Nervul facial reprezintă a şaptea pereche de nervi cranieni, fiind un nerv
motor care inervează derivatele celui de al doilea arc branhial. Fibrele viscerale, aferente şi eferente preganglionare, care îi erau atribuite, aparţin nervului intermediar, cei doi nervi având un traiect comun până în prima parte a canalului nervului facial, motiv pentru care mult timp au fost descrişi împreună, nervul intermediar fiind numit VII bis. Originea reală a fibrelor nervului facial se află în nucleul motor al nervului facial, situat în tegmentul pontin. Nucleul facialului primeşte următoarele aferenţe: - de la scoarţa cerebrală, prin fibre corticonucleare cu originea în ambele arii motorii ale scoarţei cerebrale, ceea ce explică controlul voluntar al musculaturii pe care o inervează; grupele neuronale care inervează muşchii pieloşi ai capului şi muşchii mimicii din etajul superior al feţei primesc fibre corticonucleare din ambele emisfere cerebrale, în timp ce grupele nucleare care inervează restul muşchilor cutanaţi primesc numai fibre corticonucleare încrucişate (de la emisferul cerebral de partea opusă); aceasta explică simptomatologia în paralizia facială centrală; - de la talamus şi globus pallidus, răspunzătoare de componenta emoţională a mimicii; - de la coliculii cvadrigemeni superiori, prin fibre tectospinale, care intervin în reflexul de clipit; - de la nucleii acustici, ceea ce explică închiderea pleoapelor la zgomote puternice; - de la nucleii senzitivi ai nervului trigemen, care intervin în reflexul cornean; - de la structuri extrapiramidale, care controlează mimica automată a feţei. Eferenţele care pleacă din partea dorsomedială a nucleului inervează muşchii auriculari şi pântecele posterior al muşchiului occipitofrontal, cele care pleacă din partea ventromedială inervează muşchii platisma şi stapedius, eferenţele laterale inervează muşchii orolabiali, iar eferenţele din partea intermediară inervează muşchii din partea superioară a feţei (orbicularul pleoapelor, pântecele anterior al frontooccipitalului, corrugator supercilii, depresor supercilii şi zigomaticii). Fibrele eferente ale nucleului facialului, situate profund pe planşeul ventriculului IV cerebral, au un traiect dorsomedial, înconjoară polul superior al nucleului nervului abducens, formând genunchiul intern al nervului facial (colliculus facialis) şi se îndreaptă apoi ventrolateral prin punte spre şanţul bulbopontin. Originea aparentă a nervului facial este în partea laterală a şanţului bulbopontin, la nivelul fosetei supraolivare, având lateral nervii intermediar şi vestibulocohlear, iar medial, dar la distanţă, nervul abducens. Traiect şi raporturi. De la nivelul originii sale aparente, nervul facial străbate fosa craniană posterioară, meatul acustic intern, canalul facialului şi ajunge sub baza craniului, terminându-se în interiorul glandei parotide. În fosa craniană posterioară, nervul facial este învelit într-o teacă arahnoidiană comună împreună cu nervii intermediar şi vestibulocohlear,, în interiorul căreia piamater formează câte o teacă proprie pentru fiecare din cei trei nervi, care nu sunt acoperiţi de epinerv. La nivelul tecii arahnoidiene, facialul rămâne la distanţă de faţa inferioară a nervului vestibulocohlear, până în vecinătatea meatului auditiv intern. În porţiunea sa intracraniană, nervul facial se găseşte în constituţia pachetului acusticofacial, la nivelul unghiului pontocerebelos, având o lungime de 23-24 mm. În partea medială a acestui spaţiu, nervul facial încrucişează marginea anteromedială a nervului VIII şi se plasează deasupra fibrelor cohleare. În partea laterală a spaţiului, nervii facial şi intermediar sunt suprapuşi, fiind situaţi pe marginea posterolaterală a fibrelor cohleare şi pe marginea anteromedială a fibrelor vestibulare. Nervul intermediar, mai întâi situat lateral faţă de facial, se interpune apoi între acesta şi fibrele cohleare, poziţie care îi dă şi numele. La nivelul unghiului pontocerebelos nervul facial are raporturi cu pereţii acestuia: medial, bulbul, puntea şi pedunculul cerebelos mijlociu; lateral, emisferul cerebelos, floculus şi treimea mjlocie a feţei posterioare a stâncii temporalului; superior, emisferul cerebelos, care se continuă ca o streaşină cu cortul cerebelului; inferior, nervul facial se apropie de porţiunea laterală şi tuberculul occipitalului, pe care-l acoperă câţiva milimetri şi încrucişează transversal sinusul venos pietros inferior. Cu elementele unghiului pontocerebelos, nervul facial are următoarele raporturi: superomedial, cu rădăcinile nervului trigemen, care se îndreaptă către marginea superioară a stâncii temporalului; inferior se află nervii glosofaringian, vag şi accesor, care se îndreaptă spre foramen lacerum; artera cerebeloasă anteroinferioară încrucişează pachetul acusticofacial între nervii facial şi intermediar. Din fosa craniană posterioară, nervul facial pătrunde prin porul acustic intern în meatul acustic intern, de la nivelul porului acustic intern începând porţiunea întrapietroasă a nervului facial. La nivelul meatului acustic intern cei trei nervi sunt separaţi de pereţii acestuia prin teaca arahnoidiană comună. Nervul facial este elementul cel mai sus-situat din pachet, pătrunzând în meatul acustic intern prin marginea laterală a porului. Facialul se apropie progresiv de peretele anterior al meatului pentru a se dispune în şanţul care-l conduce spre orificiul canalului facialului. Măsoară în medie 12 mm lungime şi acoperă jumătatea medială a nervului vestibulocohlear. Între aceşti doi nervi se află nervul intermediar, care prezintă fibre anastomotice cu cei doi nervi, făcând dificilă disecţia acestora. Nervul vestibulocohlear este acoperit de către nervul facial, care ocupă 12-19% din lumenul meatului acustic intern. Cei trei nervi au un înveliş piamaterian individual. În fundul meatului acustic intern, nervul poate fi însotit de o prelungire meningeală, ceea ce explică de ce lichidul cefalorahidian poate ajunge în vecinătatea ganglionului geniculat. Nervul facial este în raport cu artera labirintică, unică sau dublă, care îşi are originea în artera cerebeloasă anteroinferioară. În 10% din cazuri artera cerebeloasă anteroinferioară pătrunde în meatul acustic intern între nervii facial şi intermediar sau inferior de nervul vestibulocohlear, rămânând cel mai adesea în treimea mediană a conductului, dar putând uneori să atingă fundul meatului. Fundul meatului acustic intern este împărţit de două creste, transversală şi verticală, în patru cadrane: aria nervului facial, situată anterosuperior, ce corespunde nervilor facial şi intermediar; ariile vestibulare, superioară şi inferioară, care corespund ramurilor nervului vestibular; aria cohleară, care corespunde ramurilor acestui nerv. Prin prima arie, nervul facial pătrunde în canalul nervului facial, pe care-l străbate până la gaura stilomastoidiană. Canalul nervului facial, numit şi apeductul lui Fallopius, are o lungime de 28- 30 mm, urmează un traiect în formă de Z şi l prezintă trei porţiuni (segmente). Prima porţiune, canalului Proeminenţa segmentul labirintic (deoarece este situată superior de labirint), se întinde semicirculat lateral între aria nervului facial şi hiatusul canalului pietros mare (de la porul acustic intern la lojaAntrul ganglionului mastoidian geniculat), unde prezintă o Genunchiul canalului facial primă angulaţie, de aproximativ 75 0, genunchiul nervului facial (geniculum), pe care se află ganglionul geniculat. Acest Nn. pietroşi prim segment reprezintă cea mai scurtă şi cea mai îngustă porţiune (mic şi mare a canalului
facialului, având o lungime de 3-5 mm şi un diametru de 1 mm, M. ceea
tensorce constituie o al timpanului veritabilă zonă de strangulare. Direcţia canalului, deci şi a nervului, este antero- Cotul canalului facial Promontoriu M. stapedius Tuba auditivă laterală, aproape orizontală, perpendicular pe axul stâncii temporalului. Segm.Amastoidian doua porţiune, segmentul timpanic, se găseşte peN. peretele medial al timpanic al canalului facial urechii medii, de unde îi vine şi numele. La acest nivel canalul este paralel cu axul Freastra cohleei stâncii, nervul N. facial şifacial având o direcţie posterolaterală. Nervul facial, a. stilomastoidiană însoţit de un ram al arterei meningee mijlocii, este situat superior de fereastra ovală, pe care determină proeminenţa canalului nervului facial, nervul fiind inferior canalului semicircular lateral. Între a doua şi a treia porţiune, în dreptul aditusului ad antrum, nervul facial şi canalul fac o a doua angulaţie, genunchiul inferior sau cotul nervului facial, care este separat prin ţesut osos compact de aditus ad antrum, situat superior. Acest raport explică riscul lezării nervului facial în trepanaţia mastoidei. A treia porţiune a canalului, segmentul mastoidian, este situată la nivelul peretelui anterior al procesului mastoidian, posterior meatului acustic extern, fiind înconjurat de celule mastoidiene. La acest nivel nervul facial are o direcţie verticală. Nervul facial, însoţit de artera stilomastoidiană, ram din artera auriculară posterioară, părăseşte canalul prin orificiul stilomastoidian, ajungând la baza craniului unde se îndreaptă anteroinferior şi lateral, străbătând patrulaterul facialului, care este delimitat astfel: superior, baza craniului; inferior, pântecele posterior al digastricului; anterior, parotida; posterior, procesul mastoidian şi marginea anterioară a muşchiului sternocleidomastoidian. J.L.Faure descrie triunghiul stilodigastric, care este delimitat între baza craniului, pântecele posterior al digastricului şi stilohiodian. Apoi, nervul pătrunde în loja glandei parotide, străbătând glanda “ca semnul de carte într-o carte” (după expresia lui Grégoire), nivel la care se împarte în ramurile sale terminale. În interiorul glandei parotide, nervul facial are o direcţie anterolaterală şi uşor inferior, fiind iniţial profund şi apoi apropiindu-se treptat de faţa laterală a glandei, întotdeauna fiind situat lateral de artera carotidă externă şi vena jugulară externă. Ramurile colaterale. Topografic, ramurile colaterale ale nervului facial se împart în ramuri intrapietroase, care se desprind în interiorul stâncii temporalului şi ramuri extrapietroase, care se desprind din nervul facial după ieşirea acestuia din stânca temporalului. Ramurile intrapietroase sunt reprezentate prin nervul muşchiului scăriţei, iar ramurile extrapietroase sunt reprezentate prin: nervul auricular posterior, ramul digastric, ramul stilohioidian, ramul comunicant cu nervul glosofaringian, nervul lingual (inconstant). Nervul stapedius (n. stapedius) sau nervul muşchiului scăriţei, se desprinde din segmentul vertical al nervului facial, străbate peretele osos al canalului facialului şi inervează muşchiul cu acelaşi nume. Nervul auricular posterior (n. auricularis posterior) se desprinde din facial la ieşirea acestuia prin gaura stilomastoidiană, se îndreaptă transversal şi lateral, înconjoară marginea anterioară a procesului mastoidian, se inflectează superior şi ajunge în regiunea mastoidiană la nivelul inserţiei muşchiului sternocleidomastoidian. La acest nivel primeşte o anastomoză mai mult sau mai puţin voluminoasă din ramul auricular al plexului cervical superficial şi se împarte în două ramuri: a. ramul auricular (r. auricularis), ascendent sau superior, care se îndreaptă superior între procesul mastoidian şi pavilionul urechii, pentru a se termina în muşchii auriculari posterior şi superior; b. ramul occipital (r. occipitalis), orizontal sau posterior, se îndreaptă posterior, merge iniţial de-a lungul liniei curbe occipitale superioare, după care se inflectează superior pentru a se termina, de regulă prin două ramuri, în pântecele occipital al muşchiului occipitofrontal. Acest ram se anastomozează cu ramul posterior al celui de al doilea nerv rahidian cervical. Ramul digastric (r. digastricus) ia naştere din nervul facial sub gaura stilomastoidiană şi pătrunde în pântecele posterior al muşchiului digastric prin treimea posterioară sau porţiunea mijlocie a acestuia. Ramul stilohiodian (r. stylohyoideus) se desprinde din facial la acelaşi nivel cu ramul digastric, câteodată printr-un trunchi comun cu acesta, se îndreaptă oblic anteroinferior şi medial şi se termină după un traiect foarte scurt în muşchiul stilohioidian. Ramul comunicant cu nervul glosofaringian (r. communicans cum nervo glossopharyngeus), este inconstant, putând lipsi. Când există, el este un filet foarte subţire care se desprinde din facial imediat sub gaura stilomastoidiană, se îndreaptă medial, înconjoară ca o ansă (ansa lui Haller) faţa anterioară a venei jugulare interne şi se termină fie în ganglionul inferior al glosofaringianului, fie în trunchiul nervului glosofaringian, imediat sub ganglion. Ramul lingual (r. lingualis) este inconstant, dezvoltarea sa fiind în raport cu dezvoltarea ansei Haller. El se poate desprinde şi din ramul stilohioidian şi uneori poate înlocui ramul comunicant cu nervul glosofaringian. Atunci când există, se remarcă prin traiectul său lung, întinzându-se de la gaura stilomastoidiană la baza limbii. Situat mai întâi pe partea anterolaterală a muşchiului stilofaringian, ajunge pe faţa laterală a faringelui, nivel la care se anastomozează cu filete din glosofaringian, se dispune apoi între pilierul anterior al vălului palatin şi amigdală, ajunge la baza limbii şi se termină prin două feluri de filete: a. filete mucoase, care se termină împreună cu ramificaţiile terminale ale glosofaringianului în mucoasa linguală; b. filete musculare, care se distribuie muşchilor glosostafilin şi stiloglos. Ramurile terminale. Nervul facial şi ramurile sale terminale, pătrunzând în interiorul glandei parotide, formează un plan nervos discontinuu şi larg care ocupă planul fibrocelular ce separă parotida în doi lobi principali, unul superficial şi celălalt profund. Planul nervos constituie plexul intraparotidian (plexus intraparotideus), a cărui formare este variabilă, în funcţie de modul de terminare a nervului facial: prin bifurcare în ram superior sau temporofacial şi ram inferior sau cervicofacial, sau prin trifurcare în ram superior (temporofacial), ram mijlociu sau transversofacial şi ram inferior (cervicofacial). Deşi trifurcarea este mai frecventă, clasic se descriu numai cele două ramuri, superior şi inferior. În grosimea parotidei, ramurile terminale, superior şi inferior, ale facialului sunt în mod constant unite printr-o anastomoză parastenoniană, care încrucişează faţa externă a porţiunii iniţiale a canalului lui Stenon. Ramul superior este gros, scurt şi sagital, se îndreaptă anterosuperior spre condilul mandibular, nivel la care se anastomozează cu nervul auriculotemporal şi apoi se împarte în ramuri temporale, zigomatice şi bucale superioare. Ramurile temporale (rr. temporales) încrucişează faţa superficială a arcadei zigomatice la 1 cm anterior tragusului şi se distribuie muşchiului auricular anterior şi pântecelui frontal al muşchiului occipitofrontal. Ramurile zigomatice (rr. zygomatici) încrucişează faţa superficială a arcadei zigomatice, anterior ramurilor precedente şi inervează muşchii fantei palpebrale: orbicularul ochiului, corrugator supercilii şi depresor supercilii. Ramurile bucale superioare (rr. bucales superiores) ies prin marginea anterioară a parotidei, merg pe sub fascia parotidiană şi se distribuie muşchilor buzei superioare şi nasului: marele şi micul zigomatic, ridicător al unghiului gurii, ridicător al buzei superioare, ridicător al buzei superioare şi al aripii nasului (ridicătorul nazolabial), buccinator şi orbicular al gurii. Ramul inferior este mai subţire, mai lung şi are un traiect oblic anteroinferior, aproape vertical, fiind situat ca şi precedentul în grosimea parotidei. Primeşte unul sau două filete anastomotice de la ramul auricular al plexului cervical superficial şi la nivelul unghiului mandibulei se împarte în ramuri bucale inferioare, un ram marginal al mandibulei şi un ram cervical. Ramurile bucale inferioare (rr. bucales inferiores) sunt situate la 1 cm deasupra marginii alveolare a mandibulei şi se distribuie muşchilor buccinator, rizorius şi orbicular al gurii. Ramul marginal al mandibulei (r. marginalis mandibularis) merge de-a lungul marginii alveolare a mandibului şi se distribuie muşchilor depresor al unghiului gurii, depresor al buzei inferioare şi mentonier. Clasic, acest ram ar prezenta o anastomoză cu ramul bucal al mandibularului, dar care în realitate ar fi o falsă anastomoză pentru că nu este decât o juxtapoziţie de fibre nervoase şi nu un schimb de fibre nervoase. Ramul cervical sau ramul gâtului (r. cervicalis; r. colli) încrucişează marginea posterioară a unghiului mandibulei, inervează muşchiul platisma, pe care-l abordează pe faţa sa profundă şi se anastomozează cu ramul nervului tranvers al gâtului din plexul cervical superficial, formând ansa lui Langer. Vascularizaţia nervului facial. În trigonul pontocerebelos nervul facial este vascularizat de către artera cerebeloasă anteroinferioară, situată anteroinferior nervului şi de artera labirintică (artera auditivă internă), dacă aceasta ia naştere precoce din artera bazilară şi atunci artera merge posterosuperior nervului. În meatul acustic intern nervul este vascularizat de către artera labirintică. Ramul pietros al arterei meningee mijlocii, care a urcat prin canalul nervului pietros mare, vascularizează segmentul labirintic şi jumătatea anterioară a segmentului timpanic. Ramuri ale arterelor timpanice participă la vascularizaţia jumătăţii posterioare a segmentului timpanic. Artera stilomastoidiană vascularizează jumătatea posterioară a segmentului timpanic, segmentul mastoidian şi segmentul retrostilian, la vascularizaţia ultimului segment participând şi artera auriculară posterioară. Anastomoze. La nivelul originii aparente prezintă câteva filete nervoase prin care se anastomozează cu nervul vestibulocohlear. În conductul auditiv intern, nervul facial se anastomozează cu nervul intermediar, iar la nivelul canalului facialului din primul cot al nervului facial se desprind 2-3 filete subţiri care ajung la nivelul ganglionului vestibular Scarpa. În afara acestor anastomoze, nervul facial, fie prin trunchiul său, fie prin ramurile sale, prezintă multiple alte anastomoze cu nervii glosofaringian, trigemen şi plexul cervical, anastomoze care au fost prezentate anterior.
Deşi N.A. îl nominalizează ca nerv independent, nervul intermediar este încă
descris de către mulţi autori împreună cu nervul facial, sub numele de VII bis sau nervul intermediar al lui Wrisberg, fiind considerat drept componentă vegetativă preganglionară şi senzorial-gustativă a nervului facial, având în vedere faptul că cei doi nervi au un traiect comun de la nivelul originii lor aparenre până la nivelul ganglionului geniculat. Nervul intermediar conţine fibre visceromotorii, fibre visceroaferente speciale (gustative) şi fibre somatoaferente generale. Originea reală. Fibrele visceroaferente speciale (gustative) şi fibrele somatoaferente generale îşi au originea în ganglionul geniculat (ganglion geniculi; ganglion geniculatum). Ganglionul este situat la nivelul genunchiului facialului, pe care-l acoperă, el conţine neuroni pseudounipolari ale căror prelungiri periferice culeg stimuli gustativi din 2/3 anterioare ale mucoasei linguale prin fibre visceroaferente gustative şi stimuli cutanaţi de la nivelul zonei Ramsey Hunt prin fibre somatoaferente generale. Aceste fibre merg cu nervii lingual, coarda timpanului şi intermediar, ajungând la nivelul ganglionului geniculat. Prelungirile centrale ale neuronilor din ganglionul geniculat formează componenta aferentă a nervului intermediar, care pătrunde în nevrax pe la nivelul originii aparente şi face sinapsă în partea superioară a nucleului tractului solitar din bulb (fibrele gustative) şi în nucleii terminali ai nervului trigemen (fibrele somatoaferente generale). Ganglionul geniculat este numai traversat, fără să facă sinapsă la acest nivel şi de fibre parasimpatice de la nucleul lacrimal, care merg pe nervul intermediar, intrând în constituţia nervului pietros mare şi de fibre de la nucleul salivator superior, care intră în constituţia nervului coarda timpanului. Fibrele visceromotorii îşi au originea în nucleul salivator superior (nucleus salivatorius superior) şi nucleul lacrimal (nucleus lacrimalis). Fibrele preganglionare cu originea în nucleul salivator superior merg pe nervii intermediar, coarda timpanului şi lingual (ram al nervului mandibular) până la ganglionii submandibular şi sublingual. Fibrele postganglionare ale acestor ganglioni inervează glandele salivare submandibulară şi sublinguală. Din nucleul lacrimal sau nucleul lacrimomuconazal (al lui Yagita), pleacă fibre preganglionare care merg cu nervul facial până la ganglionul geniculat, pe care-l străbat fără să facă sinapsă, merg pe nervul pietros mare şi nervul canalului pterigoidian şi fac sinapsă în ganglionul pterigopalatin. Fibrele postganglionare care pleacă de la acest ganglion merg cu ramurile nervilor oftalmic şi maxilar. Orinea aparentă este la nivelul şanţului bulboprotuberanţial, lateral de nervul facial şi medial de nervul vestibulocohlear. Nervul intermediar are exact acelaşi traiect ca şi nervul facial, cu care pătrunde în meatul acustic intern şi în canalul facialului până la nivelul ganglionului geniculat. De dimensiuni variabile, ganglionul geniculat are forma unei piramide triunghiulare cu baza spre genunchiul facialului. Conform N.A. ramurile nervului intermediar sunt următoarele: nervul pietros mare, coarda timpanului, ramul comunicant cu plexul timpanic şi ramul comunicant cu nervul vag. La aceste ramuri, conform anatomiei clasice, se adaugă nervul pietros mic superficial şi ramul meatului acustic extern. Nervul pietros mare (n. petrosus major) numit şi nervul pietros mare superficial, ia naştere în canalul facialului, la nivelul vârfului ganglionului geniculat şi iese din stânca temporalului prin hiatusul lui Fallopius şi merge pe faţa anterosuperioară a stâncii, pe sub ganglionul trigeminal, într-un şanţ special, se uneşte cu nervul pietros profund din plexul carotidian intern şi formează nervul canalului pterigoidian sau nervul vidian ajungând în partea laterală a foramenului lacerum. Perforează lama fibroasă de la acest nivel, lateral de artera carotidă internă, străbate posteroanterior canalul pterigoidian, ajunge în partea posterioară a fosei pterigopalatine şi se termină în ganglionul pterigopalatin al lui Meckel ca rădăcină parasimpatică a ganglionului pterigopalatin (radix parasympathica ganglii pterygopalatini).FIG> 61 BOSSY Coarda timpanului (chorda tympani) ia naştere în segmentul mastoidian, la o înălţime variabilă, mai frecvent la 2-3 mm deasupra găurii stilomastoidiene, se angajează într-un conduct osos orientat anterosuperior şi lateral, canaliculul timpanic al corzii timpanului sau canalul posterior al corzii timpanului, care se deschide pe peretele posterior al casei timpanului, la nivelul eminenţei piramidale, pe marginea posterioară a şanţului timpanic. Străbate în maniera unui arc partea superioară a membranei timpanice, între mânerul ciocanului situat lateral şi ramul vertical al nicovalei, situat medial, mergând apoi de-a lungul procesului anterior şi a ligamentului anterior ale ciocanului. Pe toată întinderea sa pe membrana timpanică, nervul este situat între stratul intern, mucos şi stratul mijlociu, fibros al acesteia. Se angajează apoi într-un canal osos de 8-10 mm, canalul anterior al corzii timpanului, situat puţin deasupra fisurii pietrotimpanice. Nervul iese din casa timpanului printr-un orificiu situat la nivelul fisurii pietrotimpanice (scizura lui Glasser) şi ajunge la baza craniului, pe faţa medială a spinei sfenoidului. În fosa infratemporală, nervul coarda timpanului trece lateral de aponevroza interpterigoidiană şi medial de nervii auriculotemporal şi alveolar inferior şi se anastomozează în unghi ascuţit cu nervul lingual al mandibularului. O dată fuzionat cu nervul lingual, coarda timpanului prezintă acelaşi traiect şi mod de distribuţie cu acesta, dând ramuri pentru ganglionii sublingual şi submandibular, ca rădăcină parasimpatică a acestuia (radis parasympathica ganglii submandibularis), de la care pleacă fibre postganglionare pentru glandele salivarte respective (fibre vasodilatatare şi secretoare) şi fibre vasodilatatoare, secretoare şi gustative pentru mucoasa părţii anterioare a limbii. Ramul comunicant cu plexul timpanic (r. communicans cum plexus tympanico) ajunge pe peretele medial al casei timpanului şi participă la constituirea plexului timpanic împreună cu nervul timpanic al glosofaringianului şi cu fibre din plexul carotidian. Ramul comunicant cu nervul vag (r. communicans cum nervo vago) mai este numit ramul auricular al vagului (Arnold) sau ramul fosei jugulare (Crüveilhier). Se desprinde la 4-5 mm deasupra găurii stilomastoidiene, se îndreaptă posterior şi pătrunde printr-un canal osos în fosa jugulară, merge pe peretele anterior al acestei fose, înconjoară vena jugulară internă şi ajunge la ganglionul superior al vagului. În realitate, sunt fibre senzitive care iau naştere din nervul vag la nivelul fosei jugulare şi care merg la nervul intermediar, fiind destinate meatului acustic extern şi feţei mediale a pavilionului urechii (zona Ramsay Hunt). Nervul pietros mic superficial, descris de anatomia clasică, îşi are originea în partea laterală a ganglionului geniculat, se îndreaptă anterior, iese din stânca temporalului prin hiatusul accesoriu al lui Fallopius şi străbate şanţul de pe faţa anterosuperioară a stâncii, lateral de nervul pietros mare. Se anastomozează cu nervul pietros mic profund al glosofaringianului şi cu un ram din plexul care înconjoară artera meningee mijlocie, străbate canalul nenumit al lui Arnold sau sutura sfenopietroasă şi ajunge la baza craniului, terminându-se în ganglionul otic. Ar corespunde ramului comunicant cu plexul timpanic din N.A. Ramul meatului acustic extern inervează membrana timpanică, pereţii posterior şi inferior ai meatului (jumătatea posterioară a meatului extern), pavilionul urechii (conca, lobulul, tragusul, fosa naviculară şi rădăcina helixului), adică aşa- numita zonă Ramsay Hunt. De asemenea primeşte informaţii şi de la mucoasele nazală, palatină şi faringiană. Se mai descrie inconstant şi un ram al ferestrei ovale (Valentin) care se desprinde din nervul intermediar, în dreptul cotului facialului. Vascularizaţie. Nervul intermediar prezintă o vascularizaţie comună cu nervul facial. Ganglionul geniculat este vascularizat de ramul pietros al arterei meningee mijlocii, numit şi artera ganglionului geniculat, la care ajunge pe traiectul nervului pietros mare. Anastomoze. În afara anastomozelor menţionate, nervul intermediar mai prezintă anastomoze cu nervul vestibulocohlear la nivelul originii aparente şi în meatul acustic intern, cu rădăcina vestibulară superioară, la nivelul porţiunii mijlocii a meatului, precum şi în canalul facialului, o anstomoză formată din 1-2 fibre care sunt dispuse între nervul intermediar, la nivelul genunchiului facialului şi ganglionul vestibular Scarpa.