Cranial Nerves Handouts 

 
Cranial Nerves 
 12 pairs connected to brain 
 Four Classifications of Cranial Nerves 
 Sensory nerves: carry somatic sensory information, including touch, pressure, vibration, temperature, and pain 
 Special sensory nerves: carry sensations such as smell, sight, hearing, balance 
 Motor nerves: axons of somatic motor neurons 
 Mixed nerves: mixture of motor and sensory fibers 
 Cranial nerves are classified by primary functions 
 The 12 cranial nerve groups are identified by 
 Primary function 
 Origin 
 Pathway  
 Destination 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Olfactory Nerves (I) 
 Primary function  
 Special sensory (smell)  
 Olfactory Nerve Structures 
 Olfactory bulbs 
 Located on either side of crista galli 
 Olfactory tracts 
 Axons of postsynaptic neurons leading to 
cerebrum 
 
Optic Nerves (II) 
 Primary function  
 Special sensory (vision) 
 Optic Nerve Structures 
 Optic chiasm  
 Where sensory fibers converge and cross to 
opposite side of brain 
 Optic tracts 
 Reorganized axons  
 
Oculomotor Nerves (III) 
 Primary function  
 Motor (eye movements) 
 Controls four of six eye‐movement muscles 
 Delivers autonomic fibers to ciliary ganglion:  
 Controls intrinsic muscles of iris and lens 
 
The Trochlear Nerves (IV) 
 Primary function  
 Motor (eye movements) 
 
The Abducens Nerves (VI) 
 Primary function  
 Motor (eye movements) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
The Trigeminal Nerves (V) 
 Primary function  
 Mixed (sensory and motor) to face  
 Trigeminal Nerve Structures 
 Largest cranial nerves 
 With three major branches 
 Semilunar ganglion 
 Contains cell bodies of sensory 
neurons  
 
The Facial Nerves (VII) 
 Primary function  
 Mixed (sensory and motor) to face 
 Facial nerve branches 
 Temporal 
 Zygomatic 
 Buccal 
 Mandibular 
 Cervical branches 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
The Vestibulocochlear Nerves (VIII) 
 Primary function  
 Special sensory  
 Vestibular branch ‐ Balance and Equilibrium 
 Cochlear branch ‐ Hearing   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
The Glossopharyngeal Nerves (IX) 
 Primary function  
 Mixed (sensory and motor) to head and neck 
 Swallowing 
 Glossopharyngeal Nerve Structures 
 Superior and inferior ganglion 
 Sensory neurons of tongue and pharynx 
 Otic ganglion 
 Synapse visceral motor fibers  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
The Vagus Nerves (X) 
 Primary function  
 Mixed (sensory and motor)  
 Widely distributed in thorax and abdomen 
 Vagus Nerve Structures 
 Vagus nerves branch and radiate extensively 
 Superior (jugular) ganglion and inferior (nodose) 
ganglion hold sensory neurons  
 
The Accessory Nerves (XI) 
 Primary function  
 Motor to muscles of neck and upper back 
 Accessory Nerve Structures 
 Spinal root  
 Motor fibers that originate in anterior gray 
horns of first five cervical segments of spinal 
cord 
 Cranial root  
 Motor fibers that originate in medulla 
oblongata 
 Internal branch 
 Joins the vagus nerve 
 External branch 
 Controls muscles of neck and back 
 
The Hypoglossal Nerves (XII) 
 Primary function  
 Motor (tongue movements) 
 Cranial Reflexes 
 Monosynaptic and polysynaptic reflex arcs 
 Involve sensory and motor fibers of cranial nerves 
 Clinically useful to check cranial nerve or brain damage