La influencia de Darwin sobre el pensamiento moderno

por Ernst Mayr

Grandes mentes de la forma de pensar de los sucesivos períodos históricos. Lutero y Calvino inspiró la Reforma;
Locke, Leibniz, Voltaire y Rousseau, la Ilustración. Pensamiento moderno es más dependiente de la influencia de
Charles Darwin

Evidentemente, nuestra concepción del mundo y nuestro lugar en él, es decir, a principios del siglo 21, radicalmente
diferente del zeitgeist al comienzo del siglo 19. Pero no existe consenso en cuanto a la fuente de este cambio
revolucionario. Karl Marx se menciona a menudo, Sigmund Freud ha sido dentro y fuera de favor; Albert Einstein
biógrafo de Abraham Pais hizo la exuberante afirmación de que las teorías de Einstein, "han cambiado profundamente
la manera moderna los hombres y las mujeres pensar en los fenómenos de la naturaleza inanimada". Apenas Pais Dicho
esto, sin embargo, reconoció que la exageración. "No sería mejor decir 'los científicos modernos" que "el hombre y la
mujer moderna," escribió, porque se necesita el físico en la escuela del estilo de pensamiento y técnicas matemáticas
para apreciar las contribuciones de Einstein en su plenitud. De hecho, esta limitación se aplica a todas las
extraordinarias teorías de la física moderna, que han tenido poco impacto en la manera en que la persona promedio
aprehende el mundo. La situación difiere de manera espectacular con respecto a los conceptos de la biología. Muchos
biológica ideas propuestas durante los últimos 150 años se situó en claro conflicto con lo que todo el mundo asume que
es cierto. La aceptación de estas ideas requiere una revolución ideológica. Biólogo y no ha sido responsable de más - y
para más drásticas - modificaciones de la persona promedio del mundo de Charles Darwin. Darwin logros fueron tantos
y tan diversos que es útil distinguir tres ámbitos a los que hizo contribuciones importantes: la biología evolutiva, la
filosofía de la ciencia y el espíritu moderno. Aunque yo se centrará en este último ámbito, en aras de la exhaustividad
voy a presentar una breve reseña de sus aportaciones - en particular las que se informará de sus ideas más tarde - a las
dos primeras áreas.

Una visión de la vida secular

Darwin fundó una nueva rama de las ciencias de la vida, la biología evolutiva. Cuatro de sus contribuciones a la
biología evolutiva es especialmente importante, ya que tenían gran influencia más allá de esa disciplina. La primera es
la falta de constancia de las especies, o de la concepción moderna de la evolución en sí. El segundo es el concepto de
evolución de sucursales, lo que implica la descendencia común de todas las especies de seres vivos sobre la tierra a
partir de un único origen único. Hasta 1859, todas las propuestas evolutivas, como el naturalista de Jean-Baptiste
Lamarck, en vez refrendado evolución lineal, una marcha hacia una mayor teleológica perfección que había estado en
boga desde Aristóteles el concepto de Scala Naturae, la cadena de ser. Darwin observó además que la evolución debe
ser gradual, sin grandes salto o discontinuidades. Por último, argumentó que el mecanismo de la evolución fue la
selección natural.

Estas cuatro ideas sirvieron de base para la fundación de Darwin de una nueva rama de la filosofía de la ciencia, una
filosofía de la biología. A pesar de la aprobación de un siglo antes de esta nueva rama de la filosofía plenamente
desarrollados, su posible forma se basa en conceptos darwiniana. Por ejemplo, Darwin presentó historicidad en la
ciencia. Biología evolutiva, en contraste con la física y la química, es una ciencia histórica - el evolucionista trata de
explicar los acontecimientos y procesos que ya han tenido lugar. Las leyes y los experimentos no son adecuadas
técnicas para la explicación de esos acontecimientos y procesos. En lugar de uno construye una narrativa histórica, que
consiste en una tentativa de reconstrucción de la particular situación que llevó a los acontecimientos es un intento de
explicar. Por ejemplo, tres escenarios diferentes se han propuesto para la repentina extinción de los dinosaurios al final
del Cretácico: una epidemia devastadora, un cambio catastrófico del clima, y el impacto de un asteroide, conocido como
la teoría de Alvarez. Las dos primeras narraciones fueron refutadas por pruebas en última instancia incompatible con
ellos. Todos los hechos conocidos, sin embargo, encajar la teoría de Alvarez, que es ahora ampliamente aceptada. El
ensayo de las narrativas históricas que implica la amplia brecha entre la ciencia y las humanidades de modo que con
problemas físico CP Snow es en realidad inexistente - en virtud de su metodología y su aceptación del factor tiempo que
hace posible el cambio, la biología evolutiva sirve como un puente.

El descubrimiento de la selección natural, de Darwin y Alfred Russel Wallace, sí debe ser considerado como un
extraordinario avance filosófico. El principio sigue siendo desconocido a lo largo del más de 2.000 años de historia de
la filosofía desde los griegos a Hume, Kant y la época victoriana. El concepto de selección natural ha notable poder
para explicar los cambios de dirección y de adaptación. Su naturaleza es la simplicidad misma. No es una fuerza como
las fuerzas que se describe en las leyes de la física, y su mecanismo es simplemente la eliminación de los individuos
inferiores. Este proceso de eliminación no aleatoria impulsado contemporáneo de Darwin, el filósofo Herbert Spencer,
para describir la evolución con el conocido término "supervivencia del más apto". (Esta descripción fue largo
ridiculizado como razonamiento circular: "¿Quiénes son los más aptos? Los que sobreviven." En realidad, un cuidadoso
análisis por lo general puede determinar por qué ciertas personas no prosperan en un determinado conjunto de
condiciones.) El verdadero logro excepcional del principio de la selección natural es que hace innecesaria la invocación
de la "causa final" - es decir, cualquier teleológica principales fuerzas a un determinado fin. De hecho, nada está
determinado de antemano. Además, el objetivo de la selección, incluso puede cambiar de una generación a la siguiente,
según las condiciones ambientales varían.

Una diversidad de la población es una necesidad para el buen funcionamiento de la selección natural. (Darwin
typologists éxito significa que, para los cuales todos los miembros de una clase son esencialmente idénticos, se
encontraron con un punto de vista insostenible.) Debido a la importancia de la variación, la selección natural debe
considerarse un proceso de dos fases: la producción abundante de variación es seguido por la eliminación de los
individuos inferiores. Este último paso es direccional. Con la adopción de la selección natural, Darwin resolvió la
varios miles de años entre los filósofos argumento más oportunidad o necesidad. Cambio en la tierra es el resultado de
ambos, el primer paso está dominada por el azar, el segundo por necesidad.

Darwin fue un holist: para él el objeto, o de destino, de la selección fue principalmente el individuo como un todo. Los
genetistas, casi desde 1900, en un espíritu más bien reduccionista preferido para examinar el gen de la meta de la
evolución. En los últimos 25 años, sin embargo, han retornado a la vista darwiniano de que el individuo es el principal
objetivo.

Por 80 años después de 1859, asoló amarga controversia en cuanto a que la competencia de cuatro teorías evolutivas
era válida. "Transmutación" es el establecimiento de una nueva especie o de nuevo tipo a través de una única mutación,
o saltation. "Orthogenesis" sostuvo que la tendencia intrínseca teleológica conducido a la transformación. Lamarckian
evolución se basó en la herencia de caracteres adquiridos. Y ahora se variacional evolución de Darwin, a través de la
selección natural. La teoría de Darwin surgido claramente como el vencedor en la síntesis evolutiva de la década de
1940, cuando los nuevos descubrimientos de la genética se casaron con observaciones relativas a la sistemática de
taxonomía, la clasificación de organismos por sus relaciones. Darwinismo está casi unánimemente aceptada por
conocedores evolucionistas. Además, se ha convertido en el componente básico de la nueva filosofía de la biología.

Un principio más importante de la nueva filosofía biológica, sin descubrir de casi un siglo después de la publicación de
El origen de las especies, es la doble naturaleza de los procesos biológicos. Estas actividades se rigen tanto por las
leyes universales de la física y la química y por un programa genético, por sí misma el resultado de la selección natural,
que ha moldeado el genotipo de millones de generaciones. El factor causal de la posesión de un programa genético es
único para los organismos vivos, y que está totalmente ausente en el mundo inanimado. Hacia atrás a causa de la
situación de los conocimientos moleculares y genéticos en su tiempo, Darwin no tenía conocimiento de este factor
esencial.

Otro aspecto de la nueva filosofía de la biología se refiere al papel de las leyes. Leyes dan forma a los conceptos en el
darwinismo. En las ciencias físicas, por regla general, las teorías se basan en leyes, por ejemplo, las leyes del
movimiento llevaron a la teoría de la gravitación. En biología evolutiva, sin embargo las teorías son en gran medida
sobre la base de conceptos tales como la competencia, la selección femenina, la selección, la sucesión y la dominación.
Estos conceptos biológicos, y las teorías basadas en ellos, no puede reducirse a las leyes y teorías de las ciencias físicas.
Darwin mismo nunca dijo claramente esta idea. Mi afirmación de Darwin de la importancia para el pensamiento
moderno es el resultado de un análisis de la teoría darwiniana en el siglo pasado. Durante este período, un marcado
cambio en la metodología de la biología se llevó a cabo. Esta transformación no ha sido causada exclusivamente por
Darwin, sino que se fortaleció en gran medida por la evolución de la biología evolutiva. Observación, comparación y
clasificación, así como la verificación de la competencia se convirtió en los métodos de la biología evolutiva, superiores
a la experimentación. No pretendo decir que Darwin estaba sin ayuda todos los responsables de la evolución intelectual
en este período. Gran parte de ella, como la refutación del matemático y físico francés Pierre-Simon Laplace del
determinismo, es "en el aire." Darwin, pero en la mayoría de los casos ni ha promovido la prioridad o la mayoría de los
nuevos puntos de vista con firmeza.

La darwiniana Zeitgeist

Un 21 al siglo persona se ve en el mundo muy diferente que un ciudadano de la época victoriana hizo. Este cambio
había múltiples fuentes, en particular a los increíbles avances en la tecnología. Pero lo que no es apreciado en todo es la
gran medida en que este cambio en el pensamiento de hecho el resultado de las ideas de Darwin.

Recuerde que en 1850 prácticamente todos los principales científicos y filósofos cristianos fueron hombres. El mundo
que habitaban había sido creado por Dios, y como los teólogos naturales alegó, había instituido leyes sabias que llevó a
la perfecta adaptación de todos los organismos entre sí y con su medio ambiente. Al mismo tiempo, los arquitectos de
la revolución científica ha construido una visión del mundo basada en physicalism (una reducción de las cosas o
acontecimientos espacio-temporales o de sus propiedades), la teleología, el determinismo y otros principios básicos.
Tal fue el pensamiento del hombre occidental antes de 1859 la publicación de Sobre el origen de las especies. Los
principios básicos propuestos por Darwin se situarían en total conflicto con estas ideas.

En primer lugar, el darwinismo rechaza todos los fenómenos sobrenaturales y causations. La teoría de la evolución por
selección natural explica la adaptedness y la diversidad del mundo únicamente materialísticamente. Ya no se requiera
que Dios como creador o diseñador (aunque uno es, sin duda, todavía libre de creer en Dios, incluso si se acepta la
evolución). Darwin señaló que la creación, tal como se describe en la Biblia y el origen de cuentas de otras culturas, se
contradice con casi cualquier aspecto del mundo natural. Cada aspecto de la "excelente diseño" tan admirado por los
teólogos naturales podría explicarse por la selección natural. (Una mirada más cercana revela también que el diseño no
suele ser tan maravilloso - ver "la evolución y el Qrigins de la enfermedad", por Randolph M. Nesse y George C.
Williams, Scientific American, noviembre de 1998.) La eliminación de Dios de la ciencia hecha habitación por razones
estrictamente explicaciones científicas de todos los fenómenos naturales, que dieron lugar a positivismo, sino que
produce una poderosa revolución intelectual y espiritual, cuyos efectos han perdurado hasta nuestros días. En segundo
lugar, rechaza el darwinismo tipología. Desde la época de los pitagóricos y Platón, el concepto general de la diversidad
del mundo hizo hincapié en su invariancia y estabilidad. Este punto de vista se denomina tipología, o esencialismo. La
aparente variedad, de un número limitado de tipos naturales de cada uno que forman una clase. Los miembros de cada
clase, se pensaba que ser idéntico, constante y bruscamente separados de los miembros de otras esencias. Variación, en
cambio, es no esenciales y accidentales. Un triángulo ilustra esencialismo: todos los triángulos tienen las mismas
características fundamentales y están fuertemente delimitada cuadrángulos o contra cualquier otra figuras geométricas.
Un intermedio entre un triángulo y un cuadrilátero es inconcebible. Pensamiento tipológico, por lo tanto, es incapaz de
acomodar la variación y da lugar a una errónea concepción de razas humanas. Por el typologist, caucásicos, africanos,
asiáticos o inuits son tipos que se diferencian claramente de otros grupos étnicos humanos. Este modo de pensar
conduce al racismo. (A pesar de que la mala aplicación ignorante "darwinismo social" a menudo se culpa de las
justificaciones del racismo, la adhesión a la desmentida esencialismo anterior de Darwin, de hecho, puede llevar a un
punto de vista racista.)

Darwin rechazó completamente el pensamiento tipológico y presentó su lugar el concepto totalmente diferente de
pensar que ahora se llama la población. Todos los grupos de los organismos vivos, incluyendo la humanidad, son las
poblaciones que consisten exclusivamente de diferentes personas. No hay dos de los seis mil millones de seres
humanos son los mismos. Poblaciones no varían por sus esencias, pero sólo por medio diferencias estadísticas. Al
rechazar la constancia de las poblaciones, Darwin contribuyó a introducir en la historia del pensamiento científico y de
promover un nuevo enfoque de la clara exposición de la interpretación en la ciencia.

En tercer lugar, la teoría de Darwin de la selección natural hizo la invocación de cualquier teleología innecesaria. De
los griegos en adelante, existe una creencia universal en la existencia de una fuerza teleológica en el mundo que
llevaron a la perfección cada vez mayor. Esta "causa final" es una de las causas especificadas por Aristóteles. Después
de Kant, en la Crítica del Juicio, había intentado, sin éxito, para describir los fenómenos biológicos con la ayuda de un
physicalist explicación newtoniana, luego invocar fuerzas teleológica. Incluso después de 1859, explicación teleológica
(orthogenesis) sigue siendo muy popular en la biología evolutiva. La aceptación de la Scala Naturae y las
explicaciones de la teología natural son otras manifestaciones de la popularidad de la teleología. Darwinismo barrió
lejos de esas consideraciones.

(La designación "teleológica" efectivamente aplicadas a los diferentes fenómenos. Muchos final aparentemente
dirigido en los procesos de naturaleza inorgánica son la simple consecuencia de las leyes naturales - como uno cae o un
trozo de metal calentado se enfría a causa de las leyes de la física, no un fin - dirigido el proceso. Procesos en los
organismos vivos deben su objetivo aparente-directedness para el funcionamiento de una genética innata o adquirida
programa. Adaptado sistemas, como el corazón o riñones, puede dedicarse a actividades que pueden considerarse la
búsqueda de objetivo, pero fueron los propios sistemas adquiridos durante la evolución y son contiruously ajustado por
la selección natural. Por último, existe una creencia en la teleología cósmica, con una determinada finalidad y objetivo
que se le asigna a todo en la naturaleza. La ciencia moderna, sin embargo, no puede justificar la existencia de tales
cósmica teleología.)

En cuarto lugar, Darwin acaba con el determinismo. Laplace notoriamente se jactó de que un conocimiento completo
del mundo actual y todos sus procesos a fin de que pueda predecir el futuro hasta el infinito. Darwin, en cambio, aceptó
la universalidad de la aleatoriedad y el azar en todo el proceso de selección natural. (Astrónomo y filósofo John
Herschel se refiere a la selección natural con desdén como "la ley del higgledy-piggledy.") Esta posibilidad debería
desempeñar un papel importante en los procesos naturales ha sido un pensamiento desagradable para muchos físicos.
Einstein expresó este disgusto en su declaración, "Dios no juega a los dados". Por supuesto, como se ha mencionado
anteriormente, sólo el primer paso en la selección natural, la producción de variación, es una cuestión de azar. El
carácter de la segunda etapa, la selección, se direccional.
 A pesar de la inicial resistencia de los físicos y filósofos, el papel de la contingencia y la oportunidad en los procesos
naturales es ahora casi universalmente reconocida. Muchos biólogos y filósofos niegan la existencia de leyes
universales en biología y sugieren que todas las regularidades se declaró en términos probabilísticos, como casi todos
los llamados biológicos leyes excepciones. Filósofo de la ciencia Karl Popper la famosa prueba de falsificación, por lo
tanto, no puede aplicarse en estos casos.

En quinto lugar, Darwin desarrolló una nueva visión de la humanidad y, a su vez, un nuevo antropocentrismo. Danwin
de todas las propuestas, la mayoría de sus contemporáneos encuentran difícil de aceptar fue que la teoría de la
ascendencia común aplicado al hombre. Para los teólogos y filósofos por igual, el hombre era una criatura por encima y
aparte de los otros seres vivos. Anistotle, Descartes y Kant de acuerdo en este sentimiento, no importa lo demás sus
pensamientos divergentes. Sin embargo, los biólogos Thomas Huxley y Ernst Haeckel reveló mediante el estudio de la
anatomía comparativa rigonous que los seres humanos y los simios que viven claramente había ascendencia común, una
evaluación que Neven ha sido seriamente cuestionada en la ciencia. La aplicación de la teoría de la ascendencia común
al hombre y el hombre privado de su ex posición única.

Irónicamente, sin embargo, estos acontecimientos no se ha traducido en un fin de antropocentrismo. El estudio del
hombre ha demostrado que, a pesar de su ascendencia, que es único entre todos los organismos. La inteligencia humana
no tiene rival por la de cualquier otra criatura. Los seres humanos son los únicos animales con cierto lenguaje,
incluyendo la gramática y la sintaxis. Sólo la humanidad, como Darwin destacó, ha desarrollado una verdadera
sistemas éticos. Además, a través de la inteligencia, el lenguaje y mucho cuidado de los padres, los seres humanos son
las únicas criaturas que han creado una cultura nich. Y, de esa forma, la humanidad ha alcanzado, para mejorar en
wonse, una dominación sin precedentes en todo el mundo.

En sexto lugar, Darwin scientiflc una base para la ética. La cuestión se plantea con frecuencia - y por lo general
rechazado - en cuanto a si la evolución se explica adecuadamente la ética humana sana. Muchos se preguntan cómo, si
la selección de recompensas individuales sólo para el comportamiento que aumenta bis propia supervivencia y éxito
reproductivo, por ejemplo, puro egoísmo puede llevar a cualquier sonido ética. La generalización de la tesis de
darwinismo social, promovido a finales del siglo 19 por Spencer, que fue evolutivo explicaciones en contradicción con
el desarrollo de la ética. Ahora sabemos, sin embargo, que en una especie social no sólo el individuo debe ser
considerado - todo un grupo social puede ser objeto de selección. Darwin aplicó este razonamiento a la especie humana
en 1871 en el Descenso del Hombre. La supervivencia y la prosperidad de un grupo social depende en gran medida de
la colaboración armónica de los miembros del grupo, y este comportamiento debe basarse en el altruismo. Tal
altruismo, por la promoción de la supervivencia y la prosperidad del grupo, también se beneficia indirectamente a la
aptitud de los individuos del grupo. El resultado equivale a la selección que favorece el comportamiento altruista. Kin
selección y ayuda recíproca, en particular, se verá muy favorecida en un grupo social. De selección para el altruismo se
ha demostrado en los últimos años para ser difundida entre muchos otros animales sociales. Entonces tal vez uno puede
encapsular la relación entre la ética y la evolución diciendo que una propensión a la cooperación armoniosa y altruismo
en grupos sociales es favorecido por la selección natural. La vieja tesis del darwinismo social - estricto egoísmo - se
basa en una comprensión incompleta de los animales, en particular las especies sociales.

La influencia de los nuevos conceptos

Permítanme ahora tratar de resumir mis conclusiones principales. No cualquier persona educada ya pone en duda la
validez de la llamada teoría de la evolución, lo que sabemos ahora para ser un simple hecho. Asimismo, la mayoría de
las tesis de Darwin particular, se han confirmado plenamente, como el de la ascendencia común, el gradualismo de la
evolución, y su exposición de la teoría de la selección natural. Espero haber ilustrado con éxito la gran alcance de las
ideas de Darwin. Sí, él estableció una filosofía de la biología mediante la introducción del factor tiempo, demostrando
la importancia del azar y de contingencia, y demostrando que las teorías de la biología evolutiva se basa en los
conceptos en lugar de leyes. Pero, además - y esto es quizás la mayor contribución de Darwin - que desarrolló un
conjunto de nuevos principios que influyen en el pensamiento de cada persona: el mundo vivo, a través de la evolución,
se puede explicar sin recurrir a supernaturalism; esencialismo o tipología no es válida, y debemos adoptar población
pensamiento, en la que todos los individuos son únicos (de vital importancia para la educación y la refutación del
racismo), la selección natural, aplicada a los grupos sociales, es sin duda suficiente para tener en cuenta el origen y el
mantenimiento de los sistemas éticos altruistas; teleología cósmica, un proceso intrínseco automáticamente a la vida que
cada vez más perfección, es falaz, con todos los fenómenos aparentemente teleológico explica por procesos puramente
materiales, y por lo tanto, el determinismo es repudiado, que sitúa nuestro destino de lleno en nuestra propia evolución
manos.

Para contraer empréstitos a cargo de Darwin fase, no hay grandeza en este punto de vista de la vida. Nuevos modos de
pensar han sido y están siendo, evolucionado. Casi todos los componentes en el hombre moderno del sistema de
creencias es de alguna manera afectados por darwiniana principios.