Esenţiale la Balzac sunt două lucruri: unitatea lumii
(cosmologicăşi sociologică) şi determinismul ca mijloc de eşafodare a părţilor componente. însă, cumobservă Curtius, cauza este un fundament cu totul misterios la el, în definitiv de esenţă divină,aşa încât unitatea lumii balzaciene apare ca având ea însăşi o natură magică. Metodareconstrucţiei balzaciene se revendică de la o ştiinţă totală şi universală mai degrabă decât dela vreuna din ştiinţele pozitive ale secolului său. Locurile, casele, zidăria, mediul, gesturile şifizionomia umană, trecutul şi viitorul colectivităţilor sau indivizilor sunt ca liniile unei palme gigantice în care se poate citi secretul universului. Balzac e acest chiromant ce se prezintă caun savant pozitiv, un astrolog şi un magician care verifică în laborator legile unei fizicimisterioase, un Balthasar Clae's ce experimentează absolutul cu proce-216 deele chimistului. "De aici vine fără îndoială - scrie el în acelaşi loc - nemărginita pasiune pe care o trezite descrierea unei arhitecturi, când fantezia scriitorului nu- i alterează pentru nimi