Ardeiul iute 

(Capsicum annuum) este o specie populară a genului Capsicum care

face parte din familia Solanaceae. Această specie se dovedește a fi cea mai cultivată
dintre toate cele 4 tipuri de ardei cunoscuți. Ardeii iuți se pot găsi în mărimi și forme
diferite, iar intensitatea iuțelii acestora poate varia și de la slab la intens: ardei gras,
chilli sau ardei iute roșu. Proprietățile medicinale ale ardeiului sunt limitate, în
general, la proprietățile vitaminizante (îndeosebi privind vitaminele A și C). În acest
sens, varietatea de ardei iute este o excepție datorită substanței iritante capsaicină, cu
multiple indicații terapeutice.Deasemenea, partea care da iuțeala unui ardei, sunt
semințele.

Caracteristici

Deși annuum înseamnă anual (provenind din latinescul annus ”an”) ardeiul iute este o
plantă perenă, care în absența iernilor geroase se poate adapta și poate supraviețui
mai multe anotimpuri. Ardeiul iute are flori de culoare albă, uneori purpuriu iar
tulpinile sunt numeroase și pot atinge o înălțime de 60 cm. Fructele pot fi verzi,
galbene sau roșii. În timp ce alte soiuri de ardei se pot dezvolta în orice tip de climat,
ardeiul iute are nevoie de un mediu cald și uscat.

Răspândire

Originar din America Centrală și de Sud, ardeiul iute a fost răspândit în lume de
marinarii spanioli și portughezi. Istoria ardeiului iute a început în Mexic acum
aproximativ 7500 de ani. Deși ardeiul iute a apărut pentru prima dată în Mexic, cele
mai multe soiuri de ardei iute sunt cultivate în Peru, în Bolivia puteți consuma cele
mai multe soiuri sălbatice de ardei iute iar India este acum cel mare producător,
consumator și exportator din lume.
Diego Alvarez Chanca a adus primii ardei iuți în Spania în anul 1493. La început
aceștia erau crescuți mai degrabă ca niște curiozități botanice în grădinile mănăstirilor
din Spania și Portugalia.
În întreaga lume se cultivă 3,8 milioane de hectare din care rezultă o producție de 33
milioane de tone de ardei iute.
Din America Centrală ardeiul iute a ajuns în Spania, în Africa de Vest și India. Din
India acesta s-a răspândit spre Asia centrală, Turcia și a ajuns și ăn Ungaria unde a
devenit extrem de cunoscut sub numele de boia.
În lume se pot găsi 35 de specii de ardei iute, dintre care aproximativ 25 dintre ele se
pot găsi doar pe continentul American.
Sunt cultivate 4 feluri de ardei: iuți, grași, lungi (de ex. kapia) și gogoșari. Ardeiul, la
fel ca roșiile și vinetele, este o plantă pretențioasă la lumină, căldură, apă și hrană.
Pentru a avea o producție mare și de calitate, ardeiul trebuie cultivat într-un pământ
bogat, afânat, lucrat adânc și îngrășat cu gunoi de grajd.
Tipuri de ardei iute

Ardei iute roșu

1.Ardei iute de Cayenne - acesta are un gust înțepător și iute. Adesea se găsește sub
formă de pudră de ardei iute sau piper de cayenne.
2.Ardei iute Anaheim - aceștia au o culoare portocaliu-roșcată și coaja destul de
groasă. Sunt potriviți pentru copt sau gătit deoarece nu se rup ușor dar cel mai adesea
sunt uscați și folosiți în pudre de chili.
3.Ardei iute Scotch Bonnet - are un gust aparte și este foarte des folosit în bucătăria
tradițională jamaicană. Este considerată una dintre cele mai iuți specii de ardei din
lume.
Ardei iute galben
1.Ardei Habanero - originali din America de Sud, aceștia se integrează perfect în
salsa și marinade. Sunt considerați a fi cei mai iuți ardei din lume.
2.Ardei Tahi chili - sunt cel mai adesea folosiți în bucătăria asiatică, în sosurile de
pește, salatele de mango sau amestecurile de curry.
3.Ardei Fatalii - sunt originali din Africa și sunt considerați aproape la fel de iuți ca și
ardeii Habanero. Deoarece au coaja subțire, sunt adesea folosiți în salsa, sosuri
fierbinți sau sunt transformați în pudre.
Ardei iute comun
1.Ardei Jalapeno - sunt cel mai adesea întâlniți în Spania și Mexic. Deoarece au o
textură cărnoasă, aceștia pot fi umpluți, prăjiți sau adăugați în salate.
Ardei iute verde
1.Ardei Serrano - este original din Mexic și are o textură asemănătoare cu ardeiul
Jalapeno, dar este mult mai iute decât acesta din urmă. Se pot consuma atât cruzi cât
și copți.
2.Ardei Poblano - au de asemenea origini mexicane și sunt folosiți în diverse sosuri
iuți și în chile relleno (ardei iuți umpluți cu carne și prăjiți pane), unde de altfel sunt
și ingredientul cheie.
3.Ardei Tahi chili - într-o variată mai puțin coaptă și mai puțin iute.

Beneficii terapeutice

Ardeiul iute este unul dintre cele mai sănătoase alimente din lume. Câteva dintre cele
mai importante proprietăți terapeutice oferite de acesta sunt:
ameliorarea inflamațiilor - acesta are proprietăți anti-inflamatorii iar consumul
regulat de ardei iute poate preveni artrita.
ameliorarea durerii - ardeiul iute poate reduce durerile provocate
de artrită, psoriazis și neuropatie diabetică.
îmbunătățirea sănătății cardiovasculare - ardeiul iute poate
reduce colesterolul și nivelul de trigliceride, prevenind astfel formarea cheagurilor de
sânge. Cei care consumă ardei iute din abundență au șanse mult mai scăzute de a
dezvolta boli de inimă și tromboză.
îmbunătățirea digestiei - ardeiul iute stimulează apetitul și îmbunătățește digestia.
Astfel, alimentele care sunt digerate bine oferă organismului nutrienții necesari și
energie.
întărirea imunității - ardeiul iute are un conținut ridicat de betacaroten și provitamina
A care poate oferi organismului o doză suplimentară de vitamina C și A, esențiale
pentru prevenirea infecțiilor.
prevenirea cancerului de prostată - capsaicina, substanța găsită în ardeii iuți, distruge
în mod eficient celulele canceroase. Se recomandă administrarea unei cantități de 400
mg de capsaicină de trei ori pe săptămână pentru prevenirea cancerului de prostată.
stimularea procesului de slăbire - consumul de ardei iute crește termogeneza -
procesul prin care corpul uman generează căldură și arde calorii în mod suplimentar.
prevenirea ulcerului de stomac - este dovedit faptul că ardeiul iute nu cauzează ulcer
de stomac ci din contră previne apariția lui datorită faptului că distruge bacteriile
nocive și stimulează secreția de sucuri gastrice.
prevenirea diabetului de tip 2 - consumat în mod regulat, ardeiul iute poate reduce
nevoia organismului de secreție a insulinei, astfel reducându-se nivelul glucozei din
sânge.
scăderea tensiunii arteriale - ardeiul iute poate avea efecte benefice
asupra sistemului circulator, fiind considerat unul dintre cele mai bune remedii pentru
combaterea hipertensiunii arteriale.