Vlad Tepes s-a nascut in orasul Sighisoara, in Transilvania in 1431, fiind mai tarziu domnitor al Valahiei.

Tatal sau, Vlad Dracul, a fost cavaler in Ordinul Dragonului, ordin cavaleresc din Estul Europei care avea
ca scop oprirea extinderii Imperiului Otoman.

A fost căsătorit de trei ori: întâi cu o nobilă din Transilvania-Cneajna Bathory, apoi cu Jusztina Szilagyi și
apoi cu Ilona Nelipic, verișoară a lui Matei Corvin.

A avut cinci copii, patru băieți și o fată:Radu și Vlad din prima căsătorie, Mihail și Mihnea cel Rău din a
doua și Zaleska din a treia căsătorie.. Se pare că Radu, un descendent din Vlad Țepeș, s-a stabilit în
Moldova și a pus bazele ramurii moldovenești a neamului Drăculeștilor .

Tatăl său, Vlad Dracul, fusese primit în Ordinul Dragonului. Ordinul-care poate fi comparat cu cel al
Cavalerilor de Malta sau cu cel al Cavalerilor Teutoni-era o societate militaro-religioasă, ale cărei baze
fuseseră puse în 1387 de Sigismund de Luxemburg, rege al Ungariei (mai târziu împărat al Sfântului
Imperiu Roman) și de cea de-a doua soție a sa, Barbara Cillei.

Simbolul Ordinului era un dragon, iar scopul era apărarea creștinismului și cruciada contraturcilor
otomani. Datorită apartenenței sale la Ordinul Dragonului, tatăl lui Vlad Țepeș era supranumit Dracul. La
rândul său, Vlad va fi înnobilat în numărul membrilor Ordinului Dragonului în 1431 la Nürnberg de către
Sigismund de Luxemburg.

Blazonul Ordinului Dragonului reprezenta un dragon (otomanii) si o cruce (semn al crestinatatii), iar Vlad
Dracul a purtat acest simbol peste tot, pe steaguri, monede si sigiliu.

Fiind un personaj nu numai istoric, ci si literar si folcloric voievodul a fost ales de scriitorul Bram Stoker ca
erou principal al romanului sau aparut in anul 1897.De atunci, Dracula si Transilvania, taramul care
adaposteste misteriosul castel plin cu fantome si vampiri undeva in mijlocul padurilor intunecoase, a
devenit subiectul a peste 750 de filme, documentare sau nuvele inspirate fiind de romanul scriitorului
irlandez.
Exista multe legende:una spune ca transformarea lui Vlad Tepes in Contele Dracula insetat de sange se
datoreaza faptului ca, potrivit obiceiului in acea vreme, invingatorul unei lupte isi potolea setea band
sangele celor invinsi.

Porecla Țepeș i s-a atribuit de pe urma execuțiilor frecvente prin tragere în țeapă pe care le ordona. Chiar
turcii îl denumeau Kazıklı Bey, (Prințul Țepeș). Acest nume a fost menționat pentru prima oară într-o
cronică valahă din 1550 și s-a păstrat în istoria românilor

Cunocut pentru intoleranta si cruzimea sa, Vlad era in acelasi timp respectat de supusii sai pentru
campaniile de lupta impotriva turcilor. Era respectat atat ca luptator cat si ca voievod ce nu tolera
nedreptatea, in timpul domniei lui ridicand cateva manastiri. A fost un erou adulat, dar si temut de
poporul lui. Victor Hugo in "Legende de Siecles", reda felul in care Vlad Tepes a intampinat armata
sultanului Mahomed al-II-lea venita sa cucereasca Tara Romaneasca. Inaintand spre Targoviste, ostenii
armatei turcesti au fost ingroziti de privelistea oferita de Tepes:case arse, campii parjolite, si fantani cu
apa otravita.

Totul a culminat insa cu imaginea de langa zidurile cetatii unde se adapostise Vlad Tepes:o imensa
padure de cadavre. Cuprinsi de frica si ingroziti de mirosul celor 20.000 de cadavre ale prizonierilor turci
infipti in tepe, insusi Mahomed s-a retras recunoscand victoria voievodului.

Pentru romani, Vlad Tepes a ramas voievodul in timpul caruia puteai bea apa din fantana Cetatii
Targoviste, cu un pocal din aur masiv fara ca cineva sa-l fure (surse istorice confirma existenta acestei
cupe care a fost folosita pana in ziua in care Vlad Tepes a murit).

In 1931-32, arheologul Dinu Rosetti, la ordinul Academiei Romane, a cercetat Manastirea Snagov pentru
a descoperi trupul lui Vlad Dracula.

Dar nu a descoperit decat cateva morminte jefuite, in interiorul manastirii, legendele locale spunand ca
trupul lui Vlad ar fi fost inmormantat chiar la intrarea in manastire. Nedand crezare acestei legende,
cercetatorul a sapat si a scos la iveala un mormant aflat in fata altarului. Mormantul era insa gol.
Continuand sa sape, a gasit un altar pagan, cu oase ale animalelor sacrificate.

Dand o sansa legendei, a inceput sa cerceteze locul de la intrarea in manastire, unde a gasit un mormant
ce nu fusese jefuit, apartinand, se pare, unui nobil. Hainele care invaluiau cadavrul aratau ca apartineau
unui om instarit.

A fost gasit si un inel, provenit din Nuremberg. Totusi scheletul avea si cap si, asa cum am spus mai sus,
este un lucru cert ca Vlad a fost decapitat.

Manastirea Snagov are insa un grad ridicat de umiditate, ceea ce face ca majoritatea ramasitelor
pamantesti ale celor inmormantati aici sa se descompuna foarte repede. Este deci foarte posibil ca si
trupul lui Vlad sa se fi descompus inainte de a fi fost incepute cercetarile pentru descoperirea lui.

Cu certitudine putem afirma ca Dracula a existat. Ca voievodul Vlad Tepes ar fi acelasi cu vampirul
diabolic, ramane o provocare pentru fani;cert este insa faptul ca mitul vampirilor a castigat teren (mai
ales datorita mass media) in fata istoriei.Pe lângă nenumăratele filme cu Dracula, care nu au decât vagi
legături cu adevăratul Vlad Țepeș, două încearcă să se apropie de realitate. În anul 1979, Doru Năstase a
regizat un film istoric despre viața domnitorului. În rolul lui Vlad a jucat Ștefan Sileanu.O portretizare a
copilăriei domnului încearcă Sergiu Nicolaescu, în filmul său „Mircea” (1989)-rol jucat de Vlad Nemeș.
Desigur, aceasta reprezintă doar o licență, întrucât la moartea marelui voievod și domn, Vlad nici măcar
nu se născuse. Astfel, se încearcă o explicație asupra genezei comportamentului de mai târziu al lui
Țepeș: dragostea pentru țară și groaznica pedeapsă care i-a dat porecla.