Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Acest prim capitol are un caracter introductiv în domeniul conceptelor şi metodelor teoriei
economice în general şi al microeconomiei în particular.
Resursele economice sunt relativ rare, deoarece nevoile umane cresc şi se diversifică
continuu. Ca urmare, o sarcină importantă devine utilizarea eficientă a resurselor economice
disponibile, majorarea cantităţii şi ameliorarea calităţii lor. Scopurile didactice ale capitolului
ţintesc: determinarea locului Teoriei economice în sistemul ştiinţelor şi definirea obiectului ei de
studiu; delimitarea obiectului şi subiecţilor de studiu ai Microeconomiei; înţelegerea esenţei
economice a problemei alegerii în baza modelului posibilităţilor de producţie şi a costului de
oportunitate; cunoaşterea instrumentarului metodologic utilizat de economiştii teoreticieni în
vederea studierii fenomenelor şi proceselor microeconomice.
Studiul Teoriei economice nu asigură o reuşită garantată în viaţă, ci contribuie la formarea
mentalităţii economice a oamenilor, care le permite să-şi valorifice eficient propriul potenţial,
precum şi alternativele oferite de mediul economic.
Originile Teoriei economice şi La mod general, obiectul de studiu al unei ştiinţe poate fi
evoluţia obiectului ei de studiu delimitat doar când această ştiinţă a atins un anumit nivel
de dezvoltare. Preistoria Teoriei economice are o durată de secole. În antichitatea greacă şi
romană nivelul producţiei era redus, comerţul nu cuprindea decât o parte restrânsă din bunurile
economice, cea mai mare parte consumându-se în interiorul gospodăriilor care le-au creat, iar
întreprinderile păstrau dimensiuni artizanale. Ca urmare, reprezentările şi analizele economice,
întâlnite îndeosebi la Platon şi Aristotel sub denumirea de „Economica” 1, se mărgineau la
economia casnică şi la schimburile simple. În Evul Mediu cunoaşterea economică a fost
subordonată moralei religioase, orientate spre căutarea mântuirii.
Existenţa unor idei cu conţinut economic este insuficientă pentru transformarea lor într-un
sistem ştiinţific integru, deoarece, iniţial, ele apar ca elemente ale unei cunoaşteri generale despre
societate. Perioadă îndelungată această cunoaştere generală era întruchipată în filosofia morală,
care îngloba în sine teologia, etica, jurisprudenţa, politica şi economica.
Dezvoltarea manufacturilor şi, mai ales, revoluţia industrială din Europa au impulsionat
atât producţia de bunuri, cât şi dezvoltarea rapidă a comerţului pe plan intern şi extern. Ca
urmare, s-au intensificat preocupările pentru înţelegerea acestor procese, a factorilor şi
motivaţiilor care le determină, ceea ce a cauzat, în jumătatea a doua a secolului al XVIII-lea,
procesul de detaşare a ştiinţei economice de filosofia morală.
Iniţial ştiinţa economică a fost numită Economie politică, termen utilizat de francezul
Antoine de Montchréstien în lucrarea Tratat de economie politică, dedicat regelui şi reginei
(1615). Semnificaţia termenului „politică” rezulta din problema economică centrală din acea
perioadă – formarea statelor centralizate şi gestionarea lor eficientă în vederea creşterii puterii lor
economice şi politice. Această denumire a fost preluată de şcoala fiziocrată franceză şi de şcoala
clasică engleză, a cărei fondator A. Smith este considerat „părintele” ştiinţei economice teoretice.
Prin cercetările acestor două şcoli a fost formulată problema principală de studiu – formarea
sistemului economiei de piaţă – şi primul obiect de studiu economico-teoretic – legităţile
creşterii şi distribuirii avuţiei sociale. De menţionat în acest sens că lucrarea principală a lui A.
Smith a fost intitulată Avuţia naţiunilor, cercetare asupra naturii şi cauzelor ei, iar clasicul J.B.
Say, în Tratatul de economie politică, a explicat „modul în care se formează, se distribuie şi se
consumă bogăţiile”.
La mijlocul secolului al XIX-lea, în perioada anilor 1860–1870, şcoala clasică a cedat
criticilor din partea şcolii marxiste. Păstrând denumirea de Economie politică, K. Marx, în
lucrarea sa fundamentală Capitalul, a lansat un nou obiect de studiu economico-teoretic –
relaţiile de producţie şi legile economice ce le guvernează pe diferite trepte de dezvoltare a
societăţii. Schimbarea obiectului de studiu a avut consecinţe profunde în aspect atât teoretic, prin
perfecţionarea metodologiei de cercetare, cât şi practic, prin lansarea „acţiunilor revoluţionare”.
O nouă modificare a conţinutului ştiinţei economice teoretice a avut loc în anii ’70 ai
secolului al XIX-lea, pe parcursul „revoluţiei marginaliste”, realizată prin aportul austriacului C.
Menger, englezului W.S. Jevons şi francezului L. Walras. În această perioadă sistemul
economiei de piaţă a fost deja format şi problemă centrală de cercetare a devenit cunoaşterea
1
Termenul „Economica” a fost propus pentru prima dată de filosoful antic Xenofont, el provenind de la două
cuvinte de origine greacă: oikos – gospodărire şi nomos – lege.
condiţiilor funcţionării lui echilibrate. Noul conţinut a dictat necesitatea schimbării denumirii
ştiinţei economice, noua denumire, „Economics”, fiind propusă de fondatorul şcolii neoclasice
A. Marshall, ea fiind tradusă din engleză fie ca „teorie economică”, fie ca „ştiinţă economică”.
Primul curs universitar de Economics a fost ţinut de însuşi A. Marshall în 1902 la Universitatea
din Cambridge. La denumirea de Economie politică nu s-a renunţat definitiv, ea fiind
actualmente aplicată de reprezentanţii şcolii de la Virginia pentru desemnarea spaţiului de
cercetare teoretică a mecanismelor opţiunii publice.
A fost schimbată nu doar denumirea, dar şi obiectul de studiu al teoriei economice.
Relaţiile de producţie au fost înlocuite cu comportamentul uman, dedus din raportul „nevoi-
resurse”. Astfel, L. Robbins, în lucrarea Eseu asupra naturii şi semnificaţiei ştiinţei economice, a
caracterizat ştiinţa economică drept o „ştiinţa despre activitatea umană determinată de caracterul
limitat al resurselor şi de caracterul nelimitat al nevoilor, satisfacerea cărora este scopul
activităţii umane”2, iar P. Samuelson, în lucrarea Economics, ca „ştiinţă despre modul în care
oamenii şi societatea învaţă să aleagă, cu ajutorul banilor sau fără ei, acele resurse de producţie
rare pentru producerea diferitor mărfuri în prezent şi în viitor – între diferiţi oameni şi diferite
grupări ale societăţii”3. Pentru a înţelege mai bine sensul acestor definiţii ale obiectului de studiu,
devine necesar de a examina esenţa nevoilor şi a resurselor economice.
Nevoile economice Orice fiinţă umană este un produs al naturii şi societăţii, deci este o
fiinţă biologico-socială. Ea există şi se dezvoltă în măsura în care îşi
satisface multiplele nevoi. Noţiunea „nevoi” are interferenţe cu noţiunile „dorinţe” şi „cerere”.
Dorinţele desemnează nevoile încă nesatisfăcute, adică starea psihologică a celui care crede că îi
lipseşte ceva. Însă nu orice dorinţă se transformă în nevoie. Cât de mult nu am dori să substituim
petrolul, gazul şi cărbunele cu energia solară, la moment nu o putem face din cauza restricţiilor
de ordin tehnic şi economic, precum şi a rezistenţei din partea producătorilor de resurse
energetice tradiţionale.
Drept exemple pot servi nevoia unei familii pentru carne, pâine şi legume, a unui copil
bolnav pentru îngrijire medicală, a unei provincii pentru aprovizionarea cu energie electrică, a
unui oraş pentru apă potabilă, a unei economii naţionale pentru investiţii străine de proporţii.
2
Robbins L. An Essay on the Nature and Significance of Economic Science. London, 1932.
3
Samuelson P. Economics. An Introductory Analysis. New York, Toronto, London, 1962.
Deosebirea dintre nevoi şi cerere rezidă în posibilitatea satisfacerii nevoii cu mijloacele
monetare disponibile. Dacă cantitatea mijloacelor monetare disponibile permite satisfacerea
nevoii, ea se transformă în cerere, cererea desemnând, astfel, nevoia solvabilă.
Nevoile posedă un caracter obiectiv-subiectiv. Intrate în obiceiuri şi tradiţii de consum, ele
dobândesc un caracter obiectiv. Totodată, la diferiţi indivizi, ele sunt diferite, în timp şi spaţiu,
ceea ce le conferă o latură subiectivă, pronunţat psihologică.
Multitudinea nevoilor umane a făcut necesară clasificarea lor după anumite criterii. Prima
încercare de clasificare a efectuat-o încă Aristotel, care a delimitat nevoile corporale de cele
spirituale. Clasificarea lui Aristotel a fost completată de A. Marshall, care a delimitat
următoarele perechi de nevoi: primare şi secundare, inferioare şi superioare, pozitive şi vicii,
comune şi specifice, ordinare şi extraordinare, individuale şi colective. Însă cea mai cunoscută
este clasificarea propusă de psihologul american A. Maslow, conform căreia nevoile umane se
divid în cinci categorii (figura 1.1):
de
autorealizare nevoi secundare
de autoritate
de comunicare
de securitate
fiziologice (alimentare, vestimentare, habitaţie)
nevoi primare
Nevoile fiziologice sunt primele resimţite de oameni, existând două nivele în satisfacerea
lor: minimal şi bazic. Nivelul minimal asigură consumul de bunuri necesare supravieţuirii, în
timp ce nivelul bazic – volumul de bunuri necesar unui nivel de viaţă decent. Pornind de la
această diferenţiere, statistica aplică noţiunile de „minim de existenţă” şi „buget de consum”,
care se calculează ca indicator mediu per capita, precum şi separat pe vârste, sexe, mediu de trai.
În urma cercetării nivelului de satisfacere a nevoilor fiziologice, s-a reliefat o legitate economică:
la nivel minimal nevoile umane sunt relativ omogene, în timp ce la nivel bazic ele diferă în
funcţie de preferinţele individuale şi tipurile de activitate.
Noţiunile „primar” şi „secundar”, din piramida lui Maslow, nu exprimă importanţa lor
pentru fiinţa umană, ci exprimă ordinea satisfacerii lor. Analiza acestei ordini l-a adus pe
Maslow la descoperirea legii ierarhizării nevoilor, în conformitate cu care nevoile secundare
devin actuale pentru om doar după ce sunt satisfăcute nevoile primare. Deşi nu sunt excluse
cazurile când unele din nevoile secundare pot lipsi la unii oameni: de autoritate – la oamenii
modeşti, de comunicare – la oamenii solitari.
Clasificarea nevoilor fiind foarte diversificată, ea poate constitui un studiu aparte. Însă un
interes deosebit îl prezintă trăsăturile acestor nevoi.
Nevoile umane sunt nelimitate pe termen lung. Ceea ce îl deosebeşte pe om de animale
este apariţia de noi nevoi, pe măsura satisfacerii celor vechi, şi continuitatea lor. Sub influenţa
evoluţiei producţiei, oamenii şi-au diversificat alimentaţia şi vestimentaţia, mijloacele de
comunicaţie şi transport, modalităţile de utilizare a timpului liber. Drept exemplu pot servi
blugii. În secolul al XIX-lea, în scopuri tehnice, a fost creată o nouă stofă trainică. Ocazional din
ea a fost cusută o pereche de pantaloni, ceea ce a generat o nouă nevoie – de blugi. Un alt factor
important al diversificării nevoilor este publicitatea, care incită oamenii la permanente
experimente de consum, soldate cu formarea unor nevoi noi. Analizând aceste situaţii empirice,
economiştii au descoperit legea nevoilor crescânde, conform căreia pe măsura dezvoltării
societăţii nevoile umane cresc cantitativ şi se modifică calitativ. Pe termen scurt însă numărul
nevoilor economice este limitat.
1. Nevoile umane primare sunt limitate în capacitate. Trăsătura în cauză semnifică faptul
că satisfacerea unei anumite nevoi presupune consumarea unei cantităţi date dintr-un bun.
După cum menţiona A. Smith, „tendinţa spre alimentaţie este limitată la fiecare om de
mărimea stomacului său”. Intensitatea resimţirii unei nevoi individuale este descrescândă
pe măsură ce ea este satisfăcută continuu. De exemplu, nevoia în hrană se modifică pe
măsura consumării de alimente, trecând de la foame spre saţietate, dezgust şi chiar
suferinţă. În cazul nevoilor secundare însă, limita în capacitate dispare. Oamenii
ambiţioşi niciodată nu vor recunoaşte pentru sine un exces de autoritate sau putere, iar cei
înţelepţi – un exces de cunoştinţe (vestita concluzie a lui Socrate: „Eu ştiu că nu ştiu
nimic”).
2. Nevoile umane au capacitatea de regenerare, ceea ce semnifică că nevoia se stinge
prin satisfacerea ei, dar se reface în timp.
Nivelul satisfacerii nevilor umane depinde de mai mulţi factori:
Nivelul de dezvoltare economică a ţării şi mărimea veniturilor disponibile: cu cât mai
dezvoltată este ţara şi cu cât sunt mai mari veniturile personale, cu atât mai multe nevoi
pot fi satisfăcute mai bine.
Nivelul de cultură al oamenilor influenţează structura nevoilor: cu cât mai înalt este
nivelul culturii, cu atât mai mare este ponderea nevoilor secundare.
Perioada de timp analizată. Economistul austriac E. Böhm-Bawerk a înaintat ipoteza că
indivizii preferă să-şi satisfacă nevoile într-o perioadă cât mai scurtă de timp. Motivele la
care el s-a referit au fost trei: incertitudinea viitorului, capacitatea limitată de previziune
şi viaţa scurtă a omului.
Bunurile economice Nevoile umane sunt satisfăcute prin intermediul bunurilor economice.
Deoarece nevoile umane sunt variate, nu mai puţin variate sunt şi mijloacele satisfacerii lor
– bunurile. Luând drept criteriu provenienţa lor, ele se clasifică în bunuri libere şi bunuri
economice. Bunurile libere sunt cele care nu ridică probleme de disponibilitate şi apropriere
privată (aerul, lumina solară, apa din mări şi oceane, nisipul din pustiuri), deoarece sunt în
cantităţi ce depăşesc nevoile umane. Bunurile economice sunt rezultatul activităţii economice,
fiind produse cu cheltuieli de resurse economice. Diferenţa dintre bunurile libere şi cele
economice trebuie interpretată uneori în funcţie de timp şi de loc. Aerul de munte sau apa din
mare sunt bunuri libere numai pentru cei care beneficiază de ele în mod gratuit, iar pentru cei
care fac cheltuieli pentru a accede la ele constituie bunuri economice. Pe măsura înrăutăţirii
mediului ambiant şi a agravării problemelor ecologice, tot mai multe bunuri libere vor intra în
categoria celor economice.
Bunurile economice, la rândul lor, se clasifică în următoarele categorii (figura 1.2):
BUNURILE ECONOMICE
După destinaţie
bunuri şi servicii de consum
bunuri şi servicii de producţie
Ca şi nevoile umane, ele sunt diverse, delimitându-se următoarele categorii (figura 1.3):
RESURSE ECONOMICE
Resursele primare, sau originare, sunt constituite din resursele naturale şi din potenţialul
demografic. Ele nu pot fi create sau sintetizate pe cale artificială. Resursele derivate sunt
obţinute în baza celor primare, fiind rezultate ale activităţii umane. Ele cuprind: maşini, utilaje,
instalaţii, stocuri de materii prime, cunoştinţe şi experienţă.
Resursele umane exprimă capacităţile fizice şi intelectuale, moştenite şi obţinute, pe care
membrii societăţii le aplică în activitatea economică. Resursele naturale includ resursele pe care
natura le-a creat şi/sau le regenerează (pământul, apa, bogăţiile subsolului). Resursele
investiţionale reprezintă bunurile cu ajutorul cărora se creează alte bunuri (spaţiile de producţie,
echipamentele, utilajele, instrumentele, mijloacele de transport productiv etc.). Resursele
informaţionale cuprind datele necesare pentru informare, luarea deciziilor şi efectuarea acţiunii
economice.
Indiferent de natura lor, resursele economice trebuie interpretate, pe termen scurt, ca
relativ rare, adică insuficiente în raport cu nevoile umane. Sunt rare suprafeţele funciare,
datorită extinderii oceanului planetar, a suprafeţelor ocupate de pustiuri, munţi şi gheţari. Sunt
relativ rare echipamentele de producţie, mai ales în ţările subdezvoltate. Sunt relativ rare
resursele umane de anumite calificări şi profesii. Deşi posibilităţile cunoaşterii sunt nelimitate,
stocul existent de cunoştinţe nu permite soluţionarea totalităţii problemelor cu care se confruntă
omenirea. Ca urmare, raritatea relativă a resurselor economice pe termen scurt este
considerată lege economică generală pentru toate ţările, fie ele sărace sau bogate. Prin aceasta
ea se deosebeşte de „penurie” (deficit), care este o stare conjuncturală şi limitată în spaţiu.
Ca urmare, surse ale rarităţii în viaţa noastră cotidiană sunt diverse restricţii cu care ne
confruntăm – restricţii de ordin material, monetar, fiziologic.
Alegerea economică Pentru a depăşi raritatea resurselor economice, oamenii aplică noi
tehnici şi tehnologii, care lărgesc posibilităţile de producere a bunurilor.
Însă bunurile suplimentare necesită resurse economice suplimentare. În acest mod se creează o
spirală de extindere a producţiei şi a resurselor necesare ei, care semnifică o contradicţie
economică majoră: creşterea economică generează şi sporeşte raritatea economică.
Consecinţele acţiunii legii rarităţii resurselor se reduc la următoarele:
raritatea resurselor economice le face preţioase, stabilindu-se la ele un anumit preţ;
stabilirea preţului la resursele economice determină suportarea anumitor costuri;
existenţa costurilor determină organizarea activităţii economice în baza unui
comportament economic raţional axat pe alegere.
La mod general, alegerea reprezintă acţiunea prin care se acordă preferinţă unei anumite
operaţiuni, celelalte fiind eliminate. Din multitudinea bunurilor de consum consumatorii le aleg
pe cele care le sunt necesare şi accesibile ca preţ şi după veniturile disponibile. Alegerile pe care
le efectuează întreprinderile se bazează pe preţurile actuale ale resurselor economice şi pe
cererea viitoare faţă de bunurile economice fabricate. Alegerea investitorilor se orientează şi ea
la decalajul dintre costul mijloacelor investite şi venitul care poate fi obţinut în viitor. Se impune,
astfel, luarea unor decizii care necesită alegerea unei alternative dintr-o multitudine posibila,
luând în consideraţie factorul timp.
10 A
Variante Grâu (t) Porumb (t) B
9 E
alternative
A 10 0 6 C
B 9 1 F
D
C 6 3 X
0 1 3 6
(porumb)
D 0 6
10
– y
+x
X
O 6 (porumb)
Figura 1.5. Costurile de oportunitate
Proporţia de înlocuire a unui bun cu altul poartă denumirea de cost de oportunitate, sau
cost alternativ.
El se calculează prin raportul dintre efectul pierdut şi cel care se obţine, sau dintre diminuarea
cantităţii bunului sacrificat (– ∆Y) şi unitatea suplimentară din bunul care se doreşte (∆X):
Y
CO
X
După cum denotă tabelul 1.1 şi graficul 1.4, deplasarea din punctul A pe CPP în punctul B
determină sacrificarea unei tone de grâu pentru producerea unei tone de porumb, costul de
9 10
oportunitate a 1 tone de porumb fiind 1 tonă de grâu CO1 1 . Deplasarea din
1 0
punctul B în punctul C va genera un cost de oportunitate de 1,5 tone de grâu pentru o tonă
69
suplimentară de porumb CO2 1,5 , iar deplasarea din punctul C în punctul D – de 2
3 1
06
tone de grâu pentru 1 tonă suplimentară de porumb CO3 2 .
63
În cazul producerii suplimentare a grâului este sacrificat porumbul. Deplasarea din punctul
D în punctul C pe CPP determină sacrificarea a 1/2 tone de porumb pentru producerea 1 tone de
36
grâu CO 1 / 2 ; din punctul C în punctul B – 2/3 tone de porumb pentru producerea 1
60
1 3
tone de grâu CO 2 / 3 , iar din punctul B în punctul A – 1 tonă de porumb pentru
96
0 1
producerea 1 tone de grâu CO 1 (tabelul 1.2).
10 9
Tabelul 1.2
Costurile de oportunitate ale porumbului şi grâului
Costul de oportunitate al Costul de oportunitate al
porumbului grâului
1 1
1,5 2/3
2 1/2
După cum se poate observa, costul de oportunitate manifestă tendinţă de creştere (de la 1 la
1,5 şi apoi la 2 pentru 1 tonă suplimentară de porumb şi de la 1/2 la 2/3 şi apoi la 1 pentru o tonă
suplimentară de grâu), ceea ce îi atribuie CPP o alură concavă faţă de origine. Explicaţia rezidă
în caracterul specializat al resurselor economice. Realocarea lor de la producerea porumbului la
producerea grâului şi vice-versa necesită anumite cheltuieli de adaptare a resurselor. Cu cât sunt
mai diferite bunurile necesare a fi produse şi cu cât este realocat un volum mai mare de resurse
economice nespecializate, cu atât mai mari devin costurile de oportunitate, determinând un
volum în descreştere a producerii bunului alternativ. Panta tot mai abruptă în cazul deplasării pe
CPP de la stânga la dreapta este o manifestare a acţiunii legii creşterii costurilor de
oportunitate.
De menţionat că această lege nu poartă un caracter absolut. În cazul în care resursele
economice sunt utilizate cu eficienţă similară pentru diferite bunuri, curba posibilităţilor de
producţie ia forma unei linii drepte. Exemplu pentru o asemenea situaţie poate servi utilizarea în
procesul de producţie a unui utilaj universal.
Totodată, există situaţii când majorarea producerii unui bun nu necesită sacrificarea altuia.
Astfel, în condiţiile când producţia se situează dedesubtul curbei CPP, prin antrenarea resurselor
anterior neutilizate sau prin sporirea eficienţei resurselor utilizate se poate majora producerea
atât a grâului, cât şi a porumbului.
Deci, în modelul posibilităţilor de producţie raritatea rezultă din existenţa
combinaţiilor ce nu pot fi obţinute, aflate deasupra CPP; alegerea – din necesitatea de a
alege între punctele care pot fi realizate, aflate pe CPP; costul de oportunitate – din panta
negativă a CPP, care arată cantitatea sacrificată dintr-un bun necesară pentru creşterea cu
o unitate a producerii altui bun.
Caseta 1.3. Costurile directe şi costurile de oportunitate
Nu orice costuri apar în calitate de costuri de oportunitate. Să luăm o studentă care se înscrie la
facultate. Ea consideră că cheltuielile lunare suportate pentru studii sunt cele legate de:
achitarea taxei pentru studii – 700 lei
achiziţionarea de materiale didactice - 700 lei
închirierea apartamentului – 1500 lei
cheltuieli de deplasare la instituţie – 300 lei
cheltuieli de autoîntreţinere – 3000 lei
Total cheltuieli directe – 6200 lei lunar.
Însă doar o parte din aceste cheltuieli reprezintă cost de oportunitate, şi anume: achitarea taxei pentru
studii, achiziţionarea de materiale didactice şi cheltuielile de deplasare la instituţie, dat fiind faptul că aceşti
bani ar fi putut fi cheltuiţi în alte scopuri decât cele de instruire. Cheltuielile legate de închirierea
apartamentului şi cele de autoîntreţinere nu reprezintă cost de oportunitate, deoarece ele sunt absolut necesare
în orice genuri de activitate. Totodată, în costul de oportunitate se cer a fi incluse veniturile care ar fi fost
obţinute dacă studenta s-ar fi angajat la un post de muncă (presupunem cu un salariu de 3 mii lei pe lună).
Deoarece, în cazul înscrierii la facultate, acest venit potenţial este sacrificat, el se include în costul de
oportunitate, deşi de facto nu este suportat de ea. Prin urmare, mărimea costului de oportunitate va fi:
achitarea taxei pentru studii – 700 lei
achiziţionarea de materiale didactice – 700 lei
cheltuieli de deplasare la instituţie – 300 lei
venitul sacrificat dintr-o activitate – 3000 lei
Total cost de oportunitate – 4700 lei lunar.
O X O X
(porumb) (porumb)
D D D’
X X
O O
(porumb) (porumb)
Ea este comparată cu „farul care luminează calea cunoaşterii”. Astfel, dacă ne confruntăm
cu o maladie, pentru a stabili un tratament corect, este necesar de a cunoaşte cauzele ei şi
consecinţele care ar putea urma. Teoria economică, prin diferite principii şi metode, descrie
procesele şi fenomenele economice, explică esenţa şi cauzele apariţiei lor, anticipează posibilele
modificări pe termen scurt şi lung şi oferă recomandări în vederea stimulării sau destimulării lor.
Pe parcursul dezvoltării ştiinţei economice metodele de cercetare au evoluat. Prima metodă
de cunoaştere a fenomenelor economice a fost cea empirică, bazată pe colectarea şi descrierea
faptelor şi evenimentelor obţinute, preponderent, din observări. În secolul al XVII-lea, englezul
W. Petty a suplinit metoda empirică cu cea statistică, colectarea informaţiei fiind urmată de
analiza ei cantitativă. Ulterior statistica economică a devenit o ştiinţă economică autonomă.
Începând cu secolul al XVIII-lea, prin îmbinarea metodelor formal-logice de inducţie şi
deducţie, analiză şi sinteză, analogie şi comparare, a început să fie aplicată metoda cauzală,
bazată pe studiul esenţei fenomenelor economice sub aspect calitativ. Ea a permis crearea
ierarhiilor logice după principiul: din fenomenul A rezultă consecinţa B, care generează
fenomenul C etc. Aceasta a creat condiţii pentru explicarea şi anticiparea fenomenelor
economice chiar şi în cazul în care între ele există o legătură indirectă şi/sau mai puţin
importantă. În secolul al XIX-lea, D. Ricardo a fost primul care a aplicat metoda abstracţiei
ştiinţifice, ce presupune relevarea celor mai importante caracteristici ale fenomenelor şi
proceselor economice şi abandonarea celor secundare. Tot în această perioadă, K. Marx a aplicat
la ştiinţa economică metoda dialectică, care presupune cercetarea fenomenelor şi proceselor
economice în interacţiune şi dezvoltare, dezvoltarea fiind concepută ca trecerea de la modificări
cantitative la schimbări calitative, ca luptă a contrariilor şi ca negarea negaţiei. În teoria
cunoaşterii principiile de bază au devenit cercetarea de la abstract la concret şi unitatea
istoricului şi logicului.
Toate aceste metode sunt utilizate şi în cercetarea microeconomică, însă la ele se mai
adaugă principiile şi metodele specifice microeconomiei.
La mod general, orice schimbare economică poate fi descompusă într-un şir de variaţii
infinit de mici. Pentru un individ raţional, consumator sau producător, contează nu doar
satisfacţia totală sau produsul total obţinut, dar şi avantajul obţinut din ultima unitate consumată
sau produsă (beneficiile marginale) în raport cu costurile suportate pentru consumul sau
producerea ei (costurile marginale):
dacă beneficiile marginale > costurile marginale, se va lua decizia de a majora consumul
sau producerea unui bun;
dacă costurile marginale > beneficiile marginale, se va lua decizia de a reduce consumul
sau producerea unui bun;
dacă costurile marginale = beneficiile marginale, se va lua decizia de a opri modificarea
consumului sau producţiei unui bun, cantitatea lui devenind cea care asigură maximum
de profit pentru producător sau satisfacţie maximală pentru consumator.
Analiza comportamentului agenţilor economici, în calitate de producători şi consumatori,
utilizează pe larg următorii indicatori marginali: utilitate marginală, productivitate marginală,
cost marginal, încasare marginală etc.
Pentru a-şi perfecţiona teoriile, economiştii aplică metoda modelării.
Elaborarea oricărui model, inclusiv a celui economic, parcurge mai multe etape:
1. Selectarea variabilelor. Astfel, în modelul posibilităţilor de producţie variabilele-cheie sunt
cantitatea bunurilor, volumul resurselor economice utilizate şi tehnologia aplicată.
2. Determinarea restricţiilor necesare pentru simplificarea modelului. Astfel, în modelul
posibilităţilor de producţie au fost utilizate următoarele restricţii: limitarea producţiei la două
bunuri, volum determinat al resurselor economice, tehnologie constantă, lipsa legăturilor
economice externe ale producătorului.
3. Evidenţierea unei ipoteze care exprimă interacţiunea variabilelor economice. Astfel, în
modelul posibilităţilor de producţie ipoteza a presupus că alegerea unui volum de producţie a
unui bun determină necesitatea reducerii volumului de producţie a altui bun, şi invers.
4. Elaborarea algoritmului modelului, compus, de obicei, dintr-un set de reguli, simboluri şi
operaţii pentru efectuarea calculelor logice si matematice. În modelul posibilităţilor de
producţie se aplică calculul costului de oportunitate, luând în consideraţie regulile de utilizare
eficientă a resurselor economice şi caracteristicile funcţiilor de producţie.
5. Testarea modelului şi elaborarea concluziilor care rezultă din el. Testarea priveşte atât
structura, cât şi starea modelului. În ceea ce priveşte structura, se verifică dacă parametrii
obţinuţi din model reflectă adecvat realitatea. Privitor la starea modelului, se verifică dacă
mărimile obţinute sunt compatibile cu exactitatea dorită. Concluzia reprezintă enunţul final
care rezultă din model. În modelul posibilităţilor de producţie, sunt două concluzii: a) într-un
sistem economic dat cu resurse limitate în cazul distribuirii eficiente a acestor resurse
acţionează legea costurilor de oportunitate crescânde; b) posibilităţile de producţie cresc dacă
creşte cantitatea sau calitatea resurselor economice disponibile sau atrase şi/sau dacă sunt
aplicate tehnologii mai performante.
Orice ştiinţă denotă conflicte între noile realităţi şi unele din teoriile deja existente.
Economia nu face excepţie. Pe de o parte, există multe observaţii pentru care nu există nicio
explicaţie teoretică complet satisfăcătoare. Pe de altă parte, există multe predicţii ce nu au fost
testate în mod satisfăcător. Astfel, cei care studiază serios economia nu trebuie să se aştepte să
găsească răspunsuri la toate întrebările posibile, pe măsură ce progresează în studiul lor. Teoria
economică are valoare atât timp cât ne ajută să înţelegem şi să prezicem evenimentele pe care le
observăm şi progresează prin rezolvarea conflictelor între teorie şi observare, atunci când acestea
apar.
CONCLUZII
1. Producţia care poate fi obţinută printr-o utilizare integrală a tuturor resurselor unei gospodării
casnice, întreprinderi sau naţiuni este insuficientă pentru a satisface totalitatea nevoilor
membrilor acestor comunităţi. Ca urmare, majoritatea problemelor studiate de teoria
economică sunt legate de utilizarea resurselor relativ rare pentru satisfacerea nevoilor umane.
2. Deoarece resursele sunt relativ rare, este necesar să se aleagă utilizările alternative în care
acestea pot fi folosite.
3. Curba posibilităţilor de producţie reflectă cantităţile maximale de bunuri care pot fi produse
în cazul utilizării depline a resurselor economice şi a tehnologiilor disponibile. Ea
delimitează combinaţiile de bunuri posibile de produs de cele imposibile, utilizarea deplină a
resurselor economice de subutilizarea lor.
4. Costul de oportunitate măsoară costul de obţinere a unei unităţi de bun în funcţie de numărul
de unităţi de alte bunuri care ar fi putut fi obţinute în loc. Economiştii concep costul de
oportunitate ca sacrificiul celei mai bune variante alternative de utilizare a resurselor
economice.
8. Analiza marginală explică cum agenţii economici iau decizii prin compararea beneficiilor şi
costurilor marginale.
9. Modelarea teoretică permite studierea fenomenelor şi proceselor din economia reală într-o
formă abstractă şi simplificată, în vederea înţelegerii mai bune a esenţei şi evoluţiei lor.
10. Abordarea teoretică pozitivă operează cu cauze, forme de manifestare, consecinţe şi evoluţii
ale fenomenelor şi proceselor economice, iar abordarea teoretică normativă – cu recomandări
în vederea atingerii unor anumite scopuri.