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 Dimensão  Pessoal  e  Social  da  Moral                                                                                                                                  10ºano  –  Professora  Joana  Inês  Pontes  
 
 

Será  que  todas  as  nossas  acções  são  egoístas?  

         “Durante   uma   viagem   Abraham   Lincoln   discutia   com   um   amigo   sobre   as   motivações   do  
comportamento   humano   e   defendia   a   ideia   de   termos   uma   natural   inclinação   para   sermos  
egoístas   mesmo   quando   fazemos   bem   aos   outros.   O   seu   amigo   discordava.   A   certa   altura   a  
carruagem   em   que   viajavam   passou   por   uma   ponte   e   viram   uma   porca   cujos   leitões   estavam  
prestes   a   afogar-­‐se.   A   porca   fazia   um   barulho   terrível.   Lincoln   ordenou   ao   cocheiro   que  
parasse,  saiu  e  correndo  para  a  água.  Retirou  os  leitões  do  lodo  e  colocou-­‐os  em  segurança  na  
margem  do  rio.  Quando  regressou  o  seu  amigo  perguntou:  «Então  Abe,  o  que  tem  este  episódio  
a  ver  com  a  tua  ideia  de  que  somos  todos  egoístas?  Lincoln  retorquiu:  «Deus  te  abençoe  Ed,  isto  
foi   a   própria   essência   do   egoísmo.   Ficaria   com   a   consciência   pesada   todo   o   dia   se   tivesse  
ignorado  o  sofrimento  da  porca.  Fiz  o  que  viste  para  ficar  bem  comigo  próprio,  não  percebes?»  
Luís Rodrigues, Filosofia – 10º ano. Plátano Editora, 212p.
 

Egoísmo  Ético  é  Arbitrário  

[…]  Só  podemos  justificar  o  tratamento  diferenciado  das  pessoas  se  pudermos  mostrar  que  
há  uma  diferença  factual  entre  elas  que  seja  relevante  para  justificar  a  diferença  de  tratamento.  
(…)   Devemos,   pois,   perguntar   o   seguinte:   pode   um   racista   apontar   uma   diferença   entre,  
digamos,  brancos  e  negros  que  possa  justificar  tratá-­los  de  maneira  diferente?  Os  racistas  
tentaram   por   vezes   fazer   isso   descrevendo   os   negros   como   estúpidos,   falhos   de   ambição   e  
outras  coisas  que  tais.  (...)  Mas  naturalmente,  isso  não  é  verdade  e  de  facto  não  há  diferenças  
genéricas  entre  as  raças.  Portanto,  o  racismo  é  uma  doutrina  arbitrária  pois  advoga  tratamento  
indiferenciado  das  pessoas,  apesar  de  não  existirem  entre  elas  diferenças  que  o  justifiquem.    
O   Egoísmo   ético   é   uma   teoria   moral   do   mesmo   género.   Advoga   que   cada   pessoa   divida     o  
mundo   em   duas   categorias   de   pessoas   –   nós   e   todos   os   outros   –   e   que   encare   os   interesses   dos  
do   primeiro   grupo   como   mais   importantes   do   que   os   interesses   dos   do   segundo   grupo.   Mas  
pode   cada   um   de   nós   perguntar,   qual   é   afinal   a   diferença   entre   mim   e   todos   os   outros   que  
justifica   colocar-­‐me   a   mim   mesmo   nesta   categoria   especial?   Serei   mais   inteligente?   Gozarei  
mais   a   minha   vida?   Serão   as   minhas   realizações   mais   notáveis?   Terei   necessidades   e  
capacidades   assim   tão   diferentes   das   necessidades   e   capacidades   dos   outros?   Em   resumo,   o  
que  me  torna  tão  especial?  Ao  fornecer  uma  resposta,  o  egoísmo  ético  revela-­‐se  uma  doutrina  
arbitrária   (...).   Além   de   explicar   a   razão   pela   qual   o   egoísmo   ético   é   inaceitável,   isto   lança  
também  alguma  luz  sobre  a  questão  de  saber  por  que  devemos  importar-­‐nos  com  os  outros.    
Devemos   importar-­‐nos   com   os   interesses   das   outras   pessoas   pela   mesma   razão   que   nos  
importamos  com   os   nossos;   pois   os   seus   desejos   e   necessidades   são   comparáveis   aos   nossos.  
[...]   é   esta   a   tomada   de   consciência   de   que   estamos   em   plano   de   igualdade   uns   com   os  
outros,  que  constitui  a  razão  mais  profunda  pela  qual  a  nossa  moralidade  deve  incluir  algum  
reconhecimento   das   necessidades   dos   outros,   e   a   razão   pela   qual,   portanto,   o   egoísmo   ético  
fracassa  enquanto  teoria  moral.    
RACHELS,    J.  (2004)  Elementos  de  Filosofia  Moral,  trad.  de  F.  J.  Gonçalves.  Lisboa:  Gradiva.  
 (Adaptado  por  Joana  Inês  Pontes)