Viermele galben de făină este forma larvară a gândacului de făină, Tenebrio

molitor, o specie de gândac negru. Ca toate insectele holometabolice, gândacii trec

prin patru etape de viață: ou, larvă, pupă și adult(d). Larvele măsoară de obicei
aproximativ 2,5 cm sau mai mult, în timp ce adulții sunt în general între 1,25-1,8
cm lungime.
Reproducere
Gândacul de făină se înmulțește proliferativ. Împerecherea este un proces în trei
etape: masculul urmărește femela, se urcă pe femelă și introduce aedeagus(d) și, în
final, injectează un pachet de spermă. După câteva zile, femela se îngroapă în
pământ moale și depune ouă. De-a lungul vieții, o femelă va depune, în medie,
aproximativ 500 de ouă.

După patru până la 19 zile, ouăle eclozează. Mulți prădători prădează ouăle,
inclusiv reptilele.

În timpul stadiului larvar, viermele de făină se hrănește cu vegetație și insecte

moarte și năpârlește între fiecare etapă larvară sau instar(d) (de la 9 la 20 de
etape). După năpârlirea finală devine pupă. Noua pupă este albicioasă și devine
maro în timp. După 3 până la 30 de zile, în funcție de condițiile de mediu, precum
temperatura, individul iese din pupă ca gândac adult.

Feromoni sexuali
A fost identificat un feromon sexual emanat de gândacii de făină de sex masculin.
[2] Consangvinizarea reduce atractivitatea semnalizării cu feromoni sexuali de
către masculi.[3] Femelele sunt mai atrase de mirosurile produse de masculii ne-
consangvinizați decât de mirosurile produse de masculi consangvinizați. Reducerea
capacității de semnalizare masculină se poate datora exprimării crescute a alelelor
recesive homozigote cauzate de consangvinizare.[4]

Relația cu oamenii
Tenebrio molitor este adesea folosit pentru cercetarea biologică. Dimensiunea sa
relativ mare, ușurința creșterii și manipulării și statutul de non-organism model
îl face util în studii din domeniile biologiei de bază, biochimiei, evoluției,
imunologiei și fiziologiei.

Ca dăunători
Viermii galbeni de făină au fost în general considerați dăunători, deoarece se
hrănesc cu boabe stocate. Viermii își au probabil originea în regiunea
mediteraneană, dar sunt acum prezenți în multe zone ale lumii, ca urmare a
comerțului uman și colonizării. Cele mai vechi înregistrări arheologice ale
viermilor de făină provin din Epoca Bronzului din Turcia. Înregistrările din
insulele britanice și Europa de Nord sunt de la o dată ulterioară, iar viermii de
masă sunt absenți în mod vizibil din descoperirile arheologice din Egiptul antic.
[5]

Ca hrană pentru animale

Viermii galbeni de făină sunt de obicei folosiți ca hrană pentru animale de
companie pentru reptile, pești și păsări. Aceștia sunt oferiți și păsărilor
sălbatice, în special în timpul sezonului de cuibărit. Viermii galbeni de făină
sunt utili datorită conținutului lor ridicat de proteine. De asemenea, sunt
utilizați ca momeală de pescuit.

Viermii sunt disponibili în comerț la vrac și sunt de obicei găsiți în containere

cu tărâță sau fulgi de ovăz pentru mâncare. Crescătorii comerciali încorporează un
hormon juvenil în procesul de hrănire pentru a menține viermii în stadiul larvar
pentru a obține o lungime anormală de 2 cm sau mai mare.[6]