Literatura lui Marin Preda nu se revarsă tumultuoasă ,ci decantată de luciditate și de scrupul meditativ. El a
creat un
roman al „unui erou care crede în puterea spiritului şi în mitul fericirii prin dragoste”, carte ce ridică  prestigiul întregii
proze
românești ,carte a unei conștiințe și a unei epoci. 
Victor Petrini este protagonist al romanului Cel mai iubit dintre pământeni, personajul ce întruchipează
desăvârşirea forţei creatoare a lui Marin Preda. Victor Petrini, un alter-ego al lui Marin Preda, reprezintă tipologia
intelectualului neînţeles, aflat într-o continuă cursă în tentativa de a se autodepăşi şi de a da un rost existenţei sale.
În acest context, întâmpină de - alungul evoluţiei sale în cadrul romanului o serie de situaţii limită, pentru ca la
final să sfârşească dramatic, încarcerat. 
Petrini este pasionat de cărţi şi de filosofie, astfel se ambiţionează să întemeieze un sistem de gândire original: „O
nouă gnoză, pornind de la descoperirile ştiinţifice, ar elibera omul de teama, de neliniştea cosmică, într -o lume în care
Dumnezeul îmbătrânit nu-i mai poate alunga singurătatea sa înspăimântătoare în faţa unui univers de catran, care pare
absurd.” O alta trasatura morala este nevoia de libertate ce îl va obseda pe Victor Petrini în confesiunile sale. Suprimarea
ei e cauzată atât de împrejurările politice, cât şi de conştientizarea fatalităţii destinului omenesc la nivel general. Şi dacă
oprimat politic ma i este
totuşi optimist, în ceea ce priveşte destinul, Victor Petrini se va resemna în cele din urmă şi îşi va pierde credinţa că omul
mai
 poate fi liber. Gindirea lui Petrini e principală, abstractă, idealistă şi, prin asta, desprinsă de concretul existenţei şi
a 
 primejdiilor rezultate dintr-o îm prejurare istorică aberantă. Victor Petrini pur şi simplu nu vrea să recurgă la un
compromis în faţa absurdităţilor noului regim. Petrini îşi asumă condiţia creatorului spiritual, indiferent la gloria socială
şi ferit de obligaţia de a face concesii conjuncturale. Privit din punct de vedere religios, Victor ne apare ca un om fara
scrupule, o persoana fara
 principii crestine. Pe parcursul cartii incalca toate cele zece porunci omorind, fiind desfrinat, negindu-l pe Dumnezeu. Nici
cu apropele nu este in relatii foarte bune, din punctul de vedere al moralei crestine, casatorindu-se cu Matilda, sotia
prietenului sau.
Prin structura sa intelectuală şi prin dimensiunea stării sufleteşti, Victor Petrini rămâne a fi unul din cele mai
memorabile 
 personaje din literatura română. Pe tot parcursul romanului intretine relatii cu diferite personaje. 
Prima experienţă erotică, Petrini o are cu Nineta, o femeie tânără care îl fascinează prin exteriorul ei.
Protagonistul încă adolescent, confundă uşor „esenţa cu aparenţa”, iar bucuria posesiei îl face să trăiască iluzia că
„nimeni şi nimic nu îi poate sta împotrivă”. A doua femeie din viaţa lui Petrini ,Caprioara, îi creează aceeaşi iluzie, că
poate fi oricând liber în alegerile sale.
 Numai că de data aceasta eşecul experienţei erotice a însemnat pentru el o lovitură a destinului greu de suportat. Relaţia
cu
Matilda se deosebeşte cu mult de relaţiile precedente. Apropiindu-se de noua sa iubită, Victor Petrini se va sili să
descifreze necunoscutul. Încercând să desluşească esenţa misterului în care este învăluită Matilda, el îşi proiectează
asupra ei forţa
gândirii sale formată în spiritul sistemelor generale şi abstracte. Cea de-a patra experienţă erotică a lui Victor Petrini este
trăită împreună cu Suzy Culala. Între cei doi pare a se naşte o iubire de care rămân mulţumiţi amândoi. Fostul soţ
al lui Suzy –  întruchiparea forţelor exterioare –   va pune capăt şi acestei ultime idile. Victor Petrini are relatii diferite cu
toti prietenii . Relatia cu Petrica Nicolau era bazata pe ironie. Nu ideile lui Petrica il pasionau, ci iritarea lui,ridea de
el. Ion Micu devine bun
 prieten al lui Victor Petrini cu care intretine lungi discutii despre literatura, filosofie, istorie si politica. Un alt prie
ten, Stefan Pop chiar il apara pe acesta la proces. Cu bunicii ,Petrini are relatii special, ii iubea nespus si chiar ii
admira si se simtea in echilibrul caldurii sufletesti dupa fiecare vizita.
Victor Petrini este caracterizat direct prin autocaracterizare si de alte personaje. Autocaracterizarea il defineste «
Am fost un adolescent dur si turbulent ,...fetele ma ocoleau » ceea ce arata ca era constient de caracterul sau si
inadaptibilitatea sa. In timpul unei certe cu Matilda , ea a spus “Ce -ai facut tu? În loc sa pleci, cum ar fi facut orice
om normal si civilizat, te-ai asezat în fotoliu si ai început sa asculti cu o placere sadica” demonstrind ca este un om fara
principii si nerespectul pentr u familia Matilda si Petrica Nicolau. Caracterizarea personajului este dominant indirecta,
realizata prin prisma faptelor si
modului de a vorbi. Petrini este un intelectual de elita, iar numeroasele citate si referinte la Platon, Socrate, Spinoza, ii
atesta aceasta calitate ca de exemplu Trufiami-a apărut in conştiinţă într -o zi cînd am citit în Platon următoareaafirmaţie:
"Dacă
moartea ar fi sfîrşitul a tot, cei mai în cîştig ar fiticăloşii, moartea i -ar elibera şi de trup şi de suflet şi de păcate... “
. Ganditor 
 profund, asa cum reiese din discutiile purtate cu prietenul sau, Ion Micu, “Nu voi accepta nici un fel de compromis, pentru
că nu mă recunosc angajat în nici un fel de proces. Ascultă Ioane, eu am descoperit ceva în filosofie şi vreau ca
această descoperire să fie demonstrată.”iar Ion Micu ii raspunse ”Ai greşit doar într -un singur punct, spuse el ridicându-
se iarăşi. Şi care e esenţialul” Victor Petrini este un idealist, pentru el sensul existentei consta in apararea valorilor ei
sacre, traind complexul unei adevarate "caderi" luciferice.
Victor Petrini transmite mesajul suprem al romanului ca viaţa este un şir neîntrerupt de erori si în orice moment
poate
lua un nou curs, dar oricît de greu ar fi, poţi s-o iai de la început, să urci şi să cobori pe treptele ei .
La fel ca si Victor Petrini stefan Gheorghidiu din romanul “Ultima noapte de dragoste, intiia noapte de razboi” de
Camil Petrescu, este un intelectual, lucid ce îsi exprima clar conceptiile despre iubire. Stefan Gheorghidiu trăieşte
drama îndrăgostitului de absolut, care trec prin două experienţe esenţiale pentru formarea lui ca om: dragostea şi
războiul. 
Eugen Simion spunea ca Omul lui Marin Preda poate fi, ca Petrini, fericit în nefericirea lui, pentru că zeii vieţii spirituale
nu
l-au părăsit. Câtă vreme există iubirea şi plăcerea de a medita, omul predist nutreşte încă speranţă.