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Sinônimos:
O que é?
Como se desenvolve?
Normalmente, a doença se desenvolve quando, por algum motivo, há uma falha nos
mecanismos de defesa do organismo.
Mecanismos de proteção
O primeiro deles ocorre no nariz, onde grandes partículas são filtradas, não podendo
chegar até os pulmões para causar infecções.
As partículas pequenas, quando são inaladas pelas vias respiratórias (que levam ar até os
pulmões), são combatidas por mecanismos reflexos. Dentre estes estão o reflexo do
espirro, do pigarrear e da tosse, que expulsam as partículas invasoras, evitando as
infecções (pneumonias).
Naqueles casos onde ocorre uma supressão dos reflexos citados acima, também há um
maior risco de surgimento de uma pneumonia. Esta pode ocorrer quando, por exemplo,
uma pessoa dorme alcoolizada, fez uso de sedativos, sofreu uma perda de consciência
por uma crise convulsiva ou é portador de seqüela neurológica.
Estes cílios ficam na parte interna dos brônquios, que são tubos que levam ar até os
pulmões. É importante lembrar que este mecanismo de limpeza fica prejudicado no
fumante, pois o fumo tem a propriedade de paralisar temporariamente os cílios
envolvidos neste trabalho.
O último mecanismo de defesa da via respiratória ocorre nos alvéolos, onde ocorrem as
trocas gasosas (entra o oxigênio e sai o gás carbônico) e é onde agem os macrófagos.
Estes são células especializadas na defesa do organismo e englobam os
microorganismos que, porventura, tenham vencido a filtração nasal, os reflexos de
pigarrear, tossir ou espirrar, além da limpeza feita pelos cílios das vias respiratórias.
O que se sente?
A pneumonia bacteriana clássica inicia abruptamente, com febre, calafrios, dor no tórax
e tosse com expectoração (catarro) amarelada ou esverdeada que pode ter um pouco de
sangue misturado à secreção. A tosse pode ser seca no início.
A respiração pode ficar mais curta e dolorosa, a pessoa pode ter falta de ar e em torno
dos lábios a coloração da pele pode ficar azulada, nos casos mais graves.
Em idosos, confusão mental pode ser um sintoma freqüente, além da piora do estado
geral (fraqueza, perda do apetite e desânimo, por exemplo). Nas crianças, os sintomas
podem ser vagos (diminuição do apetite, choro, febre).
Outra alteração que pode ocorrer é o surgimento de lesões de herpes nos lábios, por
estar o sistema imune debilitado.
Em alguns casos, pode ocorrer dor abdominal, vômitos, náuseas e sintomas do trato
respiratório superior como dor de garganta, espirros, coriza e dor de cabeça.
Normalmente, o médico utiliza-se dos exames de imagem (raios-X de tórax ou, até
mesmo, da tomografia computadorizada de tórax) e de exames de sangue como auxílio
para o diagnóstico.
Como se trata?
A pneumonia bacteriana deverá ser tratada com antibióticos. Cada caso é avaliado
individualmente e se definirá, além do tipo de antibiótico, se há ou não necessidade de
internação.
Nos casos graves, até mesmo a internação em Unidades de Tratamento Intensivo (UTI)
poderá ser necessária.
Os antibióticos e demais medicações podem ser utilizados por via oral ou através de
injeções, que podem ser na veia ou no músculo.
Como se previne?
Como já foi mencionado anteriormente, muitas vezes uma gripe ou resfriado podem
preceder uma pneumonia. Para tentar evitar isso, vacinas foram criadas.
Existe no mercado a vacina contra o vírus influenza e outra contra o pneumococo, que
podem diminuir as chances do aparecimento das doenças causadas por estes germes.
Devemos lembrar que estas vacinas devem ser feitas antes do início do inverno,
preferencialmente.
A vacina contra o vírus influenza deverá ser feita anualmente em idosos e naquelas
pessoas com maior risco de ter uma pneumonia. A vacina contra o pneumococo deverá
ser feita em idosos e naquelas pessoas com o vírus do HIV, doença renal, asplênicos
(pessoas que não tem o baço, órgão que também ajuda na defesa do corpo), alcoolistas
ou outras condições que debilitem o sistema de defesa do organismo. Esta vacina tem a
duração de aproximadamente cinco anos.
Em alguns casos, deverá ser repetida após o término deste período. Em casos
selecionados, a vacina contra o Haemophilus influenzae deverá ser aplicada. Ele
também é um germe freqüente que pode causar pneumonias. Existem outras vacinas,
contra outros germes, que ainda estão em estudo