Sediul materiei: art. 107-110 cod procedură penală
Ascultarea suspectului sau inculpatului constă în luarea unei declaraţii acestuia de către organele judiciare cu privire la fapta pentru a cărei învinuire i se aduce. Declaraţia suspectului sau inculpatului constituie mijloc de probă. Declaraţiile suspectului pot servi la aflarea adevărului, numai în măsura în care sunt coroborate cu fapte şi împrejurări ce rezultă din ansamblul probelor existente în cauză. Darea declaraţiei de către suspect sau inculpat este un drept al său şi nu o obligaţie. Declaraţia va fi dată în prezenţa unui apărător ales sau, în cazurile prevăzute de lege, din oficiu. Organele judiciare au obligaţia să-l încunoştinţeze pe suspect sau inculpat, înainte de a i se lua prima declaraţie, despre dreptul de a fi asistat de un apărător, consemnându-se aceasta în procesul-verbal de ascultare. În condiţiile şi în cazurile prevăzute de lege, organele judiciare sunt obligate să ia măsuri pentru asigurarea asistenţei juridice a suspectului sau inculpatului, dacă acesta nu are apărător ales. Dreptul la apărare este garantat suspectului, inculpatului sau celorlalte părţi în tot cursul procesului penal. Organele judiciare au obligaţia să-l încunoştinţeze, de îndată sau mai înainte de a-l audia, pe învinuit sau pe inculpat despre fapta pentru care este cercetat, încadrarea juridică a acesteia şi să-i asigure posibilitatea pregătirii şi exercitării apărării. Suspectul sau inculpatul beneficiază de prezumţia de nevinovăţie şi nu este obligat să-şi dovedească nevinovăţia. În cazul când există probe de vinovăţie, suspectul sau inculpatul are dreptul să probeze lipsa lor de temeinicie. Declaraţiile suspectului sau inculpatului pot conţine mărturia vinovăţiei şi implicit recunoaşterea totală sau parţială a faptei, detalii importante şi amănunţite despre împrejurările şi modul cum a fost săvârşită fapta, dar poate conţine şi fapte şi împrejurări de natură a-l dezvinovăţi, o dezincriminare, o nerecunoaştere a faptei. Potrivit principiului fundamental al prezumţiei de nevinovăţie, până la data la care va exista o hotărâre judecătorească definitivă de condamnare, suspectul sau inculpatul este considerat nevinovat. Numai respectând acest principiu fundamental se vor putea evita erorile judiciare ce au grave repercursiuni asupra libertăţii şi demnităţii persoanei. Aşadar, sinceră sau nu, declaraţia suspectului sau inculpatului este demnă de luat în seamă, întrucât constituie un izvor important de indicii şi probe necesare la dezlegarea pricinii. Cu ocazia individualizării pedepsei, instanţa de judecată va ţine seama, ca circumstanţă atenuantă de conduita sinceră a făptuitorului, iar în caz contrar, conduita nesinceră a făptuitorului va fi luată în calcul ca circumstanţă agravantă. Declaraţia suspectului sau inculpatului trebuie să fie liber consimţită, acesta neputând fi constrâns sub orice natură la darea declaraţiei. Este recomandabil ca declaraţia suspectului sau inculpatului să se ia în timpul cel mai scurt posibil, deoarece sunt şanse mai mari ca acesta să fie cât mai sincer, să redea cât mai fidel adevărul, fiind cuprins de stări emoţionale puternice aferente impactului infracţiunii. Practica a arătat că, de obicei, cele mai apropiate de adevăr şi mai utile declaraţii sunt cele care sunt luate la scurt timp de la sesizare. De asemenea, trebuie să se facă distincţie între faptele săvârşite cu premeditare (declaraţiile vor cuprinde foarte multe detalii expuse cu multă exactitate în relatarea tuturor momentelor şi fenomenelor existente înainte, în timpul sau după săvârşirea infracţiunii) şi cele săvârşite în mod spontan, precum şi între faptele săvârşite cu intenţie şi cele săvârşite din culpă (declaraţiile vor fi mai lacunare, sărace în detalii şi imprecise). Ascultarea suspectului sau inculpatului se efectuează în trei etape: etapa procedurii prealabile, etapa ascultării propriu-zise a suspectului şi inculpatului şi etapa în care se pun întrebări învinuitului şi inculpatului. În etapa procedurii prealabile ascultării suspectului sau inculpatului , acesta este întrebat cu privire la nume, prenume, poreclă, data şi locul naşterii, numele şi prenumele părinţilor, cetăţenie, studii, situaţia militară, loc de muncă, ocupaţia, adresă, antecedente penale şi alte date pentru stabilirea situaţiei sale personale. De asemenea, în această etapă suspectului sau inculpatului i se aduce la cunoştinţă fapta care formează obiectul cauzei, dreptul de a avea un apărător, precum şi dreptul de a nu face nici o declaraţie, atrăgându-i-se totodată atenţia că ceea ce declară poate fi folosit şi împotriva sa. În cazul în care suspectul sau inculpatul consimte să dea o declaraţie, organul de urmărire penală, înainte de a-l asculta, îi cere să dea o declaraţie scrisă personal cu privire la învinuirea ce i se aduce şi i se pune în vedere să declare tot ceea ce ştie cu privire la faptă şi la învinuirea ce i se aduce în legătură cu aceasta. În etapa ascultării propriu-zise a suspectului sau inculpatului, acesta este ascultat efectiv, mai întâi fiind lăsat să declare tot ceea ce ştie cu privire la cauză. Ascultarea suspectului şi inculpatului nu poate începe cu citirea sau reamintirea declaraţiilor pe care acesta le-a dat anterior în cauză. Suspectul sau inculpatul nu poate prezenta ori citi o declaraţie scrisă de mai înainte, însă se poate servi de însemnări asupra amănuntelor greu de reţinut. În faza de judecată, când inculpatul nu-şi aminteşte anumite fapte sau împrejurări sau când există contraziceri între declaraţiile făcute de inculpat în instanţă şi cele date anterior, preşedintele cere acestuia explicaţii, putând da citire, în întregime sau în parte, declaraţiilor anterioare. Când inculpatul refuză să dea declaraţii, instanţa dispune citirea declaraţiilor pe care acesta le-a dat anterior. O condiţie obligatorie este ca în cursul urmăririi penale, dacă sunt mai mulţi suspecți sau inculpaţi în cauză, fiecare este ascultat fără să fie de faţă ceilalţi, în timp ce în faza de judecată ascultarea vreunuia dintre inculpaţi, fără ca ceilalţi să fie de faţă este o excepţie şi anume instanţa poate dispune aceasta numai când se impune în interesul aflării adevărului, regula fiind aceea a ascultării fiecăruia dintre inculpaţi în prezenţa celorlalţi inculpaţi. În faza de judecată în cazul în care inculpaţii au fost totuşi ascultaţi separat, declaraţiile luate separat sunt citite în mod obligatoriu în prezenţa celorlalţi inculpaţi, după ascultarea lor; oricare dintre inculpaţi poate fi din nou ascultat în prezenţa celorlalţi inculpaţi sau a unora dintre ei. Declaraţiile suspectului sau inculpatului se consemnează în scris. Declaraţia scrisă se citeşte acestuia, iar dacă i se cere, i se dă să o citească, iar dacă este de acord cu conţinutul ei, o semnează pe fiecare pagină şi la sfârşit. Dacă suspectul sau inculpatul nu poate sau refuză să semneze, se face menţiune în declaraţia scrisă despre aceasta. În cazul în care suspectul sau inculpatul este neştiutor de carte, acesta va semna declaraţia prin amprenta degetului mare de la mâna dreaptă. Declaraţia scrisă dată de suspectul sau inculpat este semnată şi de organul de urmărire penală care a procedat la ascultarea suspectului sau inculpatului ori de preşedintele completului de judecată şi de grefier, precum şi de interpret când declaraţia a fost luată printr-un interpret. Atunci când apărarea este obligatorie, în faza de urmărire penală, declaraţia va fi semnată şi de avocat. Dacă suspectul sau inculpatul revine asupra vreuneia dintre declaraţiile sale sau are de făcut completări, rectificări sau precizări, acestea se consemnează şi se semnează de către acesta. În cazul în care suspectul sau inculpatul se găseşte în imposibilitate de a se prezenta pentru a fi ascultat, organul de urmărire penală sau instanţa de judecată procedează la ascultarea acestuia la locul unde se află, cu excepţia cazurilor în care legea prevede altfel. Inculpatul poate fi reascultat ori de câte ori este necesar. În situaţia în care suspectul sau inculpatul este un minor ce nu a împlinit vârsta de 16 ani, la orice ascultare sau confruntare a minorului, dacă organul de urmărire penală consideră necesar, citează pe delegatul autorităţii tutelare precum şi pe părinţi, curator. În etapa în care se pun întrebări suspectului sau inculpatului, după ce suspectul sau inculpatul a făcut declaraţia, i se pot pune întrebări cu privire la fapta care formează obiectul cauzei şi la învinuirea ce i se aduce. De asemenea, este întrebat cu privire la probele pe care înţelege să le propună. In faza de urmărire penală, întrebările sunt puse de organul de urmărire penală sau de apărătorul suspectului sau inculpatului. Pot pune întrebări în faza de judecată următoarele persoane: preşedintele completului de judecată şi ceilalţi membri ai completului de judecată, procurorul de şedinţă, partea vătămată, partea civilă, partea responsabilă civilmente, ceilalţi inculpaţi şi de apărătorul inculpatului a cărui ascultare se face (vor adresa întrebările numai prin intermediul instanţei de judecată). Tactica formulării întrebărilor este în funcţie de declaraţia făcută anterior de suspectul sau inculpat, de natura infracţiunii, de materialul probator existent până la acel moment, de informaţiile pe care le deţine persoana care pune întrebările în legătură cu fapta şi, nu în ultimul rând, de interesul procesual al celui care întreabă. Aşadar, întrebările pot fi de control, cu caracter general, de precizie, de completare sau ajutătoare, întrebări problemă sau întrebări de detaliu. Prin întrebările formulate declaraţia suspectului sau inculpatului poate fi completată ca urmare a precizărilor făcute de acesta, aşa cum prin aceste întrebări se poate verifica şi exactitatea sau sinceritatea celor declarate anterior. Intrebările adresate suspectului sau inculpatului trebuie să fie clare, precise, la obiect, formulate în mod concis şi fără a-l influenţa în răspunsul pe care-l va da, deci fara întrebări sugestive. Ascultarea suspectului sau inculpatului se face prin intermediul declaraţiei scrise şi semnate, dar se poate face şi folosind înregistrări audio sau video. Uneori înregistrarea audio este obligatorie. În toate cazurile în care se va proceda la înregistrări video sau audio, înainte de a se începe înregistrarea, organul de urmărire penală sau instanţa de judecată are obligaţia să-i aducă la cunoştinţa suspectului sau inculpatului că declaraţia va fi înregistrată. Reprezintă infracţiune întrebuinţarea de promisiuni, ameninţări sau violenţe împotriva unei persoane aflate în curs de cercetare, anchetă penală ori judecată, pentru obţinerea de declaraţii. Suspectul sau inculpatul are dreptul să revină oricând asupra declaraţiei date. Evident că la soluţionarea cauzei se va ţine seama de instabilitatea declaraţiilor şi va fi luată în considerare cea care se coroborează cu celelalte probe administrate în cauză. Chiar dacă suspectul sau inculpatul îşi păstrează aceeaşi declaraţie în tot cursul procesului, ea va avea valoare probantă egală celorlalte probe administrate şi numai în urma examinării întregului probatoriu organul judiciar îşi va forma propria convingere cu privire la deznodământul cauzei. Formularele în care urmează să se consemneze orice declaraţie în faza de urmărire penală, deci şi declaraţiile suspectului sau inculpatului, vor fi prealabil înregistrate şi înseriate, iar după completare vor fi introduse în dosarul cauzei.