de audit financiar 1.1 Etimologia sintagmei de audit financiar Pentru definirea şi evidenţierea auditului financiar şi a evoluţiei acestuia, un prim pas il constituie cunoaşterea etimologiei acestui termen. Potrivit Dicţionarului Român, termenul de audit desemnează o funcţie de control, precum şi o funcţie de revizuire contabilă a situaţiei unei companfi. Totodată, Dicţionarul Român consideră că acest termen poate semnifica un proces prin care persoane independente, competente şi acreditate, evaluează şi colectează informaţii de natură financiară cu scopul de a-şi forma opinia asupra gradului de corelare între evenimentele observate sau realizate şi anumite criterii prestabilite. Potrivit dicţionarului francez LaRouuses, auditul este o procedură ce are rolul de a se asigura că informaţiile prezentate de către o companie au caracter credibil, complet şi în concordanţă cu reglementările în vigoare, de a garanta credibilitatea acestora diferitelor persoane ce prezintă interese în cadrul entităţii auditate, şi nu în ultimul rănd, de a furniza o opinie cu privire la calitatea şi rigoarea activităţii de management, respectiv a modalităţii în care gestiunea financiară a întreprinderii este analizată. Din punct de vedere etimologic, se consideră că termenul audit provine din cuvântul latinesc „audius" care înseamnă auzire, termenul „audire" care inseamnă a asculta, cuvinte ce derivă din termenul „auditum" ce simbolizează ascultare. În trecut, auditul era utilizat ca tehnică de ascultare a înregistrărilor efectuate şi citite de către un contabil în vederea verificării acestora. Astfel, ca demers de ascultare, de anchetă şi în cele din urmă de sugerare a unor soluții prompte, auditul permite realizarea unui raționament independent. În condiţiile în care auditul financiar este aplicat pentru prima dată elementelor de natură financiară, considerăm că auditul este un element ce nu trebuie să asigure echilibrul societăţii, ci care trebuie doar să verifice, să evalueze şi să certifice situatiile financiare ale companiei auditate. Ţinând cont de elementele enunţate anterior, s- ar putea afirma că prin audit financiar se inţelege acea operaţiune ce are ca scop auditarea situaţiilor financiare şi care vizează oferirea unor elemente de asigurare a acestora. În condiţiile în care misiunea de audit se bazează pe certificarea situaţiilor financiare întocmite, adică dacă acestea au fost realizate corect în funcţie de performanţele financiare şi în funcţie de cadrul de raportare legal, rolul pe care auditul îl are este acela de a exprima o opinie care să contribuie la ridicarea gradului de încredere a utilizatorilor de situaţii financiare sau a utilizatorilor care prezintă interes în evoluţia şi perspectivele companiei auditate. În ceea ce privește literatura de specialitate, se poate afirma că nu există o definiţie unanimă a termenului de audit, dat fiind faptulcă acesta este evidențiat diferit în funcție de standardele de contabilitate aplicate. Potrivit Standardelor de Audit General Acceptate (GAAS), auditul este un raport ce se axează pe analizarea şi verificarea înregistrărilor contabile ale unei entităţi, precum şi pe inspecţia fizică a activelor sale. Se consideră că auditul este realizat doar de persoane certificate care trebuie să-şi exprime o opinie cu privire la credibilitatea şi relevanţa situaţiilor financiare în raport cu activitatea firmei şi cu standardele de raportare existente. Standardele Internaţionale de audit (ISA) prin intermediul ISA 200 nu oferă o definiţie a auditului, dar evidenţiază faptul că scopul unui audit este acela de a permite auditorului să-și exprime o opinie asupra modalităţii în care situaţiile financiare sunt întocmite, din toate punctele de vedere, în concordanţă cu standardele de raportare recunoscute sau cu alte criterii existente. Astfel, opinia auditorului reflectă dacă situaţiile financiare sunt corect prezentate, ţinând cont de toate aspectele semnificative, precum şi dacă oferă o reprezentare fidelă şi corectă în conformitate cu cadrul de raportare existent. Potrivit aceloraşi standarde, acestea solicită auditorului ca pe parcursul efectuării operaţiunii de audit să exercite raţionament profesional şi să păstreze un anumit scepticism profesional astfel încât să aibă abilitatea de a identifica şi de a evalua eventualele riscuri la care compania este supusă, apărute fie datorită unor erori de înregistrare, fie datorită unor fraude financiare. De asemenea, aceştia ar trebui să solicite suficiente probe de audit astfel încât opinia furnizată să fie fundamentată şi să reflecte autenticitatea situaţiilor financiare, ţinând cont de principiile internaţionale de raportare contabile acreditate. O definiție cu un caracter mai general, în ceea ce priveşte auditul, este conferită de către Asociaţia Americană de Contabilitate care stipulează faptul că auditul este un proces sistematic bazat pe obţinerea şi evaluarea obiectivă a probelor privind acţiunile și activităţile economice, in vederea stabilirii gradului de corelare și de corespondenţă între aceste afirmaţii şi criteriile bazate pe comunicarea rezultatelor financiare persoanelor care manifestă interes în compania respectivă. În acest sens, auditul se bazează pe un plan dinainte fundamentat, fiind un proces independent de conducere a întreprinderii, care îşi desfăşoară activitatea bazată pe principiul obiectivităţii. Prin intermediul acestuia, se certifică credibilitatea informaţiilor din situaţiile financiare şi se furnizează o opinie acreditată pentru utilizatorii de situaţii financiare interesaţi. În ceea ce priveşte studiile realizate în domeniu, Humphreya, Loftb şi Woods (2009), consideră că trebuie acordată o importanţă nevoii de cercetare, de dezvoltare şi de supraveghere a auditului, pentru asigurarea unei legături a acestuia cu contextul macroeconomic aflat în continuă schimbare. Jasch (2000) se axează pe îmbunătăţirea funcţionalităţii şi calităţii oferite de rapoartele de audit în condiţiile în care influenţa acestora asupra domeniului economic nu poate fi omisă. Dacă iniţial, auditul era orientat spre a verifica dacă au fost corect înregistrate încasările şi plăţile din contabilitate, fiind doar un audit de numerar, auditul modern nu verifică doar tranzacţiile în numerar, ci şi celelalte tipuri de tranzacţii şi se axează pe corectitudinea/conformitatea acestora. Considerăm oportună prezentarea istoriei şi evoluţiei activităţii de audit financiar deoarece modificările apărute în timp şi tratamentele existente la un moment dat pot să reapară, iar mutaţiile apărute în cadrul auditului financiar pot influenţa şi alte activităţi, precum raportarea financiară şi de ce nu referenţialele contabile, fie internaţionale IAS/IFRS fie naţionale sau europene. Nu în ultimul rând, rolul auditului financiar, necesitatea funcţiei de audit şi teoriile care justifică demersul de audit financiar trebuie să fie analizate în raport cu evoluţia acestuia.
1.2 Evoluția și dezvoltarea auditului financiar
Auditul a fost cunoscut la începuturile secolului al XVIII – lea, fără a fi precizată data exactă sau localizarea geografică într-un stat. Istoria economică delimitează mai multe etape ale auditului, diferențiate în funcție de categoria socială care ordona auditul, numiți ordonatori de audit, în funcție de auditori și de obiectivele auditului. ETAPA I Până la începutul secolului al XVIII – lea, auditul era ordonat de regi, împărați, biserică și stat cu un singur obiectiv: cel de pedepsire a hoților pentru fraudă și prevenirea unor astfel de fapte cu scopul de a proteja patrimonial propriu al acelei entități. Auditorii erau numiți din rândul preoților și primau calitățile morale ale acestora. ETAPA II Frământata istorie a secolului al XVIII – lea până la jumătatea secolului al XIX– lea a produs schimbări și în rândul ordonatorilor de audit. Statele, tribunalele jurisdicționale și acționarii au luat locul vechilor clase sociale, iar auditorii erau preferați din categoria celor mai buni contabili. Auditul își extinde obiectivele asupra reprimării fraudelor, a pedepsirii celor care le produceau și a căutării soluțiilor pentru păstrarea integrității patrimoniului. ETAPA III Sfârșitul secolului al XIX- lea conturează relația între audiați și auditorii aleși din rândul profesioniștilor contabili sau juriști. Obiectivul lor: atestarea realității situațiilor financiare, cu scopul de a evita erorile și frauda. ETAPA IV Perioada anilor 1940-1970, când comerțul internațional se dezvoltă, este dominată de schimburi între state cu bunuri și servicii, ordonatorii de audit își lărgesc sfera în rândul băncilor, patronatului și al instituțiilor financiare datorită piețelor de capital. Executarea auditului este realizat de profesioniști de audit și contabilitate, iar obiectivele cunosc o formă elevată de atestare a sincerității și regularității situațiilor financiare. În această perioadă datorită dezvoltării profesiei contabile și a influențelor asupra cadrului contabil conceptual, anglo-saxonii dezvoltă activitatea de audit pe continentul European. ETAPA V În perioada 1970-1990, obiectivele auditului sunt orientate spre atestarea controlului intern, respectarea cadrului conceptual contabil (postulate, principii și reguli de evaluare) și a normelor de audit. Cei care ordonau auditul sunt statele, terții, acționarii, băncile, întreprinderile s.a., iar auditorii sunt tot profesioniști de contabilitate și consiliere, organizate ca profesii liberale, independente, societăți de expertiză și audit. ETAPA VI În țara noastră, profesia contabilă a fost umbrită la limita simplului funcționar de aplicare a celor mai simple operații matematice, în lunga istorie a deceniilor comuniste. După aproape 55 de ani(1994) această profesie onorabilă și responsabilă este repusă în drepturile sale. Astăzi, fenomenele social economice sunt complexe și nu mai pot fi utilizate analizate multilateral pentru a clarifica anumite aspecte decât cu concursul specialiștilor de înaltă probitate morală și profesională. Faptele anlizate, operațiunile și documentele aveau ca scop formularea unor opinii care atestă imaginea fidelă a conturilor, calitatea controlului intern, respectarea normelor și protecția contra fraudelor naționale și internaționale. Auditorii, ca specialiști cu o pregătire teoretică superioară, cu o autoritate și competență sunt denumiți experți. Își face apariția activitatea de expertiză, care reunește profesioniști cu cunoștințe teoretice și practice care, în urma contractelor primite de la terți, cercetează situațiile financiare.