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com/2020/07/31/los-mecanismos-de-participacion-en-materia-ambiental-y-la-importancia-de-escazu/
Fecha: 31/07/2020
Introducción
La participación ciudadana en Colombia se empieza a gestar con la Constitución política de 1991, dado el giro radical que tuvo el sistema
constitucional del país por medio de la consagración de los mecanismos de democracia participativa. A partir de este momento se dio inicio
al diseño de espacios de participación para que los colombianos tuvieran incidencia en la elección popular de sus gobernantes locales y
pudieran hacer parte de la toma de decisiones que impactarán aspectos de su vida social, económica, familiar y ambiental [1].
Junto con esta transformación se dio un avance para la protección de los derechos colectivos de los colombianos y se introdujeron diversas
normas ambientales que buscan garantizar un desarrollo sostenible, que quedaron consagradas en la Ley 99 de 1993. Adicionalmente, a
través de la Ley 134 de 1994 se establecieron los mecanismos de participación para hacer seguimiento y control social sobre los temas
ambientales y demás aspectos que afectan los territorios. A partir de esto, los colombianos han venido haciendo uso de varias herramientas
políticas, administrativas y judiciales, como: audiencias ambientales, consultas populares, veedurías ciudadanas en asuntos ambientales,
acciones de tutelas, entre otros espacios para defender los derechos relacionados con el ambiente.
Asimismo, otros países de América Latina y El Caribe cuentan con marcos legales para la protección ambiental, tal es el caso de Bolivia, que
en 2009 por medio de su nueva Constitución estableció mecanismos y procedimientos necesarios para garantizar la participación de
comunidades tradicionales y pueblos indígenas en proceso de desarrollo sostenible y uso racional de los recursos renovables. Por su parte,
Ecuador, a través de su Carta Magna en el 2008, promovió leyes que apuntaran a la convivencia en armonía con la naturaleza, mediante el
cuidado de la biodiversidad y el patrimonio natural [2].
Estos casos expuestos, evidencian que han habido avances legislativos en la región; sin embargo, aún son escasos y se pueden fortalecer y
complementar debido a que la experiencia denota que al momento de la implementación existen fallas para la protección de la biodiversidad
y la inclusión de las comunidades. El Acuerdo de Escazú, que tiene su origen en el 2012, busca ser una herramienta jurídica regional que
permita a los países establecer acciones para la protección ambiental, a través de la creación de un nuevo modelo de participación
ciudadana para la toma de decisiones sobre este tema.
Por la relevancia del Acuerdo y con miras a entrar en ratificación a nivel internacional ante la Comisión Económica Para América Latina y el
Caribe (Cepal), Crudo Transparente, por medio de esta investigación, busca establecer la importancia que tiene para el país la
implementación de esta iniciativa. Para esto, se hace una revisión de la reglamentación actual sobre los mecanismos de participación en
temas ambientales en Colombia, también se explica las principales características de este tratado regional y con el aporte de la experta Lina
Muñoz Ávila, se amplía las definiciones más importantes de este Acuerdo y la relevancia de su vinculación en las legislaciones de los países
latinoamericanos en materia de inclusión social, participación y protección de los defensores del medioambiente.
Ley 21 de 1991
(que aprueba el
Convenio 169
Consultas previa OIT). Ley 99 de
Decreto. 2591 de 1992.
con pueblos 1993 (Art. 76). Iniciativa popular Ley 134 de 1994
Acción de tutela Decreto . 306 de 1992 y
indígenas y Decreto 1397 de legislativa normativa (Artículo 2)
Decreto. 1382 de 2000
grupos étnicos 1996, Decreto
1320 de 1998, y
Decreto 1220 de
2005.
Ley 99 de 1993
(Parágrafo 1, art.
11, 13, 26
Literales f y g,
64), Resolución.
Participación en
128 de 2000,
los procesos de Ley 134 de 1994
Resolución. 389 Acción de nulidad Decreto. 2304 de 1989. Consulta popular
planificación (Artículo 9)
de 2000, Decreto
ambiental
1523 de 2003,
Decreto 606 de
2006, Decreto
330 de 2007 (art.
17).
Ley 99 de 1993
Derecho Acción de Ley 134 de 1994
(art. 74) Ley 23 Decreto. 2067 de 1991. Cabildo abierto
petición inconstitucionalidad (Artículo 9)
1973.
Fuente: elaboración propia con datos suministrados La participación en la gestión ambiental: Un reto para el nuevo milenio.
Como muestra la tabla 1, Colombia tiene un marco legislativo amplio en materia de participación. Para los aspectos ambientales dichos
espacios han llevado a generar consensos en el diseño de políticas y estrategias para la conservación de recursos naturales. Gracias a estos,
las autoridades tienen el deber de informar a la sociedad sobre el contexto medioambiental de manera constante, además deben tener en
cuenta la información, el conocimiento y la experiencia de las personas interesadas y de las comunidades en el momento de la toma de
decisiones [7].
Así mismos, los espacios de participación evidenciados en la tabla 1 han traído múltiples beneficios, entre los cuales se destacan: una la
mejor compresión de los posibles espacios ambientales; el establecimiento de alternativas ambientales para la mitigación de impactos; y la
determinación de la necesidad de comprender los grupos afectados por la realización de un proyecto. También llaman la atención sobre las
prioridades de las comunidades, abren el proceso para la formulación de actividades sostenibles y facilitan la gestión ambiental transparente
[8].
Sin embargo, estos mecanismos actualmente han evidenciado resultados deficientes en su implementación y esto se percibe en los altos
costos que han traído actividades como la del sector de hidrocarburos o la minería. La ciudadanía siente desconfianza en las autoridades y en
la utilización de estos instrumentos. Un ejemplo de esto se puede evidenciar en el giro que dio la jurisprudencia de las altas Cortes, sobre las
consultas populares ya que pasaron de ser defensores de los derechos de las comunidades, a proteger los intereses del nivel central; decisión
que hizo que los habitantes se quedarán con pocas opciones efectivas para participar en la toma de decisiones referentes a sus territorios.
Por esas transformaciones, hoy se presenta el fenómeno del desencanto y la decepción en el ejercicio de la participación que obedece al
fracaso y a la intervención de intereses de las empresas privadas [9]. De esta manera, aunque se haya tenido un avance en materia de
participación ambiental, la realidad es que no ha sido suficiente y se deben buscar otros caminos legales y políticos para complementar los
instrumentos legislativos con los que cuenta el país.
¿Qué es el Acuerdo de Escazú? y ¿Por qué es necesario
en Colombia?
El Acuerdo de Escazú es un tratado sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos
Ambientales en América Latina y el Caribe. Tuvo sus orígenes en el 2012 durante la realización de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Desarrollo Sostenible (Río +20), donde se abordaron temas alrededor de los desafíos ambientales en términos de sostenibilidad [10].
A partir de lo allí acordado, en los años siguientes los países de la región empezaron a implementar procesos para que la participación de la
sociedad civil fuera mayor en los asuntos ambientales y de derechos humanos.
El objetivo de este tratado es garantizar el derecho de todas las personas a tener acceso a la información de manera oportuna y adecuada [9],
para así participar de forma significativa en las decisiones que afectan sus vidas y entorno en relación con los asuntos ambientales. Es un
instrumento jurídico pionero en materia de protección ambiental y en derechos humanos, y está enfocado en proteger los territorios, la
biodiversidad y las comunidades más vulnerables [11].
Escazú se divide en tres puntos principales: el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos
Ambientales, de las cuales se debe destacar lo siguiente:
Objetivos del Acuerdo ¿Qué significa? ¿Por qué es importante en Región de América Misión de los objetivos
de Escazú
Latina y el Caribe?
Se entiende como el
En la región con la información previa se puede
derecho que tienen los
construir y fortalecer espacios participativos que
ciudadanos de contar con
necesiten la mirada de las personas involucradas Gracias al acceso a la
la información relacionada
en el territorio. información y a la
con su territorio para que
puedan participar de retroalimentación que
Acceso a la Información manera significativa en las proporciona la ciudadanía se
El acceso a la información ambiental en la
decisiones que afectan de pueden evitar desastres
manera directa sus modos región es una herramienta fundamental en la ambientales, como el colapso
de vida y así también de represas y derrames de
búsqueda de lograr una efectiva protección y hidrocarburos.
responder y monitorear las
acciones que puedan preservación de los recursos naturales y del
impactar sus territorios.
ambiente en general.
Participación Pública Este derecho significa que Aunque cada país de la región tiene mecanismos La elaboración de políticas,
quienes se ven afectados de participación ambiental dentro de sus estrategias, planes, programas,
por cualquier actividad, legislaciones, es importante que a través del normas, reglamentos, pueden
tienen derecho a alzar la Acuerdo se pueda garantizar la participación en ser los escenarios de
voz y convertirse en actores la toma de decisiones, revisiones y participación donde se puede
para la construcción de su actualizaciones relativas a la autorización involucrar a la ciudadanía.
entorno. ambiental de proyectos y actividades minero
energéticas.
Conclusiones
Colombia tiene una escasa tradición en democracia participativa. En realidad el país tiene un contexto muy reciente en el ejercicio de
decidir sobre asuntos públicos, en la elección de los gobernantes regionales y en exigir el cumplimiento de los programas de gobierno.
Antes de 1991 los mecanismos como el cabildo abierto y el plebiscito eran los únicos escenarios en los que había involucramiento de la
ciudadanía; después, con la nueva Constitución se abrió la puerta para que la participación ciudadana fuera más amplia y justa.
Con relación al tema ambiental, los espacios de participación empezaron a desarrollarse con Ley 99 de 1993, y a través de esta
reglamentación se logró la consolidación del Ministerio de Ambiente para proteger los recursos naturales del país. Adicionalmente, la
promulgación de la Ley 134 de 1994 trajo instrumentos legislativos para la inclusión ciudadana a nivel político, administrativo y judicial en
la protección de los recursos naturales.
Aunque con la Constitución hubo una evolución de estas dinámicas, aún se perciben falencias en estas herramientas. Se puede observar en
la práctica que la regulación es confusa, y la percepción de la ciudadanía en su eficacia es baja y casi nula. Las constantes
transformaciones y modificaciones de la legislación han limitado cada vez más estos espacios de participación.
Por tal razón, se debe pensar en un espacio complementario que redireccione los mecanismos ya existentes y refuerce la inclusión de las
comunidades en la agenda pública ambiental. El tratado regional Escazú, es un esfuerzo que puede consolidar una mejor democracia
ambiental en América Latina y el Caribe; en especial en Colombia, puede contribuir a construir herramientas para la prevención de
conflictos socioambientales, el reconocimiento y protección de los derechos de la ciudadanía y de quienes defienden el medio ambiente.
Escazú en Colombia está en la parte de radicación con el proyecto de ley instaurado en el Congreso en julio de 2020. Esta oportunidad para
el país representa un instrumento para fortalecer las organizaciones, los movimientos y la protección de los líderes ambientales; asimismo,
para proteger la biodiversidad y exigir compromisos reales y concretos para la vinculación ciudadana en espacios participativos.
Como región y país en medio de esta coyuntura de la COVID-19, se debe incrementar la participación ciudadana y es necesario avanzar en
temas relacionados con: fortalecer la educación e información en temáticas ambientales para los servidores públicos, la ciudadanía y las
empresas; incentivar a una legislación más práctica y útil; buscar una consulta pública de carácter abierto para seguir trabajando en paralelo
a otros proyectos similares a Escazú; impulsar en la creación de herramientas para consolidar la transparencia en la participación y vincular
mecanismos desde lo pasivo a lo propositivo. Esto en un nuevo contexto mundial en donde lo importante es no retroceder con lo avanzado
sino reforzar la democracia ambiental con una mirada distinta, con un rol activo del Estado y con mayor responsabilidad del sector privado.
Bibliografía
1. La participación en la gestión ambiental: Un reto para el nuevo milenio. Gloria Amparo Rodríguez; Lina Marcela Muñoz Ávila [en línea]
disponible en: https://repository.urosario.edu.co/handle/10336/8893
2. Ibid.
3. Mecanismos de Participación ciudadana en Colombia-20 años de ilusiones- Misión de Observación Electoral (MOE) 2012. [en línea] disponible
en: https://moe.org.co/wp-content/uploads/2017/07/Libro_mecanismos_de_participaci%C3%B3n_ciudadana_2012.pdf
4. Ibid.
5. Ibid.
6. La participación en la gestión ambiental: Un reto para el nuevo milenio. Gloria Amparo Rodríguez; Lina Marcela Muñoz Ávila [en línea]
disponible en: https://repository.urosario.edu.co/handle/10336/8893
7. Ibid.
8. La participación en la gestión ambiental: Un reto para el nuevo milenio. Gloria Amparo Rodríguez; Lina Marcela Muñoz Ávila [en línea]
disponible en: https://repository.urosario.edu.co/handle/10336/8893
9. Acuerdo Regional Sobre el Acceso a la información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y
el Caribe. Naciones Unidas, CEPAL. 2018 [en línea] disponible
en: https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/43595/1/S1800429_es.pdf
10. Ibid.
11. Ibid.
12. Por qué América Latina es “la región más desigual del planeta” [en línea] 2020 disponible en: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-
latina-51390621.
13. Las deudas ambientales de Colombia en 2019: líderes asesinados, deforestación y limitaciones a la participación. 2020 [en línea] disponible
en: https://es.mongabay.com/2020/01/balance-lideres-asesinados-deforestacion-balance-ambiental-colombia-2019/
14. Colombia y el Acuerdo de Escazú. Asociación Ambiente y sociedad. 2015 [en línea] disponible
en: https://www.ambienteysociedad.org.co/colombia-y-el-acuerdo-de-escazu/
15. Ibid.
16. Ibid.
17. Ibid.