjalo” (Os. 4:17). Oh, es mejor para ti que tu Padre arregle cuentas
ahora contigo por tus necedades con la vara en Su mano, que lo que les dice a
otros: ‘Dejaré que sigan en sus caminos pecaminosos, no los estorbaré, ni los
reprenderé, pero al final arreglaré cuentas con todos ellos en el infierno’.
Respuestas
2. Aunque tus hijos se hayan ido, aún quedan muchos hijos de Dios
en el mundo a quienes puedes revitalizar con lo que Él te ha
otorgado.
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Y sin duda el ser caritativos con ellos tiene más considerable importancia
que si hubieras dejado un gran patrimonio a tu propia posteridad. No somos
ciertamente enviados a este mundo para acumular grandes bienes para nuestros
hijos, y si te has entusiasmado demasiado con este objetivo, es posible que en
este momento estés observando la justa reprensión de Dios por tu necedad.
Bendice a Dios que todavía tienes la oportunidad de servirle grandemente con
tu caridad. Y si Dios te niega de otras albaceas, permite que tus propias manos
sean tus albaceas para distribuir a la necesidad de los santos, y así puedas
bendecir a aquellos que están pronto a perecer.
1. Que Él te haya dado un hijo tan deseable debe elevar más bien tu
corazón a Dios en alabanza, que llenar tu corazón de descontento
por Su mano al removerlo.
Respuestas
Aunque la luz del rostro de Dios no brilla sobre ti; sin embargo, encuentras
que los brazos eternos te sostienen (cf. Dt. 33:27). Dios cuida de ti cuando Sus
consolaciones te son retiradas.
Considera esto bien: Nada es más probable que esto sea la causa del
alejamiento de Dios de ti. Si en mansedumbre y quietud recibieras la copa que
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Vengo ahora a lo último propuesto, a saber, los medios para curar y prevenir
los excesos pecaminosos de la angustia por la muerte de nuestras queridas
relaciones.
Y, aunque mucho se ha dicho ya para disuadir de este mal, y he ampliado
mucho más allá de mi primera intención; sin embargo, presentaré más ayuda y
asistencia para la curación de esta actitud turbada, prescribiendo las siguientes
instrucciones:
muchacho. Ahora bien, cuando la supuesta muerte de este hijo se le hizo saber,
¿cómo lo sobrellevó? Veamos:
Génesis 37.34–35 Jacob rasgó sus vestidos, puso cilicio sobre sus
lomos y estuvo de duelo por su hijo muchos días. Todos sus hijos y todas
sus hijas vinieron para consolarlo, pero él rehusó ser consolado, y dijo:
“Ciertamente enlutado bajaré al Seol (región de los muertos) por causa
de mi hijo.” Y su padre lloró por él.
Esto aliviará y calmará sus angustias. ¡Bendito sea Dios por la ordenanza
de la oración! ¡Cuánto todos los santos están comprometidos a ella en todo
momento, pero especialmente cuando se abate el corazón y en tiempos
angustiosos! Si es un alivio, cuando estamos agobiados, poder derramar
nuestras angustias en el seno de una esposa o amigo fiel; ¡cuánto más cuando
exponemos nuestras penas ante el Dios misericordioso, sabio y fiel!
Les había relatado antes de ese hombre santo que, habiendo perdido a su
querido y único Hijo, se introdujo en su habitación, y allí derramó su alma
libremente al Señor; y cuando descendió a sus amigos que esperaban abajo
para consolarlo, y que temían cómo sobrellevaría este golpe, él salió de su
deber con un semblante animado, diciéndoles que se contentaría con enterrar a
un hijo (si fuera posible) todos los días, siempre y cuando disfrutara del
consuelo que su alma había encontrado en esa hora privada.
Cristiano, ve a tu Dios: Ponte de rodillas en el día nublado y oscuro.
Retírate de todas las criaturas para que puedas tener plena libertad con tu
Dios, derrames y quebrantes tu corazón delante de Él con libres y abundantes
confesiones de pecado. Júzgate a tí mismo digno del infierno, así como de esta
angustia. Justifica a Dios en todos sus más fuertes golpes. Ruégale en esta
angustia que ponga sobre ti sus brazos eternos. Suplícale una sonrisa, una
mirada misericordiosa para iluminar tu oscuridad y animar tu espíritu caído.
Di con el Profeta: “No seas para mí terror; Tú eres mi refugio en el día de
calamidad” (Jer. 17:17). Y prueba qué alivio te brindará este medio. Sin duda,
si tu corazón es sincero en este medio, podrás decir con ese hombre santo en
el Salmo 94:19:
No tienen motivos para decir que Dios los ha tratado amargamente, y que
no hay aflicción como su aflicción. Observen a su alrededor e imparcialmente
consideren la condición en la que se encuentran los demás, y verán que en
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nada son inferiores a ellos en ningún respecto. Tienes un hijo muerto, a Aarón
se le murieron dos y a Job todos, y en ambos casos de un golpe inmediato de
la mano de Dios. Algunos padres piadosos han vivido para ver a sus hijos
morir en sus pecados por la mano de la justicia. Otros los han visto vivir para
deshonrar a Dios, y quebrantar sus espíritus; y habrían considerado una
misericordia si hubieran muerto dentro de la matriz, o hubieran expirado
cuando salieron del vientre como habla Job (cf. Job 3:11).
¡En qué desdicha algunos padres han visto a sus hijos morir! Dios los
mantiene como escenas terribles de miseria ante sus ojos, de modo que han
rogado al Señor con importunidad a que suelte Su mano y acabe con ellos
mismos (cf. Job 6:9). Estiman la muerte como nada comparado a esas
continuas agonías en las que han visto a sus hijos revolcarse día a día. ¡Oh,
ustedes poco saben de la copa tan amarga que les ha dado a otros a beber!
Seguramente, si se comparan, deberán decir que el Señor los ha tratado gentil
y misericordiosamente.
[1] George Whitefield, The Works of the Reverend George Whitefield, M.A.…: containing all
his sermons and tracts which have been already published: with a select collection of letters
(Londres: Impreso por Edward y Charles Dilly, 1771–72), 4:307.
[2] Este prefacio es una adaptación y resumen del prefacio escrito para la obra de John Flavel, “El
Misterio de la Providencia”. Jaime D. Caballero, “Prefacio,” en El Misterio de la Providencia: La
Manera del Obrar de Dios, ed. Jaime D. Caballero, Clásicos Reformados 01 (Lima, Perú: Teología Para
Vivir, 2018), 17-42.
[3] La obra, ‘Epistulae Morales ad Lucilium’, o mas conocida como “Cartas a Lucio”, es una
compilación de 124 cartas o epístolas escritas por Séneca. Las cartas contienen observaciones de la vida
diaria para al final dar aplicaciones prácticas de diversos temas. El contenido y temas de las epístolas son
similares a los del libro de Proverbios en las Escrituras, y tenían un propósito similar a este, es decir, servir
como un manual de vida y conducta.
[4] George Eldon Ladd, Teología del Nuevo Testamento, ed. Gary Shoren, trans. José-María
Blanch y Dorcas González Bataller, Colección Teológica Contemporánea 2 (Viladecavalls, Barcelona:
Editorial Clie, 2002), 155.
[5] Peter Thomas O’Brien, The letter to the Ephesians, The Pillar New Testament Commentary
(Grand Rapids, MI: W.B. Eerdmans Publishing Co., 1999), 297.
Descargado de: http://www.descargarlibroscristianosgratisenpdf.online/
[6] F. F. Bruce, The Epistles to the Colossians, to Philemon, and to the Ephesians, The New
International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.,
1984), 345.
[7] Ernest Best, A critical and exegetical commentary on Ephesians, International Critical
Commentary (Edinburgh: T&T Clark International, 1998), 388.
[8] Para una exposición completa del oficio de maestro dentro de la Iglesia, ver: Andrew T. Lincoln,
Ephesians, vol. 42, Word Biblical Commentary (Dallas: Word, Incorporated, 1990), 251-252; Ernest Best,
A critical and exegetical commentary on Ephesians, International Critical Commentary (Edinburgh:
T&T Clark International, 1998), 391-392.
[9] Heinrich Bullinger (1504-1575), fue un reformador, pastor y teologo suizo. Bullinger es conocido
como el sucesor en suiza de Zwinglio, y como ministro y lider del movimiento de reforma en Zurich.
Bullinger es el autor principal de la primera y segunda confesión Helvética en 1536 y 1566
respectivamente. Fue Bullinger quien quiza desarrollo el tema de la Teologia del Pacto de manera más
avanzada en el siglo XVI identificando al Bautismo y la Santa Cena como las señales visibles del Pacto.
[10] Heinrich Bullinger, In Omnes Apostolicas Epistolas, Divi Videlicet Pauli XIIII, VII
Canonicas, Commentarii. (Zurich: Christoph Froschauer, 1539), [Efesios 4:11]
[11] Clinton E. Arnold, Efesios, trans. Beatriz Fernández Fernández, 1a edición., Comentario
exegético-práctico del Nuevo Testamento (Barcelona, España: Andamio, 2016), 264–265.
[12] Martin Bucero (1491-1551) fue un teólogo y reformador Alemán. Bucero se inició como monje
dominico, y fue influenciado fuertemente por Erasmo mientras se encontraba cursando estudios doctorales
en la Universidad de Heidelberg, al mismo tiempo que inicio correspondencia con Martin Lutero. Después
de iniciar la reforma en Alsace, en Francia, Bucero fue excomulgado y hayo asilo en la ciudad de
Strausbourg donde pronto se convirtió en el líder de la Reforma eclesiástica y educacional. Bucero
siempre trato de buscar la armonía entre Luteranos y Zwinglianos, e incluso en las etapas tempranas de la
Reforma entre Protestantes y Católicos Romanos. Eventualmente Bucero emigro a Inglaterra donde se
convirtió en profesor en la Universidad de Cambridge, y llegaría a ser una de las figuras centrales en la
Reforma en Inglaterra.
[13] Martin Bucer, Praelectiones Doctissimae in Epistolam Divi Pauli ad Ephesios, Eximii
Doctoris Domini Martini Buceri, Habitae Cantabrigiae in Anglia, Anno MDL et MDLI. (Basel:
Immanuel Tremelius, 1562), [Efesios 4:13]
[14] Juan Calvino (1509-1564), fue un reformador y teólogo francés. Fue una de las principales
líderes de la Reforma Protestante. Su libro Instituciones de la Religión Cristiana ejercieron una fuerte
influencia en las Iglesias Reformadas, y aún continúa haciéndolo. La conversión de Calvino a la causa de
la Reforma fue progresiva, y ocurrió en su mayor parte mientras se encontraba estudiando en Paris. Paso
la mayor parte de su Carrera en Ginebra, excepto mientras estuvo en exilio por tres años en Strausbourg
con Martin Bucero. En Ginebra, Calvino reorganizo la estructura y gobierno de la Iglesia y estableció una
academia que llegaría a ser un centro internacional de educación teológica, extendiendo de esta manera su
influencia por toda Europa. Calvino tuvo una gran producción literaria, y escribió cientos de libros,
comentarios, entre otros.
[15] John Calvin y William Pringle, Commentaries on the Epistles of Paul to the Galatians and
Ephesians (Bellingham, WA: Logos Bible Software, 2010), 281.
[16] Clinton E. Arnold y Jonathan Haley, eds., Efesios, trans. Beatriz Fernández Fernández, 1a
edición., Comentario exegético-práctico del Nuevo Testamento (Barcelona, España: Andamio, 2016), 246.
[17] El Epílogo de la edición original corresponde a capítulo 16 de la presente edición, con el título:
“Ventajas de tener un diario”.
[18] Ensayo tomado de: Brian H. Cosby, «John Flavel: El Puritano “Olvidado”», ed. Joel R. Beeke,
Puritan Reformed Journal Volume 3, n.o 1 (2011): 113-132 (19pp). Usado con permiso escrito de los
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editores.
[19] Anthony à Wood, Athenæ Oxonienses: An Exact History of all the Writers and Bishops
who have had their Education in the University of Oxford (New York: Lackington, Hughes, Harding,
et al., 1820), 4:323.
[20] Increase Mather, “To the Reader,” en An Exposition of the Assembly’s Catechism by John
Flavel en The Works of John Flavel (London: Banner of Truth Trust, 1968), 6:139.
[21] John Spurr, English Puritanism: 1603–1689 (London: Macmillan Press, 1998), 6–8.
[22] Peter Lewis señala en su libro, The Genius of Puritanism (Morgan, Pa.: Soli Deo Gloria,
1996): “Las definiciones de ‘puritano’ y ‘puritanismo’ han sido, desde su uso más temprano en Inglaterra,
una cuestión atestada de debate y confusión generalizada. Los elementos nacionales, políticos y sociales
que estaban estrechamente relacionados con la idea de Puritanismo en varias etapas de su progreso han
oscurecido en gran parte el significado religioso y espiritual vital del término[s]”. En la misma tónica,
Christopher Durston y Jacqueline Eales en The Culture of English Puritanism (New York: Palgrave
Macmillan, 1996) explican: “Los intentos de definir el ‘puritanismo’ inglés antiguo-moderno y de acordar
un uso común para el sustantivo y adjetivo ‘puritano’ han persistido durante más de 400 años”.
[23] Estos diversos énfasis se pueden rastrear a lo largo de la literatura puritana y la historiografía
puritana. Cf. Joel R. Beeke y Randall Pederson, Meet the Puritans (Grand Rapids: Reformation Heritage
Books, 2006), xv–xix.
[24] Véase John Coffey, Persecution and Toleration in Protestant England, 1558–1689
(London: Logman, 2000); Patrick Collinson, The Elizabethan Puritan Movement (London: Jonathan
Cape, 1967); William Haller, The Rise of Puritanism (New York: Harper Torchbooks, 1957); John Spurr,
English Puritanism: 1603–1689; y Leland Ryken, Worldly Saints: The Puritans as They Really Were
(Grand Rapids: Zondervan, 1986).
[25] London: Tho. Parkhurst. Otra edición fue publicada ese año en Edimburgo con algunas
correcciones de esta edición de Londres por Andrew Anderson.
[26] En varias enciclopedias y libros.
[27] Earl T Farrell, “The doctrine of man and grace as held by the Reverend John Flavel” (B.D.
thesis, Duke University, 1949); Kwai Sing Chang, “John Flavel of Dartmouth, 1630–1691” (Ph.D. diss.,
University of Edinburgh), 1952. La disertación de Chang sigue siendo la única biografía completa de Flavel
disponible. Ver: J. Stephen Yuille, The Inner Sanctum of Puritan Piety: John Flavel’s Doctrine of
Mystical Union with Christ (Grand Rapids: Reformation Heritage Books, 2007). Inner Sanctum of
Puritan Piety es una explicación teológica de la doctrina de Flavel sobre la unión con Cristo. Como tal, la
información biográfica es limitada.
[28] La fecha real de su nacimiento es desconocida. Algunos sostienen que nació en 1627, como
Stephen Yuille en The Inner Sanctum of Puritan Piety. Pero un cambio de opinión numérico en el
bosquejo anónimo biográfico en The Works of John Flavel revela que si no fuera en 1628, habría sido a
finales de 1627. Otros se inclinan hacia una fecha de 1630 como Kwai Sing Chang, “John Flavel of
Dartmouth, 1630–1691” (Ph.D. diss., University of Edinburgh, 1952). El argumento más fuerte para la
fecha de 1630 es que el bautismo de Flavel se registró el 26 de septiembre de 1630, que muy
probablemente caería pocos días después de su nacimiento. (James W. Kelly, “Flavell, John [bap. 1630,
d.1691]”, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, Sept 2004; online ed, Jan
2008 [http://www.oxforddnb.com/view/article/9678]). Otros eruditos sobre los puritanos, sin embargo, se
inclinan hacia la fecha de 1628. El mejor argumento para la(s) fecha(s) anterior(es) es que el biógrafo
anónimo de “Life of (La vida de)” en el Volumen 1 de The Works (Las Obras) de Flavel escribe que
tenía sesenta y cuatro años cuando murió, lo cual sabemos que fue en 1691. Sin embargo, un monumento
en Dartmouth nos dice que tenía sesenta y uno años de edad cuando murió. Si eso es cierto, nació en
1630. Por lo tanto, la evidencia histórica del siglo XVII difiere una de otra, lo que hace que fijar una fecha
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tiempo durante el mandato del Acta de las Cinco Millas. Ver: Freeman, John Flavel, 5.
[50] Véase el Apéndice.
[51] Thomas y Benjamin. Véase A. G. Matthews, Calamy Revised, Being a Revision of Edmund
Calamy’s Account of the Ministers and Others Ejected and Silenced, 1660–1662 (Oxford: Clarendon
Press, 1934), 201.
[52] Su cuarta esposa, Dorothy, pervivió. Véase Joseph Banvard, “Memoir of the Author,” enn
Golden Gems for the Christian, Selected from the Writings of Rev. John Flavel (Boston: Gould and
Lincoln, 1848), 13; A. G. Matthews, Calamy Revised, 201.
[53] J. R. H. Moorman, A History of the Church in England, 3rd ed. (Harrisburg, Pa.:
Morehouse Publishing, 1980), 262–63. Debido a que era un católico romano, su principal objetivo al emitir
esta Indulgencia fue permitir que los católicos fuesen libres para rendir culto. Si le extendió la libertad de
culto a ellos, entonces los puritanos también podrían aprovechar la libertad.
[54] Publisher’s “Introduction” to True Professors and Mourners by John Flavel (Cambridge,
Mass.: WordSpace, 1996), ii.
[55] Este movimiento fue llamado “Happy Union (La dichosa unión)”. Véase Gerald R. Cragg,
Puritanism in the Period of the Great Persecution: 1660–1688 (Cambridge: Cambridge University
Press, 1957), 252–53; Michael Boland, “Publisher’s Introduction,” en The Mystery of Providence by John
Flavel (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1963), 10. Aunque técnicamente todos los congregacionalistas
eran independientes, no todos los independientes eran congregacionalistas. Flavel se convirtió en un
Congregacionalista Independiente.
[56] Dewey D. Wallace, Jr., Puritans and Predestination: Grace in English Protestant
Theology, 1525–1695 (Eugene, Ore.: Wipf & Stock Publishers, 1982), 187; Dewey D. Wallace, Jr.,
“Flavel (Favell), John (1627–1691),” en Puritans and Puritanism in Europe and America: A
Comprehensive Encyclopedia, 98; Michael R. Watts, The Dissenters (Oxford: Clarendon Press, 1978),
230; A. G. Matthews, Calamy Revised, 200.
[57] “Life of” en WJF, 1:iv.
[58] Boland, “Publisher’s Introduction,” 10; él obtuvo su licencia en su casa en Dartmouth el 2 de
abril de 1672. De su congregación, 163 firmaron la licencia. Véase A. G. Matthews, Calamy Revised,
200.
[59] “Life of” en WJF, 1:iii-xvi; John Galpine, “A Short Life of John Flavel,” 13–22.
[60] “Life of” en Christian Biography, 71.
[61] “Introduction” a True Professors and Mourners, ii.
[62] El WJF contiene casi todo lo que Flavel escribió. Es coautor de una obra, The Sinner Directed
to the Saviour, con Isaac Watts, publicada en 1820 (London: Printed by Augustus Applegath and Edward
Cowper for the Religious Tract Society; sold by F. Collins and J. Nisbet), que no está incluida en Works
(Obras). Véase la discusión a continuación abajo “Influencia en el siglo XVIII”.
[63] Véase el apéndice al final del ensayo para una línea de tiempo de sus principales escritos.
[64] John Flavel, “The Fountain Of Life Opened Up”, en The Whole Works of the Reverend John
Flavel, vol. 1 (London; Edinburgh; Dublin: W. Baynes and Son; Waugh and Innes; M. Keene, 1820), 17-
561.
[65] John Flavel, “The Method Of Grace In The Gospel-Redemption”, en The Whole Works of the
Reverend John Flavel, vol. 2 (London; Edinburgh; Dublin: W. Baynes and Son; Waugh and Innes; M.
Keene, 1820), 3-474.
[66] John Flavel, “Divine Conduct: Or, The Mystery Of Providence”, en The Whole Works of the
Reverend John Flavel, vol. 4 (London; Edinburgh; Dublin: W. Baynes and Son; Waugh and Innes; M.
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ediciones en 1797 (Newcastle) y 1799 (Londres) previo a la edición que tenemos el día de hoy de 1820
(Londres: W. Baynes and Son).
[92] Un breve vistazo en ATLA o WorldCat demostrará esto. Su Token for Mourners fue incluso
traducido a gaélico escocés (Duneidin: Thornton agus Collie, 1849).
[93] Flaveliana en Edinburgh: John Menzies, 1859; y Gema Doradas en Boston: Gould and Lincoln,
1848.
[94] New York: American Tract Society.
[95] Ibid.
[96] London: Religious Tract Society.
[97] Brattleborough: Printed for the Author.
[98] Joel Beeke, “John Flavel (1628–1691)” en Banner of Sovereign Grace Truth, January 2006.
En este artículo, Beeke también resume una historia contada por M’Cheyne sobre el impacto del
ministerio de predicación y escritura de Flavel. El nombre de Flavel aparece a lo largo del diario y los
sermones de M'Cheyne.
[99] James W. Alexander, The Life of Archibald Alexander, D.D. (Harrisonburg, Virg.: Sprinkle
Publications, 1991), 44.
[100] Ibid., 46.
[101] Ibid., 47.
[102] By W. Baynes and Son.
[103] Ver: William Haller, The Rise of Puritanism (New York: Columbia University Press, 1938);
A. S. P. Woodhouse, Puritanism and Liberty (London: Macmillan, 1938); M. M. Knappen, Tudor
Puritanism (Chicago: Chicago University Press, 1939); Perry Miller, The New England Mind, Vol. 1:
The Seventeenth Century (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1939).
[104] “Flavel United Reformed Church”, La información puede encontrarse en la página web
http://www.nationalarchives.gov.uk; The Flavel Centre es también llamado “The Flavel.” Es un lugar de
arte y entretenimiento multipropósito en Dartmouth. Se puede consultar en http://www.theflavel.org.uk;
“Flavel Church”, La historia sobre esta iglesia puede encontrarse en http://www.dartmouth-history.org.uk;
y “Torbay Methodist Churches”, Para una breve historia de estas Iglesias se puede consultar en
http://www.torbay-methodists.org.uk.
[105] En esta cita Flavel hace referencia a la muerte de su primera esposa llamada Jane Randal y
su primer hijo. Haciendo posible alusión al verso de Job 18:15-16: “Nada suyo mora en su tienda; azufre es
esparcido sobre su morada. Por abajo se secan sus raíces, Y por arriba se marchita su ramaje.”
[106] Latín: “Anima sedendo, et quiescendo fit sapiens.” Aristóteles, Sobre el Alma. Cita
completa: “Quod anima in sedendo et quiescendo fit sapiens et prudens”. Por la multitud de variantes
de las traducciones fue imposible encontrar la referencia exacta. “Sobre el alma”, fue originalmente
escriba en griego, y mas adelante traducida al árabe. La traducción latina se hizo desde el árabe, por lo
cual no concuerda exactamente con la edición griega de la obra. Mas aun, nuestras versiones en español
siguen la división de los libros y capítulos hechas en el idioma ingles, sin embargo hay diferencia en las
ediciones criticas del texto griego, árabe y latino. Para mas información sobre la cita textual en latín y las
variaciones, ver la nota 44 del libro, Carlos Steel & Guy Guldentops (ed). Aristotle’s Animals in the
Middle Ages and Renaissance (Leuven: Leuven University Press, 1999), 227
[107] Latín: “Transivere patres, simul hinc transibimus omnes”. Nota del traductor: La frase en
latín usada por Flavel que era comúnmente usada en epitafios en la época medieval y durante la reforma y
post-reforma.
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[108] Griego: φιλιας μεγισος δεσμος εηαι τεκνων γοναι. La cita original es del libro “Comicorum
Græcorum Sententiæ”, publicado en 1569 por Henricus Stephanus, también conocido como Henry
Estienne (1528-1598), quien fue un clasicista parisino quien edito y republicado las principales obras
clásicas, así como también otras obras de la reforma, como por ejemplo la edición critica del Nuevo
Testamento de Teodoro de Beza, entre otras muchas obras. La obra es una colección de relatos de un
cortesano griego y las ocurrencias del mismo en varias profesiones.
[109] Ingles: “Swathing”, envoltorio que se le ponen a los recién nacidos, incluso puede significar
pañal dependiendo del contexto. Ingles: “Winding-Cloth”, vestidura para envolver a los muertos para
enterrarlos. Flavel esta haciendo aquí en juego de palabras.
[110] Traducción Lenguaje Actual (TLA).
[111] “Murió en su juventud y fue, por lo tanto, aún más lamentado debido a que fue cortado en la
flor de su edad, edad a la que llegó por el gran cuidado y trabajo de sus padres desde su niñez.”
—Dionisio Catón. Dionisio Catón fue un poeta y escritor latino quien vivió hacia finales del siglo III y
comienzos del siglo IV. Al mismo se le atribuye la autoría del libro Dionysii Catonis De Moribus ad
Filium, el mismo que es una colección de dichos. El libro Dionysii Catonis De Moribus ad Filium, fue
muy usado como libro de consulta en el medioevo, especialmente por Tomas de Aquino. Su libro, también
conocido como “Los dichos de Catón” representa una de las obras clásicas de la antigüedad.
[112] Latín: Filius mihi erat, adolescens, solus vitœ successor, solatium senectutis, gloria
generis. flos œqualium, fulerum domus, œtatem gratiosissimam agebat; hic raptus periit, qui paulo
ante jucundam vocem edebat, et jucundissimum spectaculum pareutis oculis erat. Basilio de Cesarea,
“De Gratiarum Actione”, en Homiliae Selectae Sanctorum Ecclesiae Patrum Basilii Magni (Benedicti
Cano, 1793), 174. Basilio de Cesárea (330-379) fue el obispo de Cesárea, y un teólogo preminente de la
era patrística. Es conocido como uno de los tres padres capadocios, junto con Gregorio Nacianceno y
Gregorio de Nisa. Los escritos de Basilio, particularmente su obra sobre el Espíritu Santo permanece entre
los clásicos del cristianismo de todos los tiempos.
[113] “Ella hubiera soportado su muerte más pacientemente si no hubiera sido hijo único; o si este
hijo hubiera dejado atrás uno para mitigar su dolor.” Ambrosio. La cita es probablemente una referencia a
una obra de Ambrosio (340-397), titulada, “Los dos libros de San Ambrosio, Obispo de Milán, sobre la
muerte de su hermano Sátiro”. Ver, Ambrose of Milan, «The Two Books on the Decease of His Brother
Satyrus», en St. Ambrose: Select Works and Letters, ed. Philip Schaff y Henry Wace, trans. H. de
Romestin, E. de Romestin, y H. T. F. Duckworth, vol. 10, A Select Library of the Nicene and Post-Nicene
Fathers of the Christian Church, Second Series (New York: Christian Literature Company, 1896), 165.
[Ambr., De excessu fratris 1.29]
[114] Latín: “Omnis en Ascanio stat chari cura Parentis”. Virgilio, La Eneida [1.645-649]. La
cita completa es: “Ascanio ferat haec, ipsumque ad moenia ducat; omnis in Ascanio cari stat cura
parentis. Munera praeterea, Iliacis erepta ruinis, ferre iubet, pallam signis auroque rigentem, et
circumtextum croceo velamen acantho.” P. Vergilius (Virgil) Maro, Bucolics, Aeneid, and Georgics Of
Vergil, ed. J. B. Greenough (Medford, MA: Ginn & Co., 1900). [Virgil, Aen. 1.645–649]
[115] “Así como no hay nada más querido que un único hijo, así mismo ese sufrimiento por el
motivo de su muerte debe ser el mayor de todos.” La fuente de la cita es incierta. Es muy probable que
Flavel este citando a Cipriano de Cartago (200-248), quien es conocido por sus obras teológicas,
particularmente sobre la naturaleza de la Iglesia.
[116] “Él era muy querido por ella por dos motivos, primero porque él era su único hijo, y segundo
porque él era el consuelo y el apoyo de su viudez.” Johannes Piscator. New Testament Commentary.
(Herborn, 1595-1609), [Lucas 7:12]. Johannes Piscator (1546-1625), fue un teólogo alemán y uno de los
mas prominentes exegetas reformados. Sin embargo, hacia el final de su vida abrazo el Arminianismo. Los
comentarios en latín de Piscator fueron usados extensivamente por los puritanos.
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comentarios en las Epístolas Paulinas permanecen entre los mejores del siglo XVI, y fueron largamente
usados por los puritanos ingleses. La cita de Flavel probablemente corresponde al libro: Willem Hessels
van Est, In omnes Divi Pauli et Catholicas Epistolas Commentarii (1614-15) [2 Corintios 7:8-10].
[129] “Estas cosas se las escribo a ustedes que han llorado tan inmoderadamente que me he
convertido en un ejemplo (que siempre aborrecí) de aquellos a quienes el dolor ha vencido. Sin embargo,
esta conducta irrazonable ahora la condeno por mí mismo.” Seneca. La fuente de la cita es incierta. Sin
embargo, es probable que la cita corresponda a: Seneca, Ad Lucilium Epistulae Morales, volume 1-3,
ed. Richard M. Gummere, vol. 3 (Medford, MA: Cambridge, Mass., Harvard University Press; London,
William Heinemann, Ltd., 1917–1925). [Seneca, Letters]
[130] Flavel parece ser de la posición de que este salmo fue escrito por David, un salmo dedicado a
Asaf. Sin embargo, existe la posición de que este salmo fue escrito por Asaf.
[131] La tristeza en sí misma tiene un cierto tipo de alegría que la acompaña; cuando los padres
recuerdan las agradables palabras, las divertidas conversaciones y el afecto filial de sus hijos, entonces sus
ojos se refrescan, por así decirlo, con una especie de alegría.
[132] Latín: “Ex eorum more qui luctus sui irritamenta quærunt”. John Calvin y William Pringle,
Commentary on the Gospel according to John, vol. 1 (Bellingham, WA: Logos Bible Software, 2010),
438. [Juan 11:31]
[133] Latín: “Nihil miserius misero non miserante seipsum”. Flavel parafrasea aquí a Agustin. La
cita completa es: “Quid enim miserius misero non miserante se ipsum. Augustine of Hippo, St.
Augustine’s Confessions, vol. 1: Latin Text, ed. T. E. Page y W. H. D. Rouse, trans. William Watts, The
Loeb Classical Library (New York; London: The Macmillan Co.; William Heinemann, 1912), 38.
[Confesiones 1.13.20]
[134] Flavel esta haciendo referencia a Seneca aquí. Latín: “Epistulam, quam scripsi Marullo,
cum filium parvulum amisisset et diceretur molliter ferre, misi tibi, in qua non sum solitum morem
secutus nec putavi leniter illum debere tractari, cum obiurgatione esset quam solacio dignior.
Adflicto enim et magnum vulnus male fcrenti paulisper cedendum est; exsatiet se aut certe primum
impetum effundat; hi, qui sibi lugere sumpserunt, protinus castigentur et discant quasdam etiam
lacrimarum ineptias esse.” Seneca, Ad Lucilium Epistulae Morales, volume 1-3, ed. Richard M.
Gummere, vol. 3 (Medford, MA: Cambridge, Mass., Harvard University Press; London, William
Heinemann, Ltd., 1917–1925), 128–130. [Seneca, Letters 99.1]. La referencia de Seneca sea
posiblemente a Iunius Marullus, quien fue designado como consul romano en el año 62 d.C.
[135] Latín: “Erat amaritudo animi.” Stephani Leinatii. Volumen homiliarium e sancti Ambrosii
episcopi et doctoris libris contextum, (Carolvm Borrhomen), 173.
[136] Griego: “οὐκ ἐπεῖδε τὴν Σαλαμῖνα Νεοκλῆς τὴν Θεμιστοκλέους οὐδὲ τὸν Εὐρυμέδοντα
Μιλτιάδης τὸν Κίμωνος οὐδʼ ἤκουσε Περικλέους Ξάνθιππος δημηγοροῦντος οὐδʼ Ἀρίστων Πλάτωνος
φιλοσοφοῦντος, οὐδʼ Εὐριπίδου καὶ Σοφοκλέους νίκας οἱ πατέρες ἔγνωσαν ψελλιζόντων καὶ
συλλαβιζόντων ἠκροῶντο καὶ κώμους καὶ πότους καὶ ἔρωτας αὐτῶν οἷα νέοι πλημμελούντων ἐπεῖδον.”
Plutarch, Moralia, ed. Gregorius N. Bernardakis, vol. 3 (Medford, MA: Teubner, 1891), 288. [Plutarco,
De amore prolis, 4.]
[137] Basilio de Cesarea (330-379 d. C.) que fue obispo de Cesárea y preeminente clérigo del
siglo IV. La referencia es incierta.
[138] “Soporten la ley de la mortalidad con un espíritu equilibrado. ¡Cuántos además de ustedes
deben sufrir!” Cita: “Aequo animo excipe necessaria. Quid incredibile, quid novum evenit ? Quam
multis cum maxime funus locatur, quam multis vitalia emuntur, quam multi post luctum tuum lugent!.”
Seneca, Ad Lucilium Epistulae Morales, volume 1-3, ed. Richard M. Gummere, vol. 3 (Medford, MA:
Cambridge, Mass., Harvard University Press; London, William Heinemann, Ltd., 1917–1925), 142.
[Seneca, Letters 99.22]
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[139] Joseph Caryl (1602-1673) fue un ministro puritano inglés, conocido por su magno comentario
sobre el libro de Job que consiste en 12 volúmenes. La misma consiste en el mas extenso comentario
sobre este libro jamás escrito. Joseph Caryl, An exposition with practical observations upon the
fourth, fifth, sixth and seventh chapters of the book of Job (London: H. Overton, 1648), 391 [Job 5:26]
[140] Latín: “Ego non idem sentio, mihi amicorum defunctorum cogitatio dulcis ac blanda est.
Habui enim illos tamquam amissurus, amisi tamquam habeam.” Seneca, Ad Lucilium Epistulae
Morales, volume 1-3, ed. Richard M. Gummere, vol. 1 (Medford, MA: Cambridge, Mass., Harvard
University Press; London, William Heinemann, Ltd., 1917–1925), 432. [Seneca, Letters 63.7]
[141] Melchior Adam, Sobre la vida Lutero. Melchior Adam (1545-1604), fue profesor de
Retórica en Heidelberg e historiador alemán. Melchior Adam, The life and death of Dr. Martin Luther:
The passages whereof have bin taken out of his owne and other godly and most learned, mens
writings, who lived in his time (London, Iohn Stafford, 1641), 109. Cita original de Lutero: Martin Luther,
Luther’s works, vol. 1: Lectures on Genesis: Chapters 1-5, ed. Jaroslav Jan Pelikan, Hilton C. Oswald,
y Helmut T. Lehmann, vol. 1 (Saint Louis: Concordia Publishing House, 1999), 136. [Génesis 2:23]
[142] Agustín de Hipona, “Letter XCII (a.d.: 408.): To the noble and justly distinguished lady italica,
a daughter worthy of honour in the love of christ, bishop augustin sends greeting in the lord” (“Carta 92
(408 d.C): A la noble, justa y distinguida señora Italica, una hija Digna de amor en Cristo. El Obispo
Agustín envía saludos en el Señor”) en The Confessions and Letters of St. Augustin with a Sketch of
His Life and Work, ed. Philip Schaff, trans. J. G. Cunningham, vol. 1, A Select Library of the Nicene and
Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series (Buffalo, NY: Christian Literature Company,
1886), 380-382. [Augustine, Letter 92]
[143] Véase English Annotations of the Holy Bible (Comentario Inglés de la Santa Escritura) de
Matthew Poole un teólogo inglés no conformista.
[144] Robert Fleming (1630-1694) fue un ministro presbiteriano escocés, y promotor de la reforma
en Escocia. Estudio teología en la Universidad de Edimburgo bajo la tutela de Samuel Rutherford. Escribió
varios libros durante su vida, siendo en las conocido de ellos “The fullfilling of Scripture” (El
cumplimiento de la Escritura).
[145] Robert Fleming, The Fulfilling of the Scripture (Glasgow: Stephen Young, 1671) 471.
[146] Matthew Mead, Appendix to Solomon’s prescription, (London, 1665), 1-2. Matthew Mead
(1630-1699) fue un ministro independiente inglés, contemporáneo con John Flavel.
[147] Robert Fleming, The Fulfilling of the Scripture (Glasgow: Stephen Young, 1671).
[148] John Wall fue pastor de la iglesia San Miguel de Cornhill, Londres entre 1646-1652.
Referencia: John Wall, None but Christ, Or, a Plain and Familiar Treatise of the Knowledge of
Christ, Exciting All Men to Study and Know Jesus Christ and Him Crucified, with a Particular,
Applicatory, and Saving Knowledge, in Divers Sermons Upon 1 Corin, american [edition]. ed., ed.
Don Kistler (Orlando, FL: Northampton Press, 2016)
[149] Latín: “Quem amabas, extulisti; quaere, quem ames. Satius est amicum reparare quam
flere.” Seneca, Ad Lucilium Epistulae Morales, volume 1-3, ed. Richard M. Gummere, vol. 1 (Medford,
MA: Cambridge, Mass., Harvard University Press; London, William Heinemann, Ltd., 1917–1925), 434.
[Seneca, Letters 63.11-12]
[150] Melchior Adam, The life and death of Dr. Martin Luther: The passages whereof have
bin taken out of his owne and other godly and most learned, mens writings, who lived in his time
(London, Iohn Stafford, 1641).
[151] Este representa el tercer capitulo en la obra original de Flavel. Sin embargo, para esta
presente edición en español representa el cuarto capitulo. Los capítulos dos y tres de esta edición
representan un solo capitulo en la edición original. La división ha sido puramente por razones pedagógicas.
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[152] Flavel hace referencia al hecho de que Baxter en varias ocasiones menciona a Sr. John
Janeway (1636-1674), quien murió en una temprana edad, pero que sin embargo fue un ejemplo de piedad
para Baxter. Incluso Baxter llega a dedicarle un libro. Ver, Richard Baxter, “The Life and Times of
Richard Baxter – Chapter I 1615-1638”, en The Practical Works of the Rev. Richard Baxter, vol. 1, ed.
William Orme (London: James Duncan, 1830), 256.
[153] Latín: Non amittuntur sed prœmittuntur. Seneca, Ad Lucilium Epistulae Morales, volume
1-3, ed. Richard M. Gummere, vol. 1 (Medford, MA: Cambridge, Mass., Harvard University Press;
London, William Heinemann, Ltd., 1917–1925), 434. [Seneca, Letters 63.16] – Aunque la cita es atribuida
a Seneca, la misma no corresponde exactamente a la sección 63.16 de sus epístolas.
[154] Griego: ““ειʼ ταύτῃ τοῖς θεοῖς φίλον, ταύτῃ γενέσθω” Epictetus, Epicteti Dissertationes ab
Arriano digestae (Medford, MA: B. G. Teubner, 1916). [Enceiridion 53.3]