Epidemiologie - o știință care studiază modelele de apariție și răspândire a
bolilor infecțioase, prevenirea și eliminarea acestora în societatea umană. Un epidemiolog se ocupă de aceste probleme. Prima lege a epidemiologiei afirmă: sursa principiului infecțios este organismul uman sau animal infectat (bolnav și purtător de bacterii). Pentru răspândirea bolii, este necesar un anumit mecanism de transmitere a acesteia. Pentru a trece de la un organism la altul, agentul patogen (parazit) trebuie să părăsească corpul proprietarului său și să meargă în mediul extern. Doar în condiții de mișcare în mediul extern, agentul patogen intră într-un alt organism, dacă este introdus într- un mediu favorabil, apar infecții și apariția bolii. Procesul epidemiologic este un set de cazuri succesive ale unei boli infecțioase, a căror continuitate și regularitate este susținută de prezența sursei de infecție, a factorilor de transmitere și a susceptibilității populației. Astfel, acest proces constă în trei verigi: sursa de infecție, mecanismul de transmitere a agenților patogeni ai bolilor infecțioase și susceptibilitatea populației. Fără aceste legături, nu pot apărea noi cazuri de infecție cu boli infecțioase. Absența unuia dintre factorii de răspândire duce la ruperea lanțului procesului epidemic și încetarea propagării ulterioare a bolilor corespunzătoare. 1.Agentul patogen
Pentru ca infecția să apară, trebuie să existe o sursă de infecție. Sursa infecției
este obiectul care servește ca loc de ședere și reproducere naturală a agenților patogeni în care există un proces de acumulare naturală a începutului infecțios și din care agentul patogen poate infecta oameni sănătoși într-un fel sau altul. Această sursă este o persoană infectată sau un animal infectat. Ele pot fi surse de infecție pe parcursul bolii, în timpul recuperării (convalescenței) și în timpul transportului. Obiectele de mediu nu pot fi surse de infecție, întrucât agenții patogeni trăiesc asupra lor pentru o perioadă limitată de timp, numai organismul uman sau animal pentru microbi patogeni este singurul și optim mediu pentru reproducere. După natura surselor de infecție, toate bolile infecțioase sunt împărțite în trei grupe: antroponoze (singura sursă de infecție este o persoană); antropozoonoze (sursă - animală și umană); zoonoze (sursa principală este un animal și numai animalele se îmbolnăvesc). 2.Caile de transmitere
Mecanismul de transmitere a unui agent infecțios este o modalitate de transfer a
unui agent de la un organism infectat la unul neinfectat. Elementele mediului extern care asigură trecerea agentului patogen de la un organism la altul se numesc factori de transmisie . Propagarea unei infectii se poate face in mod direct si indirect :
a. transmiterea directa prin contactul direct cu persoana bolnava sau cu
produsele sale patologice de ex.: in difterie, in boli venerice (contact sexual), in hepatita cu virus B (transfuzii de sange sau plasma).
b. transmiterea indirecta se face prin intermediul unor elemente din mediul
extern (apa, aer, alimente, obiecte). 3. A treia verigă a procesului epidemiologic este un grup sensibil de oameni. În același timp, epidemiologii sunt interesați nu atât de sensibilitatea fiecărui individ, precum și de gradul de susceptibilitate a populației generale la această boală infecțioasă. Gradul de susceptibilitate constă în foarte multe puncte: starea de imunitate, condiții sociale, abilități culturale, alimentație bună, vârstă. Astfel, numai cu interacțiunea celor trei verigi apare un foc epidemiologic și o epidemie crește. Pentru a preveni răspândirea bolilor infecțioase, este necesar să se rupă legăturile dintre acești trei factori care interacționează și să se acționeze simultan asupra fiecăruia dintre ele. Un accent epidemiologic este teritoriul unde se află sursa infecției și unde se poate realiza mecanismul de transmitere. Focalizare epidemică (focalizarea infecției) - localizarea sursei de infecție pe teritoriul său înconjurător, în măsura în care este capabilă să transmită un debut contagios într-o anumită situație cu o anumită boală. Cu intestinal, poate fi un apartament separat, o cameră de grup a unei grădinițe sau un etaj întreg al unei pensiuni, dacă toaleta este aceeași pentru toate camerele de la acest etaj. În cazul infecțiilor aeriene, accentul poate fi atât camera în care se află pacientul, cât și întreaga casă (în cazul răspândirii agentului patogen prin sistemul de ventilație). O epidemie este o creștere semnificativă (de 3-10 ori) a incidenței într-o anumită zonă sau apariția mai multor cazuri de boală nouă care nu a apărut anterior într-o anumită zonă. Putem vorbi despre epidemia dizenteriei, dacă 25-30 de oameni s- au îmbolnăvit pentru fiecare mie de oameni din oraș și despre epidemia de variolă sau ciumă, dacă în oraș apare cel puțin un pacient cu această boală .