Hazardurile naturale constituie nişte manifestări extreme ale unor

fenomene naturale, cum ar fi cutremurele, furtunile, inundaţiile, alunecările

de teren, secetele, care au o influenţă directă asupra vieţii fiecărei
persoane, asupra societăţii şi a mediului înconjurător în ansamblu.
Cutremurul de pământ denumește vibrația care se resimte din
mișcarea a două plăci tectonice, activitate generată, de cele mai multe ori
de o erupție vulcanică. Este dovada cea mai vizibilă a faptului a tensiunilor
existente în scoarță între apă și pământ.
Cutremurul din Valvidia, sau Marele Cutremur din Chile, cum a mai
fost denumit, a fost fără îndoială cel mai puternic cutremur din lume
măsurat şi înregistrat cu mijloace ştiinţifice. Seismul a avut loc în data de
22 mai 1960, şi a atins nu mai puţin de 9,5 grade pe scala Richter. Pe
lângă forţa sa extraordinară, cutremurul a durat aproximativ 10 minute.
Tsunami-ul rezultat în urma cutremurului a afectat sudul statului
Chile, Insulele Hawaii, Japonia, Filipine, Noua Zeelandă, Australia şi chiar
Insulele Aleutine de lângă Alaska.
Epicentrul cutremurului a fost lângă Lumaco, adică la circa 570
kilometri sud de capitala Snatiago, cel mai afectat oraş fiind Valvidia.
Seismul a provocat valuri de tsunami înalte de 25 de metri, care au
măturat ţărmurile chiliene. Unda de şoc propagată de acest cutremur în
Oceanul Pacific a creat valuri care au atins 10 metri pe ţărmurile Japoniei şi
Insulelor Hawai.
Nu se cunoaşte nici acum numărul exact al victimelor umane, căci
United States Geologial Survey a estimat între 2.231-5.700 morţi. Din
fericire, cel mai mare cutremur din lume a avut loc într-o zonă relativ puţin
populată, însă pagubele create s-au ridicat la suma de 6,38 miliarde dolari.
Vulnerabilitatea pune în evidenţă gradul de expunere a omului şi a
bunurilor sale diferitelor tipuri de hazarduri, indicînd nivelul pagubelor pe
care le cauzează un anumit fenomen.
La momentul respectiv, populatia era foarte vulnerabila neavand cum
sa preintampine un asemenea eveniment, totul producandu-se foarte
repede si nici nu erau dezvoltate caile de transmitere a informatiilor. Insa
putem presupune ca metode de reduce a vulnerabilitatii fiind constructia
riguroasa si sigura a cladirilor si capacitatea oamenilor de a reactiona calm
si lucid punandu-se la adapost in momentul inceperii cutremurului.