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este grupo social se fortaleció durante la primera mitad del siglo,
y obtenía sus riquezas mediante la práctica del comercio. Estaban de acuerdo de un
sistema económico más abierto que les garantizara libertad para exportar e importar,
sin ninguna intervención por parte del Estado. O sea, eran defensores del librecambio.
También eran partidarios de suprimir la esclavitud y el sistema de resguardos
indígenas. Según los comerciantes, una vez que esclavos e indígenas se integraran a
una economía de mercado, es decir, una vez que ellos comenzaran a ganar un salario
por su trabajo, estarían en capacidad de comprar los productos que vendían los
comerciantes.
c eran propietarios de pequeños talleres en los que se elaboraban
algunos productos de primera necesidad, como telas ordinarias, sombreros, canastos,
cerámicas, etc. Los artesanos eran partidarios del proteccionismo, o sea un sistema de
altos impuestos aduaneros, como medio para impedir que entraran al país productos
extranjeros que compitieran con los que ellos producían. También defendían la
abolición de la esclavitud y de las leyes que ligaban los indígenas a la tierra. El
beneficio para ellos, igual que los comerciantes, era que si los esclavos e indígenas
recibían un salario, esto permitiría la compra de lo que ellos producían.
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a pesar de la ley de libertad de partos, proclamada en 1821, todavía
quedaba en nuestro país un reducido número de esclavos negros (entre 18.000 y
20.000), los cuales eran propiedad de los terratenientes y no ganaban ningún salario
por su trabajo. La mayoría de estos esclavos estaban enfermos o eran de muy
avanzada edad. Desde la época de las guerras e independencia, lucharon del lado del
que les prometiera la supresión del sistema de esclavitud.
c este grupo se encontraba marginado del proceso político pero los
gobiernos se preocuparon por definir su situación jurídica dentro de la sociedad. Desde
los comienzos de la República se dieron los primeros pasos para eliminar el sistema de
resguardos, o sea las tierras otorgadas a los indígenas para que fueran explotadas por
la comunidad. En 1821 una ley autorizó la división de esos resguardos y a cada familia
le fue adjudicada una parcela. Sin embargo, esta ley, al igual a las que se dictaron en
1832 y 1843, obligaba al indígena a habitar, por un mínimo de tiempo, el terreno que
le había sido adjudicado y le prohibía venderlo antes de que se venciera el plazo fijado
por la ley.
Se puede ver entonces, que a mediados del siglo XIX existían algunos grupos sociales
interesados en conservar la tradición heredada de los españoles (los terratenientes, el
clero) y otros que pedían un cambio a favor de una economía sin trabas y de una
cierta democratización de la sociedad lo cual era muy importante para los
comerciantes y artesanos, cuyas ganancias dependían de la capacidad de compra de
grupos menos favorecidos económicamente.
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Los conflictos existentes entre los grupos sociales de nuestro país a mediados del siglo
XIX y la influencia de las ideas del liberalismo económico, condujeron a la formación de
los partidos políticos liberal y conservador. Existen muchas explicaciones sobre el
origen de los partidos políticos tradicionales en Colombia. Algunos sostienen que se
originaron durante la Patria Boba, cuando los federalistas y los centralistas se
enfrentaron en guerras civiles. Otros historiadores afirman que los partidos surgieron
durante la Gran Colombia cuando existieron dos corrientes políticas que se oponían: la
tendencia bolivarista, partidaria de gobiernos fuertes o intervencionistas y la tendencia
santanderista, partidaria de gobiernos civilistas. Aunque no se puede negar la
influencia que estas ideas tuvieron en la formación de nuestros partidos políticos
tradicionales, estos se definieron como partidos en 1849 cuando Mariano Ospina
Rodríguez y Jose Eusebio Caro fundaron el partido conservador. Por la misma época,
apareció el partido liberal.
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Mosquera fue sucedido en la presidencia por José Hilario López quien contó con los
votos de los artesanos que esperaban que se mantuviera el proteccionismo. Una vez
posesionado, el gobierno inició el proceso de reformas que introdujeron profundos e
importantes cambios en la economía. Estas reformas fueron:
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consistió en la abolición de muchos impuestos coloniales que todavía
estaban vigentes en la Nueva Granada. Suprimió el diezmo y el estanco del tabaco con
lo cual se incrementó el cultivo de este producto. Además, el gobierno cedió a las
provincias el derecho de fijar y recaudar algunos impuestos y las autorizó para
suprimirlos si la autoridad provincial lo consideraba conveniente.
en 1851, el gobierno declaró libres a los esclavos que
aún subsistían en el país. Los terratenientes del sur, donde estaba concentrada gran
parte de la población esclava, se rebelaron contra esta ley y organizaron una revuelta
pero no tuvieron éxito. Los esclavos libertos pasaron a formar parte del grupo de
trabajadores agrícolas asalariados.
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ë la política del gobierno de López fue adversa a la Iglesia. Se
suprimió el fuero eclesiástico o derecho del que gozaban los clérigos de ser juzgados
mediante procedimientos especiales. Se proclamó la elección popular de los párrocos y
los jesuitas, que habían regresado al país durante el gobierno de Herrán, fueron
expulsados nuevamente. Algunos obispos fueron desterrados. En 1853 se abolió el
Patronato Republicano y se decretó la total separación entre la Iglesia y el Estado.
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Una vez restablecida la paz, Obando fue destituido de la presidencia y Melo fue
expulsado del país por 8 años. Melo fue fusilado en México, después de participar en
un movimiento revolucionario en ese país. Con la derrota de Melo, los draconianos
desaparecieron como grupo político y se afianzó la política librecambista, apoyada
ahora por algunos sectores del conservatismo interesados en integrarse a la actividad
de importación-exportación. Arruinados, los artesanos perdieron importancia dentro de
la economía y pasaron a aumentar las filas de los peones asalariados.
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En 1849, bajo la presidencia de José Hilario López, se organizó una comisión científica
cuyo objetivo primordial era elaborar los mapas del país y de cada una de las
provincias. El ingeniero y geógrafo Agustín Codazzi fue el encargado de dirigir los
trabajos. Además, la comisión corográfica hizo estudios de botánica, investigaciones
sobre la vida y costumbres de los habitantes del país, y observaciones arqueológicas.
Al servicio de la comisión estuvieron los dibujantes Enrique Price, Carmelo Fernández y
Manuel María Paz. En 1858, Codazzi presentó los mapas y los resultados de sus
investigaciones que no pudo continuar debido a que falleció al año siguiente.
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Los dos años del período presidencial de Obando los completó el conservador Manuel
María Mallarino quien gobernó en armonía con el partido liberal y derogó algunas de
las normas que se habían establecido en contra de la Iglesia, entre ellas la ley de
divorcio. En 1857 subió a la presidencia Mariano Ospina Rodríguez uno de los
fundadores del partido conservador.
Ospina, quien había sido también uno de los autores de la constitución de 1843,
autorizó el regreso de los jesuitas al país y promovió la redacción de una nueva
constitución que cambió el nombre de Nueva Granada por el de Confederación
Granadina.
El poder legislativo estaría compuesto por dos cámaras, una de senadores y otra de
representantes elegidos cada dos años. El derecho del voto se extendió a todos los
varones mayores de 21 años y a los jefes de familia que no habían alcanzado esa
edad.
La ley que permitía al gobierno central inspeccionar las elecciones dentro de cada uno
de los estados, la interpretaron algunos como un deseo del Gobierno de interferir en
los estados de la Confederación y por esta razón se desató una guerra civil que
condujo a la caída del Gobierno y de la Constitución de 1858.
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En realidad, lo que se pretendía con esta ley no era solamente atacar a la Iglesia sino
también mejorar la situación del Tesoro Nacional. Las tierras expropiadas pasaron a
manos del Estado que las vendió al mejor comprador. En esta forma, la ley no
favoreció a los campesinos sin tierras ya que los bienes expropiados fueron adquiridos
por ricos comerciantes y terratenientes.
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El papel del Estado quedó reducido al de vigilar el orden público y garantizar que se
respetaran las libertades individuales. Además se le privó de intervenir en las
actividades económicas.
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Tanto el Gobierno Central como los gobiernos de cada estado se preocuparon por
modernizar y extender el sistema de comunicación. Durante la década de 1860 los
esfuerzos se concentraron en la construcción de carreteras. Sólo en 1872 se llegó a la
conclusión de que era mejor construir ferrocarriles y se iniciaron las obras para
conectar por vía férrea ciudades como Cali y Buenaventura, Medellín y Puerto Berrío,
Barranquilla y Sabanilla, entre otras.
Estos fueron los primeros ferrocarriles colombianos.
El principal producto de exportación durante el período radical fuel el tabaco. También
se exportaba oro, quina o añil, cuando la producción de tabaco no era suficiente para
pagar los productos que se importaban de los países industrializados.
El café, aunque ya se cultivaba en algunas regiones del occidente del país, no era
todavía un producto exportable. La decisión sobre qué producto debía exportarse no se
tomaba en cuenta teniendo en cuenta las necesidades del país sino las del mercado
internacional. Por esta razón, la economía se desarrollaba hacia afuera y casi no existía
ningún avance económico en el interior.
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Antioquia fue una de las regiones más aisladas durante el período colonial. Su
desarrollo económico y social tuvo muchas diferencias con relación al de otras regiones
del país. Puesto que las tierras habitadas no eran aptas para la agricultura, la principal
actividad de los antioqueños fue la minería del oro. Por otra parte, las mejores tierras
eran propiedad de unas pocas familias que las mantenían sin explotar. A finales del
siglo X III, se presentó una baja en la producción de oro, al tiempo que las tierras
disponibles no eran suficientes para satisfacer las necesidades de la población.
Se inició entonces la migración hacia el sur de la provincia y los primeros
asentamientos de colonos.
En esa época fueron fundados las poblaciones de Sonsón (1797), Abejorral (1808) y
Aguadas (1814). A partir de la década de 1870, la colonización se intensificó y se
extendió hasta el territorio del actual departamento del Quindío, norte del alle del
Cauca y occidente del Tolima. Durante la segunda mitad del siglo XIX fueron fundadas
por los colonos un gran número de nuevas poblaciones.
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El café fue el producto preferido por los colonos y su producción llegó a convertirse, en
las primeras décadas del siglo XX, en la base de la economía nacional. La forma como
fueron colonizados estos territorios no favoreció la formación de la gran propiedad
territorial. La colonización era llevada a cabo primordialmente por familias que no
tenían la capacidad para pagar mano de obra sino que más bien utilizaban la mano de
obra familiar para explotar tierras colonizadas.
Esto dio origen a un nuevo tipo de sociedad en el occidente colombiano: mientras que
en el resto del país el latifundio era la característica más importante, en las zonas
colonizadas predominaba la mediana propiedad campesina y familiar. Debido al
aislamiento geográfico, los pobladores del occidente colombiano permanecieron ajenos
a los conflictos armados que sucedieron en Colombia durante todo el siglo XIX. Esto
permitió un desarrollo económico estable y continuo, en contraste con otras regiones
donde el desarrollo económico se vio seriamente afectado como consecuencia de las
guerras civiles. La colonización antioqueña permitió la unificación del occidente
colombiano.
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El nacimiento de los partidos políticos en Colombia tuvo lugar en la primera mitad del siglo
XIX, pues esta era la época en que Inglaterra tenia como referente el libre cambio en la
economía y la imposición de aranceles a los productos; todas ellas ideas que pretendían
difundir por el resto de los países del mundo.
Las ideas románticas y socialistas llegaron a la Nueva Granada, influyendo tanto en los
intelectuales que buscaban transformaciones como en los tradicionalistas.
En la Nueva Granada, por ese entonces, existían dos grupos poblacionales claramente
definidos:
· Los indígenas, esclavos, artesanos, antiguos militares y comerciantes, para los cuales un
cambio en la situación social, política y económica era indispensable.
· Los esclavistas, burócratas, terratenientes, militares de alto rango y clero, para quienes la
situación era ideal y debía ser mantenida a toda costa.
Para los primeros, el cambio era totalmente significativo e implicaba transformar el Estado,
pasando de unas relaciones coloniales (de acuerdo con los intereses burgueses) a un Estado
con leyes generales para todos, en las cuales se suprimieran las jerarquías ante la ley y se le
quitara a la Iglesia el monopolio del conocimiento y de la enseñanza. Estas eran las
primeras ideas liberales que abogaban por un Estado con ciudadanos libres, lo cual
implicaba la abolición de la esclavitud, así como la implantación de las libertades de
expresión, religiosa, de enseñanza y de libre comercio.
Para los segundos, liderados por Mariano Ospina Rodríguez, las cuestiones sociales sobre
las cuales se discutía tan sólo servían para dividir a los granadinos, además de interferir con
sus intereses económicos (la abolición de la esclavitud, por ejemplo, afectaba los intereses
económicos de los esclavistas, o hacer jurídicamente iguales a todos los hombres
derrumbaba el poderío social de la burocracia del país).
De las anteriores disputas surgieron sociedades que, meses después, hicieron posible la
aparición los dos partidos Liberal y Conservador:
· Sociedades católicas, las cuales fueron apoyadas por Mariano Ospina Rodríguez, quien, el
21 de mayo de 1848, funda el periódico , el cual establece las diferencias entre
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Los seguidores del ideario de Ospina se hacen llamar conservadores; son tildados por los
liberales de tradicionalistas, godos y azules, por ser este el color del emblema mariano de la
Iglesia católica.
Las sociedades católicas, y los conservadores en sí, defendían la moralidad cristiana e iban
en contra de las ideas revolucionarias, de la igualdad real, de la usurpación y del
anarquismo.
Tanto liberales como conservadores contaban con adeptos de diferentes clases sociales,
pues no todos los conservadores eran esclavistas, burócratas y terratenientes, así como entre
los liberales también se contaban personas que veían en el manejo político del pueblo una
gran posibilidad de obtener beneficios económicos.
A pesar de existir dos partidos políticos, el pueblo pertenecía a uno u otro más por simpatía
o antipatía que por un acto genuino de adhesión ideológica a uno u otro discurso. En
Colombia, la pertenencia a un partido siempre fue una cuestión más de tradición familiar
que de reflexión individual, lo que hizo que, en nombre de la defensa de dicho partido, el
fanatismo imperase por encima del razonamiento sosegado, convirtiendo a las causas
políticas en génesis y motivo fundamentales de la violencia en Colombia durante la primera
mitad del siglo XX.
En la Biblioteca virtual puede obtener más información sobre este tema en:
Los partidos políticos en Colombia. Estudio histórico-político En este capítulo del libro
(Jorge Orlando Melo, compilador), Tomás
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(Jorge Orlando Melo, compilador), José María Samper analiza la
genealogía de los partidos que se han disputado el poder en nuestro país durante el siglo
XIX.
14, 1985-1986.
, núm. 13-14, 1985-1986.
, núm. 13-14, 1985-1986.
, núm. 13-14, 1985-1986.
, núm. 10, 1982.
, núm. 5, 1970.
, núm. 20, 1992.
Modelos para leer las listas electorales Reseña de José Ernesto Ramírez sobre la tesis
doctoral de Thomas Michael Wilson, titulada:
È
Los partidos políticos en la Nueva Granada Documento redactado por Mariano Ospina
Rodríguez.
(Jorge Orlando Melo, compilador), Manuel María Madiedo expone las principales ideas del
radicalismo, facción del Partido Liberal colombiano del siglo XIX.
(Jorge Orlando Melo, compilador), Manuel María Madiedo expone las principales ideas del
liberalismo en la Nueva Granada.
(Jorge Orlando Melo, compilador), Manuel María Madiedo expone las
principales ideas del conservatismo en la Nueva Granada.