De-a lungul istoriei, structura oraselor evolueaza in functie de nevoi,
de tendintele arhitecturale ale fiecarui moment si de vointa puterii. Iată o
scurtă prezentare a istoriei urbane a Parisului Lutetia, principala aglomerare a Parisii, după cucerirea romană din primul secol inainte de Chr. A intrat în istorie. Romanii l-au numit pe Lubetia, dar in cele din urma a ramas numele Celtic, cel al primilor sai locuitori, cel al Parisii. La apogeul ei, lutetia a ramas un oras modest al Imperiului Roman, probabil cu o populatie de cinci pana la sase mii de locuitori. Drumurile Gallo-Roman mai există astăzi. Din secolul al doisprezecelea, Parisul a avut unul dintre cele mai splendide momente ale sale: A început construcția Luvrului; în 1253 a fost fondată Sorbona. A fost si inceputul constructiei Catedralei emblematice Notre-Dame (1163-1345). În secolul al XVII-lea, orașul în care Louis XIV preferă Versailles (1680) rămâne capitala administrativă. Multe clădiri sunt construite pentru a glorifica monarhia statului său suveran. Colonnada Luvru, Invalides, Aadémie française a fost construită în 1635. Orașul a devenit din ce în ce mai important ca centru cultural și politic. La acea vreme, Paris avea o populație de 650,000 de locuitori. După 1850, prefectul Parisului, Georges Eugène Haussmann a remodelat orașul și a acordat Parisului actuala față de bulevardele mari. A construit cele douăsprezece căi, inclusiv Avenue des Champs-Élysées, care au condus la arcul de Triomphe. Denumit inițial place de l'Étoile, acesta a fost redenumit place Charles de Gaulle (1970). Haussmann a reorganizat Halles centrales, a construit multe poduri; Opéra Garnier (1862- 1875); Sacré-Coeur badisilice, ridicată în 1876, maiestuoasă pe dealul Montmartre; au fost create parcuri extensive; Expoziția universală din 1889 cu ridicarea Turnului Eiffel, simbolul Franței în lume. La acea dată, Paris a cunoscut o explozie industrială și o evoluție demografică considerabilă (180.000 de locuitori în 1871). După primul război mondial, Paris a început să își extindă granițele geografice și a depus un efort considerabil în domeniul comunicațiilor. Centrul National de arta si de cultura Georges Pompidou s-a aflat pe platoul Beaarburg din 1977. Cartieruul Marais, foarte la modă în secolul al XVII-lea, este extins de districtul Bastille și de noul Opéra de la Bastille din Paris, inaugurat în 1989; turnul Montparnasse, casa UNESCO; Grande Arche de la Défense (1989). Operațiunea de planificare urbană a la Défense, concepută ca o zonă de afaceri, a început în 1955, a devenit simbolul modernității, compusă din zgârie-nori frumoși cu fațade de sticlă. Parisul este adesea asociat cu alinierea clădirilor de aceeași înălțime de-a lungul direcțiilor aliniate cu arbori. Într-adevăr, există de mult timp norme stricte de urbanism, în special limite privind înălțimea clădirilor. Dar noi turnuri continuă să iasă din teren în sectorul apărării.