Taurul 

(pe latinește Taurus) este o constelație marcantă din emisfera cerească

nordică. Întrucât este tăiată de planul eclipticii constelația face parte din
constelațiile zodiacale, simbolul său fiind capul stilizat al unui taur   (Unicode
♉). Taurul este una dintre constelațiile zodiacului, ceea ce înseamnă că este
traversată de planul ecliptic. Taurul este o constelație mare și proeminentă în
cerul de iarnă al emisferei nordice. Este una dintre cele mai vechi constelații,
datând cel puțin din Epoca Bronzului timpuriu când a marcat
locul Soarelui la Echinocțiul de primăvară. 
Vechea constelație zodiacală Taurus a fost una dintre cele 48 de constelații
originale mapate de către Ptolemeu și se regăsește astăzi pe lista celor 88 de
constelații moderne recunoscute de Uniunea Astronomică Internațională. Este
probabil una dintre cele mai vechi constelații și a fost se pare recunoscută și în
preistorie.

Taurus este răspândită pe o suprafață de 797 de grade pătrate ale cerului, conține
7 stele principale precum și 130 de stele clasificate Bayer/Flamsteed. Are graniță
cu constelațiile Auriga, Perseus, Aries, Cetus, Eridanus, Orion și Gemini.
Constelația Taurus este vizibilă tuturor observatorilor situați între latitudinile
+90 și -65 de grade și cel mai bine poate fi văzută la culminația sa în timpul
lunii ianuarie.

Taurul găzduiește două dintre cele mai apropiate de Pământ roiuri

deschise, Pleiadele și Hiadele, ambele fiind vizibile cu ochiul liber. Această
constelație face parte din zodiac și, prin urmare, este intersectată de ecliptică.
Acest cerc de pe sfera cerească formează calea aparentă a Soarelui, pe măsură
ce Pământul își completează orbita anuală. Taurul este singura constelație
traversată de toate cele trei ecuator galactic, ecuator celestial și ecliptic. 
Zodia Taur, zodia iubirii și a frumosului, este guvernată de planeta Venus. Dacă
ești născut în zodia Taurului, înseamnă că în momentul nașterii tale soarele se
afla în dreptul constelației Taurului.

În cadranul nord-estic al constelației Taur se află Pleiadele ( M45 ), unul dintre

cele mai cunoscute clustere deschise, ușor vizibile cu ochiul liber. Cele șapte
stele cele mai proeminente din acest grup au cel puțin magnitudinea vizuală
șase, așa că grupul este numit și „Șapte surori”. Cu toate acestea, mai multe stele
sunt vizibile chiar și cu un telescop modest.
Formă şi poziţie:
Constelaţia apare pe cer în forma unui taur şi poate fi găsită la nord-est de
proeminenta nebuloasă Orion. Printre caracteristicile sale cele mai notabile sunt
formaţiunile de stele în formă de "V", cunoscute ca Hyades, care alcătuiesc
capul taurului. Ochiul taurului este delimitat de strălucirea roşiatică a stelei
Aldebaran. Vârful de corn este reprezentat de steaua Elnath, a două cea mai
strălucitoare stea din constelaţia Taurul, care se află în direcţia est faţă de
Hyades. 
 
Mitologie:
În mitologia greacă, regele zeilor Zeus a fost fermecat de frumoasa Europa. Zeus
a decis că vrea să o seducă pe Europa, aşa că a luat forma unui taur alb mare. În
timp ce Europa era la cules de flori, a văzut acest taur impresionant şi s-a aşezat
pe spate şi a început să-l mângâie. A devenit atât de preocupată de această
activitate încât nu a observat că s-a pus în mişcare. Au călătorit departe, în cele
din urmă ajungând pe insula Cretă. Odată ce au ajuns pe Creta, Zeus s-a arătat a
fi zeu, după care el a făcut-o pe Europa regina Cretei. În comemorarea
transformării lui într-un taur, Zeus a creat constelaţia Taurului.