DERECHO CIVIL I (PERSONAS Y BIENES)

1ER AÑO DERECHO

UNELLEZ AMBIENTE LA CARAMUCA

TEMA 2.- (semana 3)

LAS PERSONAS: Concepto de Persona en Derecho, Determinación de las personas.
2.1. PERSONAS NATURALES Y PERSONAS JURÍDICAS: Régimen Legal de las
Personas Jurídicas de Derecho Privado y de Derecho Público. Clasificación, Personalidad
del ser humano, Teorías.

Etimología de la palabra "PERSONA": Los actores del teatro antiguo usaban unas
máscaras que les servían, tanto para representar la fisonomía del personaje que
encarnaban, como para aumentar el volumen de sus voces. Precisamente por esta última
función, la máscara se llamaba persona -ae, o sea, cosa que suena mucho, ya que la
palabra deriva del verbo personare, que significa sonar mucho (de sonare, sonar y per,
partícula que refuerza el significado). Por una figura del lenguaje se pasó á llamar persona
a los actores que usaban esas máscaras y luego el Derecho tomó la palabra para
designar a quienes actúan en el mundo jurídico.

Definición de Persona en el Derecho: Persona es todo ente susceptible de ser sujeto

activo (pretensor) o pasivo (obligado) en una relación jurídica.

RELACIÓN ENTRE EL CONCEPTO DE PERSONAS Y OTROS CONCEPTOS

Conviene distinguir y señalar las relaciones entre el concepto de persona y los conceptos
de personalidad, capacidad jurídica o de goce, sujeto de derecho y cosa.

• Persona: Persona es el ente apto para ser titular de derechos o deberes jurídicos.

• Personalidad: Es la cualidad de ser persona, o sea, la aptitud para ser titular de

derechos o deberes jurídicos. De allí que en el lenguaje ordinario se diga que se
es persona y que se tiene personalidad.

Muchos autores consideran como sinónimas las expresiones personalidad y capacidad

jurídica o de goce; pero, en sentido estricto, personalidad es la aptitud dicha, y
capacidad jurídica o de goce es la medida de esa aptitud. De allí que pueda decirse que
la personalidad no admite grado (simplemente se tiene o no se tiene), mientras que la
capacidad sí (puede ser mayor en una persona que en otra.

• Persona y sujeto de derecho: Si se entiende por sujeto de derecho aquel que

actualmente tiene un derecho o deber, el concepto de persona es más amplio
porque comprende también a quien puede llegar a tener un derecho o un deber,
aunque actualmente no lo tenga. Pero tomada la expresión, "sujeto de derecho"
 en abstracto, o sea sin referirla a ningún derecho o deber concreto, viene a ser
sinónimo de persona.
• Persona y cosa. A las personas, o sea, a los posibles sujetos de derecho, se
contraponen las cosas, las cuales sólo pueden llegar a ser objetos de derechos.
Entre esas cosas no se incluyen en la actualidad a los seres humanos. En
cambio, la expresión comprende tanto las llamadas cosas corporales, como las
incorporales.

DETERMINACIÓN DE LAS PERSONAS

Por una parte, el Derecho vigente reconoce la personalidad jurídica a todos los individuos
de la especie humana, independientemente de su edad, sexo, salud, situación familiar y
otras circunstancias. Pero no siempre fue así:

El Derecho romano no consideraba la personalidad y la capacidad jurídica como un

atributo de la naturaleza humana, sino como una consecuencia del "estado", el cual tenía
los caracteres de un privilegio o concesión de la Ley. Así en Derecho Romano carecía
totalmente de personalidad el esclavo, porque no tenía el status líbertatís; carecía de
personalidad, a los efectos del ius civile el extranjero, porque no tenía el status civitatis, y
tenían limitada la capacidad jurídica los alieni jurís (sujetos a la potestad de otro), porque
carecían del status familiae. Y,

El Derecho medioeval, moderno e incluso contemporáneo conoció la llamada muerte civil,

institución mediante la cual el individuo a consecuencia de ciertos votos religiosos o de
ciertas condenas penales, perdía su personalidad jurídica, por lo menos en el campo del
Derecho Privado. 2° Por otra parte, el Derecho vigente reconoce personalidad jurídica a
entes distintos a los individuos de la especie humana, pero que persiguen fines humanos
(p. ej.: al Estado, las sociedades mercantiles, etc.). Son las llamadas personas jurídicas
stricto sensu o también personas complejas, morales, abstractas o colectivas (todas esas
expresiones se emplean como sinónimas).

CLASIFICACIÓN DE LAS PERSONAS

Las personas en Derecho, o sea, las personas jurídicas en sentido lato, se clasifican en:

I. Personas naturales, individuales, físicas, simples o concretas que son los individuos de
la especie humana y sólo ellos. (Art. 16 C.C.)

II. Personas jurídicas en sentido estricto, colectivas, morales, complejas o abstractas,

que son todos los entes aptos para ser titulares de derechos o deberes y que no son
individuos de la especie humana.
Se subdividen en personas jurídicas de Derecho Público y de Derecho Privado.

1°) PERSONAS JURÍDICAS DE DERECHO PÚBLICO:

El Código Civil (art. 19, ord. 1° y 2°) enumera como personas de Derecho Público, la
Nación, las entidades que la componen, las Iglesias de cualquier credo, las Universidades
y los demás seres o cuerpos morales de carácter público (no abarca a las personas
jurídicas de Derecho Público sujetas al ordenamiento internacional).

A) La Nación, entendida en el sentido de Estado. De acuerdo con la doctrina tradicional el

Estado tendría una doble personalidad, según sea el carácter jurídico de su actuación: si
actúa en ejercicio de funciones públicas, se le denomina Estado- poder, y si actúa en el
plano privado y patrimonial, se le denomina Estado-persona jurídica o Fisco Nacional.
Modernamente, sin embargo, se considera que el Estado tiene una personalidad única,
aunque pueda actuar en los dos planos señalados. Debe advertirse que si bien el Estado
tiene personalidad jurídica, no son personas jurídicas todos sus órganos (p. ej.: no son
personas jurídicas la Asamblea Nacional, los Tribunales, etc,).

B) Las entidades que componen el Estado, Se refiere a las Municipalidades. Esas

entidades son las llamadas entidades públicas territoriales o "Corporaciones Territoriales".
La propia Constitución consagra expresamente la personalidad jurídica de los Municipios
(Constitución art. 168).

C) Las Iglesias de cualquier credo. La situación legal varía según se trate de la Iglesia
católica o de otros cultos: a) La Iglesia Católica ciertamente no requiere el reconocimiento
por parte del Ejecutivo de que sus normas internas no contrarían los principios de orden
público de la Constitución y demás leyes.

Por otra parte, Venezuela reconoce la personalidad jurídica internacional de la Santa

Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano; reconoce a la Iglesia Católica en la
República como persona jurídica de carácter público, y declara que gozan además de
personalidad jurídica para los actos de la vida civil las Diócesis, los Capítulos
Catedralicios, los Seminarios, las Parroquias, las Ordenes, Congregaciones religiosas y
demás institutos de perfección cristiana canónicamente reconocidos (Convenio entre la
Santa Sede y la República de Venezuela, arts. 3° y 4a)2. b) Los cultos no católicos, en
cambio, requieren el mencionado reconocimiento por parte del Ejecutivo antes de lo cual,
para algunos autores, no gozan de personalidad jurídica.

D) Las Universidades. Las Universidades públicas sin excepción, y desde 1953 existen
en Venezuela Universidades Privadas que adquieren su personalidad jurídica mediante el
cumplimiento de las formalidades que señala la Ley de Universidades.

E) Los demás seres o cuerpos morales de carácter público (como p. ej.: los Institutos
Autónomos), cuya determinación, clasificación y estudio corresponde al Derecho Público.
2°) LAS PERSONAS DE DERECHO PRIVADO: se subdividen en personas de tipo
fundacional (las fundaciones), y de tipo asociativo (asociaciones en sentido amplio).

a) PERSONAS JURÍDICAS DE TIPO FUNDACIONAL: Se caracterizan por ser un

conjunto de bienes atribuido exclusiva y permanentemente a la consecución de
un fin. Carecen pues de sustrato personal (no tienen miembros; los fundadores
no forman parte de la fundación) y sólo tienen sustrato real (bienes). De allí que
se las llame universitas bonorum (universalidades de bienes).
b) LAS PERSONAS JURÍDICAS DE TIPO ASOCIATIVO (o asociaciones en
sentido amplio): A diferencia de las Fundaciones, son un conjunto de personas
que persiguen un fin común para cuya consecución destinan determinados
bienes de manera exclusiva y permanente. Tienen pues, tanto sustrato personal
(miembros que forman parte de la asociación), como sustrato real (bienes). Se
las llama universitas personarum (universalidad de personas).

Nuestro Código Civil menciona tres clases de tales personas: las corporaciones, las
asociaciones en sentido estricto y las sociedades.

a. Las Corporaciones: Son mandadas a crear o reconocidas por una ley especial
que regula su funcionamiento, y en ellas predominan intereses colectivos sobre los
intereses individuales. Ejemplo de corporaciones son los colegios profesionales
(de abogados, médicos, etc.).

Para evitar confusiones debe aclararse que no todo lo que se llama "corporación" en el
lenguaje ordinario, es corporación en sentido jusprivatista. Así por ejemplo, la Corporación
Venezolana de Fomento nunca fue una corporación de Derecho Privado sino un Instituto
Autónomo y, por lo tanto, una persona de Derecho Público. A su vez, las entidades
comerciales que llevan el nombre de corporación, tampoco son corporaciones sino
sociedades mercantiles (la explicación es que equivocadamente se ha traducido por
corporación la palabra inglesa corporation, que significa sociedad mercantil).

b. Las Asociaciones propiamente dichas: Son las demás personas de Derecho

Privado cuyos miembros no persiguen un fin de lucro para ellos mismos (aunque
el ente pueda realizar operaciones lucrativas). Ej. Club de Deportes, una
agrupación de investigadores científicos, etc. (siempre que se constituyan como
personas en Derecho, para lo cual deben cumplir las formalidades señaladas por
la ley).
c. Las Sociedades: Se caracterizan por ser personas de Derecho Privado cuyos
miembros persiguen un fin de lucro para ellos mismos (el lucro del ente no es sino
un medio para el lucro de sus componentes). Debe destacarse que, así como no
es corporación todo lo que tiene nombre de corporación, existen muchos entes
 que se autodenominan sociedades cuando en realidad son asociaciones. Las
Sociedades se dividen a su vez en Mercantiles y Civiles.

Son Sociedades Mercantiles:

a.- Las que tiene por objeto uno o más actos de comercios (art. 300 Código de Comercio),
que son los actos que la propia Ley califica como tales (art. 2 del Código de Comercio).

b.- Las sociedades anónimas y las de responsabilidad limitada, cualquiera que sea su
objeto, salvo que disponga lo contrario una Ley especial o que se dediquen
exclusivamente a la explotación agrícola o pecuaria (art. 200 C.C primer aparte).

Son Sociedades Civiles todas las demás.

SEDE JURÍDICA DE LAS PERSONAS NATURALES

Es el lugar donde el Derecho considera localizada una persona para efecto Jurídico
determinado, aunque dicha persona no se encuentre allí efectiva y físicamente. El
legislador determina la sede jurídica de la persona para cada efecto jurídico, en virtud de
una relación entre la persona y el lugar que considera jurídicamente relevante al efecto
correspondiente.

Las principales sedes jurídicas son: el Domicilio, la Residencia y la Habitación.

EL DOMICILIO: El domicilio de una persona se halla en el lugar donde tiene el asiento

principal de sus negocios e intereses. (Art. 27 CC).

Origen etimológico: Etimológicamente domicilio proviene de domus y significa el lugar

donde se tiene la casa. En ese sentido se emplea frecuentemente la palabra en el
lenguaje ordinario.

El derecho toma en cuenta una diversidad de situaciones a los fines de localización de la

persona, refiriéndose a la sede jurídica, es decir, donde tiene el centro de sus negocios y
el conjunto de sus relaciones patrimoniales, independientemente que la persona pueda
trasladarse del lugar o no coincidir con aquel centro.

• Tradicionalmente se considera que el domicilio es un lugar, pero Zachariae y Aubry -

Rau sostuvieron que el domicilio no es un lugar sino una sede jurídica, apoyados en el
texto legal francés, se concluyó que si el domicilio esta en un lugar, no es el lugar sino
una relación jurídica entre el lugar y la persona.
• La ley califica como domicilio de una persona aquel donde esta tiene “el asiento
principal de sus negocios e intereses”.
 • Como la ley habla de asiento principal, se concluye que cada persona no tiene si no un
domicilio, y que si tiene negocios e intereses con diversos asientos, se toma como
domicilio el lugar donde se encuentra el asiento principal del conjunto de negocios e
intereses de la persona.
• Los negocios e intereses cuyo asiento principal determina el domicilio.

LA RESIDENCIA: Es el lugar donde habita normalmente, es la situación de hecho. La ley

puede asignar el carácter de domicilio al lugar de residencia de una persona.

LA HABITACIÓN: Es el lugar en que accidentalmente o momentáneamente se encuentra

la persona. Ej. Donde pasa la estadía de vacaciones.

PERSONALIDAD DEL SER HUMANO: INICIO

La personalidad del ser humano comienza desde el momento en que éste adquiere una
vida independiente, es decir, desde el nacimiento.

TEORÍAS DE LA PERSONALIDAD DEL SER HUMANO

1.- TEORÍA DE LA CONCEPCIÓN: Sostiene que la vida humana independiente comienza

en el momento de la concepción y que por ende, la personalidad jurídica del ser humano
debe comenzar en dicho momento. En Venezuela, “el feto se tendrá por nacido cuando se
trate de su bien; y para que sea reputado como persona, basta que haya nacido vivo” (art.
17 C.C).
FETO: Todo ser humano concebido mientras no haya nacido, cualquiera que sea el
tiempo transcurrido desde la concepción (sentido jurídico).
En sentido médico, el feto se denomina así a partir de las ocho (08) semanas de la
ovulación o de las 10 semanas a partir de la última menstruación de la madre.
Al referirse el Código Civil que el feto “se tendrá como nacido cuando se trate de su bien”,
quiere decir, que se lo tendrá por nacido cuando ello lo favorezca. Ej: La adquisición
gratuita de derechos, a consecuencia de donación o sucesión, aunque puede tratarse de
cualquier mejora de condición jurídica. Otro ejemplo: El feto puede quedar obligado a
consecuencia de una herencia cuyo activo sea superior al pasivo.

2.- TEORÍA DEL NACIMIENTO: la personalidad del ser humano comienza en el momento
de nacimiento, ya que consideran que antes de nacer el hombre no tiene una vida
independiente, y consideran que el feto es una parte de la madre, lo cual es falso ya que
biológicamente está demostrado que el feto es una vida diferente a la de ella.
2.1 Teoría de la Vitalidad: Sólo exige que el feto nazca vivo para reconocerle la
personalidad.
2.2 Teoría de la Viabilidad: Exige que el feto nazca vivo y viable, hábil para la vida
(viable que supere las 24 horas de nacimiento).
 2.3 Teoría de la figura humana: Exigía que además de las 2 teorías anteriores, el
nacido debería tener figura humana, excluyendo a los “monstruos”, no es válida ya que la
generación es quien determina la condición humana no la figura.

3.- TEORÍA ECLÉCTICA: Combina las teorías de la Concepción y del Nacimiento.

Sostiene que la personalidad del ser humano comienza con su nacimiento, pero añade
que el concebido se tiene por ya nacido en cuanto se trate de su bien.

El Régimen Civil Venezolano en materia de Inicio de la Personalidad como

principio adopta la Teoría de la Vitalidad, pero se agrega la aceptación de la teoría
Ecléctica, incluyendo a los que serán concebidos, y el cálculo de la concepción*.

• Con respecto al cálculo de la Concepción, científicamente no se ha logrado

determinar el momento exacto de la concepción, por eso se establece una
presunción (se resta desde la fecha del nacimiento hasta la duración del
embarazo, con esto no se establece una fecha precisa sino el lapso dentro del
cual debió ocurrir la concepción). Art. 213 C.C. “Se presume, salvo prueba en
contrario, que la concepción tuvo lugar en los primeros 121 días de los 300 que
preceden al día del nacimiento”. Es decir, que la duración mínima de la gestación
de un niño que nace vivo es de 180 días (6 meses) y la máxima de 300.
• A los efectos sucesorios ver art. 1201 y siguientes del C.C.

EL NACIMIENTO Y SU PRUEBA
Se entiende por nacimiento, la separación del feto respecto del cuerpo de la
madre, aún cuando sea prematuro, cualquiera que sean los medios que se empleen para
ello (expulsión natural, intervención quirúrgica…).
El medio legal por excelencia para probar el nacimiento es la Partida de
Nacimiento (art. 457. C.C).

SITUACIONES DE LA PERSONA POR CONCEBIR

1. Los hijos por nacer de una persona determinada pueden recibir donaciones,
aunque todavía no se hayan concebido (Art. 1.443 y 1.431).
Art. 1.443 C.C: “Los hijos por nacer de una persona viva determinada pueden recibir
donaciones, aunque todavía no se hayan concebido.
Para la aceptación, los hijos no concebidos serán representados por el
padre o por la madre indicados por el donante, según el caso.
A menos que el donante disponga otra cosa, la administración de los
bienes donados la ejercerá él, y en su defecto, sus herederos, quienes
pueden ser obligados a prestar caución”.
 Art. 1.431 C.C: “La donación es el contrato por el cual una persona transfiere
gratuitamente una cosa u otro derecho de su patrimonio a otra persona
que lo acepta”.

2. Pueden recibir por testamento los hijos de una persona determinada que viva en el
momento de la muerte del testador, aunque no estén concebidos todavía (art. 840
aparte primero C.C).
Art. 840 C.C: “Son incapaces para recibir por testamento los que son incapaces para
suceder ab-intestato.
Sin embargo, pueden recibir por testamento los descendientes inmediatos,
es decir, los hijos de una persona determinada que viva en el momento de
la muerte del testador, aunque no estén concebidos todavía”.

EXTINCIÓN DE LA PERSONALIDAD DEL SER HUMANO

La única causa de extinción de la personalidad del ser humano es la muerte, aunque no

siempre ha sido así, ya que en el derecho medieval, el individuo a consecuencia de
ciertos votos religiosos o condenas penales, perdía su personalidad jurídica. En cambio,
en nuestro derecho vigente, no existe ninguna declaración o presunción de muerte que se
dicte sin estar probada la muerte y que sin embargo, extinga la personalidad del individuo
(presunciones que no producen la extinción de la personalidad del presunto muerto).

Definición de Muerte: Debe entenderse como la cesación de las funciones vitales del
individuo (aún cuando existan funciones vitales de partes del mismo).

Para probar la muerte, el medio legal por excelencia es la Partida de Defunción, y a falta
de ésta, la correspondiente Sentencia Supletoria (Registro Civil).
Con respecto a la carga de la prueba de la muerte de una persona, corresponde a quien
alegue un derecho.

EFECTOS JURÍDICOS DE LA MUERTE

1.- Se extingue la personalidad del sujeto quien, por lo tanto, en lo sucesivo, no
podrá ser titular de derechos o deberes. Sin embargo:
a) Se mantienen para el futuro algunos efectos de la personalidad anterior, así:
-Los derechos y deberes patrimoniales que tenía el sujeto no se extinguen sino
que se trasmiten conforme a las normas del Derecho Sucesoral, y
-entran en vigor las disposiciones dictadas por el individuo para el caso de su
muerte (no sólo en la esfera patrimonial, sino personal).

a) La extinción de la personalidad tampoco impide que en interés de los

descendientes, de otros parientes o de los terceros en general, se realicen ciertos
actos que aparentemente presupone en la continuación de la personalidad del
difunto. En efecto:
 *Puede reconocerse a un hijo muerto (art. 219 C.C).
* Puede declararse la quiebra de un comerciante dentro del año que sigue a su
muerte (Art. 930 Código de Comercio).
*El comerciante fallido puede ser rehabilitado después de su muerte (art. 1.068
Código de Comercio); y,
*Puede pedirse la nulidad de las condenas penales aún después de la muerte del
reo en los casos que establece la Ley (art. 463 C.O.P.P).

2.- Se abre la Sucesión del difunto; ya que al morir su patrimonio queda sin titular y
se hace necesario atribuir a otras personas los derechos y deberes que tenía el
difunto, se denomina Apertura de la Sucesión.

3.- Se extinguen, en principio, los derechos, deberes y relaciones extra

patrimoniales (no susceptibles de valoración económica) y, en todo caso, los de
índole estrictamente personal, a diferencia de los demás que se transmiten por
sucesión.

4.- Comienza la Tutela Jurídica específica del cadáver y de la memoria del difunto
(materia penal).

PREMORIENCIA Y CONMORIENCIA

Cuando dos o más personas han fallecido en el mismo acontecimiento y es necesario

determinar cuál de los dos ha muerto primero, las Legislaciones acuden a estos dos
sistemas:

1.- PREMORIENCIA: Se determina el orden de las muertes mediante la presunción de

que sobrevive el más fuertes, de acuerdo al sexo y a la edad. En el Derecho Romano, se
partía de dos suposiciones, una cuando la duda se refería a ascendientes o
descendientes, y la otra, cuando uno era púber y el otro impúber.

2.- CONMORIENCIA: Acogido por las Legislaciones modernas. Según este sistema, a
falta de pruebas, se considera que todas las personas murieron al mismo tiempo. (art. 994
C.C Expresamente para el caso de personas llamadas a sucederse recíprocamente).

Fin del Tema 2.-