La 28 decembrie 1946, B.N.R. a fost etatizată, devenind Banca Republicii
Populare Române – Bancă de Stat. Odată cu introducerea metodelor de conducere centralizată în economie s-a redus numărul băncilor. Prin decretul nr. 197/1948 s-a prevăzut că toate băncile, private sau de stat, să fie lichidate sau dizolvate. Singurele excepţii au fost: Banca de Credit pentru Investiţii, Casa Naţională de Economii şi Cecuri Poştale şi Casa de Depuneri şi Consemnaţiuni. Această din urmă instituţie a deţinut monopolul în domeniul depunerilor populaţiei până la sfârşitul anului 1989. În septembrie 1948 Banca de Credit pentru Investiţii a devenit Banca de Investiţii. Începând cu 15 noiembrie 1948, toate operaţiunile bancare au fost concentrate la nivelul unei singure instituţii – Banca de Stat (fosta B.N.R.), care funcţiona ca centru de încasări şi control al numerarului. Această metodă de distribuire planificată a banilor a permis guvernului să instituie propriul său sistem de conducere centralizată, supraveghere şi control a economiei naţionale. Sistemul a funcţionat astfel până în 1967 când au apărut bănci noi. A fost creată Banca pentru Agricultură şi Industria Alimentară şi Banca Română pentru Comerţ Exterior, iar Banca Naţională a fost reorganizată. Aceste schimbări au fost însoţite de un anumit grad de deschidere, dar conducerea centralizată a continuat să funcţioneze în acelaşi mod. Prin reglementările Băncii Naţionale, rolul şi funcţiile băncilor au fost strict limitate şi priveau, în principal, la atragerea disponibilităţilor de la populaţie şi din economie şi distribuirea acestora, conform planului de credite, unor întreprinderi sau unor persoane. Însă, băncile trebuiau să respecte anumite reglementări stricte, ca de exemplu aveau voie să transfere fonduri către întreprinderi, numai în conformitate cu planul naţional unic. Ele funcţionau ca parte pasivă a afacerilor şi erau, în principal, unităţi administrative. Sistemul centralizat elimina orice formă de concurenţă între bănci, întrucât funcţionau şi acţionau numai în cadrul unor linii directoare foarte stricte.