Alături de marii pictori Pissaro, Renoir şi Sisley, Monet este unul din

reprezentanţii cei mai importanţi ai impresionismului. Impresionismul este

acel curent artistic care a revoluţionat pictura secolului XIX. Claude Monet a
trezit admiraţia contemporanilor săi prin utilizarea de culori luminoase,
precum şi cu peisajele sale, în care a transpus pe pânză vibraţia. El este
întemeietorul impresionismului. În acest curent imaginea este pulverizată;
unii critici de artă spun că este pictat aerul.
Claude Monet s-a născut la Paris în anul 1840 dar copilăria şi-a
petrecut-o în Normandia, la Le Havre, unde familia sa s-a mutat când el avea
şase ani. Tatăl său ar fi dorit ca Monet să intre în afacerea familiei, băcănia,
dar Oscar Monet voia să picteze. Eugène Boudin, un artist care a lucrat în
mare parte la picturi plein air - schiţe rapide făcute în aer liber- pe plajele
Normandiei, l-a învăţat câteva tehnici ale picturii în 1856. El este cel care-l
iniţiază pe Monet în taina utilizării vopselei cu ulei şi în tehnica plen air –
nepermisă în pictura academică. Şi-a început viaţa artistică prin a face şi a
vinde caricaturi. Mai târziu Claude doreşte să studieze pictura la Paris.
Familia nu a fost mulţumită de investiţia pe care au făcut-o pentru studiile
pictorului. Mătuşa sa a fost cea ce i-a oferit o bursă continuă.

Monet se înscrie la L’Academie Suisse. Acolo îl cunoaşte pe Pissaro.

În 1861, Monet este înrolat, pleacă în Algeria, unde se îmbolnăveşte de tifos
de aceea este trimis acasă. El se întoarce la Le Havre. În 1862 el a studiat
arta cu Charles Gleyre la Paris, în atelierul căruia lucrează şi unde l-a întâlnit
pe Pierre-Auguste Renoir, împreună cu care a fondat mai tarziu mişcarea
impresionistă.
 Lumea îi confunda numele cu cel al lui Manet, care a provocat un
real scandal cu opera Olimpia. În 1866 Monet are un succes colosal la Salon
cu un peisaj şi portretul lui Camille.
Camille care era iubita lui aduce pe lume un băiat pe care-l va numi
Jean. Viaţa tinerei familii e tulburată de probleme materiale. Salonul îi
respinge lucrările deoarece erau prea apropiate de acea „pictură tânără”
împotriva căreia luptau criticii de artă. Din fericire, Louis Gaudibert îi
cumpără câteva tablouri. Monet se mută în timpul verii la Saint-Michel.
Renoir îl vizitează des. În 1870 îşi legalizează relaţia cu Camille. Se mută la
Trouville unde este surprins de războiul pruso–francez.
Pictează la Londra şi în portul olandez Zaandam. Când se întoarce la
Paris, Camille moşteneşte pe neaşteptate o avere. Împreună cu noua lui
cunoştinţă Gustav Caillebotte, şi cu vecinii săi prieteni înfiinţează Asociaţia
Artiştilor Independenţi .
Prima expoziţie impresionistă o realizează la renumitul fotograf Nadar
in anul 1874. Criticii şi publicul îi luau în batjocură lucrările. Monet a pictat
''Impression, soleil levant" - Impresie, răsărit de soare, un peisaj din Le
Havre, care a fost expus la această expoziţie. Se spune că Louis Leroy, un
critic ostil, a folosit numele de ''Impresioniste" din titlul acestei picturi,
comentând că picturile lui Monet erau mai degrabă "impresii" decât lucrări
de artă terminate. Răsărit de soare devine, în esenţă, manifestul
impresionismului.

''Impression, soleil levant ",1872

 Treptat se formează un cerc al simpatizanţilor noului gen de pictură.
La a treia expoziţie, din 1876, pictorii pe care noi îi grupăm cu termenul de
impresionişti, foloseau deja termenul acesta pentru a se descrie.
În 1878 se naşte al doilea copil al pictorului. Camille se îmbolnăveşte
şi moare. Apare o idilă între soţia lui Hoschede, Alice şi Monet. În anii 1880
şi 1890 Monet a pictat o serie de lucrări reprezentând Catedrala Rouen, din
diverse unghiuri şi la perioade diferite ale zilei.

''Catedrala Rouen",1906

În 1883, Monet închiriază o casă pe care o va cumpăra în 1891 şi în

care va trăi până la sfârşitul vieţii. El s-a căsătorit cu Alice Hoschede în
1892.
 Monet, în grădina de la Giverny, 1922 (dreapta)

Pictează serii care reprezintă aceleaşi teme alese de el, dar în lumini
diferite şi în alt moment al zilei. Monet, acum fără griji materiale,
amenajează o grădină ca o pictură vie…un tablou care poate fi pictat
oricând. După moartea soţiei şi a lui Jean, nu mai părăseşte grădina sa. Lui
Monet îi plăcea foarte mult să picteze natură controlată - grădina sa, elesteul,
nuferii săi sau podul său. În grădină avea o livadă cu salcii şi o mlaştină.

În 1922, Monet este bolnav de cataractă la ambii ochi. Este supus unei
operaţii care reuşeşte şi artistul se poate întoarce la lucru. Este îngrijit de
nora sa Blanche. Monet continuă să picteze până la moartea sa survenită în
1926. Este înmormântat la Cimitirul Bisericii Giverny, Giverny, Eure, în
regiunea Haute-Normandie, Franţa.

Opere importante:

Dejunul pe iarbă - 1866

Terasa din Sainte-Adresse - 1867
Impresie, răsărit de soare - 1872
Gara Saint-Lazare - 1877
La Manneporte - 1883
Doamna cu umbrelă - 1883
Căpiţe de fân -1891
Catedrala din Rouen -1893
Tamisa în Londra - 1903
 Nuferii - 1916-1926

Regate la Argenteiul

La Manneporte La Manneporte
Capite cu fan Gara Saint-Lazare

Lac cu nuferi Podul Waterloo

Cu Claude Monet se naste impresionismul. Tabloul sau "Impresie,

rasarit de soare" a devenit manifest al unui alt fel de pictura, care a
reinventat lumina si culoarea. Monet a ramas fidel impresionismului pana in
ultima clipa a vietii sale si pana la ultima pictura a sa. Seria "Nuferii",
testamentul artistic al patriarhului impresionismului, incheie o cariera
inceputa foarte de timpuriu, de la varsta de 14 ani. Intreaga sa opera sta sub
semnul dorintei de perfectiune; Monet lucreaza luni in sir la cate un tablou,
se trezeste dis-de-dimineata, pentru a surprinde rasaritul, sau, mai exact,
lumina rasaritului, revine asupra unui tablou de mai multe ori, niciodata
multumit de sine insusi, intotdeauna dornic de a experimenta, jucandu-se cu
lumina si cu efectele acesteia. "Cel care afirma ca a terminat un tablou este
exagerat de trufas"- spunea Monet, enuntand totodata unul din fundamentele
impresionismului, subordonat in totalitate unei singure puteri: lumina.