Deșertul Atacama

Deșertul Atacama este cel mai arid deșert, din lume, precipitațiile fiind de 1,8 l/m.p.
la 10 ani. El se află situat pe coasta de nord vest sud americană în nordul
statului Chile,  la Sud de Peru și la est de Bolivia și Argentina.

Deșertul Atacama din Chile, cel mai uscat deșert nepolar de pe Pământ, se întinde
pe un teren de aproximativ 1.000 de kilometri între lanțul muntos Cordillera de la
Costa și Munții Anzi. Regiunea se mândrește cu formațiuni geologice uimitoare și a
oferit oamenilor de știință o multitudine de oportunități de cercetare.

Atacama este cel mai vechi deșert de pe Pământ.

Se spune ca Atacama este unul dintre cele mai putin poluate locuri de pe Pamant
deoarece aici nu exista industrie si nici un numar foarte mare de masini.
Caracteristic pentru acest loc este cerul, extrem de limpede pe intreaga perioada a
anului.

Faptul ca exista un cer curat a atras numeroase echipe de cercetatori care il

observa. Pe varfurile Atacamei avem numeroase observatoare astronomice .
În alte deșerturi din întreaga lume, cum ar fi Sahara, temperaturile pot crește peste
50 de grade Celsius. Dar temperaturile din Atacama sunt relativ ușoare pe tot
parcursul anului. Temperatura medie în deșert este de aproximativ 18 grade C.

Periferia Atacama găzduiește comunități de organisme care s-au adaptat pentru a

prospera în condiții dure. Cu toate acestea, deșertul este în mare parte lipsit de viață
de plante și animale.

In 2017, florile sălbatice au înflorit după o ploaie torentiala.

O mare parte din nucleul deșertului Atacama este acoperit de depozite groase de
sare numite playas, care se pot întinde pe kilometri și au o grosime de aproape
jumătate de metru în unele locuri.

În Deșertul Atacama din Chile se află o construcție inedită, „Mâna Deșertului’’.

Construcția se află în cel mai arid deșert din lume, exceptându-le pe cele din zonele
polare, iar priveliștea poate fi asemănată cu suprafața planetei Marte.

De asemenea, deșertul a fost folosit de cei de la NASA pentru a testa mașinile

concepute special pentru a cerceta suprafața planetei Marte. Zona este vizitată și de
surferii care vor să încerce un „alt tip de valuri” - dunele de nisip, iar seara este o
atracție pentru astronomii care vor să analizeze constelațiile.

„Mâna Deșertului” a fost realizată de un sculptor chilian Mario Irarrázabal, în 1992 din
beton și fier.
Monumentul înalt de 11 metri pare a fi un element SF, însă se consideră că este un
simbol al ideilor care ne arată cât de mici și neajutorați sunt oamenii.

Flora
Cele mai frecvente specii sunt ierburile și florile, cum ar fi cimbru, llareta și iarba
sărată și unde umiditatea este suficientă, copaci precum chañar arborele pimiento și
algarrobo cu frunze.

Llareta este una dintre speciile de lemn cu cea mai mare creștere din lume.
Forma sa densă este similară unei perne groase de aproximativ 3 până la 4 m. Se
concentrează și reține căldura din zi pentru a face față temperaturilor scăzute de
seară.

Produce o rășină foarte apreciată folosita ca si combustibil făcând această plantă pe

cale de dispariție. Deșertul găzduiește, de asemenea, cactuși, plante suculente și
alte plante care prosperă într-un climat uscat.

Fauna

Lăcustele de culoare nisipului se amestecă cu pietricele pe podeaua deșertului, iar

gândacii și larvele lor furnizează o sursă de hrană valoroasă in acest desert. Aici mai
traiesc

Viespile și fluturii din deșert pot fi găsite în timpul sezonului cald și umed, Un mediu
unic este oferit de unele lomas , unde ceața din ocean oferă suficientă umiditate
plantelor sezoniere și câteva specii de animale. În mod surprinzător, puține specii de
reptile locuiesc în deșert și chiar mai puține specii de amfibieni . Chaunus
atacamensis , broasca Vallenar sau broasca Atacama, trăiește pe lomas , unde
depune ouă în iazuri permanente sau cursuri. Iguanienii și șopârlele de lavă locuiesc
în părți ale deșertului, în timp ce șopârlele sărate , Liolaemus , trăiesc în zonele
uscate de la marginea oceanului.

O specie, Liolaemus fabiani , este endemică pentru Salar de Atacama , salina

Atacama.

Păsările sunt unul dintre cele mai diverse grupuri de animale din Atacama.

Datorită aridității extreme a deșertului, în Atacama trăiesc doar câteva specii de

mamifere special adaptate, cum ar fi șoarecele cu urechi de frunze al lui Darwin .
Părțile mai puțin aride ale deșertului sunt locuite de vulpea cenușie sud-americană și
viscașa (o rudă a chinchilei ).
Animalele mai mari, cum ar fi lamele și vicuñas , pășunesc în zonele în care crește
iarba, în principal pentru că este irigată sezonier de zăpadă topită. Vicuñas trebuie
să rămână aproape de o sursă constantă de apă, în timp ce guanacos poate călători
în zone mai aride și poate supraviețui mai mult fără apă proaspătă.

Lama