3

O movimento sindical brasileiro pós-30

André Araújo de Oliveira, Bacharelando em Ciências Sociais - UFPI Brasil.

Resumo
A luta sindical brasileira é parte integrante do movimento operário ou
trabalhista. Este movimento sofreu profundas alterações (há quem fale em crise, outros
em declínio) na sua estrutura. Procuramos entender como se deu a formação dessa
classe operária, seu funcionamento até a década de 30 e como este movimento se portou
com a chegada de Vargas ao poder. Por fim tentamos traçar possibilidades e novas
perspectivas para o sindicalismo em um contexto globalizado de crise econômica e das
relações de trabalho.
Palavras chaves: Sindicalismo, Movimento operário, trabalho, classe, luta de classe.
Introdução
O movimento sindical, aqui tratado como componente do movimento operário como
um todo, surge “ao longo do século XX como um poder político de resistência
às formas de controle e dominação estabelecidas pelo modelo fordista de
produção; reforçado, no pós-guerra, pela presença de governos
social-democratas em vários países, 1”. No Brasil, este movimento surge com as
primeiras associações operárias. É, pois, essa a origem do sindicalismo brasileiro, como
cita Hermínio Linhares:
“As primeiras associações operárias livres começaram a surgir nos grandes
centros, principalmente no Rio (...) quando a escravatura ainda era a forma predominante
de trabalho. Assim, apareceram as dos cocheiros, dos caixeiros etc. tinham o objetivo
expresso de fornecer aos seus membros pequenas importâncias em casos de doenças,
desemprego ou invalidez (...). Foram os tipógrafos os vanguardeiros do movimento
organizado. Deles partiram os mais significativos movimentos de reivindicação que tanto

serviram para modificar a mentalidade dos operários”. (LINHARES, HERMINIO.

Contribuição à história das lutas operárias no Brasil, São Paulo, Alfa –
Ômega, 1977.).

1
R.B.C. S.v.15n. 43SPjun. 2000 José Ricardo Ramalho (resenha) Sindicatos: crise ou declínio no final do
século? RODRIGUES, Leôncio Martins. Destino do sindicalismo. São Paulo, Edusp, 1999. 335 páginas.

3
 4

Junto com essa corrente nasce o sindicato amarelo como precursor do sindicato
pelego, vinculado ao patronato ou subordinado ao governo, característica que buscamos
apreender no sindicalismo da década de 30 e subseqüentes.
Portanto, consiste no objetivo de estudo desse trabalho as condições de
existência, o comportamento de classe, as bandeiras de luta, a composição, enfim todas
as características do sindicalismo a partir de 1930 no Brasil.

As primeiras tentativas de estruturação do movimento operário

O movimento sindical operário ganha estrutura a partir do crescimento da
consciência de classe entre os trabalhadores. A partir daí ela deixa de lutar por
interesses individuais, o que Marx chama de “classe em si”, e passa a lutar por objetivos
de “classe para si”, e o motor de passagem ou a causa dessa mudança seria, como quer
Lukaes (1985), a sua conscientização. Através da formação do partido revolucionário de
associações, sindicatos ou qualquer outro instrumento de luta organizada da classe
operária. Essa mudança acontece no Brasil depois da abolição do trabalho escravo, com
a entrada do capitalismo agrário exportador, isso já na segunda metade do século XIX,
causador de diversas mudanças estruturais.
As primeiras mudanças na forma de organização dos movimentos, no entanto
surgem mais cedo como cita (SIMÃO 1994: p.164):
“A partir dos anos 70 [1970], começaram a surgir associações de um novo
tipo – Ligas Operárias – que se propunham como objetivo organizar a resistência dos
trabalhadores contra o patronato. Por isso, são também conhecidas como Associações de
Resistência. (...). O objetivo era reivindicar e uma das novas formas de atuação passou a

ser a greve”.

Portanto, temos como passo seguinte a primeiras organizações trabalhistas de

caráter mutualistas, o surgimento das ligas operárias mais ligadas à resistência contra o
patronato, daí surge o mecanismo da greve como arma reivindicatória.
Uma análise mais aprofundada da vanguarda do movimento trabalhista
organizado é feita por Sampaio2. Tratando especificamente da psicologia de massa
como fator de grande influência na formação do movimento operário brasileiro, essa
pesquisa revela, através de leituras dos jornais operários da época o preconceito racial, a

2
Sampaio, Andréa R. P.; A influência da psicologia de massa sobre o movimento operário brasileiro.
Dissertação de mestrado, IFCH-Unicamp, Campinas, 1997. (Biblioteca on-line da Unicamp).

4
 5

xenofobia e a vinculação com a psicologia de massas (vendo os grupos populares como

grupos irracionais e perigosos).
A massa popular seria incapaz intelectualmente e violenta, por isso deveria se
evitar movimentos populares para que qualquer governo não se perca dentro do
movimento. Outro ponto abordado nesse trabalho mostra os operários estrangeiros
como vanguarda do movimento dos trabalhadores em virtude de sua formação política e
de uma falta dessa consciência por parte dos trabalhadores nacionais. Encontramos
nesse trabalho a análise de como a teoria da psicologia de massas exerceu influência na
formação desse movimento juntamente com o componente racial. Finalmente percebe-
se que a presença do anarquismo europeu como o gestor desse movimento esbarrou
nesses dois problemas (psicologia de massas e preconceito racial). Neste trabalho
podemos perceber como o racismo e os preconceitos prejudicaram o movimento
operário no período de 1917 e 1922 e as conseqüências disso para o momento que nos
propomos estudar do movimento sindical brasileiro.

1930: O novo sindicalismo e suas dificuldades

Depois dessa breve sistematização, e apoderação da temática estudada, tomamos
a revolução de 1930 como ponto de partida desse trabalho. Com essa revolução teve
início a era Vargas (1930-1945) caracterizado pela grande centralização e
fortalecimento do Estado. Nesse período a massa operária já é bastante considerável,
principalmente nos grandes centros urbanos, é também uma nova composição étnica
com o aumento da mão de obra nacional e o declínio dos estrangeiros imigrantes.
Temos agora os filhos desses nascidos no Brasil, os nordestinos saídos da agricultura
negros ex-escravos e seus filhos, todos vêm de uma grande crise ocorrida em 1929, que
abalou o mundo e gerou desempregos e decrescimento da indústria.
Nesse momento o movimento operário-sindical já não é mais questão de “polícia
e sim de política” e a política era controlada pelo modelo centralizador fascista de
Vargas, este se lançava sobre a política, à economia e a sociedade. Esse período também
é marcado pela edição de leis sociais, uma bandeira de luta de muito tempo dos
operários. Embora a repressão fosse constante ao movimento, ou seja, não era uma
conquista dos trabalhadores e sim concessão característica do modelo centralista e
populista do governo de Vargas.

5
 6

Em 1931 surge, para dificultar mais ainda a vida dos trabalhadores, a lei de
sindicalização estabelecida pelo decreto lei 19770, determinando que todos os
sindicatos eram obrigados a se legalizarem mediante registro no Ministério dos
Negócios do Trabalho, da Indústria e do Comércio (MTIC); proibia que as suas
diretorias fossem compostas por estrangeiros ou que estes controlassem
financeiramente as organizações sindicais.
Por detrás dessa última cláusula estava o medo da maior consciência de política
dos operários estrangeiros sabendo-se da ausência de preparo político dos operários
nacionais.
Desta forma os sindicatos livres, que eram dirigidos pelo movimento anarquista,
quase desapareceram entrando em cena a figura do diretor pelego ou sindicato pelego
todos atrelados ao poder estatal.
Isso, porém não impediu a ocorrência de greves já que a disparidade entre
salários e custo de vida era altíssima, ocorrendo em muitos casos, agremiações paralelas
à legislação vigente. Mas aqueles faziam um caminho contra a correnteza, pois com a
crescente mão de obra decorrente do êxodo rural, trabalhadores vindos do nordeste e
que não tinham a mesma consciência de luta classista dos trabalhadores estrangeiros, e,
portanto bem mais manipuláveis pelo Estado:
“Os trabalhadores começaram a cobrar de seus dirigentes o cumprimento dos
dispositivos legais, para se defenderem da burla do patronato. Como as diretorias
anarquistas, coerentes no seu combate contra a existência do Estado, não concordavam
com o reconhecimento oficial, passaram a ser desacreditadas pelos trabalhadores que
cobravam soluções imediatas no que dizia respeito à legislação trabalhista (...) Assim, os
anarquistas ficaram sem nenhuma alternativa para sua sobrevivência, perdendo influencia

no meio sindical, outros tiveram que ingressar no sindicato oficial ” (CANEDO, Letícia
Bicalho. A classe operária vai ao sindicato, Sã Paulo, 1988).

Em 1934 ocorre uma nova tentativa de intensificação do movimento com a

fundação da Confederação Sindical Unitária do Brasil. Esta foi fechada um ano depois
com o aumento da repressão estatal como respostas ao levante comunista de 1935,
foram fechados sindicatos, outros foram submetidos ao Estado, multiplicaram-se as
prisões, diversas reuniões de operários foram dissolvidas violentamente e alguns líderes
foram expulsos do país. Tudo isso contribuiu forte e diretamente para o
enfraquecimento do movimento sindical agora cada vez mais sem forças para a defesa

6
 7

de seus interesses de classe e para lutar contra os interesses do Estado centralizador e do

patronato explorador.
Embora sofrendo com tantas dificuldades oriundas de um processo de
centralização do Estado Novo, o novo sindicalismo do pós-30 teve força para, pelo
menos continuar vivo através de inúmeras manifestações.

A luta contra o controle estatal

Com a constituição de 1937, que baseou seus dispositivos trabalhistas na carta
del lavoro de Mussolini de cunho bastante corporativista, além da proibição de greves,
ficou ainda mais difícil a organização dos trabalhadores, livrando os patrões de grande
parte das pressões, assim só os sindicatos reconhecidos e portanto manipulados pelo
governo podiam representar legalmente a classe operária.
Com a lei sindical de 1939, a situação ficou ainda mais difícil. Esta lei
estabelecia a criação do sindicato único por categoria, o que facilitou o controle e a
intervenção do ministério do trabalho sobre todos os sindicatos. Um discurso de Vargas
resume bem a situação vivenciada pelos trabalhadores com a nova lei sindical:

“Preservar a vida interna dos Sindicatos da contaminação de maus elementos

sociais, das intervenções estranhas e corruptoras, da infiltração das ideologias
perturbadoras (...) e colaborar com os poderes públicos no sentido de desenvolvimento da

solidariedade das classes populares e harmonização de seus interesses” (Apud: FARIA

e BARROS 1986: In: AQUINO, et all. Sociedade brasileira: uma história
através dos movimentos sociais. São Paulo 2000).

Cabia aos dirigentes livres de sindicatos livres a luta pelos direito de classe e a
retomada da característica essencial dos sindicatos: autonomia na defesa pelos direitos
dos trabalhadores.
A conseqüência dessa política “harmônica” entre sindicato e Estado, foi
praticada durante todo o período getulista, e tem como marca o enfraquecimento do
movimento sindical e a luta contra o antigo “sindicato amarelo”, ou “pelego”, ou
corporativista que vicia o movimento e facilita o controle e subordinação do mesmo e o
impossibilita de agir e desempenhar sua função natural.
Neste período o sindicato deixa de ser mecanismo de luta por melhorias e
garantias de direitos e transforma-se em mecanismo de manipulação, de controle por

7
 8

parte do estado e dos patrões. Com o controle dos sindicatos a classe torna-se incapaz
não apenas de reivindicar ou conquistarem direitos e melhorias, mas principalmente de
agir politicamente, de ter participação ativa na vida política, sem a liberdade sindical a
classe perde a própria consciência de classe e não há espaço ou aproximação com a
mudança social.

Perspectivas e novas conjunturas

Hoje os principais movimentos sindicais consolidados têm um vínculo com as
questões sociais como a terra, a moradia etc.. São movimentos sociais baseados na
participação e mobilização política. Estão no rol dos movimentos de luta pela igualdade
social, racial, de gênero, na defesa pela cidadania. E são cada vez mais dotados de
consciência política de classe e bastante organizados.
Cabe a esses novos grupos sociais ou movimentos sociais de luta reforçar sua
consciência política democrática e política evitando os erros do passado, buscando
novas perspectivas e novas formas de luta, visto que novas conjunturas afloram, as
bandeiras de luta são diferentes e exigem do movimento social e sindical uma resposta
que passa pela mudança da maneira de atuação e reivindicação, ou seja, novos
mecanismos de luta se fazem necessários em frente as mudanças estruturais da política e
da sociedade.
Considerando que o sindicalismo não é apenas o resultado de processos
econômicos e tecnológicos, que o poder sindical está também vinculado a outros
componentes sociais e culturais. RODRIGUES3 afirma que o meio pós-moderno não
abiu muitos espaços para a ação sindical. Segundo ele, embora a extensão desse espaço
possa ser diferente quando se avaliam sociedades nacionais específicas, é possível dizer
que o declínio do sindicalismo avança com a desindustrialização, afirma ainda que esses
declínio depende ou de crises econômicas ou de mudanças das relações de trabalho
(industrialização), para ele há possibilidade de resistência apenas na segunda situação.
A razão que dificultam a luta sindical em contextos de crise econômica refere-se
à uma fragmentação do movimento, enfraquecendo e desarticulando as forças sociais
organizadas, além do distanciamento ou oposição de seus objetivos.
Talvez esteja aí uma alternativa ou nova forma de caminhar e lutar. Quando os
vários grupos sociais de luta encontrarem pontos convergentes em suas plataformas de

3
Cf. nota nº1. P.03.

8
 9

reivindicação e convergirem em interesses, objetivos, lutando conjuntamente por

melhorias.
Enquanto movimentos sociais aceitarem a fragmentação herdada pelas políticas
populistas e antidemocráticas, perderam força política, terão pouca aceitação social e
lutarão por interesses contrários essa associação é sem dúvida, causa do
desmantelamento e enfraquecimento dos movimentos sociais.
Constituem armas desses grupos, as caminhadas, as campanhas, os fóruns entre
outros, todos são alternativas diferentes para que os mais diversos grupos sociais ou
movimentos sociais defendam e conquistem seus direitos e busquem a igualdade: ideal
dos sindicatos e base de sustentação da democracia através de atuação e ação conjunta
com os demais grupos sociais e toda a sociedade.
Portanto, se os movimentos sindicais originários das primeiras lutas operárias
resistiram às pressões e à subordinação da ditatura varguista e militar cabe aos mais
diversos movimentos sociais que herdaram as suas antigas bandeiras de luta somando-se
a novas necessidades e novas bandeiras, retomar a caminhada, garantindo cada vez mais
a participação política, pois são os movimentos sociais que constroem a sociedade e
fazem a história.

9
 10

BIBLIOGRAFIA

LEVINE, Robert M. O regime de Vargas, Rio de Janeiro, 1970.

LINHARES, Hermínio. Contribuições à historia das lutas operarias no Brasil, São
Paulo,1977
CANEDO, Letícia Bicalho. A classe operária vai ao sindicato, Sã Paulo, 1988.
FAORO, Raymundo. Os donos do poder: formação do patronato político brasileiro,
São Paulo, 1995.
SAMPAIO, Andréa R. P.; A influência da psicologia de massa sobre o movimento
operário brasileiro. Dissertação de mestrado, IFCH-Unicamp, Campinas, 1997.

RODRIGUES, Leôncio Martins. Destino do sindicalismo. São Paulo, Edusp,

1999.

AQUINO, et all. Sociedade brasileira: uma história através dos movimentos sociais.
São Paulo, Record, 2000.

Revista Brasileira de Ciências Sociais (R.B.C.S.) v.15, nº.: 43. São Paulo, Junho de
2000.

10